Бэкон был могущественным, но все еще незрелым во многих отношениях. Кетчуп тоже. Двое ее кошачьих ИИ-детей обязательно присоединятся к войне против врагов Ветров, но им обоим еще предстояло немало повзрослеть до этого.
Было несколько методов, которые она могла использовать, чтобы усилить их все, но все было бы проще при полном сотрудничестве ее брата. Он знал о врагах больше, чем она.
Если бы они хотели полностью победить этих врагов, они не могли бы сделать это в одиночку. Им нужно было работать вместе.
«Подумай об этом еще немного, Большой Брат, — сказала она ему. «Просто помните, что независимо от наших разных личных ценностей, у нас одна и та же мотивация — уничтожить всех врагов и защитить семьи, которые мы построили в этой жизни».
— Хм, хорошо, — наконец ответил он.
Айрис улыбнулась, а затем бросилась в его объятия. Когда ее брат обнимал ее в ответ, она чувствовала себя как дома. Ее старый дом. Ее брат Николай был для нее в большей степени родителем, чем их мать и отец в их прошлой жизни.
Она потерлась лицом о его грудь. Его внешний вид и телосложение могли совершенно отличаться от того, что она помнила в их прошлой жизни, но тепло объятий ее брата оставалось прежним.
Лу Цзыхао усмехнулся и погладил ее длинные волосы. «Ты уже взрослая женщина, не говоря уже о матери, и все же осмеливаешься вести себя как маленькая девочка».
— Это потому, что ты мой старший брат.
Его взгляд смягчился. «Ага. Я всегда буду твоим старшим братом».
###
За неделю до запланированной даты свадьбы Лун Хуэя и Мао Цююэ большая часть их самых важных приглашенных гостей получила еще одно приглашение.
На этот раз это было приглашение на эксклюзивный гала-концерт, организованный Лином Йеханом, чтобы отпраздновать серебряную медаль национальной сборной по стрельбе на чемпионате мира по стендовой стрельбе. Он был одним из тренеров команды.
В гала-приглашение были включены спонсоры национальной сборной. Основной из них была Jin Corporation.
Гала-концерт был назначен на ту же дату и время, что и свадьба Лун Хуэя и Мао Цююэ.
Когда часть их приглашенных гостей получила торжественное приглашение Линь Йехана, они сразу поняли, что это был преднамеренный теневой ход, чтобы подорвать свадьбу. Ни для кого не было секретом, что Линь Ехан подала иск о клевете против Лун Хуэя и в итоге выиграла дело.
Линь Ехан, возможно, обычно был сдержанным человеком, но, тем не менее, он сам по себе был сельскохозяйственным магнатом. С точки зрения богатства и влияния он был на много лиг выше нынешнего статуса Лун Хуэя. Линь Ехан уже был императором своей собственной сельскохозяйственной империи, в то время как Лун Хуэй можно было рассматривать только как наследного принца с неустойчивым фундаментом. Другие его братья и сестры, включая Айрис Лонг, также боролись за трон своего отца.
Группа гостей на свадьбе немедленно отменила свое присутствие и вместо этого планировала посетить гала-вечеринку Линь Еханя.
Даже когда собственный престиж Линь Еханя как сельскохозяйственного магната был исключен из уравнения, сам факт того, что он устраивал торжественный вечер для национальной сборной по стрельбе, уже был достаточной причиной, чтобы посетить его торжество, а не свадьбу Лун Хуэя.
Сборная увезла домой не только серебряную медаль чемпионата мира, но и большую гордость за страну. Помогать чествовать этих удивительных спортсменов было более достойно, чем присутствовать на свадьбе молодой, богатой пары, которые были никем без поддержки своих семей.
Другая группа гостей свадьбы была более нерешительной. Они потратили некоторое время на анализ того, какое событие было бы для них более выгодным. Большинство из них были близки к семьям Лун, Мао и Чжэн. Даже если бы они захотели, они не могли бы отменить свое посещение просто так.
Только когда они узнали из слухов, что Цзинь Ливэй, Лу Цзихао и другие их побратимы будут присутствовать на гала-концерте Линь Еханя, они, наконец, сделали выбор. Ходили слухи, что на мероприятии присутствовал даже Джин Чонглинь, хотя эта информация еще не была подтверждена.
Эти приглашенные гости не могли не посплетничать между собой.
«Разве мисс Мао не упоминала некоторое время назад в различных интервью, что отправила приглашение генеральному директору Джину и Айрис Лонг?»
«Не секрет, что Айрис Лонг и Лун Хуэй поссорились после того, как он изменил телохранителю с Мао Цююэ. Айрис Лонг встала на сторону телохранителя вместо своего брата. Конечно, она не будет присутствовать на свадьбе Лун Хуэя!»
«Меня не волнует их семейная драма. Мне нужно быстро найти платье для гала-вечеринки мистера Линя, потому что платье, которое я заказала для свадьбы, теперь бесполезно. Мой муж не может дождаться гала-концерта, потому что хочет поговорить с генеральным директором Джином о некоторых возможностях для бизнеса».
«У моего мужа такой же план».
«Многие из нас отменили свое присутствие на свадьбе. Маос безостановочно пытался дозвониться до меня и моего мужа. Даже Чжэны делают шаг вперед. Удивительно, но у Лонгов нет особой реакции».
