Глава 184
Это был один из детей, который первым что-то нашел. Возможно, это произошло потому, что из-за своего роста они уже были намного ближе к земле, чем взрослые. Или, возможно, дети двигались быстрее и прошли больше территории. Какова бы ни была причина этого, вскоре Джей обнаружил, что идет к Бесс вместе с другими членами их группы.
«Я что-то нашел!» — взволнованно сказала Бесс, указывая на плитку на полу.
Карли уже осматривала плитку на полу, когда Джей подошел к ним и присел на корточки, чтобы посмотреть.
«Что у нас есть?» – спросил он Карли. Он предполагал, что ей есть что внести.
Она не.
Карли пожала плечами: «Это плитка, такая же, как и все остальные плитки».
Бесс выглядела разозленной, как будто Карли назвала ее лгуньей. «Это не правда! На стороне, ближайшей к стене, есть выемка!»
Карли проверила сторону, ближайшую к стене. Она провела пальцем по плитке и почувствовала небольшой провал.
«Хм. Она права», — признала Карли, но не извинилась.
Бесс посмотрела на Карли и скрестила руки на груди.
Именно Джей все успокоил. «Все в порядке, Бесс, мы тебе верим, и Карли только что доказала, что ты прав!» — предложил он ободряюще. Карли сначала улыбнулась, а затем нахмурилась. Она быстро вытерла хмурое выражение лица и заменила его обычной улыбкой. Бесс выглядела торжествующей, но держала руки скрещенными. Она все еще была немного расстроена.
— Хорошо, давай посмотрим, что у нас есть, — сказал Джей, опустившись на живот и вставив ловушку в паз плитки. Он двигал инструментом вверх и вниз, вперед и назад, пока не смог правильно вставить инструмент. Осторожным движением он высвободил плитку и осторожно отложил ее в сторону.
«Это ловушка? Почему он еще не сработал?» — спросила Карли вслух, ни к кому конкретно. Все задавались одним и тем же вопросом.
Джей осмотрел ловушку, прежде чем остановиться и улыбнулся. «Это может быть трудно увидеть, так что, может быть, по очереди, но увидеть это место здесь?» — сказал Джей, указывая на кусок металла, торчащий из корпуса.
Бесс скрестила руки, чтобы опуститься на землю и приблизиться к ловушке. «Это похоже на булавку?»
Джей кивнул. «И что это значит?»
«Триггер не может активироваться?» – спросил Кори, но в его ответе прозвучало скорее растерянность, чем уверенность.
Джей ухмыльнулся и кивнул в его сторону. «Это верно! Однако эта ловушка не похожа на другие: в ней нет ничего похожего на ловушку, кроме спускового крючка. Здесь нет ничего, что могло бы нам навредить. Так что еще эта штука может сделать?»
Нейман улыбнулся, но находился немного позади Джея, поэтому не заметил этого. «Может ли он открыть дверь, если мы наступим на нее после того, как вытащим булавку?»
Джей кивнул: «Я об этом думаю. Видите, как остальное жилье пустует? Никаких стеклянных флаконов, взрывчатки или шипов – это просто спусковой крючок. Почему бы тебе не вытащить штифт, Нейман, и мы посмотрим, что эта штука сделает.
Джей немного отодвинулся в сторону, чтобы освободить место, и Нейман пополз вперед на животе. Джей указал на утопленный штифт, просто чтобы убедиться, что он вытащит нужную деталь. Нейман кивнул и схватил его большим и указательным пальцами. Он не застрял и плавно вытащился из отверстия. Он странно посмотрел на него, прежде чем Джей указал на него.
«Ваша первая булавка-ловушка, поздравляю! Тебе следует сохранить это. Никогда не знаешь, когда тебе может понадобиться булавка-ловушка!» — сказал Джей с довольной улыбкой, когда Нейман показал двум другим детям булавку, прежде чем спрятать ее в сумке на поясе.
Пока дети разговаривали, Карли наблюдала за Джеем. Она могла бы изучать его движения, чтобы узнать больше о ловушках. У Джея сложилось впечатление, что она просто изучает его, и точка. Ему стало немного не по себе, но он проигнорировал это, устанавливая плитку обратно на корпус спускового крючка. Он идеально вписался на свое место и органично вписался.
