АВТОМАТИЧЕСКОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ
Рабочий транспорт №9 в настоящее время не работает. Ни один работник не должен садиться в рабочий транспорт 9. Причина текущего статуса объявлена как [НЕДЕЙСТВИТЕЛЬНАЯ]. Если у работников возникнут дополнительные вопросы, пожалуйста, направьте их непосредственному руководителю.
Обновленная информация об альтернативных транспортных схемах будет размещена по адресу [НЕДЕЙСТВИТЕЛЬНО].
Приносим свои извинения за доставленные неудобства.
Автоматическое уведомление,
Деус Нобискум
Красные хрустальные копья исчезли за мгновение до того, как они ударили в лицо Драгана, и он использовал поток синих искр, созданный дробовиком Близнецов, в качестве дымовой завесы.
Мир Близнецов.
Драган уже сражался на огромных звездных станциях и космических кораблях с момента разработки «Мира Близнецов». Хотя было глупо думать, что эти транспортные средства оставались неподвижными, когда он записывал себя в эфир, факт оставался фактом: его эфирное облако оставалось зафиксированным относительно их положения. Вот почему он не улетел в космическую пустоту, когда использовал Мир Близнецов на
Слипстрим
, например.
Однако для такого транспортного средства, как этот поезд, это было не так.
Мир Близнецов.
Его зафиксировали менее чем на долю секунды, прежде чем он появился снова — внезапно прямо за Джованни, низко над землей, с горящими голубыми глазами. Его эфирное облако оставалось на месте, пока поезд двигался, что позволило Драгану преодолеть впечатляющее расстояние за гораздо меньшее время, чем обычно.
Два копья у него все еще были припасены. Два клинка, созданные и усовершенствованные, чтобы нанести удар врагу в спину.
Но прежде чем он успел их использовать, с невидимых губ Джованни сорвались два слова.
«
Второй стих.
«
Сфера красного кристалла появилась вокруг тела его противника менее чем за секунду, но защита беспокоила не его. Мир Близнецов останется позади поезда, но то же самое можно сказать и о хрустальном щите Джованни. Драган… не учел этого.
Это поразило его, как грузовик.
Весь воздух был выброшен из легких Дракона, когда его конечности были раскинуты и прижаты прямо к поверхности щита, заставляя его двигаться вперед. Внутренности поезда были соскоблены кристаллом, когда он проносился мимо, а локомотив оставил их позади.
увеличенный
через рельсы.
Одно отделение, потом другое, потом еще. Они прошли, как вспышки фотоаппарата.
Драган не смог бы избежать этого, используя Мир Близнецов: если бы он попытался, его все равно бы выгнали из поезда. Кроме того, Мир Близнецов не мог проходить сквозь твердые объекты — облако эфира тоже было бы просто вытеснено щитом.
Будет только один шанс. Один шанс остаться в поезде. Именно тогда, когда щит
разбитый
через конец самого заднего купе он мог попасть в Мир Близнецов, проскользнуть вверх и ухватиться за край вагона. Это была далекая возможность, но, похоже, это был единственный вариант, который он сейчас получал.
Сквозь полупрозрачную поверхность щита Драган мог видеть отстраненный взгляд Джованни, устремленный на его собственные глаза. Гнев кипел в его жилах.
Не смотри на меня так, придурок,
он думал.
Вы не выиграли.
Еще один отсек. И другой. Осталось всего два. Искры посыпались из обезглавленной техники, пока они вдвоем продолжали свой путь.
Весь эфир Драгана был сосредоточен в его спине, чтобы защитить его позвоночник от всего, через что он пробивался. Прямо сейчас он был самой вершиной этого тарана. Если бы он хоть на мгновение ослабил концентрацию, его превратили бы в пасту.
Еще один отсек. Случайный предмет машины ударил Драгана в голову, и кровь потекла из одного глаза. Он проигнорировал это.
Сквозь щит, мимо Джованни, он мог видеть вспышку искаженного света вдалеке, там, где началось это ветхое путешествие. Похоже, по всему поезду начался пожар: Драган подозревал, что машина не поедет дальше, независимо от того, что здесь произошло.
Последнее отделение.
Драган выбил заднее окно, осколки стекла полетели в воздух и порезали ему спину и плечи. Всего лишь на мгновение, на долю секунды он почувствовал вкус холодного воздуха, прежде чем…
Мир Близнецов.
