Глава 105
Они бежали до тех пор, пока не устали больше бежать. М’редит отвела их в боковую комнату, чтобы они немного передохнули, прежде чем монстры снова их найдут. Когда монстры что-то бормотали и врезались в одну дверь крошечной боковой комнаты, она вывела их из второй двери комнаты и обратно в коридоры.
К этому моменту она уже почти запомнила карту и не слишком волновалась. Она всегда могла провести группу в безопасную комнату, если их путь окажется заблокированным. К счастью, им не пришлось делать это снова, и группа наконец добралась до самой библиотеки.
Две вещи поразили Джея, когда они тихо вошли в библиотеку, и Гленда осторожно закрыла ее за ними. Первым было молчание. Коридоры, которые они туда прошли, были в основном каменными и имели тенденцию немного эхом – библиотека была противоположностью и, казалось, поглощала звук без особых усилий. Как-то все звучало приглушенно.
Второе, что его поразило, это свет. Библиотека была не очень хорошо освещена. Конечно, тут и там было много огней, но в основном они располагались над столами или полками. Ряды, по которым можно было пройти, были довольно темными.
Все собрались вокруг М’редит – возможно, она была единственной, кроме Гленды, которая запомнила маршрут, по которому им нужно было идти к центральному столу.
М’редит молча наблюдала, как что-то движется вокруг книг, столов и рядов книжных полок. Эти существа не были существами, но и не совсем людьми. Временами М’редит совершенно отчетливо различала библиотекаря. В других случаях они больше походили на монстров, чем на людей. Кем бы они ни были, М’редит не хотела бы с ними столкнуться, если это вообще возможно.
«Мы впорядке?» — спросил Эйден.
М’редит обернулась и разочарованно посмотрела на него: «Нет! Мы не хорошие! Мне нужно в последний раз перепроверить, чтобы убедиться, что я ничего не пропустила, прежде чем мы уйдем. И ты разрушаешь мою концентрацию. Шшш!» — сказала она, прежде чем отвернуться от него. Она стояла неподвижно, изучая пути, по которым шли различные монстры.
«Джиш». — пробормотал Эйден с полуулыбкой и покачал головой.
«Шшш». Сказала Гленда, глядя на него, и он наконец успокоился.
М’редит была не в настроении шутить и чувствовала себя более чем просто в небольшом стрессе. Проблема была проста. Все в комнате блуждало по библиотеке, но двигалось по часовой стрелке. Однако не все они двинулись одновременно. Поэтому, если М’редит сможет правильно рассчитать время, она сможет провести свою группу через библиотеку к центральному столу, избегая при этом библиотекарей и монстров.
Если она ошибется в выборе маршрута или хотя бы немного сбьется с расчетом времени, группа окажется в драке. Драка привлекла бы внимание всех остальных библиотекарей, если не монстров. Они сокрушат группу М’редит еще до того, как группа сможет защититься. Быть пойманным было смертным приговором. Их бы окружили.
Единственная безопасность заключалась в том, чтобы оставаться незамеченным. Некуда было бежать, негде спрятаться. Группа будет слишком далеко от выходов, чтобы их можно было вообще использовать.
У них будет только один шанс двигаться правильно. М’редит остро чувствовала бремя ответственности на своих плечах и предпочла бы, чтобы это была скорее групповая работа. Однако она будет впереди, поэтому ей и только ей придется правильно проложить маршрут.
«Хорошо», — наконец сказала она, глубоко вздохнув и медленно выдохнув, в то время как остальная часть группы наблюдала за ней с терпеливым ожиданием. За исключением Эйдена – он наблюдал с нетерпеливым ожиданием, и Гленде пришлось еще раз пристально посмотреть на него, чтобы помешать ему заговорить и лишить М’редит концентрации.
Говорить было особо нечего, поскольку все выстроились в очередь за М’редит. Мередит стояла лицом к самой библиотеке и встряхивала руками, пытаясь хоть немного избавиться от нервозности. Позади нее стоял Норри, который похлопал М’редит по спине, заставив ее обернуться и посмотреть на Норри.
Норри улыбнулась и взволнованно показала ей большой палец вверх, что наконец заставило М’редит улыбнуться и немного расслабиться.
Позади Норри стоял Эйден, который выглядел очень обеспокоенным тем, что они собирались сделать – даже больше, чем М’редит. Тем не менее, он держал свои опасения при себе, главным образом потому, что Гленда пристально смотрела на него каждый раз, когда он собирался говорить.
