С яркой вспышкой энергии в виде пары скрещенных ангельских крыльев посреди леса появился стройный мужчина с узкими плечами и седыми волосами. Для большинства он не сильно отличался бы от обычного бухгалтера или кассира в банке. Он носил тонкие очки в проволочной оправе, темный костюм и галстук. В одной руке мужчина держал кожаную сумку, застегнутую золотой застежкой, которая, как и портал, который привел его сюда, имела форму крыльев ангела.
Стоя молча в тени густого леса в течение нескольких долгих секунд, Михаил, Сеостен, который когда-то основал город и последующую цивилизацию Рима, вдохнул свежий воздух, прежде чем слегка улыбнуться. Не оборачиваясь, он небрежно обратился к, казалось бы, пустой листве позади него. — Я научил тебя лучшим заклинаниям сокрытия, Утенок.
Последовала короткая пауза, прежде чем фигура, спрятанная там, появилась. Заклинание невидимости исчезло с мерцающим эффектом, как будто она шла через водопад. — Возможно, я прятался не от тебя, отец. С этими словами она шагнула туда, обняв мужчину, который усыновил ее, когда она была еще младенцем. — В конце концов, я должен был быть уверен, что за тобой не следят. Она подразнила его, добавив: «Ты
являются
старею и медлю». Несмотря на ее слова, Гвен держала его так крепко, как только могла, зная, что он выдержит.
Так и случилось, он так же крепко ответил на объятия дочери на те несколько драгоценных секунд, прежде чем каждый взаимно отпустил другого. — Я старый и медлительный, да? он многозначительно выстрелил в ответ, как только они отпустили. «Возьми свои мечи, и мы увидим, насколько я медлителен, маленькая девочка». Его палец прижался к ее лбу. «Вы знаете постоянное приглашение. Выиграешь и получишь виллу в Позитано».
«Давным-давно это было действительно заманчивое предложение», — парировала Гвен. «Но ты же знаешь, что у меня есть
собственный
места там сейчас, да? Если ты действительно хочешь спарринговаться, тебе придется принять это предложение».
Старый Сеостен подмигнул ей, в его ухмылке сверкнули белые зубы. «Ну, это просто доказывает, что ты слабак, который не хочет рисковать, чтобы ее старик снова ударил ее по заднице».
Еще пару минут или около того они подшучивали над этим и другими вещами. Они прожили очень долгую жизнь(
очень сильно
долго, в случае с Майклом), включая многие годы друг с другом. Были внутренние отсылки, шутки и дискуссии, которые можно было наугад подобрать из десятилетий или даже столетий прошлого. Во многом так же, как семья очевидцев могла во время разговора упомянуть что-то, что произошло девять или десять лет назад, Майкл и Гвиневра могли легко вспоминать и обсуждать такие вещи, произошедшие более чем тысячелетием ранее.
Наконец, однако, Майкл откашлялся. «Гм, если ты не собираешься позволить своему дорогому папе приятно подраться с кем-то, кто может
почти
не отставай от него в очень хороший день, когда солнце светит ему в глаза, и ей действительно повезет, я бы хотел увидеть эту девушку».
Фыркнув, Гвен заметила: «Просто нужно было втиснуть это сюда, да?» Ее голова покачала, и она махнула рукой, прежде чем отправиться обратно через лес. «Да, они ждут нас в лагере. И им очень интересно, что вы скажете обо всем этом».
Ведя мужчину туда, она подождала немного, прежде чем тихо заговорить: «Говоря о вещах, о которых они собираются тебя спросить, ты знаешь, если…»
«Я не знаю, родственница мне эта девушка или нет», — мягко ответил Майкл. «Они заставили всех нас предоставить достаточное количество генетических образцов, когда они пытались дублировать результаты проекта, так что вполне возможно, что любой из этих образцов мог попасть для этого в лабораторию Кушиэля».
«Я не знала, что крылья можно передавать по наследству», — вставила Гвен, осторожно убирая с дороги низко свисающую ветку дерева, удерживая ее для отца.
