Глава 191
Тележка катилась по дороге неровно, и поездка была более ухабистой, чем обычно. Возможно, тележке потребуется новое колесо, или пружины, или
что-нибудь
Джей подумал про себя.
Начали сгущаться сумерки, свет постепенно угас, пока небо все еще было освещено, но земля покрылась длинными тенями. Пока тележка ехала по городским улицам, Джей чувствовал пряный аромат обедов, которые подавали в окружающих его зданиях. Наконец они подошли к главному входу в Гильдию. Джей начал беспокоиться, что может опоздать на собственный аукцион.
Тележка остановилась, и Джея на мгновение толкнуло. На этот раз он изо всех сил пытался выбраться из тележки, ни один охранник не предложил ему помощи. В конце концов Джею удалось перелезть через кровать тележки и выбраться из нее.
Вертикаль еще раз Джей оглядел двор в поисках кого-нибудь, кого мог знать, и дал водителю несколько медных чаевых. Он, как обычно, перегнул палку, и возница одобрительно помахал рукой, прежде чем щелкнуть лошадьми поводьями и выехать из двора обратно в городское движение.
Джей на мгновение постоял, чтобы отдышаться, но на него тут же накричал стражник гильдии с знаком звания на плече и груди. «Двор предназначен только для погрузки и высадки пассажиров! Пожалуйста, пройдите по обозначенным пешеходным дорожкам и не препятствуйте движению транспорта! Двигайтесь дальше!»
Джею не пришлось повторять дважды, и он отошел от двора на тропинку, обсаженную травой, усыпанную белым щебнем.
«Держи тебя!» Охранник позвал Джея, и Джей остановился как вкопанный. Он не собирался убегать от него и начинать преследование – в этом не было смысла, да и Джей все равно далеко не уйдет. Вместо этого Джей пошел вежливым путем.
«Вечер. Что такое офицер службы безопасности? – спросил Джей слишком весело.
Страж Гильдии странно посмотрел на него, когда он подошел и встал рядом с Джеем.
— Сержант, — уточнил охранник.
«Хм?» — в замешательстве спросил Джей.
«Вы сказали «офицер» — я не офицер, я сержант. Вы можете заметить разницу по тому факту, что я зарабатываю на жизнь работой, — сказал охранник с мрачным взглядом.
Джей был хорошо знаком с этой разницей благодаря многолетнему опыту работы на телевидении и в кино. Сарджентс мог весьма обидеться, когда его называли офицером. Для Джея это было не лучшее начало.
«Верно. Извини за это! Я имею в виду без обид! Джей честно сказал
Сарджент пожал плечами: «Не беспокойтесь об этом. У тебя есть другие вещи, о которых стоит беспокоиться. Я ждал тебя. В твоей комнате тебя ждет королевский посланник. Вы должны отправиться прямо туда при первой же возможности. Мне говорили, что иногда ты неправильно понимаешь тонкости. Ты понимаешь, что я говорю?» Сарджент пристально посмотрел на Джея.
Джей кивнул: «Королевский посланник, немедленно иди в мою комнату». Джей сделал честное лицо и попытался заверить Сарджента.
Сарджент на мгновение взглянул на него: «Я верю тебе. С остальными Мерцающими Шкурами уже поговорили, вы последний. Сходите к королевскому посланнику, сделайте то, что вам нужно, а затем вернитесь сюда к ночи.
Джей косо посмотрел на небо – уже смеркалось. У него не было много времени. — Что произойдет, когда мы вернемся сюда?
Сарджент посмотрел на него, чтобы понять, шутит ли он, но на лице Джея сохранялось любопытство. Охранник кивнул и указал на другую сторону двора, где ждало несколько экипажей. Они выглядели дорого и, скорее всего, были гораздо удобнее телеги.
Одно особенно привлекло внимание Джея. Стилизованная буква S, написанная курсивом и заглавной буквой, была нарисована синим цветом на двойных дверях кареты. Остальная часть тележки была полностью выполнена в темно-сером цвете.
