Набор Лютоволка.
Рут Блейн прорвалась через вход в приемную башню за несколько секунд, бесчисленные наемные пушки Проввиденцы отлетели назад в ожидающие обломки от силы ее ударов. Она несколько смягчила удары, когда дело касалось людей – они были здесь ради воровства, а не резни – но даже в этом случае опустошение было огромным. То, что когда-то было центром управления автоматикой фермы, теперь частично рухнуло само по себе, искры ярким дождем падали на металлический пол.
Двадцать два головореза Проввиденцы выведены из строя на земле. Это заняло около тридцати секунд. Впервые с момента входа в здание Рут Блейн вздохнула. Да, двадцать два врага побеждены, но тот, кто сейчас смотрит на нее, казалось, доставил бы больше проблем, чем все остальные вместе взятые.
Он носил семейный плащ и шляпу, как и все остальные, но его присутствие было совершенно другим. Словно змея с откинутой назад головой, готовая в любой момент броситься вперед. Его угольно-черные волосы были коротко подстрижены, а презрительные глаза, глядящие на Рут, были кроваво-красными. Это презрение было единственным, что Рут могла определить наверняка: за его стоическим выражением лица скрывались любые другие эмоции.
Ни один из
что
Однако именно это сразу привлекло ее внимание.
Вокруг талии мужчины были вложены мечи, расположенные так близко друг к другу, что казалось, будто он одет в платье. Неужели он действительно
нуждаться
столько мечей? Просто взглянув на них, она поняла, что они необычные. Эфирное вооружение, если ей пришлось догадываться.
Что ж… если приближалась неизвестная форма нападения, у нее был способ с этим справиться. Под искривленным шлемом Лютоволка губы Рут растянулись в клыкастой ухмылке.
«
Монарк —
«
— Подожди, — сказал Рекс, кладя руку на массивный наплечник Рут.
Она взглянула на него из-за визора. Когда они ворвались в здание, она убежала вперед. Честно говоря, она была удивлена, что ему удалось так быстро наверстать упущенное. Дрон Эллиса завис над плечом Рекса, готовый начать взлом файлового хранилища, как только они проникнут в систему.
«Мы не хотим разрушать это место», — продолжил объяснять Рекс, но тут же поправил себя. «Мы ни в коем случае не хотим разрушать это место.
более
, верно? Все это будет бессмысленно, если мы взорвем все компьютеры, да?»
Рут ухмыльнулась про себя. «Верно.»
«Я позабочусь об этом придурке. А ты бери дрон и иди вперед».
Ей потребовалось всего мгновение размышления, прежде чем она кивнула, разбирая завалы. «
Не умирай
— прорычала она, голос исказился металлом вокруг нее.
Лица Рекса не было видно, но она могла слышать его улыбку, когда он кричал ей вслед: «Я сделаю все, что смогу!»
Последний из Паршивых Овец не предпринял никаких попыток перехватить Рут, когда она пронеслась мимо него в глубь приемной башни. Его малиновые глаза продолжали смотреть на Рекса, пальцы постукивали по обернутой рукояти одного из его мечей. Другой рукой он медленно снял шляпу и почтительно положил ее на ожидающий кусок щебня.
Он заговорил, его голос был таким же решительным, как и его лицо. «Значит, у этой женщины есть еще одна способность — с высоким разрушительным потенциалом. Я обязательно передам вам слово… после того, как убью тебя».
Рекс упер руки в бедра и посмеивался. «Это, э-э… это довольно крутая фраза. Ты вообще это практикуешь, или это было просто спонтанно?»
Лицо мужчины даже не дернулось – никаких признаков раздражения или веселья.
— Люциус Виктория Проввиденца, — твердо сказал он. «Капо Золотого Блеска. Лидер Паршивой Овцы. Назовите себя».
«Меня зовут Рекс Ресторосси».
«Неважно, кто ты. Я тебя прирежу».
Ух ты, очереди никогда не кончались. Он был тем, кто
спросил
, верно?
Рекс продолжил: «Итак, лидер Паршивой Овцы, да? Значит, ты убил двоих из тех офицеров специального назначения в том баре? Возможно, ты немного силен».