Джей встал, и Карли помогла ему встать на ноги. Джей ненадолго задумался об отказе от помощи, но она ему очень нужна после столь долгого пролежания на земле. Поднявшись, он отряхнулся и повернулся обратно к группе.
«Все готовы? Все сделайте шаг назад, на случай, если я ошибаюсь в чем-то из этого», — сказал Джей, и дети, а также Карли отступили на несколько шагов. Джей повернулся спиной к стене и наступил на нажимную пластину.
Когда пластина нажала на спусковой крючок, он издал легкий щелчок. На мгновение ничего не произошло, но затем часть стены перед ним распахнулась внутрь.
После того, как дверь перестала двигаться, сверху к ним обратился голос.
«Хорошая работа! Это тоже не заняло у вас много времени, в отличие от прошлой группы, которую я сюда привел! Опять же, прежде чем уйти, взгляните, как это работает. Вся суть сегодняшнего дня в том, что вы узнаете, как работают секретные входы. Если вы пройдете мимо них, открыв их, и не посмотрите, вы многое упускаете! Встретимся со всеми вами в соседней комнате!» Виктор позвал их. Казалось, он жевал, и Джей почти спросил его, что он ест, но Виктор уже убежал.
Джей осмотрел дверную фурнитуру. У этой двери был подпружиненный засов, который при закрытии входил в розетку в стене. При нажатии спускового переключателя в полу затвор выталкивался из гнезда утопленным рычагом. Это позволило бы двери свободно распахнуться из-за веса двери. Чтобы закрыть дверь, человеку пришлось бы нажать на нее. При закрытии контур двери полностью исчезал.
Джей открыл и закрыл дверь несколько раз, прежде чем остался доволен.
Джей увидел то, что ему нужно, и теперь понял, как с помощью ловушки можно активировать дверь. Никогда раньше он не видел ничего подобного в Эдеме. Может ли он использовать это в своем доме для изготовления автоматических дверей? Как он будет запирать его и защищать от злоумышленников? Мысли Джея блуждали.
«ДЖЕЙ! Можем ли мы теперь пойти в соседнюю комнату? Пожалуйста?» умоляли детей. Это вывело Джея из его блуждающих мыслей, и он повернулся лицом к остальной группе.
«Ладно, пошли в соседнюю комнату!» — сказал Джей с улыбкой, пытаясь поддержать троих детей в приподнятом настроении и позитиве. В основном это сработало, и Джей повел их в соседнюю комнату.
Новая комната была хорошо освещена благодаря потолочной решетке, которая позволяла солнечному свету проникать в комнату внизу. Кольцо факелов также окружало стены и обеспечивало лужицы света в непосредственной близости от них.
В центре комнаты стоял стенд, сделанный из кости, слоновой кости или какого-то белого материала, Джей не был уверен. На подиуме стояла огромная жемчужина. Блеск круглого шара переливался, как жемчуг, переливающейся радугой цветов.
Никакого покрытия, предотвращающего его кражу, не было – он стоял на подставке совершенно незащищенным. Когда они вошли в комнату, дверь за ними со щелчком закрылась. Джей знал, не глядя, что обратного пути через эту дверь не будет. В этом подземелье, если его вообще можно было так назвать – это были скорее руины, чем что-либо еще, двигаться можно было только вперед, но не назад.
Пока они все проходили дальше в комнату, Джей внимательно следил за детьми, чтобы убедиться, что они не пытаются прикоснуться к жемчужине. Совершенно очевидно, что это была ловушка.
Однако дети должны были волновать его меньше всего, и краем глаза он заметил, что Карли приближается к жемчужине.
Джей открыл рот, чтобы остановить ее, но опоздал. Она взяла жемчужину двумя руками и торжествующе улыбнулась, снимая с плеча рюкзак, чтобы убрать его.
При этом жемчужина рассыпалась в песок и потекла сквозь пальцы на рюкзак. Она быстро стряхнула песок с рук и снова закинула рюкзак на спину. Она выглядела невероятно виноватой, когда Джей наконец произнес слово.
«Нет!» Джей справился, и все дети повернулись к нему, когда послышался скрежет.
Стенд не сдвинулся с места, но сдвинулся пол, и с внезапным свистом он раскололся на две части и отвалился от них на две массивные части. В результате группа осталась стоять только на воздухе, и с множеством криков все они упали в темноту внизу.
