Глава 149

Глава 149

К’таркл, день 41 – воскресенье

Джей проснулся от пения птиц и улыбнулся, не открывая глаз. Он спал хорошо, если не так долго, как ему хотелось. Трудно было уснуть под пение птиц, когда оно было прямо за окном спальни. Он потянулся под чистыми простынями и издал стон «Я не хочу вставать с кровати», который перешел во вздох.

Он встал и достал из рюкзака нашивку завершения подземелья. Он наклонил его в руках, и алмазная вставка на его поверхности засияла всеми цветами радуги, когда оживленный луч света вращался по поверхности пластыря. Джей подошел к приставному столику, где разложил нашивки, и добавил в свою коллекцию.

В животе у него заурчало, и он нахмурился. Он был голоден. Это неудивительно, учитывая, как много он занимался спортом накануне и как мало он ел. Ему действительно нужно было убедиться, что в следующий раз они принесут еду.

Покопавшись в рюкзаке, он достал витрину с набором доспехов маяка, не имеющего выхода к морю, и поставил небольшой вертикальный ящик на комод. Здесь будет безопасно и не будет занимать ценное место в рюкзаке.

Он повернулся и оделся, собирая предметы по одному. Нижнее белье, простая легкая одежда, кожаные доспехи, жилет, украшенный мешочками, пояс с мешочками и несколько очень удобных ботинок. Он прикрепил свой расширяемый посох к рюкзаку и перекинул его через плечо.

Он не забыл проверить свои титулы, чтобы убедиться, что он не забыл их включить. Список его титулов появился, когда он открыл экран статуса, и после небольшой работы ему удалось свернуть его так, чтобы отображались только его титулы.

Доступные названия:

Пророк Геи

истребитель

Тот в маске

Всепространственный библиотекарь

Мастер Гайи

Золотая хватка

Несущий рассвет

Смотритель маяка

Текущее название: не установлено

Вы хотите установить заголовок? Да|Нет

Джей усмехнулся, глядя на длинный список названий. Ему не нужен был список того, что каждый из них делал в данный момент, он просто хотел посмотреть, сколько он уже собрал. Список значительно увеличился с момента его первого дня в Эдеме. Видя, что на данный момент у него нет установленного титула, он закрыл список и открыл мешочек на груди, где хранилась нашивка Минервы. Оно все еще было там. К счастью, он скоро сможет им воспользоваться.

Джей хотел избавиться от артефакта, прежде чем кто-нибудь сделает с ним какую-нибудь глупость – например, попытается отобрать его у него. Последствия, описанные до сих пор, были неопределенными, но чрезвычайно тревожными. Он предпочел бы полностью избегать подобных ситуаций. По мнению Джея, чем скорее он воспользуется патчем, тем лучше будет для всех участников.

Стук в дверь раздался как раз в тот момент, когда Джей собирался выйти из спальни.

«Я иду! Я удивлен, что ты так поздно, я думал, ты уже был здесь! Джей крикнул ожидающему Эйдену.

Джей прошел через гостиную и открыл дверь, чтобы обнаружить обеспокоенного прислужника из Церкви Гайи. Мужчина был молод как по возрасту, так и по положению в Церкви. Его основные обязанности были в первую очередь сосредоточены на обязанностях, которые никто больше не хотел выполнять. Он был помощником, слугой, готовившимся однажды стать полноценным Братом.

Если бы он был членом байкерской банды или братства, они бы называли этого человека залогом. Вместо этого он принадлежал к религии, и поэтому его называли прислужником.

Приветствие Джея немного напугало послушника. Ему сказали, что он должен сопроводить обратно в Купол Кагана очень важного человека – Джея. Ему сказали забрать его пораньше, и теперь он беспокоился, что тот пришел недостаточно рано. Хуже того: голос Джея на него звучал немного сердито.

Лоб мужчины начал потеть, когда он, заикаясь, произнес извинения: «Мне очень жаль, я не хотел заставлять вас ждать!» Послушник ожидал, что с ним заговорят по поводу его невнимания к деталям. Он ненавидел, когда с ним «разговаривали», поскольку это неизменно приводило к той или иной форме наказания.