«Они не должны быть», — ответил Майкл, покачав головой, проскользнув мимо ветки. — Я имею в виду, что их раньше не было. Поверьте мне, Серафимы отнеслись к этим испытаниям с большим… энтузиазмом. Они пытались добиться большего, заставляя нас спариваться вместе и с другими сеостенами. Когда мы впервые нашли людей и поняли, на что они способны, существовал даже отдельный проект по их соединению с одним из Дьеусай.
Дайус, которого наблюдатели считали богом Солнца в древней протоиндоевропейской мифологии, на самом деле был названием проекта, создавшего Михаила и его шесть спутников-«архангелов», а также тем, как их называли сеостены. Отдельный человек был Дайеусом, а как группа — Дайусай.
— Насколько я понимаю, не сработало, — заметила Гвен, выходя из леса в сам лагерь. День был еще достаточно ранний, и люди суетились вокруг, выполняя свою работу. Один из дежурных охранников взглянул на Гвен и Майкла, прежде чем дважды взглянуть на них. Его, конечно, предупредили о том, кто придет, но это отличалось от того, чтобы увидеть человека во плоти и внезапно осознать, кем на самом деле была эта маленькая, скромная фигура.
Подняв руку в знак приветствия ошеломленному охраннику Атерби, Майкл покачал головой. «Нет. Ядро Дайуса… так не проходит. По крайней мере, раньше этого не было. Я объясню это через минуту, когда мы доберемся до остальных. Но дело в том, что они попытались сделать Естественных еретиков
и
потомство от нас, и никогда не могло. Предполагалось, что нас будет семеро и никто больше. До настоящего времени.» Его голос был тихим, но он не мог скрыть своего продолжающегося удивления и интереса (не говоря уже о небольшом беспокойстве) по этому поводу. «Я бы спросил, были ли вы абсолютно уверены в своих словах, но если бы вы не были уверены, вы бы этого не сказали».
К этому моменту они достигли двери одной из кают, где стояли Линкольн Чемберс и Афина. Последняя взглянула на Майкла и даже немного покраснела, прежде чем шагнуть туда. Ее рука сжалась в кулак, вытянув указательный и средний пальцы, постукивая оставшимися тремя сомкнутыми пальцами кулака по груди в старом приветствии/приветствии. «Майкл.» Она использовала старую форму его имени, произносимую как «Мик-Ай-Эль». «Спасибо, что пришли так скоро. Я знаю, что ты был… занят. В конце она немного замолчала, прежде чем добавить: «Гвен рассказала нам, что вы встречались с Рафаэлем».
«Да, у нас был разговор», — подтвердил он, останавливаясь на этом. «И это казалось несколько важным». Его голос был сухим при этих словах, прежде чем он протянул руку гораздо более высокому мужчине рядом с ней. «Майкл. Вы, должно быть, Линкольн Чемберс. Должен сказать, я прочитал вашу статью об Уоллесе Приме несколько лет назад. Очень рад, что он больше не сенатор. И я еще больше рад, что его тоже больше нет в живых».
«Мне… действительно пора перестать поражаться, встретившись с вами», — успел пробормотать Линкольн, прежде чем принять руку. «Или тем фактом, что вы действительно прочитали все, что я написал. Ты… ты… они сказали, что ты тот, кто… Рим.
Посмеиваясь, Майкл кивнул. «Да, это была насыщенная жизнь. Но давай посмотрим на твою маленькую девочку, а? Сначала я месяцами слышал о том, какая она особенная, а теперь у нее еще и крылья есть? Я уже завидую тому, что вы проводите с ней так много времени.
Выразив слабую улыбку, которая быстро исчезла, Линкольн заговорил более приглушенным тоном. «Это делает ее мишенью, не так ли? Если ваши люди узнают, на что она… на что она способна, они захотят ее.
Отрезвив, Майкл протянул руку и сжал плечо мужчины. «Да», — подтвердил он, не стесняясь слов. По крайней мере, этим он был обязан Линкольну и остальным. «Мои люди давно хотели создать из меня что-то большее. Если… когда они узнают, на что способна Табрис, кто она? Они будут нацелены на нее. Они захотят вернуть ее в «безопасную» лабораторию, чтобы выяснить, как именно это произошло. Поначалу они попытаются вести себя дипломатично, чтобы не выходить за рамки перемирия, но будет… назовем это очень сильным давлением, чтобы хотя бы ее посетить, чтобы они могли провести испытания. Как я говорил Гвен, они и раньше пытались создать потомство Дьесай, но это никогда не получалось.
