ОБНАРУЖЕН ЗЛОУШЕЧНИК
НАРУШИТЕЛЬ НАРУШИЛСЯ
ЭЛИЗА
НАРУШИТЕЛЬ ПРИБЛИЖАЕТСЯ К ВНУТРЕННИМ САДОВЫМ ОБЪЕКТАМ
ЗЛОУШЕЧНИК УНИЧТОЖИЛ ВСЮ ПРЕДСТАВЛЕННУЮ ОХРАННУЮ АВТОМАТИКУ
НАРУШИТЕЛЬ ДОЛЖЕН БЫТЬ УДАЛЕН
РАЗВЕРНУТЬ ВСЕ НЕОБХОДИМЫЕ РЕСУРСЫ
ТРЕВОГА
Драган глубоко вздохнул и, наконец, снова появился в квартире, осторожно уложив Милу на пол. Она все еще была на холоде и бессвязно бормотала сама себе, а веки ее дергались. Драган не мог ее винить: это была адская ночь.
Как только он выбрался из мусороперерабатывающего завода, сбежать отсюда было проще простого. У Мира Близнецов не было проблем с транспортировкой человека без сознания вместе с ним, и поэтому он смог
моргать
безнаказанно с крыши на крышу. Тем не менее… он провел большую часть путешествия, беспокоясь, что внезапное использование этой способности, аннулирующей Эфир, остановит его на пути — или, что еще хуже, отправит его в небытие вообще.
Он тоже сел на пол, сломав шею, когда наступила вечерняя усталость.
Неужели Музази сбежал? Он не мог себе этого представить в той ситуации, в которой оказался. Эфир мог замедлить действие лекарств и токсинов, но, насколько знал Драган, он не свел на нет их полностью. Музази, вероятно, упал бы вскоре после побега Драгана.
Означало ли это, что он мертв? Честно говоря, Драган не мог этого представить. Атой Музази был не из тех людей, которые умирали. Он сделал бы что-нибудь абсурдное и разрубил бы Мрачного Жнеца на куски, прежде чем тот приблизился бы. Кроме того, его хотели вызвать на допрос, не так ли? Скорее всего, они забрали его обратно в свой штаб.
сценарий Драгана
жужжал
, и он едва сдержал стон. Шкипер действительно не знал, как понять намек.
Он поднес устройство к уху и ответил на звонок.
«Что?» — огрызнулся он раздраженно.
«Привет, Драган», — сказал Джованни Сигма Завет.
Драган замер. Горячая ярость в его венах сменилась осторожностью, и он медленно прищурился. Однако было важно, чтобы он не выказывал никаких признаков страха. Если бы за ним следили, это было бы проявлением слабости.
«Кто это?» он спросил. Он уже знал ответ, но ему было любопытно посмотреть, солжет ли Джованни.
— Ты знаешь, кто это, — усмехнулся голос на другом конце провода. «Ты хорошо оправился от травм? Я, конечно, оправился».
Драган приподнял бровь, стараясь, чтобы его голос звучал как можно скучнее. — Тогда что это? Маленький угрожающий звонок, чтобы держать меня врасплох, пока ты планируешь следующую атаку?
«Вы не ответили на мой вопрос, потому что не хотели предоставлять мне дополнительную информацию. Это очень проницательно с вашей стороны».
— И на мой ты тоже не ответил, — мрачно сказал Драган.
«Хм?» Джованни казался удивленным. «О, ты хотел знать цель моего призвания. Несмотря на то, что ты думаешь, я не собираюсь пугать или запугивать тебя. Совсем даже наоборот».
«Это так?»
«Это так. Недавно у меня была возможность поразмышлять о своих действиях и нынешних обстоятельствах. Пожалуйста, не поймите неправильно…
Я все равно очень хотел бы убить тебя
— но стало очевидно, что меня волнует нечто большее, чем месть тебе. Вы стали…
отвлечение
, больше всего на свете, я полагаю? Поздравляю».
Драган вздрогнул. Эта злоба была вложена в речь Джованни так, словно это было совершенно естественно. «Я должен этому радоваться?»