— Семья Стрингов прислала одного для Мерцающих Шкур. Это было бы по-вашему, не так ли? — спросил Сарджент, указывая на Джея. Его рука махнула рядом с Джеем, не касаясь его.
Джей кивнул: «Это я. Спасибо! Я сейчас пойду в свою комнату.
Охранник кивнул, когда Джей бегом направился к своим комнатам. По пути туда ему пришлось пробираться сквозь других людей, поскольку территория была переполнена членами гильдии, присутствовавшими на Куполе Кагана, или даже меньшей знатью, присутствовавшей на аукционе той ночью.
Джей добрался до своей комнаты, немного вспотевший от пробежки, и медленно подошел к входной двери. Перед ним стояли два человека. У одного было множество коробок, а через плечо висела большая холщовая сумка. На другом плече у него висел металлический чемодан, напомнивший Джею коробку с рыболовными снастями. Мужчина был мускулистым, лысым, с темными густыми бровями и черными глазами, которые бесстрастно смотрели вперед. Он носил костюм, который ему хорошо сидел. Одна только бочкообразная грудь мужчины, должно быть, поглотила ткань на целый костюм. Он был не таким высоким, как Джей, но гораздо шире.
Второй мужчина был одет в такой же костюм, но с фалдами, доходившими ему до колен. Он был ниже первого человека и тоньше тростника. У него была очень светлая кожа с россыпью веснушек на щеках и верхней части носа. Прекрасно уложенная голова с вьющимися рыжими волосами слегка развевалась на ветру. У мужчины были светло-голубые глаза, и он стоял с полированной коричневой тростью, которую держал в одной руке. В другой руке он держал запечатанную папку, несколько сургучных печатей и лент гарантировали, что будет видно, была ли она открыта ранее.
Это не так.
Когда Джей приблизился, двое мужчин внезапно изменили позу, как будто их спины внезапно и мгновенно выпрямились.
«Покровитель Джей, приятно познакомиться. Я Тофер, а это мой помощник Перри, — сказал худощавый мужчина впереди, указывая на более крупного мужчину позади него, нагруженного оборудованием и пакетами. — Не обращай внимания на Перри. Он не может говорить. Или он не будет. Кто-то может только догадаться.
Джей улыбнулся: «Приятно познакомиться с вами обоими. Мне сказали приехать прямо сюда. Что я могу сделать?» — предложил Джей.
Тофер усмехнулся. «Начните с открытия двери, чтобы мы могли начать!»
Джей покраснел и быстро выудил ключ-карту из одного из своих многочисленных мешочков. Он смахнул его, и дверь распахнулась. Джей вошел первым, а двое его королевских гостей последовали за ним.
— Дай мне хорошенько тебя рассмотреть, — сказал Тофер, схватив Джея за плечо и медленно развернув его. Тофер наклонился и несколько раз сильно вдохнул Джея. Он сделал большой шаг назад и помахал рукой перед носом. «Ты воняешь! Ты бежал или что-то в этом роде?
Джей засмеялся: «Да, по дороге сюда!»
Тофер нахмурился, и Перри тоже нахмурился, встретив его взгляд. Тофер в отчаянии потер собственный лоб. «Не так уж много времени для принятия ванны, но ты не можешь так пахнуть. Дай мне подумать…»
Джей пожал плечами: «О! Это нормально, правда. Я могу очиститься за тридцать секунд. Смотреть!»
Джей включил свою способность, и она сразу же поработала над его телом и одеждой. Частицы света поднялись от него, а затем исчезли в никуда.
Его аура
также
пошел работать над ближайшим к нему человеком – Перри.
Перри вдруг глубоко хмыкнул и положил свои свертки и сумки на пол. Он обернулся, когда от него тоже начали отрываться частицы света. Он почувствовал царапание, как будто тряпку потерли о кожу. Все больше и больше пылинок отрывалось от его тела и вещей.
