Аарон показал мне окрестности и рассказал немного об истории. Судя по всему, весь комплекс представлял собой списанную ракетную шахту. После того, как он был выведен из эксплуатации, он был продан в частные руки и был в процессе превращения в убежище какого-то технаря на случай апокалипсиса, когда купол окончательно остановил строительство.
Это раздражало. Правительство не имело привычки оглашать местонахождение ракетных шахт, даже выведенных из эксплуатации. Внешние исследования мне не помогут. Мне нужно было найти его другим способом.
В центре комплекса была простая торговая площадь. Судя по открытому плану и нишам с прилавками, когда-то это была столовая. Я снял свою перчатку, прежде чем я рассмотрел их одежду, и, как я надеялся, их энтузиазм помочь мне увеличился в разы.
Начав с расходных материалов, я очистил взволнованного мага от его паллиативных эффектов статуса. В магазине Кинсли у меня уже было по две штуки каждого вида, но я решил, что три не помешают, и было несколько лекарств от болезней, которые я еще не видел. Я задержался в разделе оружия, просматривая планшет, которым пользовались все продавцы. Неудивительно, что у них был отличный выбор, что давало некоторую возможность. Я ждал своего часа, ожидая обновления, намереваясь полностью обновить свою коллекцию.
У меня было небольшое преимущество в том, что все и их бабушки, казалось, мигрировали в сторону ручных арбалетов. В демографической ситуации, когда большая часть населения фетишизировала огнестрельное оружие, а мест, предлагающих курсы скрытого ношения, было больше, чем кафе, это был очевидный запасной вариант для пистолета. Обратной стороной, конечно, было то, что все их покупали. Я искал их некоторое время, но хорошие раскупались в магазине Кинсли за считанные секунды. И одно из моих основных видов оружия — Быстрый арбалет Морозной пиявки — было невероятно узнаваемо как по внешнему виду, так и по эффекту. В основном я использовала его как Мирддин, поэтому не было проблемой, если бы Аарон связал меня с кем-то, кроме Ника, но теперь, когда он это сделал, я оказался в неудачном положении, когда мне пришлось импровизировать.
— Что ты покупаешь?
Я оторвала взгляд от экрана планшета, не зная, была ли эта неуместная ссылка случайной или мужчина напротив меня умышленно использовал ее. Вокруг его талии был повязан фартук, а под ним высокие грязевые сапоги до колен. Он был суровым, хриплым и звучал так, будто провел свой последний перерыв, поджигая блок сигарет и вдыхая дым. К одному рукаву фартука была прикреплена серебряная бирка с надписью: Эрик.
«Маленький клинок и ручной арбалет». — сказал я, потом поправился. — Вообще-то, несколько ручных арбалетов.
«Сколько?» Мужчина зарычал.
Эм-м-м. «Восемь? Вернее, девять».
Он посмотрел на меня, как на отброса земли. «Вы перепродавец?»
— Нет, я… — я остановилась на полуслове, чтобы передумать. Я действительно не мог поговорить об этом ни с кем, кроме Кинсли, у которого не было технического ноу-хау, чтобы дать мне совет. За исключением какого-то серьезного, непредвиденного исхода, я буду с Орденом, по крайней мере, до тех пор, пока все не дойдет до апогея. И хотя я делал все возможное, чтобы скрыть и ввести их в заблуждение относительно основных способностей ординатора, в конце концов они узнали кирпич и раствор того, как я сражался. И если это был их продавец оружия, человек, связанный с убийцами, которые знают свое дело, у него может быть решение для меня.
Вкратце, не вдаваясь в подробности, я изложил свой вариант использования.
Под конец продавец задумчиво поглаживал бороду. — У меня есть желание сорвать тебе новую за то, что ты относишься к любому из моих творений как к одноразовому, но я могу понять, почему ты идешь по этому пути.
Хм. На мой взгляд, продавцы получили большую часть своих товаров из системы. Было логично, что некоторые ремесленники продавали свои собственные работы. Хотя, судя по каталогу, Эрик никогда не переставал работать.
Он бросил на меня еще один подозрительный взгляд. «До того, как мои колеса закрутятся слишком быстро, чтобы остановиться, я, наверное, должен спросить. Каков ваш бюджет? Ты все испортил вон там, на зельях со скидкой?
«Нет. Я имею в виду, что я не собираюсь покупать какие-либо артефакты, но это важно». Даже сейчас было странно произносить это вслух. Как будто я лгал, хотя это было правдой.
«Кай!» Эрик внезапно рявкнул, и его голос разнесся по открытому пространству кафетерия.
Пол рядом с Эриком превратился в круг из магмы, и из него поднялась фигура, одетая в фиолетовые мантии мага. Их лица и черты были женоподобными, а блеск для губ блестел, отражая свет сверху.
— Да, Эрик? Голос у них выше среднего, но читается как мужской. Они звучали раздраженно.
Эрик шлепнул мага по заднице мясистым хлопком, напугав нас обоих. Он продолжил, по-видимому, не обращая внимания на растущую ярость мага. «Бросьте театральность. Я нашел рынок для твоих чар.
«Какие чары». — раздраженно спросил Кай.
— Э-э, — Эрик неопределенно махнул рукой, — Душевный клей, один.
Кай запрокинул голову и резко засмеялся, а затем резко оборвал. — Привязка?
«Этот.»
Кай скрестил руки. — Тот, который ты ждал, пока я не превратился в лужу посткоитального блаженства, чтобы сказать мне, что это глупо и ненужно? Что я трачу часы кропотливых усилий на то, на что никто в здравом уме не стал бы тратить время на чары, и что я должен… — Кай бросил на меня возмущенный взгляд, — …и, цитирую, «повзрослеть».
«Вон тот.» — повторил Эрик, значительно менее уверенно.
