Глава 30
Джей проснулся как раз в тот момент, когда первые лучи солнечного света достигли горизонта и упали на его кровать через окно. Он уже почти привык к тому, что его просыпают от стука в дверь, и его отсутствие казалось странным. Джей схватил свою грязную одежду и пошел в баню, заплатив за чистку своей одежды, пока он нежился в горячей ванне.
Едва видя сквозь пар, он откинул голову на край ванны, которая на самом деле больше напоминала бассейн. Это были не ванны, которые вы найдете в своем доме на Земле, а большие бассейны, к которым вы спускались по ступенькам, вода постоянно двигалась с помощью магических струй и очищалась также с помощью магии.
Джей почувствовал себя немного не в духе. Он беспокоился, что, возможно, совершил ошибку вчера вечером, разбрасываясь деньгами, как это было раньше. Он пришел к выводу, что деньги на Эдеме просто не казались ему настоящими деньгами. Это было похоже на монопольные деньги, и он раздал их так, как будто они были именно такими.
Но это были не мнимые деньги. В Эдеме это был основной способ заплатить за то, что вы хотите, и ему нужно было начать обращаться с серебряными и золотыми монетами с большим уважением. На Земле Джей хорошо обращался с деньгами и имел соответствующий кредитный рейтинг. Его считали очень хорошим риском, когда дело касалось кредитов. Он всегда возвращал свои долги, даже выплачивал их досрочно, когда мог.
На данный момент он потратил то, что его друзья считали довольно приличным состоянием. Если бы мини-гольф не стал популярным и не принес бы хороших доходов, он снова был бы почти разорен. На его счету еще оставалось немного денег, но немного. Джей начал чувствовать беспокойство внизу живота.
Джей вышел из бани после того, как закончил мыться, и после короткой остановки в своей комнате, чтобы оставить только что выстиранную одежду вместе с мылом, которое он использовал, он пошел в столовую Гильдии.
Завтрак был одиноким, поскольку ни М’редит, ни Эйден не появлялись, пока он ел. Еда была хорошей и представляла собой горячие 4-дюймовые хлебные палочки, которые выделяли пар в воздух, когда их разрезали. К каждому приему пищи прилагался небольшой поднос с различными джемами, которые можно было использовать с хлебом, и небольшая миска с разными сырами.
Наверное, это было восхитительно, но Джей не мог перестать думать о вчерашнем вечере. Что на него нашло? Он потратил два золотых так, будто это ничего не значило, но в тот момент это казалось правильным; как будто было бы глупо упустить эту возможность.
На следующее утро, при свете дня, Джей уже не был так уверен.
Неужели он только что потратил 2 золота?
Кто-то обнял его сзади, и его окутал запах чистого мыла и сандалового дерева.
«Мм. Доброе утро, М’редит. — сказал он с улыбкой, жевая крошечный кубик острого сыра чеддер.
— Откуда ты знаешь, что это я! — сказала она с притворным шоком, садясь рядом с ним со своим подносом.
Джей пожал плечами: «Ты хорошо пахнешь».
Она улыбнулась в ответ и начала есть. Эйден прибыл сразу за ней и сел напротив Джея. «Доброе утро, Джей. Спокойной ночи?» — небрежно сказал Эйден.
«Немного. Я думал о прошлой ночи. — сказал Джей, проведя рукой по волосам, придавая ему слегка расстроенный вид.
Эйден и Мредит переглянулись, и Эйден поставил завтрак обратно на поднос. «Джей. Мы хотели поговорить с вами об этом». Эйден выглядел немного нерешительным, но Джей жестом пригласил его продолжать.
М’редит заменила Эйдена: «Мы думаем, что у тебя… трудности? Понимание ценности различных монет здесь, в Эдеме. Иногда.»
Эйден серьезно кивнул: «Сегодня утром мы говорили о тебе, и мы обеспокоены».
«Вы потратили целое состояние, как будто это пустяки, а мы просто… обеспокоены. Ради твоего будущего». она закончила. Казалось, она не знала, как Джей отнесется к этому.
Эйден вернулся к еде, но добавил: «Вам нужно начать экономить деньги, а не просто тратить их в ту же минуту, как только вы их получите».
Джей задумался за столом. Он чувствовал тепло ноги М’редит, прижатой к его, пока она завтракала. Эйден устроил беспорядок, случайно уронив на тарелку немного желе. Все они сосредоточились на еде, пока Джей обдумывал то, что они сказали.