«Вы должны быть в восторге. На самом деле я решил сделать вам щедрое предложение».
«Ух ты.» Тон Драгана никогда в жизни не был более невозмутимым. «Гуди».
«В течение следующих двадцати четырех часов я позволю вам передвигаться по
Зверинец
беспрепятственный. Даже если мои агенты заметят вас или я найду вас под наблюдением, я не буду нападать на вас. Вам больше не придется прятаться в сточных канавах. Я рекомендую тебе использовать это время, чтобы покинуть Truemeet и принять меры, чтобы я никогда больше не увидел твоего несчастного лица».
«Значит, по истечении двадцати четырех часов я честная игра?»
В голосе Джованни прозвучала малейшая нотка гнева. «Y прощает все, Драган Хадриен, но я всего лишь слуга. Ты должен быть благодарен, что получил так много. Итак… что ты скажешь?»
Драган сглотнул, глубоко вздохнул через нос и тщательно обдумал свои следующие слова.
«Пока», — сказал он и повесил трубку.
Джованни не хотел оставлять его в покое. Даже если бы он был искренен насчет двадцатичетырехчасовой сделки, Драган просто не мог рисковать. Ему пришлось подойти к ситуации так, как будто ему грозила неминуемая опасность быть убитым.
Желание действовать все еще дергалось внутри него. Музази был заключен в тюрьму. Высший епископ Супербианцев хотел его смерти. Он не мог просто сидеть здесь и делать
ничего
.
Победа принадлежала тому, кто действовал первым. Единственный, кто решил, что с ним случилось, был он сам. Драган снова взял свой сценарий и позвонил Бруно.
«Бруно?» он сказал. «Приведи Рут. У меня есть задание».
Рут хрустнула шеей, войдя в заброшенный ангар, и для нее автоматически включился свет.
Перед ней стоял
Слипстрим…
эээ… блин, она вообще забыла, какой номер
Слипстрим
они были включены. Хотя, вероятно, можно было с уверенностью сказать о № 5 или около того. После всего, что произошло в соборе, они решили, что держать корабль на открытом воздухе небезопасно, поэтому Шкипер договорился спрятать его на складе на одном из этажей.
Зверинец
нижние палубы.
Ее брови нахмурились. Бруно и Серена должны были прятаться вместе с ним, ремонтировать и охранять территорию от нарушителей. Если бы свет только что включился на
ее
Однако это означало, что больше никого здесь не было. Что было…?
— Ты рано, — грубо сказал Бруно позади нее.
Рут оглянулась через плечо. Бруно прислонился к стене, мимо которой она только что прошла, скрестив руки на груди. Она даже не заметила его.
«Хорошо», — присвистнула Рут. «Как долго ты это практикуешь?»
Бруно пожал плечами и ухмыльнулся. «Не то чтобы еще много чего нужно было сделать. Кораблю не требовалось ничего, кроме планового обслуживания, и как только оно было закончено, я практически просто умирал от скуки».
На его лице появилась веселая улыбка Серены. «
Мы
вообще-то умирали от скуки! — щебетала она. — Это
так
рад снова вас видеть, мисс Рут!»
Рут кивнула. — Я тоже рада тебя снова видеть, Серена. Драган еще не здесь? Или Шкипер?
Улыбка вернулась к хмурому виду. — Как я и сказал, — вздохнул Бруно. «Вы пришли рано. Все еще ждете этих ребят».
Рут повторила его вздох, откинувшись на доступном ящике. Честно говоря, ей тоже было невероятно скучно — просьба Драгана о встрече была своего рода облегчением. Даже если она не знала, какого черта они здесь делают.
«Привет, Бруно, Серена», — крикнула она. — Не возражаешь, если я задам тебе вопрос?
Бруно приподнял бровь. «Стрелять.»
«Ребята, почему вы здесь? Я имею в виду, что делаете это со Шкипером?»
Серена нахмурилась. «Он нанял нас для
работа
, мисс Рут. Вы были
там
. Разве ты не
помнить
?»