Тридцать секунд спустя Джей выключил свою Ауру Тропического Острова. Перри вздохнул, когда он это сделал.
«Какого черта это было? Я давно не слышал, чтобы Перри так шумел, — сказал Тофер с усмешкой, указывая большим пальцем на Перри. Перри улыбнулся в ответ.
Перри, возможно, и не говорил, но он все равно общался.
«Верно. Разденьтесь до нижнего белья и носков. Перри, давай начнем с обуви – это займет больше всего времени, – объяснил Тофер, начиная передвигать вещи в гостиной Джея, пока в середине комнаты не освободилось место, где Джей мог стоять.
Джей снял одежду, но оставил перчатки. Тофер поднял бровь, но ничего не сказал. Если Джей хотел носить перчатки, кто ему такой, чтобы спорить? Кроме того, это совершенно не помешало бы работе Тофера.
Тем временем Перри перебрал свои пакеты, принес Джею две коробки и поставил их на пол перед своими ногами в носках. Перри наклонился и снял крышки с каждой коробки. Внутри каждого обнаружился слой чего-то похожего на клубничное желе.
Джей с ужасом посмотрел на коробки. «Желе? В носках?!
Тофер засмеялся: «Это не желе – это волшебство! Просто поставь обе ноги вместе, ладно?
Джей знал, что у них не так много времени на то, чем бы они ни занимались, поэтому Джей отпустил свой ужас и скользнул обеими ногами в коробку, наполненную желе.
Джей тут же пожалел, что сделал это. Оба почувствовали
точно
то, что он ожидал бы почувствовать от коробки с желе, если бы кто-то вошел в нее с ногой в носке. Джей сделал лицо отвращения, и Тофер снова рассмеялся.
На стенках каждой коробки начали появляться огни, и Тофер достал небольшой блокнот, в котором быстро записал несколько цифр, а затем нашел время, чтобы еще раз проверить свою точность. Наконец он выглядел законченным.
— Теперь ты можешь вынимать ноги, — сказал Тофер Джею, покачав головой.
Джей вынул ноги из коробок. Желе было холодным и влажным. Однако, когда его ноги высвободились из коробок, Джей увидел, что к его носкам ничего не прилипло. Они не были испачканы или даже влажными. Как будто он вообще никогда не заходил в ложи. Пока Джей восхищался своими сухими носками, Тофер отнес коробки в конец комнаты и оторвал лист бумаги, на котором только что делал записи.
Он передал бумагу Перри, который открыл одну из многочисленных коробок, которые он принес, и достал кучу различных кожаных полосок и инструментов. Используя нож странной формы с зазубриной, он разрезал кожаные полоски до нужного размера.
Тофер снова повернулся к Джею: «Хорошо, теперь, когда туфли уже в пути, давай поработаем над твоим нарядом. Кстати, мне нравятся твои способности. В моей работе это пригодилось бы! Вот, встань сюда и вытяни руки в стороны.
Джей так и сделал, и Тофер начал проводить измерения, используя веревку, намотанную на устройство, которое он держал в одной руке. Каждый раз устройство показывало номер, и Тофер записывал его в блокнот, который положил на стол рядом с собой.
Тофер ходил взад и вперед, между блокнотом и телом Джея. Время от времени он поворачивал Джея или заставлял его держать руки вниз или перед собой. Записав все свои размеры, он пододвинул себе стул и открыл одну из больших коробок, которые принес Перри. Ему потребовалось некоторое время, чтобы установить ее, но как только он это сделал, Джей сразу узнал ее.
Портативная дорожная швейная машина.
Тофер сменил иглу и выбрал шпульку с фиолетовой нитью. Он проматывал его через механизмы машины, пока не протянул как следует через иглу. Наконец он посмотрел на Джея.