Они были правы. Он
должен
иметь некоторые сбережения. На Земле он обращался с деньгами так бережно, как если бы это был ограниченный ресурс, редкий и труднодоступный. В Эдеме все было по-другому. Деньги, казалось, просто нашли его. Труд, который он вложил, чтобы получить оплату, казался скорее развлечением, чем работой. На «Идене» Джей чувствовал, что деньги можно будет легко найти, хотя у него не было много доказательств, подтверждающих это чувство.
«Спасибо.» — сказал он наконец. «Думаю, мне нужно было это услышать. С этого момента я собираюсь изменить свое отношение к деньгам. По крайней мере, я имею в виду серебряные и золотые монеты. Я тоже постараюсь быть лучше со своими медяками, но мне нравится питаться вне дома».
Эйден ухмыльнулся: «Ты прекрасно тратишь медяки. Даже серебро не так уж и плохо. Нас немного беспокоит то, как вы тратите золото. Немного.»
М’редит посмотрела на Джея со странным выражением лица: «К тому же, я знаю, что ты лучше этого. Ты можешь лучше. Я помогу тебе.» Она положила руку на Джея и сжала.
Джей улыбнулся: «Отлично. Мне уже лучше.»
Эйден и Мредит с облегчением увидели реакцию Джея и обрадовались, что он так быстро пришел к их образу мыслей.
Эйден принес все их подносы, пока М’редит и Джей несколько минут болтали.
«Вы действительно думаете, что мини-гольф будет настолько популярен?» — спросила М’редит.
«Я думаю, что это будет то, что каждый захочет хотя бы попробовать, и если я смогу сделать вступительный взнос достаточно дорогим и эксклюзивным, богатые люди будут приходить толпами. Особенно, если он откроется после того, как прокат в кинотеатрах закончится». — задумчиво сказал Джей.
М’редит изучала лицо Джея, когда он ей отвечал. Должно быть, она нашла то, что искала, потому что наконец кивнула и сказала: «Хорошо. Если я могу помочь, дайте мне знать».
«О, ты можешь помочь, хорошо. Я дам тебе знать, когда придет время. — сказал Джей с лукавой улыбкой.
Прибыл Эйден, и группа разбежалась по своим комнатам, чтобы собрать вещи для занятий. Когда они, наконец, пришли в свой класс, они обнаружили, что он полон учеников, что заметно отличало их от десяти или двенадцати одноклассников, которых они обычно видели.
«Успокойтесь, займитесь своими оружейными группами». — сказал Уоррен, стоя в передней части комнаты, и люди успокоились и разбились на разные группы.
Тлли не выглядела счастливой, но, опять же, зачастую так оно и было. У нее был способ заставить тебя чувствовать себя недостаточно хорошо. У нее также был способ заставить вас почувствовать, что если вы просто попробуете, возможно, вы сможете стать достаточно хорошими. Джей считал, что это хорошая комбинация, и она имела тенденцию мотивировать больше людей, чем отталкивать.
«Не могу поверить, что должен вам это говорить, ребята, но если вы видите вторую группу, которая соответствует вашей, вам также нужно объединить группы. Слушайте люди! За выходные мы потеряли нескольких студентов, — почти кричала она с акцентом. «Итак, мы объединили занятия по обучению обращению с оружием. Возможно, вы встретите новых людей! Объединяйтесь, как группы оружия, люди! Посохи посохами, мечи мечами и так далее!» — кричала она.
Уоррену и Тлли наконец пришлось покинуть класс и пройти среди учеников, показывая им, какие группы следует объединить. Заставить группу людей сделать что-либо может оказаться непростой задачей даже в лучшие времена.
На этот раз Джею удалось разместиться рядом с группой Мредит. В перерывах между упражнениями Джей смотрел на ее бойцов, которые имели огромные мускулы и были немного выше ее. Они часто избивали ее жестокими ударами, которые она либо блокировала, либо пыталась изящно принять.
Джей немного беспокоился о ней, пока не увидел, как она уничтожает бойца, выглядящего как варвар, который обнаружил, что ее удары имеют такую же силу, как и взрослый мужчина. Она двигалась с грацией, которую позволяло ей ее маленькое тело, но выглядела так, будто весила на несколько сотен фунтов больше, чем на самом деле.