— Я могу вернуться позже. Я сказал.
/////
Эрик долго извинялся. Здоровяк был явно смущен тем, что его драма затянулась на глазах у всех. Мы обсудили это, и он убедил меня подождать с идеей «дро-и-дроп», предложив большую комиссию, которая сыграет на руку моим сильным сторонам. Утверждал, что у него есть прототип, который идеально подойдет для моей «уникальной ситуации».
Он не взимал с меня плату вперед. Сказал, что уверен, что мне понравится конечный продукт, а если нет, то он был так же уверен, что сможет продать его кому-то с похожими способностями. Либо из-за его смущения, либо из-за признательности за то, что я вместе с ним пережила шторм Кай, предметы, на которые он указал мне тем временем, были качественными.
Он положил одну на стол. «Потому что ссоры заканчиваются быстро».
Описание: Черный, как сердце того, кто им владеет. Из-за слияния чар критические удары этим оружием часто смертельны, если цель теряет половину своего запаса здоровья при первом ударе.
Класс предмета: Редкий
Стоимость предмета: 42 000 сингапурских долларов
Мои глаза чуть не вылезли из орбит, когда я подняла его и проверила на ощупь. Он был полноразмерным, но таким легким, что казался почти пустым.
Эрик снова потянулся за прилавок и положил на прилавок арбалет меньшего размера. Они явно заставили его выглядеть устрашающе, с зазубренными белыми атрибутами и не совсем белым телом, которое очень напоминало кость. «Для белых боев на кулаках. Понимаешь, когда ты рядом, занимаешься стрелковым делом, это может стать твоим открытием».
Описание: Несмотря на свой класс, это оружие наносит мало урона, кроме болта, которым оно оснащено. Его истинная ценность заключается в чарах. До тех пор, пока болт остается в мишени, они обнаружат, что их одолевает агония настолько полная и утонченная, что она может свести цель с ума, если болт останется на месте слишком долго.
Класс предмета: Редкий
Стоимость предмета: 68 000 сингапурских долларов
«Иисус Христос. Они наложили на него чары? Я ткнул большим пальцем в угол, где Кай возился с набором сверкающих драгоценных камней за письменным столом в углу.
Кай крутнулся на своем месте и щелкнул. «Я мальчик!»
«Извини.»
Эрик поймал мой взгляд и стоически кивнул, подтверждая, что Кай не тот человек, с которым я хотел бы трахаться ни в каком качестве. «Это немного запутанно, но чертовски отвлекает. А что касается другого, я знаю, ты сказал ручной арбалет, но подумал, что передумаешь, как только возьмешь его в руки. К сожалению, с кинжалами помочь не могу. Если только вы не согласитесь на маленький меч.
Кай раздраженно вздохнул и направился к стойке. Он откинул верхнюю одежду в сторону и вытащил один из нескольких кинжалов на бедре. Этот был черным с единственной полосой инкрустированной слоновой кости, протянувшейся от широкой рукояти до узкого наконечника. «Поскольку у вас есть эта отметка, и вы заказываете что-то большое, я дам вам взаймы».
«Что это такое?» Я попросил.
— Это нож.
Я почувствовал, как вздулась вена на лбу. «Что оно делает?»
«Прочитай системный текст, я тебе не папа». Кай вернулся на свое место прежде, чем я успела сделать ошибку и откусить в ответ.
Однако, когда я прочитал описание, мое раздражение исчезло.
Описание: Это похожее на зуб лезвие может легко прорезать обычные типы естественной и металлической брони, хотя оно быстро теряет остроту. После притупления его первоначальная острота может быть восстановлена с помощью как традиционных, так и магических методов заточки всего несколько раз, прежде чем потребуется повторное зачарование из исходного источника.
Класс предмета: Эпический
Стоимость товара: ???
— Подожди, сколько это стоит? Я попросил.
«Не знаю. Это запаска. Никогда его не оценивали — не теряйте его. Кай позвал.
Это был умный предмет, чтобы одолжить. Несмотря на то, что он прочный и, как я подозревал, чрезвычайно ценный, он требовал обслуживания от первоначального зачарователя, а это означало, что никто не мог сбежать с ним, не получив в конечном итоге пресс-папье. Но на меня нахлынуло то старое знакомое чувство беспокойства, то самое чувство, которое преследовало меня каждый раз, когда кто-то делал мне безответную услугу. Я ежедневно торговал и торговал услугами и знал на близком уровне, что всегда есть связанные с этим расходы.
Возможно, почувствовав мое колебание, Эрик наклонился и понизил голос, чтобы только я могла слышать. «Есть, ммм. Здесь много крутящихся членов. Некоторые просто придурки, другие любят напирать. У большинства из них есть татуировка на запястье. Это не так уж и плохо, правда. Работал в худших местах. Но… я думаю, вы могли бы сказать, что мы хотим расширить нашу сеть».
Ах. Вот оно. Покажите свою ценность всем и каждому, помогите ему раньше, чем он наберет обороты, и рассчитывайте на то, что он вспомнит вас, когда вам это понадобится. Простая пьеса, но достаточно невинная.
«Я думаю, что понял.» Я протянул руку Эрику. Он встряхнул его с такой силой, что у меня застучали зубы.
Затем я раздвоился, стараясь не обращать внимания на глубокую вмятину в балансе. Прошло слишком много времени с тех пор, как я спускался в подземелье. Всегда можно было докучать Кинсли квестом по софтболу, если в казне было мало, но, учитывая, как сильно она расширялась, я хотел избегать этого как можно дольше. Если повезет, эта прогулка с Ником и Орденом будет и прибыльной, и просветляющей.
— Хе-хе-хе, спасибо. — сказал Эрик.
Он должен был делать это нарочно.
