Несколько долгих секунд мы все просто смотрели на призрачную фигуру. Мой рот открылся, и из меня вырвался шум недоверия. Каким-то образом, пытаясь выяснить, что случилось с Дениз, я совершенно забыл, что Сет был убит прямо здесь, в этом здании. Абаддон. Абаддон убил его. Конечно, имело смысл то, что одним из призраков, которые я чувствовал, был он. Должно быть, он был одним из последних убитых людей, не считая… не считая тех троих внизу и тех, кого еще убила Дениз-Аммон. Конечно, это имело смысл. Но я об этом вообще не думал. Это совершенно вылетело у меня из головы, пока он не оказался прямо перед нами.
Асенат первой обрела голос, подойдя прямо к щиту. — Сет, — выдавила она, широко раскрыв глаза. — Ты… ты на самом деле оставил после себя… тебя.
«Призрак?» Он небрежно подмигнул. — Да, ну, ты же не думал, что я просто исчезну в никуда, не так ли? Кто-то вроде меня, у нас почти есть
оставить след в мире. В моем случае получается, что Марк — буквально копия меня самой». Он задумчиво прищурился, прежде чем добавить: «Полагаю, где-то здесь есть история».
«Такая история может случиться позже», — вставила мама. «Ты можешь сделать то, что нам нужно?»
— О, привет, Джос. Сет обратил на нее свое внимание и слегка поклонился, его взгляд был знаком. «Я слышал, как несколько человек здесь говорили о том, что ты выбрался из-под этой чертовой пяты. Повезло тебе. Жаль, что я не присутствовал там во время этой маленькой драки. Я хотел кое-что сказать этому ублюдку. Что касается этого, да, я знаю, где находится источник энергии для щита, но мне нужен небольшой импульс. Его глаза нашли меня. «Невозможно создать достаточную физическую силу, чтобы сломать его без посторонней помощи. Предположим, в этом и проблема быть мертвым. Словно для демонстрации, он махнул рукой через ближайшую стену. — Вы не возражаете, мисс Некромант? Я слышал, что сейчас ты в этом очень силен. Поднеся руку ко рту, он театрально прошептал: «Сплетни о призраках».
Да, это определенно был он. Даже в такой ситуации Сет просто ни к чему не относился серьезно. Если бы я думал, что его собственная смерть может изменить это, я жестоко ошибался. Или, может быть, просто призраки были буквально отпечатком первоначального человека, оставленного в мире, использующего свою магическую энергию. В любом случае, он определенно все еще был Сетом. Мне было жаль, что Шиори не смогла увидеть его. Я знал, как сильно ей понравился этот парень.
Немедленно выбросив все это из головы, я коротко кивнул. «Я тренировался», — подтвердил я, прежде чем закрыть глаза. Я сосредоточился на энергии передо мной. Потребовалось время, чтобы преодолеть силовое поле и почувствовать самого Сета, но мне это удалось. С небольшим усилием я вложил в него больше силы. Я чувствовал, как его форма немного затвердела. Это было похоже на наполнение воздушного шара водой, если этот шар по большей части уже сохранил свою форму. Он стал более присутствующим, более способным воздействовать на внешний мир.
«Ах, лучше». Сет выдохнул. «Вот и все. Теперь вы все сидите здесь. Я скоро вернусь.» С этими словами мужчина развернулся на пятках и вошел в одну из ближайших комнат, которые мы могли видеть. Остальные обменялись тревожными взглядами.
— Черт, — заметил Твистер, — даже мертвый, он все еще чертовски здоров…
— Не говори этого, — перебила Асенат. «Поверь мне, он тебя слышит. Даже будучи призраком, он никогда не упустит шанс услышать, как кто-то говорит что-то, что может раздуть его эго».
— Так что там с этим парнем? мой приятель-призрак из другого отеля заговорил. «Похоже, что вы, ребята, все друг друга знаете. Давай, расскажи историю. Я люблю истории почти так же, как и поножовщину. Особенно, если речь идет о нанесении ножевых ранений.
— Я не думаю… подожди, а как тебя зовут? Я понял, что никогда не спрашивал его. Главным образом потому, что я был немного занят дома у Мерсера (не то чтобы я не был занят сейчас) и не думал, что когда-нибудь увижу его снова.
