Очевидно, мне не нужно было много спать. Но я оставался в постели со своими девочками как можно дольше. Я просто лежал и наслаждался общением с ними, при этом у меня не было ничего сверхсрочного и прямо перед глазами, о чем нужно было позаботиться. Конечно, были дела, но они могли либо подождать сами, либо у нас не было выбора.
но ждать, потому что у нас еще не было возможности повлиять на ситуацию. Как бы то ни было, в данный момент у меня не было никаких критических ситуаций, решающих вопрос жизни и смерти.
В конце концов, конечно, мне пришлось встать и подвигаться. Я выбрался из кровати и спустился вниз, направляясь на улицу, чтобы потренироваться со своим персоналом на заднем дворе. В основном я просто выполнял какие-то тренировочные упражнения, двигаясь почти полностью на автопилоте. Это помогло мне немного прояснить голову, даже несмотря на аудиторию, которую я привлек, когда Рафаэль, киберформа носорога Эйдзи на заднем дворе по соседству, подошел к сетчатому забору и с любопытством наблюдал за мной. Конечно, я послал туда Жака и Гаса составить ему компанию, в результате чего обе мыши уселись на каждый рог носорога, чтобы все трое могли наблюдать, как я делаю свое дело. У меня было ощущение, что если бы у кого-то из троих были способности и материалы для письма, они держали бы карточки с цифрами, как таблицу подсчета очков. На самом деле, если подумать, это было бы довольно хорошим навыком, чтобы научить их. Могут ли они научиться писать? Потому что это был бы хороший способ передать информацию или сообщить о чрезвычайной ситуации, когда у нас не будет другого способа — позже. Я подумаю об этом позже.
Еще одна вещь, о которой мне пришлось подумать позже, — это замена браслета, который раньше позволял мне телепортироваться туда, где были мои мыши, или наоборот. Его уничтожили у Фоссора, и теперь, когда я вернулся, мне очень понадобился новый.
Закончив обучение персонала, я отправился на пробежку по окрестностям. Учитывая мою увеличенную скорость, силу и выносливость, небольшая пробежка не принесет мне много пользы. Или что-нибудь вообще, на самом деле. Но время прошло, и мне это понравилось. Плюс, это был способ заново приспособиться к этому району, учитывая, как давно я здесь не жил. Боже, такое ощущение, будто меня не было целый год, а не пару месяцев. Один из них я буквально пропустил. Я даже не знала, какой сегодня день. Серьезно, Петан и его люди приложили столько усилий, чтобы вернуть меня в нужный день, но все это было связано с тем, когда было наложено заклинание Фоссора, и было для меня скорее… концептуальной датой. У меня было смутное представление, что сейчас конец ноября, но только Бог знал, какой именно день. Это было близко к Дню Благодарения? Мы уже прошли это? На самом деле, да, у нас было. Фоссор устроил нам этот… пир. Но я все еще не был уверен, какой это был день на самом деле. Действительно ли это имело значение? Наверное, нет, но мне было любопытно. Честно говоря, мне хотелось знать, когда состоятся первые настоящие каникулы, когда мама действительно будет с нами. Мама здесь, с нами и в безопасности, папа в безопасности, мои бабушка и дедушка по отцовской линии… не совсем здесь, но уже в пути. Черт, возможно, они успеют это сделать до Рождества. Разве их возвращение сюда не будет отличным способом отпраздновать все?
Да, ладно, ситуация в моей семье все еще была сложной. Особенно, когда ты добавил Dare и все такое… да. Но все же я не собирался позволять этому сбить меня с толку. По сути, это было лучшее состояние, в котором находилась моя семья за последние годы.
. Моя мать была здесь, и что бы ни случилось дальше, она будет с нами. Фоссор не выиграл. Он проиграл. Он был мертв. Я мог бы позволить себе порадоваться этому, черт возьми. Вселенная не собиралась взорваться только потому, что я позволил себе немного оптимистично смотреть на вещи. Не дерзкий и пренебрежительный, просто… оптимистичный. Это было безопасно, да?
В конце концов я вернулся в дом, где зашел внутрь и встретился с Ребеккой, Мирандой, Дугом и Джейсоном, которые все вместе готовили завтрак на кухне. Когда я пришел, они были настроены приветствовать меня дома и все такое. Это было довольно мило, особенно когда Джейсон поднял баннер, который он сделал с этими самыми словами, который выглядел настолько наспех сделанным, что я был почти уверен, что он нацарапал его, когда увидел, что я возвращаюсь с пробежки (что, учитывая его способность работать в режиме многозадачности, он, вероятно, сделал это, пока
приготовление еды). Мне было все равно. Я обменялся со всеми объятиями, поблагодарив их. С большинством из них я уже воссоединился раньше в лагере Атерби или буквально на поле битвы, где погиб Фоссор. Но я все равно обнимал их всех, как будто не видел их много лет. Было действительно хорошо быть дома, во многих отношениях.
