Ладно, видимо, когда Фоссор решил на время убрать кого-то с дороги, он не стал заниматься полумерами. Ебать. На этот раз я его очень разозлил. Теперь я застрял где-то далеко от Земли. И что еще хуже, меня также несколько раз швыряло
годы
в будущее. Годы. Он сделал все возможное, чтобы отправить меня как можно дальше от себя и его планов, насколько это было физически возможно. Что в некотором смысле было почти лестно. Это заставило меня осознать, насколько он был зол, насколько я на самом деле до него дошел, что он был готов пойти на такие крайние меры.
Но это было плохо. Действительно плохо. Годы – сколько лет? Как долго меня не было
точно
? Насколько далеко меня отбросило вперед и насколько далеко? Где я был и
когда
был ли я? И сколько дерьма за это время натворил Фоссор? Что произошло на Земле за время моего отсутствия? Что случилось с моими друзьями и семьей? Осуществил ли Фоссор… осуществил ли он свою угрозу? Неужели все, кого я знал сейчас, были нежитью-рабами этого монстра?
Эти и многие другие мысли, приступ панического ужаса, пронеслись у меня в голове за те несколько коротких секунд, пока я примирялся с тем, что сказал Раханваэль. Я был в будущем. Все, что я пытался остановить, уже произошло. Или, надеюсь, остановили без меня. Но… но годы. Прошли годы, а меня не было рядом с Землей. Меня не было.
На короткое время я подумывал об использовании способности Сеостена вспомнить владение. Теперь, когда я не застрял в доме Фоссора, стандартный отзыв должен связать меня с отцом. Я мог вспомнить это и… нет. Нет, там могло случиться что угодно. Если бы Фоссор снял свое заклинание и мое воспоминание об отце вызвало бы его у меня… да, все было бы кончено. И я не доверял своему умению случайно не отправить туда всего себя, даже если бы попытался просто мысленно подключиться.
Или, может быть, я просто боялся того, что увижу, если подсмотрю. Если бы я воспользовался мысленным воспоминанием, соединился с отцом и узнал бы все… что все мертвы, я бы не смог контролировать свою реакцию. Я бы, наверное, полностью вспомнил, даже не пытаясь. Тогда я либо стану мертвым марионеточным рабом Фоссора, как и все они, либо буду окружен всеми людьми, которых я люблю и которые уже были ими.
Хуже того, мой отец может быть полностью мертв. Что, если попытка вспомнить свяжет меня с кем-то вроде моего дедушки Артура? Что… смогу ли я вообще оправиться от этого? Даже зная, что я хочу вернуться и остановить это, как я смогу пережить мысль о том, что мой отец мертв?
Там могло случиться что угодно. Все, кого я знал, все, кого я любил, могли быть мертвыми и воскресшими некромантами-рабами этого злого, деспотического куска дерьма. Что, если… что, если они были…
«Фелисити». Красивое, но вечно грустное лицо Раханваэля плыло передо мной, зависнув над моей головой, пока я лежал на спине. «Останавливаться. Вы слишком сильно паникуете. Дышать. Закрой глаза.»
«Закрываю глаза?!» Я уставился на нее, выпалив: «Как, черт возьми, ты можешь говорить мне закрыть глаза, когда…» Потом я остановился, когда она подняла руку. Она была права. Мне пришлось на секунду успокоиться. Я был
уже
в будущем. Не похоже, что я смогу продвинуться дальше в будущем.
Ждать. Нет, да, с каждой секундой я продвигался все дальше в будущее, конечно. В этом вся суть того, как работает линейное время. Но тем не менее,
точка
заключалось в том, что ущерб был нанесен. Еще несколько мгновений не имели бы никакого значения. Мне пришлось остановиться и взять себя в руки.
Итак, я закрыл глаза. Сложив руки на животе, чтобы предотвратить его резкое и неприятное перекатывание, я сделал долгий и глубокий вдох. Его трясло, и я чувствовал в себе ужас, замешательство и гнев, когда выдохнул. Я сделал это еще раз, потом в третий раз. Дыхание. Мне нужно было дышать. В панике, ужасе и отчаянии мне пришлось заставить себя здраво мыслить.
Еще через мгновение я перестал так тяжело дышать и просто лежал с закрытыми глазами. Хорошо. Я имел его. Я был вместе. Ох, я все еще волновалась, конечно. Ни в коем случае это не исчезнет так легко. Но вокруг этой паники я возвел что-то вроде забора и, по сути, выделил один уголок своего разума, чтобы сосредоточиться на нем, в то время как остальные занимались текущей ситуацией.
