Гайя Синклер сидела на металлическом полу, скрестив под собой ноги и положив руки на колени. Она медленно вдыхала и выдыхала и почти могла бы медитировать, если бы ее глаза не были явно сосредоточены на книге в кожаном переплете, четко написанной от руки, плавающей перед ней. Оно зависло там, страницы время от времени переворачивались, чтобы попасть в нужное место. Эти страницы были заполнены не только словами, но и зарисовками. Это был один из нескольких томов редких магических заклинаний, которые она всегда хранила при себе, подаренных ее старым наставником. Она обыскивала их последние несколько часов, с тех пор, как она и ее новый спутник оказались на этом звездном корабле так сильно,
очень
далеко от своего мира. Гея надеялась, что на ее страницах может быть что-то, что поможет им вернуться туда, где они были, без необходимости ждать на протяжении всего долгого пути обратно.
Этот человек-акула со встроенными в него технологиями, Фахстет, сказал, что ему понадобится не менее шести месяцев, чтобы вернуться таким путем. Шесть месяцев, столько всего могло случиться за это время. Они должны были, по крайней мере,
смотреть
для лучшего и более быстрого способа. Неважно, насколько невозможным этот человек продолжал утверждать, что это было, пока его запирали в одной из тюремных камер, которые были на этом корабле. Его контроль над судном был лишен вместе со всем встроенным вооружением. Его домашнее чудовище (Джейкоб назвал его хищником, несмотря на то, что оно явно не было птицей) держали в другой комнате, пока они не решили, что с ним делать и можно ли лишить его контроля.
«При удаче?» Когда он спросил об этом, в поле зрения появился Джейкоб. Она, конечно, почувствовала его приближение, но все же слегка вздрогнула от внезапного голоса. Как только она это сделала, молодой человек вздрогнул и рефлекторно сделал шаг назад. Его голос был мягче. «Черт возьми, извини. Я не привык… я имею в виду каждый раз, когда я… – Он замолчал, его реакция дала понять, что он не знает, как объясниться, не признав, что он знает ее в будущем. «Извини, я не хотел тебя напугать. Думаю, мне следует носить колокольчик на шее или что-то в этом роде. Самоуничижительные слова сопровождались легкой улыбкой, прежде чем она неуверенно дрогнула. — Я оставлю тебя в покое, пока ты не будешь готов…
«Нет это нормально.» С этими словами Гайя медленно поднялась на ноги и вытянулась. Она сидела так уже больше часа. «В моих книгах нет ничего, что могло бы помочь нам путешествовать так далеко». Признавшись в этом, поморщившись, она остановилась на полпути, чтобы посмотреть на мальчика и оценить его реакцию на слова. Она увидела глубокий румянец, когда он быстро отвернулся, чтобы отвернуться от нее.
— Я, э-э… — Он громко кашлянул, извиваясь на ногах. Это было довольно мило: она вызвала легкую улыбку на ее лице, прежде чем она тоже покраснела, когда он продолжил. «Извините, я думаю, что там могло быть заклинание «телепорт через галактику». Но эй, проверить не помешало бы.
«Конечно нет», — согласилась Гайя, прежде чем поднять бровь. — А что насчет твоих собственных усилий? Я молюсь, чтобы тебе повезло больше, чем мне, иначе у нас могут быть еще большие проблемы». Она сохраняла спокойный тон, но, учитывая, что Джейкоб обыскивал корабль в поисках потенциальных запасов еды и тому подобного, это действительно был важный вопрос. Особенно учитывая, что Фастет явно не собирался находиться так далеко от цивилизации так долго.
К ее облегчению, Джейкоб коротко кивнул. «Не волнуйтесь, я думаю, с этим фронтом у нас все в порядке. В кладовой у него хранится достаточно еды и воды, чтобы позаботиться о полном составе экипажа как минимум на пару месяцев. Так что нас вполне хватит на семь.
«Семь?» — повторила Гайя. «Мужчина заявил, что шесть».
Пожав плечами, Джейкоб ответил: «Ну, вряд ли я собирался принимать его оценку за истину. Я проверил с помощью компьютера. Ух, штука с искусственным мозгом. Он проложил обратный курс, и, учитывая состояние двигателей, ему потребуется семь месяцев, чтобы вернуться туда. Но, как я уже сказал, у нас будет достаточно еды и воды, чтобы успеть. С кислородом другая история, но есть планеты, с которых мы можем, э-э… отобрать немного по пути. Корабль тоже может прокладывать эти курсы. Итак, мы просто летим вниз в атмосфере планеты, набираем достаточно кислорода, чтобы наполнить наши резервуары, а затем на обратном пути отправляемся на следующую планету… и это все
много
для тебя, не так ли?
«Это… конечно, нелегко принять все это», — согласилась Гайя, прежде чем тихо вздохнуть. «Но я делаю все возможное. Думаю, я понимаю суть того, что вы говорите, несмотря на то, насколько необычным это кажется. И все же ты говоришь об этом так, как будто это нормально, как будто ты вырос в такой среде и что-то вроде этого — просто еще один день, такой же, как и любой другой». Она не смогла сдержать в голосе свое любопытство и немалое восхищение по этому поводу. Было ли это просто чем-то, чем люди будущего будут заниматься регулярно?
