Шок Дженны от двух дам усилился, когда она поняла, кто такая Мисти. Разница в волосах, глазах и теле смущала ее, но Дженна видела прежнюю Мисти достаточно раз, чтобы узнать ее даже со всеми изменениями, хотя на это ушло несколько секунд.
— Что случилось с твоими волосами и глазами? — спросила Дженна, взглянув на меня, как будто у меня был ответ.
Я так и сделал, и мы уже решили, что расскажем ей немного, но если она будет настаивать, мы расскажем ей все. Она была моей тетей и человеком, которому я доверял больше, чем кому-либо. Кроме того, я знал, что она не увидит в Мисти какого-то монстра, на самом деле, ей, вероятно, было бы любопытно, или кто знает, может быть, она уже знала об эфирных вампирах.
— Я немного изменилась, — застенчиво сказала Мисти.
«Я вижу.» Моя тетя хихикнула, а затем повернулась к Сандре. «И кто ты такой?’
Сандра нервно поклонилась, на что моя тетя подняла бровь. «Я Сандра, близкая подруга Эйдена».
«Близко да?» Моя тетя бросила на меня взгляд. «Бьюсь об заклад.»
Я сдержал румянец и вежливо кашлянул. «Тетя, вы не возражаете, если мы останемся здесь на сегодня и завтра. Как я уже сказал, я хотел вернуться, прежде чем мы отправимся в приграничные города».
— Конечно, ты можешь остаться здесь, — ответила она с улыбкой. «Это был и всегда будет твоим домом. Теперь я хочу узнать всю историю, а потом пойду и что-нибудь приготовлю…»
— У тебя нет работы в клинике? — спросил я, не то чтобы я был не против, чтобы она осталась дома на целый день.
«О, верно, я не говорил тебе, двое твоих одноклассников решили стать целителями». Она вздохнула. «Намного приятнее, когда есть люди, которые могут помочь, и я уверен, что они смогут прожить без меня хоть день».
Так что, когда мы все устроились, я рассказал ей все, абсолютно ничего не упустив. Я рассказал ей о войне, на что она выказала явный гнев из-за того, что я был ее частью, но также и гордость, когда узнала, за что я сражался. Я рассказал ей о наших миссиях для секты и башни. Она внимательно слушала, как я объяснял нашу тренировку, и она протянула руку и положила руку на мою, когда я рассказал о мерзостях плоти и о том, что произошло на последнем этаже.
Я не говорил и даже не думал об этом, потому что, если я это сделаю, меня всегда поразит фантомная боль. Меня начинало трясти, и всплывали воспоминания о боли. Мне повезло, что я вышел из этого здравомыслящим. Я точно знал, что не будет.
«Кажется, вы через многое прошли», — сказала моя тетя с грустной улыбкой. Она наклонилась и обняла меня за плечо. Я вздохнул от ее тепла и нежного прикосновения, позволив всего на несколько мгновений отпустить все и перестать думать о следующем шаге в моем путешествии. С тех пор, как я уехал, дело шло одно за другим, и даже во время отдыха я всегда думал о следующем. Единственный раз, когда я действительно расслабился, был в муках страсти.
Рядом с тетей я позволил себе просто расслабиться и ничего больше не делать какое-то время.
Я не уверен, сколько времени прошло, но меня разбудила рука, нежно трясшая меня, и когда я открыл глаза, я понял, что, должно быть, заснул.
Сандра улыбнулась мне. — Твоя тетя пошла за продуктами.
Я зевнул и сел. «Как долго не было?»
— Всего несколько минут, — сказала Мисти, сидевшая напротив меня с одной из книг моей тети в руках. Это была одна из фантазий моей тети, что-то о кольцах и лорде. pᴀɴda nᴏvel
— У твоей тети была целая коллекция книг. Мисти закрыла книгу и посмотрела на книжную полку в гостиной. «Особенно история. Я даже не знал, что до катастрофы были войны, не говоря уже о мировых войнах».
«Это просто книги, которые она хранит здесь», — сказал я. «У нее есть накопитель наверху, полный сотен, если не тысяч книг».
Я читал многие из них, в основном фантастику. История меня мало интересовала, так как эфира и тайных искусств до катастрофы не существовало.
— Эй, Эйден, ты не против, если я проверю твою комнату? — спросила Сандра.
Я пожал плечами. «Конечно.»
Моя комната была довольно пуста, и мне нечего было скрывать. Время, которое я проводил вне академии, в основном проводил с Лейтоном и Томасом, дурачась, или в академической библиотеке, читая тайные книги. Думать об этом сейчас было пустой тратой времени, учитывая, что большей части моих знаний не хватало или они были просто ложными.
— Это не было пустой тратой времени, — вмешался Зирани, выходя из кухни. «Ваша преданность тайной магии похвальна, и это то, чем должны обладать все те, кто хочет расти, хотя для большинства это просто сила, даруемая магическими искусствами. Теперь, я знаю, я сказала, что хочу немного потренироваться, но в течение этих двух дней , я думаю, мы все можем расслабиться. Мы прошли через… многое, если не сказать больше».
Когда Сандра поднялась наверх в свою комнату, я встал и направился к двери. «Я собираюсь посмотреть, смогу ли я найти Лейтона и Томаса, ты хочешь присоединиться к Мисти?»