И, говоря о сложившейся ситуации, мои глаза открылись. Я посмотрела на белый, безупречный потолок над головой, прежде чем принять сидячее положение. Верно. Теперь я мог дышать и сосредоточиться, поэтому мне пришлось иметь дело с ситуацией, в которой я на самом деле находился. Мне приходилось делать все это шаг за шагом. И первым шагом было выяснить, где именно я нахожусь. Также, когда я был, но это может произойти после того, как я определю свое физическое местоположение. И сколько у меня было неприятностей.
С этой целью я еще раз медленно оглядел комнату, вникая в детали. Как и в первый раз, все сверкало серебром и белизной, было безукоризненно чисто. Комната была около двадцати футов в ширину и сорок футов в длину, с тремя панелями управления в узком конце напротив меня, каким-то запечатанным металлическим люком позади меня в противоположном узком конце и несколькими смотровыми окнами или окнами (или просто видеокамерами). экраны, возможно) показывающие избранные звезды.
Проблема заключалась в том, что благодаря времени, проведенному на базе Элестиам, ставшей Школой синтеза, я знал, что наблюдение за звездами не обязательно что-то значит. Опять же, это могут быть голографические экраны, показывающие вид звезд, находящихся на расстоянии нескольких триллионов миль. Или дальше.
«Ты знаешь, где мы?» — быстро спросил я, взглянув на призрачную фигуру, парящую в углу, прежде чем двинулся посмотреть на ближайшую консоль. По дороге я взглянул на звезды. Да, я не был астрономом или кем-то в этом роде, но я был почти уверен, что ни одна из этих звезд не похожа на ту, которую я увижу где-нибудь рядом с Землей. «Что-нибудь из этого кажется вам знакомым?» Секундой позже я выпалил: «Подожди, мы уже рядом?»
твой
планета?!» Да, эта мысль внезапно осенила меня. Конечно, имело смысл, что Фоссор мог швырнуть меня на свою планету. Где еще он мог лучше контролировать ситуацию? С другой стороны, если он
делал
отправь меня в его мир, почему я оказался здесь, в этом месте, один? Это было… неправильно. Что-то во всем этом было не так. Помимо очевидного момента, что меня телепортировали на годы в будущее и далеко от дома. Почему
был
здесь никого нет? Где бы я ни был, должен был быть кто-то, готовый меня встретить, верно? У Фоссора было бы достаточно времени, чтобы подготовиться к моему приезду и либо быть здесь самому, либо попросить кого-то другого ждать. Был ли тот факт, что он не был признаком того, что он проиграл? Осмелился ли я питать такую надежду? Во мне вспыхнула мысль о том, что Фоссора избили, пока меня не было, и я просто… не знал, что об этом думать. Это было бы
невероятный
почти во всех отношениях облегчение от мысли, что Фоссора действительно избили и что мне не нужно ничего делать.
Но с другой стороны… Я не поверил. Я не знал, почему его здесь не было, или почему здесь не было хотя бы одного из его людей, ожидающих меня именно в этом месте, хотя у него были годы на подготовку, но я был почти уверен, что это не было потому что он ушел. Я, честно говоря, не верил, что мне так повезло.
Подождите, путешествие во времени. Как это сработало? Было ли… возможно ли, что я вернусь в прошлое и помогу всем победить его тогда, и именно поэтому его не было здесь, чтобы найти меня сейчас? Это было возможно, верно? Возможно, именно так и работали все эти путешествия во времени, если бы это было… эээ. Головная боль. Моя голова болит. Путешествие во времени раздражало. Помимо всех других ужасных злодеяний, которые он совершил, Фоссор должен был заставить меня задуматься о механике путешествий во времени? Сволочь.
Голос Раханваэля прервал мои мысли. — Нет, — ответила она твердо, без тени неуверенности в словах. «Мы далеко от моего родного мира. Звезды разные. Я их не узнаю. Я знаю, что мы очень далеко от Земли, но насколько далеко и где… я не уверен. Мне жаль.»
«Итак, мы где-то еще», — пробормотал я себе под нос, прежде чем сосредоточиться на своем чувстве предмета.