Джейкоб тихо фыркнул и покачал головой. «Да, ну, хотите верьте, хотите нет, но я провел большую часть своей ранней жизни, ничего не зная обо всем этом. Я вырос в полном неведении о… более широкой вселенной. Но за последние пару лет у меня был своего рода ускоренный курс. Это было слишком… — Тяжело вздохнув, он встретился с ней взглядом. «Извините, я не могу ничего сказать по этому поводу. Я не могу рисковать…» Он снова замолчал, выглядя неуверенно и неловко, прежде чем, наконец, взять себя в руки. — Хорошо, мне нужно тебе кое-что сказать. Я не могу объяснить всего этого, даже значительную часть этого, на самом деле. Но, по крайней мере, мне нужно сказать вам, что я на самом деле…
«Из будущего», — сказала Гайя вместе с ним, улыбаясь тому, как расширились его глаза. — Боюсь, я уже это придумал некоторое время назад. Но это был твой секрет, делиться им или нет. Я не собирался вас давить на эту тему. И я не буду настаивать на том, чтобы ты рассказал мне что-то, во что тебе неудобно вдаваться. То немногое, что я смог уловить из твоей реакции, говорит мне о том, что у нас с тобой хорошие отношения в будущем, что мы… что я тот, кому ты доверяешь. Она ненадолго замолчала, обдумывая свои слова, прежде чем продолжить. «После всего, что произошло в прошлом, выбора, который я сделал, я бы не стал рисковать ставить под угрозу будущее, в котором вы доверяете мне в той степени, в которой вы доверяете сейчас. Что бы ни случилось, я хочу, чтобы это продолжалось и в будущем, таким, каким вы его помните. Эта временная линия должна идти своим чередом, чтобы в конечном итоге привести вас сюда».
Судя по выражению лица молодого человека, он многое хотел этим сказать. Его рот пару раз открылся и закрылся, прежде чем он сделал видимый вдох и медленно выдохнул, чтобы успокоиться. Что бы он ни собирался сказать, оно было явно эмоциональным, что вызвало у нее любопытство и беспокойство. Но она имела в виду то, что сказала. Как бы ни казалось, что знание будущего поможет, было слишком много рисков. Они могут начать с попыток исправить что-то одно, а в итоге сделать все еще хуже.
Наконец Джейкоб обрел голос. «Вы правы, лучше вам не знать никаких подробностей. Либо положительный, либо отрицательный». И судя по тону его голоса, было много и того, и другого. Он казался довольно грустным, когда упоминал плохие вещи, но отмахнулся от этого, прежде чем слабо улыбнуться ей. «Но, эй, нам не следует зацикливаться на этом. У нас и так много проблем. А именно, у нас есть семь месяцев, чтобы заполнить вас, не подвергая вас ничему, о чем вы пока не должны знать. Это значит, что никаких видеоигр или… ну, неважно. Это целая банка червей. Знаешь что, я думаю, есть
доска
игры в одном из шкафов. Шахматы! Тебе нравятся шахматы, да?»
Не в силах сдержать улыбку от того, насколько он был неловок, Гайя ответила: «Известно, что я играл в одну или две игры, хотя я очень надеюсь, что нам не придется сидеть еще семь месяцев. Этого может быть достаточно, чтобы заставить меня попросить вас совершить еще одно путешествие во времени, чтобы уничтожить того, кто изобрел игру, к черту последствия временной шкалы».
Ее слова рассмешили Джейкоба, что вызвало улыбку на лице Геи. Они оба наслаждались этим моментом, прежде чем мужчина повернулся и вышел из комнаты со слегка розовым лицом. — Э-э, да, пойдем посмотрим, что можно найти для развлечения. И… есть еще тренировочная комната, которую мы можем использовать. тогда он звучал слегка нерешительно, как будто не был уверен, захочет ли она сделать такое или нет. Разве она не занималась спортом в будущем? Конечно, это было бы абсурдом.
Пытаясь успокоить мужчину по этому вопросу, Гея тут же одарила его улыбкой. «Это звучит очень полезно. Нам бы не хотелось стать медлительными и слабыми во время этого простоя, не так ли? Возможно, твой распорядок дня слишком труден для меня, но я сделаю все, что в моих силах».
Вместе они прошли по корабельным коридорам, чтобы лучше понять планировку. Они оба знали, что им нужно убить довольно много времени, поэтому никто особо не торопился. Несмотря на ее предыдущие слова, Гайе все же пришлось пару раз напомнить себе, что нельзя задавать никаких вопросов о будущем. Ее компаньон, возможно, теперь знал, что ей известна его тайна – или, по крайней мере, одна из них – но это ничего не меняло. Не в долгосрочной перспективе. Ей до сих пор ничего не могли рассказать о будущем, из которого он пришел. Ни намека, ничего. Ей пришлось выкинуть из головы все мысли о том, что ее ждет, и сосредоточиться на том, чтобы просто… жить здесь прямо сейчас. Как бы тяжело это ни было. Он знал. Джейкоб, очевидно, знал многое о том, что произойдет. Каждый раз, когда случалось что-то плохое, она задавалась вопросом, много ли Джейкоб знал об этом и мог ли он предупредить ее, чтобы она была готова.
И все же она не собиралась злиться на него. Что бы ни случилось, как бы плохо это ни было, простая истина заключалась в том, что она явно справилась с этим. Она выжила…
бы
скорее выжить. Джейкоб был здесь сейчас, он знал ее в будущем. Что бы ни случилось, каким бы плохим оно ни было (и судя по некоторым выражениям лиц, которые, как она видела, он пытался скрыть, ответ был действительно довольно плохим), в конечном итоге это привело бы к тому, что она стала тем человеком, которому такие люди, как Джейкоб, будут безоговорочно доверять. И
что
было будущее, ради достижения которого она пошла бы на все.
