Оглядевшись вокруг, я сжал кулаки и попытался придумать, как из этого выбраться. Сказать, что мы были в плохом положении, было бы преуменьшением. Мы не только были окружены, но и с точки зрения силы у нас не было шансов. Возможно, если бы это были только четыре первых основных арканста, тогда, может быть, просто возможно, мы бы смогли избежать победы, но с Маркемом на их стороне шансов на это было немного, и даже если Мисит получила от него золото , были еще четверо, и они не были такими глупыми, как моховой тролль.
«Если ты не будешь драться, то мы сможем сделать это быстро», — сказал Маркем, и на его лице появилась кривая улыбка, так похожая на его обычную веселую улыбку, но полная злобы вместо радости, с другой стороны, была ли она когда-либо радостью?
Я посмотрел на Сандру и Мисти и попытался узнать, есть ли у кого-нибудь из них идея, но мои надежды быстро рухнули. Сандра выглядела чертовски злой, а Мисти выглядела сбитой с толку и не в силах ничего сделать, кроме как нервно оглядываться по сторонам.
Так ли я собирался умереть? Вести бесплодную битву, потому что если бы это было так, то я, черт возьми, забрал некоторых из них с собой. Я собирался бежать, но в темноте и плохой видимости у меня не было особых шансов, а вот у Мисти и Сандры они были бы.
— Вы оба уходите, — сказал я, принимая решение.
«Что?» — спросила Сандра, глядя на меня.
«Вы оба можете видеть в темноте и быстрее меня, если вы убежите, вы сможете это сделать».
Я постарался, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее и тверже, но, должно быть, просочился немного страха. Мне нравилось считать себя уверенным в себе, но я все еще боялся смерти.
— Эйден, — прозвучал в моей голове голос Зирани.
— Нет, — прошипела Мисти куда более решительным тоном, чем я когда-либо слышал от нее. «Мы не оставим вас».
— Если ты останешься здесь, ты умрешь, — объяснил я. — Но если ты побежишь, у тебя есть шанс выбраться.
Внезапно раздался смех Маркема, который посмотрел на нас троих с юмором в глазах. «Как мило, хотеть играть героя, а? Менталитет стального сердца до конца».
Я открыл было рот, чтобы ответить, но был прерван громким, но спокойным голосом.
— И что в этом плохого?
Воздух вокруг меня, казалось, застыл, когда между двумя арканистами-близнецами-рогами появилась еще одна фигура. Они развернулись, но прежде чем они успели что-либо сделать, фигура ударила, и оба полетели в противоположные стороны. Когда фигура приблизилась, я судорожно вздохнул и тут же чуть не рухнул от облегчения. pᴀɴda nᴏvel
Старейшина Кайлин выглядел, как обычно, за исключением того, что его глаза были холодными, и когда они повернулись к Маркему, я увидел, как его кулаки сжались, а на губах появилась ухмылка.
«Я никогда не хотел верить, — размышлял он. «Но старший Дефис был так уверен, что среди нас есть предатель, а я человек практичный. Я не видел ничего плохого в том, чтобы проверить это, хотя я был решительно зол, когда он заподозрил тебя, в конце концов, как мог мой друг, которого я знал, годами предают меня, предают секту. Теперь… теперь я просто чувствую себя дураком».
Кайлин остановилась в нескольких футах от Маркема, и я рефлекторно сделал шаг назад, когда вокруг него начал бушевать эфир, гораздо больше, чем я когда-либо видел.
«Вы знаете, почему они сделали старейшину в таком юном возрасте?» — спросила Кайлин, когда вокруг него появилось все больше и больше эфира, а сам воздух начал мерцать. «Это было в основном из-за моего интеллекта и лояльности, но еще одним важным фактором была естественная глубина моего первого ядра, но ты уже знаешь это, не так ли? Не так ли?»
Последние слова были вырваны, и Маркем вздрогнул.
Поведение Маркема полностью изменилось. Его дерзость и улыбка исчезли, его лицо теперь было белым и бледным, а в глазах читался страх. Его тело было вполоборота, как будто он был готов бежать.
— Ну же, старый друг, — сказал Маркем, безуспешно пытаясь скрыть свою нервозность. «Нам незачем драться. Двойной рог приветствует тебя…» ,к,ом
Маркем не успел закончить свои слова, как Кайлин исчезла в тумане и снова появилась перед ним. Маркему едва удалось вовремя поднять руку, чтобы заблокировать, но даже тогда его все равно отбросило назад. Он врезался в несколько деревьев, и Кейтлин повернулась, чтобы посмотреть на нас. «Разберись с ними».