Джей покачал головой с улыбкой в ​​ответ на недоразумение, которое еще больше напугало молодого человека. Наконец Джею удалось выговориться и попытаться исправить ситуацию. «Извини! Я думал, ты кто-то другой! Мой друг обычно встречает меня по утрам!»

Помощник тяжело вздохнул с облегчением. В конце концов, с ним не «поговорят». По крайней мере, не для этого. В конце концов, день был еще молод.

«Других твоих друзей тоже встречают помощники. Мы сопроводим вас всех до кареты, которая затем доставит вас в Купол Кагана для встречи с братом Орином, — объяснил молодой человек максимально просто и лаконично.

В животе Джея снова заурчало. Если Джей был голоден, то Эйден, должно быть, умирал от голода, подумал он про себя.

«Я не хочу показаться грубым, но будет ли завтрак? Я не ел со вчерашнего дня, когда прошел подземелье. — спросил Джей, потирая живот или, по крайней мере, потирая доспехи по животу.

Послушник кивнул и улыбнулся: «Я уверен, что брат Орин подготовился к вашему приезду».

Джей подумал, что помощник говорит слишком формально, но затем мысленно пожал плечами – кто знает, что здесь нормально?

«Хорошо, я готов отправляться – мне очень жаль, что произошла путаница. Я понятия не имел, что тебя послали забрать меня, так что не беспокойся. Джей настоял.

Послушник улыбнулся, и они оба покинули гостиную. Джей закрыл дверь и убедился, что дверь заперта, прежде чем последовать за молодым человеком.

Прогулка была приятной, а температура была теплой и расслабляющей. Небо было голубым, как яйцо малиновки, безоблачным, а в воздухе пахло свежевскопанной землей. К одному из многочисленных мешочков Джея подлетела пчела и приземлилась на него. Джей продолжал идти, но не знал, что делать. Он не был поклонником жалящих насекомых. Его беспокоила не столько часть насекомого, сколько жалящая часть.

Однако медоносная пчела не была жалящим насекомым — она больше походила на золотистого ретривера из пчелиного мира. Он любил собирать пыльцу и не более того. Он не интересовался людьми и делал все возможное, чтобы не ужалить человека.

Медоносные пчелы были хорошими мальчиками. Он осмотрел мешочек и обнаружил, что в нем, к сожалению, нет пыльцы. Ее крылья на мгновение трепетали, прежде чем пчела снова полетела в поисках цветов.

Джей улыбнулся. Они прибыли. Служитель жестом подозвал его к ожидающей карете и помог подняться и войти. Послушник не последовал за ним внутрь. Казалось, что карета предназначена только для VIP-персон.

Джей обнаружил, что внутри оно богато обставлено: стены и потолок обтянуты тканью. Обычные скамейки были заменены дорогими и удобными диванами с мягкими подушками. Джей занял единственную свободную скамейку запасных, поскольку на противоположной стороне уже были Эйден, Норри и Карли.

«Что, никто не хотел сидеть один?» — спросил Джей с усмешкой, устраиваясь поудобнее. Прежде чем кто-либо успел ответить, из живота Эйдена вырвалось громкое рычание. Эйден прижал доспехи к животу. Все были в полной экипировке. «Я умираю с голоду», — пожаловался Эйден.

— Там нас накормят, я уверен. Они лучше всех знают, где мы были вчера весь день, — настаивал Джей с ободряющей улыбкой.

Карли вернулась к своему первоначальному вопросу: «Мы подумали, что было бы неплохо оставить одну сторону для тебя и М’редит». Она сказала это без малейшего намека на поддразнивание или злобу, и Джей немного удивился, прежде чем отмахнуться от этого.

Джей не знал, что сказать. Это был добрый, хотя и ненужный жест. «Спасибо, ребята, это заботливо с вашей стороны».

Прежде чем они успели поговорить на эту тему, кабина кареты немного покачнулась, когда новая фигура заблокировала проход во двор.

«Ты сделал это!» — взволнованно сказал Норри.

М’редит рассмеялась. «Что? Ты правда думал, что я не собираюсь? Как все спали?

Все спали очень хорошо, и это было приятно. Не всегда так получалось.