Когда они ударились, раздалось несколько брызг и криков, прежде чем Джею удалось встать. Они упали на очень небольшое расстояние в воду. Линия воды доходила Джею только до пояса, но это означало, что дети были по шею.
Джей помог детям подставить под себя ноги. Они кашляли и шипели, приходя в себя. Затем он и Карли помогли собрать весь упавший комплект. Как только они получили свои сумки и оружие, Джей проверил каждого из них на предмет повреждений. Все было в порядке.
Дразнящий голос позвал их с потолка.
— Немного жадный, не так ли? — сказал Виктор и усмехнулся. «Немногие группы могут отказаться от сокровищ, но иногда вы
должен
!”
Карли хватило любезности выглядеть смущенной, когда Джей и трое детей пристально посмотрели на нее. Она открыла было рот, чтобы объяснить, но Джей едва заметно покачал головой, и она передумала.
«Какое правило вы нам дали перед тем, как запустили «Джея»?» — спросил Виктор откуда-то сверху певучим голосом, обычно предназначенным для детей.
Джей вздохнул: «Не трогай ничего, пока сначала не обсудишь это с группой». Говоря это, он посмотрел на Карли, и она замерла под его кратким взглядом.
Она облажалась.
Хуже всего для Карли было то, что они тут же все бросили. Если они кричали на нее, расстраивались из-за нее или спорили с ней – со всем этим Карли была хорошо подготовлена.
Вместо этого они все посмотрели на нее с разочарованием в глазах. Дети смотрели на нее взглядами, которые давали ей понять, что она их подвела не только как участница группы, но и как взрослая. Джей выглядел разочарованным и немного грустным.
Она ненавидела это и почувствовала вспышку стыда, когда они все отвернулись от нее и начали осматривать свое окружение. Она хотела извиниться, но не могла найти нужных слов. «Извини» было бы отличной отправной точкой, но у Карли не было такого уж опыта, когда дело доходило до извинений. Эта неопытность теперь ей дорого обходилась.
Группа теперь находилась в луже воды глубиной примерно по пояс или по шею, в зависимости от того, кем вы были. Выхода, казалось, не было. Стены были гладкими и безликими. Джей подумал, что, если они с Карли попытаются, им, возможно, удастся выбраться, но это не было целью того, что они делали.
Вся суть заключалась в том, чтобы найти потайные двери и секреты. Пытаться обойти эти двери было бессмысленно. Вместо того, чтобы пытаться выбраться, Джей сосредоточился на поиске скрытых дверей, триггеров и всего, что могло помочь.
Прошло несколько минут, но не тихо. В этот момент все дети жаловались на то, что они мокрые, в ботинках вода, броня промокла и так далее. Однако никто из них не попросился домой, хотя Кори выглядел так, будто мог сорваться в любой момент.
Вода плескалась ему на шею, когда он стоял рядом с Джеем с диким выражением страха в глазах. Джей подумал, что это может стать проблемой, если дело пойдет дальше.
«Ребята, соберитесь», — сказал он и указал на детей, которые выстроились перед ним полукругом.
«Мы упали в воду. Хорошо, это произошло, ничего страшного. Никто не пострадал, а сейчас мы просто немного мокрые», — начал Джей, и дети посмеялись, когда он сказал «немного мокрые».
— Хотя я тебе обещаю — если мы сможем выбраться из этой комнаты, я лично позабочусь о том, чтобы ты полностью высох, как только мы это сделаем. Не нужно ждать, пока высохнет или вернетесь домой, чтобы переодеться. Я увижу вас всех сухими и счастливыми. Все, что нам нужно сделать, это найти потайную дверь отсюда. Иметь дело?» — спросил Джей.
Нейман поднял мокрую руку, и Джей указал на него. «Ты серьезно?»
Двое других детей наблюдали за происходящим широко раскрытыми глазами и с серьезным выражением лица.
Джей кивнул, столь же серьезно. «Я уверен, что Гайя жива, и я сдержу свое слово», — сказал он.
Дети почувствовали краткий прилив тепла, и группа услышала короткую музыкальную нотку смеха, словно с большого расстояния. Дальше не было ничего, кроме тишины.
«Вау. Сможешь ли ты сделать это еще раз?» — задыхаясь, спросила Бесс.