После Эйдена стоял Джей, который сложил свой посох и прикрепил его к рюкзаку, чтобы освободить руки и бежать быстрее. Если дела пойдут плохо, его посох, вероятно, не станет решающим фактором в бою. Позади него стояла Гленда, массивная и все еще похожая на живую статую.
«Вот так.» — сказала М’редит без дальнейших обсуждений, медленно направляясь к первому набору полок.
Сверху библиотека представляла собой один гигантский круг. Центральный стол находился в центре и затем был окружен кольцами полок и столов. Кольца становились больше по мере удаления от центрального стола и были разделены на секции. Группа находилась за пределами этих колец. Их работа заключалась в том, чтобы бегать по кольцам, приближаясь все ближе и ближе к центру, не попадая в ловушку.
Пока они тихо шли трусцой, М’редит замолчала. В этот момент она была полностью в своей голове и отсчитывала секунды до того, как им нужно будет переключиться на следующее кольцо полок, на одно кольцо ближе к центру.
Впереди послышался звук, и она перешла на шаг. Группа едва могла различить спину какого-то странного монстра. Он был одет в мантию и, казалось, имел слишком много рук. Он двигался вертикально, но, казалось, скорее плавал, чем шел. Мантия упала на землю, а затем еще немного дальше, так что невозможно было понять, каков был способ передвижения монстра.
Они затаили дыхание, поскольку существо немного задержалось. Он стоял между ними и концом ряда. Как только монстр двинется, ему нужно будет переместиться на открытое пространство между рядами, а затем в кольцо ближе к центру. Однако монстр не двигался.
Группа услышала позади себя скребущий звук. Что-то приближалось. Джей оглянулся, но ничего не смог разглядеть в темноте. Он хотел надеть маску, но сейчас на это не было времени. Джей снова посмотрел вперед и заметил, что Эйден смотрит назад дикими, испуганными глазами. Они могли слышать, как оно ползло по полу, приближаясь к ним все ближе и ближе.
Группе хотелось вздохнуть с облегчением, когда монстр в мантии перед ними двинулся к следующему ряду книг. После того, как он исчез, М’редит бросилась бежать, и группа выскочила из ряда книг и бросилась к другому ряду.
Теперь они были преданы делу. Пути назад не будет. М’редит попыталась сосредоточиться на том, что она делает, и при этом сохраняла молчание. Она пробежала их по ряду, прежде чем вернуться в другой ряд. Она вела их извилистым курсом, который иногда вынуждал их отступить, прежде чем добиться прогресса.
Она не допустила ошибок. Каждый поворот и поворот, который она их уничтожала, был спланирован, и чем дольше это продолжалось, тем труднее становилось М’редит отслеживать, на каком этапе пути они сейчас находятся.
К счастью, остальная часть группы предоставила ей это и не попыталась перебить. Если бы они это сделали, она бы полностью потеряла его. Вместо этого ей удалось увлечь их в извилистое путешествие сквозь стопки книг и ряды полок.
Джею показалось, что они навсегда застряли в рядах книг, когда Мередит довела их до последней, казалось бы, неиспользуемой секции книг, а затем остановилась. Впереди Джей увидел центральный стол. Между группой и столом лежал открытый ковер. Джей наблюдал, как одетый в мантию библиотекарь прошел мимо них. Вся группа затаила дыхание.
Библиотекарь на мгновение остановился и, казалось, огляделся, словно что-то ища. Оно было высоким, по меньшей мере семь футов, и почти полностью покрыто темно-коричневой мантией, застегнутой на талии единственным шнуром. У него было два комплекта рычагов, один из которых свободно висел по бокам. Наклонившись, библиотекарь поднял книгу, упавшую на ковер, и пошел поставить ее на полку.
Джей достал книгу, которую им нужно было вернуть. М’редит указала на него, и Джей побежал через открытую площадку, застеленную ковром. В настоящее время там не было монстров, но их было много. Монстры, казалось, довольно часто проходили по открытому участку ковра.
Когда Джей бросился к стойке, он сразу понял, что что-то не так. Его книга была большой и прямоугольной, толстой и тяжелой. Прорезь для возврата книг на центральном столе была слишком мала, чтобы вместить его книгу. Джей быстро подумал и побежал к столу.