Дверь снаружи закрылась, и через мгновение карета двинулась вперед и въехала в городской поток, выехав из главного двора Гильдии и въехав в сам город.

Дверь кареты не представляла собой цельную плиту. Там было окно, из которого можно было смотреть. Мимо проходили различные яркие магазины и вывески, а также толпа самых разных людей.

Пока карета ехала по городу, группа разделилась на более мелкие подгруппы с отдельными разговорами. Норри, Эйден и Карли говорили о том, как лучше всего пересечь бревно, и Джей воспользовался возможностью, чтобы спокойно объяснить М’редит, что скамейка им была предоставлена ​​специально – и что Карли сообщила ему об этом в четко сформулированная манера.

Карли могла бы использовать открытую сторону как способ уколоть М’редит. Это то, что сделала бы старая Карли: небольшой оскорбительный жест, всего лишь небольшая партия медленной смерти от тысячи крошечных порезов, каждый из которых является социальной оплошностью, слишком незначительной, чтобы ее упоминать.

Мредит ничего не сказала, но повернула голову и задумчиво посмотрела на Карли. Их всех слегка толкнуло, когда они попали на неровность дороги, и М’редит отбросило на Джея. Это нарушило ее концентрацию, и она улыбнулась, пока они разбирались.

Карета остановилась, и Джей и М’редит терпеливо ждали, пока двери откроются, в то время как остальные продолжали обсуждать бревна, пока двери не распахнулись и не распахнулись в сторону. Со своей стороны кареты Карли стояла ближе всего к двери, но не сделала попытки выйти. Она ждала, пока Мредит и Джей выйдут первыми.

Это было одно из тех вежливых социальных действий, которых ожидали от других, но которые часто игнорируют, чтобы подколоть другого человека. Они находились в официальной поездке, чтобы встретиться с людьми, нанявшими их группу, которой руководил М’редит. Было просто хорошим тоном позволить ей выйти первой. Более того, от нее этого и ждали. Кроме того, это был очень простой способ подколоть М’редит, если бы Карли все равно решила уйти первой.

Это была такая мелочь, что со стороны М’редит было бы неловко, слишком остро реагировать на это, но этого было достаточно, чтобы другие заметили это пренебрежение. Слишком мелочно, чтобы признать, слишком расчетливо, чтобы игнорировать.

Карли была мастером в использовании этих мелких пренебрежений для нападок на других, особенно на М’редит, которая ожидала, что Карли вернется к своим старым привычкам, как только они выйдут из темницы. Однако Карли, похоже, немного подросла.

Когда стало ясно, что Карли не собирается выходить, пока М’редит не сделает этого, М’редит наконец выбралась из кареты с помощью другого помощника. Джей вышел следующим, и только тогда Карли сделала шаг к выходу.

Джей не родился в Эдеме и ничего не знал о мелких социальных тонкостях, которые часто требовались, но никогда не объяснялись. Тот, кто первым вышел из кареты, определенно попадал в эту категорию, и поэтому неудивительно, что Джей полностью пропустил эту шутку.

Однако Мредит заметила и была приятно удивлена ​​изменением поведения Карли.

Внимание Джея привлекло здание перед ним. Три этажа, состоящие из переплетенных каменных плит, выглядели так, будто были высечены из одного цельного куска камня. «Невероятно», — подумал про себя Джей, но все же здесь стояла настоящая крепость.

Единственный вход, который он мог видеть, был окружен двумя церковными стражами, расположенными так, чтобы не возникало сомнений в том, что вход запрещен по умолчанию. Они отошли в сторону, когда помощник повел группу М’редит внутрь и в просторную зону ожидания. Стол в передней части комнаты делил ее на прихожую и пространство за столом.

Пространство за столом было вдвое больше входа и было уставлено столами и стульями, расположенными под разными углами. Было ясно, что обычно они будут выстроены в ряд, но в последнее время их активно использовали.

— Почти там, — настаивал помощник, когда их вели через боковую дверь, которую Джей снова почти совсем не заметил. Он плавно вписывался в окружающий камень, сам являясь каменной плитой. Их провели к другой двери, толстой и обитой металлом. По бокам двери стояли по стойке «смирно» двое церковных стражников. Они ничего не сказали и не заметили группу, проходившую мимо.