Бойцы на мечах в конце концов поймали ее, и Джей заметил, что они иногда ссорятся из-за того, кому придется объединиться с ней в пару. Видимо ругался с ней
повредить
. Джей ухмыльнулся, впечатленный ею и счастливый видеть, что она может постоять за себя.
Через некоторое время они бросились за водой, и Джей потер костяшки пальцев, которые были ободраны и кровоточили от неоднократных ударов противника по рукам. Создавалось впечатление, что его партнер во время упражнений постоянно наносил удары по рукам, пытаясь заставить его уронить оружие.
После перерыва они поменялись партнерами, и Джей был рад обнаружить, что его новый соперник рад просто обмениваться ударами и блоками. Это длилось недолго, так как вскоре после того, как они начали, Тлли подошел, отвел мужчину от Джея в сторону и тихо заговорил с ним.
После этого Джей обнаружил, что независимо от того, с кем он сражался, все они в конечном итоге поговорят с Тлли, после чего сосредоточатся на ударах Джея по рукам. Джей не жаловался, даже самый глупый человек знал, что во время базовой тренировки нельзя жаловаться, если только не хочешь, чтобы на тебя наорали.
До сих пор обучение в Гильдии представляло собой смесь опыта колледжа и военного учебного лагеря. На тренировках им пришлось сильно потрудиться, и они получили травмы, которые потребовали бы госпитализации на Земле. Однако в Эдеме вас только что вылечили и приказали вернуться к тренировкам. Если вы не были травмированы, а просто получили травму, вам сказали вернуться к тренировкам, но без лечения.
Они тренировались до тех пор, пока не настало время обеда, с небольшими перерывами на воду до этого момента. Джей обнаружил, что ему пришлось встать в очередь на лечение, поскольку к концу занятий он едва мог пользоваться руками. Тем не менее, в тот день он ни разу не уронил свой посох.
Когда он пошел уходить, Уоррен на мгновение отвел его в сторону, а Эйден и Мредит наблюдали за ними со стороны, ожидая Джея возле выхода. Наклонившись к Джею, он сказал тихо, как это было в его обычной манере: «У меня есть для тебя подарок, — сказал он, пристально глядя на Джея, — совет от Уолтера».
Джей кивнул и стал ждать.
Он протянул Джею небольшой листок бумаги, сложенный пополам.
«Спасибо», — сказал Джей, но еще не открывал конверт.
«Пожалуйста. Сосредоточьтесь на тренировках, Джей. Не отвлекайся». — серьезно сказал он, глядя на него, а затем на двух своих друзей, ожидающих его. Уоррен не стал ждать ответа Джея, а пошел поговорить с другим учеником.
Джей присоединился к своим друзьям, и они вместе пошли обедать. Шел небольшой дождь, скорее легкий туман, чем что-либо еще. Они не торопились и наслаждались прогулкой.
— Что, черт возьми, случилось с твоими руками? — наконец спросил Эйден. «Я видел тебя несколько раз во время тренировки с совершенно изрезанными руками».
Джей пожал плечами: «Понятия не имею. Мне приходилось постоянно работать, чтобы не уронить посох весь день. Как будто все, с кем я сражался, ненавидели мои руки».
М’редит сказала: «Хм». но больше ничего не сказал.
Джей ухмыльнулся: «А как насчет М’редит? Она весь день избивала мечников!»
Эйден согласился: «Я видел! Я рад, что мы на одной стороне!» — сказал он в шутку.
М’редит покраснела от смущения, но все же сумела поблагодарить обоих за комплимент. «Спасибо. Это моя классовая способность 1-го уровня. Когда я дерусь, к моим ударам относятся так, как будто их нанес человек на размер больше меня. Это действительно удивляет людей, когда они впервые дерутся со мной».
Джей улыбнулся: «Ну, я думаю, ты сегодня очень хорошо справился. Мне бы хотелось сделать то же самое, я чувствую, что сегодня был провал. Кажется, я не очень хорошо разбираюсь в персонале.
Эйден пожал плечами и придержал дверь столовой открытой для Джея и М’редит: «Вы уже знали, что не станете бойцом. Бой не для тебя, и это нормально. Просто не отставайте от класса и делайте свою работу. Вам будет хорошо.»
Все трое схватили подносы с сырной лазаньей, жареной зеленой фасолью и яблочным пюре с корицей.
Закончив есть, Джей вынул у Уолтера записку и взглянул на нее. На нем было написано всего одно предложение:
Никогда не бросайте оружие в бою.
