После всей этой нелепости,
моим следующим уроком было исчисление. На что я, на самом деле, не слишком возражал. Конечно, математика никогда не была моим самым любимым предметом, даже в обычной, обыденной школе. Но это было
важен для разработки многих более сложных заклинаний. Да, некоторые из этих вещей требовали множества невероятно сложных измерений и вычислений относительно различных аспектов предмета, который вы зачаровывали, где вы находились, насколько это должно было влиять и так далее, и тому подобное. Математика была важна для всего этого.
Но более того, это был шанс успокоиться и расслабиться после хаоса в классе Синдбада. Я мог сидеть за столом, слушать учителя (человека по имени Эмброуз Китон из «Райского сада») и просто пассивно усваивать его урок. Это был чернокожий парень, всего на пару дюймов выше меня и немного полноватый, хотя я был почти уверен, что большая часть этого веса была мускулатурой. На нем был старомодный комплект одежды 1800-х годов: цельные брюки, жилет из шелковой рубашки, очень свободный галстук-бабочка, длинный свободный пиджак и ботинки. О, и это, конечно, шикарный цилиндр. Казалось, он только что вышел из исторического фильма или чего-то в этом роде. Не считая того факта, что он носил очень современные (и довольно круто выглядящие) солнцезащитные очки, а из переднего кармана куртки у него был явно не старинный мобильный телефон.
А еще он был чертовски хорошим учителем математики. Он нашел время, чтобы довольно хорошо объяснить вещи, и связал то, о чем говорил, с ситуациями в реальном мире, вместо того, чтобы оставлять все это в виде цифр на доске. У этого человека была очень привлекательная личность, в отличие от стереотипного учителя математики. Он знал имена каждого и кое-что о них, о чем он мог говорить и иметь отношение к уроку, несмотря на то, что эта группа, по-видимому, провела всего пару занятий до этого.
«Итак, когда вы приступите к делу, — говорил Эмброуз, проходя между нашими столами, — исчисление на самом деле является строительным блоком или инструментом, с помощью которого можно сделать практически все, что вы делаете, включая числа, гораздо более эффективным». или даже безопасно. Люди, проектирующие здания или мосты, используют его для определения точных размеров конструкции или того, какую силу и вес она может выдержать. Вам необходимо твердое понимание математического анализа, чтобы действительно знать, как действуют силы.
на вашей структуре повлияют на это. Или, скажем, вы находитесь в парке развлечений Bystander и вам поручено отвечать за концессии. Вам нужно знать, сколько хот-догов, булочек, кренделей, чашек, салфеток, пакетов сладкой ваты, галлонов мороженого и всего остального вам нужно приобрести на определенный отрезок времени. Если вы покупаете слишком мало, у вас останутся раздраженные гости, которые могут не вернуться. Это вредит прибыли парка. Но если вы купите слишком много, вещь может испортиться, и вы просто зря потратите деньги. Хорошее понимание исчисления может помочь вам сделать этот выбор. Это не идеально, но может помочь».
Трэвис Колби, один из моих старых одноклассников-свидетелей из Перекрестка, поднял руку. «Эм, не поймите неправильно, но зачем нам проектировать здания или управлять тематическим парком? Я имею в виду, мы все знаем, что делаем после занятий. Мы сражаемся с монстрами. И, ух, — быстро поправился он, — под монстрами я имею в виду любого, кто ведет себя как монстр или… ну, знаешь, совершает чудовищные поступки. В конце мальчик немного запутался в словах, прежде чем поднять подбородок в сторону молодого орка-подростка, сидевшего рядом с ним. — Я имею в виду плохих парней.
«Да», — согласился орк с широкой улыбкой, прежде чем протянуть кулак. «Мы давим плохих парней».
Трэвис, в свою очередь, ударил его кулаком, прежде чем снова посмотреть на Эмброуза. «Ты понимаешь, что я имею в виду, чувак. Мы не собираемся выходить в обыденный мир и искать нормальную работу».