Или, скорее… пытаюсь сосредоточиться на своем чувстве предмета. Ничего не произошло, когда я это сделал. Я даже не мог почувствовать это
я
был одет, и я был чертовски уверен, что не голый. Быстрый взгляд вниз подтвердил это. Да, определенно не голый. У меня была вся моя одежда и все такое. У меня даже был свой персонал. Он лежал на полу в нескольких футах от меня, а Жак и Гас сидели на нем и наблюдали за мной. Я тоже не мог их почувствовать.
Одну за другой я попробовал несколько других способностей. Порталы, инфракрасное зрение, генерация тошнотворной жидкости и многое другое. Ни один из них не работал. Ничего не работало вообще.
«В комнате есть магическое поле», — сообщил мне Раханваэль, когда я выпалил это. «Возможно, поле каким-то образом блокирует ваши силы. Я все еще здесь, потому что я связал себя с тобой. Попробуй заставить меня пошевелиться.
Я сосредоточился на этом на несколько секунд, прежде чем выдохнуть, когда ничего не произошло. «Правильно, я заперт здесь, в этой комнате. Ты можешь выйти? Я имею в виду, самостоятельно.
Она проверила это, приложив руку к ближайшей стене, прежде чем покачать головой. «Кажется, магическое поле удерживает меня здесь».
«Верно.» Мои глаза закатились. «Это определенно похоже на вещь Фоссора. Он знал, что ты со мной, и хотел бы оставить тебя здесь. Но если да, то где он?»
— Ты действительно хочешь, чтобы он ждал тебя здесь? — указал мой призрачный спутник.
«Справедливо», — пробормотал я, прежде чем ударить себя по ладони. «Хорошо, если Фоссор устроил эту ловушку или что-то в этом роде, но что-то мешает ему быть здесь, давайте посмотрим, сможем ли мы выбраться до того, как он вернется».
При этом я сосредоточился на ближайших консолях. Голографическое управление для меня ничего не значило. На некоторых из них было что-то похожее на слова, но они были на каком-то чужом языке. — Ты хоть что-нибудь из этого понимаешь? — спросил я, слегка беспомощно жестикулируя в ту сторону.
Раханваэль подплыл, на мгновение покосившись на элементы управления, прежде чем ответить. «Нет, это не тот язык, который я понимаю. Подожди, посмотри. Она указала на одну из соседних панелей управления.
«Что?» Двигаясь в этом направлении, я посмотрел вниз. Какой она была? Подождите. Фелисити. Прямо над одним из голографических рычагов было слово «Фелисити». Это… не могло быть совпадением, верно? Все остальные части языка здесь были созданы из совершенно чуждых символов, которые не были похожи ни на английский, ни на латинский алфавит. Вероятность того, что в результате окажется точная копия моего имени, была просто… астрономической. Если бы я когда-нибудь вернулся домой, возможно, я бы спросил Ванессу, каковы точные шансы.
Когда.
Когда
Я вернулся домой, блин. Потому что чего бы это ни стоило, я собираюсь вернуться домой. Я собирался вернуться к своей семье. Будет ли это в
сейчас
время или после того, как его удалось отправить обратно в прошлое… эээ… настоящее, черт возьми, прошлое-настоящее витало в воздухе.
— Хорошо, там написано «Фелисити», — пробормотала я вслух, щурясь. «Но доверяю ли я этому? Я имею в виду, очевидно, что он должен сказать мне потянуть за рычаг. Но зачем мне это делать? Это мог быть Фоссор или кто-то из его людей. Может быть, я потяну за этот рычаг, и появится какое-то неизбежное силовое поле или что-то в этом роде. Или он вызывает кучу призраков, зомби или что-то в этом роде. Можете ли вы представить, как сильно он бы смеялся, если бы ему действительно удалось обманом заставить меня нажать кнопку, которая после всего этого снова заманивает меня в ловушку? Серьезно, он бы сделал это просто ради шуток и смеха».
— Ты прав, — согласился Раханваэль тихим шепотом, прежде чем многозначительно посмотреть на меня. «Он бы. Но с другой стороны, вы уже здесь в ловушке. Мы находимся в далеком будущем, на каком-то дальнем конце вселенной, в ловушке в комнате, защищенной магией, не позволяющей вам использовать свои силы, чтобы выбраться из нее». Тогда она пожала мне плечами. — Кроме того, помни, твои друзья были там, когда тебя отсылали. У них были годы, чтобы выяснить, где и когда ты окажешься. Возможно, они каким-то образом оказывают помощь.