«Это займет несколько минут. Я буду концентрироваться, поэтому постарайся, если это возможно, не производить слишком много шума, — кратко объяснил Тофер, прежде чем сел и начал сшивать два куска ткани вместе. Рядом с ним на столе лежали острые ножницы, и время от времени он брал свежий кусок ткани и добавлял его к тому, что уже сшил.
Джей кивнул. «Хорошо, тогда я буду прямо у входа», — сказал он, натягивая пару легких брюк, а затем натягивая легкую рубашку.
Джей стоял перед дверью в свою комнату и оперся на перила, выходящие на ухоженную дорожку, усаженную растениями и цветами. Вокруг все еще было много людей, и Джей наблюдал, как группы людей бродили по жилой зоне мужчин. Некоторые были одеты в тренировочную одежду, другие выглядели так, словно только что вернулись из подземелья. Третьи выглядели так, словно никогда в жизни не посещали подземелья – те, кто, как он предполагал, были там на аукционе той ночью.
Прошло время, и свет начал тускнеть. Ночь приближалась, и Джей начал задаваться вопросом, как долго он ждал, когда Тофер позвал его из своей комнаты.
«Давай вернемся, посмотрим, как все получилось». Сказал Тофер с улыбкой.
Джей вытянул руки над головой и потер одно плечо. Он чувствовал себя немного скованно – скоро ему снова придется тренироваться. Джей вернулся в свою комнату и закрыл за собой дверь.
Перри больше не работал. Вместо этого он держал пару туфель, которые выглядели дороже, чем любые туфли, которые Джей когда-либо носил. Кожа была окрашена в темно-красновато-коричневый цвет и имела многочисленные порезы и завитушки, которые были обработаны на коже. Это был комплект обуви, который с удовольствием создал бы любой мастер. Подошвы выглядели толстыми, а швы были безупречными.
Перри поставила туфли на ближайший столик и положила ему пару темных носков.
«Ладно, сними рубашку и штаны, давай приведем тебя в порядок». — сказал Тофер, принося две вешалки для одежды.
Джей разделся и стал быстро надевать одежду по одной вещи. Под рубашкой. Застегните блестящую белую рубашку. Черный внутренний ремень, который носили, чтобы белая рубашка не расстегивалась. Черный галстук. Серебряная застежка для галстука. Черный жилет на пуговицах. Черные штаны. Джей остановился, двигаясь в штанах. Они идеально сидят, не зажимаются и не скатываются.
Тофер помог ему привести в порядок одежду и объяснил, как правильно расположить все предметы одежды. Джей поправил свой костюм, пока он не оправдал ожидания Тофера.
Следующим был чернильно-черный пиджак, и когда Джей накинул его на плечи, он заметил большой значок, пришитый к левой груди. Полностью сделанный из мерцающей шкуры, он светился яркими цветами, даже когда его держали неподвижно. На нем черным цветом была оттиснена стилизованная голова Мерцающей Шкуры, нарисованная прямыми линиями и острыми углами. Джей заметил, что в правом нижнем углу был пришит фиолетовый ромб.
«Что это такое?» — спросил он, и Тофер посмотрел на Джея, как на идиота.
«Действительно?» — спросил Тофер, прежде чем вспомнил себя и извинился. «Извини! Это известная маркировка. Это означает, что вы пользуетесь благосклонностью короля.
«Что произойдет, если вы потеряете благосклонность?» Джей задумался.
Тофер усмехнулся: «Ну, тогда либо ты уберешь метку сам, либо король попросит кого-нибудь сделать это за тебя».
Джей улыбнулся. Конечно. — Все Мерцающие Шкуры получили эту отметку?
Тофер кивнул: «Конечно. По словам самого короля, Мерцающие Шкуры считаются друзьями короны.
Джей удивился этому. На самом деле они мало что сделали, чтобы заслужить щедрость короля, но Джей не собирался от нее отказываться.