«Да, но я имею в виду… после этого. Ты остался здесь. Согласился помочь со всем этим. Черт, ты все еще на борту, чтобы убить Верховного. Это довольно большой вопрос, верно? Почему?»
Угол нахмуренного взгляда Серены слегка изменился, став Бруно. Он снова пожал плечами. — А ты? Почему ты здесь?
Рут закатила глаза. — Я первый спросил, чувак.
«Хорошо, хорошо…» Все еще скрестив руки на груди, Бруно посмотрел на потолок, как будто впервые обдумывал этот вопрос. «Ну… я думаю, способ
я
Понимаете, Вселенная подобна машине. Как корабль, но сломанная машина».
«Как это?» Рут нахмурила бровь.
«Если бы машина работала правильно», медленно сказал Бруно. «Все бы ладили, не было бы войн или конфликтов, и все было бы как можно лучше. Я имею в виду, что у меня нет иллюзий по поводу
что
когда-либо происходило, но, на мой взгляд, Превосходство усугубляет проблему. Так что пора идти. Просто как тот.»
Рут взглянула на руки Бруно в перчатках. «И… личная месть?»
Взгляд Серены метнулся к ней. «Есть немного
что
тоже, — улыбнулась она. — А как насчет
ты
?»
Рут посмотрела в пол и, как ни странно, обнаружила, что складывает руки на груди. «Когда Шкипер нашел меня, я был… все, что у меня было, было на исходе. Если бы он
не имел
нашел меня, я был бы мертв. Он дал мне то, ради чего стоит жить, что-то, ради чего стоит жить.
драться
для друзей. Даже семья. Я должен ему это».
Бруно неодобрительно нахмурился. «Что, ты здесь из
обязательство
?»
«Нет нет!» — сказала Рут, возможно, слишком поспешно. «Я думаю… я думаю, что уничтожить Верховного – это тоже хорошо. Может быть, я так думаю только потому, что так думает Шкипер, но все же… я здесь до конца».
«Хм.» Ответ Бруно был прост. Рут, честно говоря, не могла сказать, одобряет он это или нет – и у нее не было возможности спросить, поскольку именно тогда она снова услышала звук открывающейся двери.
Драган вошел и выглядел гораздо здоровее, чем в последний раз, когда она его видела. Во-первых, у него были все его конечности — и он вернулся к своему обычному уровню бледности, а не к бледности, вызванной потерей крови. Он стряхнул пыль с плеча и вошел на склад.
— Привет, ребята, — сказал он усталым голосом. Неудивительно, что все происходит.
Что
был
Удивительной была компания, в которой он был – человек, идущий за ним. Рут потребовалось мгновение, чтобы вспомнить ее: врача с Йослофа, того самого, который лечил Бруно и Серену. Мэри или Милли или что-то в этом роде?
Взгляд Рут снова метнулся к Драгану. «Что происходит?»
Он вздохнул. «Длинная история.»
— Тогда скажи это, — сказал Бруно, почесывая нос. Его взгляд был аналитическим, он перемещался между Драганом и доктором, пытаясь разобраться в ситуации, прежде чем она будет произнесена вслух.
Драган кивнул. «Конечно. Мы не единственные, кого обманула Последняя Церковь. Судя по всему, они использовали Хельгу Малвариан в качестве научного эксперимента и держали Милу в заложниках, чтобы выманить Превосходство. Использовал ее так же, как Превосходство использовало меня на Целусе Бреке.
Бруно нахмурился. «Ну, это отстой… но как бы
ты
в конечном итоге оказаться вовлеченным во все это? Нам суждено залечь на дно. Приказ шкипера.
— Я не мог этого сделать, — тихо сказал Драган, серьезно обдумав свой ответ. «Не мог смотреть, как кто-то из моих знакомых облажается так, как облажался я. Я не знаю, морально ли это, но… меня бы слишком разозлило, если бы я просто отпустил это».
Серена втянула воздух сквозь зубы. «Звуки
безрассудный
, г-н Драган. Разве ты не должен был просто сыграть в это?
безопасный
— Ее взгляд стал жестким, когда Бруно взглянул на Милу. — Без обид.