«Гровер», — ответил он. — Гровер Клайд, к вашим услугам. Он одарил меня улыбкой, которая, вероятно, растопила многие сердца, когда он был живым маленьким мальчиком.
В течение следующих двадцати секунд или около того я быстро изложил Гроуверу краткое изложение того, кем был Сет и что произошло. Когда я закончил, он, казалось, немного побледнел. «Проклятие. Это отстой, чувак.
— Расскажи мне об этом, — пробормотал Сенни. В ее голосе были явные эмоции, несмотря на ее попытку небрежно обыграть их. Несмотря на все, что она ругала Сета за то, что он… ну, Сет, всегда было очевидно, что она очень о нем заботится. По сути, он был для нее братом, и я знал, что она чувствовала себя ужасно из-за того, что, по ее мнению, «позволила ему умереть», прежде чем они смогли найти ее отца. Который, конечно же, был первым, кто превратил Сета в вампира. Тирас взял его в свою семью. Асенат восприняла его смерть как свою личную неудачу. Это было не совсем справедливо, но чувства и эмоции редко принимали во внимание справедливость.
Протянув руку, чтобы не сосредотачиваться на этом, я посмотрел глазами Сета. Он стоял перед черным кристаллом размером с шар для боулинга. Оно было красно-серебряным и парило в воздухе на подушке магической энергии. Та же самая магическая энергия окружала это существо, словно образуя вокруг него своего рода щит. Сет уже ударил эту штуку пару раз, истощив часть силы, которую я ему дал. Итак, я наполнил его еще, вложив в человека-призрака свою собственную энергию. Он ахнул, прежде чем я увидел, как он посмотрел на свои руки, сжав их в кулаки. «Почему, спасибо». Он явно разговаривал со мной, прежде чем отступить назад, чтобы еще раз ударить по щиту, окружающему кристалл. На этот раз этого было достаточно, и щит раскололся. Это позволило Сету протянуть руку и схватить летающую штуку. Он поднял его над головой, крякнул, а затем швырнул его на землю. Кристалл полностью разбился, и я снова начал видеть своими глазами как раз вовремя, чтобы увидеть, как силовое поле, преграждавшее нам путь, полностью исчезло.
Мы сразу же побежали в ту сторону. Твистер полетела вниз в форме колибри, ненадолго трансформировавшись, а затем превратившись в волка, который мчался рядом с нами. Даже Сет побежал вместе с группой, как только мы миновали комнату, где находился кристалл. Я все еще чувствовал Дениз впереди, в дальнем конце этажа. И все же что-то меня беспокоило. Я быстро заговорил: «Откуда Дениз-Аммон взяла большой кристалл для питания этого силового поля?»
Мама повернулась лицом ко мне, продолжая двигаться. «Какой большой кристалл?»
Сет объяснил, что ему пришлось сломать, чтобы разрушить силовое поле. Это на мгновение остановило мою мать. — Подожди, — резко сказала она, заставив остальных тоже остановиться. — Фелисити права, почему… как мог Дениз или Аммон, если его воспоминания взяли верх, заполучить этот кристалл? Возможно… возможно, он уже был здесь, для какой-то другой цели, и его просто забрали. Даже когда она сказала это, я услышал сомнение и неуверенность в ее голосе. И я не винил ее в этом. Было что-то очень странное в том факте, что кристалл был там. Странно и удобно для того, чтобы держать от себя таких, как мы. Во всей этой истории было много такого, что не сходилось. Может ли быть замешан кто-то еще? Это было похоже на принятие желаемого за действительное.
«Аммон… Аммон, вероятно, заставил кого-то сказать ему, где он может получить источник энергии», — заметила Асенат. — Их здесь должно быть много.
Я медленно кивнул. «Да, справедливое замечание. И все же что-то кажется…
— Выключи, — согласилась Твистер, принимая человеческий облик. — Да, детка, это нехорошо с тех пор, как мы здесь. И дело не только в том, что нас ждали три трупа. Всё это место просто… такое ощущение, будто кто-то наблюдает за нами, понимаешь? Она вздрогнула, сложив руки на груди. «Я думал, что это мое воображение, паранойя из-за всей этой жуткой истории с Аммоном. Но я не знаю.