Они прошли несколько лестничных клеток, прежде чем послушник очутился в коридоре, который выглядел старше окружающего камня. Они прошли по коридору, пока не достигли комнаты с гигантским куполом потолка. В центре комнаты возвышался гигантский пилон диаметром четыре фута.

Они не знали, для чего предназначен пилон, когда впервые прошли через комнату, но теперь, когда группа активировала их, все, кроме Карли, знали, что это призовые терминалы, используемые для покупки наград после зарабатывания очков в Куполе Кагана.

На другой стороне комнаты находился вход в собственно темницу, Купол Кагана. До этого момента они проходили через храм, построенный на нем Церковью. Открытый дверной проем темницы был темно-черным, лишенным движения и света, и по обе стороны от двери темницы стояли Брат Орин и Уолтер.

Послушник покинул группу, не прокомментировав это, но брат Орин благодарно улыбнулся им, прежде чем обратить свое внимание на группу искателей приключений.

«Рад видеть вас всех снова. Спасибо, что сделали это». Брат Орин сказал. Он старался казаться веселым, но его беспокойство было видно всем. Однако Джей дал ему баллы за приложенные усилия.

М’редит пожал ему руку, а затем руку Уолтера, который пожелал группе доброго утра.

Брат Орин также пожал руку Джею, но не остальным. Уолтер нахмурился, заметив это пренебрежение, но ничего не прокомментировал. Это могло произойти случайно из-за нервозности или волнения монаха.

Уолтер устроил шоу, пожимая всем руки, и только что закончил с Карли, когда брат Орин, наконец, уловил намек и хлопнул себя по лбу и части своей совершенно лысой головы.

«Мне жаль! Такой забывчивый. Добро пожаловать!» — ласково сказал брат Орин, пожимая руки Норри, Эйдена, а затем Карли.

Карли не привыкла к тому, чтобы ее постоянно признавали последней, и уж точно ей это не нравилось. И все же она промолчала. Она

был

гостья в группе, а не то чувство, к которому она вообще привыкла.

«Ничего страшного.» Наконец сказала Карли, когда Брат еще раз извинился. Казалось, он вот-вот лопнет, он выглядел таким нервным.

В этот момент Уолтер взял на себя управление, и это было к лучшему, поскольку брат Орин выглядел все более и более нервным, чем дольше они там стояли.

Джей не мог этого понять. Все закончилось, не так ли? Они уже сделали самую тяжелую часть, часть, из-за которой стоит нервничать, они выдержали подземелье, создали и вернулись с настоящим Артефактом. Почему монах становился все более обеспокоенным, пока группа стояла и ждала указаний? В глубине души Джей почувствовал, что он что-то упустил, возможно, что-то политическое.

Джей ненавидел политику – только по той причине, что у него это плохо получалось.

«Возможно, вам интересно, почему мы здесь единственные. Достаточно сказать, что мы думали, что чем меньше людей будет присутствовать, тем быстрее мы это сделаем и тем легче все это будет». Уолтер объяснил.

М’редит издала презрительный звук в глубине своего горла, но ничего не сказала. Уолтер демонстративно на нее не смотрел.

Лицо Карли сморщилось от размышлений, пока Уолтер продолжал говорить, и казалось, что она тоже начала что-то придумывать. Что бы это ни было, она держала это при себе.

«Не нужно ждать. Больше никто не придет, только мы». Сказал Уолтер и махнул Джею в сторону портала.

Джей сделал паузу: «Он пуст? Я понятия не имею, что произойдет с людьми внутри, когда патч начнет работать».

Уолтер на мгновение выглядел испуганным, прежде чем брат Орин покачал головой. Что бы его ни беспокоило, это не имело никакого отношения к тому, что кто-то еще находился внутри.

Джей кивнул: «Хорошо, тогда, думаю, поехали», — сказал он. Он почувствовал небольшое разочарование. Он не знал, чего ожидал. Возможно, завтрак, а затем церемония с участием высокопоставленных членов церкви. Спасибо? Вместо этого было такое ощущение, будто они крадутся.

Они

были

немного прокрадываясь, признался он себе. Так было лучше при обращении с Артефактом, ради всеобщей безопасности.

