Глава 82
Джей и его компания съели пиццу и около часа отдыхали, наблюдая, как танцуют люди. Джей снова надел маску, собираясь уйти. Джей выключил свой титул, а затем они все встали, стонали и стонали от слишком долгого сидения на месте. Затем они, наконец, покинули Редграсс, будучи уверенными, что успеют выбраться до того, как начнется пятничный вечерний пик. На этот раз вместо кареты взяли телегу.
Они остановились у банка, причудливого здания, ярко освещенного магическим светом. В мешочке у Джея было немного золота, которое он не хотел терять. Банк всегда был открыт для вкладов. Джей положил золото, которое дал ему Уолтер, четыре золотых, и вернулся к тележке и обнаружил, что Эйден и Норри борются на пальцах, в то время как М’редит смотрела на это с усталой улыбкой, прислонившись к краю тележки. Ее улыбка стала шире, когда она увидела Джея и поцеловала его в щеку после того, как он плюхнулся рядом с ней, и тележка выехала на дорогу.
«Так, что дальше?» Сказал Эйден после того, как Норри разгромил его в борьбе на больших пальцах в двух поединках из трех.
Тележка еще некоторое время катилась, прежде чем Джей пожал плечами, снял маску и прислонил ее к отверстию рюкзака, убирая ее. «Обратно в библиотеку? У нас есть один предмет, пора перейти к следующему предмету — Жезлу выкачивания».
М’редит на мгновение выглядела смущенной. — Подожди, — сказала она, — у этого заклинателя нет никакой отметки создателя Гайи. Тот, что в детской книжке, да. Как нам это исправить?»
Эйден усмехнулся: «Мы могли бы просто попросить Джея Благословить их. Разве благословение пророка не имеет такого же значения, как благословение священника? Честно говоря, я не уверен, как все это работает».
Все обернулись и посмотрели на Эйдена.
«На самом деле это… отличная идея. Я совсем забыл о способности Джея благословлять других. Будет ли это работать с группой предметов?» — задумалась М’редит вслух.
Норри заговорил: «Нам следует спросить священника».
Эйден ухмыльнулся: «Или библиотекарь».
Джей усмехнулся: «Хорошо, это библиотека. Но уже поздно, ребята, разве вы не хотите закончить?
Эйден кивнул: «Да. Я вытерт. Исцелять вас, ребята, было утомительно.
Норри засмеялся: «Удерживать всех этих скелетов от избиения тебя тоже было довольно утомительно, ты знаешь, большой парень».
Группа рассмеялась, а Норри продолжал дразнить Эйдена, пока они не прибыли в Гильдию.
Все вылезли и потянулись. М’редит прислонялась к Джею, пока все не вышли из тележки, и группа не направилась к женскому жилому району. Сначала они высадили Норри, а затем М’редит. Джей удивил ее, поцеловав в щеку, прежде чем она успела его поймать.
Эйден застонал от отвращения, и она усмехнулась, закрывая за собой дверь.
Джей с усмешкой посмотрел на Эйдена. «Хватит жаловаться!»
«Вы двое очаровательны. Меня тошнит от этого.» Эйден дразнил Джея, улыбаясь при этом.
Двое друзей вернулись в свои комнаты звездной ночью.
«Эй, хорошая работа сегодня, Эйден. Ты исцелился как чемпион». — сказал Джей с кривой улыбкой.
«Ну и дела, спасибо, папа». — ответил Эйден. «Ты тоже неплохо справился. Тебя били реже, чем я думал.
«По крайней мере, он не стал комментировать мою неспособность драться», — подумал про себя Джей.
«Хорошо, спокойной ночи, Джей. Увидимся утром.» Сказал Эйден, похлопал его по спине и ушел в темноту.
Джей вошел в свою комнату и запер за собой дверь. Он подошел к кровати и включил ауру тропического острова на тридцать секунд, чтобы все смыть, прежде чем разделся и лег в постель, выключив свет.
Поначалу Джей спал прерывисто, и ему снилось, как мантия духа растворяется снова и снова; что бы он ни делал, он не мог удержать мантию от развала на куски. Растворяющиеся куски крошечными полосками падали на землю в лужи. Во сне шел дождь, и по небу тянулась густая серая туча. Он должен был что-то сделать, но что именно? Мантия растворилась в ничто, и сон вырвался из его сознания, когда Джей проснулся.