«Нам нужны ответы», — заметила мама, глядя туда, где я все еще мог чувствовать Дениз. «Лучший способ получить их — найти эту девушку, убедиться, что она не может причинить никому вреда, а затем задать ей несколько вопросов».
«Ааа, просто из любопытства, о какой девушке вы все говорите?» — вставил Сет. Он раскачивался взад и вперед на пятках, его взгляд скользнул по нам. «Я не совсем видел, что здесь произошло до того, как ты появился, но вот что я тебе скажу: определенно было больше, чем один человек. Я слышал много голосов, и в некоторых из произошедших потасовок виновата была не какая-то маленькая девочка».
«Она могла бы подчинить себе людей в отеле. Или его сила. Или… Стряхнув с себя всю эту путаницу, я сосредоточилась и рассказала Сету, что, по нашему мнению, произошло. «Аммонская часть ее, вероятно, взяла под свой контроль некоторых гостей и персонал отеля и заставила их сражаться с остальными. Это имеет смысл, не так ли?»
— Да, — неохотно подтвердила мама. «Но нам все равно следует убедиться, что мы знаем, во что идем». Похоже, это последнее, что она хотела сказать. нужна мама
проникнуть в эту комнату и помешать Дениз делать… что бы она ни делала. Но она была права, нам нужно было знать больше. Мы не принесём никакой пользы ни ей, ни кому-либо ещё, если наткнемся прямо на какую-то ловушку. Конечно, возможно, все это было просто результатом того, что Дениз овладела воспоминаниями/личностью Аммона и использовала его силу, чтобы заставить людей в отеле что-то делать (включая вынос кристалла и настройку силового поля), но даже это все равно осталось много вопросов. Включая множество «почему». Зачем ей хотеть
сделать это? Почему она все еще проводит время в этом отеле, а не уезжает? Что она искала здесь? Чего нам не хватало? Кроме того, многое. Я был почти уверен, что одним из главных ответов на последний вопрос было «много».
С легким содроганием от того, насколько плохо может пойти вся эта ситуация, и уже идет с учетом мертвых людей, я предложил: «Может быть, Гроувер и Сет могли бы разведать обстановку и сначала посмотреть, что происходит?» С опозданием я посмотрел на двух призраков. — Это если вы, ребята, не возражаете.
Двое, которые только что встретились, сразу и без колебаний ответили одновременно: «Конечно, что они собираются делать, убивать меня?» Затем они оба указали пальцем и выпалили: «Джинкс!»
Я быстро замахал руками. «Просто пойди и посмотри, что там происходит!» Что-то пошло не так. Нечто большее, чем мы знали. Желание вычистить этот последний коридор и бежать прямо в комнату, где я все еще чувствовал движение Дениз, было почти непреодолимым. Мне пришлось схватить себя за руки и заставить себя остановиться. Взгляд в сторону показал, что мама была практически в такой же ситуации. Она смотрела туда, то и дело сжимая и ослабляя кулаки. Мы должны были помочь Дениз. Но нам пришлось на самом деле
помогите ей, а не бросайтесь в ловушку или что бы это ни было только потому, что мы беспокоились.
Итак, как бы тяжело это ни было, мы ждали. По крайней мере, мне было немного легче, чем моей маме. Я смог закрыть глаза и сосредоточиться на видении одного из призраков, чтобы увидеть, что происходит. Я выбрал Сета.
Я сразу увидел дверь, на которую он смотрел. Очевидно, это был вход в один из самых роскошных апартаментов. Это также означало, что вокруг него было много магической защиты. Или, по крайней мере, у него было
много магической защиты. Даже глядя глазами Сета, я мог видеть, где было умело сломано более дюжины различных защитных рун. Он и Гроувер оба наклонились, чтобы посмотреть на разрушенную защиту, явно проверяя, осталась ли какая-нибудь защита. Но я уже мог сказать, что этого не было. Комната была полностью открыта, по крайней мере, насколько позволяла ее магическая защита.
Послав молчаливое сообщение им двоим, чтобы они подождали немного, я открыл глаза и повернулся к остальным, рассказывая им, что мы видели. Когда я закончил, у меня затряслась голова. «Аммон знает, как сломать магию?»