Слева от него послышался царапающийся звук, и он ссутулил плечи на бегу, как будто это каким-то образом спасало его от поимки. Звук приближался, время у него заканчивалось. Добравшись до стола, Джей подпрыгнул и кучей приземлился за ним. Джей странно приземлился, перекатился, но книгу удержал.
Теперь, рухнув за стол, Джей замер и затаил дыхание, когда снова раздался царапанный звук, только на этот раз он доносился прямо перед столом, за которым он прятался.
Звук изменился по высоте, и Джей мог сказать, что что бы это ни было, оно сейчас активно искало добычу в непосредственной близости.
Джей зажмурился и попытался стать невидимым. Он произнес мысленную молитву Гее, чтобы его не поймали. Он ожидал того, что обычно происходило, когда он молился – ничего. Вместо этого он услышал в своей голове легкий смех, как будто он вел себя глупо. Джей покачал головой, не зная, был ли это ответом на его молитву или просто слишком активным воображением.
Звук прекратился, и царапанье продолжилось, удаляясь от центрального стола.
Джей почти вздохнул, но спохватился. Вместо этого он тихо выдохнул. Время у него подходило к концу, его друзья оказались в плохом положении, и им скоро придется уйти, если они хотят выбраться живыми. Джей огляделся за столом: там было не так уж хорошо освещено.
Наконец он нашел место, куда опустело отверстие для возврата книг. Совершенно обычная на вид корзина для книг была прижата к столу под прорезью. На дне мусорного ведра в беспорядке лежало несколько книг. Джей осторожно взял свою книгу и положил ее в мусорное ведро. При этом перед его глазами появилось ярко-синее уведомление.
Поздравляем! Ваша группа успешно вернула книгу, принадлежащую библиотеке Ашаги. Вы больше не отмечены смертью.
Уведомление исчезло, и Джей почувствовал облегчение. Они сделали это! Награды не было. Хотя это
делал
говорят, что им больше не грозила смерть. Это была довольно хорошая награда.
Через некоторое время перед глазами Джея и его коллеги по группе появился второй экран уведомлений. Это было больше похоже на то, на что надеялся Джей.
Добро пожаловать, Путешественник! Ашаги дает вашей группе выбор и пятнадцать секунд на выбор:
В течение следующих 30 секунд вы будете помечены как не участвующий в бою, что должно дать достаточно времени, чтобы покинуть библиотеку без боя.
Вы будете помечены как враг, и вам придется найти выход из библиотеки самостоятельно и сделать это в течение 5 минут. Если вы добьетесь успеха, вашей группе будет предложен редкий квест.
В углу его зрения появился таймер с цифрой 15 и начал отсчет до нуля.
Джей выглянул из-за стола и увидел свою группу, ожидающую его в конце ряда книжных полок. М’редит и Гленда махали ему рукой с двумя пальцами.
Эйден тщетно пытался поднять руку с одним пальцем вверх, но Норри тянула его руку вниз и поднимала другую руку с вытянутыми двумя пальцами.
Оказалось, что им нужен второй вариант. Джей ухмыльнулся: он надеялся, что они выберут именно этот вариант. Джей выбрал вариант 2, и уведомление исчезло. Число в углу его зрения изменилось на 300, но не уменьшилось. Таймер появился и для его группы, но они были слишком далеко от него, чтобы сказать ему об этом.
Джей еще раз посмотрел на стол. Книги в этот день вынимать не будут, редкий квест был слишком заманчивым. Квесты уже были редкостью. Большинство людей думали, что это миф. Идея
редкий квест
заключалось в том, что награда будет такой, какой больше ни у кого не было. Редкая добыча и награды были единственной причиной, по которой некоторые люди в первую очередь отправлялись в приключения.
Группа Джея определенно была ориентирована на добычу и имела тенденцию выбирать тот путь, который давал самые крутые награды, часто практически не заботясь о безопасности. Вариант 1 – уйти мирно. Вариант 2 заключался в безумном стремлении к безопасности, в то время как его преследовала верная смерть ради редкой загадочной награды. Для группы это даже не было трудным решением.
Джей собрался и снова выглянул из-за стола. Вспомнив что-то, он остановился и посмотрел вверх. Над ним клубилась густая жидкая масса, которая была самой Ашаги. Он не издавал ни звука, но выглядел так, как будто так и должно быть, жидкость, движущаяся по его поверхности, время от времени пузырилась и пенилась.