Тем не менее, это не означало, что искушению получить шпаргалку о том, что будет дальше, было легко противостоять. Осознание того, что в долгосрочной перспективе это было правильно, не избавило нас от всех мыслей о том, как просто было бы узнать больше и сравнять счет.
лучше
чем они уже были. Что, очевидно, поставило точку в тупике. Джейкоб доверял ей. Нарушение этого доверия просто потому, что это облегчило бы ситуацию, мгновенно сделало бы ее не тем человеком, которым она была для него. Она разрушит свое будущее, пытаясь облегчить достижение этого будущего. Это было очень легко
сказать
что она не хотела узнать ничего, что могло бы изменить ход времени, а совсем другое дело понять, что ей придется полностью и твердо придерживаться этого решения каждое мгновение в течение следующих семи месяцев, пока они вместе застряли на этом судне, их мало чем можно занять.
Ей пришлось отвлечься от этих мыслей. Итак, Гайя весьма многозначительно откашлялась, пока они шли к тому, что, по мнению Джейкоба, было своего рода «комнатой отдыха». «А как насчет молодой девушки-некроманта, которую вы заточили в этой сумке? Вы сказали, что там были запасы на короткое время, но не на семь месяцев.
Голова мужчины коротко кивнула, и он рефлекторно заглянул в собственный карман. «Ах, да, мне придется выпустить ее на некоторое время, чтобы мы могли посмотреть, будет ли она вести себя прилично. Я надеюсь, что мы сможем прийти к какому-то соглашению, чтобы я мог выпустить ее на корабль, а не оставлять там все время застревать. Я не думаю, что она фанатично предана Фастету или чему-то еще. Он сказал что-то о том, чтобы нанять ее. И, ох, судя по тому, что она кричала раньше, она
Действительно
в… эстетику всей этой некромантии. Слегка забавляющаяся улыбка ненадолго промелькнула на его лице, прежде чем он стряхнул ее. «Ну, в любом случае, я поговорю с ней и прощупаю ее. Но позже. Я думаю, хм, когда я это сделаю…
«Лучше всего, если меня нигде нет», — закончила за него Гайя. «Если она из того же будущего, что и ты, она должна знать то, чего мне не следует знать. Для меня было бы плохой идеей оставаться в пределах слышимости, пока ты не убедишь ее не говорить ничего, что могло бы изменить этот график».
— Да, и… хм, ну, мы могли бы рассказать об этом до того, как это действительно станет проблемой. Джейкоб повернулся и остановился посреди коридора, чтобы посмотреть на нее. «Гея, я, э-э, я не совсем уверен, что я достаточно хорош, чтобы справиться с этим, но у меня может быть способ стереть твою память, если ты случайно узнаешь что-то, чего не должен был знать. Прежде чем это вообще всплывет, на всякий случай, я хочу знать, если вы… э-э, ну, вы позволите…
«Да», — тут же подтвердила Гайя, успокаивающе положив руку ему на плечо. «Я говорил тебе, что бы ни случилось, я хочу достичь твоего будущего. Я хочу быть тем человеком, которого ты знаешь в то время. Неважно, насколько легко было бы узнать то, чего я не должен знать, гораздо лучше, если я переживу все так, как было задумано. Если я узнаю что-нибудь еще, если я узнаю подробности, которые поставят под угрозу это будущее, я даю вам свое полное и полное разрешение делать все, что вам нужно, чтобы стереть эти воспоминания. Хотя… — Она сделала нерешительную паузу. «Поистине, было бы проще, если бы было наоборот. Я сам кое-что знаю об изменении воспоминаний. Подожди, твои знания исходят от…» В середине этого вопроса Гайя остановилась, слегка покраснев. Да, это был прекрасный пример того, насколько легко случайно почти спросить информацию о будущем.
— Кхм, я повернусь, чтобы не видеть твоего очень выразительного лица, — объявила она, повернувшись лицом в противоположную сторону. «Не торопитесь отвечать и старайтесь говорить как можно ровнее. Если вы не можете ответить, ничего не выдав, не стесняйтесь так и сказать. Но для целей нашего… планирования на такой случай, ваша способность изменять память вообще исходит от моей старой наставницы, Гекаты? Именно она научила меня заклинаниям, необходимым для этих манипуляций.
Ее вопрос заключался в долгом молчании. Она не могла сказать, какую реакцию вызвал этот мужчина. В чем был смысл. Если они собирались спланировать, что делать в случае, если она узнает что-то, чего не должна была знать, ей нужно было знать, будет ли он использовать те же заклинания, с которыми она была так хорошо знакома. Если бы это было так, им пришлось бы придумать способ, чтобы она об этом не узнала. Потому что, если бы она поняла, что ее память была подделана, но не знала бы
почему
что вмешательство произошло и что она согласилась на это, в конечном итоге она может отменить вмешательство, что… было бы плохо.
Наконец, Джейкоб заговорил как можно более ровным тоном. — Хорошо, во-первых, нет, то, что я собираюсь сделать, — это не заклинание. Это скорее… сила, что-то вроде. Но, может быть, ты мог бы научить меня, как это работает? И во-вторых, Геката была твоим наставником? Типа, старая богиня-ведьма или что-то в этом роде? Возможно, это тоже что-то меняет, просто признаюсь, я не знаю, но какая она?» За этим вопросом скрывалось нечто большее, как будто у Джейкоба была более важная причина спросить, что за человек такая Геката, но он не мог в нее вникнуть.
— Они, — поправила Гайя, все еще глядя в противоположную сторону. Так было бы проще, если бы ей не приходилось пытаться игнорировать выражение лица Джейкоба, пока он тренировался после каждого ее вопроса. «Геката использует термины они и они».
