Глава 31
К тому времени, как Джей вернулся в столовую, Эйден и Мредит уже ушли, но у него еще было время до сна. Он чувствовал себя немного странно, прогуливаясь в одиночестве по территории Гильдии. С тех пор, как он прибыл в Гильдию, он проводил почти каждую свободную минуту со своими друзьями. Он привык к тому, что они постоянно рядом. Немного подумав, он решил пойти в библиотеку.
Джей
имел
получил задание от Алисы или Гайи. Она очень настаивала на том, чтобы он нашел и использовал Камень возрождения путешественника, чтобы получить возможность возродиться или вернуться к жизни после смерти в Эдеме. Поскольку Эдем представлял собой игровой мир, работающий на компьютерных серверах на Земле, возможность жизни после смерти на Эдеме не была для Джея чудом – это был просто код, какое-то причудливое компьютерное программирование.
Иногда было легко забыть, что он жил в компьютерной симуляции. Все казалось таким же реальным, если не более реальным, чем жизнь на Земле.
Библиотека не оказалась пустой, как он ожидал. На Земле не было ничего необычного в том, чтобы оказаться в библиотеке и увидеть только одного или двух человек. Библиотеки Эдема были ближе всего к Интернету, и им активно пользовались. Джей подошел к стойке регистрации и стал ждать своей очереди, чтобы поговорить с библиотекарем.
Настала очередь Джея, и он уже собирался что-то сказать, когда дверь за столом открылась, и из кабинета вышла библиотекарь Гленда.
Ее рост был не менее 7 футов. Выше с ботинками. На ней были блестящие доспехи из лакированной кожи с красными бликами. Джей задавался вопросом, есть ли у нее комплект доспехов на каждый день недели или она просто стирает его каждый день.
«Я могу помочь этому человеку». — сказала она глубоким, но все же женственным голосом, отмахнулась от Джея и позволила следующему человеку поговорить с библиотекарем.
«Что вам нужно?» — спросила она, сгорбившись и слегка наклонившись, чтобы достичь роста Джея и посмотреть ему в глаза.
Джей улыбнулся: «Рад снова тебя видеть, Гленда, спасибо, что нашла время для меня».
Гленда кивнула, но какое-то время ничего не говорила. «Я тоже рад тебя видеть. Что вам нужно?»
Джей ухмыльнулся: «Я ищу все, что у вас есть по «Подземелью возрождения» и «Подземелью смерти».
Брови Гленды обеспокоенно нахмурились.
«А также любые старые истории или рассказы о Путешественниках, связанные с этими подземельями». Джей закончил.
Гленда уставилась на Джея: «Не лучшее место для этого. Тебе это не понадобится для занятий». — заявила она категорически.
— Нет, — серьезно сказал Джей, — это мне подарил кто-то другой, кто-то важный. Я смотрю не просто из любопытства. Мне нужно знать. У меня просто такое чувство, что мне не следует говорить о том, почему…»
Гленда какое-то время стояла неподвижно, размышляя. Она не торопилась, но не торопилась, неумолимо глядя на Джея. — Не ходи туда, — горячо сказала она и ткнула пальцем в грудь Джея. «Не безопасно.»
Джей кивнул в знак согласия: «Хорошо. Я не пытаюсь пойти туда прямо сейчас. Мне просто нужно это изучить».
Гленда посмотрела на Джея и наклонила голову. «Большой проект? Или просто любопытно?» она спросила.
Джей покачал головой. «Я должен узнать больше об этом подземелье. Для меня это очень важно, это не просто любопытство. Я намерен просмотреть каждый клочок бумаги, связанный с этим, который вы сможете найти». он настаивал.
«Приходить.» — просто сказала Гленда, прежде чем натянуть ботинок на толстом каблуке и повести Джея в заднюю часть библиотеки, а затем вниз по лестнице. Они спустились на несколько уровней, пока не достигли уровня с мраморными полами и коридорами из только что запертых комнат. Она подошла к двери, на которой было изображение звезды. У каждой двери был свой символ.
