Итак, в уединении собственной квартиры Дэйра (которая также была удобно и совсем не случайно рядом с группой комнат, принадлежащих моей… нашей семье), я рассказал женщине все, что мы узнали об этом парне из Крестного отца и его цели. По крайней мере, то немногое из его целей мы на самом деле поняли. Ладно, по сути, все, что я смог ей сказать, это то, что это как-то связано с тем, что Ванесса, Тристан, Табрис и я в какой-то момент предстали перед руководством Сеостена по… какой-то причине. Вот и все. Ну, это и тот факт, что он явно (даже более) был совершенно психом из-за того, что провел так много времени в этом месте Тартаре, а затем слился воедино его сеостенской и фоморской сущностью. Да, это не могло сотворить чудеса с его/их психическим состоянием, если не сказать больше.
Неудивительно, что Дэйр был не в восторге от этой новости. И кто мог ее винить? После всего, от чего она отказалась, чтобы удержать фоморов от Земли, я говорил женщине, что самый могущественный и опасный из них все время был здесь. Мы говорили около часа обо всех возможностях, связанных с этим откровением, и, вероятно, еще не охватили далеко не все. Но с другой стороны, учитывая, как мало мы на самом деле знали наверняка об этом ублюдке, мы, вероятно, забежали далеко вперед. Дело в том, что нам действительно нужно было узнать о нем больше, желательно до того, как он поймет, что мы действительно знаем о нем, и предпримет свои собственные шаги в отместку. Потому что, как бы плохо он ни звучал, по крайней мере, он молчал.
на момент. Мне действительно не хотелось видеть, какие неприятности он может устроить, если ему захочется наброситься.
Но на данный момент мы действительно больше ничего не могли сделать. Ну, в любом случае я ничего не мог сделать. Дэйр сказала, что она могла бы самостоятельно разобраться с некоторыми вещами в течение следующих нескольких дней, но сказала, что мне следует немного отдохнуть и насладиться этим небольшим перерывом, пока у меня есть такая возможность. Я мог сказать, что она хотела сказать гораздо больше, многое пришло ей в голову теперь, когда я рассказал ей о Крестном отце. Но она явно сдерживала свою реакцию специально, чтобы не пугать меня еще больше. Вместо того, чтобы продолжать или сообщать мне какие-либо подробности, она просто повторила, что мне нужно немного отдохнуть и что мы поговорим об этом позже. Несмотря на очевидную эмоциональную реакцию, ее голос был тверд, и я знал, что этим вечером мы больше не будем вдаваться в подробности.
Часть меня, конечно, хотела подтолкнуть ее к этому. Мы с Корен были единственными людьми, которым ей пришлось по-настоящему открыться после исчезновения Гайи. Но мы все еще были… ладно, мы не были детьми. Но для нее мы были. И, насколько это было возможно, Дэйр все еще пыталась защитить нас, даже от своих собственных эмоций. Мне просто… хотелось бы, чтобы у нее был кто-то еще, с кем можно было бы поговорить, кто-то, кого она считала бы скорее своим сверстником, чем студентом. Как Хисао. Боже, как бы мне хотелось, чтобы она рассказала все это Хисао. Черт, возможно, именно поэтому она все еще держала его на расстоянии вытянутой руки. Потому что она не могла по-настоящему рассказать ему о том, кем она была, и обо всем, что было в ее прошлом. Она потеряла мужа, и ей пришлось стереть себя из памяти дочери. Это было огромное дело
в своем развитии, и все же она не могла поговорить об этом с Хисао.
Но как бы мне ни хотелось все это исправить и дать бабушке кого-то, кому она могла бы довериться, у меня не было возможности сделать это. Во всяком случае, пока нет. Итак, подойдя и крепко обняв женщину (чему она, похоже, все еще удивлялась), я вышел из ее квартиры и вернулся в коридор. На мгновение я взглянул на дверь, которая разделяла мою душу – комнату моих родителей.
место. Но я не пошел по этому пути. Вместо этого я достала телефон и написала отцу сообщение, что собираюсь переночевать у себя и что он должен остаться с мамой. Они заслуживали того, чтобы проводить больше времени вместе только с собой. Добавив второе сообщение о том, что я встречусь с ними утром за завтраком и что они мне нравятся, я вздохнул и развернулся, чтобы вернуться тем же путем, которым мы пришли раньше.