Впервые выражение лица Люциуса изменилось – и даже это не было большим изменением. Он лишь поднял бровь. «Два?»
Рекс кивнул. «Вы трое убили шестерых офицеров специального назначения, верно? Или я ослышался?»
Люциус сделал шаг вперед в пустоту, спрыгнул с холма обломков и оказался в атриуме напротив Рекса. Они оба смотрели друг на друга, ожидая неизбежного момента – когда будет вытащено оружие и прольется кровь.
«Пожалуйста, не думайте о необходимости командных усилий», — спокойно сказал Люциус. «Эрос задушил эту женщину. Аннатриса удержала его.
мой
постарайтесь убить остальных пятерых».
Рекс моргнул.
Ой-ой.
«
внутренности,
— рявкнул Люциус, вытаскивая один из своих клинков.
Розовый.
«
Как следует из названия, лезвие оружия было бледно-розовым, как сырое мясо. Люциус
взбитый
это по воздуху — и когда он это сделал, твердый
косая черта
кристаллизованная кровь хлынула вперед, рассекая воздух по направлению к Рексу. Не нужно быть идиотом, чтобы понять, что получить удар — плохая идея, но его скорость была такой, что увернуться тоже было не так-то просто.
Хорошо, что Рекс всегда приходил подготовленным. Подняв руку, потрескивающую оранжевым эфиром, он заговорил вслух.
«
Омни-Гунгнир!
«
Эфирное вооружение появилось в его ожидающей руке. На долю секунды он принял неясную форму какого-то баклера, кровавый порез растаял в никуда.
разбитый
против его поверхности. Затем, когда Рекс оттащил Омни-Гунгнир назад, он изменил форму в другом месте.
вспышка
оранжевого цвета, превращаясь в длинное прямое копье.
Для неподготовленного глаза это Эфирное Вооружение выглядело бы детской игрушкой. Оно было ярко-красным и желтым, цвета отражали свет таким образом, что казалось, что оружие было сделано из пластика. Единственное, что противоречило этому впечатлению, — это лезвие на головке оружия — отрицать было нельзя.
что
был настолько острым, насколько это возможно.
«Ой?» – задумался Люциус, пряча меч в ножны так же быстро, как и вытащил его. «Товарищ знаток».
Рекс облизал губы под шлемом, его руки крепко сжимали копье. Несмотря на расстояние между ними двумя, он направил оружие прямо на Люциуса.
— Не думаешь ли ты, что ты просто сдашься? — спросил Рекс. «Я не люблю проявлять насилие».
Глаза Люциуса сузились, как будто Рекс только что оскорбил его лично. «Сделать это означало бы предать свои клятвы, данные Проввиденце. Я убежден, что верность — важнейшая из всех добродетелей».
Рекс щелкнул языком. «Ненавижу это говорить… но я бы сказал, что у тебя нет денег».
«Кроме того…» Люциус медленно обнажил еще один меч, его взгляд был пустым. «…Я не могу позволить таким слизнякам, как ты, владеть эфирным вооружением.
Страшная метель.
«
Одним прыжком он прыгнул вперед, преодолев расстояние между собой и Рексом. Меч, которым он сейчас владел, был длинным и зазубренным, лезвие было сделано из какого-то полупрозрачного синего кристалла. Он казался хрупким, но, вероятно, это было частью конструкции. Может быть, что-то случилось, если на тебе оказались осколки кристалла?
Ну, Рексу не хотелось это узнавать.
Он перевернул Копье Омни-Гунгнир в руке, направив лезвие к потолку – и в тот момент, когда он выровнял угол как раз правильно, Вооружение
активирован
. Рукоятка оружия потянулась вверх, пока лезвие не пронзило потолок наверху. Затем, в тот же момент, копье снова сжалось, вытягивая Рекса вверх и уводя его от опасности.
Свисая с потолка, Рекс посмотрел на своего противника. Люциус резко остановился на том месте, где только что был Рекс, металлическая подкладка его ботинок взметнула искры из земли. Нахмурившись, он вернул свой синий меч в ножны.
«Так что это оружие может делать больше, чем просто менять форму», — заметил он. «Каждая форма обладает своей индивидуальной силой?»