…Он шевельнулся.
Его зафиксировали всего на мгновение, и в этот момент он проскользнул через хрустальный щит и над ним. Когда он появился снова, он висел на краю покоробленного вагона поезда, давление воздуха заставляло его тело развеваться позади него, как кусок ткани.
Верно. Хорошо. Ему удалось удержаться.
Ему пришлось быстро вернуться в поезд. Джованни, без сомнения, будет продолжать: если у Драгана к тому времени не будет прочной опоры, он будет мертв. Его красные копья были смертоносны: Драгану нужно было оставаться начеку с дробовиком, чтобы не пронзить себя.
С
ворчать
, он подтянулся на поезд дальше, по грудь. Он посмотрел вверх.
Джованни снова посмотрел на него.
Хм?
Драган только что увидел, как щит улетел в пропасть. Он был абсолютно уверен, что Джованни в это время все еще находился внутри сферы, но… ох. О, это было умно.
«
Седьмой куплет
— бесстрастно сказал Джованни. — Это позволяет мне телепортировать себя или объекты между двумя назначенными точками. Я установил одну точку на крыше поезда, пока садился, а затем другую позади себя, пока я улетал. Твоих ограниченных способностей было просто недостаточно, чтобы противостоять моим действиям».
Драган сузил глаза. «Знаешь, не совсем справедливо, чтобы у одного парня было столько способностей…»
Джованни приподнял бровь. «Я полагаю, что муравей
бы
обидеться на размер сапога. Тем не менее… все кончено.
Первый стих.
«
Над плечами апексиепископа появились четыре копья, и по щелчку его пальцев они полетели вниз к Драгану, целясь по одному в каждую из его конечностей. Если бы он сдался прямо сейчас, это был бы его конец.
Но единственным, кто решил, что с ним случилось, был
ему
.
Мир Близнецов!
Драган записал свое тело, за исключением левой руки, которая так и осталась бестелесной, висящей изо всех сил. Три хрустальных копья бесполезно улетели в темноту внизу. Левая рука Драгана втянулась в поезд и — со скоростью, обеспечиваемой ее уменьшенным размером, — проскользнула на пальцах между ног Джованни, как какой-то сумасшедший паук.
Джованни наступил на землю, но цель была слишком маленькой и слишком проворной и быстро ускользнула в сторону.
Мир Близнецов
.
Драган снова появился из руки вверх, низко пригнувшись – и теперь он держал одно из записанных копий в другой руке. С
рычать
он вонзил его в ногу Джованни и крышу поезда, прижав его там.
Джованни стиснул зубы от боли, но не закричал. Вместо этого он поднял руку и призвал еще два копья, кончики которых были направлены в лицо Драгана.
«
Первый куплет
— выплюнул апексиепископ.
На таком расстоянии дробовик Близнецов был ненадежен. Драган прыгнул назад в следующий вагон, ухватившись одной рукой за кольцо на крыше, чтобы не вылететь из поезда, — и копья прогремели по тому месту, где он только что стоял, оставив в металле значительные дыры.
Он прижал Джованни к вагону поезда. Это был первый шаг.
Дробовик «Близнецы».
Два зафиксированных копья были выпущены в разные стороны: одно в соединительную линию между каретами Драгана и Джованни, а другое в шнур, соединяющий карету Джованни с рельсами. Оба попали в цель, металл
визг
когда соединения оборвались, и вагон Джованни был отрезан от остального поезда.
Джованни, застрявший на крыше, мог только пристально смотреть на Драгана, пока он и карета падали в пропасть, исчезая из поля зрения всего через мгновение.
Драган глубоко вздохнул и отошел в сторону поезда. Он посмотрел налево и направо, зная, что Джованни рано или поздно появится снова. Он не был настолько глуп, чтобы думать, что этот маневр убил его.
Джованни сказал, что установил точки телепортации, когда садился в поезд, но на самом деле в тот момент он еще не поднимался на крышу. Это наводило на мысль, что способность работает в зависимости от прямой видимости, поэтому ничто не мешало ему проделать тот же трюк еще раз. Если нет, то у него было красное кольцо, которое позволяло ему летать — у Драгана не было возможности наблюдать максимальную скорость этой способности, но он должен предположить, что догнать поезд для него было возможно.
Так. Джованни либо использовал свой телепорт, чтобы вернуться в поезд напрямую, либо преследовал его на своем полете. Если Драган будет держать в поле зрения оба направления, он сможет ответить на любую стратегию, которую выберет Джованни.