Мне потребовалась пара минут, чтобы найти дорогу к указанному папой месту, которое вело обратно на территорию школы, но в конце концов мне это удалось. Я только что прошел через эти
немного более знакомые коридоры к лифту силового поля, который вел в жилую зону и спускался по нему, когда я почувствовал мысленное напряжение Таббрис, проверяющей, что происходит и можно ли зайти. Когда я дал ей понять, что это безопасно и что она не перебивала, вспомнила девушка и появилась прямо рядом со мной в невидимом лифте.
«Привет, Флик!» — выпалила она, прежде чем быстро обнять меня так крепко, как только могла. «Разве это не здорово?! Твоя мама дома! Я имею в виду, она вернулась. Она действительно вернулась! И твой отец здесь, и они все все знают, и они вместе, и они проводят время вместе, и ты проводишь время с ними, и твои брат и сестра тоже здесь, и они все могут быть вместе одновременно. время в том же месте и…
Невольно посмеиваясь, я быстро обнял ее в ответ и немного приподнял девушку. В горле застрял ком, который мне пришлось проглотить, прежде чем я смог произнести слова дрожащим, эмоциональным голосом. «Да. Да, это потрясающе. Я не могу… я не могу поверить, что это реально, Тэбс. Я продолжаю думать, что вот-вот проснусь и узнаю, что я снова в этом… в том месте.
с Фоссором, и все это было просто дурацкой волшебной шуткой, которую он использовал, чтобы наказать меня за что-то, или что мама так и не ушла, или что мы… — Прервав себя, я быстро покачал головой, пытаясь отбросить все эти заботы, насколько это возможно. «Я думаю, пройдет много времени, прежде чем я позволю себе поверить, что это реально и что это действительно приживется».
Не в силах продолжать ни секунды, я просто крепче прижал к себе младшую сестру, возвращая себе контроль. Так мы и стояли, прижавшись друг к другу, даже после того, как лифт закончил спускаться, и мы остались стоять посреди миниатюрного городка, составлявшего жилую зону взрослых студентов.
Наконец я почувствовал, как Табрис ущипнул меня за руку. Больно не было или что-то в этом роде, но я все равно ахнул и отпустил ее. Приземлившись на ноги, младшая девочка улыбнулась мне и многозначительно подняла пальцы. «Ты веришь, что проснулся сейчас? Потому что я буду щипать тебя столько раз, сколько потребуется, понимаешь. Я могу помочь в этом».
Невольно фыркнув, я поднял обе руки и покачал головой. «Нет, нет, все в порядке. Спасибо за предложение, но думаю, что смогу обойтись без повторного ущемления. Боже, у тебя сильные пальцы. После недолгого колебания я улыбнулся и тихо добавил: «Это
довольно удивительно, не так ли?»
Широкая, сияющая улыбка Таббрис практически затмила мою собственную, когда она снова быстро прижалась ко мне. В ответ она ничего не сказала вслух. Она не нуждалась
к. Я почувствовал все в этом объятии, которое продолжалось еще минуту или около того, прежде чем мы оба услышали предупреждающий звуковой сигнал о том, что на лифте спускается кто-то еще, и нам нужно отодвинуть задницы с дороги, чтобы вместо этого он действительно мог закончить спуск. парить над нами.
Я быстро отошел в сторону вместе с другой девушкой, и мы наблюдали, как силовой лифт закончил опускаться туда, где мы были, и пассажиры сошли. Это были Эйлен и Авалон, они оба с любопытством смотрели на нас. Они тоже держались за руки, и по выражениям их лиц я мог сказать, что они оба явно только что были вовлечены в эмоциональную дискуссию о чем-то. Они говорили о… Ох.
— Ты рассказал ей о нем? — нерешительно спросил я, понимая, о чем, вероятно, шла их дискуссия. Крестный отец. Конечно, я думал, что мне придется поговорить об этом с Эйлен, но, очевидно, имело смысл, что Авалон сделал это. В конце концов, они оба были… да. Конечно, Вэлли хотелось бы поговорить с ней об этом.