«Он сказал, что их ядро не передается через Naturals или детей», — отметила Гвен. «Это поднимает вопрос о том, как это произошло в данном случае».
Афина, скрестив руки, слегка кивнула. Слабое, задумчивое выражение хмуро отразилось на ее лице. «Вот почему они захотят увидеть ее, поближе и лично. Потому что они будут задавать себе тот же вопрос. Это и вопрос о том, смогут ли они это повторить или нет».
«Да, почти уверен, что они не могут», — отметил Майкл. «По крайней мере, не так, как им хотелось бы. Сначала мне нужно взглянуть на саму звезду, перепроверить пару вещей».
«Они не могут остановить ее отца», — заметила Афина. «Они использовали фирменное заклинание, чтобы узнать, кто это, но эта часть кажется… неточной. Все сеостены знают символы Дьеусай, и ни один из них не является тем, что указано в той части подписи, которая должна указывать на то, кто является отцом. Я даже не знаю, кому принадлежит этот сеостен.
«Вероятно, его не существует», — заметил Майкл, подмигнув. «Функция безопасности встроена в наши подписи ауры. Наша собственная энергия питает заклинание, которое создает фальшивый результат. Предполагалось, что это защитит любую из наших семей от преследований, давая ложный ответ вместо показа одного из наших символов. Если бы кто-то использовал заклинание подписи, чтобы узнать чьих-то родителей, они бы не узнали, что мы родственники. С опозданием он добавил: «Я могу позаботиться об этом. Один из нас всегда может подписать заклинание других.
«В таком случае», — начал Линкольн, поворачиваясь, чтобы открыть дверь. — Давай зайдем и посмотрим на нее.
Они вместе вошли в хижину и вошли в кухню, где Сариэль и Табрис сидели за столом и рассматривали фотографии Ванессы и Тристана в детстве. Как только группа присоединилась к ним, они оба встали, Сариэль подняла руку в том же приветствии, что и Афина. «Майкл», — просто сказала она, и это единственное слово мало что выдавало из того, о чем она думала.
Тем временем Табрис крепко схватилась за спинку стула, чтобы не свалиться за спину матери. Ее глаза метнулись туда, но она твердо стояла. — Ч… — Ее голос дрогнул. «Здравствуйте, мистер Майкл».
Скромный на вид мужчина слабо улыбнулся, подойдя и протянув руку Сариэль, одновременно отвечая ее дочери. «Пожалуйста, с Майклом все в порядке. Приятно видеть вас обоих. Фактически, все вы». Его глаза оглядели хижину и добавили: «Все, что вы сделали за последнее время,… очень впечатляет. Не говоря уже об увлекательности».
«Это сделал Флик». Это был Тэбрис, твердо пискивший, выходя из-за стула. «Флик и Гайя. А теперь… теперь Гайя в тюрьме, а Флик… — Ее глаза метнулись в сторону, а голос немного понизился. «Она в ловушке будущего». Внезапно она снова подняла взгляд и повысила голос. — Но мы вернем ее. Мы собираемся вернуть ее сюда.
«Я бы определенно не стал ставить против тебя», — легко согласился Майкл. — Не после того, что я слышал. И если окажется, что вам нужно больше чистой силы, чтобы осуществить это, просто немного больше топлива для вашего заклинания, вы можете пойти и попросить Гвен позвонить мне. Было бы обидно потерять годы, пока твоя сестра злила нужных людей. Так что да, я помогу, если дело дойдет до добавления дополнительной силы. Хотя, судя по тому, что я слышал, у тебя самого может быть неожиданный источник этого.