В конце концов Джованни не выбрал ни того, ни другого.
Поезд
разорванный
внутрь, как что-то тяжелое и быстрое врезалось в него снизу, снеся вагоны и отсоединив обломки от рельсов. На мгновение, когда карета начала падать, Драган ухватился за нее изо всех сил, прежде чем осознал, насколько это бессмысленно.
Мир Близнецов.
Драган исчез из-под града обломков, а через секунду снова появился уже свободным от него — однако его ноги все еще фиксировались, позволяя ему улететь. На мгновение он плыл в темноте, глядя на искажённые остатки рельсов далеко вверху. Искры слабым дождем посыпались вниз, освещая бездну на краткие мгновения.
Пот стекал по лбу Драгана.
Однако Джованни не дал ему времени отдышаться. Прежде чем он успел хотя бы сориентироваться, Драган был вынужден увернуться в сторону, чтобы избежать молниеносного красного пятна, настолько быстрого, что он мог обнаружить его движения только по давлению воздуха. Несмотря на всю скорость, которую он мог набрать, оружие пронеслось мимо его лица, царапая кожу.
— Интересно, — мягко сказал Джованни. «Я намеревался оторвать тебе этим голову».
Драган судорожно дышал, восстанавливая равновесие, глядя на вновь прибывшего.
Как он и ожидал, Джованни использовал красное кольцо, парящее у него за спиной, чтобы летать. Однако он отказался от копий и использовал оружие, которого Драган раньше не видел. В руках он держал длинную цепь, сделанную из того же красного кристалла, и на конце этой длинной цепи была сфера, которую он использовал ранее, звенья туго оборачивались вокруг нее.
Короче говоря, импровизированный цеп, смехотворно большой и смехотворно быстрый.
«
Восьмой куплет
, — сказал Джованни, заметив взгляд Драгана. — Святая цепь, которая может схватить все, что я пожелаю. Я также могу использовать его со своими щитами, чтобы создать подобное оружие. Поскольку вы можете просто перенаправить дальние атаки, я подумал, что это лучший подход».
Он начал наматывать цепь вокруг и вокруг, цеп хлестал по воздуху, готовясь к новой атаке.
Драган сузил глаза. Почему Джованни так настойчиво объяснял свои способности, когда он их использовал? Было ли это условием его силы, была ли какая-то хитрость в самом объяснении или…?
У него не было времени обдумывать эту дилемму.
Джованни
качался
цеп горизонтально, намереваясь превратить его в пасту, и Драган полетел дальше вниз, чтобы избежать этого. Однако, даже зная о приближающейся атаке, она была слишком быстрой, чтобы полностью увернуться. Драган почувствовал кости в руке.
щелчок
когда оружие задело конечность.
Мир Близнецов.
Драган записал поврежденные кости в свой эфир еще до того, как смог почувствовать боль. Пока сама конечность была цела, он мог продолжать использовать ее, а эфир заменял недостающие кости. Если бы Джованни захотел вывести его из игры, ему пришлось бы полностью уничтожить его мозг.
Не сказать, что его не было
пытающийся
хотя бы это сделать.
Еще один взмах, на этот раз вертикальный, падающий вниз, как молот Божий. Драган полностью исчез в Мире Близнецов, когда оружие пролетело мимо, и через секунду появился снова на вершине самого щита.
Джованни нужно было ответить на эти жестокие нападения: пока Драган мог помешать ему сделать это, он был в безопасности.
«
Дробовик Близнецов!
— кричал Драган, стреляя двумя копьями, которые он оставил, прямо в лицо Джованни.
«Бесполезный!» Джованни взревел в ответ. «
Первый стих!
«
Два одинаковых копья появились над его плечами, стреляя по снарядам Драгана. Четыре копья столкнулись в воздухе, каждое из которых было уничтожено ударом, но когда осколки кристаллов посыпались дождем, Драган поглотил
их
также. Он выстрелил из них, как из настоящего дробовика, и осколки полетели обратно в Джованни, как осколки битого стекла.
Малейшее подергивание лица Джованни. Это было не то, чего он ожидал. Уже одно это говорило Драгану, что это не безнадежная битва.
«
Восьмой куплет!