«Хм. я думаю что
имеет
был здесь некоторое время». Джейкоб звучал задумчиво, прежде чем явно стряхнуть это с себя. «Но конечно, понял. Они Геката. Какие они? Я имею в виду, ты можешь этим поделиться?»
«Я верю, что могу говорить о них», — согласилась Гайя, слегка улыбнувшись при этой мысли. — Но давайте пойдем и найдем обещанную вами шахматную доску. Пока мы играем, я расскажу тебе о моем старом наставнике.
Итак, они вдвоем сделали это. Очевидно, были и другие очень важные вещи, на которых они могли бы сосредоточиться, когда дело касалось их долгосрочного выживания и тому подобного, но это могло подождать. В конце концов, у них было много времени. В комнате отдыха стояла пара удивительно мягких и удобных сидений перед металлическим столом. Шахматная доска проецировалась со стола в виде каких-то сплошных световых изображений, которые очаровывали Гею так же, как и все остальное на этом странном корабле. И снова она не могла не задаться вопросом, насколько это было совершенно нормально для Джейкоба. Он сказал, что вырос в семье, в которой не было ничего из этого, а это означало, что эффект свидетеля должен все еще существовать, в какое бы время он ни приехал. Действительно, его сила, должно быть, значительно возросла. Но тем не менее, даже если это было только в сообществах без таких ограничений, Гайя была поражена самой идеей, что такого рода технологии могут быть обычным явлением. По крайней мере, он не выглядел удивленным или смущенным этим.
Позволив Джейкобу сыграть белыми и сделать первый ход, Гайя расслабилась на мягком мягком сиденье. Казалось, оно должно принадлежать королю или императору. Это был тот стул, который она бы создала с помощью магии в старые времена, просто чтобы продемонстрировать свою небрежную силу, когда другие пришли на переговоры. Но этот был просто здесь, случайное место в случайной комнате, как будто это было совершенно нормально. Еще одна вещь, на которую Джейкоб не проявил никакой реальной реакции. Будущее было
затопленный
в удобных креслах, видимо. Она, конечно, могла думать о вещах похуже.
Тем не менее, она обратила свое внимание на прошлое, а не на потенциальное будущее. Это была гораздо более безопасная тема для ее разума. «Моя наставница, Геката… они нашли меня после второго похищения. Сделай… — Она нахмурилась, глядя в ту сторону, рассеянно положив палец на одну из шахматных фигур. — Ты знаешь о моем прошлом? Даже спрашивая об этом,
спрашивать
если бы этого человека, который так сильно ей доверял, было известно о ее темной истории, этого было бы достаточно, чтобы у нее свело желудок. Если бы он не знал, кем она когда-то была, испортило бы это все? Что бы она почувствовала, если бы узнала, что его доверие к ней имеет рядом с собой такую особую пометку?
«Ты была Морган Ле Фэй», — подтвердил Джейкоб, встретив ее взгляд и положив конец ее неуверенным и тревожным размышлениям этими несколькими простыми словами. «Я знаю, что вы были рассержены тем, что считали несправедливостью, и это… зашло дальше, чем вы, вероятно, изначально предполагали. Вы сделали некоторые вещи, о которых сожалеете даже сейчас. Много всего, — мягко поправил он последнюю фразу. — Я не знаю всех подробностей, но я читал истории и видел… — Остановив себя, Джейкоб тихо и неприятно кашлянул. «Скажем так, я знаю, что ты сделал то, чего не хотел бы делать, и над чем ты работал».
Это было странное чувство — быть благодарным за то, что кто-то узнал о ее ужасном прошлом, но Гайя позволила этому ощутить себя с легкой улыбкой, прежде чем сосредоточиться. «Да, и я полагаю, что просто сказать, что я Морган Ле Фэй, как будто это очень значимое имя, само по себе говорит о чем-то». У нее вырвался смешок, когда молодой человек заметно побледнел, и она подняла руку, чтобы успокоить его. «Не волнуйтесь, неудивительно, что мое имя стало известно. Я действительно представлял собой настоящее зрелище, выступая против Артура таким образом.
Обычно это заявление вызвало бы у нее приступ боли. И да, кое-что из этого еще было. Вероятно, так будет всегда. Но их было не так много, как было бы в другое время. Теперь она знала, что это было то, через что она могла пройти, что-то, что могло прочно стать частью ее жизни.
история
, влияя, но не полностью контролируя ее. И это как-то утешило больше, чем любые устные заверения.
Передвигая выбранную фигуру, она задумчиво постучала по ней, продолжая. «До того, как я стал этим, я был Морганой, незаконнорожденным ребенком». Она почувствовала слабые нотки гнева в своем голосе, когда воспоминания о том времени вернулись, и отодвинула их в сторону. «Я ждал возле этой деревни, ждал своего брата после того, как он прибежал обратно. Пока я был там, пришли бандиты и забрали меня. Полагаю, их привлекла эта атака, поскольку они увидели в ней хороший шанс схватить нескольких запаниковавших жителей деревни, спасающихся от дракона. Не то чтобы у людей там было много шансов организоваться или схватить что-нибудь, чтобы защитить себя. Они просто бежали в слепой панике. Когда бандиты меня увидели, они воспользовались этим. Я пытался бороться, но это не помогло. Они схватили меня и продали очень плохому человеку, человеку, который… который сделал очень плохие вещи многим людям, включая меня самого. Временами мне хотелось умереть. Вместо этого я выжил». Она могла бы сказать об этом больше, но Гайя не хотела на этом акцентировать внимание. Поэтому она пробежала глазами по этому поводу, сказав просто, но выразительно: «Я сбежала и построила себе небольшую жизнь в городе. Это было не так уж и много, просто магазин. Но… мне понравился этот магазин. Мне нравилось там жить, мне нравились мои клиенты. Это был хороший магазин. Я до сих пор иногда скучаю по этому. Я скучаю по своим постоянным клиентам, по людям, которые… которые приходили ко мне каждый день». Легкая, нежная улыбка появилась на ее лице, прежде чем она продолжила. «Это была тихая, но в меру успешная жизнь. Думаю, я мог бы быть достаточно счастлив там, если бы это было все, что я испытал. Но эта жизнь закончилась, когда меня снова схватили. На этот раз это были орки. Меня взяли вместе с парой других мужчин, которых вы, возможно, знаете».