Он был весь в поту, и Джей вздохнул. У него уже давно не было пота по ночам, и он надеялся, что все уже позади. Очевидно нет.
Джей счастливо ухмыльнулся, поняв, что ему даже не нужно вставать. Он активировал свою Ауру Тропического Острова, и тридцать секунд спустя его тело и постельное белье были настолько чистыми, насколько это возможно, и пахли океанским бризом. Джей предпочел бы эту способность боевой в любой день недели.
Все еще не оправившийся от сна, Джей быстро снова заснул, и наконец его тело расслабилось. Ему снилось еще больше, но все это была ерунда, ничего такого, что он мог бы запомнить. Ему нужен был перерыв, чтобы прийти в себя после всех своих приключений.
—-
Эдем, день 33, суббота
Джей проснулся от того, что кто-то стучал в его дверь. Он не узнал удара, он знал наизусть стук Эйдена и М’редит в этот момент. Джей надел штаны, неуверенно подошел к входной двери и открыл ее, впуская свежий утренний воздух и яркий солнечный свет. Джей поднял руку, чтобы защитить глаза от внезапного яркого света.
Мередит оттолкнула его в сторону и вошла, прежде чем осознала, что положила руку на его обнаженную грудь. Некоторое время они смотрели друг на друга, прежде чем она покраснела и осторожно убрала руку. Джей все еще почти чувствовал прохладное прикосновение ее кожи к своей, даже после того, как она отстранилась.
«Что это такое?» — спросил он в замешательстве. Она серьезно отвлекла его. «Ты стучал так, будто что-то не так». Джей еще не совсем проснулся.
М’редит неуклюже опустилась в кресло. «Я изможден. Мне снились плохие сны, и я проснулся весь липкий. Я ненавижу это!» — сказала она с яростным выражением лица. Она тщательно придала своему лицу спокойное выражение.
«Да. Я тоже. Иногда такое случается после прохождения подземелья. — устало сказал Джей, закрыл входную дверь и сел в кресло, пододвигая его поближе к ней.
— Вот, — сказал Джей, включив свою ауру и позволив ей очистить их двоих в течение тридцати секунд. С легкой вибрацией, которую он чувствовал, когда она была активной, было легко справиться, поскольку к этому моменту он к ней уже привык. М’редит громко вздохнула, и ее тело заметно расслабилось.
«Спасибо. Это именно то, что нужно этой девушке». — сказала она с усмешкой, проведя пальцами по волосам, придавая им еще больший объем, чем только что придала им аура.
Она выглядела великолепно, подумал Джей. Он вдохнул и почувствовал смесь ее аромата с запахом тропического пляжа. Это была пьянящая смесь, и Джей удовлетворенно улыбнулся.
Некоторое время они тихо сидели рядом друг с другом, прежде чем она пошевелилась в кресле: «Как часто это случается? Я имею в виду кошмары и тому подобное. — тихо спросила Мередит, краем глаза взглянув на Джея.
Джей пожал плечами: «Только изредка. Иногда после пробежки вас может трясти. Некоторые люди плачут. Каждый справляется со стрессом по-своему. Как бы нам ни было весело, мы находились в ситуации жизни и смерти все время, пока находились в этом подземелье».
Джей вздохнул и нежно потер ее руку. «Находиться под напряжением часами — это большой стресс. Ваше тело откладывает борьбу с этим до тех пор, пока вы не окажетесь вне опасности. Оно не просто исчезает, с ним все равно придется иметь дело после того, как опасность миновала. Ничего страшного. Если это кому-то поможет, мне стало лучше».
— С тобой это тоже случилось вчера вечером? — с любопытством спросила М’редит, изучая его лицо, пока он отвечал.
Джей кивнул: «Так и есть. У меня был ночной пот и кошмары, и я проснулся. Однако моя аура делает это скорее неудобством, чем реальной проблемой. Тридцать секунд, и я снова заснул». — сказал Джей с застенчивой улыбкой.
М’редит кивнула. «Хороший.»
Джей заметно испугался: «Хорошо?!?» Он отклонился от нее, чтобы лучше рассмотреть ее, пока она говорила.
