Я вернулся к пауку, отметив расположение различных газовых ловушек и подводных камней на входе. Они были тонкими и вровень с хитиновой стенкой, но не идеальными. Для газовых ловушек был небольшой металлический цилиндр, который отражал свет, придавая ему вид ружейного ствола, встроенного в стену. Механизм срабатывания подводных камней представлял собой небольшой квадратный выступ, выступавший из пола не более чем на миллиметр.
Если бы я был с группой, я бы, наверное, что-то заподозрил в тот момент, когда мы оказались в узком месте, особенно если учесть, что это был последний этаж подземелья.
Я не был уверен, что Ник поймет меня, учитывая его агрессивный темп. Но сейчас это не имело бы значения.
— Что тебя понесло? — рявкнула Матриарх, когда я вернулся в комнату. Она выглядела более чем изношенной, и хотя по ее перевернутому лицу было трудно определить эмоции, беготня взад-вперед была совершенно очевидной, независимо от того, сколько у нее было ног. «Это катастрофа».
Я пожал плечами. «Мастер хорош ровно настолько, насколько хороши его инструменты. Вы не дали мне много работы.
«Такие отзывы будут приветствоваться, если они принесут хоть немного пользы». Ее удлиненная шея скользнула в мою сторону, изучая паука на моей шее, и отодвинулась еще дальше. — Если ты собираешься перейти на другую сторону в последний момент…
«Паук убьет меня. Даже если ты мертв, я уверен. Я закатила глаза. «Теперь, когда мы избавились от бессмысленной паранойи, я действительно надеюсь услышать что-нибудь полезное о ваших картах».
«Карты?» Матриарх использовала свои передние ноги, чтобы очистить рот, что, как я решил, было нервным тиком, движение, которое было гораздо более тревожным, учитывая ее человеческую голову.
«… Ты сказал, что у тебя еще остались карты».
«Ах. Конечно.»
Матриарх указала на дверной проем. «Несмотря на то, что в подъезде есть мирские, одобренные системой ловушки, я довольно долго модифицировал и хранил свой собственный яд. Как только они подойдут ко второй двери, она затопит зал. Без противоядия они умрут за секунды, если не быстрее.
Я поднял бровь. — Твой яд настолько силен?
«Верно. Нам нужно только подождать, пока… Ее прервал звук металлического удара о камень, врезавшийся в стену слева от дверного проема. Единственный строительный камень оторвался от вершины, рухнул вниз и со шлепком упал в дюйм гнилой воды. «Чушь».
Вся комната содрогнулась от звука взрыва, по мере того как образовывались все новые и новые трещины и дыры. Я смутно слышала, как Ник ругается, как будто от этого зависит его жизнь, ненормативная лексика издается в ритме, когда он снова и снова ударяет по стене.
Неудивительно, что Матриарха трясло. Я протянул руку и положил руку на ее панцирь. Она вздрогнула от моего прикосновения, ее голова повернулась, чтобы посмотреть на меня.
— Я не проделал весь этот путь и случайно не нашел помощницу Всеотца, чтобы потерять ее сейчас. Вы были не единственным, у кого осталось несколько карт. Я говорила тихо, успокаивающе. «Я внушил им мысль, что меня могут зачаровать. Пока ты используешь меня как щит, они должны наносить удары. Я встал перед ее телом, стоя параллельно ее голове.
Постоянный обстрел стены продолжался. Теперь он рухнет в любую секунду.
Я почувствовал, как ее длинная шея прижалась к моему левому боку, отвечая на жест, который я сделал ей несколько минут назад. Ее глаза сморщились. «Судя по рассказам ординаторов, я не ожидал встретить такого благородного. В этот день мы прославим Всеотца Хаоса».
С решительным видом я достал арбалет из инвентаря и повернулся лицом к постоянно рушащейся стене. «Пригни голову. Давайте покажем этим простакам, из чего мы сделаны».
Стена взорвалась. Ник промчался, как человек из ада, с ужасающе свирепым выражением лица. Как только он увидел меня, гнев улетучился, хотя его доспехи по-прежнему светились золотом. «Привет, Мэтт. Слава богу, ты жив». Он направил свой меч на Матриарха, когда Саэ и Джинни следовали за ним, хотя он все еще наблюдал за мной. «Слушать. Я знаю, что ты сейчас не в себе, но клянусь, я вытащу тебя из этого.
вырезая паука на моей шее. Единственная горячая полоска боли заставила мое сердце биться чаще, так как я думал, что оно укусило прежде, чем оно умерло, а затем понял, что нож проник слишком глубоко.
Я протянул руку и обхватил шею Матриарха левой рукой, чтобы стабилизировать ее голову, а правую навел арбалет, вонзив кончик болта в основание челюсти паука.
Матриарх даже не успела удивиться, как я нажал на курок.
Раздался тошнотворный хлюп, когда болт пронзил ее рот, разорвав сухожилия и плоть в брызгах темной крови. Последовал неловкий момент, когда никто не двигался, а в зале босса было достаточно тихо, чтобы услышать падение булавки.
«Или… ты можешь выпутаться из этого… это тоже работает», — сказал Ник.
до того, как я приземлился, несколько раз перекатываясь и поднимая брызги жидкости для пола, прежде чем я остановился.