Последовала короткая пауза, прежде чем Джейкоб осторожно ответил, передвигая одну из своих фигур: «Я слышал эту часть истории. Николас помог тебе сбежать и остался.
«Да», — категорически подтвердила Гайя. «Я так разозлился на Бернлака за это, так что… да, похоже, гнев занял прочное место в моей истории». Она поморщилась, а затем передвинула следующий кусок. «Я был так зол, что погнался за ним. Что было нелегко сделать, учтите. Он очень хорошо умел убегать от вещей… всегда так было». Отбросив свои мысли об этом, Гайя сосредоточилась на самом деле. «В любом случае, я последовал за ним до другой деревни, намереваясь отомстить этому человеку за его трусость. Именно тогда это существо нашло нас.
«Джехути?» Джейкоб вставил, перемещая следующую фигуру по пространству. «Это то, что дало вам технологию манипулирования и S… отправило свои знания в области биологии Бернлаку».
Было что-то в том, как он споткнулся на этом слове, что подсказало Гайе, что он почти сказал больше, чем собирался. Но она отпустила это и просто кивнула. «Да, похоже, существо было готово уйти и хотело найти кого-то, кому можно передать свою силу. В деревне, к которой я последовал за Бернлаком, был человек, очень сильный и добрый человек, судя по всему, что я узнал с того момента. Джехути выбрали его, чтобы получить всю власть. Не знаю, в курсе ли вы, но дары Джехути очень уникальны. Только определенное количество из них может существовать во Вселенной в любой данный момент. Их невозможно скопировать с помощью махинаций Жнецов, и даже нормальные человеческие связи не передадут силу, если Джехути добровольно не передаст ее. И это надо передавать, а не дублировать.
«В любом случае, у этого был тот человек, которому он хотел передать свою силу. У них были давние отношения, основанные на взаимном уважении и дружбе на протяжении многих лет. До сих пор я не понимаю всего этого, но это было что-то близкое к семье. Джехути был очень стар и намеревался безопасно передать свою силу этому человеку. Но в разгар церемонии, которая должна была завершить это и мирно передать свои полномочия избранному преемнику, деревня подверглась нападению. Были те, кто пытался забрать эту власть себе. Они прервали церемонию, принеся с собой магию, которая заставила бы Джехути передать свою силу своему лидеру теперь, когда он
началось
отдать их кому-то другому. Они убили всех в деревне, кто мог это принять».
Этот рассказ был незаконно взят из Royal Road. Если вы увидите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Джейкоб на мгновение замолчал, прежде чем его взгляд нашел ее. «Но потом появились вы с Бернлаком, да? Они не рассчитывали на пару случайных людей, просто зашедших в город».
Гея тихо хихикнула. «На самом деле они этого не сделали. Никто из нас не ожидал того, что произошло в тот день. Бернлак просто искал место, где бы напиться, чтобы перестать думать о своем страхе перед тем, что чуть не случилось с ним совсем недавно. Не говоря уже о том, чтобы ему было легче заглушить мои слова. И я хотел преследовать его, чтобы продолжать говорить этому человеку именно то, что я о нем думаю. Боюсь, мы были настолько сосредоточены на своих проблемах, что поначалу не заметили, что происходит в деревне. Мы дошли до таверны, прежде чем поняли, что что-то не так. Именно тогда нас нашли солдаты. Это было в середине церемонии кражи силы Джехути. Существо начало свой собственный ритуал передачи своей силы, и это был единственный раз, когда они могли использовать свое заклинание, чтобы прервать и украсть ее. Силы у него кончились, и ему нужно было куда-то уйти. Его тянуло к их лидеру».
Затем она замолчала на несколько долгих секунд, замолчав, думая о том моменте, который произошел так давно. На ее лице промелькнула несколько задумчивая улыбка. «Солдаты могли нас убить. Наверное, так и сделали бы, но у Бернлака было довольно развито чувство самосохранения. В одну из них ему удалось столкнуть гнилую балку, в результате чего обрушилась крыша патио таверны. Они застряли в обломках, и он взял меня за руку. До сих пор я не уверен, что заставило его обратиться ко мне, учитывая, как сильно я его унижал, но он это сделал. Он взял меня за руку и мы побежали. Возможно, все было бы иначе, если бы мы побежали направо, что вело бы из села. Мы бы никогда не узнали, что там происходит, и я бы просто вернулся к нормальной жизни. Но мы по случайной прихоти пошли налево и оказались прямо в центре города. Заключенный Джехути увидел нас и, таким образом, увидел решение, способ избежать попадания его силы в руки этого монстра. Он разделил власть, передав инстинктивное понимание и знание живых существ Бернлаку, а мне управление передовыми технологиями, как раз перед тем, как уйти.