М’редит рассмеялась над этим недоразумением. «Хорошо как хорошо, что я не странный и с другими людьми такое случается тоже – не хорошо как хорошо, что это случилось с тобой, глупый». Она нежно шлепнула его по руке, но оставила руку там после того, как вступила в контакт. Она все еще прекрасно понимала, что он еще не надел рубашку, но старалась не смотреть на него.
Они сидели за столом, просто наслаждаясь общением друг с другом в течение нескольких минут, думая о вчерашнем прохождении подземелья, а также о ночных сражениях.
М’редит было достаточно, и она резко встала: «Нам пора идти, остальные, наверное, уже завтракают».
Джей тоже встал. Каждый раз, когда у дел появлялся хотя бы шанс выйти за рамки легкого флирта, Джей или М’редит меняли тему. До этого момента они проделали огромную работу, оставаясь друзьями с… обещанием. А может, надежда – что они будут преследовать друг друга и дальше, но
после
выпускной.
До этого они были неразлучны и явно смотрели только друг на друга.
Эйден сказал бы, что это отвратительно, но Мредит подумала, что это романтично: двое еще не влюбленных, разделенных долгом.
Джей подумал, что это неприятно, но необходимо. Иначе он ничего не смог бы сделать. Джей ухмыльнулся, и М’редит в замешательстве посмотрела на него.
«Что?» она спросила.
«Я просто думал о том, как все будет после окончания учебы». — сказал он с лукавой улыбкой.
М’редит кашлянула: — Да, ну. Может, мне стоит подождать тебя снаружи?» — сказала она, подходя к входной двери с улыбкой. — Иди одевайся, большой парень. Она вышла, и Джей увидел, как она наклонила голову к солнцу, впитывая тепло, и входная дверь закрылась, скрывая ее из поля зрения.
Джей вздохнул и ухмыльнулся, но пошел и оделся, сложив свои вещи в рюкзак, как он обычно делал, когда не знал, что ждет день. Он носил доспехи из мерцающей шкуры. Теперь, когда он знал, как правильно его носить, это было довольно удобно. Он прикрыл его своей рубашкой, поясом и несущим жилетом.
Он вышел на улицу и обнял М’редит за талию, пока ее глаза все еще были закрыты, пока она наслаждалась теплым солнечным светом. Джей притянул ее к себе и нежно поцеловал в губы.
Она открыла глаза и спросила, немного запыхавшись: «Зачем это было?»
Джей серьезно посмотрел на нее. «Легко сосредоточиться на кошмарах. Это было просто для того, чтобы напомнить вам, что есть и хорошие вещи». Джей улыбнулся и сжал ее талию рукой.
Она на мгновение склонила голову на его руку, а затем расправила плечи и выпрямилась, отбросив его руку. Она взяла его за руку, и они пошли завтракать.
«Спасибо, Джей. Может быть, сегодня мы сможем просто отдохнуть вместе? Никаких подземелий, мерцающих шкур, жутких посохов или чего-то в этом роде? — тихо спросила М’редит.
Джей кивнул: «Мне тоже не помешала бы передышка. На самом деле я почти ожидал, что Уолтер попытается затащить меня в темницу вместе с группой К’нтии. Не могу поверить, что говорю это, но я рад, что он не пригласил меня на сегодняшнюю пробежку».
М’редит кивнула и улыбнулась. «Ты можешь так легко отказаться от пяти золотых, да?»
Джей засмеялся: «На что бы я их потратил? У меня уже есть пять золотых, и они просто лежат в банке. Почти все, что мне действительно нужно, находится либо в моей сумке, на моем теле, либо стоит рядом со мной». — сказал он, подмигнув ей.
М’редит покраснела, но счастливо улыбнулась. «Как только ты закончишь учебу, тебе нужно будет где-то жить. Вам понадобится больше оборудования. Поверьте мне, будет на что потратить деньги. К тому же ты всегда можешь купить мне что-нибудь красивое!» — сказала она насмешливо.
«Это неплохая идея», — задумчиво ответил Джей.
«Я был
шутя!
— настаивала она с усмешкой.
Джей нежно сжал ее руку, и она сжала его руку в ответ, когда они встали в очередь за завтраком.
