[Эти последние несколько глав и следующие несколько являются затишьем перед бурей.]
Сандра передала мне все, что она услышала, что я затем отправил Зирани, которая, без сомнения, сообщила Эйвери, чтобы она могла поставить людей на стражу и следить, действительно ли Красные Ленты и этот алхимик сделали то, что они планировали завтра, что также вызвал еще одну тревогу. Что, если то, что они сделают завтра, вызовет опасность, какой бы она ни была. Если так, то это означало, что нам нужно было бы остановить это или, по крайней мере, чтобы кто-то следовал за ними, и если бы что-то случилось, что нам нужно было бы прервать, Зирани и я могли бы телепортироваться туда.
Мы могли бы создать пространственный якорь портала, и хотя это было бы непросто, и создать якорь, который будет работать в течение нескольких часов, было сложно, это все же было возможно.
«Возможно, вам придется выследить их завтра», — сказал я, не очень любя этот факт, но я не мог нянчиться с ней. Я не начинал и не стал бы начинать сейчас. Она была сильной и могла постоять за себя, не то чтобы меня не было рядом, если ей когда-нибудь понадобится помощь.
— Наверное, — сказала она с любопытством. — Как вы думаете, что они собираются делать?
«Может быть, что-то связанное с алхимией», — ответил я. «В конце концов, он алхимик, хотя это может быть и что-то еще».
Мы провели еще некоторое время, разговаривая вместе, вместо того, чтобы вернуться ко сну, так как было почти утро, и машины скоро снова поедут. Если бы мы могли двинуться ночью, мы бы уложились лучше, но Зирани и другие объяснили, что это было очень рискованно в том районе, где мы находились. Ночью бродили разные виды зверей, более коварные, чем утренние.
До сих пор я встречал эфирных тварей с интеллектом человеческого уровня, таких как Зирани и Дриада, а также меньших тварей с более животным интеллектом, но я еще не встречал зверей худшего типа. Звери, как и большинство, нападали на все, что находили, но были такими же умными, как люди. Они, как сказал нам Зирани, были самыми опасными типами, и те, что охотились группами, действительно знали маршруты, по которым шла экспедиция.
Я спросил Зирани, почему они не оставили шрама, и единственным объяснением, которое у нее было, была высокая концентрация эфира, хотя даже она знала, что это не единственная и не главная причина. Что-то удерживало зверей в шраме, и, кроме тех немногих наверху, Зирани не думал, что многие другие знали.
Когда пришло время снова заводить машины, я решил остаться с Сандрой. Большую часть времени мы просто отдыхали и разговаривали на более легкие темы, хотя в какой-то момент мы перешли к тому, что произойдет, когда мы прибудем в земли за шрамом.
— Не стоит слишком волноваться, — сказал я. «У нас есть Зирани, и у нас всегда будет наша связь».
Она улыбнулась и наклонилась ко мне. «Я знаю, просто этот клан не дружественный дворец. Даже с несколькими воспоминаниями, которые у меня есть, я это знаю».
— Но у тебя будет твоя сестра, — ответил я, обнимая ее за плечо. «Вы должны быть взволнованы, чтобы увидеть ее.»
Она кивнула. — Да, хотя она могла измениться с тех пор.
«Несмотря ни на что, — сказал я, — мы будем вместе. В уме, если не всегда в теле».
«Я не могу сказать, было ли это намеком или нет», — хихикнула Сандра.
Я усмехнулся и наклонился, чтобы поцеловать ее.
Остаток пути пролетел быстро, и когда мы снова остановились на ночь, Сандра отправилась поговорить с представителями клана, а я направился обратно в зеленую зону двора.
Я встретил Зирани на полпути к машине, и у нее было усталое лицо.
— Проблемы с Эйвери?
— Не столько проблем, сколько любопытства, — ответил Зирани. «Она продолжала задавать вопросы, на которые, как она знала, я не отвечу. Она изменилась с тех пор, как произошло событие, отправившее меня на равнины, но есть в ней и вещи, которые не изменились. И присутствие Джулиана не помогло, даже если она действительно держала его оглушенным на протяжении большей части поездки?»
— Оглушил?
— Техника фейри, — сказал Зирани. «Как я уже объяснял ранее, их способности странны и уникальны. Они не особенно сильны у более слабых фейри, но очень универсальны у более сильных фейри. Ну, скажем так, вы не хотите драться с одним из них до того, как… снова готов».