Джей покачал головой: «Я не уверен, что сделал это в первый раз!»
Однако Нейман и другие дети казались намного более расслабленными и, похоже, смирились со своими нынешними обстоятельствами. Да, они были мокрыми. Да, им было немного холодно. Это пройдет, пока они найдут выход. Легкий!
«Что там происходит? Кто-нибудь из вас успеет? Виктор закричал высоким голосом.
Карли крикнула в ответ: «Все в порядке! Джей просто является Джеем».
Когда она сказала это, все дети уставились на Джея, и Джей улыбнулся в легком смущении. «Я ищу выход!» Джей крикнул Виктору.
Виктор засмеялся, и все его услышали. Это не походило на тот музыкальный смех, который они слышали несколько минут назад. «Удачи! Дайте мне знать, когда вы все сдадитесь!»
Сверху был слышен хруст, и именно Карли позвала его на это. «Ты… ты?
принимать пищу
?»
Виктор ответил и, очевидно, все еще жевал. «Нет!»
Карли вздохнула, и дети отвернулись от нее и уставились на Джея.
Джей смотрел в ответ, пока не вспомнил, что он главный. Это только что произошло. Он не сделал
хотеть
быть ответственным, именно так обстояли дела в данный момент.
— Верно, — сказал он немного неуверенно. «Начнем искать скрытые
что-либо.
Я начну здесь, — сказал Джей, выбрав ближайшую к нему стену и начал проводить руками по ней.
Остальные последовали его примеру, и каждый из них выбрал свой участок стены, с которого начал поиск.
Прошло время, и группа уже полностью промокла и немного замерзла от холодной воды.
Кори начал дрожать.
«Я. Хотеть. ВНЕ!» Кори закричал, расстроившись, и одной рукой послал волну воды, которая разбилась об одну из стен.
Джей стоял рядом с Кори, чтобы присматривать за ним, когда волна воды ударилась о стену. Он оставил следы влаги на гладкой каменной поверхности стены. Одно место особенно привлекло внимание Джея.
Вода не только оставила мокрый след на камне, но и обнажила что-то вроде прямой линии, шва. Джей сделал шаг назад, чтобы лучше понять, к чему может привести шов.
Джей сложил руки, зачерпнул немного воды и плеснул ее о стену, но на этот раз дальше от того места, где появился шов. Вода плескалась по камню, но по мере того, как вода смывала его, в том, что несколько мгновений назад было безликим камнем, появилось еще больше швов.
«Сюда, ребята!» Джей крикнул: «Кори что-то нашел!»
Кори выглядел удивленным, услышав это, поскольку он ничего не нашел — он плеснул немного воды, и Джей нашел шов. Джей попросил его помочь плеснуть еще воды на стену, и Кори быстро подчинился.
Остальные наблюдали, как Джей и Кори залили часть стены водой. По мере того, как они это делали, постепенно открывался дверной проем – или, по крайней мере, дверной проем. Они все еще не знали, как его открыть.
Голос крикнул им: «Вы нашли это! Я впечатлен! Теперь все, что вам нужно сделать, это открыть его!»
«Спасибо, Виктор!» Карли кричала в ответ немного язвительно.
«Пожалуйста!» Виктор немного раздраженно крикнул в ответ. В эту игру могли играть двое.
Джей промолчал, так как не видел смысла злить инструктора. Он нашел дверь, но теперь не мог ее открыть.
«Вы пробовали его подтолкнуть? Знаешь, как первая дверь? — с любопытством спросила Бесс, глядя на Джея, большая часть которого находилась под водой.
Джей на мгновение тупо посмотрел на нее, прежде чем хлопнуть себя по лбу. «Нет. Нет, я не делал. Но спасибо за идею!»
Джей положил руку на правую сторону «двери» и толкнул ее. Оно не сдвинулось ни на грамм. Он сделал шаг назад и задумчиво посмотрел на дверь.
«Попробуй другую сторону двери. Может быть, та сторона, на которую ты нажал, была стороной с петлями? — услужливо предложил Нейман.
Джей кивнул. Это имело смысл. Он положил руку на левую сторону двери и сильно толкнул ее.