Джей положил записку на стол и начал смеяться. Эйден схватил записку и, прочитав ее, тоже засмеялся. После того, как М’редит прочитала это, Джей объяснил.
«Я несколько раз ронял свой посох во время бега по подземелью, который совершил на днях. Кажется, Уолтер слышал об этом, и у него было достаточно сил, чтобы убедиться, что Гильдия научит меня этому. — сказал Джей с полуулыбкой.
М’редит серьезно кивнула: «Хорошо. В бою нельзя ронять вещи. Практика — это хорошо».
Джей вздохнул: «Полагаю, это было полезно. И все же немного жутковато, что он так увлекся моими тренировками».
Эйден широко ухмыльнулся: «Ты не умеешь держать голову опущенной, ты это знаешь?»
М’редит засмеялась: «У него все в порядке! Он не виноват, что у него есть полезные способности, которые всем понадобятся».
Джей тоже ухмыльнулся: «Думаю, это неплохая проблема».
— Конечно, — согласился Эйден, — если ты не против, чтобы люди следили за тобой. Думаешь, Уолтер остановится на ноте? Просто подожди, я уверен, он появится снова и изменит твои тренировки».
М’редит, похоже, не слишком расстроилась из-за этого: «Ну и что? Конечно, он вмешался, но это участие было полезным. Неужели так плохо, когда за тобой присматривает кто-то у власти?»
«Конечно, но у меня такое ощущение, что Уолтер не столько заботится о Джее, сколько об Уолтере». — ответил Эйден.
Джей поджал губы, когда они ушли с обеда. «Хорошая точка зрения.»
На этой неделе их отправили в другой класс, и они не будут заниматься Dungeon Room. Комната была заставлена столами с ловушками на каждом.
«Добро пожаловать всем на Неделю ловушек!» — сказал Тлли с волнением. «Надеюсь, вы последовали моему совету и получили удовольствие от использования своих конечностей, потому что есть большая вероятность, что вы потеряете одну из них на этой неделе». сказала она с улыбкой.
При этом класс замолчал и внимательнее посмотрел на ловушки, разбросанные по комнате.
«Вам нужен инструмент-ловушка и способ делать заметки на этой неделе. На этой неделе мы не будем проводить ни одной комнаты подземелий. Всю неделю ловушки, ловушки, ловушки!» — радостно сказала Тлли. Джей не был уверен, действительно ли она действительно интересовалась ловушками или ей нравилось наблюдать, как ученики устанавливают эти ловушки. Он предполагал, что ей понравится и то, и другое.
Остальные в классе были не в таком восторге, как Тлли, но быстро расселись по своим местам. В этом классе не было ни групп, ни партнеров. Это был всего лишь студент, ловушка и борьба, которую им предстоит вести между собой.
Урок прошел для Джея быстро, и он записал все в свою Могучую Книгу, глава «Ловушки» которой быстро заполнялась.
Был краткий момент легкомыслия, когда Тлли пришлось объяснить одному студенту, почему проверка натяжения растяжки так важна, прежде чем пытаться ее обезвредить. Студент не обратил внимания и обнаружил, что после того, как он привел в действие назначенную ловушку, его рука больше не работала так, как должна. Ловушка сначала разбросала блестки повсюду, к удовольствию класса, но закончилась тем, что ученик сломал руку, которой ученик перерезал растяжку. Его отправили в лазарет, и занятия продолжились.
Джей думал, что нанесение увечий окажет отрезвляющее действие на класс, но они отнеслись к этому как к еще одному событию, произошедшему в тот день, и продолжили учебу.
«Сосредоточьтесь на людях. Не трогайте ловушку, если не уверены в том, что делаете. Если вы не уверены, СПРАШИВАЙТЕ!» — сказала она, переходя от ученика к ученику и высказывая агрессивную, но конструктивную критику.
После окончания занятий Джей был рад уйти, сохранив все свои конечности. Ловушки были хитрыми, но несложными, и Джею казалось, что он многому научился.
На ужин была жареная рыба с хрустящей панировочной корочкой. Сладкая кукуруза с маслом и прекрасная чашка рисового плова завершили трапезу. Десерт представлял собой кусочек яблочного пирога с печеньем и шариком мороженого.
Они уже выходили из столовой, когда к ним подошли двое охранников Гильдии, которые направились прямо к Джею. Они носили сияющие доспехи со значком на левой груди с гербом Гильдии. Каждый из них нес меч в ножнах на бедрах.