— Не то чтобы я это осознавала, — задумчиво пробормотала мама. «Но возможно, что его отец учил его без моего ведома или что в какой-то момент он заставил кого-то другого учить его. Также возможно, что он заставил кого-то здесь это сделать. Через Дениз. После этих двух последних слов ее глаза значительно потемнели.
Пока она говорила это, у меня в голове возникла еще одна проблема. Если у Дениз были воспоминания Аммона, или его личность взяла верх, или… или что-то еще, значило ли это, что она помнила, что случилось, что убило его? Более того, знала ли она, что Дэйр невосприимчив к нему, и что это значит? Мы не видели, как небо на какое-то время раскололось, как это было тогда, когда мы с Кореном это выяснили, но это не значит, что этого не произойдет в любую секунду. Черт, это могло произойти снаружи, без нашего ведома, верно? Потому что сейчас мне действительно нужна была еще одна огромная проблема, о которой нужно было беспокоиться. Если у Дениз действительно было… все, что есть у Аммона, мне нужно было найти способ убедиться, что об этом не выболтают перед всеми. Или мы рискуем, что целое вторжение фоморов захватит планету и, возможно, убьет при этом миллиарды людей.
Но эй, по крайней мере, не было никакого давления или чего-то еще.
Понимая, что остальные смотрят на меня с ожиданием, я попытался избавиться от этого и сосредоточиться на проблеме, стоящей прямо перед нами. Сначала нам нужно было выяснить, что происходит с Дениз. Тогда мы могли бы разобраться с последствиями всего, что с этим связано.
С этой целью я еще раз сосредоточился на двух призраках, глядя их глазами, и попросил их стать невидимыми и просунуть головы в комнату. Защиты больше не было, так что, надеюсь, у них не возникнет проблем с осмотром. Мы должны были знать, что, черт возьми, там происходит. Особенно учитывая, что мое чувство крови все еще указывало прямо через этот дверной проем. Дениз должна быть в комнате прямо перед ними. К лучшему или к худшему, но нам предстояло выяснить, что она делает.
Затаив дыхание, я вслепую потянулась к руке матери, наблюдая глазами Сета, как он и Гроувер наклонились, чтобы заглянуть в дверь. В тот момент, когда их головы прошли, мы увидели величественный вход в апартаменты за ним. Она была еще больше и роскошнее, чем другая комната, с настоящим фойе за входом с мраморным полом и парой статуй кентавров, держащих копья, над аркой, ведущей в жилую зону за ней. Лестница слева (перед аркой) вела на второй этаж с балконом прямо над аркой, где кто-то мог стоять и смотреть вниз, а дверной проем позади него, казалось, вёл в какую-то библиотеку. Через арку на первом уровне виднелась гостиная с несколькими плюшевыми диванами, окружающими массивный камин.
Пока мы это рассматривали, маленькая темноволосая девочка пробежала мимо арки в гостиной. Дениз. Ее внезапное появление заставило меня рефлекторно подпрыгнуть, но она не нападала, не пряталась или что-то в этом роде. Не похоже, чтобы она что-либо знала о призраках, которые только что засунули головы. Скорее, я понял, когда она снова промчалась мимо арки, упав на колени, чтобы заглянуть под диван, похоже, она что-то искала. . Скорее неистово, если я не ошибаюсь.
И действительно, через мгновение мы услышали, как девушка выпалила отчаянным голосом: «Я не знаю! Я не знаю, где это! Вы должны быть более конкретными. Они все передвинули или что-то в этом роде. Ты уверен, что оно здесь? Последовала короткая пауза, прежде чем она быстро покачала головой. «Знаю, знаю! Я найду его, обещаю. Я найду это, только… только не причиняй никому вреда, пожалуйста? Тебе не нужно никому причинять вреда, я найду это».
Сказав Гроуверу и Сету снова подождать, я снова исчез из их поля зрения. Остальные выжидающе наблюдали, поэтому я быстро объяснил, что увидел. Не то чтобы это дало много ответов, но всё же. С гримасой я закончил: «Это не похоже на то, что она обратилась ко злу или что-то в этом роде».
— Она с кем-то разговаривает, — пробормотала Асенат. — Аммон, может быть? Или Аммон в ее голове. Возможно, она пытается успокоить его голос или личность. Ты больше никого в комнате не видел?