Я знал, что это не будет смертельный выстрел. Даже если бы я выстрелил Матриарху прямо в голову, я сомневаюсь, что критическое попадание одной стрелы убьет монстра уровня босса.
Вместо этого нацеливание на ее челюсть служило двум целям: не дать ей напрямую ввести тревожно смертельный яд, которым она хвасталась, и заставить ее замолчать.
Обратной стороной было то, насколько невероятно она была зла.
Я попытался подняться, внезапная мучительная боль пронзила мой бок, как электрический разряд, пронзила всю верхнюю часть спины, выбивая ноги из-под меня.
Разорванная почка?
К сожалению, подвижность монстра была беспрепятственной. Она встала во весь рост, ее длинные ноги вытянулись к потолку, как черные костяные пальцы, и наступила на меня. Моя броня остановила проникновение тупых концов ее ног, но с небольшой силой.
сжимается.
Матриарх снова встала, даже не удосужившись обратить внимание ни на что другое, и двинула единственную ногу мне в шею.
Мое тело игнорировало любые попытки пошевелиться, когда мой запутавшийся разум остановился на одной отчаянной мысли, единственной вещи, в которой я мог быть уверен. Что бы ни случилось, Ник позаботится о моей семье, если я умру здесь.
Я закрыл глаза.
Сильные руки схватили меня под мышками и потащили в сторону, как раз в тот момент, когда нога рассекла солоноватой воды, где я только что лежал. Ник на полной скорости врезался в матриарх с высоко поднятым щитом и в последний момент рванулся вперед, ударившись достаточно сильно, чтобы она чуть не перевернулась.
Матриарх помчалась прочь, гортанно шипя сквозь разбитый рот, а Джинни следовала за Ником, взмахивая палочкой снова и снова, когда светящиеся осколки кристалла врезались в Матриарха.
Талия опасно метнулась между ее многочисленными ногами, впиваясь зубами и когтями в ее мягкий низ живота.
Я посмотрел вверх. Саэ тяжело дышала, когда тащила меня, локоны темных волос свисали перед ее решительным выражением лица, когда она хрюкала.
«Никогда не позволю тебе пережить это». Сказал Сае.
«Прикинул».
Пока Саэ тащил меня, я туманно вытащил болт из своего инвентаря и зарядил арбалет. Голова Матриарха была высунута — как бы она ни двигалась, я вряд ли попаду в такую цель в хороший день. Алебастровое основание ее шеи было гораздо лучшей мишенью.
Я выстрелил, с досадой наблюдая, как пуля не попала в шею и отскочила от ее массивного живота. Небольшое отражение привлекло мое внимание, прорезав недомогание, охватившее мой разум.
— Тащите меня вправо, — приказал я.
«Ад? Это не Лифт…
— Просто сделай это, Сае! Что-то в моем голосе, должно быть, сообщило, что я не совсем стремился к лучшему обзору, потому что Сае смягчился, двигая меня в указанном мной направлении.
Своевременный пинок Матриарха отправил Талию в полет. Паук, явно уставший от общения с Ником, обвил его своей цепкой шеей, ее открытый рот приземлился на плечо Ника. Джинни среагировала быстро, уже переориентировав свою палочку, чтобы направить ее на голову монстра, но я сомневался, что она сможет вовремя снять заклинание. Невозможно было сказать, сможет ли матриарх прижать его достаточно сильно, чтобы сломать его доспехи. Лучше не рисковать.
назад ко мне.
Раздался громкий разрыв, когда серебряное лезвие пронзило хитин, как будто это было ничто, пройдя всю длину тела монстра только для того, чтобы выйти спереди и устремиться прямо ко мне. Оно шлепнулось мне в руку, вязкое от кишок и темной крови.
Чудовище закричало, ее тело сжалось в комок, когда она пошатнулась к дверному проему и рухнула.
Ник стоял над ней с мечом наизготовку. Но он колебался.
Потребовалась всего секунда, чтобы понять, почему. Даже если остальная часть матриарха была чудовищной, ее лицо определенно было человеческим.
Наконец, он сказал: «Вы пытались настроить товарища по команде против нас. Большинство людей убили бы вас за это. Черт, меня так и тянет убить тебя за это. Он наклонился. «Но давайте снизим планку. Закончите испытание сейчас же, и мы будем победителями, и я оставлю вас в покое.
Прикончи ее, идиот.
Я выпила целебное зелье и почувствовала, что мое тело реагирует слишком медленно. Матриарх стояла неподвижно, за исключением единственной ноги, которая развернулась, пытаясь добраться до двери. Было очевидно, что задумал монстр. Если бы она смогла открыть дверь и активировать ядовитую ловушку, она, скорее всего, поймала бы и Ника, и Джинни за фартуком.
Предупреждение, вероятно, просто отвлечет его в самый неподходящий момент.
Сопротивления было гораздо больше, чем ожидалось, но я каким-то образом справился, отправив Нику изображение паука, открывающего дверь, и волну яда, захлестнувшую нас, пометив изображение срочностью.
сосредоточив заклинание на острие своего меча.
Ник обернулся, реакция была абсурдно быстрой. Когда кончик лапы паука достиг дверной ручки, Ник уронил щит и взялся за меч двумя руками, выкрикивая непристойности, и обрушил его могучим ударом.