«Ой.» Лицо слегка порозовело, юный Сеостен выпрямился. Прошло меньше дня с момента ее связи с Линкольном, с тех пор как… это произошло. — Ты имеешь в виду вот это. Ее глаза закрылись, лицо сморщилось от глубокой, напряженной концентрации на несколько напряженных и молчаливых секунд. Потом они появились. Два ярких, светящихся белых крыла, созданных из чистой энергии, появились из ее спины, а затем немного вытянулись. Достаточно, чтобы одно из крыльев прорезало спинку стула, на котором она сидела, и дерево упало на пол.
Громко задыхаясь, Табрис быстро заставил крылья исчезнуть, прежде чем выпалить отчаянные извинения. Оба ее родителя двинулись, как будто чтобы помочь ей, но девочка отшатнулась от них обоих, испугавшись того, что произойдет, если крылья вылезут сами по себе, потому что она была слишком эмоциональна.
Подняв руку, чтобы остановить остальных, Майкл сделал шаг вперед, прежде чем опуститься на одно колено. «Привет.» Его голос был грубым и достаточно твердым, чтобы девушка рефлекторно посмотрела на него, прежде чем он продолжил. «Хотите, я научу вас, как перевести эти штуки в безопасный режим, чтобы они были не более опасны, чем фонарик?»
Слегка расширив глаза, Табрис пробормотал. «Вы можете сделать это?» Запоздало она, кажется, поняла, что это глупый вопрос, и покраснела еще сильнее.
Майкл, со своей стороны, просто кивнул. «Я могу многому тебя научить в этом вопросе. Но сначала ты хотел бы узнать, кто твой… — Он замолчал, повернув голову и оглянувшись назад. Его глаза сначала нашли Линкольна, затем Гвен, его собственную приемную дочь. Обернувшись, он поправил: «Ты знаешь, кто твой отец».
Это заслужило один твердый кивок. «Да сэр. Я уже знаю, кто мой отец». Сделав паузу, она нерешительно добавила: «Хотя было бы неплохо узнать, кто помог мне создать меня».
— Тогда мы сделаем это, — согласился Майкл, поднимаясь и шагнув к столу. Пока Табрис и остальные смотрели, он вытащил гравера и ждал, пока молодая девушка нерешительно протянет руку. Как только она это сделала, после ободряющего кивка обоих родителей, Майкл нежно взял ее за запястье, пока писал руны для фирменного заклинания. В конце он добавил небольшой кусочек, которого обычно там не было, объяснив вслух, что это дополнение заставит заклинание вытянуть его собственную энергию и использовать ее, чтобы разблокировать запутывание, которое давало ложный результат.
Щелчком пальцев Майкл активировал заклинание. Когда он это сделал, в воздухе появились три голографические фигуры. Первый выглядел как круг, разбитый пополам, каждая сторона слегка отодвигалась от другой. Между двумя половинками находился символ бесконечности, а сверху всего предмета проходила толстая линия от одной точки разорванного круга до другой. Собравшиеся знали, что это был символ Сариэля. Знак бесконечности был прикреплен ко всем олимпийцам и слит с их первоначальным маркером.
Третий символ в подписи, обозначающий саму Табрис, также содержал в себе смешанный знак бесконечности. Сам символ выглядел как широкая буква V с вытянутыми вниз линиями, почти плоскими, с очень небольшим изгибом. Почти как линии, нарисованные на пейзажной картине, обозначающие чаек вдалеке. Столь же плоская буква М располагалась поверх широкой буквы V, немного меньшего размера, так что оба ее конца совпадали с концами буквы V. Наконец, поверх всего этого находился символ вертикальной бесконечности.
Затем был второй символ, тот, на котором все так пристально сосредоточились. Именно это покажет, кем был настоящий отец Таббрис. И, конечно же, оно было последним, которое полностью проявилось, учитывая, что фирменное заклинание сначала должно было использовать энергию Майкла, чтобы разблокировать запутывание.
Но после короткого момента неуверенного вихря энергии символ затвердел. Это выглядело как перевернутая буква Y со знаком равенства сразу за точкой, где две ножки разделились, и двумя маленькими, обращенными назад, несколько наклоненными буквами C, обращенными в противоположные стороны по обе стороны от вершины перевернутой буквы Y. Вся Символ, казалось, светился ярче и жирнее, чем остальная часть подписи.