«Эм… ничего не занято…» — впервые заговорила Мила, глядя в пол. Она производила впечатление человека, который очень не хотел, чтобы его заметили.
Рут провела рукой по волосам. Многое пришлось принять, но что сделано, то сделано. Нет смысла заводить из-за этого дерьмо.
— Ну, думаю, все кончено, — наконец сказала она. — Значит, ты хочешь, чтобы мы спрятали и Милу, так что…
«Это еще не конец», сказал Драган.
Рут посмотрела на него, а он посмотрел на нее. Он не моргнул, только посмотрел на нее своими ярко-голубыми глазами. Она не могла этого понять, но у нее возникло ощущение, что что-то в нем изменилось с тех пор, как они виделись в последний раз. Что касается того, было ли это
хороший
вещь?
Дрожь прошла по ее спине.
«Что ты имеешь в виду?» — тихо спросила она. Краем глаза она увидела, как Бруно отошел от стены и тоже вопросительно посмотрел на Драгана.
«Все усложнилось. Я был не единственным, кто пришел вызволить Милу».
«ВОЗ?» – коротко спросил Бруно.
Наконец Драган моргнул. «Атой Музази».
Над складом воцарилась тишина. Бруно заметно побледнел, а Рут прижала кулак к подбородку. Мила же, со своей стороны, просто неловко шаркала на месте.
А Драган просто смотрел.
«Специальный
Офицер
? — спросила Серена, как будто они знали кого-то еще с таким именем.
Драган кивнул.
«Ну и что?» Рут снова провела рукой по волосам, тревога скручивалась в ее сердце. «Превосходство здесь, что-то делает? Они знают?
были
здесь? Они преследуют нас?»
Мила примирительно подняла руки. «Я, гм, я так не думаю. Эти ребята… они на самом деле арестовали меня на некоторое время, и… и допросили и все такое, но они ничего не спросили меня о вас, ребята, и обо всем этом. Все дело было в Хельге, в том, чтобы увести Хельгу от гумилистов и все такое… так что да».
Бруно нахмурил бровь. «И
делал
они уводят Хельгу от гумилистов?»
Мила кивнула. «Да. И… она сейчас с ними…»
«Так в чем проблема?» Бруно продолжал настаивать.
«
Два
проблемы, — сказал Драган. — Музази был схвачен гумилистами, когда он вырывал Милу. Они не будут относиться к нему по-доброму, и он
делал
помогите нам вернуться на Панацею».
«А во-вторых…?» Рут сузила глаза.
— Вторая проблема… — тихо сказала Мила — она явно заранее обсудила это с Драганом. «…вторая проблема в том, что ГИД все еще заставляет Хельгу делать то, что они хотят. Если я смогу с ней поговорить — поговори с ней.
снова
— Думаю, я смогу что-нибудь сделать. Думаю, я смогу помочь ей выбраться».
Взгляд Бруно снова метнулся к Драгану, и тон его голоса говорил о том, что он не мог поверить в то, что слышал. «Спасательная миссия. Против ГИД. Вы спрашиваете
мне
этот?»
Для него было естественно проявлять осторожность. В последний раз, когда Бруно и Серена попали в руки ГИД, их пытали на грани безумия. В лице и голосе Бруно было нечто большее, чем просто ярость.
— Нет, это не так, — Драган покачал головой. «Не волнуйтесь. Если мы сделаем это, вы станете частью команды, преследующей Музази. Это будут две группы, действующие одновременно: одна вырвет Музази из рук гумилистов, другая поможет Миле освободить Хельгу. «
Рут жевала ноготь указательного пальца, обдумывая это предложение. Это звучало безрассудно, чего она обычно не ожидала от Драгана, но было ясно, что он вложил в это больше, чем немного размышлений. Кроме…
… это
имел
пару дней было тихо, и ее тело
был
жажда драки.
Ее здравый смысл совершил последний отважный натиск. — Ну, что говорит Шкипер?
Драган щелкнул языком, и его взгляд потемнел. «Я не знаю. Он не отвечает на звонки».