Джей вопросительно посмотрел на Мредит, и она слегка кивнула ему и натянуто улыбнулась. Что бы ни происходило, похоже, она расскажет ему об этом позже.

Джей быстро пожал плечами. Он доверял М’редит, а она, похоже, разбиралась в политике, поэтому, если она даст ему добро, он поверит ей.

Он вынул крошечный лоскут ткани и положил его в одну руку. Именно тогда Джей понял, что его беспокоило. Без его ведома он пришел к неполному выводу из-за отсутствия большого политического опыта. Однако его идея в любом случае сработает.

Нашивка бесконечности Минервы – АРТЕФАКТ – Этот предмет является артефактом!! — Этот предмет безвозвратно привязан к Джею!

Артефакты не могут быть повреждены или уничтожены. Их нельзя отобрать или изъять у владельца. Любая попытка передачи права собственности на артефакт отслеживается Системой. Любая попытка заставить связанного владельца отказаться от артефакта или передать право собственности на него повлечет за собой серьезные последствия для нарушителя.

Этот патч увеличится при активации и полностью закроет вход в подземелье. После использования подземелье будет недоступно в течение 24 часов, после чего оно станет инстансом. Любое количество групп может одновременно проходить подземелье. Каждая группа будет помещена в свой отдельный экземпляр подземелья. Монстры больше не смогут покинуть подземелье.

С этого момента все пользователи должны заплатить одну серебряную монету, чтобы получить вход. Монета магическим образом удаляется из вещей пользователя и передается во владение связанного пользователя, как только пользователь переступает порог подземелья. Если у пользователя нет серебряной монеты, ему будет физически запрещен вход в подземелье. Эта плата не может быть изменена внешними средствами.

Джей прочитал все это вслух, что начало раздражать Уолтера, поскольку он не просил его об этом. Брат Орин выглядел так, словно просто хотел, чтобы Джей продолжил это дело.

«Брат Орин, вы, как представитель Церкви Гайи, разрешаете мне применить этот патч к управляемому Церковью подземелью «Купол Кагана» и соглашаетесь с условиями, изложенными в описании патча, в точности так, как написано?» Джей говорил медленно, словно продумывая предложение по одному слову за раз.

М’редит слушала Джея, и на ее лице медленно расцветала удовлетворенная улыбка. «Может быть, Джей все-таки не совсем некомпетентен в политике», — подумала она про себя.

Уолтер начал выглядеть обеспокоенным. До этого момента он казался довольно уверенным в себе. Он собирался что-то сказать, но брат Орин опередил его.

«Я делаю! Давай, сделай это уже!» Брат Орин умолял Джея поторопиться. Он выглядел так, как будто в тот момент согласился бы на что угодно.

М’редит улыбнулась и сказала: «Свидетель».

Выражение лица Уолтера необъяснимо потемнело с точки зрения Джея. Однако М’редит точно знала, что только что произошло.

Джей только что заставил брата Орина заявить, что он действует как агент Церкви, что он дал Джею явное разрешение применить патч конкретно к Куполу Кагана и что он согласился с условиями, указанными в описании предмета.

Джей больше не стал ждать, а вместо этого протянул руку, пытаясь приклеить заплатку к центру черного небытия, составлявшего вход в подземелье. Как ни странно, он обнаружил, что его рука, держащая пластырь, будет взаимодействовать со входом, как если бы это была твердая поверхность. Обычно он прошел бы насквозь и вошел в темницу. Это было другое.

Патч висел на «поверхности» входа в подземелье до того, как Джею было вручено уведомление.

Хотите применить нашивку бесконечности Минервы к Куполу Кагана? Если вы выберете «Да», патч будет применен навсегда и навсегда свяжет вас с этим подземельем. Это действие невозможно отменить.

Применить патч? Да|Нет

Джей пожал плечами. Навсегда связанная с подземельем его не беспокоила, поскольку, насколько он знал, все это приносило ему только деньги. Джей улыбнулся и выбрал «да». Заплатка начала быстро разворачиваться и по мере этого покрывала все большую и большую «поверхность» входа, пока весь вход не был покрыт серебристой поверхностью заплатки, которая ярко блестела. Джей протянул руку и коснулся пластыря. Это было бесполезно, и ему казалось, что его пальцы прижались к камню.

