Талия разорвала на части первые несколько теней и получила несколько скользящих ударов от их ножей.
«За жизненно важными делами!» — крикнул я ей в ответ. «Они скоординированы. Они будут продолжать набрасываться, если вы дадите им возможность».
— Меня возмущает… такой оборот речи. Голос Талии был приглушен, когда она вырвала кусок из туловища тени. Но она выслушала суть того, что я сказал, и придумала свое решение. Яд свободно стекал с ее клыков, когда она хватала маленькую группу теней, окружавших ее, целясь в их руки и ноги.
Я не был уверен, подействует ли на них яд, но если и подействует, то вес у них невелик, так что эффект будет сильнее, чем обычно.
Тень бросилась на меня, ее яркий нож направился вниз к моей груди, когда она прыгнула в воздух. Я схватил его руку с ножом и шею, развернулся и ударил его нижнюю часть по освещенному прожектором столу в парке. Раздался тошнотворный хруст, который, как я с опозданием понял, был переломом позвоночника. Он обмяк, уронил нож и уставился на меня, перевернутая улыбка превратилась в жуткую хмурую гримасу.
— Присоединяйся… к нам… — прошептала тень, указывая на землю, куда упал ее нож.
Они также слабы к эффекту холода. Единственное реальное преимущество, которое у них есть, это количество.
и не получил никакой обратной связи, даже когда моя мана была истощена.
Конечно. Они не настоящие. Больше марионеток, чем что-либо еще. Я не могу направлять их, потому что их уже режиссируют.
Я выстрелил из арбалета еще дважды, взяв страницу из книги Талии и менее избирательно подбирая, куда попасть. Механические шестерни скрежетали, когда он взводился назад, и я чуть не зарядил еще один болт, прежде чем увидел несколько пар глаз, открытых на уровне потолка».
расклешенный. Тень надо мной упала, ее нож превратился в нисходящий шип, когда двое других атаковали с боков.
чтобы стабилизировать первый выстрел, всадив болт в глаз тени, упавшей с потолка. Когда остальные отреагировали, я скатился со стола и развернулся, натягивая лук и инстинктивно стреляя из него, отступая назад. В конце концов, я почувствовал, как мое бедро коснулось меха Талии.
«Это все? Литид будет сыпать нам цифрами, пока мы не сломаемся? Я усмехнулся, вытирая струйку крови со рта.
«Вряд ли. Это только вступительный блиц. Где-то есть поворот».
«Все, что я вижу, это бессмысленные тени. Базовое поведение стаи».
«Стая не охотится так. Каждый действует оппортунистически, пытаясь расположить себя к наилучшему удару за счет других. Более того, то, как они сражаются, кажется знакомым». Голос Талии был настороженным.
Не думай об этом. Вытрите их.
звучал панически, как будто он пытался отвлечь мое внимание от чего-то. Поскольку он никогда намеренно не вводил меня в заблуждение, когда фишки были на исходе, я позволил ему переориентировать свое внимание исключительно на сам бой.
Тем не менее, они множились и теснее прижимались друг к другу. Мне нужно было что-то близкое. Когда я потянулся к своему инвентарю, десятки голов обернулись вокруг, глаза выражали голодное ожидание. В последний момент я уклонился от курса, вместо этого выхватив саблю.
Гневные крики наполнили тьму, когда они давили на меня.
«Они что-то хотят от меня». Я понял, передав мысль Талии. Что сказал литид? Что сабля была скучна?
«Игнорируй их.» Талия ответила в моей голове. Она перепрыгнула через несколько теней, которые покинули ее, чтобы напасть на меня, останавливаясь на полсекунды, чтобы поранить их ядом и двигаться дальше.
но то, что ему не хватало знакомства, он компенсировал радиусом действия. Талия выстроилась рядом со мной, бросаясь на тени.
Впервые нам показалось, что мы побеждаем.