«Я удивлен, что после этого ты выбрался оттуда живым», — заметил Джейкоб. «Что-то подсказывает мне, что парень, который прошел через все трудности, пытаясь украсть эту силу, вероятно, не очень хорошо отреагировал на то, что вы, ребята, пришли в последнюю секунду и вырвали ее у него из-под ног».
«Змея?» Гея покачала головой, услышав этот сбивающий с толку термин, но продолжила. «Нет, он не очень хорошо отреагировал. И он вполне мог попытаться убить нас на месте. Или, что более вероятно, найти способ заставить нас передать ему силу посредством другого ритуала. Но прежде чем он или его люди смогли сделать что-нибудь подобное, прибыла Геката. Их привлекла аура магической силы, созданная ритуалом кражи даров Джехути. Каким-то образом они, казалось, точно поняли, что произошло. У этих людей не было шансов. В ее голосе звучала нежность при воспоминании о ее старом наставнике. «Они убили всю эту армию своей магией. Затем они взяли меня и Бернлака под свое руководство. До этого момента я прошел через многое: дважды за одну жизнь меня похитили монстры, чуть не убили еще больше в тот самый момент, и мне только что вручили больше силы, чем я мог тогда даже близко понять. И все же, только увидев, как Геката так небрежно уничтожила целую армию людей, я понял, что моя жизнь никогда не вернется к нормальному состоянию.
«Или, возможно, лучше было бы сказать, что, увидев их силу, именно они убедили меня, что я не
хотеть
быть нормальным».
В конечном итоге он не оставался здесь так долго, как я. Но мы оба многому научились за это время. Нас отвезли обратно в частный замок Гекаты, где нас научили, что означают наши новые дары, и рассказали о мире, частью которого мы теперь оказались.
— Они много для тебя значат, не так ли? — вставил Джейкоб мягким голосом, глядя на нее с выражением лица, которое говорило Диане, что он хорошо знаком с заботой о таком человеке, учителе, который был чем-то большим.
«Да», — подтвердила она. «Они всегда будут. Мало кто знает о наших отношениях, о том, как многому я научился у Гекаты. В то время технология была очень ограничена. Ну там пока ограниченное количество, но тем более. Итак, чтобы компенсировать это, они научили меня всему, что я знаю о магии».
Джейкоб обдумал это, прежде чем слегка пожал плечами. «Ну, насколько я могу судить, они проделали фантастическую работу. Ты знаешь о магии больше, чем кто-либо из моих знакомых. И некоторые вещи, которые вы смогли с его помощью сделать… Это потрясающе».
Комплимент заставил Гею покраснеть, и она несколько секунд смотрела на шахматную доску, перебирая в уме несколько возможных ответов. В конце концов, все, что она смогла сказать, было слегка слабым: «Я уверена, что сделаю все возможное. Но ты также невероятно впечатляешь. Тебе не следует об этом забывать».
Какое-то время они просто смотрели друг на друга, каждый явно пытался найти, что сказать лучше всего. Наконец, Гайя откашлялась и продолжила. «Вы спросили, на что похожа Геката. Внешне они держат людей на расстоянии. Они представляют себя неприступными и непознаваемыми, всегда говоря в рифму. Это очень важно, настойчивое желание общаться через обратную связь — это личный выбор, который бросает вызов их разуму и всегда способен найти правильные слова в условиях такого ограничения, а также помогает поддерживать эту ауру тайны. Когда они общаются с кем-то, кто к этому не привык, дополнительный слой вопросов о том, как они будут рифмовать или почему они это делают, лишает незнакомцев возможности участвовать в собственных манипуляциях. Именно таким человеком является Геката.
«И все же, помимо тщательно созданного и поддерживаемого присутствия, они невероятно глубоко заботятся о тех, кто им близок, и об их чувстве справедливости. В любом случае, я полагаю, что они отточили мое собственное чутье. Я не виню их в своих действиях, вовсе нет. Мой выбор был моим собственным. но идея пойти на многое, чтобы добиться того, что вы видите, верна, это то, что они укрепили во мне».
Джейкоб медленно передвинул одну из своих фигур, его мысли явно блуждали по тому, что она сказала, прежде чем он заметил: «И они научили тебя магии памяти. О том, как изменить и даже восстановить утраченные воспоминания».
И снова в том, что он говорил, было что-то. Гай услышал это по его голосу. Он думал о чём-то очень важном, связанном с потерянными воспоминаниями. Но было ли это связано с чем-то, что она сделала, или с чем-то, чего он хотел от нее? Было ли это о чем-то, что она делала, о чем-то, что ей следовало сделать, о чем-то, что она
не должен
сделал? Было так много возможностей, и хотя Джейкоб не умел полностью скрывать эмоции в голосе, он
был
пытающийся.
Сказав себе перестать даже думать об этом, что сейчас не время останавливаться на чем-либо из этого, учитывая, что она старается не менять то, что должно было произойти, она передвинула свой кусок и кивнула. «Магия памяти — одна из их специализаций. На самом деле незадолго до встречи с нами у них был еще один ученик. Они никогда особо не говорили о другой ученице, только то, что она, видимо, очень много для них значила. Они очень ею гордились. Она пришла к ним, чтобы научиться магии памяти, чтобы помочь матери. Это побудило Гекату искать еще больше информации о магии памяти, став большим экспертом, чем они уже были. Вот такие они люди, Джейкоб. Они знали то, что нужно было знать о чем-то. Однако когда кто-то приходил к ним за помощью, но даже их опыт был не в состоянии помочь, они посвятили себя тому, чтобы узнать еще больше. Они потратили столетия, становясь лучшими экспертами просто потому, что это могло помочь этому ученику».