Встряхнувшись, Джей вернулся к своим делам, дождался, пока не появятся библиотекари и монстры, и прыгнул через стойку.
В кино прыжок через стойку – смелый ход, он придает главному герою эффектный и агрессивный вид. Однако Джей зацепился задней ногой за край стола, когда перепрыгивал через него, и он упал кучей на землю. Соседний библиотекарь издал шипящий звук и повернулся, чтобы подойти. Джей неловко встал и побрел обратно к своей группе, библиотекарь медленно и нерешительно следовал за ним, словно выслеживая его запах.
М’редит не стала ждать. Ее таймер теперь показывал 299, как и у всех остальных. Гонка продолжалась.
Она пробежала по ряду, в котором они находились, прежде чем вспомнить, что ей нужно идти совершенно другим путем, чтобы вернуться. Она заставила свою группу развернуться и побежала по правильному проходу.
Они бежали так быстро, что в какой-то момент М’редит пришлось остановиться, поскольку они почти догнали библиотекаря. Они могли видеть, как он махал одними руками в воздухе, а другими руками расставлял книги на полках в их положенных местах.
Пока они молча стояли и ждали, их таймер медленно шел быстрее, чем кому-либо из них хотелось бы. Наконец библиотекарь выглядел удовлетворенным и уплыл в ряд ближе к центру.
М’редит с головокружительной скоростью провела их сквозь стопки книг по пути, совершенно отличному от их первого. Они часто догоняли библиотекарей только для того, чтобы в последний момент свернуть и избежать их и их интереса.
Наконец они достигли выхода, и М’редит посмотрела на свой таймер. 187. Неплохо. Они двигались очень быстро. Она выглянула за дверь и ничего там не увидела, и группа, не сказав ни слова, вышла из библиотеки. Группа мгновенно была вознаграждена уведомлением.
Поздравляем! Вы успешно вернули книгу, сбежали без посторонней помощи и были вознаграждены редким квестом. Квест был принят автоматически и не может быть отклонен.
Поздравляем! Вы получили квест мирового события. Это групповой квест.
Квест: Случайный библиотекарь
Задача: используйте оставшееся время, чтобы сбежать из библиотеки Ашаги! Двери наружу не заперты и ждут вашего прибытия! Избегайте патрулирующих монстров, найдите путь к выходу и покиньте это место, пока не истечет время! Закрывшись однажды, двери могут никогда больше не открыться для вас.
Награда: ????
М’редит посмотрела краем глаза. 180. 179. «Дерьмо!» — прошипела она. — БЕГИТЕ!
Она взлетела на полном ходу, и группа совершенно потеряла бы ее там, если бы не обратила внимания. Как бы то ни было, они едва успевали за ней, когда она не остановилась при выходе из библиотеки, а вместо этого набрала скорость.
Они свернули за угол, и коридор перед ними заблокировал худощавый монстр. М’редит посмотрела на таймер в своем видении. 176. Нет времени.
Она опустила плечо и ударила коленями, ударив существо со всей силой и импульсом своего бегущего тела. Существо ужасно треснуло, его тело рухнуло на землю. Его затоптали, а остальные члены группы пробежали по нему, не замедляя шага.
М’редит повела их за угол, а затем спустилась по лестнице. На открытой площадке была такая же лестница, и она побежала к ней, обнажая меч. На вершине лестничной клетки снова остался только один монстр, и она рубила его, пока он не отступил на мгновение.
Группа пробежала мимо него, и к тому времени, когда она собралась, она столкнулась с противником размером с Гленду, а не с М’редит. Монстр убежал. Он предпочитал более неравные шансы в свою пользу.
М’редит пролегала извилистым маршрутом через ряд разветвляющихся коридоров, которые, казалось, были похожи друг на друга. 143 прочитать таймер. Они шли слишком долго!
Таймер продолжал отсчитывать время, пока она вела их в более темное место и на мгновение остановилась. Гленда достала из рюкзака ручной фонарь и передала его М’редит, которая кивнула в знак благодарности и побежала.
127.
Теперь они находились в более темных местах, по виду ближе к тому месту, куда прибыли впервые. М’редит замедлила ход и остановилась. Она на мгновение обернулась, прежде чем открыть ближайшую дверь и на мгновение заглянула внутрь, прежде чем заглянуть в другую.