Скиппер высвободил кулак из автомата, проводка и осколки металла прилипли к его протезу руки. Одного встряхивания пропитанной эфиром конечности было достаточно, чтобы выбить обломки.
Сферический автомат упал на землю, присоединившись к трупам своих товарищей. Сейчас их было около тридцати или около того, и они разбросаны по полу этой совершенно белой комнаты. Это место немного напоминало ему ангар, но он не видел возможности, чтобы корабль мог когда-либо прилететь в это место или выйти из него. Стена позади него была разрушена, куски металла все еще падали из дыры — это был вход, который он сделал для себя.
Шкипер глубоко вздохнул и театрально раскинул руки.
«Давайте, ребята!» — позвал он в мрачную комнату. «Я просто хочу поговорить!»
Голос Асмагиуса, верховного епископа Парадисаса, раздался эхом из скрытых динамиков. «
Нам больше нечего обсуждать, человечек. Вы получили свой ответ. Покиньте это место.
«
Врываясь в
ЭЛИЗА
учитывая все обстоятельства, было гораздо проще, чем пробраться туда. Как только он изменил свой подход, чтобы стены были чем-то, сквозь что он прорывался, а не ходил вокруг, ему совсем не потребовалось много времени, чтобы добраться до этого внутреннего святилища.
Пока разумы членов Паради были загружены в их сеть, их тела нужно было хранить и сохранять. Объект, где это было сделано, находился недалеко, и Шкипер прекрасно знал, что мысль о том, что он доберется до него, наполняла их еще большим ужасом, чем что-либо еще. Это было нормально: они не были его настоящей целью, но этого было достаточно, чтобы привлечь их внимание.
Кроме того, его нынешний план требовал немного террора.
«Нет», — засмеялся Скиппер, ломая шею. «Я так не думаю. Это та часть, где ты со мной ведешь переговоры, приятель».
Ответ Асмагиуса не пришел в форме слов.
Две массивные панели пола медленно открылись, как массивная дверь, и лифт поднял что-то в поле зрения. Автомат, вроде тех, которые он уничтожал последние полчаса, только намного… намного…
много
… больше.
Шкипер присвистнул.
Существо было гигантским, размером с дом, и смотрело на Шкипера единственным красным глазом прямо в центре своего тела. Основная часть его тела была сделана из темно-синего материала, броня, несомненно, невероятно усилена, его яйцевидное туловище, безногое, парящее над землей, с набором репульсоров.
У него было по три конечности из жидкого металла с каждой стороны тела, явно способные растянуться по всему помещению. На конце каждой руки была рука с острыми когтями, но Шкипер не сомневался, что они смогут превратиться в любой инструмент.
Глаза Шкипера уловили все эти детали менее чем за секунду. Это было что-то прямо из учебников истории. Паради явно модернизировали его, но ошибиться в том, каким он был изначально, было невозможно.
«Вы, ребята, мне льстите», — усмехнулся он. «Кто еще знает, что у тебя есть эта штука?»
«
Отшельник,
«Голос Асмагиуса прогремел по всей комнате».
Один из двадцати двух. Не заблуждайтесь: у нас есть много оружия такого калибра.
«
Еще во времена Тысячи Революций гений создал двадцать два автомата, чтобы помочь в уничтожении Генных Тиранов. Каждый из них был создан для уничтожения Генных Тиранов в единоборстве, и они хорошо справились со своей задачей, но когда Революция завершилась, они продолжили неистовствовать по всей галактике. Большинство из них было уничтожено…
…но явно не все.
«
Я предлагаю дуэль, человек по имени Шкипер,
— произнес Асмагиус.
Если ты сможешь победить Иерофанта, убийцу Хитинового Рыцаря, то я еще раз прислушаюсь к твоему предложению. Каков твой ответ?
«
На его лице расплылась дерзкая ухмылка.
Это был очевидный гамбит со стороны Паради: в идеале они надеялись, что Иерофант убьет его, но, оформив это как дуэль, они гарантировали, что он не убежит.
Ну, что угодно. Шкипер никогда не отказывался от зрелища.
Изумрудный эфир
разбитый
о землю, и этого было достаточно.