Она подтолкнула Джея к двери. «Положи руку на дверь».
Джей прижал ладонь к двери и на мгновение почувствовал покалывание, похожее на статическое электричество, прежде чем оно прошло.
Гленда серьезно кивнула. «Теперь комната твоя. Вы открываете, никто другой.
Джей открыл дверь, и они вдвоем вошли в ярко освещенную комнату с главным столом и четырьмя столами поменьше вокруг него. У одной из стен стояла тележка с книгами, но книг на ней не было. На двух стенах висели классные доски, рядом с каждой корзина с мелом.
«Мне привезли сюда книги. Книги остаются здесь. Книги здесь не остаются, ты уходи. Сказала Гленда со злым выражением лица.
Джей кивнул. «Я не книжный вор».
Гленда ухмыльнулась, показав все зубы. «Хорошая вещь. Для тебя.»
Джей слегка вздрогнул, прежде чем оглядеть комнату. «Спасибо, Гленда. Это потрясающе. Здесь я смогу сделать гораздо больше, чем наверху, это точно.
«Добро пожаловать.» — сказала Гленда, выходя и оставив Джея одного.
Джей подождал некоторое время. Однако со временем другие библиотекари начали приходить с вещами. Сначала это были книги. Потом карты. Затем в конечном итоге между прозрачными листами оказались просто клочки бумаги, чтобы защитить документы.
Джей использовал четыре небольших стола, чтобы систематизировать то, что ему приносили. Он открыл свою Могучую Книгу, положил ее на главный стол и обнаружил новую пустую главу, ожидающую его, с простым названием «Возрождение».
Работая, Джей постепенно заполнял главу. Он вел записи о том, какая информация была найдена, где и когда он закончил работу с предметом, который помещал в книжную тележку для возврата. Во время работы он обнаружил, что существует множество предметов, которые он просто не может прочитать. Либо язык был ему незнаком, либо в самой письменности использовались незнакомые ему алфавиты.
Все эти предметы складывались в отдельную кучу. Ему нужно будет найти кого-нибудь, кто поможет ему с этим.
В дверь постучали, прежде чем она открылась, и Гленда просунула голову в комнату. «Сейчас поздно. Книги остаются. Вы идете. Ночь.» — сказала она, прежде чем ее голова исчезла.
Джей потратил некоторое время на то, чтобы убедиться, что он не потеряет свое место в своих исследованиях, и пошел обратно в свою комнату. Ночь была темная, на небе виднелась лишь полоска луны, а по ней раскинулись незнакомые созвездия. Он уже довольно много сделал. Он знал, где сейчас находится подземелье, и это было на самом деле самой простой частью. Его местонахождение не было таким уж секретом, и хотя оно никогда не было явно указано, на него сильно намекали, если собрать воедино достаточное количество частей.
Тем не менее, Джей чувствовал, что ему чего-то не хватает, пока он изучал книги. Джей просто недостаточно знал об Иден, чтобы знать, на что иногда обращать внимание. В других случаях он не знал достаточно, чтобы распознать вещи, скрытые в историях – ему не хватало некоторых необходимых базовых знаний, которыми должен обладать уроженец Эдема.
Той ночью Джей лег спать поздно и мечтал о том, как отчаянно бежит по подземелью, не находя выхода.
—-
На следующее утро Джей проснулся от обычного стука в дверь, который, как он ожидал, был будильником.
— Я иду, Эйден! – крикнул Джей, все еще полусонный. Он подошел к двери в нижнем белье и открыл ее, не глядя, затем пошаркал обратно в свою комнату, чтобы одеться, его глаза все еще не были открыты до конца.
«Милый наряд.» он услышал, как М’редит сказала мягким дразнящим голосом позади себя вместе со звуком закрывающейся за ней двери.
Джей вскочил, пробежал остаток пути до своей комнаты и оделся. — Прости, — сказал он, краснея. «Я думал, это стучался Эйден».