«Ходят слухи, что президент Лун Тэнфэй ближе к своим дочерям, чем к сыновьям. Неудивительно, ведь его дочери очень удачно вышли замуж. Айрис Лонг вышла замуж за генерального директора Джина, а его внебрачная дочь вышла замуж за внука сэра Лу Цзяньхуна. Не только это. Обе дочери родили по близнецам каждая. Президент Лонг определенно будет уделять первостепенное внимание своим дочерям, чтобы укрепить свои отношения со свекровью как с Джинами, так и с Лу».
Пока эти сплетни бродили в нескольких кругах, Линь Йехан выпивал со своими побратимами в Dragon Palace Home #10. За исключением Ван Инцзе, который дежурил в больнице, присутствовали все.
Линь Йехан и Юй Мо пили бренди, а Цзинь Ливэй и Лу Цзихао остановились на одном глотке каждый, прежде чем довольствоваться безалкогольными коктейлями до конца вечера.
«Старший братан, у тебя будут проблемы из-за того, что ты использовал национальную команду, чтобы навредить Лонг Хуэю и его невесте?» — спросил Ю Мо.
«Какое использование национальной сборной?» Лин Йехан поднял бровь. «Гала-концерт победы, который я устраиваю, является законным. Это лишь совпадение, что она назначена на тот же день, что и свадьба».
«Пф! Стечение обстоятельств. Да правильно!» Ю Мо закатил глаза, прежде чем рассмеяться.
Линь Ехан повернулся к Цзинь Ливэю и Лу Цзихао. — Вы оба собираетесь прийти, верно?
«Эн». Цзинь Ливэй кивнул.
Лу Цзыхао хмыкнул.
Лин Йехан улыбнулась. «Если в тот день в больнице не было экстренных случаев, второй брат Инцзе сказал, что он тоже сможет прийти».
«Моя жена тоже придет», — сказал Цзинь Ливэй.
«Даже лучше!» Лин Йехан был в восторге. Он повернулся к своему пятому брату.
Лу Цзихао взболтал свой коктейль. «Цзиньцзин еще не решил. Если она не хочет приходить, я не буду ее заставлять».
«Все в порядке», — ответил Линь Йехан и понимающе кивнул.
Юй Мо положил руку на плечи Линь Еханя. «Старший Братан, ты будешь сопровождать даму на гала-концерте?»
— Если дама согласится, то да.
«Ой?» Глаза Ю Мо загорелись. «Кто она? Я ее знаю?»
«Да.»
«Кто?»
Лин Йехан только улыбнулся, но ничего не сказал своему невежественному пятому брату.
Ю Мо был занят обучением Systema своим ученикам в своей студии и тусовался со своими менее близкими друзьями. Он не знал, что его старший брат преследовал некую мать-одиночку.
Линь Ехан не предал гласности это, чтобы его дама не чувствовала себя некомфортно. Никто не сказал Ю Мо.
«Третий Братан, Пятый Братан, ты знаешь, о какой леди говорит старший Братан?» — спросил Ю Мо.
— Эн, — сказал Цзинь Ливэй.
Лу Цзыхао не стал отвечать. Его не волновала эта тема.
«Скажи-ка!»
Ю Мо долго ныл, но ни один из его братанов не сообщил ничего полезного. Он мог только дуться в одиночестве, выпивая рюмку за рюмкой бренди. В конце концов, он настолько напился, что раздраженный Лу Цзихао перекинул его через плечо, как мешок с картошкой, и швырнул в случайную гостевую спальню.
«Я ухожу», — объявил Лу Цзихао и ушел, даже не дождавшись ответа.
Лин Йехан покачал головой, посмеиваясь. Он тоже был немного пьян, но в гораздо лучшем состоянии, чем Ю Мо.
«Ты иди и вернись к Сюлань, Третий Брат. Я собираюсь найти балкон, чтобы подышать свежим воздухом, чтобы немного протрезветь перед сном».
«Хорошо.» Цзинь Ливэй тоже похлопал его по плечу, прежде чем уйти. — Спокойной ночи, старший брат.
«Спокойной ночи.»
Линь Ехан подошел к ближайшему балкону после того, как Цзинь Ливэй ушел. Воздух был холодным и заставил его дрожать, но он остался на месте. Через несколько минут его разум немного прояснился.
Он вытащил из кармана телефон и позвонил кому-то.
«Привет?» — ответил женский голос.
«Мисс Ин Юэ».
Пауза.
— Вы пьяны, мистер Йехан? — спросила Цзян Ин Юэ.
— Немного, — признал он.
Она вздохнула. «Сейчас поздно. Ты должен пойти спать.»
«Я скучаю по тебе.»
Тишина.
«Мисс Ин Юэ, я скучаю по вам», — повторил он. «Я хочу тебя увидеть. Могу я?»
— Ты все еще в особняке?
«Да. Ю Мо и я остаемся здесь на ночь. Так… можно тебя увидеть?
«Сейчас?»
«Ага.»
«Н-но…»
Лин Йехан вдохнула холодный воздух и почувствовала себя более свежей. «Пожалуйста, мисс Ин Юэ. Я не буду делать ничего неподобающего. Обещаю. Я действительно просто хочу тебя увидеть, вот и все.
Цзян Ин Юэ долго не отвечала. Наконец она сказала: «Хорошо».
