Хорошо, теперь у нас действительно были проблемы. Наш робот-гид, который помогал нам разобраться, как со всем этим справиться,
был тем, кто знал здесь всех людей, не говоря уже о том, как обойти хранилище, был… выключен. Я собирался надеяться, что он не умер навсегда, а просто каким-то образом отключился, но в любом случае это было довольно плохо. Если бы он был
вниз навсегда, можем ли мы вообще выбраться из этого места? И тем не менее, как мы могли здесь что-то делать без помощи Ситтера? Черт, он был главной причиной, по которой все гости вообще нас слушали, и хотя я не сомневался, что мы могли бы решить проблему, если бы пришлось, я действительно
не хотел, чтобы до этого дошло. Нет, нам нужно было быть более дипломатичными, иначе вся ситуация полностью выйдет из-под контроля. Не говоря уже о том, что эти люди заслуживали большего.
Мы все трое склонились вокруг его упавшего тела, рука Дакоты лежала на его голове. Она посмотрела на меня, поморщившись. — Как вы думаете, что с ним случилось?
«Может быть, это была ловушка внутри системы», — догадался я, взглянув на место, куда был подключен Ситтер. — Знаешь, типа вируса или чего-то в этом роде. Кто бы ни был ответственен за все это, возможно, он предполагал, что он таким образом просмотрит систему и оставит какую-нибудь мелочь, чтобы его отключить. И, ух, не знаю, как вы, ребята, но я не совсем эксперт в робототехнике». Не в первый раз я пробормотал: «Мне бы хотелось, чтобы Авалон был здесь. Или Колумбус. Или… — Отбросив все мысли о людях, которых было бы приятно иметь с нами, я вздохнул. «Я не знаю, я думаю, что мы здесь одни, если только не найдем в хранилище кого-то еще, кто сможет что-нибудь с ним сделать. И даже тогда…
«Даже тогда они могут оказаться не теми людьми, которым мы можем доверять или которые не будут нас слушать», — закончила Дакота. «И что нам теперь делать? Как нам, эм… сделать что-нибудь? Она взглянула на Денни. «Если бы мы поговорили с людьми, и ты использовал бы свою силу, чтобы узнать, сможет ли кто-нибудь из них исправить его, тогда…»
«Нет.» Денни быстро покачала головой, заметно побледнев. — Я… я не могу, извини. Я не могу использовать эту силу снова, не так. Мне не… нравится лишать их свободы воли, я не хочу… извини. Она заметно съеживалась, выглядела так, будто ее стошнило. «Я знаю, что это не имеет большого значения. Знаю, знаю. Но даже если я делаю это немного, я вспоминаю те моменты, когда он
сделал это. Воспоминания, они становятся сильнее в моей голове всякий раз, когда я использую эту силу, и я не могу просто… я могу видеть людей, которых он… я… — Она оборвала себя, сложив руки на животе, и выглядела так, будто отчаянно сопротивлялась. желание либо плакать, либо рвать. Или оба.
Дакота подвинулась и обняла другую девушку. «Мне очень жаль, мне очень жаль. Все в порядке, — пробормотала она. «Мы найдем другой путь. Вам не нужно делать ничего, чего вы не хотите. Не беспокойся об этом».
— Она права, — быстро согласился я, взяв руку Денни и сжав ее. «Нам просто нужно поговорить с людьми и найти того, кто сможет помочь. Тогда наблюдайте за ними. Или делайте это без Ситтера, пока мы не поймаем виновного. Или, может быть, это было
Няня, и это трюк, понимаешь? Я не могу быть единственным человеком, который помнит, как часто дворецкий несет ответственность за убийства». Я слабо и нерешительно улыбнулся, прежде чем она исчезла. — Я просто имею в виду… да.
«Ну, он был
тот, который заморозит всех остальных, — нерешительно заметил Денни. — Плюс, Вальдеан не показывал ему эту записку, помнишь? И
если он исчезнет прямо сейчас и оставит нас… без какой-либо помощи или чего-то еще, нам будет сложнее расследовать дело. Возможно, у него есть другое тело, в которое он прыгнул, или, может быть, он просто находится внутри самой компьютерной системы». Она неуверенно пожала плечами. «Это, ух, это может быть просто паранойя, но мы ничего о нем не знаем. Может быть, он робот, который испортился. Такое случается в фильмах и тому подобном…»
Мой рот открылся, а затем закрылся, пока я размышлял. В конце концов, Дакота заговорила раньше, чем я успел. «Конечно, ух, да, возможно. Но, хм, знаешь, как бы он, хм… как бы он настроил память каждого, если бы такое произошло? Роботы не могут использовать магию».