— закричал Джованни — и еще одна красная цепь вырвалась из его спины, прикрепившись к дальней стене и уведя его с пути атаки Драгана. Скорость, с которой его наматывала цепь, намного превосходила его обычный полет — Драган мог едва проследил за ним взглядом, как его утащило вдаль.
Джованни приземлился на дальнюю стену, его взгляд все еще был прикован к Драгану.
«
Первый куплет
, — прорычал он.
Одно за другим мигали больше копий, чем Драган видел раньше, пока он не увидел острия примерно тридцати хрустальных лезвий, каждое из которых было направлено прямо в точку между его глазами. Но…
…это звучало неправдой.
Джованни только что сам это сказал, не так ли? Атаки дальнего боя были более чем бесполезны против Драгана — все, что они делали, — это давали ему больше и лучшие боеприпасы. Он знал это, так почему же он пошел на такой бессмысленный шаг?
Очевидный ответ заключался в том, что у этой атаки была другая цель. Может, дымовая завеса? В любом случае, все, что нужно было сделать Драгану, — это спрятаться, пока возможность Джованни не ускользнет.
Копья выстрелили.
Мир Близнецов.
Драган исчез, когда снаряды пролетели мимо, подождал еще несколько секунд, чтобы позволить пройти и вторичным атакам, а затем появился снова. Его глаза метались по сторонам, сохраняя осторожность, ожидая, что атака цепа может произойти в любой момент. Он оглянулся на позицию Джованни…
Джованни ушел.
«Нет», — сказал апексиепископ снизу. «Я все еще здесь.»
Дерьмо!
Он только недавно научился летать, поэтому забыл представить эту битву как трехмерную. Но как, черт возьми, Джованни так быстро преодолел это расстояние?!
Ответ появился сам собой, когда Драган увидел, как красная цепь тоже рассеялась под ним. Джованни прикрепил свою цепь к одному из копий и полетел вместе с ним, двигаясь к позиции Драгана, пока тот находился в Мире Близнецов.
Что
вот как он двигался с такой невероятной скоростью.
Драган хотел подтянуть ноги, но слишком поздно. Он почувствовал руку Джованни
захватывать
держать его за лодыжку.
«
Пятый стих
… — прошипел он тихо, как смерть.
Эффект был немедленным. По коже Драгана начал течь пот. Его конечности начали дрожать. Его легкие начали гореть. Его зрение начало колебаться. Через несколько секунд его тело начало его предавать.
Ему пришлось уйти.
Близнецы… Мир…
Он исчез из рук Джованни, а затем появился, может быть, через полсекунды, уплывая на самое короткое расстояние. Он оставался так близко не по каким-то тактическим причинам — просто у него не было уверенности, что он сможет поддерживать весь мир Близнецов в течение длительного периода времени.
Он тяжело дышал, дрожа, плывя, наблюдая за Джованни.
«
Пятый стих
… — Джованни мрачно ухмыльнулся, глядя на него. — Я не был уверен, можно ли его использовать таким образом, но, похоже, мой эксперимент удался. Видите ли, Пятый Стих — это способность, которая позволяет мне исцелять других. Он усиливает регенеративные способности организма, необходимые для восстановления после серьезных травм».
Драган нахмурил бровь. — Что? Тогда как…
«Как я использовал это в качестве атаки?» Джованни прервал его. «Это просто. Это возможно только потому, что я борюсь
ты
. Я видел это в последний раз. Вы записываете свои травмы в свой эфир, верно? В результате ваше тело не понимает, травмировано оно или нет».
Он делал это снова. Почему он так настойчиво объяснял ход дела?
«Таким образом», продолжил Джованни. «Когда я пытаюсь вас исцелить, ваше тело в основном тратит огромное количество энергии, пытаясь залечить несуществующие травмы. Я прикасался к вам примерно на три секунды — вы должны чувствовать, что только что закончили марафон прямо сейчас. , как насчет этого? Неудобно?»
Драган сплюнул в яму. «Вряд ли. Я справлюсь с небольшой пробежкой. Для тебя это проблема?»
Джованни не отреагировал на приманку. Он просто смотрел, его глаза были мертвыми и бесстрастными. Длились долгие секунды, и единственным звуком в бездне было прерывистое дыхание Драгана.
«Должны ли мы положить этому конец?» — спросил он ровным голосом.
Он бросился вперед.