Подумав об этом, я поморщился. «Да, я думаю, ты прав. Я уже застрял здесь. Но… черт возьми. Но если я сделаю это и ошибусь… — Я замолчал, стараясь не слишком зацикливаться на том, насколько это может быть плохо.
Если бы у меня были силы, я бы мог просто уйти. Люк меня бы не остановил. Во всяком случае, ненадолго. Я мог бы просто пройти и рискнуть посмотреть, что находится в остальной части станции. Но
нет
Мне пришлось с этим справиться, потому что какой-то придурок создал магическое поле, блокирующее эти силы. Чего я даже не знал, что это возможно, так что, черт возьми.
В любом случае, мне пришлось потянуть за этот рычаг. Другого выбора не было. Да, это могла быть уловка Фоссора, но что мне было терять в тот момент? Помимо всего, что мне пришлось потерять.
— Черт возьми, — наконец выпалил я, потянувшись, чтобы схватить рычаг. Он был сделан из сплошного света и был теплым под моими руками, когда я дернул его вниз, затаив дыхание. я
Действительно
мне хотелось иметь свои силы прямо сейчас, чтобы я мог потянуть рычаг через портал с другой стороны комнаты.
Рычаг опустился, и… видимой ловушки не было. Фоссор появился не для того, чтобы посмеяться надо мной или чем-то еще. Более того, очень низкий гул, который я даже сознательно не заметил, внезапно прекратился.
— Его больше нет, — быстро сообщил мне Раханваэль. «Поле отрицания власти. Его здесь больше нет».
Я тут же проверил это, используя свое предметное чутье. Она была права, я снова мог чувствовать все вокруг себя. Я чувствовал перед собой свой посох, киберформные мыши, свою одежду, люк, электронику в консолях — все.
Я также чувствовал, что за люком никого не было. Ну, в любом случае моя сила никого не могла обнаружить. Они могли быть защищены щитом или просто быть существами, не носящими ни одежды, ни доспехов. И все же это несколько обнадеживало. На самом деле, само возвращение моих сил было воодушевляющим.
— Пойдем отсюда, — объявил я, направляясь к люку. Моя рука потянулась к нему, затем я остановился. Ждать. Тот факт, что мое предметное чутье ничего не различало, не означало, что все было чертовски плохо. Пора быть умным в этом вопросе. Тем более, что я еще ничего не знал о том, где нахожусь и кто еще может здесь находиться.
С этой целью я прикоснулся к люку и сосредоточился на одной из способностей, которую недавно получил во время автомобильной погони в Вегасе. Это была способность обозначать объект, а затем видеть и слышать через этот объект. В данном случае я обозначил дверь как свой объект и сосредоточился на том, чтобы смотреть сквозь нее.
Хорошо, теперь я смотрел на себя. Но по существу мысленно
толкая
мое зрение вокруг (ощущалось, будто я вращаю глазами по кругу, что было странно), я смог изменить вид, чтобы увидеть другую сторону люка. От люка вел короткий коридор. Прошло всего около десяти футов, прежде чем он достиг другой двери. Слева от моего люка также была небольшая ниша, где лежала на боку огромная фигура с серым мехом и лицом, похожим на бородавочника. Рядом с тем местом, где он его уронил, лежал огромный топор. С опозданием я осознал, что рядом с ним также неподвижно лежала фигура Ракшаса поменьше.
«Какого черта?» Покачав головой, я решил, что единственное, что нужно сделать, это пойти туда. К счастью, в последнюю секунду, когда я собирался это сделать, в моем мозгу сработал случайный нейрон, и я внезапно остановился. «Ждать. Двое парней — по крайней мере двое парней лежат без видимых ран. Эта комната запечатана. Каковы шансы… Пока я говорил это, я сосредоточился на создании одного из своих маленьких порталов одной рукой, продолжая смотреть через люк, чтобы сделать другой конец портала там. Быстро выключив объектное зрение, я повернулся, чтобы посмотреть на портал, и принюхался.
Ага. Яд. Через портал из другой комнаты в эту проникал яд. Спасибо одному из охранников на корабле, когда я был заперт в пространстве Сеостена (возможно,
первый
время, в зависимости от того, где я на самом деле сейчас находился), я чувствовал запах яда. Хорошо, что та же сила, которая позволила мне
запах
яд дал мне кратковременный иммунитет к нему, чтобы я мог действовать, не подвергаясь его воздействию.