После этого Эмброуз какое-то время молчал. Казалось, он обдумывал эти слова, прежде чем небрежно ответить: «Можешь, если хочешь». Медленно выдохнув, мужчина подошел к столу Трэвиса, хотя явно обращался ко всем нам. «Вот что я хочу очень ясно прояснить сегодня и всем остальным в этом классе. Вам разрешено стать тем, кем вы хотите. Если вы пройдете эту школу и станете героическим убийцей зла и защитником всего добра, это здорово. Но если вы решите стать художником, или писателем, или шеф-поваром, или даже управлять концессией в парке развлечений, это тоже нормально. Твоя жизнь… это твоя жизнь
. Вы никому не обязаны своей жизнью, особенно мне или кому-либо из ваших учителей здесь, в этой школе. Станьте тем, кем выберете. Направьте свою жизнь на то, что принесет вам наибольшее удовлетворение. Для многих из вас это будет продолжение активной борьбы. Другие могут решить отойти на второй план и действовать только в случае крайней необходимости, чтобы защитить тех, кого вы видите, которые находятся в непосредственной опасности. И это нормально. Это абсолютно правильный выбор, за который вас никто не должен винить. И даже если они это сделают, игнорируйте их. Потому что, повторюсь, ваша жизнь — это ваша жизнь, а не чья-то еще».
«Это не совсем верно для остальных из нас, не так ли?» Новый голос раздался из угла комнаты, где сидела моя тихая, асоциальная соседка по дому из Релукуна, Керсель. Деревянный мальчик поерзал на своем месте, когда все посмотрели на него, его взгляд был прикован к нашему учителю. «Я имею в виду, да, конечно, эти ребята… ваши человеческие ученики, они могут делать все, что захотят. Они могут пойти дальше и игнорировать все это, если захотят. Никакой коры с их спины. Некоторым из нас приходится жить в мире, где нас могут выследить и убить в любой день. О, конечно, я пойду управлять парком развлечений и буду молиться каждый день, чтобы никто из их кровожадных, психотических друзей не пришел, не увидел, кто я, и не убил меня и всех, кто мне дорог. Это звучит как прекрасная жизнь. Запишите меня.»
Несколько человек в классе начали отвечать, но Эмброуз поднял руку, чтобы они остановились. Затем он кивнул Керсель. «Вы абсолютно правы. В обычном мире гораздо опаснее для вас и таких, как вы. Так не должно быть, но такова реальность ситуации. Мы будем бороться, чтобы изменить это. Другие просто попытаются создать
лучший мир, живя в нем. Помните, что я говорил раньше о людях, которые могли сражаться только тогда, когда это было необходимо? Это применимо и здесь. Допустим, вы соглашаетесь на работу в парке развлечений. А потом кто-то приходит и пытается убить тебя за то, что ты такой, какой ты есть. Но вам не обязательно отбиваться от них в одиночку, потому что один из билетеров, бухгалтер в бэк-офисе, парень в костюме талисмана и женщина, чинящая сломанный аттракцион, прыгают и помогают защитить вас. Потому что все они обученные люди, живущие своей жизнью, как и вы».
Тем не менее, мужчина оглядел остальных из нас. «Я не говорю, что вы забываете все, что знаете. И я точно не говорю, что все проблемы в мире уйдут только потому, что вы захотите жить как можно более нормальной жизнью. Я хочу сказать, что для вас вполне возможно защитить одного
область. Нет ничего плохого в том, что вы решите заняться обычной работой, а затем вмешиваться только тогда, когда вам это необходимо. Найдите таких же, как вы, которые могут помочь создать небольшую территорию в мире, где люди, на которых будут охотиться, могут быть в безопасности. Найдите тех, кто не активирует чувство Незнакомца, и поставьте их у входа, чтобы они могли предупредить тех, кто это делает, о приближении неприятностей. Создавайте пути эвакуации и планируйте проблемы. Работайте вместе, чтобы создать такой мир, в котором смогут жить все люди. Вы исправляете мир, живя в нем, создавая
лучше, чтобы те, кто тянет людей в грязь, где они процветают, остались позади. Вы никогда по-настоящему не победите подобную идеологию, ударив ее мечом. Вы победите его, создав среду, в которой он не сможет существовать».
При этом он пару раз многозначительно постучал по одному из ближайших столов. «Именно этому, друзья мои, посвящен этот урок. Вот что такое исчисление. Он использует то, что мы знаем,
чтобы вычислить то, что мы хотим. Это не просто пассивное принятие реальности ситуации, а умение использовать
эту реальность, чтобы создавать невероятные вещи. Математика
мир и все, что в нем. Научитесь использовать эту математику, заставьте ее работать на вас, и, возможно, вы не сможете построить лучший мир. Но вы, безусловно, можете построить что-то получше.
