Четырнадцать дней до нападения Авамана…
Пустое, тяжело дышащее через черную сумку. Кровь капала со скальпеля, который Ганс крутил между пальцами. Он облизал губы, но не улыбнулся.
Это становилось скучным.
Взлом ретранслятора, как и ожидалось, оказался детской игрой, как и устранение охранников. Однако кто-то из остальных, должно быть, допустил ошибку, потому что к тому времени, как они добрались до реле,
сам
, техник уже заблокировал его. Запечатал его паролем, который он отказался разглашать.
Техник был привязан к стулу перед Гансом, прямо посреди самого центра управления. На массивном экране позади него по-прежнему отображался текст с требованием ввести пароль, каждый раз, когда дисплей
моргнул
расстраивая Ганса все больше и больше. Гнев подтолкнул его к действию, он двинулся вперед и
взбитый
мешок с головы пленника.
— Готов поговорить, брат? — тихо спросил он.
У техника был не лучший день, даже несмотря на то, что за ним присматривал Ганс. Одно из его ушей было почти отпилено, хрящ свисал с полоски кожи, а глаза вылетели из орбит, оставив пустой красный взгляд. Его лицо было покрыто всевозможными синяками. Его руки были связаны за спиной, но в этом не было никакого смысла: все пальцы уже были сломаны, как и запястья.
Ганс это хорошо понимал: единственное, чего он не мог отнять у этого человека, — это его язык.
Не получив немедленного ответа, он потряс мужчину за волосы. «
Проснуться
— прорычал он.
Какой пароль?!
«
Унизительно было, что это было даже препятствием. Почему его спонсор решил вызволить Виктора ради Пита, а не какого-нибудь хакера?! Разве они не предвидели, что это может стать проблемой?! Кто-нибудь здесь
думать
?!
Техник что-то пробормотал, и глаза Ганса расширились. «Что?» — сказал он, наклоняясь, сердце танцевало. — Что ты сказал, чувак?
Этот несчастный рот снова зашевелился, и раздался смертельный хрип.
«
Мертвый…
— прошипел техник.
«Мертвый?» — взволнованно спросил Ганс. «Это пароль? Это пароль, да?»
Мужчина смотрел без глаз. «
Вы все мертвы,
«он настоял».
Восходящий генерал Толл найдет вас… убьет вас… убьет ваши семьи… разорвет вас на куски… черт возьми
есть
ты…
«
Улыбка Ганса так же быстро сменилась нахмурением. «Не будь засранцем, парень. Теперь мне придется с тобой больше трахаться».
Больше всего в этом бесило то, что его способность
не дал бы ему пароль
. Он не знал почему. Он мог бы сказать ему имя этого парня, сколько у него братьев и сестер, где он вырос, его проклятую
день рождения
— но не пароль. Не было никакого способа, чтобы это было
невозможный
сделать вывод, так что же происходит?!
Он как раз собирался внести еще некоторые коррективы скальпелем, когда коммуникатор в его ухе
щелкнул
в жизнь.
«Что это такое?» — спросил он, скальпель дрожал между его пальцами. «Я же говорил вам, ребята, что не хочу, чтобы меня беспокоили, пока мы здесь не закончим».
«
Входящие,
— сказала Нин почти небрежно.
Дерьмо. Дерьмо! Особые офицеры, уже?! Не было никакого способа. Он был абсолютно уверен, что ни у кого из охранников не было времени послать какой-либо сигнал бедствия — Виктор был чертовски эффективен, когда дело доходило до их убийства. Подобные базы неделями не выходили на связь, поэтому никто не мог приехать и расследовать молчание. Единственный способ получить такой быстрый ответ — это если… если бы…
Его способности не заставили себя долго ждать, чтобы предоставить ему необходимую информацию.
Они были распроданы.
Ганс сломал скальпель в руке.
ИОНИР ИГДРАССИЛЬ возобновил свою речь.