Быстро закрыв портал, прежде чем через него могло пройти слишком много газа или чего-то еще, я попятился от того места, где все еще мог чувствовать его запах. — Ладно, этот яд очень плохо пахнет. И если бы он смог свалить этого здоровяка, я почти уверен, что я бы с ним долго не продержался. Я могу задержать дыхание минут на десять или около того, но как только я открою этот люк, если у меня не будет плана по избавлению от яда, то… подождите. Сделав паузу, я посмотрел на Раханваэля. — Ты можешь пойти туда, да?
Девушка-призрак слегка улыбнулась и коротко кивнула. «Вы бы хотели, чтобы я?» Она, очевидно, терпеливо ждала, пока я пройду через все это. Когда я жестом предложил ей идти вперед, она прошла прямо через люк. Поразмыслив, я заставил себя снова заглянуть сквозь него, наблюдая, как Раханваэль смотрел на поверженные фигуры, прежде чем плыть прямо по короткому коридору, чтобы пройти через второй люк.
Она отсутствовала на несколько минут, но я все еще чувствовал ее. Казалось, все было хорошо, поэтому я просто подождал, пока она вернется. Проплывая через люк, девушка посмотрела на меня. «В комнате на пульте управления этой маленькой станции есть еще одна консоль, на которой на нескольких кнопках также написано ваше имя. И есть еще тела, очевидно, убитые тем же газом».
Я обдумал это. «Еще одна консоль? Ладно, думаю, это либо полностью защитит ловушку, либо выпустит яд. Есть только один способ выяснить. Давай сделаем это».
Да, там был яд. Но это было нормально, потому что благодаря одному из
другой
охранников на том же корабле, я мог задержать дыхание на целых десять минут. Этого времени будет достаточно, чтобы добраться до рычага.
Итак, я наклонился, чтобы схватить свой посох, прежде чем вернуться к люку. Жак и Гас вместе прыгнули мне на плечо, и я протянул руку, чтобы похлопать их обоих. «Ребята, давайте раскроем эту ловушку и/или спасем».
Люк был заперт, но это длилось недолго. В ту секунду, когда я потянул за ручной выпуск, он сопротивлялся всего секунду. Затем при моем проходе через запертые двери включилось электричество, и люк открылся. Как только это произошло, я глубоко вздохнул и задержал дыхание. Отравляющий газ уже просачивался внутрь, когда я прошел через люк, взглянув на два тела поблизости. Но я не сбавил скорости и быстро направился по коридору.
Раханваэль провела меня через короткий лабиринт коридоров этой станции, за угол, вверх по узкой лестнице и прямо к контрольной палубе, о которой она упомянула. Там было больше трупов. Тела, которые я пытался игнорировать на данный момент, поспешно подходя к консоли, на которую указывал мой призрачный спутник.
Вот оно. Мое имя было на консоли. На этот раз это был Флик, а не Фелисити. Но и оно было перемешано. Консоль была покрыта кнопками: буква F над кнопкой в правом верхнем углу, буква L внизу слева, I около середины, C сразу под буквой F и буква K в левом верхнем углу. Очевидно, я должен был нажимать кнопки в порядке моего имени.
Итак, я сделал именно это. Мои пальцы быстро нажали на кнопки в указанном порядке. Как только я это сделал, голографические элементы управления исчезли, а на их месте появилось изображение парящей руки. Через секунду я понял, что это был точный размер и форма моей руки. Итак, я прикоснулся к нему.
В тот момент, когда я это сделал, в тот самый момент, когда моя собственная рука коснулась руки-голограммы, комнату наполнил новый звук. Это был звук стремительного воздуха. Яд выходил за пределы помещения, всей станции или чего бы то ни было. Через несколько секунд оно остановилось, и все стихло.
Ну, молчал столько времени, сколько мне потребовалось, чтобы выдохнуть и сделать новый, свежий вдох теперь, когда яд ушел. Как только я это сделал, внезапно раздался голос. — Привет, Фелисити.
Дёрнувшись таким образом, я обнаружил, что смотрю на голограмму. Голограмма знакомого лица.
«Полагаю, у вас есть несколько вопросов относительно того, как мы вас сюда привезли. Надеюсь, эта запись поможет ответить на многие из них», — сообщила мне голограмма Элизабет.