«Теперь давайте поговорим о человеке по имени Пифагор. Возможно, когда-нибудь ты даже встретишься с ним.
*******
После урока настало время обеда. Который я ел в столовой с Шиори, Авалоном, Колумбом, Роксой, Дугом и Мэй. Большинство из нас жадно поглощали еду перед нами после нескольких часов занятий, в то время как Дуг расспрашивал Мэй обо всем, что она могла знать о так называемых «Шепотах», а также о «Бледном корабле» и оригинальном «Таббрисе». Да, он точно не собирался отпускать подобные вещи, особенно когда у него был Сеостен, которого нужно было допросить.
К сожалению, Мэй мало что знал об этом. Разумеется, ничего о Шепотах. И не так уж далеко от двух других вещей. Она просто сказала, что этот предмет ее никогда не интересовал. Судя по всему, Эйприл тоже не интересовалась, хотя она была занята чем-то помогая одному из их одноклассников в одной из научных лабораторий.
Воткнув вилку в картофель, Дуг спросил: «Знаете ли вы кого-нибудь в вашей группе, кто мог бы знать больше об этом?» Он поколебался, прежде чем добавить: «Я имею в виду, мне кажется, что другие Сеостены часто игнорируют вас, ребята. Вы сливаетесь с фоном всякий раз, когда вас не заставляют работать. Плюс тебе нравится… работать на одного из их крупных учёных.
«Мы не предадим Кахетала», — тут же вставила Мэй, выпрямляясь в кресле.
Рокса быстро заговорила. «Он не говорит о том, чтобы кого-то предать, он просто делится любой информацией об этой ситуации, которая может быть у каждого из вас, которая может привести к ответам для всех. Я имею в виду, что твоему боссу, вероятно, понравилось бы, если бы ты узнал больше о Бледном Корабле или об этих Шепотах, верно? Кажется, она из тех, кто хочет получить объяснение всему этому.
Дуг кивнул. «Что она сказала. Я не говорю, что вы должны хранить что-то в секрете от своего босса. Давай, скажи ей все, что хочешь. Но похоже, что обмен информацией был бы лучшим способом для всех нас, понимаешь?»
Я заговорил. «Да, я имею в виду, что у одной стороны есть часть истории, у другой — другая часть, и никто ничем не делится, по сути, это рецепт, по которому ни одна из сторон никогда не узнает правду».
«Если это перемирие продлится больше года и превратится в настоящий союз, — тихо напомнил Авалон девушке, — нам нужно привыкнуть делиться вещами друг с другом. И доверять друг другу».
Мэй какое-то время молча смотрел на нее. По выражению ее лица она поняла, что значило для Авалона сказать что-то подобное, учитывая все, через что ей пришлось пережить Сеостена. Не только она, но и вся ее родословная. После всей боли и смерти, за которые они были ответственны, в самой жизни Авалона, то, что она сказала, что нам нужно работать вместе, значило очень многое. Мэй ясно это поняла, потратив несколько секунд на то, чтобы осознать это, прежде чем начать говорить осторожно. «У вас есть пункт.» Признав это, она сделала паузу, а затем коротко кивнула. «Я верю, что может быть один член Календаря, который что-то знает, но я больше ничего не скажу, пока не поговорю с ними и не увижу, комфортно ли им говорить об этом. Это приемлемо?»
Дуг только начал соглашаться с этим, когда подошел Шайло. «Что приемлемо? Привет, Мэй. Она улыбнулась девушке-сеостен, а затем немного неловко поерзала, как будто осознав, что только что что-то прервала, и вдруг задалась вопросом, плохо ли это.
— Привет, Застенчивая Два, — тут же заговорила Шиори, жестикулируя. — Давай, посиди с нами.
Шайло тут же хихикнула с выражением видимого облегчения, которое промелькнуло на ее лице, прежде чем она подошла и заняла место напротив нее (и рядом с Мэй). «Спасибо, Застенчивый», — весело заметила она, ставя тарелку.
«Они выяснили, что у них обоих одно и то же прозвище», — сообщил мне Колумб. «С тех пор такого было много».