Студенты обычно видели стражей гильдии в одном из двух случаев. Либо охранник проходил мимо по пути куда-то еще, либо охранник пришел за студентом, чтобы отстранить его от курса обучения. На самом деле не было никакого третьего типа взаимодействия, который студенты когда-либо видели.
Поэтому Эйден и Мредит с некоторым трепетом наблюдали, как стражники остановились перед Джеем и выпрямились, как шомпол.
Охранники не спросили, кто из них Джей, но прежде чем заговорить, посмотрели прямо на Джея. «Сэр, — заявил он уважительно, — требуется ваше присутствие в одном из наших конференц-залов. Другие ждут вашего прибытия. Не могли бы вы следовать за мной?»
Джей кивнул. Другого ответа никто не мог дать. Если два бронированных охранника хотели, чтобы Джей куда-то пошел, значит, Джей куда-то собирался, хотел он того или нет.
Сказавший это охранник увел Джея от его друзей, а второй охранник последовал за ним. Джея провели через части территории Гильдии, которые ему еще предстояло посетить, пока они не вошли в нечто, похожее на церковь с высокими потолками и богато расписанными произведениями искусства на стенах. Комната была освещена прохладным свечением, клонившимся к синему концу спектра.
Главный страж уважительно кивнул Джею, а затем оставил его одного в комнате с диваном и несколькими стульями. Джей огляделся вокруг, прежде чем наконец занять место. Если ему придется остаться здесь, то он сможет устроиться поудобнее. Он достал свою Могучую Книгу и начал изучать ловушки, обнаруженные ранее в тот же день. Ему нравились свои конечности, и он предпочел бы сохранить их, если это вообще возможно.
В комнате было две двери. Те, через которые он вошел, и еще одна дверь побольше, которая выглядела немного нелепо из-за своих внушительных размеров. Джей потерял счет времени, сосредоточившись на учебе, и был удивлен, когда массивные двери наконец открылись и впустили Уолтера.
«Джей!» — тепло сказал он: — Мне очень жаль, что я оставил тебя здесь и ждал, но сначала нужно было уделить внимание нескольким вещам. Но мы уже закончили, почему бы тебе не войти?» Уолтер поправил запонку, а Джей встал и последовал за ним в следующую комнату.
Следующая комната была конференц-залом и имела витражные окна, высокий потолок, непрямое освещение и множество стульев. В дальнем конце стола сидела хорошо одетая пожилая женщина. Она встала, когда Уолтер и Джей вошли в комнату, и Джей предположил, что это было из уважения к Уолтеру.
«Добро пожаловать, Джей», — сказала она, когда Джей пожал ей руку и подождал, пока Уолтер и загадочная женщина сядут, прежде чем он сел на стул сбоку от длинного стола.
Джей выглядел обеспокоенным и все еще понятия не имел, что происходит.
Женщина заметила выражение лица Джея и посмотрела на Уолтера: «Ты хотя бы сказал ему, почему его сюда привезли?»
Уолтер покачал головой: «Слишком занят, мне повезло, что я смог вписаться в такое положение вещей. Мне жаль этого, Джей. Просто расслабьтесь – у вас нет никаких проблем. Хотя после этого нам с тобой придется поговорить отдельно. Он снова посмотрел на женщину, словно заканчивая свою часть разговора.
«Меня зовут Констанс. Я не ожидаю, что это будет вам знакомо. Однако моя фамилия может прояснить ситуацию. Стринг. сказала она, наблюдая за реакцией Джея.
Джей тепло улыбнулся и без всякого притворства сказал: «О! Я нашла одно из твоих колец! Ты понял?»
Констанс медленно кивнула: — Да. Я имею в виду, что я лично получил это. Я Глава своей семьи. Я ценю, что вы позаботились о том, чтобы кольцо дошло до меня напрямую».
Джей ухмыльнулся: «Однажды он уже был потерян, я бы расстроился, если бы узнал, что он потерялся, когда пытался вернуть его. Казалось, проще просто передать это вам напрямую».
Констанс на мгновение взглянула на Уолтера, но ничего ему не сказала, как бы говоря: «Видишь? Я тебе так говорил.
«Должна спросить, — продолжила она, — вы искали именно это кольцо?»
Внезапно все стало напряженным, и Джей сам того не желая сглотнул. Уолтер сел в сторонке, и хотя он присутствовал, казалось, что он был здесь скорее как свидетель, а не участник разговора.