«Нет, и никто ничего не сказал, когда она замолчала, прежде чем она ответила», — подтвердил я. «Так что да, это похоже на голос в ее голове. Но если Дениз еще в себе достаточно, чтобы так много спорить с Аммоном, возможно, мы действительно сможем вытащить ее из этого и вернуть в нормальное состояние. Я посмотрел на мать с надеждой.
«Да, — подтвердила она, — именно это мы и собираемся сделать. Держите оглушающие заклинания под рукой, но используйте их только в том случае, если кажется, что она собирается что-то сделать с этой силой. Я хочу дать ей шанс объяснить, что происходит». С этими словами она начала двигаться в том же направлении, а остальные быстро последовали за ней. Теперь, когда мы знали, что Дениз там и, похоже, одна, мама не собиралась больше ждать. Она хотела попасть туда и помочь этой девушке. Асенат была рядом с ней, а Твистер, Шон (с вулканцами) и я замыкали шествие.
По дороге я еще раз заглянул сквозь призраков. Но на самом деле ничего не изменилось. Дениз все еще искала… что бы это ни было. В данный момент она наполовину свернулась внутри камина, глядя в дымоход и настаивая, что там ничего нет. Тем не менее, больше никого не было видно. И я ничего не услышал во время паузы, пока она молчала, прежде чем ответить на то, что она
услышал, быстро умоляя дать мне больше времени. Казалось, голос в ее голове начал проявлять нетерпение. Мне очень не хотелось думать о том, чем это могло так напугать девушку. Вся эта ситуация с каждым мгновением пугала меня еще больше. Нам пришлось проникнуть туда и разобраться с тем, что бы это ни было.
Нам не потребовалось много времени, чтобы добраться до входа в номер. Пока Гроувер и Сет взглянули на нас, выглядя такими же неуверенными, как и все мы, моя мать продолжила идти. Она даже не замедлила шага, махнув рукой, чтобы двери распахнулись и она могла пройти, Асенат была рядом с ней. Когда мы последовали следом, мамин голос позвал: «Дениз? Дениз Картленд!
С этими словами мы были там, прошли через фойе и стояли в арке. И я мог видеть Дениз собственными глазами. Она вздрогнула от звука звонка моей матери, выпрямившись с того места, где она заглядывала за одну из статуй в углу. Широко раскрыв глаза, она повернулась к нам лицом, выглядя испуганной. «Н-нет! Нет, что ты здесь делаешь? Тебе нельзя здесь находиться. Пожалуйста, пожалуйста, уходите. Если ты не уйдешь, она причинит тебе боль.
«Все в порядке, Дениз», — заверила ее мама. «Мы знаем, что…» Затем она замолчала. — Что… ты имеешь в виду «она»? Ты имеешь в виду его.
— Ч-что? Девушка, выглядя еще более напуганной, когда увидела, как много нас было, прижалась спиной к стене, дико покачивая головой. — Н-нет, нет, она. Она заставила его сделать это. Она заставила его причинить им вред. Она… ей было больно… ей…
— Хватит, дорогая. Из другого конца комнаты раздался новый, но смутно знакомый голос. Наши взгляды пересеклись и мы увидели мужчину, стоящего в одном из дверных проемов. Мужчина, которого я знал, со светло-русыми волосами, худощавым телосложением и янтарными глазами. Как и в последний раз, когда я видел его, он был одет в безупречно-белый плащ поверх красной шелковой рубашки с пуговицами спереди и белых брюк. Фрэнсис Гейл, гибрид стюарда. По сути, глава службы безопасности Обержа. Он был здесь. Но но…
Несмотря на то, что поток сбивающих с толку мыслей пронесся в моей голове, из него возникла сияющая фигура. Моей первой мыслью было «Сеостен». Но я сразу почувствовал разницу. Это был призрак. Невероятно могущественный призрак. Я мгновенно протянул свою силу, пытаясь остановить его. Но моя сила просто соскользнула с него. Эта штука была слишком мощной, и я отмахнулся от моей попытки схватить ее.
— Прости, дорогая, — сообщила мне фигура, когда сияние погасло. «Тебе придется постараться еще больше. Возможно, тебе стоит пойти попрактиковаться. А где же моя дочь?
«Нам нужно кое-что наверстать», — объявил призрак Кушиэля.