Очертание двери внезапно
был
дверь, и она плавно открылась внутрь на дюйм, прежде чем распахнулась наружу. При этом Джею пришлось отступить и уйти с дороги. Теперь открытый дверной проем находился на полфута над ватерлинией. Детям понадобится поддержка.
Все очень обрадовались возможности выбраться из бассейна, а Джей и Карли помогли поднять детей и пройти к теперь открытой двери. За ними пошла Карли, а затем Джей, поскольку ему было легче всего благодаря его росту.
Они оказались на другой лестнице, но там у стены стояли скамейки на случай, если группе понадобится отдых. Которому они
делал
. Все расселись и сели в свою лужу с холодной водой. Факелы, вставленные в стену, давали достаточно света, чтобы видеть, но не давали никакого тепла.
Дверь, через которую они вошли, захлопнулась за ними с тяжелым щелчком.
«Один из вас придет сюда, вы сами решите, кто», — сказал Джей, отходя от остальной группы.
Все дети выглядели смущенными, но в конце концов предложили Нейману идти первым – из-за
курс
они пошлют его первым.
Он подошел к Джею и неуверенно остановился рядом с ним.
«Все смотрите, возможно, вы это узнаете. Это работает для меня и еще одного человека. Это занимает тридцать секунд. Это может показаться странным, но это совершенно безопасно. Когда я скажу вам, что вы закончили, вы можете сесть, и кто-нибудь другой сможет занять ваше место. Нет, никаких вопросов по этому поводу, поехали. — сказал Джей, когда Бесс подняла руку. Она снова опустила руку, и Джей включил свою ауру тропического острова.
Джей сразу почувствовал, как это работает, но Нейману потребовалось мгновение или две, чтобы уловить легкое жужжание, которое он почувствовал под кожей. Это было не совсем неудобно и сильно напоминало ему моменты, когда у него начинались мурашки по коже.
«Что происходит?» Сказал Нейман, но быстро замолчал, когда шквал пятен света начал подниматься от него и подниматься в воздух. Там было больше пылинок, чем в прошлый раз, когда Джей использовал на нем свою ауру.
Хотя аура Джея и раньше очищала детей, после высыхания образовалось гораздо больше пылинок, чем они ожидали.
Жужжание продолжалось, и Нейман и Джей на мгновение были скрыты шквалом пятен света, поднимавшимся вокруг них. Остальные дети с удивлением наблюдали за световым шоу. По прошествии нескольких секунд шквал затих, пока в воздухе вокруг них не повисло лишь несколько пылинок. А потом ни одного.
Как только пылинки перестали формироваться, стало легко увидеть, что Джей и Нейман преобразились. Теперь они были совершенно сухими вместе со всем своим имуществом. Их волосы выглядели мягкими, как у младенцев, и слегка шевелились в циркулирующем воздухе. Их доспехи выглядели безупречно чистыми и новыми, как в тот день, когда они были изготовлены. Их кожа практически светилась.
«Что, черт возьми, было
что
? Я имею в виду, мы знали, что твоя аура может быть как чистой, так и сухой? Разве это не слишком мощно?» — потребовала Бесс, и Карли засмеялась. Бесс повернулась к Карли, а затем снова к Джею, просто чтобы убедиться, что над ней не смеются.
Карли помахала ей рукой и сказала с улыбкой: «Джей известен своей способностью, которую он только что использовал. В бою он ничего не делает, но представьте, что вас бросили в лужу с водой, а затем заставили сражаться на ринге. Пока ты мокрый, было бы гораздо труднее, ты не думаешь?
Все дети думали о том, каково будет сражаться с волнами монстров, промокнув насквозь. Не весело и даже несколько опасно.
Джей был немного удивлен ее комментариями. Она была права в своих словах, он просто был удивлен, что она вообще об этом подумала. Он отмахнулся от этого и снова сосредоточил свое внимание на детях.
«Хорошо, Нейман, хорошая работа, все готово. Кто следующий?» — спросил Джей, но Бесс подбежала к Джею прежде, чем он успел закончить предложение.
Карли разумно решила, что пойдет последней, поскольку именно из-за нее все они промокли, даже если все были слишком вежливы, чтобы указать на это.
Джей оставил свою ауру включенной и наблюдал, как Бесс быстро вымыли и высушили, окружив ее светящимися точками. Через тридцать секунд Джей сказал ей, что она готова, и она быстро отошла.