Он проверил патч, но вместо описания патча получил лишь короткое уведомление.

23:58

«Хорошо. Готово. Завтра в это же время оно должно быть готово. — сказал Джей, отходя от входа в подземелье.

Брат Орин выглядел одновременно и облегченным, и теперь еще более обеспокоенным. Уолтер тоже выглядел облегченным, но скорее расстроенным, чем обеспокоенным.

«Хорошая работа, вы все. На завтра будьте готовы, что вас заберут, но будьте хорошо одеты. Костюм или платье. Сегодня здесь больше никого не было, но завтра будет совсем другая история». — сказал Уолтер со вздохом.

«Я попрошу помощника вернуть вас и отвезти туда, куда вы захотите. Увидимся со всеми вами завтра». — сказал брат Орин почти рассеянно, помахав рукой группе, прежде чем повернуться, чтобы вести тихий, но безумный разговор с Уолтером.

Их, кажется, уволили. И действительно, вскоре после этого прибыл помощник и повел их обратно наверх и из храма. Они вернулись в вагон, где им помогли подняться и сесть в него, прежде чем их спросили о предпочтительном пункте назначения.

Эйден ответил и приглушенно поговорил с помощником, прежде чем понял, куда его хотят отвезти. Карли тоже немного поговорила с послушницей. После этого двери закрылись, и в каюте воцарилась тишина.

Джей хотел что-то сказать, но М’редит покачала головой. Они ехали молча, каждый держа свои мысли при себе.

Карли улыбнулась: «Я бы с радостью присоединилась к вам всем, но мне нужно вернуться в Гильдию, у меня есть дела. Увидимся со всеми вами завтра». — сказала она на прощание, когда карета высадила ее у главного двора Гильдии, а затем снова выехала на движение.

Джей приподнял бровь: пришло ли время поговорить? Он посмотрел на М’редит, и она покачала головой.

Джей вздохнул и решил вместо этого прислониться к ней. Она взяла его за руку и посмотрела в окно.

Карета остановилась, и все вылезли из нее. Эйден дал послушнику монету, которую тот взял с широкой улыбкой и помахав рукой. Как только карета отъехала, Эйден повел группу через улицу и за другое здание.

Они подошли к ветхому зданию, окруженному слишком высоким, чтобы его можно было увидеть, деревянным забором, который выглядел так, будто знавал лучшие дни. Эйден провел их в дом, не постучав в дверь, и остальные последовали за ним.

Внутри было совершенно другое здание. Пол был из полированного черного дерева, стены выкрашены в кремово-белый цвет.

«Сколько?» — спросила пожилая женщина в платье с запахом, подошедшая к ним с доброй улыбкой.

«Четыре», — коротко ответил Эйден. Он голодал.

Их провели через дом и через заднюю дверь в зеленый оазис. Растения окружали прочный круглый стол, а мимо обеденной зоны журчал журчащий ручей. Он производил достаточно шума, чтобы расслабиться, но не раздражать.

Женщина оставила их, и они все сели.

«Чему здесь служат?» — с любопытством спросил Норри. Она ненавидела чего-то не знать.

Эйден ухмыльнулся. «Маффины».

М’редит выглядела так, словно собиралась рассмеяться. «МАФФИНЫ? Разве это не слишком высококлассно для простой булочки?»

Эйден только улыбнулся. «Вот увидишь.»

Они сели, и Джей снова посмотрел на М’редит и поднял бровь. Она покачала головой. «Скоро.»

Наконец, прождав, казалось, целую вечность, женщина вернулась с широким серебряным подносом, на котором стояли пять закрытых тарелок. Она положила по одному перед каждым из них, а затем поставила пятое в середину стола.

Другая женщина подошла с подносом поменьше и раздала всем стаканы апельсинового сока.

Две женщины улыбнулись группе, прежде чем оставить их наедине.

Эйден поднял крышку подноса и отставил ее в сторону. Он показал две половинки черничной булочки, столовое серебро и тканевую салфетку.