«Но они могут использовать технологии», — напомнил ей Денни. «И многое
Многие технические штучки Вальдеана выглядят как магия или делают что-то вроде магии. Помните, все это место, карманное измерение, заморозка времени, все это основано на технологиях.
, а не магия. Может быть, Вальдин тоже создал штуковину для настройки памяти? Тот, который использовал Ситтер.
— Хорошо, в этом есть смысл, — признал я. «Но тем не менее, я не думаю, что нам следует слишком сильно полагаться на фразу «Ситтер — злой» только потому, что мы можем сделать это подходящим. С таким же успехом он мог стать жертвой. Я… — поморщившись, я посмотрел на его неподвижное, молчаливое, темное тело. «Если он действительно ранен, мы будем чувствовать себя дерьмово, если сделаем его нашим главным подозреваемым. Я… мы рассмотрим это, на всякий случай. Но давайте сохранять непредвзятость».
«Что мы делаем дальше?» — спросила Дакота. «Я имею в виду, пока мы сохраняем непредвзятость, как нам на самом деле найти
есть ответы? До сих пор мы не очень хорошо справлялись с работой, и это было пока у нас была помощь. Теперь, когда он… хм… не помогает по какой-то причине, что нам делать?
«Нам нужно поговорить с Сешем и Мариной», — указал я. — Сначала рассказать им, что произошло, а также выяснить, получили ли они что-нибудь из разговора с гостями. Выражение моего лица исказилось от неуверенности, когда я вздохнул. «Да, я знаю, что это маловероятно, но нам все равно нужно прийти к единому мнению. Мне просто… хотелось бы, чтобы у нас было что-нибудь полезное
на любой из этих страниц». Мои последние слова прозвучали как ворчание, в то время как я щурился по комнате на компьютерные штуки.
Денни поднял руку, осторожно указывая: «Мы нашли эту USB-штуку в компьютере отслеживания местоположения. Они, должно быть, используют это, чтобы скрыть, где они находятся, верно? Выражение ее лица упало. «Жаль, что мы не можем попросить Ситтера выяснить, какие области он сейчас маскирует».
«Да, это было бы полезно, — согласился я, — но, думаю, нам придется пойти по-сложному пути». Затем я посмотрел на Дакоту. «Подождите, вы нашли инструкцию по эксплуатации этой штуки. Возможно, мы могли бы использовать это, чтобы выяснить, в каких комнатах есть воздух, свет и все такое».
Девушка посмотрела на толстую папку, которую она положила на пол неподалеку. «Эм, возможно. Похоже, он хотел, чтобы люди смогли понять это, если что-то, хм… пойдет не так. Но это все еще довольно сложно. Нам нужно, чтобы Сеш и Марина тоже на это посмотрели».
Я кивнул, оглядываясь на темные огни рта Ситтера, прежде чем тихо пробормотать: «Да, как я уже сказал, нам нужно обменяться с ними записками. Но с другой стороны, мне немного страшно покидать это место. Что, если здесь есть информация, и один из трех пропавших без вести человек придет, пока нас нет, и сотрет ее? Я… подожди. На мгновение я раздумывал над заклинанием экстренной тревоги, но не хотел, чтобы Марина и Сеш подумали, что мы находимся в непосредственной опасности. Особенно пока они разговаривали с другими гостями. Напугать этих людей еще больше, чем они уже были, вероятно, было плохой идеей. Нам нужно было сохранять спокойствие, насколько это возможно, если мы собирались поддерживать хоть какое-то подобие порядка и не позволить хранилищу погрузиться в полный хаос.