Рокса подняла руку и быстро пережевывала огромный кусок гамбургера, который она только что съела. Мяса было так много, что у нее раздулись щеки, и девушке потребовалось несколько секунд, чтобы справиться с этим. Наконец она заговорила. «По крайней мере, Шайло имеет смысл для кого-то по имени Шайло.
. Шиори такая… Она-или-ии. Как ты вытащишь Шай из этого?»
Шиори пожала плечами, когда все посмотрели на нее в поисках объяснений, и указала на Колумба. «Спроси моего брата там. Он начал это. Потом это просто прижилось».
Колумб, в свою очередь, издал явно преувеличенное хрипловатый звук. «Да ладно, это не так уж и странно. Люди используют сокращенные версии своих имен, которые не всегда фонетически совпадают». Тогда он отмахнулся. — В любом случае, кто-нибудь расскажет Застенчивой Два, о чем мы говорим.
Итак, я сделал именно это. В течение следующих нескольких минут я кратко изложил другой девушке ситуацию, рассказав ей как можно больше за это короткое время, не вдаваясь в подробности и не вдаваясь в подробности. Честно говоря, мне до сих пор было странно так открыто говорить о вещах, которые год назад мне пришлось бы одержимо хранить в секрете. Я едва знал Шайло (хотя очевидно, что она провела здесь больше времени с остальными, пока меня не было), и все же я мог просто… поговорить с ней об этом. Мне не нужно было быть параноиком из-за того, что она собиралась раскрыть то, что мы знали. Этот корабль отплыл.
Это определенно был другой опыт, но я не жаловался. Боже, я когда-нибудь не жаловался. Я даже не мог описать, насколько лучше было иметь возможность просто говорить об этом открыто, не используя кучу заклинаний конфиденциальности и не испытывая паранойи по поводу того, что кто-то может подслушивать. Мы могли просто сказать Шайло правду. Конечно, ей может не хватать контекста или она во многом запуталась. Но мы могли это объяснить. Это было просто… потрясающе.
Когда я закончил, а остальные высказали свои мысли, самой Шайло, казалось, потребовалось несколько долгих секунд, чтобы обдумать все это. Наконец она предложила: «Значит, взрослые – я имею в виду пожилых людей – ищут этого тролля Очилло и того, с кем он работал?»
Я кивнул. «Да, они узнали, где этот парень жил на этой станции, по крайней мере, тогда. Они пошлют людей проверить это. Я имею в виду, что они, вероятно, не настолько глупы, чтобы оставаться там, но, возможно, есть какие-то подсказки о том, кто этот парень или куда они пошли.
С любопытством, задумчиво нахмурившись, лохматая брюнетка нерешительно спросила: «Почему бы тебе не поспрашивать о нем на станции? Я имею в виду, что многие люди здесь приехали из этого места или, по крайней мере, провели там много времени. Или даже просто знаю людей, у которых есть. Этот парень, он гениальный тролль-исследователь Индианы Джонса. Это должно выделяться даже в огромной вселенной. Возможно, кто-то здесь слышал о нем. По крайней мере, достаточно, чтобы получить больше информации, понимаешь? Она сделала небольшую паузу, прежде чем добавить: «Вам больше не нужно держать все в секрете, вы можете воспользоваться этим и узнать, что знают люди».
Да, она определенно была права. Возможно, никто на самом деле не знал этого парня, но если бы они знали, об этом стоило бы спросить. — Кроме того, — вставил я, — даже если никто о нем не слышал, они могут знать об этой станции или даже найти там кого-нибудь, кто мог бы поговорить с тем, кого на нее пошлют.
Шайло, казалось, почувствовала облегчение от того, что мы не проигнорировали ее слова, и быстро, слегка нервно улыбнулась мне. «Да, именно так. Видишь ли, ты можешь просто использовать то, что у тебя здесь есть. После еще одного недолгого колебания она предложила: «Я могла бы спросить об этом нескольких человек, если хочешь». Девушка быстро объяснила: «Я разговаривала со многими людьми на станции по поводу книги рассказов, которую хочу написать. Знаете, истории о других мирах? Так что да, если хочешь, я мог бы узнать, знает ли кто-нибудь из тех людей, с которыми я разговаривал, ммм, что-нибудь». Ей было немного не по себе от всеобщего внимания, она смотрела вниз и ковыряла еду на тарелке. — Или я могу просто оставить это в покое. Эту последнюю часть она пробормотала себе под нос.