Маффин оказался невероятно мягким и горячим. На булочке была усеяна черника, часть сока окрасила все вокруг в синий цвет. Верх каждого был покрыт жирными гранулами сахара. На центральном подносе посередине стола стояло широкое блюдо с предварительно разогретым сливочным маслом.

Эйден ухмыльнулся: «Сахарные кексы. Маффин получается мягкий и воздушный, а масло практически тает на нем. Это больше, чем просто кекс – вот увидите».

Эйден зарылся и издал стонущие звуки, откусив два больших кусочка от половины своего кекса, съев почти все за два укуса. Он жевал и громко вздохнул, прежде чем сглотнуть с удовлетворением. «Я пропустил еду».

Норри рассмеялся, и в этот момент тишина нарушилась. Все с удовольствием ели свои маффины.

«Хорошо, я был придурком. Эти кексы потрясающие, — призналась М’редит, прежде чем вытереть лицо салфеткой. Она повернулась к Джею и указала на него.

«Сейчас? О, хорошо! Какого черта?» — спросил Джей после того, как она указала на него.

М’редит рассмеялась. «Хорошо, ну, во-первых, ты отлично справился с тем, что сказал брат Орин. Это немного защитит нас от того, что грядет».

— Подожди, что будет? Норри поднял голову и спросил.

«Церковь, например. Позвольте мне объяснить, — сказала М’редит, взмахнув руками перед собой, в то время как остальные пошли задавать ей вопросы.

«Итак, у нас был патч. Практически уникальный артефакт. Это позволяет нам улучшить одно подземелье. ОДНО подземелье. Есть какие-нибудь предположения относительно того, как это может обернуться для нас проблемой? — спросила она группу недружелюбно. Она просто хотела дать другим возможность присоединиться.

Джей покачал головой: «Я не понимаю, в чем проблема. Нас наняли, чтобы добиться этого, и мы это получили».

М’редит кивнула. «Хорошо. Что ж, тогда не могли бы вы рассказать мне немного о том, почему вы заставили брата Орина согласиться на вашу официальную просьбу установить патч?

Джей ухмыльнулся: «Я думал, что если что-то пойдет не так, в этом можно будет обвинить нас или меня. Он мог сказать, что не знал, например, о вступительном взносе за серебро. Я просто понял, что на самом деле мы не обеспечили себе никакой защиты, поэтому попросил его точно сказать, чего он от меня хочет. Я просто хотел сделать так, чтобы он потом не мог утверждать, что мы не до конца объяснили, что произойдет».

М’редит усмехнулась. «Ну, ты все правильно понял. Это была отличная идея! Я горжусь тем, что ты подумал об этом». сказала она с улыбкой. «Вот в чем дело: Церковь никоим образом не знает о том, что здесь делает брат Орин, я могу это гарантировать».

— Как ты можешь быть так уверен в этом? — спросил Эйден, отпивая апельсиновый сок.

«Потому что люди, ответственные за Церковь, ни за что не позволили бы ему использовать Патч в его собственном подземелье. Каждый из них попытался бы заставить его использовать его в подземелье, находящемся под его собственной зоной контроля. Думаю об этом.» Ответила М’редит.

Джею не нужно было об этом думать, он знал, что она была права, как только слова сорвались с ее губ. Люди, находящиеся у власти, не позволяют артефакту просто так ускользнуть сквозь пальцы. «Они будут в ярости», — сказал Джей, представляя, как, вероятно, пойдет разговор между братом Орином и его боссом.

М’редит кивнула: «И гораздо легче возложить вину на совершенно новую группу искателей приключений, еще даже не закончившую обучение. Конечно, мы были единственной группой, которая могла выполнить эту работу, но я абсолютно уверен, что нас каким-то образом обвинят. Они не сказали бы, что мы сделали что-то злонамеренно, просто мы были неопытны и не предоставили всю информацию о патче. Или мы неправильно поняли и применили пластырь без того, чтобы брат Орин нас об этом просил. Но теперь, когда Джей заставил брата Орина открыто заявить, чего именно он хочет от Джея, Джей полностью скрыт. Он делал только то, о чем его просил брат Орин».

Эйден кивнул: «И Джей заставил его признать, что он знал все условия заранее. Так что нас в этом тоже нельзя винить».