— Определенно нет, — ответила Она. «Я не хочу мириться с тарабарщиной или шутками Лейтона». ,с,ом
Я открыл рот, чтобы сказать, что он не так уж и плох, но запнулся, когда она бросила на меня пустой взгляд. Я изменил слова. «Справедливо.»
— Не хочешь меня пригласить? — спросил Зирани с притворно обиженным видом.
«Если хочешь прийти, то хорошо, но я ничего не буду объяснять, когда люди начнут задавать вопросы», — ответил я с притворной строгостью.
Она закатила глаза. — Вернусь через два часа. Ты же не хочешь пропустить готовку своей тети, не так ли?
«Точно нет.»
Моя тетя готовила лучше всех, и хотя жареное звериное мясо было хорошим, ему не хватало вкуса, который был у моей тетиной кухни, не говоря уже о том, что на самом деле это была не курица, а просто самое близкое к курице мясо, которое мы могли найти.
p ᴀɴ da n ᴏv el Город оживился теперь, когда солнце полностью взошло, и многие люди остановились, чтобы поприветствовать меня и задать вопросы, на большинство из которых я ответил, но некоторые были либо неуместны, либо потребовали бы слишком много времени, чтобы ответить. На те я давал короткие ответы или вообще отказывался отвечать. В другое время это могло бы разозлить людей, но мои коры и уровень были видны всем, о чем было много вопросов. Я дал расплывчатые ответы, как самоотверженность и трудолюбие, как обычно.
Когда я наконец добрался до дома Лейтона, на краю рынка, я обнаружил, что он стоит снаружи со своим отцом. Он выглядел более грубым, чем я видел ее в последний раз, о чем я узнал из-за того, что у него была щетина на подбородке, а его каштановые волосы отросли в растрепанную гриву.
Он просматривал карту со своим отцом, который был похож на него, но с черными волосами и гораздо более мускулистым, чем его долговязый сын.
Я громко кашлянул, что не привлекло их внимания, поскольку они, казалось, были поглощены картой, поэтому я подошел и посмотрел на нее, сдерживая смех, когда ни один из них не повернулся ко мне лицом.
«Интересная карта», — прокомментировал я, ожидая реакции, но получил лишь «Хммм» от Пелла, отца Лейтона.
«Я сам его нарисовал», — с гордостью сказал Лейтон. «Это…»
Его слова оборвались, когда он нахмурился и повернулся ко мне лицом. Его глаза расширились. — Эйден?
«Хм?» Отец поднял голову, и на его лице появилось то же выражение. — Мальчик Дженны?
Лейтон заключил меня в объятия, на что я ответила, кивнув его отцу.
«Вот дерьмо! Когда ты вернулся и п-почему ты такой сильный?» Глаза Лейстона расширились еще больше, когда он, без сомнения, почувствовал мою силу.
«Лейтон Джонс!» Из дома раздался громкий дьявольский голос. — Что я говорил о проклятиях?
Лейтон вздрогнул. «Прости, ма, просто Эйденс вернулся!»
Ответа не последовало, но дверь с грохотом распахнулась, и из нее выбежала Джорджия Джонс с улыбкой на лице, увидев меня.
«О, Эйден, это было так давно». Она крепко обняла меня в материнских объятиях, как будто я был потерянным сыном, вернувшимся обратно. Она всегда была так добра ко мне и была очень благодарна моей тете, которая спасла ее от выкидыша и помогла родить сестру Лейтона.
— Привет, миссис Джонс, — поздоровалась я, и она надулась. «Что я говорил о том, чтобы называть меня, миссис Джонс? Просто называйте меня тетей Джонс или тетей Джорджией».
«Извините, тетушка». Она всегда так сочувствовала тому факту, что у меня не было родителей, хотя я давно смирился с этим, и мне было все равно с тех пор, как у меня появилась тетя, но она хотела добра, поэтому я не собирался скажи что-нибудь. Главная причина моего желания найти моих настоящих родителей заключалась не просто в сердечном воссоединении, а в ответах на вопрос, почему они бросили меня, и если эти ответы были недостаточно хороши, то, черт побери, не было бы отношение.
«Заходите, заходите, я испекла имбирное печенье», — сказала миссис Джонс.
«Дорогой, нам предстоит охота», — мягко сказал Пелл, хотя его жена все еще смотрела на него взглядом. «Мы можем взять Эйдена с собой и вернуться позже. Нас не будет всего час, возле сельскохозяйственных угодий замечен какой-то зверь, и мэр хочет, чтобы я взглянул».
«Вы, мальчики, и ваша охота, хорошо, но оставайтесь в безопасности».
— Я сохраню их, миссис-тетушка, — сказал я.
«Спасибо, дорогой.» С этими словами она поспешила обратно в дом, оставив нас троих вздохнуть с облегчением. Миссис Джонс была похожа на материнскую силу природы.
— Значит, охота?
Пелл кивнул. «Да, сначала мне нужно забрать стрелы у Таннера».
Таннер был городским тайным кузнецом, чертовски хорошим, по крайней мере, для равнин, а еще он был отцом Томаса, а поскольку Томас проводил много времени в кузнице, я, без сомнения, скоро его увижу.
«Ну что же мы ждем, поехали.»