«Вовсе нет», — ответил Джей. Затем он приступил к описанию своей новой способности и прогулки вокруг озера. Он даже рассказал им о Зузу.
Как только он закончил, в комнате на некоторое время воцарилась тишина, прежде чем Констанс снова заговорила. «Кольцо очень важно для моей семьи. Бесценный, можно даже сказать. Его возвращение изменит структуру власти в моей семье, я верю, в хорошую сторону. Хотя другие могут поспорить со мной по этому поводу. — сказала она с грустной усмешкой.
«Детали неважны и не касаются вас, но я могу вам сказать, что есть люди, которые будут очень недовольны возвращением кольца и увеличением состояния моей семьи. Вернув кольцо, вы спровоцировали ряд острых политических проблем. Однако в основном для других. Что касается меня, то я только рад его возвращению». она продолжила.
«Я хотел встретиться с вами и сам взвесить ваши намерения. Вы, кажется, не очень политически настроены? она спросила.
Джей решительно покачал головой. «Я не политик. Я оставляю это другим».
Уолтер сухо рассмеялся. «За исключением этого времени».
Констанс посмотрела на него и издала шорох. «Я думаю, его сердце было в правильном месте. Джей, можешь вкратце рассказать, почему ты вернул кольцо? Почему бы не сохранить его?»
Джей покачал головой: «Я не собирался оставлять это себе. Мне просто нравится помогать другим людям, особенно когда они потеряли надежду. Мне нравится быть хорошим парнем. Мне нравится видеть такое выражение их лиц, когда они понимают, что все кончится хорошо».
Констанс улыбнулась: «Ты права. Политика — не место для такого человека, как ты». Она наклонилась к стулу и поставила на стол коробку для приседаний. Она подтолкнула его к Джею. «Это вам в знак благодарности за услугу, которую вы оказали моей семье. Пожалуйста, примите это с нашей благодарностью».
Джей открыл крышку коробки и обнаружил, что внутри она разделена решеткой. Внутри шкатулка была обтянута бархатом и разделена на четыре части. В каждой секции находился толстый блестящий драгоценный камень примерно четыре дюйма в длину и дюйм в поперечнике.
Рот Джея открылся, когда он определил предметы.
Улучшение камня
каждый из четырех драгоценных камней прочитан.
В коробке было больше денег, чем Джей когда-либо получал в Идене. Вспомнив об утреннем разговоре за завтраком, Джей не решился принять это.
«Что это такое?» — спросила Констанс с небольшим беспокойством. Она думала, что это был бы идеальный подарок для молодого стажера Гильдии и представлял бы собой большую сумму денег. Это было выражением того, насколько она ценит возвращение кольца. Меньшая награда была бы оскорблением не только для Джея, но и для ее семьи.
Джей думал о том, как сформулировать то, что он собирался сказать. «Недавно я обратил внимание на то, что мне не хватает… должного финансового чутья, как вы могли бы сказать?»
Констанс засмеялась: «Ты плохо обращаешься с деньгами. Многие из них. И все же, разве это не поможет?»
Джей кивнул: «Временно. И тогда я снова вернусь к нехватке средств. Я бы хотел вырваться из этого. Могу ли я сделать предложение? Я не хочу обидеть ни тебя, ни твою семью».
Уолтер несколько недоверчиво посмотрел на поведение Джея. Любой другой схватил бы четыре камня улучшения в мгновение ока. Некоторые, возможно, использовали их для улучшения своей статистики еще до того, как покинули стол. Если бы Джей надеялся на большую награду, Уолтер был бы в нем очень разочарован.
Констанс совсем не выглядела оскорбленной: «Мне бы хотелось услышать, что, по вашему мнению, было бы более подходящей наградой. Что бы вы ценили еще больше, чем камни для улучшения?»
«Совет.» он ответил. «Фискальный. Мне нужен финансовый консультант, который не украдет все мои деньги и не сбежит. Кто-то, кто сможет удержать меня от того, чтобы я потратил все золото, которое я заработал, до последнего. Я хочу добиться большего». — сказал Джей, подчеркивая, разведя руки в стороны.
Уолтер засмеялся: «И это все?»
Однако Констанс подняла бровь. «Но он не просил просто финансового консультанта, он просил того, кому он мог бы доверять. Сколько из них ты знаешь?» — спросила она Уолтера, поворачиваясь на стуле к нему лицом.