Опять же, этот парень был мертв на деньгах. Омни-Гунгнир был оружием, которое могло принимать семь различных форм, каждая из которых обладала своими уникальными способностями. Конечно, была еще кое-какая хитрость, но Рекс решил, что лучше пока держать это в заднем кармане.
«Здесь полно сюрпризов», — ухмыльнулся Рекс, и смайлик на его шлеме отразил это выражение.
Омни-Гунгнир: Молот.
Длинная, толстая кувалда, из вентиляционных отверстий вдоль которой валил золотистый дым. Когда Вооружение изменило форму, оно оторвалось от потолка, отправив Рекса обратно вниз к своему врагу. Он поднял молот высоко над головой, готовый
разгромить
это на Люциуса.
Ловкими руками Люциус выдернул из ножен еще один меч…»
Монстро Маликаф!
— и оружие тут же превратилось в огромный щит с набором искривленных черных челюстей, раскрывающихся посередине — внутри этой пасти блестели бесчисленные зубы.
Это была не просто вещь, которая могла блокировать атаку Рекса. было бы чертовски хорошо
есть
это. Довольно страшно, конечно… но ему не о чем было беспокоиться.
С ревом усилия Рекс поднял молоток.
вниз
.
Когда враг обрушил свой молот, Люциус поставил ноги на землю, готовясь к удару. Ему не стоило беспокоиться.
Ведь удар был легок, как перышко.
У него был только момент для растерянности. Прежде чем Монстро Маликаф успел укусить Омни-Гунгнира, враг уже отбросил свои массивные зубы и перевернулся в воздух. Приземлившись позади Люциуса, капо отпустил щит…
слишком тяжелый
— и вместо этого вытащил Висцеру, чтобы заблокировать неизбежный удар.
Опять же, ему не стоило беспокоиться. Когда он повернулся и поднял клинок, чтобы блокировать удар, удар по его мечу был настолько мягким, что он едва заметил это. Его тело управлялось свирепым инстинктом, он
порезанный
на Рекса, но мужчина уже снова отпрыгнул.
Очевидно, в этом была какая-то хитрость. С точки зрения физической силы, этот Вооруженный Омни-Гунгнир сейчас был слабее, чем был бы незаряженный молот. Какое же благо он получил в обмен на эту слабость? На что ему нужно было обратить внимание?
Ему не дали много времени, чтобы обдумать это. Рекс отступил так же быстро, как он двинулся обратно, размахивая молотом так быстро, что изображение стало размытым. Руки Люциуса перемещались из положения в положение, механически блокируя каждую атаку, ожидая козырной карты.
Слабый.
Слабый.
Слабый.
Слабый.
Сильный
.
Это было больше, чем Люциус мог подготовить. Когда пятый взмах молота ударил по его мечу, он ударил с сокрушительной силой сбежавшего поезда. Люциус тут же был отправлен в полет, и его меч, и кости его руки разбились от удара. Он
разбился
в стену и сквозь нее, выходя за пределы башни и катаясь по траве внизу.
Рекс ухмыльнулся, войдя в дыру во внешней стене башни и глядя на Люциуса, который лежал бесформенной кучей на опустошенном поле внизу.
Работал каждый раз.
Омни-Гунгнир Молот мог сохранить кинетическую энергию своих атак. Нанеся противнику серию невероятно слабых ударов, Рекс мог затем собрать всю силу этих атак.
должен
слились в один могучий удар. Надо сказать, это было эффективно.
Люциус, похоже, не собирался вставать, но Рекс не был достаточно вежлив, чтобы упустить такую возможность.
Покрутив молот в руке, Рекс снова превратил его в Копье Омни-Гунгнир, осторожно направив наконечник копья в это распростертое существо, а затем позволив оружию
потягиваться
через все поле, чтобы пронзить его.
Удар оказался верным… и все же Рекс не почувствовал ни тошнотворного разрыва плоти, ни тошнотворного хруста костей. Что-то пошло не так. Что бы он только что ни ударил, это
не было
его враг.
Иллюзия?
«У этого копья довольно большая дальность действия», — сказал Люциус.