— Что ж, в этом есть смысл, — пробормотал Майкл, глядя на символ.
Табрис начал спрашивать, что это значит, или, скорее,
ВОЗ
это значило. Но ее мать заговорила первой, приглушенным голосом. «Иегудиил».
«Джегудиэль — самый… фанатичный воин из наших семи Дьюсай», — сообщил Майкл тем, кто не знал. «Он почти всегда находится на передовой линии войны против фоморов, будучи самым преданным тому, что он считает честью битвы и славой. Он верит в войну более чем фанатично. Но более того, он был одним из нас, больше всего разочарованным тем фактом, что наши дети не могли… — Он взглянул искоса на Таббрис, прежде чем поправиться: — Кхм,
предположительно
не могли унаследовать наши дары. У него была идея построить своего рода династию».
— Итак, ты хочешь сказать, — вставила Афина, — что если он узнает о ней, он… заинтересуется.
«Он может интересоваться настолько, насколько хочет», — рявкнул Линкольн, шагнув вперед и протянув руку, чтобы поднять Таббрис. «Это ничего не меняет».
Сариэль согласилась, ее рука обхватила лицо дочери и добавила к Майклу: — Ты сказал, что можешь научить ее ими пользоваться.
«Могу», — подтвердил он. «Я буду. Как только будешь готов, пойдем гулять, малыш.
******
Некоторое время спустя Майкл и Тэбрис вместе уходили из хижины. Девушка говорила тихо. «М-э-э… Майкл, почему так сложно добиться большего от тебя? Почему дети не могут унаследовать крылья, а Природные Еретики не могут работать?
«Потому что у потомков и еретиков нет ядра Дайуса». Ответ пришел не от самого Майкла, а от брюнетки с короткой стрижкой (очень похожей на юную Одри Хепберн). Она стояла на краю одной из кают, где явно ждала.
— Таббрис, — представил Майкл, взмахнув рукой вперед и назад, — Жанна д’Арк. Жанна, Табрис.
Раскрыв глаза, юный Состен выпалил: «Ты тот, кто использует часть силы Майкла! Подожди, но это значит, что он… он передал тебе кое-что из этого. Нахмуренная улыбка коснулась ее лба. «Но…»
Майкл объяснил: «Я использовал ритуальное заклинание, чтобы позволить Жанне получить доступ к небольшой части
мой
власть. Это сохраняет ее молодость, залечивает раны и позволяет ей направлять эту энергию через свое оружие. По сути, это связывает ее с моим ядром Дайуса».
«Что-что
является
ядро Дайуса? Табрис неуверенно запнулся.
Посмотрев на мужчину, чтобы узнать, не возражает ли он против ее ответа, Жанна дождалась кивка, прежде чем заговорить снова. — Ты знаешь о Суэлеске?
Тэбрис быстро покачала головой вверх и вниз. «Ага. Суэлески — это вид, существовавший очень-очень-очень давно. Как будто более миллиона лет. Они создали драконов, чтобы попытаться сразиться с четырьмя гигантскими монстрами, которые почти уничтожили всю вселенную, и прошли через какой-то портал, чтобы
другой
Вселенной, чтобы уйти от них. Состен, хм… нашел один из их разбившихся кораблей и построил на его основе первую нашу космическую технологию.
— Да, — подтвердила Жанна. «Это совершенно правильно. Вы также знаете о драконах и о том, что они, как яйца, помещаются глубоко посреди звезд, где они проводят многие, многие тысячелетия, поглощая энергию, необходимую им для вылупления. За исключением того, что, как выяснилось, драконы были не первой попыткой суэлеков использовать силу звезд для уничтожения существ, угрожавших всему существованию. Они попытались создать другое биологическое супероружие, питающееся энергией множества захваченных звезд, которое могло бы уничтожить все, на что нацелено. Живое существо, способное создать достаточную огневую мощь, чтобы случайно разрушить целые планеты. Что-то достаточно сильное, чтобы убить существ, уничтожающих всю жизнь во вселенной».