— У моей тёти есть несколько старых книг о фейри, — сказал я. «Некоторые из них очень темные».
«Эти типы — часть двора моей тети. Лето и весна лежат с зеленым двором, а осень и зима остаются с терновым двором во владениях моей тети. t полностью виноваты. Для некоторых это их природа. Есть также некоторые из победителя и осени, которые являются частью зеленого двора, и наоборот. Фейри оба постоянно меняются, но неизменны по своей природе, или, по крайней мере, были раньше введение эфира. Это изменило положение вещей».
«Бедствие».
Зирани кивнул. «Это тщательно изученная и обсуждаемая тема, и большинство ученых согласны с тем, что введение энергии, которую мы знаем как эфир, изменило все, что пришло в этот мир. Я понимаю это немного лучше после нашей встречи с ведьмой. Иногда Интересно, какими были дриады в нашем первоначальном мире. Если то, что сказала ведьма, было правдой, то у нас был доступ к другому типу энергии».
«Может, узнаем», — ответил я. «Кажется, пропавшая королева много знает. Все, что нам нужно выяснить, это то, как она может рассказать нам, чтобы то, что произошло в прошлый раз, не повторилось».
«Я думал об этом.» Зирани нахмурился. «Похоже, она нарушила какую-то клятву или сделку».
— Что такое клятва души?
Зирани кивнул. «Либо так, либо на нее наложены какие-то ограничения, которых мы не видим».
Я сосредоточился на Аневе и обнаружил, что она все еще спит, и хотя я мог разбудить ее, я решил оставить это до нашей следующей тренировки.
Мы приехали и сели в машину.
«Скоро должны привезти немного еды». Зирани сел и откинулся на спинку кресла. «А пока давайте сделаем этот якорь. Будьте внимательны. Вы, вероятно, могли бы сделать это самостоятельно, но это займет больше времени, и нам нужно сделать это как можно скорее».
Несколько месяцев назад я не смог бы понять, что делает Зирани, и даже не мог не отставать, но теперь, после всех тренировок, я смог следить и понимать каждый шаг. Некоторые части потребовалось больше времени, чтобы понять, но в конце концов я их понял. Твердая форма якоря была сформирована из эфира нормальной природы, а затем она вплела в него мутировавший эфир в виде рун, которые появились на якоре, словно вырезанные невидимыми руками. Я видел, что она могла бы сделать это по-другому, но так было проще, и нам это нужно было только для одного прыжка. Она влила в него огромное количество эфира, настолько сильное, что ее тело в какой-то момент замерцало, так как часть эфира, которая использовалась для ее проявления, была использована случайно.
Когда все было сказано и сделано, она держала полутораметровую колонну, которая заканчивалась точкой на одном конце и была покрыта слабо светящимися голубыми рунами с зеленым оттенком. Это было сложно, и по улыбке Зирани я мог сказать, что она одновременно довольна и гордится своей работой.
«Это должно сработать просто идеально», — сказал Зирани. «Прикоснись к нему и убедись, что у тебя есть его метка».
Я кивнул. Он использовал тот же принцип, что и маркеры, которые я создал для большинства своих методов телепортации.
Как только это было сделано, Зирани передал его мне, и я сохранил его в одном из своих пространственных колец. Я отдам его Сандре, когда увижу ее в следующий раз. Еда прибыла через несколько минут после того, как мы закончили, и Мисти прибыла через несколько минут после этого.
«Что-нибудь новое?» — спросил я, когда она села и взяла одну из четырех тарелок, предназначенных для нее.
— Не совсем, — ответила Мисти. «Единственное, что я заметил, это то, что Джуверии, их лидера, и некоторых других не было рядом, и где бы я ни спрашивал Виту, она просто говорила, что они заняты».
Я рассказал ей о том, что нашла Сандра. — Ты думаешь, это потому, что они готовятся?
Мисти пожала плечами. — Возможно. Я путешествовал с ними всего два дня, и большую часть этого времени провел с Витой. Кстати, каков план?
Я вытащил якорь и рассказал ей, что мы будем делать, если нам понадобится вмешательство. «Вам, вероятно, следует остаться с нами, чтобы мы могли взять вас с собой, если вы хотите пойти?»
— Конечно, — ответила Она. «Я не хочу быть единственным, кто остался в стороне, и если Сандра попадет в беду, я буду рядом, чтобы помочь».