прямо рядом с ним.
Рекс пригнулся как раз вовремя, чтобы избежать обезглавливания, и клинок в форме полумесяца пронзил воздух над ним. Люциус появился из воздуха, держа лезвие и нанося Рекса, каждый удар промахивался всего на сантиметры. Рекс нанес удар ногой, врезавшись ботинком в бок Люциуса и снова отправив его в занос.
Омни-Гунгнир Таймер.
Оружие снова трансформировалось: массивное копье заменил сравнительно крошечный баклер на руке Рекса. Он бросил взгляд на поверхность Вооружения, где терпеливо мигал дисплей, похожий на цифровые часы.
Н/Д
, это читать. Не хорошо.
Омни-Гунгнир Молот.
Если он получал Н/Д, то очевидным решением было сменить тактику. Рекс крутанул молот в руках и бросился к Люциусу, но другой мужчина не сделал попытки уклониться, а просто поднял свое оружие. Легкая ухмылка тронула его губы.
«Если ты будешь экономить энергию своих ударов… то мне нечего бояться
первый
забастовку, — сказал он. — Я?
Молот бесполезно стукнул по ноге Люциуса – и в тот же миг Паршивая Овца бросилась назад и
порезанный
своим собственным мечом.
«
Внутренности!
— взревел он.
Черный!
«
Потоки спутанных, жирных черных волос вырвались из боков розового клинка, поглощая и связывая Рекса и его оружие там, где они стояли. Застыв на месте, он поднял Омни-Гунгнир, насколько мог, — и тот снова трансформировался, на этот раз став маленьким арбалетом в его руке. Изменение формы создало малейшую свободу, и в этот момент он нажал на спусковой крючок.
Золотой болт вылетел на свободу.
Люциус поднял меч, чтобы заблокировать его, но снаряд прошел сквозь лезвие, как будто его там и не было. Единственное, что спасло Люциуса от пронзения тут же, была его свободная рука – он набросился и
схвачен
выстрел в воздух в нескольких дюймах от его лица. Черная Овца судорожно вздохнула.
«Итак, стрела проходит сквозь все, кроме цели», — заметил он, переворачивая затвор в руке. «Должен признать… это довольно…»
Хлопнуть.
Было бы не совсем корректно утверждать, что семь форм Омни-Гунгнира имели семь форм.
отдельный
полномочия. Каждая форма имела
доступ
конечно, на другую мощность, но с точки зрения использования было много кроссовера. Например…
…как только Хаммер накопит силу, ее можно будет высвободить в любой другой форме.
Отправленный в полет силой, которую только что выпустил болт, Люциус
хлопнул
в бетонную стену, кровь текла из его губ. Однако прежде чем Рекс смог подойти поближе, чтобы заключить сделку, Паршивая Овца выхватила из ножен тупой железный меч — и оружие поплыло в воздух, автоматически защищая его.
Вместо этого Рекс воспользовался возможностью еще раз проверить таймер Омни-Гунгнира.
03:26
, и обратный отсчет… не так уж и плохо. Все, что ему нужно было сделать сейчас, это убедиться, что обратный отсчет идет в правильном направлении.
Люциус вылез из стены, кровь стекала по его лбу и попала в один глаз.
«Я признаю это…» — проворчал он, постукивая по парящему мечу и возвращая его в ножны. «Я недооценил тебя, Рекс Ресторосси. Ты действительно достойный противник. Кого-то, кого следует опасаться, по крайней мере. Но это не имеет значения…»
Люциус Виктри Проввиденца потянулся за оружием – правда, не за ножнами на поясе, а внутри плаща. Багровые глаза сверкнули на свету, а ухмылка переросла в улыбку.
«
Третье бедро Гранба
ä
.
«
Глаза Рекса расширились, когда он услышал имя, и показания таймера Омни-Гунгнира снова изменились.
Н/Д.
Тупик.
О первых Supremes ходили легенды. Азез Абсолютный основал Превосходство и помог выиграть Тысячу Революций, уничтожив Генных Тиранов и их сторонников. Пиала Опытная оторвала огромные территории от того, что вскоре впоследствии стало ОАП, сражаясь с бесчисленными претендентами на свою власть, ни разу не получив ни единого ранения.