Табрис уставился на нее, запоздало осознав, что она остановилась. «
М-кратный
звезды? Работает более чем от одного?»
Майкл кивнул. «Да. Суэлеск заключил целые звезды в то, что люди гипотетически называют сферами Дайсона. Зачарованная металлическая надстройка полностью окружила звезду, поглощая всю ее энергию».
— Подожди, подожди… — запнулся Табрис, — то, что ты называешь ядром Дайуса, является сферой Дайсона?
«Точно.» Жанна одарила ее слабой улыбкой. «Суэлески так и не закончили свое супероружие. Они не смогли заставить его работать. Их
намерение
заключалась в том, чтобы передать силу нескольких звезд, заключенных в сферы Дайсона, через тело одного существа, связанного со сферами с помощью магии. Это единственное существо было бы способно стереть с лица земли целые миры, питаясь от дюжины целых звезд».
Тогда Майкл снова принялся за объяснение. «Они не успели провести свой эксперимент вовремя, прежде чем работавшая над ним установка была разрушена. Тем не менее, им удалось завершить достаточную работу, чтобы поместить несколько звезд в эти сферы Дайсона, и начать часть работы над заклинаниями, необходимыми для связи их с биологическим телом. Когда сеостены обнаружили это исследование, им… нам потребовалось некоторое время, чтобы закончить незавершенные заклинания. Наши люди обнаружили, что то, чего хотели суэлески, — направить всю эту силу через одно тело — было невозможно. Но, приложив некоторые усилия, это
был
возможно направить силу одной звезды, используя улучшенную версию заклинания, которое должно было быть записано в нас на генетическом уровне. Заклинание, записанное в нашей ДНК, которое свяжет каждого из нас с одной из завершенных сфер Дайсона. Именно это обеспечивает источник энергии, который мы используем. Это позволяет нам создавать крылья и обеспечивает усиление нашей магии, нашей регенерации и всего остального. К сожалению, наши люди нашли только достаточно записей Суэлеска, чтобы указать на семь заключенных в них звезд. Семь звезд, семь Дьеусай. Они пытались связать с одной и той же звездой более одного человека, но это не сработало. Связующее заклинание действует так, что его можно использовать только один раз. Он активируется, связывает звезду с этим существом, и все».
— Но… — медленно выговорил Табрис, — с чего бы им вообще думать, что это можно передать, если нужно быть связанным с одной из этих звезд? Подождите, как это передалось
мне
?» Последние слова она выпалила с широко раскрытыми глазами.
— Как он и сказал, — заметила Жанна, — это было записано в их ДНК. Идея заключалась в том, что в каждой звезде есть много силы, гораздо больше, чем когда-либо мог бы использовать один человек. Связующее заклинание можно было использовать только один раз, но сеостен считали, что, учитывая генетическое родство, заклинание может просто считать их обоих одним и тем же человеком, что позволит нескольким людям соединиться с этой звездой. Они надеялись, что в разных местах они будут восприниматься как один и тот же человек. Что касается еретиков, они надеялись, что эта связь, возможно, также свяжет человека со звездой.
— Но этого не произошло, — заметил Майкл, глядя на молодую девушку. «По крайней мере, до сих пор. Каким-то образом ты
были
связан со звездой Иегудиила».
«Разве они не могли создать новую сферу Дайсона вокруг нового солнца и просто скопировать те же заклинания, чтобы создать еще одного из вас?» — вставил Табрис, с любопытством глядя на него. «Я имею в виду, я знаю, что они тратят много средств на войну, но у них должны быть ресурсы. И если они смогут хотя бы взглянуть на сферы Дайсона, которые использовали Суэлески…
«Последний момент — одна из проблем», — сообщил ей Майкл. «Наши люди
не
знают, где находятся звезды, поэтому они не могут точно определить, что было сделано, чтобы заставить их работать. Заклинания связаны с ними, но суэлески старались держать в секрете расположение своих звезд, и ничего, что действительно объясняло бы их местоположение, не было… среди обнаруженных ресурсов.