Он сразу же почувствовал вкус местности вокруг себя. Он все еще находился внутри металлической оболочки. Он находился в той же части металлической оболочки, в которой остановился. Прошло значительное количество времени, огромное, чтобы оно возобновилось естественным путем. Область за пределами металлического сосуда изменилась. Мир пел.
Значит, они прибыли. ИОНИР ИГДРАССИЛЬ начал выходить из состояния сна, его тело росло и растягивалось, принимая форму предателя. Две руки, две ноги и голова. Неэффективная форма врага, но которую ИОНИР ИГДРАССИЛЬ должен был носить, чтобы продолжить. НАЙДЖЕН РАШ объяснил ему это давным-давно, и это было правдой.
MorganNacht и AtoyMuzazi тоже все еще находились в металлическом сосуде. Они хватали сумки и вешали их на плечи, несомненно, полные припасов, которые могли понадобиться. Предатели были слабыми организмами и не могли получить пропитание от мира.
Изменение формы завершилось, и ИОНИР ИГДРАССИЛ сделал шаг вперед. МорганНахт посмотрел на него. Такая маленькая, но милая штучка. Ему это понравилось.
«Мы здесь, большой парень», сказал он. «Вы готовы?»
Никогда не понимал, почему они вложили в свою речь так мало информации. IONIR YGDRASSIL зашифровал длинное изложение своего текущего статуса и произнес его вслух, но MorganNacht не выказал никаких признаков понимания этого. Раздражающий.
— Думаю, это означает «да», — усмехнулся он.
Другой предатель, АтойМузази, повернулся и посмотрел на ИОНИРА ИГДРАССИЛЯ, завершавшего свои приготовления. «Мистер Иггдрасиль», — сказал он. «Я бы хотел, чтобы вы наблюдали за нами сзади, когда мы приближаемся к ретранслятору».
МорганНахт поднял одну бровь. «Вы обеспокоены?»
«Я пытался отправить сообщение на ретранслятор, пока мы приземлялись», — объяснил АтойМузази. «Но никакого ответа. Есть большая вероятность, что Создатели Королей уже начали атаку».
Металлическая оболочка начала открываться, пандус опустился, позволяя им уйти. ИОНИР ИГДРАССИЛЬ почувствовал вкус теплого воздуха, и пение усилилось. Согласно приказу, он последовал сразу за АтойМузази и МорганНахтом, спускавшимися по трапу.
Было досадно быть связанным с предателем, которого он не знал, но ИОНИР ИГДРАССИЛ не ненавидел это. Оно никогда никого не ненавидело, за исключением Люсифера Уэстмора, а его здесь не было. Оно было связано обещаниями и будет жить по ним. НАЙДЖЕН РАШ однажды сказал ему слушать BaltayKojirough, а теперь BaltayKojirough сказал ему слушать AtoyMuzazi. Не было места путанице.
Спасение.
Когда ИОНИР ИГДРАССИЛЬ вышел из металлического сосуда, он поглотил падающий на него солнечный свет. Части его глубоко внутри, которые начали ослабевать, восстановились, обретя надлежащую силу. Улучшилась отзывчивость его тела, а также скорость мыслей. Оно вернулось к жизни.
Они находились в сухих джунглях простаков, единиц, не способных к продвинутому мышлению, собравшихся в тонкие комки, неуклюжие корни которых прикрепляли их к земле. ИОНИР ИГДРАССИЛ какое-то время пел простакам, но, как и ожидалось, ответа не последовало. Несмотря на это, пришлось постараться. Оно было связано обещаниями.
По крайней мере, скучные стихи простаков давали ему информацию о пункте назначения. Некоторые из них были потревожены в недавнем прошлом. Некоторые из них были уничтожены. Значит, организм проник, причем неосторожно.
ИОНИР ИГДРАССИЛ сказал это, но его снова, если не считать насмешливого взгляда, проигнорировали.