Тофер попросил Джея снять пиджак, чтобы он мог его перешить, поскольку его не совсем устраивало то, как он сидел. Затем он заставил его полностью раздеться еще раз и отложить в сторону подошедшую одежду.
Перри достал из одной из сумок белую простыню и расстелил ее на полу. Затем он взял один из стульев и поставил его посередине простыни. Перри указал на стул и без эмоций посмотрел на Джея.
Джей кивнул и сел. Из сумки вытащили еще одну простыню и завязали ее вокруг шеи Джея, так что единственными объектами, которые были видны, были его голова и шея.
Перри отошел в сторону и порылся в своих сумках, а затем вернулся с расческой и ножницами. Не говоря ни слова, Перри принялся за волосы Джея и начал их подстригать. Кусочки волос падали вокруг него, когда он пытался немного привести в порядок Джея.
К тому моменту Джей пробыл в Эдеме уже больше месяца, и его волосы стали довольно лохматыми. Никто никогда об этом не упоминал, поэтому Джей не придавал этому особого значения. Теперь, когда кто-то действительно стригал его, Джей начал волноваться. Перри даже не спросил его, какую стрижку он хочет – был только один доступный вариант, и Перри решал, что именно он решит в данный момент.
По мере стрижки Тофер постоянно вырезал и шил пиджак Джея.
Джей начал волноваться. За окном начинало темнеть. Что произойдет, если он опоздает? Это был его первый аукцион, и он не знал достаточно, чтобы ответить на свои вопросы.
Тофер взъерошил Джею волосы одной рукой и провел рукой по голове, чтобы убрать выбившиеся волосы. Затем он взял ножницы поменьше и начал подстригать брови. Наконец он взял тюбик без этикетки и что-то брызнул себе в руки. Он потер руки, а затем провел ими по волосам Джея.
Джей не знал, что было в трубке, и не хотел этого знать после дальнейшего размышления.
Перри дернул Джея за волосы и пригладил несколько участков, взбивая другие, пока не кивнул удовлетворенно. Он протянул Джею ручное зеркальце, и Джей ухмыльнулся.
«Я выгляжу красиво!» — сказал Джей, и Перри ухмыльнулся. Волосы Джея были короткими по бокам и немного длиннее на макушке и выглядели немного небрежными локонами. Связка, которую он нанес на волосы Джея, сохранит их в таком состоянии на всю ночь.
Перри указал на новый костюм Джея, и Джей послушно снова оделся во все, кроме пиджака. Перри принес туфли, попросил Джея надеть их и встать в них.
Перри оттолкнул Джея, и Джей понял, что хочет, чтобы он вошел в них. Джей вошел в свою спальню и вернулся. Туфли были удобными, и казалось, будто он носил кроссовки или тапочки. Джей был поражен: возможно, это была самая удобная пара обуви, которая у него когда-либо была.
Наконец Тофер помог Джею надеть пиджак. Оно идеально подходило ему, но выглядело так, будто на значке из мерцающей шкуры попал крошечный комок ворса. Джей попытался отмахнуться от него, но это никуда не шло.
Тофер заметил действия Джея и сразу же наклонился, чтобы посмотреть: «Что там у тебя?»
В левом нижнем углу значка теперь появился крошечный, почти незаметный бирюзовый символ. Каким-то образом появились очертания двух треугольников, едва соприкасающихся друг с другом.
«Ты сделал это?» — спросил Джей, и Тофер покачал головой.
«Это был не я, клянусь. Я слышал, что Ее метка иногда появляется при использовании магии для создания чего-либо, но это случилось со мной впервые!» — настаивал Тофер, махая руками перед собой.
Перри выглядел заинтересованным и тоже изучил символ, прежде чем хмыкнул и вернулся к тому, что делал.
«Это выглядит почти так же, как то, что я носил там, откуда я родом. Это здесь общий стиль?» — спросил Джей.
Тофер покачал головой: «Абсолютно нет. Король предоставил описания вашего наряда. Казалось, Он точно знал, чего Он хотел».