Довольно скоро все вернулись к приготовлению завтрака. Я делал все, что мог, чтобы помочь, что в основном означало делать именно то, что мне сказали, и на всякий случай держаться подальше от плиты. Казалось, это сработало, потому что ничего не взорвалось, а блины, яйца и колбаса уцелели и не сгорели дотла. И это было хорошо, потому что к этому моменту к нам присоединились Табрис, Авалон, Колумб, Шиори и Трисс, так что голодных желудков было много.
Шиори выпустила Чу из мяча (не то чтобы ему там было тесно или что-то в этом роде, учитывая размер внутреннего кармана) на заднем дворе. Бедный парень измотал себя во время ответного боя на мире Мереган и проспал практически весь полет домой и все такое. Я тоже не мог его винить. Это была огромная и неприятная битва, и здоровяк действительно справился. Насколько я мог судить, он заслужил столько сна и дополнительную еду, сколько хотел.
Шиори, конечно, не собиралась давать ему колбасу. Да, это был не совсем каннибализм, учитывая, что он не был обычной свиньей и все такое. Но, по ее словам, это было достаточно близко, чтобы вызывать дискомфорт. Тем не менее, он получил свою порцию блинов и яиц, и, похоже, они ему действительно понравились. Мы могли слышать, как Джекерн радостно занимается этим в большой кормушке на заднем крыльце.
«Должны ли мы оставить что-то из этого для Керселя?» Я говорил, пока все обсуждалось. Деревянный Релекун был единственным членом нашего дома, которого здесь не было, и мне стало как-то не по себе. Я не очень хорошо его знал или вообще не знал. Но тем не менее он был частью дома, даже если и старался держаться особняком.
«Он вроде как вегетарианец», — сообщил мне Джейсон, взглянув на остальных. «У него есть свои вещи в холодильнике. Просто убедитесь, что вы не едите и не пьете ничего с его именем. Серьезно, он очень внимательно относится к этому». Мальчик сказал это, почесывая затылок таким образом, чтобы было ясно, что он оказался на неправильной стороне этой «особенности».
Тогда заговорила Ребекка. «Он просто какой-то… застенчивый. Ладно, не стесняйся. Он не очень любит находиться среди людей. И дело не только в еретиках. Эээ, Бошерс. Не только такие Бошеры, как мы. Он не любит толпу людей, громкий шум и необходимость разговаривать с людьми в целом. Он просто… держится особняком. Он даже на уроках мало говорит».
Вкратце, я задавался вопросом, имеет ли это какое-либо отношение к опыту, который пережил мальчик Релекун, или он просто был таким, без какой-либо трагической предыстории. В любом случае, настаивать на этом, вероятно, было бы переходом, доходящим до грубости. Он заслуживал некоторого уединения. Итак, я сосредоточился на людях, которые были
здесь. И немного позавтракав. Акцент на немного, учитывая, что мне все равно нужно было что-нибудь съесть с мамой и папой. Я ни в коем случае не собирался пропустить это, каким бы хорошим ни был этот завтрак.
«Вообще-то, эй, сегодня школьный день?» Я вдруг поймал себя на том, что выпалил. «Я даже не знаю, какая дата. Или что-нибудь.»
Это заставило всех переглянуться, прежде чем Авалон ответил: «Сегодня вторник, 27 ноября. Они отменили занятия на несколько дней, чтобы все могли отпраздновать смерть Фоссора».
— Ох, — пробормотал я. Да, конечно, это было очень важно и для всех остальных. Он терроризировал и убил гораздо больше людей, чем только мою семью.
Табрис, которая бегала по заднему двору с Чу после того, как съела примерно половину тарелки еды (она тоже ждала семейного завтрака), прибежала обратно, запыхавшаяся, и подошла, чтобы сделать несколько глотков из своего стакана. сок. Увидев это, я тихо рассмеялся. — Ладно, спасибо за приветственный завтрак, ребята. И знамя. Я указал на то место, где Джейсон повесил скотчем на стену грустную, но милую штучку. «Это все потрясающе. И, надеюсь, на этот раз я задержусь здесь достаточно долго, чтобы…
— Чемберс, — предостерегающе произнесла Авалон, пристально глядя на меня. «Нужно ли мне взять пульверизатор и начать брызгать на тебя и шипеть каждый раз, когда ты пытаешься искушать судьбу?»