И действительно, Эйлен взглянула на Авалон, прежде чем коротко кивнула и отпустила руку другой девушки. Ее голос был тихим. «Она сказала мне. Я… мы знали, что он был рядом, что он… что он был проблемой, которая со временем будет только ухудшаться. Но мы не знали, что он на самом деле уже делает ход». Затем она фыркнула, покачав головой. «Извините, я думаю, «уже» — не то слово. Это было долго. Я просто… я думаю, мы все просто надеялись, что он никогда себя не покажет. А может быть, он провалился куда-то в черную дыру и исчез навсегда. А теперь оказывается, что он все это время чем-то занимался. Что он вообще хочет сделать с лидерами Сеостена?»
— Мы не знаем, — ответил Авалон, со вздохом взглянув на меня. «Никто не знает, что он планирует. Но в нем участвуют Фелисити, Табрис и близнецы Мун. Так что мы ничего не хотим видеть».
Кашляя, я быстро кивнул. «Да, поверьте мне, у меня нет никакого интереса следовать его маленькому плану, каким бы он ни был. Мы собираемся выяснить, что он задумал, Эйлен. Что бы это ни было, мы с этим разберемся. Только, надеюсь, без того, чтобы кого-нибудь из нас сначала похитили и продержали в плену пару месяцев. Я пытался таким образом не обращать на это внимания, но по тому, как они оба прищурились на меня, я был почти уверен, что попытка пошутить практически не удалась. Да, наверное, не лучшее время для этого.
Итак, стряхнув с себя это, я обменялся коротким взглядом с Табрис (которая щурилась на меня взглядом, который давал понять, что она тоже не фанатка этой шутки), прежде чем снова повернуться к двум другим. «Извините, но дело в том, что мы его найдем. Да ладно, я знаю, что он очень страшный и все такое, но, как я уже сказал на корабле, одним из его самых больших преимуществ было то, что о нем почти никто не знал. Теперь мы это делаем. И мы с этим справимся. Или, знаете, Афина, Сариэль, Мама – они все помогут с этим справиться. Они помогут твоей семье остановить его, Эйлен. Мы все это сделаем. Ребята, вы больше не одиноки в этом, ясно?
Очень слабая улыбка скользнула по лицу Авалон, когда она встретилась со мной взглядом, а затем повернулась к Эйлен и тихо заговорила, положив руку ей на плечо. «Она права. Она какая-то придурка, но все равно права. Вы и ваша семья не одни. Мы придумаем, как справиться с этим Сорианским пугалом.
— Ооо, мы остановились на Сориане? — вставил я. — Да, это, наверное, лучше, чем «Фоморстен».
С визгом Суверен прилетел с неба и приземлился на поднятую и ожидающую руку Эйлен, когда она ответила: «Как бы вы в конечном итоге ни называли его, он опасен. Опаснее, чем вы могли бы когда-либо… Остановив себя, она глубоко и низко выдохнула, явно пытаясь успокоиться. «Мне жаль. Я знаю, что ты делаешь
понять, насколько это опасно. Я просто… идея этого существа
пребывание там — единственное, что я когда-либо видел, действительно напугало мою мать и
Дед. И все, что их пугает, это плохо, Фелисити. Правда… — Она вздохнула и выдохнула. «Действительно плохо.»
Тогда мы вчетвером пошли вместе. По дороге я взял Жака и Гаса и усадил их на спину Властелина. Вэлли сделала то же самое с Портосом. Маленькие мышки и ящерица смогли зафиксироваться, чтобы не упасть, когда металлический ястреб улетел, прокатив всех троих. Я слышал, как мои маленькие приятели взволнованно пищали, а удивительно храбрая ящерица Авалона громко щебетала. Я, конечно, не мог его понять, но по тону я был почти уверен, что он выкрикивал угрозы любому, кто хотел бросить им вызов. Итак, почти тот же Портос.
Несколько минут мы просто гуляли и еще немного говорили о ситуации с Крестным отцом. Но, честно говоря, больше мы ничего не могли сказать по этому поводу. Во всяком случае, ничего важного или того, что мы еще не сказали. Мы просто немного повторились, пообещали отнестись к этому серьезно и сказали, что сейчас ничего с ним не можем сделать. Эйлен заверила нас, что она поговорит со своей семьей о том, что произошло, и назначит время, чтобы все, кто был в курсе, могли полноценно поговорить с ними об этом. Возможно, таким образом они придумали план игры.