Джей улыбнулся: «Мне это нравится! Надеюсь, это не будет выглядеть слишком неуместно в стиле Эдема».
Тофер ухмыльнулся и покачал головой. «Мне нравится этот стиль – я собираюсь начать предлагать его своим клиентам. Это не похоже на то, что обычно носят в Эдеме. Суровые ракурсы, темные цвета, бейдж вместо платка или носового платка – тот, кто его носит, обязательно выделится».
Перри вернулся с чем-то похожим на палочку и водил ею вверх и вниз по рукам и ногам Джея. Он светился, и маленькие кусочки ворса отскакивали от одежды Джея и прилипали к палочке.
Наконец Тофер объявил, что он готов. Они правильно одели Джея и еще раз объяснили, как следует носить каждое изделие. Они вдвоем упаковали все обратно, а Перри забрал все свои сумки и контейнеры. Перри улыбнулся и кивнул Джею, проходя мимо него, и Тофер остановился, как только он вышел на улицу. Он повернулся и протянул Джею запечатанный конверт.
«Это вам. Прочитаю и сразу уйду – опоздаешь!» — сказал Тофер, прежде чем помахать рукой и побежать, чтобы догнать Перри, который уже ушел без него.
«Спасибо вам, ребята! Это было удивительно!» — сказал Джей с улыбкой.
Джей проверил печати на своем конверте. Печать короля Ферригуальта была выставлена на видном месте, а также печать Королевства. Были и другие, но он их не узнал. Он сорвал печати и вскрыл письмо.
Джей, однажды я попросил тебя называть меня по имени и поговорить со мной после церемонии в Куполе. Вы любезно сделали и то, и другое. Взамен я обещал вознаградить вас за ваше время и усилия. Надеюсь, вы сочтете работу Перри и Тофера достойной наградой.
Однако прежде чем вы решите, я просто хотел бы отметить, что я стал полагаться на них больше всех остальных, когда дело касается того, что я ношу. Кроме того, то, что они сделали для вас сегодня вечером, обычно заняло бы месяцы без использования магии и их собственных навыков. Считайте себя так же хорошо одетым, как король.
Что касается дизайна, я уверен, что вы его узнаете, поскольку он полностью основан на популярной земной моде. Хотя это не то, что обычно носил бы кто-либо в Эдеме, я думаю, что в этом крое есть определенная красота. Мода на костюмы — не единственное, с чем я познакомился на Земле. Я думаю, нам есть что обсудить. Я с нетерпением жду возможности поговорить с вами подробнее.
До сегодняшнего вечера,
-Справедливый
Джей сложил письмо и отложил его в сторону. Ради богини.
Фэйр знала о Земле? О
модный костюм
? Что там происходило?
Джею снова не хватило информации, чтобы сделать какие-либо выводы, и он был вынужден отложить свои мысли в сторону. Ему было где побывать.
Он положил снятые печати поверх письма. Бросив взгляд, он увидел в окне, и стало ясно, что быстро приближается ночь. Он оглядел свою комнату. Что ему следует взять с собой? Джей решил, что ему действительно ничего не нужно, и вышел из комнаты.
Когда он собирался закрыть дверь, он внезапно остановил ее ногой, как раз перед тем, как она закрылась. «Черт побери!» — сказал Джей, перебирая кучу своих доспехов и сумок на полу. Наконец он нашел то, что искал, и достал плоскую черную карточку-ключ. Он почти заперся.
Сунув карточку в карман брюк, он снова вышел наружу и на этот раз осторожно закрыл дверь. Он повернул ручку и потянул, но дверь не открылась. Хороший. Закрыто так, как и должно быть.
Джей быстро вышел из своей комнаты и направился к тропинке, ведущей в главный двор. Ему нужно было встретиться с некоторыми Мерцающими Шкурами. Ему не терпелось рассказать М’редит о письме короля.