«Я не жаловался». — сказала она с усмешкой, наслаждаясь его реакцией.
Джей немного растерялся, но, к счастью, от необходимости отвечать его спас стук Эйдена в дверь. М’редит впустила его, пока Джей натягивал ботинки и зашнуровывал их.
«Доброе утро вам двоим!» — весело сказал Эйден, войдя в гостиную и усевшись в кресло. «Готовы ли вы сегодня потерять конечность!» — потребовал он, пытаясь произвести впечатление на Тлли.
Мередит засмеялась: «Кажется, ей нравится сама мысль о том, что люди теряют конечности».
Джей был полностью одет и схватил свои вещи. «Иногда она меня пугает, я не собираюсь врать».
— Как ты думаешь, какого она класса? — спросил Эйден, когда они в утреннем свете шли по каменной дорожке к столовой.
«Ну, если бы не ее наряд, я бы догадался, что это Файтер. А вот с платьем, я думаю, Маг. — ответила М’редит.
— Почему не Целитель? — спросил Джей.
Двое других засмеялись. — Верно, — сказал Джей. «У нее не очень хорошие манеры в постели, не так ли?» с полуулыбкой.
Они встали в очередь на завтрак, но были слишком далеко, чтобы увидеть, что это было. Что бы это ни было, оно пахло восхитительно. Джею показалось, что он почувствовал запах бекона, и он немного обрадовался. Он любил бекон.
— Так что, черт возьми, с тобой случилось вчера? — наконец спросил Эйден.
«Вы знаете, мы очень волновались за вас. Мы подумали, что тебя, возможно, выгнали». Сказала М’редит с грустным выражением лица.
Эйден с усмешкой посмотрел на М’редит: «Нет, мы этого не сделали. Мы договорились, что вы ввязались в то, чего вам не следовало делать, и, вероятно, сами того не желали. Это путь Джея».
М’редит выглядела слегка смущенной, но продолжила: «Ну, по крайней мере, я была немного обеспокоена».
Джей ухмыльнулся. «Ну, Эйден был в значительной степени прав. Помнишь кольцо, которое я вернул?
Джей объяснил, что с ним произошло, когда трое друзей взяли еду и вместе сели за стол.
Джей был приятно удивлен, обнаружив, что завтрак представлял собой омлет из трех яиц, приготовленный с сыром Монтерей и тонкими, но хрустящими полосками бекона. Тосты с маслом и свежий апельсиновый сок дополнили трапезу.
М’редит и Эйден слушали рассказ Джея о прошлой ночи и о том, как ему предложили награду за возвращение кольца.
Эйден поперхнулся омлетом, когда Джей описал бархатный футляр с четырьмя камнями улучшения. «Боже мой, для чего ты их использовал! Они у вас еще есть? Собираетесь ли вы что-нибудь продать? — спросил он в спешке.
М’редит поджала губы, но ничего не сказала и выглядела задумчивой.
«Нет.» — сказал Джей. — В итоге я не стал их принимать. Я хорошо поговорил с ней о том, как обращаться с деньгами, и она договорилась о том, чтобы познакомить меня с финансовым консультантом».
Эйден выглядел шокированным и агрессивно прошептал: «Ты отказался от четырех
улучшить камни?!»
М’редит шикнула на него. «Пусть говорит. Я уверен, что у него есть веская причина».
«Я думал о том, что вы двое сказали вчера утром. Я продолжаю получать эти большие подарки и награды, и все же я не намного богаче, чем когда приехал сюда. Мне нужна помощь, кто-то, кому я могу доверять». — серьёзно сказал Джей.
«Я думаю, что наличие надежного финансового консультанта, выбранного ею, принесет мне пользу, которая будет длиться всю жизнь, а не четыре камня, которые исчезнут после использования». Джей пожал плечами: «В то время это имело смысл».