Джей наклонил голову: «Разве он не может просто солгать об этом?»

Все остальные смеялись над ним. «Он мог многое исказить правду, но поклянешься ли ты Богине, что ложь — правда?»

Джей сделал паузу. У него были особые отношения с Богиней Творения Геей. «Точно нет.»

«Первосвященники поймут, лжешь ли ты. Это особая классовая способность. Это крайне затрудняет для них политическое маневрирование, но первосвященникам всё равно это как-то удается. Поверьте мне, мы не хотим ввязываться в политическую ссору с Церковью. Они делают обычную политику похожей на спор младенцев». – подчеркнула М’редит, выразительно взмахнув руками.

«В том, что все?» — спросил Норри, и М’редит вздохнула в ответ.

«Нет. Могу поспорить, что Уолтер приложил к этому руку – ведь кто будет бежать через Купол Кагана? Авантюристы. Гильдийные приключенческие группы. Как вы думаете, сколько искателей приключений каждый день приходит в Купол Кагана? – объяснила М’редит, прежде чем перейти к вопросу.

Джей пожал плечами: «Я не знаю. Они могут проходить подземелье только один раз в день, так что… пять?

М’редит кивнула. «Верно. Пять людей. Не много. Вам не нужно много, чтобы поддержать эту сумму. Их потребности могут быть удовлетворены существующей инфраструктурой города. Однако как только этот патч закончится, это число станет неограниченным. И

что

это число, которому потребуется больше инфраструктуры. Все, что Гильдия делает здесь, будет расширено, чтобы обеспечить приток искателей приключений».

Норри нахмурился: «Значит, Гильдия обходится большим бюджетом? Это звучит не так уж и плохо».

М’редит кивнула: «Именно! Это не! Но всем этим искателям приключений придется откуда-то прийти. Где-то это зависит от их бизнеса. Они все придут сюда. Это очень разозлит многих людей, поскольку в конечном итоге некоторым это будет стоить денег. Это также принесет некоторым людям много денег. Скорее всего, Уолтер.

Джей покачал головой: «Я могу без проблем управлять подземельем, но все остальное звучит как настоящий беспорядок».

М’редит засмеялась: «Все будет в порядке. Вы хорошо поработали, позаботившись о том, чтобы мы были застрахованы, даже если вы не совсем понимали, для чего нам нужно страхование».

«Молодец, Джей!» — весело сказал Норри, и на мгновение Джею показалось, будто он вернулся в детский сад и его хвалят за рисунок карандашом. Джей улыбнулся в знак благодарности.

«Что-нибудь еще?» — спросил Эйден.

«Я не думаю, что вы, ребята, понимаете, что сейчас произойдет. Прямо сейчас искатель приключений может записаться на прием для управления Куполом Кагана –

один раз

, если им повезет. А теперь… — М’редит еще раз вздохнула.

«Нет другого подземелья, похожего на это — если сделать его инстансом, оно станет одним из самых востребованных подземелий в мире. Люди будут проходить подземелье каждый день недели, семь дней подряд. Искатели приключений будут завалены предметами, купленными на свои призовые баллы за прохождение подземелья. Они продадут часть того, что получат, и заработают кучу денег. Они будут покупать дома, здания, места, чтобы строить свои собственные. К’таркл вот-вот переживет период роста, и ему придется расширяться. М’редит наконец замолчала и вытерла кусочек булочки с уголка губ.

Эйден неуверенно нахмурился: «Это так важно?»

«Просто посмотри. Увидишь, приходи завтра. Могу поспорить, что все, кто кем угодно, будут там, когда мы вернемся, чтобы активировать портал. Сказала М’редит, покачав головой.

Две женщины, присутствовавшие ранее, должно быть, заметили затишье в разговоре и вернулись со второй порцией кексов для группы. Сначала они убрали со стола, а затем поставили перед каждым из них по кексам.

В животе Эйдена заурчало.

«Богиня, ты уже ешь! Чего еще хочет от тебя твой желудок?» — спросил Норри, смеясь.

Эйден пожал плечами: «По-видимому, еще кексы».

С усмешкой он намазал его маслом, а затем засунул в рот часть второй булочки за утро и с удовольствием прожевал.