Какое-то время Табрис просто смотрел. «Мы… они… они используют супероружие уровня планетарного разрушения… подождите, нет, они
присяжный
супероружие уровня планетарного разрушения, и они даже не знают, где
батарейки
эти глупые штуки на самом деле вытягивают энергию из него?!
«Ну, когда ты так говоришь…» Майкл поморщился, прежде чем кивнуть. «Да, это примерно подводит итог. Наши люди отчаянно жаждали преимущества. Это было еще до проекта Summus Proelium. Они наткнулись на остатки исследовательской станции Суэлеск, которая работала над оружием, сумели расшифровать, что там происходит, и скорректировали заклинания, чтобы связать сеостенское существо с одной звездой, а не одно созданное мегасущество со всеми ними. » Сделав паузу, он спросил: «И говоря о связи со звездами, вы не возражаете, если я проведу небольшой тест? Обещаю, это не повредит».
Табрис нерешительно согласился, и мужчина решил сделать именно это. Ему потребовалось почти десять минут магических испытаний, прежде чем он выпрямился. «Хм. Я до сих пор не понимаю, почему с тобой это сработало, хотя с другими детьми это никогда не сработало. Но я вижу, что происходит, даже если мне неясно, почему. Ты… истощаешь связь Джегудиила.
Это заставило девушку резко пересмотреть взгляд. — Доктор-осушать? Что ты имеешь в виду?»
Майкл переглянулся с Жанной, прежде чем осторожно ответить: «Насколько я могу судить, сила звезды постепенно переходит к тебе. Сейчас ты обладаешь лишь небольшой частью этого, но со временем ты станешь более могущественным, а собственная связь Джегудиила со звездой ослабевает».
Несколько раз открыв и закрыв рот, молодая девушка запротестовала: «Я… я не хотела этого делать. Я имею в виду… я имею в виду, что я не… это…
Взяв девушку за руку, Майкл кивнул. «Все нормально. Вы не сделали ничего плохого. И твоя семья не допустит, чтобы с тобой что-нибудь случилось. А теперь пойдем, я обещал научить тебя правильно пользоваться этими крыльями. Подмигнув, он добавил: «А как насчет полета?»
— Летишь? — повторила Табрис, прежде чем ее глаза расширились, из нее вырвался писк удивления, прежде чем она прикрыла рот и пробормотала рукой: — Они позволили тебе летать?
С тихим смешком Майкл кивнул. «Абсолютно. Поверь мне, малыш, эти крылья позволят тебе сделать больше, чем ты когда-либо мог себе представить. Особенно, когда речь идет о защите людей, которые вам дороги. Если хочешь научиться».
«Я делаю.» Табрис быстро кивнул. «Я хочу научиться, пожалуйста».
«Ты хороший ребенок», — тихо заметила Жанна. — До сих пор не могу поверить, что не знал, что ты был в Флик Чемберс. Все это время я так и не догадался об этом.
— Все это время? — безучастно повторил Табрис, глядя на нее. — Но мы только что встретились.
«Технически, — согласилась женщина, — да. Но я провел семестр в качестве одного из учителей Флик в седьмом классе, когда изучал, что случилось с ее матерью, и узнавал больше о девочке для себя. Весь семестр, изображая из себя мистера Роулингса, я и понятия не имел, что она одержима. Я… — Она остановилась, моргнув, глядя на широко раскрытые глаза молодой девушки, понимающие. «Что-то не так?»
Табрис быстро покачала головой. — Н-нет, мэм. Ничего не случилось. Я готов учиться».
Она не могла им сказать. Она не могла предать доверие Флика, когда дело касалось таких личных подробностей, даже из-за чего-то столь невероятно незначительного. Но теперь Табрис
Действительно
не могла дождаться возвращения сестры. Потому что ей очень хотелось увидеть выражение лица старшей девочки, когда Табрис сказала ей, что «мужчина», в которого она влюблялась месяцами, когда ей было тринадцать, на самом деле был
женщина
Жанна д’Арк. Жанна д’Арк. Большую часть седьмого класса Флик провела, думая, что влюблена в мужчину, хотя на самом деле ей нравилась Жанна Д’Арк.
позирует
как мужчина.
На самом деле, если подумать, это многое объясняет.