Эйден все еще выглядел недоверчивым, но М’редит выглядела задумчивой и, похоже, одобряла это. «Я считаю, что это был разумный шаг. Я думаю, что после того, как вы закончите базовое обучение, вы получите много камней улучшения, просто проходя по подземельям. С другой стороны, надежный финансовый совет может быть бесценным». она сказала.
Эйден не выглядел убежденным и все же немного расстроился из-за выбора Джея. — Извини, — наконец сказал он, — у меня просто возникли небольшие проблемы с этим. Думаю, то, как ты разбрасываешься богатством, иногда меня немного сбивает с толку.
Джей ухмыльнулся: «Не беспокойся. Кроме того, у меня есть кое-что новое, о чем нам стоит беспокоиться!»
Эйден застонал, а М’редит прищурилась на Джея.
«Ребята, вчера вечером я не смог вас найти, поэтому пошел в библиотеку». – начал Джей.
М’редит прервала его: «Мы пытались дождаться тебя, но Уоррен сказал нам обоим заблудиться и что ты найдешь нас, когда сможешь».
Эйден кивнул. — Но он не сказал «заблудись», ты знаешь, Уоррен. Он был вежлив в этом отношении, просто тверд. В конце концов мы сдались и просто пошли выполнять поручения и учиться. Было скучно.»
Джей улыбнулся: «Рад слышать, что тебе не было весело без меня».
Эйден быстро улыбнулся.
«В любом случае. Вчера вечером Гленда выделила мне отдельную комнату для занятий, и я начал заниматься в Подземелье Возрождения. — сказал Джей, приступая к объяснению того, что он обнаружил. «Дело в том, что мне нужна ваша помощь, ребята. Я просто недостаточно знаю об Иден, чтобы делать это в одиночку».
М’редит улыбнулась: «Это легко. Кроме того, я люблю читать. Если хочешь, я помогу тебе после занятий.
Эйден кивнул. «Я тоже в деле. Но что это значит?»
Джей уже немного поговорил об этом с М’редит на спектакле, но еще ничего не сказал Эйдену. Он оглядел всех людей, которые ели рядом с ними. — Я расскажу вам двоим позже. Обещать.»
Завтрак закончился, все собрали подносы и отправились на тренировку. Практика прошла хорошо, и Джей старался сосредоточиться только на том, что он делает. Он обнаружил, что таким образом его бьют гораздо меньше. Тилли попросил их немного перемешать группы, чтобы привыкнуть к разным видам оружия, но по большей части они выполняли те же упражнения, что и до сих пор.
После уроков они пошли на обед и ели фрикадельки с сыром проволоне и ломтиками жареного картофеля, когда их трапезу прервал неожиданный гость.
Мужчина вошел в столовую с растерянным видом. Он был хорошо одет: костюм и пальто, а также шляпа, которую он снял при входе в здание. Он оглядел комнату, пока не заметил Джея и постепенно подошел к нему, обогнув другие столы.
Он не спрашивал, был ли Джей Джеем или сомневался, он, похоже, точно знал, как Джей выглядит. «Сэр, — сказал он, протягивая руку с конвертом, — я верю, что это для вас?»
Джей поблагодарил мужчину и взял конверт, но мужчина остался стоять за столом. Джей не был уверен, что ему следует делать, когда Эйден постучал по столу, чтобы привлечь его внимание. «Джей, открой его, прочитай, и если ты захочешь отправить ответ, этот человек доставит его. В противном случае просто скажите ему, что на данный момент ответа нет».
Хорошо одетый мужчина выпрямился, пока Эйден объяснял процесс.
М’редит тепло улыбнулась, как она часто делала каждый раз, когда видела, что Джей смущен какой-то простой вещью Идена.
Сломав печать и вскрыв конверт, Джей обнаружил визитную карточку и письмо, написанное на бледно-голубой бумаге. Это выглядело дорого.