«Ощущать чистоту и сухость — это здорово, но стоять в ауре неудобно». — заметила Бесс Джею.
Джей улыбнулся и пожал плечами: «Хотя это менее неудобно, чем оставаться мокрым, верно?»
Бесс улыбнулась и захихикала. «Может быть!»
«Иди и садись. Ты встал, Кори! Обрадованно заявил Джей, когда Кори занял место Бесс рядом с ним, а Бесс села на сухую скамейку.
Аура Джея очистила Кори так же, как и остальных, но Кори, похоже, совсем не возражал против ощущения ауры.
«Это немного щекотало», — это все, что он сказал, когда Джей жестом пригласил его присесть.
Настала очередь Карли, и она подошла к Джею.
Джей не улыбался, пока аура творила на Карли свое волшебство. Вместо этого он задавался вопросом, что, по ее мнению, она получит, преследуя его повсюду. Был ли шанс, что она пошла на этот урок самостоятельно? Джей сомневался в этом. Казалось, ее не особо интересовало то, что он изучал до сих пор.
Аура закончила свою работу на Карли. Когда это было сделано, было легко увидеть, потому что она выглядела
удивительный
. Ее вьющиеся рыжие волосы выглядели мягкими и упругими. Ее кожа была гладкой, а общий вид лучше всего можно было охарактеризовать как сияющий.
Джей вздохнул и покачал головой. «Все готово».
Карли выглядела немного разочарованной тем, что он больше ничего не сказал, но благоразумно промолчала и отошла.
Джей заставил всех встать и выстроиться в очередь.
«Следующая комната! Мы поднимемся по этой лестнице и посмотрим, что будет дальше. У вас все отлично! Вы увидели ловушки и даже отключили некоторые из них! Мы нашли потайные двери. Черт возьми, мы даже упали в яму! Разве вам, ребята, не весело?» – с любопытством спросил Джей.
Дети улыбались, напоминая о том, чего они уже достигли. Для пары детей этот день был просто захватывающим – а они еще даже не закончили! Они начали разговаривать друг с другом взволнованно и приглушенно, повторяя свои любимые части бега взад и вперед.
Джей позволил им поговорить, пока поднимался по лестнице. И вверх по лестнице. Они были немного выше, чем следовало бы, подумал Джей. В конце концов они оказались в комнате без входов и выходов. В одном конце была лестница, а в другом — пустая комната.
Солнечный свет лился сквозь секцию металлической решетки на потолке. Джею показалось, что он смог различить тень наверху.
«Виктор?» Джей позвал.
«Вот вы все! Ты сделал это! Теперь слушай! Ты сейчас мокрый, но тебе нужно просто протолкнуться через это. Будьте более осторожны в своих движениях и опоре. Постарайся не зацикливаться на том, насколько ты мокрый!» Виктор позвонил.
«Мы не мокрые!» Бесс кричала в ответ.
«Что?» Виктор крикнул.
«Я сказал, что мы не мокрые!» — повторила Бесс, и ее слова эхом отразились от гладких каменных стен комнаты.
«Ой. А почему бы не?» – немного сердито спросил Виктор. — Ты должен быть мокрым.
«Джей вытер нас». Кори бесполезно объяснил священнику, стоявшему высоко над ними.
— Он, что теперь?? Виктор в замешательстве закричал.
Джей вздохнул и покачал головой: «А как насчет этой комнаты!»
Пока они спорили, Карли тихо смеялась про себя.
«Эта комната? Хорошо подумайте о последней комнате — некоторые двери нужно обрызгать водой, чтобы обнаружить дверные швы. Если вы не видите дверей – что еще вы можете сделать, чтобы их было видно?» Виктор позвонил, совершенно забыв о том, что группа загадочно высохла.
Джей кивнул: «Все хорошо. Оставайся у входа, пока я проверю наличие ловушек.
Трое детей вместе с Карли устроились на полу у входа, ожидая, пока Джей сделает свое дело.
Джей задавался вопросом, как группа будет жить без него. Сможет ли кто-нибудь из них найти ловушку? Сможет ли Карли обезвредить ловушку? Джей не был точно уверен.
Надеюсь, никому из них не придется об этом узнать.
Джей отпустил свои мысли и сосредоточился на полу прямо перед ним. Он начал поиск ловушек и триггеров.