Она сопоставляла формы и расположение комнат с картой в голове, пока не нашла, где находится. Это был первый раз, когда она потеряла след их маршрута и расстраивалась.
88.
«Дерьмо!» — прошипела она.
Джей тихо сказал: «Все в порядке. Ты получил это. Просто идите медленно. Не беспокойтесь о таймере. Сосредоточьтесь на карте».
Норри ободряюще улыбнулся в тусклом свете фонаря, когда остальные сгрудились позади М’редит.
Наконец М’редит поняла, где они находятся, и убежала в боковой коридор. Впереди Джей мог разглядеть двойные двери.
Группа ускорила шаг и собралась у дверей. Те же самые двери, через которые они вошли изначально. Они были плотно закрыты и отказывались открываться.
«Они должны быть разблокированы!» Эйден зашипел, дергая за ручки. Двери не поддались.
Джей посмотрел на таймер краем глаза. Было прочитано 23, прежде чем измениться на 22. Это было неправильно.
«Без обмана!» — сказал Норри всем присутствующим, выглядя явно расстроенным. Они дошли до выхода, но Ашаги заперла его. Похоже, им никогда не суждено было добраться до выхода вовремя. Им почти не нужно было быть честными.
19.
М’редит выглядела безнадежной. После всего этого они проиграют. Начнем с того, что это была сфальсифицированная игра. Ашаги никогда не собирался их отпускать.
18.
Эйден посмотрел на Джея. «Есть какие-нибудь сумасшедшие идеи?»
Джей покачал головой и рассмеялся. Он надеялся, что ему не придется этого делать. «Конечно да. Всем назад!»
Джей сделал несколько шагов назад, сбросил свой рюкзак, ремень и все в большую кучу и передал это растерянному Эйдену. Джей достал цилиндрический стержень с красным наконечником и пошел к выходу.
Было важно, чтобы Джей не носил ни одного из своих магических предметов. Если бы он использовал обычный Жезл Выкачивания, пока магические предметы находились при нем, жезл мог бы высосать из них магию. Это было бы, если бы он использовал обычный Жезл Выкачивания. Джей подозревал, что то, что он держит, было немного сильнее.
«Я не знаю, слышишь ли ты меня, но думаю, ты знаешь, что это такое?» — сказал Джей, размахивая удочкой.
Это был Жезл Выкачивания. И не просто удочка, а более мощная версия других удочек, которые нашли Джей и группа. Джей нашел этот предмет сам по себе, и в отличие от других удочек у него был красный кончик.
Джей догадался, что это может означать. Опасность. Удилище было больше, и Джей предположил, что красный кончик означает, что этот стержень немного прочнее. Комната вокруг них, казалось, потемнела, когда Джей небрежно размахивал жезлом.
Ашаги мог чувствовать, что происходит внутри его стен, а также точно знал, что это за стержень, даже если у Джея были только подозрения. Ашаги, древнее непознаваемое межпространственное существо, было в ужасе и в основном просто желало, чтобы Джей перестал на него указывать.
повсюду
.
Ашаги хотела, чтобы Род ушел – подальше от самого себя. Далеко было предпочтительнее.
Джей указал красным наконечником на двери: «Я сделаю это, я не шучу. Мне нечего терять!» он практически кричал.
Его таймер дошел до 8. Затем до 7. Воздух вокруг дверей задрожал, и воздух стал горячим.
В 5 двери распахнулись, и Джей и его группа выбрались из темноты на солнечный свет. Когда последняя из них, Гленда, вышла из библиотеки, двери за ними захлопнулись, и они остались одни.
Таймер остановился на 2.
Каждый из них вздохнул, когда экраны уведомлений заполнили воздух.
Вы выполнили квест Мирового события! Случайный библиотекарь: побег из Ашаги 1/1
!
Поздравляем! Вы получите следующее:
500 опыта
Сундук с сокровищами небольшой группы
Название: Библиотекарь всех измерений. Ваш читательский билет пригодится где угодно! +1 ИНТ. Этот заголовок не обязательно должен быть видимым, чтобы бонус вступил в силу, и он всегда активен.
«
Милая Богиня, я никогда больше не пойду с вами в библиотеку, — простонал Эйден, сидя на земле, прислонившись спиной к закрытым дверям.
Норри улыбнулся, но все слишком устали, чтобы смеяться, и упали на землю, чтобы сесть и отдышаться.