Джей, я согласился взять тебя в качестве своего единственного клиента по указанию нашего общего друга, который не зря потратил на это время. Я хотел бы встретиться с вами, чтобы обсудить ваши текущие счета и балансы, а также любые активы, которые у вас могут быть в настоящее время. Если у вас возникнут какие-либо финансовые вопросы или проблемы, пожалуйста, не стесняйтесь позвонить мне. Пожалуйста, сообщите моему человеку, который доставил вам это письмо, когда нам будет удобно встретиться.
С уважением, Боланд, ул. Балансовая, 13, офис 2.
Джей отложил письмо и взял карточку. В левом нижнем углу карты находился фотореалистичный рисунок лежащего на боку бриллианта. На самой карточке на обороте было написано просто «Боланд» с его адресом.
— Я могу зайти сегодня вечером после ужина. Будет ли Боланд доступен? — спросил Джей.
Мужчина кивнул. «Мистер. Боланд доступен, когда вам понадобится, чтобы он был сэром, — заверил он Джея.
Эйден приподнял бровь, и М’редит тоже выглядела немного удивленной.
«Этот вечер будет прекрасным». — заверил его мужчина. — Я сообщу мистеру Болану о назначении.
Джей поблагодарил его, и мужчина вышел из столовой, довольный собой.
«Знаешь, быть рядом с тобой странно. События продолжают происходить. Обычная жизнь не такая. Обычно там полно ничего». Сказал Эйден, закончив есть.
М’редит тоже закончила и сидела, прислонившись к Джею, пока он заканчивал свою замену.
«Я не буду спорить. Я мог бы использовать день, чтобы ничего не делать. У меня такое чувство, будто я не останавливался с тех пор, как приехал сюда. Всегда так много дел, и все, что я делаю, дает мне больше. Даже вздремнуть было бы неплохо. – полушутя заметил Джей.
— Разве ты не слишком молод, чтобы вздремнуть за обедом? — спросила М’редит с удивленным выражением лица.
«Есть возрастное ограничение для сна?» — спросил Джей, когда все трое принесли свои подносы.
— Как скажешь, старина. Эйден усмехнулся, когда они пошли на урок трамплинов.
Уоррена там не было, вместо этого была просто Тлли, и она прекрасно проводила время. Сегодняшняя ловушка была странной, с растяжкой, которая не была натянута, но все равно сработает, если вы хотя бы заденете ее.
Многие студенты боролись с этим, поскольку они ожидали, что ловушки с ненатянутой проволокой будут вести себя так, а эта ловушка — иначе. После того, как половина класса провалилась, Тлли наконец сжалился над классом и начал разбирать ловушку по частям, рисуя ее на доске в передней части комнаты.
«Кто может сказать мне, что здесь пошло не так?» — спросила Тлли с улыбкой на лице.
Женщина, в которой Джей узнал мага, подняла руку. — Да, Карли? — сказала Тлли, указывая на нее.
«Растяжка была отвлекающим маневром. Это магия. Вам нужно вставить булавку в отверстие рядом с местом начала провода, чтобы отключить его». — сказала Карли, пытаясь растянуть мышцы спины. Всем было больно и больно от постоянного напряжения, связанного с часами работы возле живой ловушки.
«Верно! Кто здесь носит с собой булавку? — спросил Тлли.
Никто не поднял руки. «Зачем тебе это делать перед этим уроком?» заявила она. «Кто из вас планирует с этого момента взять пару булавок и носить их с собой?»
Все подняли руки.
«Хороший выбор! Хорошо, класс на сегодня закрыт. Те из вас, у кого нет пальцев, теперь могут отправиться в лазарет для лечения. Отсутствие пальца тебя не убьет, хватит жаловаться. Все вон!» — наконец крикнула она. Тилли не был «человеком-человеком».
Джей встретил Эйдена и Мредит возле класса и был удивлен, увидев, что у Эйдена не хватает пальца. «Что случилось?» — спросил Джей.