Итак, вместо того, чтобы что-либо с этим делать, я поднялся с пола и подошел к двери, ведущей в это место. Оказавшись там, я вытащил из кармана камень. Держа вещь в ладони, я использовал свою силу написания изображения, чтобы пометить ее заклинанием, которому научился у Шайела. «Вот», — объявил я после того, как активировал его и положил камень на пол так, чтобы его никто не мог видеть. Затем я подождал секунду, чтобы посмотреть, осушат ли стены орихалка эту штуку. Но, очевидно, пока я не накладывал заклинание прямо на сами стены, это было безопасно. Вероятно, потому, что Вальдеан не хотел полностью запрещать людям использовать магию.
.
Убедившись, что мое заклинание, похоже, сохранится, я твердо кивнул. «Прямо тогда. Теперь, как только мы уйдем, следующий человек, который придет сюда, включит сигнал тревоги на этой монете, которую я буду держать при себе. Подняв его так, чтобы они могли это видеть, я добавил: «Никто, кроме нас, не должен входить в это место. Так что, если сработает тревога, а мы не придем сюда…
«Наверное, это плохой парень», — закончила Дакота. «Или плохие парни. Как вы думаете, почему трое пропали без вести?»
Моя голова тряслась. — Я не уверен, но мы обязательно спросим их, как только выясним, где они. Подойдя, я наклонился и поднял тело Ситтера. Я ни в коем случае не собирался оставлять его здесь. Если он действительно был убийцей во всем этом, оставлять его тело лежать где-то, чтобы он мог использовать его снова, в любом случае было плохой идеей. И даже если бы он этого не сделал, позволить одному из настоящих плохих парней найти его и сделать с ним что угодно тоже было бы плохой идеей. Так что нет, он пошёл с нами. К счастью, у меня было достаточно силы, чтобы поднять его на руки и нести тяжелую фигуру робота было не так уж сложно.
Как только мы вернулись в лифт, Денни внезапно издала глубоко в горле звук растерянности. «Эм, как нам переместить эту штуку? Э-э-э, есть ли у нас идеи, какая из этих кнопок вернет нас обратно в зрительный зал? Спрашивая об этом, девушка с явным недоумением изучала перед собой панель управления.
— Да, — подтвердил я. Пока двое других смотрели на меня, я поставил тело Ситтера в угол, прежде чем повернуть обратно. «Я наблюдал за кнопками, которые он нажимал каждый раз, когда мы садились в эту штуку. Подумал, что это может быть хорошей идеей на тот случай, если что-то пойдет не так или нам придется делать это самим. Э-э, подожди, я думаю, что у меня все равно есть правильная идея. Теперь, когда я это заявил, я действительно надеялся, что не собираюсь выставлять себя дураком. Итак, я выдохнул, прежде чем ненадолго закрыть глаза, чтобы сосредоточиться на том, что я видел, что делал наш робот-компаньон. Сначала я поднял один палец, чтобы коснуться кнопки, которая выглядела как две волнистые линии, направленные друг к другу. В тот момент, когда я нажал на него, дверь лифта закрылась. Верно, до сих пор я был один в один. Это был хороший рекорд.
Краем глаза, покосившись на пуговицы, я увидел, как Денни и Дакота взяли друг друга за руки. Даже когда дверь была плотно закрыта, как и должно было быть, казалось, что они по какой-то причине не были на сто процентов уверены в моей способности управлять этим лифтом. Что ж, это было справедливо. Учитывая, что эта штука двигалась как лифт Вилли Вонки, двигаясь вперед, назад, в стороны и… да. Я мог понять, почему эта ситуация могла заставить их немного нервничать. Я тоже очень нервничал, но мне пришлось притвориться, что я точно знаю, что делаю.
Что еще раз вернуло меня к тому же вопросу, который был задан ранее. Это то, чем все время занималась моя мама и другие взрослые? Они просто притворялись, что знают, что происходит или как со всем справиться? Была ли вся взрослая жизнь просто притворством?
как вы справляетесь с делами и надеетесь, что вся ситуация не взорвется таким образом, с которым вы не сможете справиться? Потому что я действительно с нетерпением ждал того момента в своей жизни, когда я официально почувствую себя взрослым, который знает, что происходит, и может учить других. Мысль о том, что на самом деле могло и не случиться, что весь мир – нет, вся вселенная – это просто совокупность людей, проживших достаточно долго, чтобы притворяться, будто они знают, что происходит, была просто… ужасающей, правда.