Джейкоб тяжело сглотнул, переваривая информацию, прежде чем тихо спросить, смогут ли они помочь этому другому ученику? Ты сказал, что никогда не встречал ее, да? Значит, она получила то, что ей было нужно, и пошла дальше?
Гея пожала плечами, и на ее лице появилось задумчивое выражение. Знаешь, я понятия не имею. Я так и не услышал, чем закончились их отношения. Это не было ужасно, потому что Геката всегда отзывалась о ней с любовью. Но они не сказали мне ни ее имени, ни того, что с ней случилось. Полагаю, они просто считали это частью прошлого. Или, может быть, это было слишком личное. В любом случае, я решил не настаивать на этом вопросе. Это было их личное дело».
Прежде чем продолжить, она пару раз задумчиво постучала по одной из шахматных фигур вверх и вниз. У меня были очень личные проблемы с моим настоящим именем, с тем, что меня звали Моргана. И с тех пор, как я бежал от монстра, который поработил меня и причинил мне боль, я старался игнорировать это имя, насколько это было возможно. То здесь, то там я принимал другие имена, имена, которые мало что значили, но давали людям возможность называть меня так, чтобы они не использовали это имя. Но когда я рассказал Гекате свою историю, а также то, откуда я пришел и все, что произошло, я использовал это имя. Я рассказал им, кто я. После этого они использовали это имя, называя меня Моргана. И они заметили, как я на это отреагировал. Я думал, они сочтут мое отвращение детским и глупым. Но я понял. Они сказали, что никогда больше не будут называть меня Морганой, я предложил взять имя, которое помнит мое прошлое, но не связано с ним. В конце концов, воспоминания были очень важны. Итак, они предложили имя Морган. Очень близко к Моргане, но совсем не то же самое. Сначала они называли меня Морганом. А позже, после того, как они отвезли меня посмотреть скрытый город Фей и стали свидетелями того, насколько хорошо я вписываюсь в среду этих людей, люди там стали называть меня своим. Я больше не была ублюдком Морганой. Я был Морганом из Феи.
— Морган Ле Фэй, — закончил за нее Джейкоб с мягким смешком. «Я не думаю, что для меня будет большим спойлером сказать, что вы правы насчет того, что это имя будет иметь большой вес в будущем. Люди этого не забудут, возможно, никогда».
Они двое некоторое время сидели молча, прежде чем он поднял глаза. «Могу я спросить, что случилось между тобой и Гекатой? Я имею в виду, почему ты все еще не с ней. Разве это не просто попытка выгнать птицу из гнезда?
Тогда воспоминания попытались проникнуть в сознание парня, угрожая захлестнуть ее. Чувство покинутости, которое пришло в то время, пыталось пробраться обратно, несмотря на лучшее понимание. Надавив на него, она вздохнула, прежде чем ответить: «У них была очень опасная угроза, перед которой они могли оказаться, угроза, которая удерживала бы их подальше в течение некоторого времени. Я хотел пойти с ними. Я хотел помочь, но они отказались. Они хотели защитить меня от угрозы. Я не был готов столкнуться с этим, во многих отношениях. Итак, они снова отвезли меня в город Фей и предложили мне остаться там. Они не знали, как долго их не будет, но не знали, что пройдут годы, прежде чем они смогут вернуться.
«Я был там, в этом городе, среди волшебных людей, тайно живших в его границах, когда прибыл Артур и его люди. Они пришли вести переговоры, пригласить людей стать частью Камелота».
Джейкоб издал тихий свисток. — Вы, должно быть, были удивлены, увидев его спустя столько времени.
У Геи вырвался легкий смешок. «Я бы сказал, что мы оба были удивлены, увидев друг друга. Я был поражен его появлением и, честно говоря, немного рассердился. Это был тихий голос в глубине моего сознания, разъяренный мыслью о том, через что я прошел, и что он стал не только королем, но, возможно, самым могущественным существом на всей земле. Это была ревность, темная и несправедливая ревность. Мне следовало поговорить с ним о своих чувствах, поговорить с ним по-настоящему, пока мы еще могли. Мне следовало поговорить с братом и рассказать обо всем, чтобы мы могли с этим разобраться.
Вместо этого я позволил этому разрастаться. Я сказал себе, что я лучше этого и могу игнорировать это. Я любил своего брата. Я все еще люблю его. Я чувствовал себя виноватым из-за этого гнева, я ненавидел его. Поэтому я отодвинул его и попытался игнорировать. Я не смог справиться со своими чувствами, и они просто продолжали гноиться. В конце концов они прорвались, и я слишком долго позволял им контролировать меня. Если бы я правильно справился со своими чувствами, если бы я честно поговорил с Артуром и мы разобрались с этой ситуацией до того, как она развернулась так ужасно, я мог бы быть рядом, чтобы помочь, когда на него напали. Я мог бы изменить ситуацию».
Она замолчала, а затем подняла глаза, почувствовав, как рука Джейкоба коснулась ее руки. Его голос был мягким. «Все совершают ошибки, особенно когда дело касается эмоций. Важно то, что вы извлекаете из этих ошибок и как вы растете. И, честно говоря, я думаю, что ты превратился в одного из величайших людей, которых я когда-либо знал».
На лице женщины появился глубокий румянец, и она немного поежилась, прежде чем покачать головой. Я считаю, что ты пытаешься отвлечь меня от нашего матча, и боюсь, это не сработает».
