Когда пришло время идти на ужин после небольшого визита к остальным, я направился вверх. Со мной был Тэбрис, Миранда, Сэндс, Ско-Сара и Корен. Авалон поднялся наверх раньше, а Шиори зашла к дому, чтобы быстро принять душ после… инцидента с грязью. Они и остальные догонят. Тем временем мы вшестером говорили о старом шоу, которое нам с Рэнди нравилось, объясняя детали Сэндсу и Саре, поднимаясь на то место холма, где находился лифт. Вокруг нас сформировались стены и пол силового поля, и мы начали подниматься.
— Подожди, — выпалил Сэндс по пути вверх (к счастью, лифт был настроен на движение с нормальной скоростью, а не с невероятно медленной версией, которую они использовали раньше, чтобы спустить нас всех сюда), — Итак, собака — это джинн? Типа, полное исполнение желаний доброе? И он может говорить».
Миранда кивнула. «Он не начинал как собака, а собака не начинала как джинн. Но когда ребенок нашел его, ему было одиноко. Единственным его другом была собака. Поэтому, когда он нашел джинна и сказал: «Я бы хотел, чтобы ты был моим лучшим другом», это буквально превратило джинна в
в
его лучший друг. Его собака.»
Сэндс и Сара переглянулись, прежде чем произнести хоть одно слово. «Странный.» Тогда Сэндс посмотрела на нас и продолжила фразой: «Прохожие такие странные».
— Эй, — возразил Корен, подняв руку. «Это шоу было бомбой, не стоит его диссировать. Из-за этого шоу я несколько месяцев умолял маму завести самоеда, пока она не сдалась».
«Она позволила тебе завести собаку, подобную той, что была в сериале?» Я спросил. — Как он себя чувствовал?
Немного грустная улыбка тронула ее лицо. «Я назвал его Капризом, как и в сериале. Он был лучшей собакой на свете. Немного глупо, но… но он был моей собакой. Она тяжело сглотнула. «Потом его сбила машина. Мама сказала, что я могу завести новую собаку, но… но я не хотела новую собаку. Я жду.» Она остановилась, слегка наклонив голову и расширив глаза. «Нет… его сбила машина? Я нашел его… Кажется, я нашел его в своей комнате. Зачем ему быть в моей комнате, когда он был… ох. Ох…» Внезапно она отвернулась от нас, крепко скрестив руки на животе, а ее лицо позеленело.
— Фоморианец, — пробормотал я, чувствуя, как меня охватывает холод. — Ты думаешь, это был фомор? Тот, кто преследовал ее так долго, прятался вокруг нее годами. Тот, кто в конце концов проявил себя, убил ее отца, стер его из их воспоминаний и ненадолго заменил. Тот, с прошлогоднего Дня благодарения, которого, к счастью, убили.
Мы достигли вершины купола и прошли сквозь него, а Корен кивнул. «Мои воспоминания нечеткие и запутанные. Когда я сосредотачиваюсь на этом, я помню, как нашел его на улице, но я также помню, как нашел их в своей комнате. Все становится размытым. Что еще это может быть?» Она съежилась, склонив голову. «Он был здесь долгое время. Конечно, он бы так со мной трахался. Ему, наверное, показалось это забавным. Или он хотел посмотреть, что я сделаю. Или Каприз заметил его, или… или что-то в этом роде. Я не знаю. Но он убил моего отца, и это не такая уж большая натяжка, что он убил мою собаку».
Поморщившись, я колебался, прежде чем подойти и обнять другую девушку, мою племянницу. После недолгого колебания она ответила на объятия, и мы несколько секунд простояли в лифте. Было так легко забыть о том, как долго фоморское чудовище пряталось в ее доме. Так легко перестать думать о том, как он преследовал Корен в детстве. Главным образом потому, что от мысли об этом мне хотелось тошнить, или кричать, или и то, и другое. Это было слишком ужасно и страшно, чтобы сосредоточиться на этом.
Через мгновение мы отпустили друг друга и вышли из лифта вместе с остальными. Только тогда я оглянулся. Станция, конечно, сильно изменилась с тех пор, как я в последний раз был здесь, в пространстве Сеостена. Летом они проделали большую работу, перемещая части интерьера и меняя все, вероятно, переделывая как с помощью магии, так и с помощью технологий. Я предположил, что цель заключалась в том, чтобы облегчить всем нам правильное перемещение по областям, вокруг которых мы должны были находиться, и, вероятно, также вместить большее количество учеников, которое было в этом месте теперь, когда это была (в основном) специализированная школа. .