Понимая, что двое других начинают нервничать еще больше, наблюдая, как я просто стою там, я стряхнул эти мысли, одарил их настолько ободряющей улыбкой, насколько мог, и снова сосредоточился на кнопках. Посмотрев несколько раз, как Ситтер работает с этой штукой, я получил общее представление о том, как это работает. По крайней мере, я на это надеялся. Сначала было четыре кнопки со стрелками. Стрелка вверх означала «подняться на один уровень вверх», стрелка вниз означала спуститься на уровень ниже, левая кнопка направляла лифт на один путь влево, а правая кнопка — ну, очевидно, заставляла его идти на один путь вправо. Вы должны были нажимать на них в том же порядке, чтобы добраться до нужной трассы с того места, где вы находились. Например, если вам нужна конкретная дорожка, состоящая из трех дорожек вправо, одной дорожки вверх, затем одной дорожки влево, вы трижды нажимаете вправо, затем один раз вверх и один раз влево. Отсюда нужно было нажимать цифровые кнопки, чтобы попасть в нужную комнату.
что вы хотели на этом конкретном треке.
Углубленно думая, я попытался вспомнить сцену, которую Ситтер заметил по пути сюда из
зрительный зал. Все, что мне нужно было сделать, это обратить это вспять. Ударьте вправо там, где он ударил слева, вверх там, где он ударил вниз, и так далее.
Я также изо всех сил старался не думать о том, насколько мы облажались, если бы простой акт использования лифта
было такое большое дело. Серьезно, как мы должны были справиться с этой ситуацией, когда я подумывал о том, чтобы просто закрыть двери этого триумфа? Мы попали в беду, в этом не было никаких сомнений. Нам больше не помогал Ситтер, и мы были полностью отрезаны от любой внешней помощи. Все, что у нас было, это кучка перепуганных гостей, в надежности которых мы не могли быть уверены, и друг друга. Марина, Дакота, Денни, дочь Фатстета, с которой я почти не встречался, и я. Да, вся эта ситуация может очень быстро выйти из-под контроля.
Но эй, по крайней мере, я вспомнил правильные кнопки. По крайней мере, я был в этом почти уверен. Расправив плечи, я просто протянул руку, чтобы ударить их в правильной, как мне казалось, последовательности. Сначала каждая из кнопок со стрелками, противоположных той, которую нажал Ситтер, чтобы привести нас сюда, затем тот же номер, который, как я помню, он нажимал, когда вел нас в зал.
Двери закрылись, и мы отправились в путь. Я скрестил пальцы, глядя на двоих других, прежде чем кашлянуть, увидев, что они оба делают то же самое. — Я, э-э, видишь, проще простого. Я надеялся, что то, что я говорю об этом, открыто поднимая руки так, чтобы они могли видеть мои скрещенные пальцы, было скорее забавным, чем пугающим.
К счастью, в конце концов я оказался прав. Лифт провез нас через несколько этажей и разные пути, прежде чем двери перед входом в зрительный зал открылись. Увидев это перед нами, я вздохнул с облегчением и едва поборол желание отклониться в сторону. «И вот как мы это делаем. Были здесь. Вы, э-э, да, ребята, оставайтесь здесь, с ним. Кричи, если что-нибудь случится, я пойду за остальными. Мне определенно не хотелось нести его обмякшее темное тело в комнату на глазах у всех гостей. Что-то мне подсказывало, что они, вероятно, не отреагируют так хорошо.
Итак, оставив двоих других присматривать за ним, я вышел. Небольшой коридор имел форму буквы U, внизу этой буквы располагался лифт. Движение влево привело к входам в аудиторию, а движение вправо привело к закулисью. Я двинулся направо, пройдя через задние комнаты и через саму сцену, пока не увидел главный зал. Все гости были там, небольшими группами перешептывались по всей комнате о том, что происходит, что с ними будет теперь, когда Вальдина не стало, и так далее.
Меня, конечно, все заметили. Все разговоры быстро прекратились, когда они увидели, что я здесь, и я немного поморщился, прежде чем сосредоточиться на том, где я могу увидеть Сешу и Марину. — Э-э, извините за вмешательство, ребята. Обещаю, нам принесут еще еды, как только сможем. И, как я уже говорил, вам не о чем беспокоиться. Мы разберемся с этим, и те из вас, кто хочет остаться, я уверен, Вальдин бы этого хотел. Ситтер определенно может в этом помочь. Но, ух, это все детали. Мы доберемся до этого. А пока мне нужно одолжить там своих друзей хотя бы на минутку, если вы не возражаете. Я старался говорить как можно более спокойно и непринужденно. Судя по взглядам, которые я получил, это не был полный успех. Тем не менее, по крайней мере, пока никто не паниковал открыто.