Перед ними лежало здание — холодный металлический ящик, совершенно тихий. Несмотря на то, что их металлический корабль приземлился прямо перед зданием, их не встретили. Что-то пошло не так. По крайней мере, должна была быть охрана.
ИОНИР ИГДРАССИЛЬ тоже это сказал.
МорганНахт наклонился и что-то пробормотал АтойМузази. «Кажется, тихо, да? Думаешь, они уже здесь?»
АтойМузази сделал несколько шагов вперед и медленно опустился на колени, проводя пальцем по земле. Когда он снова поднял его, он был покрыт кристаллизованным красным соком предателя. — Похоже на то, — сказал он мрачным голосом. Его рука потянулась к ножнам, и он вытащил металл. «Я думаю, что солдаты, назначенные на этот пост, уже мертвы».
МорганНахт цокнул языком. «Ублюдки».
Вот чего ИОНИР ИГДРАССИЛ не понимал в отношении предателей. Почему они так разозлились, когда дело дошло до завершения? Все, что началось, должно в конечном итоге завершиться. Наверняка они уже знали об этом. Почему же тогда они угрюмы, когда наступил ожидаемый результат?
«
Все живое желает достичь своих желаний,
— сказал НАЙДЖЕН РАШ.
Как только мы умрем, эти желания потеряются для нас. Отсюда и страх смерти.
«
Конечно, это был не настоящий НАЙДЖЕН РАШ. Он уже завершил. Это были воспоминания ИОНИРА ИГДРАССИЛЯ о НИГЕНЕ РАШЕ, вылепленные в форме личности и позволенные говорить. Было гораздо проще дать показания помнятому человеку, чем искать соответствующую информацию во всех воспоминаниях ИОНИРА ИГДРАССИЛЯ.
«
НО
, — ответил ИОНИР ИГДРАССИЛЬ. —
КАК ВЫ ЗАВЕРШИТЕ, НЕУДАЧА НЕ МОЖЕТ ВАС РАССТРОИТЬ. БОЯТЬСЯ СОСТОЯНИЯ НЕИСПЫТАНИЯ СТРАХА – ГЛУПОСТЬ.
«
НАЙДЖЕН РАШ печально усмехнулся. «
Ах, Ионир…
» он сказал. «
Возможно, однажды ты поймешь.
«
ИОНИР ИГДРАССИЛЬ отложил воспоминания о НАЙДЖЕН РАШ на задворки своего сознания, но не раздавил их, чтобы сэкономить место для хранения. Это невозможно. НАЙДЖЕН РАШ был тем, кто спас его, придал ему цель после окончания восстания. Оно пообещало себе, что не отпустит его, и было связано обещаниями.
MorganNacht копировал AtoyMuzazi, тоже рисуя свой металл. ИОНИР ИГДРАССИЛ предположил, что это, должно быть, ужасно внушает отчаяние, когда приходится использовать подобные орудия вместо собственного тела. По настоянию ГретхенХейл иногда использовался металл, но пользы от этого было мало. Здесь, если не считать ее настойчивости, у него не было причин притворяться.
«Один вход», — сказал АтойМузази. «Мы будем двигаться на полной скорости и убьем всех врагов, прежде чем они смогут использовать свои способности. Понятно?»
Пока АтойМузази говорил, корни ИОНИРА ИГДРАССИЛЯ скользнули по полу и выпили сок предателя, который он нашел. Мягкая, зеленая Мудрость тайно
искрился
по деревянным усикам. Воспоминания, цепляющиеся за биологию, проникли в его разум, быстро сжались до минимального размера и сохранились. Владелец сока, возможно, и мертв, но его воспоминания сохранятся для потомков.
Это была причина существования IONIR YGDRASSIL – обещание, которым он был.