В частности, зона наверху лифта представляла собой большую круглую комнату. Все различные лифты оказались в этой общей зоне, поэтому в полу были широкие круглые «дыры», покрытые силовыми полями для каждого из них. Двери с надписью были расположены относительно равномерно по комнате. На металлических пластинах рядом с каждой дверью были написаны слова на нескольких языках, давая людям понять, куда ведет каждый дверной проем. Отсюда было семь дверей. На одном было написано «Школа и аудитория», на другом «Кафетерий, кухня и закусочная», на третьем «Театр и главный зал», на четвертом «Тренажерный зал, учебный центр и мастерская», на пятом «Тестирование заклинаний и сил» и шестым был «Транспорт».
Была еще седьмая дверь, почти без надписей, между спортзалом и дверью для проверки заклинаний. Табличка там просто гласила: «Только для преподавателей и уполномоченного персонала». На двери было открыто выставлено несколько магических рун, и я был уверен, что это не те руны.
только
защита у него была.
Табрис пошла первой, направилась к двери кафетерия и нерешительно заговорила с Корен. — Я почти уверен, что моя… моя мама, возможно, поможет тебе вернуть воспоминания об этом… обратно, если хочешь? Я имею в виду настоящие воспоминания, чтобы ты не запутался в том, что было реальным, а что нет. Если ты… если ты хочешь точно знать, что произошло, без вмешательства фомора. Ее голос звучал так, будто она не была уверена, что ей следует что-то об этом говорить, и ее взгляд на мгновение метнулся ко мне.
Корен, однако, сумел слегка улыбнуться. «Спасибо, Табрис. Это звучит… — Она сделала паузу, тщательно подбирая слова. «Это звучит ужасно, если вспомнить, что именно произошло, но также… хорошо. Мне нужны мои настоящие воспоминания, а не эта беспорядочная чушь. Извини.»
Тогда Сара заговорила тихим шепотом. «Настоящие воспоминания лучше фальшивых». Подняв свою фальшивую руку с голограммой сплошного света, она, казалось, кратко изучила ее, прежде чем посмотреть на остальных из нас. «Даже если им будет больно». С опозданием она поправила: «Особенно, если им больно».
«Она права.» Это была Ванесса, когда они с Тристаном прибыли на другом лифте вместе с Джазом. «Плохие воспоминания причиняют боль. Но они заставляют и вас расти. Игнорирование их, их стирание — это не помогает».
— Она говорит, — поддразнил Тристан, — что никогда ничего в жизни не забывала.
Вместе мы направились в столовую. Сначала мы прошли через дверной проем и начали идти по соединительной трубе. Как и прежде, «стекло» трубки показывало сцены из других частей космоса, хотя именно эти были изменены, чтобы показать вид на нашу Солнечную систему со стороны, похожей на Луну. Мы как будто находились на станции, зависшей над ней, а не на станции, погребенной глубоко внутри самого Солнца. Те из нас, кто жил здесь раньше, с удовольствием объясняли это остальным.
Другие присоединились к нам, и мы продолжили путь, небольшая толпа пробиралась через метро к станции кафетерия. В конце концов мы все оказались в другой широкой круглой комнате. Фактически мы находились на позиции шесть часов. Прямо поперек комнаты, на отметке «двенадцать часов», были две широкие двойные двери, достаточно большие, чтобы пропустить тролля в натуральную величину. Над дверями висела металлическая табличка с надписью «Главный кафетерий». Двери были открыты, и через них мы могли видеть столы. На позиции «девять часов» находилась еще одна группа дверей с надписью «Кухня – только для персонала», а на позиции «три часа» находились двери с надписью «Закусочная и гостиная».
Авалон ждала у дверей главного кафетерия, и мы встретились с ней, когда направлялись внутрь. Моя рука нашла ее руку, ненадолго сжав, прежде чем я спросил: «Итак, большой тренажерный зал соответствует вашим высоким стандартам?» Она пошла проверить это место, чтобы убедиться, что тренировочный центр соответствует тем тренировкам, которые она хотела провести для всех нас. Конечно, в жилом помещении был один, но когда мы
Действительно
хотели пройти все этапы, нам понадобится главный здесь.
Слегка улыбнувшись и пожав плечами, Вэлли ответил: «На данный момент этого достаточно. Я уверен, что в течение года мы найдем способы улучшить его. Достаточно времени.» Она сжала мою руку немного крепче, прежде чем добавить: «В общем, работы предстоит много, но это довольно хорошее начало».