Для любого, кто наблюдал бы со стороны, остальная часть боя была бы непонятной размытостью. Даже для тех, кто сражался, это был вопрос инстинкта и реакции, атака и защита, перетекающие друг в друга, как океанские течения. Описать его полностью значило бы подразумевать структуру, которой просто не существует.
Хотя если коротко:
Драган шестьдесят три раза преодолевал заграждения Первого Стиха.
Восьмой Куплет пятнадцать раз протащил Драгана через комнату.
Драган семь раз избегал цепа Второго Куплета.
Драган четыре раза ощущал прямое прикосновение Пятого Стиха.
И вот конец боя начался…
…одним ударом.
Он врезался в лицо Драгана из его слепой зоны, ударив его по голове с предельной силой. Драган влил эфир в череп, чтобы защитить мозг, но это не было настоящей целью Джованни. Вместо этого с тихим смешком сказал Апексиепископ.
ехал
его большой палец в глазницу Драгана.
Не было той боли, которую ожидал Драган. Просто влажный хруст и ощущение, что давление ослабевает… поскольку его левое глазное яблоко было полностью раздавлено. Его зрение померкло, как сломанная камера.
Джи-Близнецы… Вор…
Но нет.
Джованни использовал свой Пятый Куплет вместе с ударом, и вместе с ним у Драгана были истощены остатки выносливости. Было такое ощущение, будто его кости внезапно превратились в пустоту, как будто малейший ветерок мог превратить его в ничто.
То, что дал ему Джованни, было
нет
малейший ветерок.
Апексиепископ
схвачен
схватил Драгана за руки, поставил ногу прямо ему на грудь — и, используя этот чудовищный рычаг,
порвал
конечности освободились от его тела. Кровь лилась из пней. Джованни отбросил руки в темноту.
На этот раз Драган почувствовал боль, которую и ожидал. И Драган
кричал
.
Джованни также ударил другой ногой на грудь Драгана, загоняя их обоих все дальше и дальше в пропасть, мимо мерцающих огней и эзотерических механизмов… пока они, наконец, не достигли дна.
Драган первым ударился об пол, предотвратив падение Джованни. И только благодаря тому, что осталось от эфира Драгана, он не превратился в кашу от удара, но просто выжить — это все, на что он мог рассчитывать. Он почувствовал, как у него сломались ребра в груди, а ноги сжались и хрустнули.
Было больно, когда он дышал. Что-то прокололо его легкое? Было такое ощущение, будто его мозг плавал в вязкой жидкости. Все было… тяжело…
Джованни сошел с груди Драгана, смахивая пыль с его мантии. — И вот вы видите, — сказал он спокойно. «Вот как все заканчивается. Ты взял на себя задачу, для которой был неспособен, и поэтому погиб. Ну… ты умер?»
Драган был не в состоянии ответить, но его глаза слабо следили за движениями Джованни.
«Конечно, это не все, что ты можешь сделать…» — пробормотал Джованни, и в его голосе звучало искреннее отчаяние.
обезумевший
. «Конечно, ты можешь больше. Встань. Сделай что-нибудь. Ты хотел меня победить, да? Победить меня.
Ну давай же.»
Драган пробормотал что-то бессвязное и в мыслях, и в словах. Джованни присел на корточки рядом с ним и пристально посмотрел.
«Если я скажу тебе, что я намереваюсь, возможно, ты обретешь последние силы», — прошептал он почти умоляюще. «
Деус Нобискум
— один из немногих звездолетов, способных совершить сверхсветовой прыжок без помощи световой точки. Я собираюсь совершить такой прыжок через
Зверинец
и
ЭЛИЗА
, полностью уничтожив их. Я отослал руководство Супербианов, но остальные секты будут обезглавлены. Я собираюсь убить так много людей, Драган. Воля
что
факт заставляет тебя встать?»
Драган ничего не сказал. Он не мог.
Надежда умерла в глазах Джованни, и он встал. «Я не прикончу тебя», — сказал он грустно. «Нет смысла. Если в тебе больше нет борьбы, то оставайся здесь и исчезай. Однако если ты как-то выживешь…»
Красное кольцо появилось за спиной Джованни, и он взмыл в воздух.
«…тогда, пожалуйста, постарайся убить меня в следующий раз».
С этими последними словами он улетел во тьму, оставив Драгана одного на дне мира. Синий эфир слабо потрескивал вокруг его будущего трупа, освещая пространство на короткие мгновения, но медленно…
…медленно…
…начинает умирать.