«Что случилось?!» Эйден прошипел себе под нос. «Эта злобная девчонка обучает нас ловушкам, вот что случилось! Потерял палец, и от этого пострадал весь класс!»
Джей обеспокоенно нахмурился: «Ты хочешь, чтобы кто-нибудь из нас проводил тебя в лазарет?»
Эйден вздохнул: «Нет. Я в порядке. Действительно. Я просто загляну туда и встречусь с вами, ребята, за ужином. Я просто расстроен тем, что испортил процесс разоружения. И мой отсутствующий палец.
Джей легонько похлопал Эйдена по спине, избегая рукопожатия. М’редит быстро обняла Эйдена: — Иди, приведи себя в порядок. Увидимся за ужином. она сказала.
Когда Джей и Мредит пошли на ужин, начался дождь, и они побежали, чтобы остаться сухими. Единственное, что им удалось сделать, это прийти к ужину немного раньше. Они лишь немного намокли и быстро высохли в столовой.
На ужин были обжаренные на сковороде стейки неизвестного происхождения. Джею хотелось верить, что оно исходило от коровы, но корову пока нигде не видел. Его подавали с хрустящим жареным горошком, приправленным луком и чесноком, а затем посыпанным морской солью. На подносе стояла небольшая стеклянная миска с блестящими охлажденными ломтиками груши.
Они ели спокойно, так как оба были утомлены дневными занятиями. Постоянный страх устроить ловушку изнурял их в течение дня, и, сидя за обеденным столом, они наконец смогли расслабиться.
Протыкая вилкой ломтик груши, Джей спросил Мередит: «Хочешь пойти со мной сегодня вечером на встречу с Боландом?»
М’редит сморщила лицо: «Ммм. Как бы весело ни звучало слушать разговоры о правильных финансовых расходах с человеком, которого я никогда не встречал, я думаю, что пройду. Я планировал помочь тебе в библиотеке с исследованиями, но не похоже, что мы собираемся этим заниматься. Думаю, я просто останусь сегодня вечером и поучусь. Я не хочу закончить как Эйден. Конечно, они могут это вылечить, но… фуууууууууууууууууууу
Джей засмеялся: «Хорошо, я думаю, я не могу тебя винить. Не могу дождаться, когда мы закончим обучение и сможем делать все, что захотим».
М’редит кивнула: «Тебе все равно придется кое-что делать, но в противном случае у тебя, по крайней мере, будет больше свободного времени. Однако некоторым из нас придется мириться с этим дольше, чем другим».
Джей перестал есть: «Я помню, как кто-то об этом упомянул. Но мы все равно будем вместе, верно? Они не разобьют нашу группу?
М’редит засмеялась: «Какая группа? У нас нет фиксированной группы из 5 человек, поэтому они поместят нас туда, где мы им нужны, пока нас не примут в группу. Или начать свой собственный. Или пока мы не найдём что-нибудь другое.
Джей выглядел немного расстроенным. «Думаю, я думал, что в конечном итоге мы втроем создадим группу».
М’редит добродушно улыбнулась: «И мы все еще можем! Ничто не мешает нам сделать это. Однако сначала нам нужно набраться опыта. Не волнуйтесь, мы будем базироваться в К’таркле, так что мы все равно сможем встретиться, когда будем в городе. Это не прощание. Это просто перемена, вот и все. И до этого еще несколько месяцев. Она прижалась к нему, пытаясь успокоить его.
Джей оживился от этого. Она произнесла это так, будто это было бы хорошо.
Они поставили подносы на стойку и вышли из столовой. Они подошли к главному входу, иногда подходя настолько близко, что их руки задевали друг друга.
Когда Джей пошел уходить, М’редит крепко обняла его: «Не волнуйся, Джей. Я пока никуда не поеду».
Он ухмыльнулся и обнял ее в ответ. «Увидимся скоро.»
Уходя, Джей взял за правило не оглядываться назад; он не видел, чтобы М’редит стояла и наблюдала за ним, пока тот не скрылся из виду.