С этими словами он снова исчез, предположительно, чтобы прикончить Маркема.
— Как интересно, — сказал Зиранис. «Я не ожидал найти здесь кого-то с такими запасами эфира».
— Мы можем поговорить об этом позже, — сказал я, повернувшись к двум оставшимся арканистам. «У нас есть арканисты, с которыми нужно сражаться».
Два арканиста-близнеца-рога выглядели шокированными и удивленными таким поворотом событий, но вырвались из себя, когда мы с Сандрой вступили с ними в бой. Дюжина стрел тьмы пролетела, когда я закрыл брешь, мои доспехи из коры сформировались на моих руках и ногах вместе с двумя плетущимися лозами. Я наклонился к тому, кто был справа от меня, и послал лиану обвить его ногу, в то время как другая двинулась, чтобы ударить его по лицу. Несмотря на то, что тактика обычно работала, этот арканист был явно выше среднего и сумел увернуться от первого и поймать второго, прежде чем тот ударил его по лицу. Он повернулся, чтобы усмехнуться, и ударил меня кулаком по лицу.
Возможно, он был лучше остальных, но, похоже, у него были те же проблемы, которыми славился двойной рог. Если бы он действительно относился ко мне серьезно, такая простая атака не смогла бы достичь цели, но она была, и, как учил меня Зирани, я последовал за ней ногой в пах, отчего он упал на колени и задыхаясь. Прежде чем он успел пошевелиться, я сформировал шип из своего левого лая и вонзил его ему в левую глазницу. Он издал пронзительный крик, прежде чем его тело обмякло и упало на землю, когда я вытащил свой шип из его глаз.
Я повернулся, чтобы посмотреть, как дела у Сандры, и мои глаза расширились. Ее лицо выражало гнев, и она, казалось, вымещала свою ярость на арканистах, и мальчику было плохо. Он был похож на чертову подушечку для иголок, и казалось, что ни одна из его атак не попадает в Сандру. Ее тело, кажется, сливается с тенями, а длинные щупальца дымчатой тьмы появлялись из ее тела и ударяли всякий раз, когда арканист с двумя рогами приближался. Они выглядели тонкими, но двигались с невероятной скоростью, так как из-за длинных ран на двойном роговом арканисте они казались острыми.
Сандра увернулась от удара по лицу и приблизилась с двумя кинжалами тьмы в руках. Подобно мне, она сунула их обоих в глаза арканистам. Его крики оборвались, когда она вытащила их и перерезала ему горло. Выплеснулась волна крови, и тьма вокруг Сандры медленно рассеялась, когда она глубоко вздохнула.
«Лучше?» Я спросил.
Она кивнула. «Много. Кайлин вернулась?»
«Я не -«
Мой ответ оборвался, когда я услышал знакомый сосущий звук и повернулся, чтобы увидеть, как Мисти высасывает кровь одного из арканистов.
«Вы могли бы поторопиться с этим», сказала Сандра, отводя взгляд с гримасой. «Ты же не хочешь, чтобы старейшина Кейлин смотрела, как ты это делаешь».
Блондинка, казалось, не слышала Сандру, но, к счастью, ей удалось осушить и то, и другое до того, как вернулась Кайлин, неся на плече бессознательного Макрема. Я боялся, что он может заметить состояние истощенных тел, но он, казалось, игнорировал их.
p ᴀɴ da n ᴏv el «Приятно видеть вас всех троих живыми и здоровыми», — сказала Кайлин. «Вы оказали секте еще одну услугу, помогая раскрыть этого предателя».
«Живая, да, ну… не то чтобы», — ответила Сандра. «Мне действительно не помешал бы отдых и еда».
— То же самое, — добавил я.
— Что ж, тогда давайте вернемся в лагерь, и мы сможем обсудить все дальше. Кайлин вздохнула. «Старейшина Хифен захочет это услышать».
Когда мы возвращались в лагерь, через нашу связь я чувствовал гнев Зирани.
— Пожертвовать собой, правда?
Я вздохнул. «Что еще я мог сделать».
— Беги, — ответила Она. «Были и другие варианты. Ты мог выманить их, и тогда вместе мы могли бы сбежать. Маркем всего лишь низкоуровневый арканист второго ядра. Ты полностью блокировал меня. Ты понимаешь, насколько это было глупо?»
— Извини, хорошо, — ответил я. — Я должен был попросить тебя о помощи.
«Черт возьми, ты должен был иметь это право», — сказала она. «Но я прощаю тебя. Мы все совершаем ошибки, только, пожалуйста, не позволяй этому повториться снова. Я не хочу потерять тебя или нашу связь».
Я улыбнулась ее словам, когда мы продолжили.