В конце концов мы добрались до дома. Как только мы разделили киберформы (все из которых были вполне
довольны своим маленьким полетом) Авалон вместе с Эйлен отошли, чтобы проводить другую девушку по соседству до ее собственного дома, пообещав скоро вернуться. Тем временем мы с Таббрисом направились внутрь, держа по одной мыши на каждом из наших левых плеч. Было уже поздно, поэтому мы вели себя как можно тише. Не то чтобы это имело большое значение, учитывая тот факт, что каждая комната была звукоизолирована, но эй. Это была мысль, которая имела значение?
Тем не менее, несмотря на то, насколько тихо мы вели себя, в тот момент, когда мы вдвоем вошли в дом, нас встретили слегка светящиеся глаза, исходящие из темного коридора, где находилась арка, ведущая в столь же темную кухню. Мгновение спустя в поле зрения появилась Трисс (девушка Некомата с бело-коричневой шерстью). Ее уши были слегка опущены, когда она щурилась, держа в одной руке коробку с мороженым (подождите, а лапа — подходящее слово?). В шерсти вокруг ее лица было частично растаявшее мороженое, что отчасти мешало образу опасной женщины, который она пыталась изобразить.
С опозданием ее взгляд немного смягчился, а уши поднялись. «Ч-о, это вы, ребята. Подождите, это вы, ребята? Она быстро подошла к нам, с любопытством принюхиваясь маленьким розовым носиком, протянув руку и щелкнув ближайший выключатель, и уставилась на меня. «Ты действительно вернулся. Я имею в виду, я знаю, что ты выжил и все такое, я просто… я не ожидал… Я думал, пройдет гораздо больше времени, прежде чем ты спустишься сюда. Последовала короткая, несколько неловкая пауза, прежде чем она добавила: — Ты… ну, ты знаешь… в порядке? По выражению лица девушки-кошки она поняла, как неловко это звучало.
Потирая затылок, я кивнул. «Ну, мои мама и папа вроде… воссоединяются, так что… знаешь, я хотел дать им время и пространство и не быть где-то рядом.
что.» Поморщившись, я пожал плечами. — Мы с Тэбсом подумали, что могли бы пойти сюда и посмотреть, удалось ли вам, ребята, сдать нашу комнату в субаренду или нет. Да, Табрис не была с Фоссором (слава каждому богу и/или таинственной силе во вселенной), но она была
дайте мне знать, что она вообще здесь не ночевала с тех пор, как я исчез. Все время она проводила либо с папой, либо с матерью.
С легкой ухмылкой Трисс тоже небрежно ответила: — О, ну, ты знаешь. У нас там жил парень, но он не смог оплатить свою часть арендной платы и все такое, поэтому нам пришлось его выгнать». Тем не менее, она взглянула на коробку в руке, прежде чем предложить ее нам. «Мороженое? Это мятный чипс с карамелью».
Я начал было отказываться, но Тэбрис взял коробку, вытащил большой черпак с ложкой, которая все еще была в нем, и радостно откусил. С набитым ртом она начала что-то брякать, прежде чем быстро проглотить. «Ой! Я должен тебе кое-что показать! Папа сказал, что они пришлют его и все такое, но я не… Она начала было двигаться, но с запозданием осознала, что коробка с мороженым у нее все еще есть, и начала возвращать ее другой девочке.
— Держи, с меня достаточно, — ответила Трисс, подняв обе руки, чтобы отмахнуться от нее, прежде чем еще раз посмотреть на меня. Как всегда, я почувствовал тот же намек на рефлекторное подозрение, которое исходило от нее каждый раз, когда она смотрела на Еретика Босха, прежде чем задушить его. Ее уши снова поднялись, и она многозначительно добавила: — Я рада, что ты вернулся, Флик. Без тебя здесь было… ну, не скучно. Но довольно депрессивно. Я имею в виду, я знаю, что на самом деле не знаю тебя, и я не был самым… открытым. Мы не такие… Девушка замолчала, ее глаза слегка дернулись, когда она поняла, что бессвязно говорит, прежде чем сосредоточиться. — А если серьезно, я рад, что ты не застрял в этом figlio di puttana.