Уолтер при этом замолчал, но не ответил.
«Очень хорошо», — сказала она, взяв коробку и поставив ее обратно на землю. — Я приму меры, чтобы вы познакомились с человеком, которого я знаю, которому вы сможете доверять. Я ожидаю, что он свяжется с вами в течение недели. Он будет подчиняться непосредственно вам, и его гонорары будут покрыты моей семьей. Я организую, чтобы он избавился от других своих клиентов.
Джей выглядел немного обеспокоенным. «О, я не знаю, хочу ли я разрушить его текущий бизнес…» он колебался.
— Чепуха, — настаивала Констанс, — у меня есть чутье на эти вещи, и если я права, ему понадобится каждая минута, которую он сможет найти, чтобы не отставать от тебя с течением времени. Судя по рассказам Уолтера, ты привлекаешь богатство.
Джей взглянул на Уолтера как раз вовремя, чтобы увидеть, как он слегка вздрогнул. Видимо, это было сказано конфиденциально. Констанс помахала Уолтеру, как бы давая понять, что в этом нет ничего страшного. — Я уверен, что этот человек сам этого не заметил. — сказала она, указывая на Джея одной нежной рукой.
— Еще раз спасибо, Джей. Констанс сказала, что это выглядело как увольнение. Джей встал и пожал ей руку, прежде чем его снова отправили в соседнюю комнату ждать. Через некоторое время к Джею присоединился Уолтер.
Джей поднял глаза со стула и улыбнулся. Уолтер выглядел усталым.
«Джей, что ты сделал с кольцом, ты хоть представляешь, что представляет собой такое кольцо?» — спросил он его, не садясь, его лицо было напряжено.
Джей пожал плечами: «Не совсем».
«Думайте об этом как о политическом ключе. Если оно у вас есть, вы можете делать то, чего не могут другие. Политически я имею в виду. Оно открывает образные двери для носителя кольца, не говоря уже о его семье. Вы могли бы сделать с ним многое. Вы могли бы легко скрыть это от семьи Стринге, получив ряд различных уступок.
Уолтер вздохнул и сел напротив Джея. «Или вы могли бы продать его одному из их противников не просто за монеты. Или использовал его любым из дюжины других способов. Это кольцо было для тебя ценно, даже если ты об этом не знал. Никто в Эдеме в здравом уме не станет просто так доставлять его владельцу без каких-либо условий. Даже владелец ожидает, что за его возвращение придется заплатить цену».
Уолтер любезно указал на Джея одним пальцем: «Итак, когда к тебе попал случайный незнакомец,
доставь это вручную
Главе семьи и без каких-либо условий – ну, для политически настроенного то, что вы сделали, было ужасающим. Ты мог попытаться совершить множество гнусных поступков».
«Все, кроме того, что я просто отдал это ей. То, что никто бы не подумал сделать в обычном режиме». Джей сказал половину про себя, когда начал понимать точку зрения Уолтера.
Джей пытался сделать что-то хорошее, но случайно ввязался в политику. Джей понял, что именно поэтому его поместили под охрану. Они были не просто почетным караулом, они были там на случай, если у Джея будут плохие намерения.
Уолтер вытер лицо рукой: «Джей, хорошая работа. Снова. Мне просто хотелось бы, чтобы ты первым пришел ко мне. Вам нужно помнить, что вы представляете Гильдию сейчас, когда проходите базовую подготовку. С политической точки зрения Констанс могла бы прочитать отправленную вами записку как указание на то, что Гильдия была истинным нашедшим кольцо, и вернуть его, ожидая уступок взамен.
Уолтер вздохнул, слегка откинувшись назад.
«Сегодня вы проделали для меня много работы, но теперь все убрано. Я хочу сказать тебе, чтобы ты пришел ко мне в следующий раз, но кто знает, что будет с тобой в следующий раз».
Уолтер хлопнул руками в коленях и встал. «Поэтому вместо этого я просто скажу тебе вот что. Держись подальше от политики, тебя убьют через день или два, тебе это не по душе. Наконец, просто продолжайте делать то, что делаете, будьте хорошим парнем. Ты хорош в этом». Уолтер закончил.
Джей вздохнул: «Иден иногда ведет себя странно».
Уолтер кивнул: «Действительно».
Джей и Уолтер пожали друг другу руки, и Джея отвели обратно в столовую, но на этот раз только стажер, а не два охранника.