Кашляя, я покачал головой. — Нет, мэм. С этими словами я поднялся и обменялся поцелуями с ней и Шиори. Пообещав найти каждого из них позже (и, в случае последнего, что я поговорю с Асенат о том, чем она занимается), я попрощался с остальными и вместе с Таббрис направился наверх. Мы вдвоем пробирались по лабиринту коридоров в поисках нужной двери. В основном благодаря моей младшей сестре Сеостен и ее прекрасной памяти, конечно.
Дверь автоматически открылась для нас, и мы вошли внутрь как раз вовремя, чтобы услышать смех и звон кастрюль и сковородок на кухне. Обменявшись короткими взглядами, мы двинулись в ту сторону и обнаружили, что мама и папа работают у плиты и болтают друг с другом. В основном мама дразнила его, что он так и не научился готовить настоящую еду, в то время как он настаивал, что на него направлено какое-то магическое проклятие против кулинарии, которое явно передалось мне.
Они оба просто… смеялись, разговаривали и дразнили друг друга. Некоторое время мы с Табрис стояли там, осознавая это. Она потянулась, чтобы взять мою руку, сжала ее и одарила меня быстрым счастливым взглядом. Это был взгляд, на который я ответил.
Мама, конечно, знала, что мы были там. В конце концов, она пригласила нас войти и поручил нам разные дела, чтобы получить это.
завтрак готов. Омлеты. Она готовила омлеты. Мы с Таббрисом бросились следовать инструкциям, и вскоре к нам вчетвером присоединились Деверон, Эбигейл, Вятт и Корен. Тогда кухня была действительно
занятый. Не говоря уже о громком. Все разговаривали взад и вперед, еда шипела, мы все шутили, дразнились… смеялись… были всей семьей. Мы были семьей. Это было… вау.
Вятт даже позволил капралу Кикунс бродить по полу, где он, Жак и Гас гонялись друг за другом взад и вперед по гостиной. Конечно, Вятт сказал, что это была хорошая тренировка охотничьих инстинктов маленькой кошки и ее способности быстро оценивать потенциальную опасность и приспосабливаться к ней. Я не был уверен, что это за тренировка «множество царапин от всех в комнате», но Киквискерс определенно это тоже усвоил. Мы ели, разговаривали, смеялись, все было здорово. Просто… действительно здорово. И ничего не мешало. Никаких взрывов, внезапных аварий или проблем не было. Мы вместе пережили весь полноценный завтрак, а потом еще час или около того просто разговаривали. Деверон рассказал историю о маме, когда она была студенткой, когда она организовывала какой-то протест против того, как Рутерс проводил этот тренировочный турнир, и как старый директор Перекрестка практически рвал на себе волосы из-за всего того дерьма, на которое она навалилась. ему от вовлечения других студентов во все это. Это звучало очень здорово, и по тому, как они с мамой переглядывались, я видела, как сильно они любили друг друга. Такой же взгляд я видел между ней и папой. Это было… да. Это было определенно сложно. Я был рад, что мои собственные совместные отношения были более… начались, по сути, в то же время. Я не мог себе представить, каково было бы быть связанным с Авалоном буквально десятилетия, затем потерять и, в конце концов, полностью забыть ее на десятилетия, связаться с Шиори, а затем вернуть свои воспоминания об Авалоне. Все это было… да, сложно. Но, похоже, они справились с этим, даже если явно потребовалось время, чтобы действительно разобраться в этом.
Увидеть маму с Эбигейл, Уяттом и Корен тоже было потрясающе. Некоторое время я просто сидел и наблюдал, как они вчетвером общаются. На самом деле Корен, казалось, чувствовала себя наиболее комфортно, даже неоднократно называла ее «бабушкой», что, я был почти уверен, должно было поддразнивать. Но маме, кажется, это нравилось. Она усмехнулась, притянула Корен к себе на колени и тут же начала дразнить ее, рассказывая, какая она ученица, какие мальчики ей могут нравиться и есть ли кто-нибудь особенный, просто общие вещи в таком духе. Это заставило Корен заговорить о том, что Вятт питает страсть к Кроку в Эдемском саду, что привело к целой болтовне взад и вперед. Сам Вятт казался несколько ошеломленным и несколько рефлекторно оборонялся, но успокоился достаточно легко. Особенно, когда мама продолжила говорить о своих воспоминаниях.