— Я передам маме, что ты это сказала, — сухо сообщила ей Корен, отступив в сторону, пропуская остальных. «Услышать «довольно хорошее начало» от Авалона Синклера — это, по сути, пятизвездочный отзыв. Она примет это.
Фыркнув на это, я огляделся. Столовая, которую они устроили, была… похожа на столовую на Перекрёстке, но всё же отличалась. Помещение было по существу прямоугольным и располагалось на трех нисходящих уровнях. Район, в который мы пришли, был высочайшего уровня. Слева, прямо напротив, располагался L-образный прилавок, где можно было заказать и забрать еду. Остальное пространство заполнялось смесью длинных прямоугольных и круглых столов поменьше. На краю этой зоны справа была лестница, ведущая на средний уровень, где было расставлено еще несколько столов. Справа от нее была еще одна лестница, ведущая на третий и последний уровень. Там было несколько столиков, но большую часть места занимали шезлонги и более непринужденные места для сидения. Сразу за ней была сцена, где люди могли стоять и говорить. вместе с экраном на дальней правой стене, занимающим все это. В данный момент на экране крутился старый мультфильм Roadrunner, а куча людей смотрела его и смеялась вместе с ним. Некоторые были людьми, некоторые нет. Независимо от вида, все они были полностью поглощены видео. Что как бы говорило об универсальной привлекательности мультфильмов Warner Brothers.
Направляясь вместе с остальными к стойке, мы обнаружили маленькие отдельные белые доски, прикрепленные к самой стойке, все вдоль линии. К доскам были прикреплены маркеры, а под ними металлическая табличка с пояснением. Вы должны были написать то, что хотите, указать любые подробности, если это был специальный заказ, например, как вам понравился стейк или какие у вас есть диетические ограничения, или даже подробно описать, что это было, если это было что-то уникальное или редкое. Вы просто записали это, а потом надпись исчезла. Когда оно исчезло, это означало, что заказ получен. Затем появлялся поднос, который вы ставили на свое место, и в конечном итоге на этот поднос отправлялась еда. Достаточно легко.
Каждый из нас разложился, записал, что хочет на ужин, взял появившиеся подносы, а затем направился к одному из длинных столов на втором уровне, возле стены напротив входа. Я сел рядом с Авалоном, Табрис напротив меня и свободное место для Шиори с другой стороны.
Ванесса, сидевшая рядом с Тэбрис, тихо поставила поднос: «Быть в школе странно».
— Щенок, вот и все, — объявил Тристан, вставая со своего места, которое он только что занял рядом со своим близнецом, и отряхиваясь. «Несса, думающая, что ходить в школу — это странно, по сути, является последним признаком апокалипсиса. Вся наша вселенная должна быть уничтожена в любую секунду».
Закатив глаза, Ванесса чопорно сообщила ему: «Я
имел в виду
что мне странно снова находиться в школе после того, что произошло на Перекрёстке. Не говоря уже обо всех этих боях, которые происходят. Это… забавно сидеть здесь и готовиться к завтрашнему уроку. Не неправильно и не плохо. В школе никогда не бывает плохо. Просто забавно.» Она слегка беспомощно пожала плечами. «Если вы понимаете, о чем я.»
«Конечно», — согласилась Джаз, оторвавшись от телефона. «Но ты знаешь, что такое
Действительно
странный?»
Джокай закончил за нее, человек-хамелеон появился вовремя и занял место рядом со своей девушкой. «Имею… телефонную связь внутри Солнца». Его английский стал лучше за прошедшие месяцы с тех пор, как мы с ним встретились, хотя ему все еще приходилось находить время, чтобы обдумать то, что он говорит. Его можно было понять. Особенно когда он был рядом с Джазом. Эти двое были смешны вместе. Честно говоря, именно так обо мне думали люди с Авалоном или Шиори.
Говоря о Шиори, она скользнула на сиденье рядом со мной, и Колумб присоединился к ней. «Да, — уже говорила девушка, — иметь телефонную связь под солнцем — это странно. Но знаете, что страннее в этом предложении? Часть «Внутри Солнца». Мол, мы буквально живем внутри Солнца. Я имею в виду, конечно, в среде обитания космической станции под Солнцем. Но все равно! На солнце!»
«Порталы для телефонной связи», — просто заметил Авалон. «И силовые поля защищают нас от повреждений, вызванных солнцем. Силовые поля, которые постоянно снабжаются энергией от самого Солнца.