Третий, Гранб
ä
Крестный Кузнец представлял гораздо больший интерес для таких энтузиастов, как Рекс и Люциус. Он был тем, кто создал оригинальные Эфирные вооружения, став пионером в практике, которая даже сегодня достигла новых высот. Говорили, что на смертном одре он превратил свой собственный труп в коллекцию мощного оружия, большая часть которого до сих пор плавает по галактике.
Когда Рекс увидел, как Люциус вытащил белый как кость клинок, и почувствовал, как воздух вокруг него стал сухим, он подумал только об одном…
О, я
должен
возьми это в свои руки.
«Сколько времени это займет?» — спросила Рут, нетерпеливо постукивая металлическим ботинком.
Дрон Эллиса, подключенный к главному компьютеру толстым металлическим шнуром, передавал его искаженный голос. «Не знаю. Может быть, через некоторое время». Его голос звучал так же апатично, как и всегда.
Рут вздохнула, постукивая пальцами по шлему. «Мы могли бы не
иметь
какое-то время.»
«Это отстой».
Проклятье. В такие моменты Рут еще больше скучала по Драгану: он бы смог взломать такой компьютер в мгновение ока. Особенно такая хакерская работа.
Рут осторожно оглядела комнату, ожидая появления врагов. Сам главный компьютер представлял собой цилиндрический блок, светившийся голубым светом и простиравшийся от пола до потолка, словно гигантский столб. Бесчисленные кабели обвивали стены и потолок, словно паутина, и тот небольшой свет изо всех сил пытался просочиться сквозь щели.
Лютоволк или нет, но от этого места у нее мурашки по коже.
— Ох, — внезапно сказал Эллис.
Рут подняла бровь и повернулась к нему. «Ой?»
«Да. Ох».
«
Что
— Ох? — потребовала ответа Рут, наконец потеряв хоть каплю терпения.
«Я думаю, вас вот-вот взорвут, босс. Кто-то плывет высоко в бронешасси. Дизайн и подпись совпадают с тем офицером специального назначения. Тот, кто любит взрывать».
Дерьмо.
Превосходство было замешано? Почему? Может быть, они одновременно выследили «Черную овцу» и решили уничтожить приемную станцию самостоятельно?
— Ну, что он делает? она спросила.
«Просто плывет там. Как будто чего-то ждет».
Подкрепление, может быть? Если бы это было так, они не могли бы здесь оставаться. У них не было достаточно сил, чтобы противостоять настоящей атаке Превосходства. Лучшее, что можно сделать, — это отказаться от миссии и бежать.
Но… они были такими
закрывать
…
К черту все это. Рут прижала палец к уху. «Роман. Ты здесь?»
«
Здесь
.»
Когда дело дошло до разговора, он был таким же разговорчивым, как и Эллис. Пока остальная часть команды вошла в купол, она оставила Романа Хитча охранять мальчика, пока он управляет дроном. Этот человек был лишь частью
Дорога и Ресторосси
уже пару месяцев, но она уже знала, что он сильный. К тому же, его особые способности хорошо подходили для решения этой дилеммы.
«Похоже, нам нужен
чудо
Хитч, — сказала она. — Останови этого специального офицера. Сделайте нам путь к отступлению».
«
Верно
.»
Рут убрала палец от уха и напряженно вздохнула. Ее взгляд снова метнулся к дрону Эллиса. «Сколько еще?» — спросила она в десятый раз за столько же минут.
Его ответ пришел быстро. «Понятно.»
Глаза Рут расширились, а рот расплылся в улыбке. «Ты понял? Так где же он, черт возьми?!»
Через дрон Эллиса она слышала постукивание по экрану, пока мальчик сортировал информацию. «Расслабьтесь… Я сейчас ищу. Драган Хадриен, Драган Хадриен… Мне нужно обыскать здесь тридцать две арены, и некоторые слоты все еще открыты, но если я просто проверю имя…»
Звук прекратился, а когда голос Эллиса вернулся, его тон был достаточно смертоносным, чтобы по спине Рут пробежал холодок.
«…
ой.
«