Они двинулись во главе с АтойМузази, направляясь к запечатанным дверям. Серебряная Мудрость вспыхнула на руке АтойМузази, когда он схватил ближайшего простака, существо
рвущий
вырвался из-под земли, когда двигатели пронеслись по его деревянной поверхности. Это
взорванный
к дверям с такой скоростью, что добрался туда первым —
разбивающий
в них и с легкостью разбивая их. АтойМузази и МорганНахт, даже не сбавляя шага, прыгнули прямо в темноту.
ИОНИР ИГДРАССИЛ пошел вслед за АтойМузази…
«
Нет.
«
— и затем, очень внезапно, он полетел назад.
Атой Музази полетел вперед, мгновенно брошенный во тьму ретрансляционной станции. Даже несмотря на дезориентацию от внезапной силы, он сохранил достаточно средств, чтобы осмотреться вокруг.
Металлические полки, заполненные запасными боеприпасами. Консоли для сканирования прибывающих кораблей, неиспользованные. Трупы, все еще лежавшие на стульях, озверели. Станция охраны. Музази осознал все это, когда он перевернулся в воздухе, движимый этой таинственной силой.
Эта первая атака была просто для того, чтобы застать его врасплох. Второй —
Кланг!
— было бы убить.
Музази отразил удар, направленный ему в череп, ударом
косая черта
свечения, искры летели от удара лезвия кулаком. Наконец приземлившись, он уперся ногами в стену и запустил
сам
ногой, приближаясь прямо к появившемуся врагу. Люминесценция была готова убить.
Напал Виктор Юн: грабитель банков, ставший одной третью Создателей Королей.
Он выглядел иначе, чем в сообщении. Его кожа стала серо-стальной, а из макушки торчало нечто, похожее на лезвие топора. Его глаза были угольно-черными, и когда он ухмыльнулся своей красной ухмылкой, Музази увидел колючую проволоку, обернутую вокруг его зубов – как брекеты.
Где он прятался, чтобы совершить такое скрытое нападение? Возможно, он цеплялся за потолок. Это не имело значения. Когда он увидел, что сделали эти люди, он уже пообещал себе, что убьет их – и он был связан обещаниями.
Подруливающие устройства придали Музази большую скорость, когда он
выстрелил
к Виктору, Люминесценция поражала открытое горло врага. Что касается Виктора, он не предпринял никаких попыток уклониться. Он просто широко раскинул руки, приветствуя удар, ухмыляясь красным ртом.
Музази
качался
—
Тинк
.
— и люминесценция
отскочил
с металлической кожи Виктора, не оставив даже царапины. Музази мог лишь на мгновение посмотреть с недоверием – перед металлическим
ударить кулаком
врезался ему в живот, заставив его согнуться пополам. Он почувствовал вкус крови во рту.
Если бы он не использовал эфир для защиты, он был уверен, что атака была бы фатальной – но даже с его защитой это было бы
разрушительный
.
Нет времени зализывать раны. Атака не закончилась.
Виктор нанес удар, а Музази заблокировал удар. Эти слова, возможно, точно описывают разговор, но они никоим образом не соответствуют зрелищу танца. Свет отражался от лезвия Люминесценции, как стробоскоп, оставляя жуткие белые линии на комнате вокруг них. Виктор бил и бил и
пробитый
, его руки были такими быстрыми, что казались размытыми, звук каждого удара напоминал выстрел из пушки. Его собственное безумное кудахтанье было едва слышно за звуками его атак.
«Да, да, да,
ага
— кричал Виктор, медленно отгоняя Музази назад, изо рта у него летела малиновая слюна. — Тебе это нравится? Тебе это нравится, маленький чертов засранец?! Черт возьми! Ага! Давай, давай, давай!»
Его удары ускорились еще больше – было удивительно, что Музази вообще успевал за ним, блокируя каждый удар по отдельности. Весь серебряный эфир Музази вошел в светящееся оружие, которое он держал, не давая ему разбиться под продолжительным натиском. Не снова. Он
не стал бы
снова потерять люминесценцию. Он не мог.
«Пошел ты!» Виктор пошел дальше, загоняя Музази в угол.