— Чувак, ты шутишь? Я сразу настоял. «Если у вас есть контакты, которые могли бы помочь узнать что-нибудь об этом парне, сделайте это. Мы ни в коем случае не собираемся отказываться от реальной помощи».
Остальные издали звуки согласия с этим, прежде чем Мэй заметила: «Это было бы
было бы пустой тратой игнорировать потенциальный ресурс».
«Ага?» Шайло подняла голову и слегка… ну, застенчиво улыбнулась девушке-сеостен, когда ее неровная челка закрыла часть ее глаз. «Может быть, ты хочешь прогуляться со мной и поговорить с ними? Знаешь, было бы неплохо иметь компанию. Или хм, на случай, если я забуду какие-либо детали. У тебя… у тебя действительно хорошая память и все такое. Я имею в виду, я мог бы это записать или записать, или… в этом нет ничего страшного. Не волнуйся об этом, тебе не обязательно идти со мной». Ее голова быстро покачала, отгоняя эту мысль.
Мэй колебалась, прежде чем предложить квартиру: «Я Сеостен и… на меня влияет Anima Catenata».
Остальные из нас, включая Шайло, в замешательстве посмотрели друг на друга, прежде чем Колумб спросил: «Анима, что теперь?»
«Прикованная душа», — мысленно перевел я через секунду. «Ой, подождите, это то, что вы называете… ну, СПС?»
Сеостен азиатской внешности слегка кивнул. — Это формальное, техническое название этого состояния, давным-давно, еще до того, как с ним стали ассоциироваться такие… предубеждения. Когда заболевание было диагностировано. Сейчас он используется редко, просто потому, что в этом нет необходимости. Мы не Сеостен с состоянием Anima Catenata. Для них мы просто Мендасия.
С этими словами она посмотрела на Шайло. «Это то, что я говорил. Другие расы здесь могут не любить меня за то, что я слишком сеостен. Сами Сеостены могут меня не любить за то, что я недостаточно Сеостен. То, что я пойду с вами на эти обсуждения, может быть скорее помехой, чем помощью.
Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но Шайло опередила меня. «Чувак, они с этим справятся. А если нет, то к черту их. Предполагается, что вся эта школа направлена на то, чтобы научиться работать вместе и принимать других, верно? Я имею в виду, что в этом и заключается все перемирие.
«Это… правда», — согласилась Мэй. «Очень хорошо, если хотите, я буду сопровождать вас, чтобы поговорить с вашими знакомыми».
— Хорошо, — объявил Авалон, — и теперь, когда все улажено, мы можем поговорить о том, что еще происходит сегодня днем.
Моргнув пару раз, я повторил: «Что еще происходит сегодня днем?»
Она, в свою очередь, одарила меня слегка дикой улыбкой. «Ты достаточно долго обходился без тренировок».
«Ой.» Немного покраснев, я настоял. «Я обещаю
Я все время много тренировался. Живое действие, очень интенсивные тренировки. Многое из этого.
«Хорошо», — ответила она, явно не отговариваясь ни в малейшей степени. «Тогда для вашей системы не будет шоком возвращение к чему-то более организованному».
С громким смешком заговорила Рокса. — Бойся, Флик. Она какое-то время планировала, как измотать тебя и поработать над твоей выносливостью. Что-то о том, чтобы быть готовым в следующий раз, когда случится что-то плохое.
— Ага, — подтвердила Шиори. «И она попросила остальных из нас помочь ей усовершенствовать систему».
— О боже, — выговорил я слегка слабым голосом. «Полагаю, долгожданные каникулы официально закончились, да?» Тем не менее, несмотря на мои слова, я встретил взгляд Вэлли, и мы двое улыбнулись друг другу. Я знал, что именно так Авалон показала свою заботу. Работая до мозга костей. Чем больше она заботилась о ком-то, тем больше она заставляла его работать усерднее. Она продемонстрировала привязанность, будучи требовательным надсмотрщиком.
И мне повезло: как я узнал в течение следующих нескольких часов, она, по-видимому, чувствовала себя очень
любящий.