Они заманивают нас от света
предупреждение пришло слишком поздно. Когда я попытался передать предупреждение Талии и отступить, все маркеры, которые я использовал для обнаружения теней — глаза, зубы и кинжалы — исчезли. Бесчисленные невидимые руки схватили мою руку с мечом, выкручивая ее, пока меч не выпал.
Одновременно тени выдернули Талию из-под ног. Она вскрикнула, части ее тела были скрыты тьмой.
Когда я попытался помочь, то обнаружил, что мои ноги приросли к полу.
Почему ты так боишься того, что ты есть?
из моего инвентаря. Внезапно человеческие органы нескольких теней, атакующих Талию, осветили тьму.
Я переехал.
Лезвие запело, когда я прорвался сквозь тени, выпотрошив их. Сначала те, что цеплялись за меня, ощутив мрачную дрожь, когда я почувствовал, как они отпадают, мой страх рассеялся, когда их бестелесные тела рухнули на землю.
Чувство холодной целеустремленности нахлынуло на меня, даже когда я услышал их чириканье в темноте и смех. Я оттащил одного из них от Талии и перерезал ему горло. Ударил другого ножом в глаз. Другой через живот. Беспощадный Клык руководил моими движениями — помогал понять, куда ставить ноги и использовать вес, — но работа с ножом была полностью на мне.
«Отпусти ее.» Я закричал. И тени дрожали. Талия широко посмотрела на меня.
Я не смогу использовать его снова для остальной части подземелья, но это нормально, если это означает закончить это. Стали видны нити, соединяющие тени с литидом.
Прелесть ножа заключалась в эффективности. Краткость пути из точки а в точку б.
Внезапно песчаное отчаяние всего этого отпало. Я танцевал среди них, лезвие пронзало, рубило, извивалось, чувство уникальной цели нахлынуло на меня. Каждый нейрон и мышечное волокно работали в идеальном союзе.
Как будто это то, для чего я был предназначен. До моих ушей донесся хриплый смех, едва идентифицируемый как мой собственный.
Нити мучительного ожидания привели меня к последней тени. Он отступал, бросая испуганные взгляды через плечо, злорадной улыбки нигде не было видно.
выстрелить ему в бедро. Он опрокинулся и упал, утаскивая себя прочь. Я схватил его за волосы и оттянул голову назад, снова и снова вонзая нож в спину.
Что-то дернуло меня за штанину.
Я развернулась, готовясь вонзить нож в следующую цель.
— Добыча пала, Матиас. Рядом со мной стоял волк, которому мне пришлось сконцентрироваться, чтобы узнать его. Ее густые брови были сведены вместе в беспокойстве, когда она смотрела на нож в моей руке. — Я тебе не враг.
— Талия?
«Ты в порядке?» Талия вскинула голову.
Я опустила нож и в замешательстве провела рукой по волосам. «Просто… потерялся там на секунду. Иисус. Меня убивает голова».
Тени рассеялись, нас ослепил яркий свет над головой. Пели птицы, и, когда мои глаза привыкли, я увидел идеально ухоженные газоны.
Проклятое чувство нахлынуло на меня, когда я понял не только где, но и когда это было.
«Что это за место?» — спросила Талия.
Все было именно так, как я помнил. Каменный двор с сорняками, которые никогда не переставали появляться, независимо от того, как часто его опрыскивали. Железные ворота высотой по пояс, которые громко скрипели, когда открывались. И небольшая ниша, где я сидел, чтобы читать в будние дни после того, как я закончил свою школьную работу, ожидая возвращения папы.
«Последний дом, который у меня когда-либо был». Я ответил тихо. Я медленно повернул к концу дороги. В точности как в воспоминании, которое я бесконечно прокручивал в своей голове, полицейская машина моего отца была припаркована в конце дороги. Несколько соседей стояли на безопасном расстоянии от дома, некоторые говорили по мобильным телефонам, записывая или болтая в них.
И я все вспомнил.