— Угу, я тоже, кажется. Я пробормотал это немного тупо, прежде чем встретиться с ней взглядом. — И мне жаль, что у меня не было возможности познакомиться с тобой, Трисс. Надеюсь, теперь это может измениться, потому что я не планирую получать… ой». Последняя фраза, конечно же, исходила от Таббриса, который демонстративно пнул меня по ноге за то, что я снова чуть не сглазил. «Правильно, извини. Я имею в виду, я буду рядом. И, эй, может быть, я даже смогу время от времени возвращаться к посещению некоторых занятий».
Пообещав еще поговорить с девушкой позже, я отправился с Таббрисом. Мы вдвоем подошли к лестнице и тихо поднялись наверх. Ну, тихо, если не считать звука моей младшей сестры, весело наслаждающейся мороженым из коробки на протяжении всего пути. Не то чтобы это имело значение, учитывая, что комнаты были звукоизолированы. Тем не менее, было довольно забавно слышать, насколько ей это нравится. Счастливые звуки, которые она издавала, пока вылизывала ложку, были восхитительны.
Тоже очаровательный? Шум, который она издавала, когда мы поднимались и возвращались в нашу комнату. В тот момент, когда мы вдвоем вошли, она тут же посмотрела в сторону и радостно взвизгнула. «Они внесли это! Они действительно получили это здесь! Флик, зацени!»
«Это» в данном случае было чем-то похожим на обычную, среднюю миску с золотой рыбкой, стоящую на столе рядом с ее кроватью. Но, как я вскоре узнал, дело было гораздо больше. Судя по всему, внутри чаша сама по себе была размером с полноценную спальню. Сверху располагалось силовое поле, и Табрис мог перемещать обзор через стекло, чтобы увидеть любую часть внутреннего пространства.
А что случилось внутри? Рыба, конечно. Много-много рыбы. Разноцветные рыбы, тусклые рыбы, экзотические рыбы, нормальные рыбы, просто… рыбы. Так много рыбы. Тэбрис любил их. Видимо, она действительно
ей нравились все виды рыб, до такой степени, что она назвала там все дюжины рыб. Она знала каждого из них в лицо и очень взволнованно панорамировала вид вокруг, чтобы убедиться, что я был представлен каждому из них.
Следующие сорок минут или около того мы вдвоем сидели на ее кровати и заботливо кормили каждую рыбку. В Табс были разные корма для рыб каждого типа, и она позаботилась о том, чтобы все они получили все необходимое. Затем она поставила миску обратно на стол, села на колени и начала рассказывать рыбе историю, похожую на Красную Шапочку в образе морского животного. Да, она буквально рассказала своей рыбке сказку на ночь. И что самое странное? Я был почти уверен, что они меня слушают.
К этому моменту уже прибыли Авалон и Шиори и подслушивали у двери. Последний подошел, как только я проскользнул к своей кровати, и прошептал, что Асенат, видимо, хочет поговорить о чем-то важном утром, но это подождет так долго. И это было хорошо, потому что я действительно не мог допустить, чтобы еще одна чрезвычайная ситуация возникла, как только я сел.
В конце концов, Табрис закончила свой рассказ, пожелала рыбке спокойной ночи, а затем посмотрела на меня. На ее лице появилась легкая понимающая улыбка. «Сегодня вечером я буду спать в своей постели», — сообщила она нам. «Больше места».
С этими словами она протянула руку и нажала кнопку, которая активировала установленный экран конфиденциальности, окутывая ее кровать черными, непроницаемыми тенями.
В результате я, конечно же, остался сидеть на кровати, рядом со мной стояла Шиори и приближался Авалон. «Ну, здравствуйте, девочки», — предложил я с легкой улыбкой. «Думаешь, ты сможешь мне помочь? Видите ли, эта кровать ужасно большая, и мне так одиноко с…
— Закончи это предложение, Чемберс, — прервал его Авалон, — и ты узнаешь, насколько большой и пустой может быть эта кровать.
Мои пальцы скользнули по губам, а Шиори хихикала. Затем я протянул руку и нажал кнопку моего собственного режима конфиденциальности.
И остаток ночи мне определенно было совсем не одиноко.