имел о Кроке, что очень интересовало Вятта. Я понятия не имел, как все это происходило, но, очевидно, он
провела еще немного времени с парнем. Это было здорово. Я очень, очень хотел добра для Вятта. После той жизни, которую ему пришлось вести из-за всех своих проблем, он заслужил как можно больше из них. К счастью, именно этот момент имел значение. На самом деле, для нас обоих.
Если подумать, мы все заслужили это и даже больше. Табрис провел годы практически в одиночестве. Нет, хуже того, она была рядом со мной и папой, но ей приходилось прятаться от нас. Деверон потерял жену и детей почти на столетие. Вятта воспитывали ужасные люди, которые вызывали у него всевозможные вполне закономерные проблемы с паранойей. Сам папа много лет потерял жену, думая, что она намеренно бросила его и его дочь, меня. Корен провела годы с призраком Прячущегося человека, нависшим над ней, и с травмой всего этого в ее воспоминаниях, в то время как никто из ее семьи ничего не помнил.
Из всех нас Эбигейл, очевидно, вела самую нормальную жизнь до тех пор, пока ее не перенесла травма.
привлечён к этому тем же самым фоморским чудовищем. Но даже ее забрали у ее настоящей матери, отца и брата-близнеца, и ей пришлось расти в другом месте, с другими людьми. Я надеялся, что у нее было счастливое детство и все такое, но в любом случае ее все равно похитили из семьи. Она все еще теряла время, моменты, воспоминания, которые у нее должны были быть. Даже если это действительно приведет к тому, что у нее появится Корен, от которого она явно ни за что не откажется. Черт, это было похоже на тот факт, что мама, потеряв все в обществе еретиков, привела к тому, что она родила меня.
. Это было сложно. Даже Эбигейл, наконец, втянутая в дела, пришлось заплатить за это ценой потери мужа. И Корен теряет отца. Это был человек, о котором я никогда ничего не знал, и этот фоморский кусок дерьма только что убил его, чтобы занять его место ради развлечения.
Так что да, мы все заслужили как можно больше таких моментов, этих завтраков, этих утра, этих дней.
насколько это возможно. Мы заслужили, чтобы они были годами и годами подряд, без перерыва. Мы никогда не получим
это, конечно. Черт, в ближайшие несколько месяцев, не говоря уже о годах, уже выстроилось множество вещей, которые привлекут наше внимание. Так что я бы просто наслаждался этими моментами, когда они наступали. Я бы наслаждался просто пребыванием со своей семьей.
В конце концов мама спросила, хочу ли я пойти с ней погулять. И, судя по тому, как она смотрела на меня, я был почти уверен, что она хотела поговорить о чем-то важном. Конечно, я не собирался возражать против того, чтобы проводить с ней больше времени, поэтому мы извинились и отправились куда-то вдвоем.
О чем бы мама ни хотела поговорить, она не сразу вникала в это. Итак, я просто некоторое время показывал ей станцию, в основном уделяя особое внимание школьным помещениям и жилым помещениям для взрослых студентов, учитывая, что это были единственные места, которые я знал. Желающих увидеть маму и задать ей вопросы было много. В этой части не было ничего удивительного, но были и другие, кто хотел поговорить со мной.
. Да, очевидно, тот факт, что именно я наконец нанес смертельный удар Фоссору, распространился повсюду, и люди хотели поговорить о том, как это чувствовалось, или просто пожать мне руку. Это было неловко, особенно когда несколько человек спросили, действительно ли я освоил его некромантию, и хотели знать, покажу ли я это им.
К счастью, мама помогала мне выпутываться из самых неловких ситуаций, не задевая ничьих чувств и не проявляя грубости. Она была с ними гладкой и очень харизматичной. Лучше, чем когда-либо мог бы быть, это точно. Если бы у меня когда-либо возникал вопрос о том, как она могла возглавить то первое восстание, чего у меня на самом деле не было, у меня не было бы и после этого.
В любом случае, мы разговаривали с людьми, гуляли, и я показал ей дом, в котором теперь жил вместе с другими по соседству. Я собирался спросить, не хочет ли она зайти внутрь и увидеть остальных, но мама предложила пойти в парк, чтобы она могла поговорить и кое-что мне показать. Что
она хотела мне показать, я понятия не имел. Но это явно было что-то важное.
Что бы это ни было, мне, очевидно, потребовалось еще несколько минут, чтобы выяснить это, потому что, когда мы добрались до парка, голос выкрикнул мое имя. Это была Асенат, приближавшаяся вместе с Твистером. Они оба были сосредоточены на мне.