Хисао прибыл. Бывший бдительный из «Райского сада» (и заместитель учителя «Перекрёстка») остановился в конце стола, его рука нащупала плечо Миранды. — Привет, ребята, вы устроились, хорошо?
Мы все согласились с этим, прежде чем Миранда взглянула на своего бывшего наставника. «Ты определенно будешь одним из наших учителей, верно?»
«Один из, да», подтвердил он. «Мы как бы играем на слух и проводим занятия по очереди. У вас будет главный учитель, а также несколько дублеров, которые смогут преподавать определенные предметы в этом классе или взять его на себя, если главный учитель заболеет или просто занят».
— Ты имеешь в виду, что занят войной, — уточнил я, глядя на мужчину. «Они не хотят загружать всех полезных людей занятиями, поэтому просто «тот, кто хорошо разбирается в этом предмете и не занят, может преподавать в этот день».
«Надеюсь, немного более структурировано, — ответил он, — но по сути да. Мы делаем все, что можем, здесь. Просто надо смириться с этим. Кстати говоря, вы, ребята, знаете, как это работает, верно? Он кивнул на большой видеоэкран. Когда мы все просто тупо посмотрели на него, мужчина усмехнулся, прежде чем объяснить. «Так, смотри, ты подходишь к тому маленькому светящемуся столику и кладешь на него свой сотовый телефон. Как только вы это сделаете, он загрузит новое приложение. Вы используете приложение, чтобы просмотреть список того, что доступно для просмотра здесь, на экране, и отправить свое предложение. Пока идет шоу или фильм, отображается список отправленных на данный момент предложений относительно следующего. Вы можете добавить свой собственный, как я уже сказал, или добавить голосование к уже существующему. Как только текущий проект закончится, продолжится следующий проект, набравший наибольшее количество голосов. Голосовать можно только внутри комнаты, и если вас не будет в комнате во время подсчета голосов, ваши голоса не будут засчитаны. Так что ты сможешь использовать его только в том случае, если ты здесь. Пожав плечами, он добавил: «У них в комнате отдыха такая же система».
«Развлечение посредством демократии», — отметил Колумб. «Думаю, есть гораздо худшие системы».
Вскоре после этого нам принесли еду, и мы уже почти закончили есть, когда видео на экране (оно было перенесено на старое)
Вилли Вонка и шоколадная фабрика
фильм семидесятых) поставил на паузу. Эбигейл вышла на сцену вместе с парой людей из Эдемского Сада и мужчиной, который, очевидно, был Альтером, судя по тому, как он заставил мое Еретическое чутье кричать на меня. Да, я очень надеялся, что они нашли способ что-то с этим сделать, потому что это было сдержанно каждый раз, когда я на некоторое время прекращал смотреть на «Альтерс», а затем смотрел снова.
Выступая после увеличения голоса, Эбигейл начала со слов: «Хорошо, во-первых, добро пожаловать в столовую. Я вижу, вам всем удалось его найти. Затем она слегка улыбнулась, прежде чем добавить: «Я слышала, как несколько человек спрашивали о младших учениках. Итак, я скажу вам, что их столовая находится на противоположной стороне школьной территории. Вы проходите через свою секцию школы, чтобы попасть в их секцию, а на дальней ее стороне вы доберетесь до их столовой, а затем до их общежития. Я уверен, что скоро вы сможете все это изучить. Или просто возьмите одну из карт, которые вам раздадут у двери. Те же самые карты доступны для ваших телефонов, если вы установите их на любой из пьедесталов, которые вы видите вокруг этого места со значком карты на них.
«Ваши телефоны также получат копию вашего расписания на неделю, а бумажная копия будет доставляться в ваш почтовый ящик каждое воскресенье. По крайней мере, на данный момент мы придерживаемся еженедельного графика, пока разбираемся во всем. Ваши занятия могут и будут меняться от недели к неделе, в зависимости от того, что и кто доступен. Но ты
воля
получить полноценное и сбалансированное образование. Или столько, сколько мы можем разумно предоставить».
Указав на жителей Эдемского сада, а также на одного из учителей Перекрестка, который отвечал за старшие классы, Эбигейл продолжила. «Мои новые друзья помогут ответить на любые ваши вопросы. Я уверен, что их много. Но тем временем, теперь, когда мы все перевезли наши вещи и у нас было время, чтобы они впитались, позвольте мне быть первым, кто официально заявит…
«Добро пожаловать в школу фьюжн Джоселин Атерби».