Двое других извинились за свои разговоры и подошли ко мне на сцену. Понизив голос, я спросил, есть ли у них какие-либо идеи, проведя больше времени с этими людьми, кого нам следует поручить на данный момент.
Обменявшись взглядами с Сешем, Марина предложила: «Думаю, Джамми, вероятно, смог бы это сделать. В конце концов, она вызвалась быть одержимой первой. И она в каком-то смысле… в каком-то смысле материнская?
Сеш кивнул. «Да, может быть, она и тот парень там». Она кивнула в сторону невысокой серокожей фигуры с большими красными глазами и без видимого рта. «Его имя-«
— Изолин, я помню, — подтвердил я. «Он пеусен». Это звучало немного похоже на «яд», но больше на «пвахсон». — Да, я думаю, ты прав, он был довольно уравновешен, когда я… владел им. Хорошо, оставим их главными».
Итак, я позвонил этим двоим и попросил их присмотреть за остальными и сохранять спокойствие, пообещав, что мы объясним, что происходит, как только сможем. Женщина Гульбен, казалось, нервничала из-за всей этой ситуации, но с готовностью согласилась помочь позаботиться о своих попутчиках. И Изолин, «говоря», заставляя слова голографически появляться в воздухе, тоже согласилась. С той же силой он также мог создавать твердые голографические фигуры.
Надеясь, что все здесь будут в порядке на несколько минут, я повел Сеша и Марину к лифту. По дороге я наконец объяснил, что мы нашли и что случилось с Ситтером.
«Подожди, подожди, он просто отключился.
после подключения к этой системе?» — потребовал Сеш. — Это не… Она остановилась, когда мы подошли к самому лифту, чтобы увидеть робота, о котором идет речь. «Ух, это нехорошо».
«Расскажи нам об этом», — тут же сказала Дакота, сразу после этого ее лицо немного покраснело. «Я имею в виду, ух, да. Он все равно не проснется. И я просматривал это руководство для компьютерной системы, но оно действительно сбивает с толку». Она беспомощно размахивала папкой.
— Могу я это увидеть? – с любопытством спросила Марина. Когда другая девушка передала ей книгу, она немного полистала ее, начиная качать головой. — Ты прав, это красиво, подожди.
— Что ты нашел? — спросил Сеш, отворачиваясь от того места, где она пристально щурилась на лицо Ситтера. «Пожалуйста, скажите, что это что-то полезное».
— Записка, — быстро ответила Марина, оглядываясь на меня. «Могу ли я увидеть записку, которая была в туфле Мофсе?»
Не зная, к чему она клонит, я согласился, вынув сложенную бумагу и протянув ей. «Конечно, ты думаешь, что это поможет перевести любой язык?»
Некоторое время она молчала, просто держа записку в одной руке, а другой разрывая переплет. Затем она покачала головой тихим голосом. «Это не язык». Прочистив горло, она посмотрела на остальных и повторила: «Это не язык. Смотреть. Буквы – я имею в виду то, что мы считали буквами. На самом деле это проводка внутри компьютерной системы. Видеть? Как вот этот фрагмент, он выглядит как буква Q с хвостиками с обеих сторон и кругом посередине. Это было вообще не письмо. Ни один из них не является таковым. Это все разные формы проводки внутри этой системы. Эта заметка — не предложение, это что-то вроде… серии схем внутреннего устройства компьютера».
Она была права, понял я после еще нескольких сравнений. «Подожди, так Мофсе ходил с куском бумаги, на котором была куча разных изображений проводки внутри компьютерной системы в кармане, а также дата в течение двух дней после его убийства? Я имею в виду, неудивительно, что Вальдеану не нужно было спрашивать Ситтера, какой это язык. Никакого языка вообще не было, только спецификации проводки. Но почему? Зачем ему это вообще?
«И что еще более важно, являются ли эти характеристики причиной того, что его убили?»