находясь там, но остановился, когда моя мать повернулась туда.
— Асенат, — тут же поздоровалась мама, — и Твистер. Ты все еще пользуешься Твистером, да? Мне не хотелось бы думать, что ты пошел и сменил прозвище, когда забыл обо мне.
— Забыла, что это ты придумал, — весело ответила девочка Пука, — но название точно не забыла. Это чертовски лучше, чем Эсевен, это точно». Тем не менее, она сжала кулак и ударила им маму. — Все еще хорошо выглядишь, Джосси.
«Я бы сказала тебе то же самое, — ответила мама, — но ты немного ниже ростом, чем я помню. Надо следить за людьми, которых ты бесишь».
— Сейчас вернусь, детка, — парировал Твистер.
С этими словами Асенат кашлянула и потянулась, чтобы взять мамину руку, крепко сжав ее, прежде чем заговорить. «Это
рад снова тебя видеть, Джозелин. И помнить, кто ты есть».
«Мне тоже все это нравится», — подтвердила мама с мягкой улыбкой, притягивая Асенат в объятия. «И я рад слышать, что вы не раз помогали здесь моей дочери».
Посмотрев в мою сторону, Асенат коротко кивнула. — Да, ну, я вроде как споткнулся о нее, когда пытался помочь матери мертвой девочки добиться справедливости. Я-«
Мама прервала меня. — Собственно, об этом я и хотел поговорить с Фелисити. Хорошо, что ты здесь». Она взглянула на Твистера и добавила: «Хорошо, что вы все здесь». Затем она заколебалась, вздохнув, прежде чем выдохнуть. «Как… вы все знаете, мой сын… мой младший сын Аммон был… убит». Ее голос был тихим, и она быстро заговорила, когда мы трое посмотрели друг на друга. «Фоссор уничтожил его задолго до того, как он… задолго до того, как его наконец убили. И к тому моменту смерть стала скорее милосердием. Не только ради него, но и для всех остальных он бы причинил боль и убил из-за того, во что его превратил Фоссор. Когда она произнесла эти слова, голос мамы дрогнул. Я знал, что ей было больно говорить все это, ей было больно даже думать, что смерть одного из ее детей — это хорошо.
Она продолжила, прежде чем кто-либо из нас смог найти нужные слова, чтобы что-то сказать. «Но вы также должны знать, что он использовал свою силу на человеке по имени Скотт и заставил его покончить с собой. Скотт, он…
— Пука, — внезапно вставил я, и во мне внезапно возникла смесь страха и растерянности, когда я взглянул на Твистера. «Подожди, мама. Ждать. Вы говорите… вы говорите нам, что…
Мама вместо того, чтобы ответить, достала из кармана телефон. «Я попросил друга прийти и записать это для меня вчера, прежде чем мы отправились на корабль. Смотреть.» Ее голос был тихим, когда она держала телефон и проигрывала на нем видео.
Твистер, Асенат и я еще раз обменялись довольно загруженными взглядами, прежде чем сосредоточиться на экране. Там мы увидели дом. Это было довольно простое пригородное место. Мои кулаки были сжаты, пока я ждал появления моего воскресшего сводного брата Пуки. Как это могло произойти? Станет ли он снова злым? Он должен был быть таким, верно? В конце концов к ним вернулись все воспоминания, так что все, кем он был, все, чем он был и что он сделал, все это будет…
Входная дверь дома открылась, и вышла девушка. На вид ей было около одиннадцати лет, с темными волосами и быстрой улыбкой, когда она кричала через плечо, что идет в дом кого-то по имени Карли. Тот, кто снимал видео, должно быть, был невидим или что-то в этом роде, потому что девушка даже не взглянула на них, несмотря на то, что бежала по тротуару прямо перед камерой. Глядя на нее, я каким-то образом почувствовал что-то знакомое. Как будто я откуда-то знал эту девушку. Серьезно, я знал ее. Это было прямо здесь, на кончике моего языка.
Когда она подошла вплотную, ее лицо было в кадре, Асенат внезапно с вампирской скоростью вытянула руку, остановив ее. Она была еще более бледной, чем обычно. — Это… это… как? Я знаю это лицо. Она сейчас моложе, но я ее знаю. Это девушка с заправки. Девушка, которую убил Аммон. Джоселин, как, черт возьми, Дениз Картланд жива? И почему она ребенок?
«Просто», — последовал тихий ответ мамы.
«Я использовал силу возрождения Пуки моего сына, чтобы вернуть ее, а не его».