Бум-бум-бум-бум-бум,
сказали его руки. «
Черт возьми!
Да, сука! Не такой уж и особенный! Не могу даже, черт возьми, победить меня! Я разобью твой чертов череп! Ахаха… ахахахахахаха
хахахахаха
!
ОТКРЫТЬ
! Умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть, умереть.
просто сдохни уже!
«
Его вульгарные слова вырывались так же быстро и тяжело, как и его удары, и, когда последнее ругательство вылетело из его рта, он
хлопнул
его кулак направлен вперед к черепу Музази.
Это было быстрее, чем когда-либо прежде. Это было сильнее, чем мог выдержать даже эфир Музази. Люминесценция была бы пылью от такого удара. Его собственное тело превратилось бы в туман. Он не мог ни увернуться, ни заблокировать его. Все, что он мог сделать, это осознать, что это произойдет.
У Музази перехватило дыхание. Он собирался умереть. В тот момент он полностью это понял и наблюдал за приближением своей смерти со всем медленным фокусом адреналина.
Мари, помоги мне…
Ему не помогла Мари, а помог кто-то другой. За мгновение до того, как череп Музази был бы уничтожен, кто-то вышел из тени Виктора Юна. Двигаясь со скоростью молнии, их рука
щелкнул
и воткнул тонкий предмет — иглу — прямо в ноздрю Юна. Это вошло глубоко.
Юн тут же закричал, его удар стал неистовым, когда он повернулся и
смахнул
его рука на невидимую угрозу — но нападавший уже двинулся. Они сидели на корточках на стойке охраны, с лукавой улыбкой на губах смотрели на свою хорошую работу.
— Ты новичок в этом, да? Морган Нахт замурлыкал. «Это хорошая практика — всегда быть начеку, друг».
Во всем хаосе встречи Музази совершенно забыл, что Нахт здесь, и, что, возможно, еще более невероятно, он даже не заметил, как другой Клинок вошел в комнату и встал позади Юна. Способность этого молодого человека скрыть свое присутствие была поистине ужасающей. Понял бы Музази, если бы эта атака была направлена на
ему
?
«
Ааа!
«Юн взревел,
рвущий
игла вылетела из его носа, и он бросил ее на пол. Из поврежденной ноздри обильно сочилась кровь. «
Пизда
! Пизда, пизда,
пизда
Он был разъярённым быком, животным, кидался словами, впервые за всю эту встречу почувствовав боль.
Ухмылка Моргана превратилась в ухмылку. «Именно эти ваши изящные брекеты натолкнули меня на эту идею, мистер Юн. У вас кровоточат десны, верно? Это означает, что внутренняя часть вашего тела все еще так же уязвима, как и всегда». Его взгляд метнулся к Музази, стоявшему позади Юна. «Ты правильно думаешь?»
Музази лишь слегка кивнул, восстанавливая самообладание после почти смертельного опыта. Он отвел Люминесценцию назад. Ему нужно было поразить Юна изнутри, а не его нерушимую кожу. Это было легко сделать.
Когда Морган поднялся на столе, он направил свою саблю на кипящего Виктора Юна. «Я буду целиться в твои глаза», — сказал он, и самодовольство сочилось из каждого слога. «Держу пари, что мой коллега нацелится тебе в рот». Он
щелкнул
его свободная рука снова появилась, и между его пальцами появилось еще больше метательных игл. — Думаешь, ты сможешь увернуться от нас обоих?
Виктор Юн стиснул красные зубы и вскинул руки вперед, крича: «Ты, черт возьми,
придурки
! я собираюсь
дерьмо в твоей заднице
!»
Музази моргнул – и когда его глаза снова открылись, в них появился холод, необходимый убийце.
«Вы не будете делать ничего подобного», сказал он. «Теперь — приготовься умереть».
Два Клинка как один бросились вперед, мечи танцевали в воздухе.