действительно, с этими словами Гайя в последний раз передвинула фигуру, прежде чем слегка постучать одним пальцем по другому королю. — Проверьте, — заметила она мягким голосом.
Джейкоб тихо усмехнулся и медленно убрал свою руку от ее руки, прежде чем перевернуть ею свой кусок. «Приятель. И не думай, что я не знаю, что ты относился ко мне легко. Могу поспорить, что раньше ты мог закончить игру как минимум два раза.
Три Геа ответили с улыбкой. Геката меня тоже этому научила. Затем она сделала паузу, прежде чем начать возвращать детали на исходные позиции. Если хотите, я могу дать вам несколько советов».
«Ну, я бы никогда не отказался от твоего совета», — легко согласился Джейкоб. Будь то шахматы или что-то еще. Так что да, давай еще раз, и на этот раз я обещаю по-настоящему обратить внимание на то, что ты делаешь. Хотя, возможно, тебе придется показать мне еще несколько раз.
Гея пожала плечами и жестом предложила ему снова сделать первый шаг. Конечно.
«В конце концов, не то чтобы нам еще многое предстоит сделать в ближайшие несколько месяцев».
********
«Я думаю, на этот раз вы нашли правильные ингредиенты», — заметила Гайя, постукивая вилкой по тарелке с несколькими плоскими пирожными, покрытыми фруктовым вареньем. На этот раз твоя смесь гораздо менее горькая.
Они находились на этом корабле уже три недели и все еще сортировали ингредиенты, с которыми им предстояло работать. Накануне Джейкоб почувствовал вдохновение попытаться приготовить то, что он называл блинами. Но они оказались почти несъедобными.
Выдав видимый и, без сомнения, несколько преувеличенный вздох облегчения со своего места перед приспособлением, на котором он готовил, Джейкоб улыбнулся ей через плечо. » ага? Очень хорошо. Потому что у нас есть еще около двадцати таких. Возможно, я сделал слишком много. Думаю, нам все еще нужно кормить Лаэн и Фахстета.
Угрозы того, что киборг (Джейкоб научил ее этому слову) сбежит из-под стражи, пока Гея спит, могло быть достаточно, чтобы заставить их двоих просто выслать его из шлюза. Или еще лучше, убейте его сами, просто чтобы убедиться. Он явно был неисправимым монстром, и не было абсолютно никаких сомнений в том, что он убьет
их
и всех, кто мог бы встать у него на пути, если бы ему дали хоть малейший шанс. Но они обсудили это и пришли к выводу, что по какой-то причине этот человек им все еще может понадобиться в будущем. Он знал то, чего не знали они, даже то, чего могло не быть на компьютере. Если уж на то пошло, ни один из них не расстроился бы из-за того, что просто прикончил его. Но если бы у них был выбор, они бы повременили и посмотрели, какой информацией он может располагать.
Однако это не означало, что они с нетерпением ждали его. Итак, пока Джейкоб отнес тарелку с еще горячими блинами в комнату, где остановилась Лаэйн (они перевели ее туда и заперли примерно через неделю в сумке для хранения), она оставила тарелку с едой Фахстета на столе. стол. Он получит его позже, когда они будут готовы с ним разобраться.
Ожидая возвращения Джейкоба, Гайя доела свою тарелку и встала возле кухонного прибора. Джейкоб назвал это электронной плитой. Поверхность просто нагревалась до любой необходимой температуры одним нажатием кнопки. Или, конечно, мысль Геи. Всем этим кораблем и всем, что на нем, даже дверями, можно было управлять с помощью ее силы. Даже сейчас, спустя несколько недель после начала этого путешествия, она все еще испытывала детское чувство радости, открывая двери или меняя температуру. Выключение и включение света (не факелов, не фонарей, а электронного освещения, которое было намного ярче, чем все, что она когда-либо видела, за исключением самого солнца) было еще одним диким кайфом.
Было ли это неправильно? Неужели для нее было абсурдно и даже плохо позволять себе это забавляться? Возможно, но больше ничего не привлекало ее внимания. В любом случае она ничего не могла сделать. Они были заперты здесь, на этом судне, столько времени, сколько потребовалось. Не имело значения, что еще происходило на Земле и кому они были нужны. Они застряли здесь, так что могли бы наслаждаться тем, чем могли.
Помня об этой мысли, Гайя рассеянно заставила свет немного померцать, проводя пальцами по фартуку, который Джейкоб использовал, пока готовил им завтрак. Он называл себя ужасным поваром, и, честно говоря, некоторые его усилия были несъедобными. Но то, что он приготовил, действительно сработало, это была одна из самых вкусных блюд, которые она пробовала за долгое время. Он утверждал, что это произошло из-за ингредиентов и простоты технологии их приготовления. Но в любом случае она считала, что он слишком строг к себе. Не только когда дело касалось приготовления пищи, но и других вещей. Всякий раз, когда он не осознавал, что она смотрит, Гайя видела тяжесть мира или, возможно, нескольких миров на его плечах. Такое же выражение лица и язык тела она видела у Артура, когда он был вдали от публики. В то время она не знала, что сказать, чтобы помочь брату, даже до их драматической ссоры. В данном случае, после всего, что пошло не так с ее братом, ей с нетерпением хотелось найти правильные слова, которые можно было бы сказать Джейкобу, чтобы помочь ему.
ему
прежде чем он слишком глубоко погрузился в свои проблемы. Она делала все возможное, чтобы тонко поговорить с ним обо всем, зная, что на самом деле она не могла в полной мере выяснить, что его беспокоило в течение нескольких лет.
Проведя рукой по ткани фартука, Гайя позволила своим мыслям немного блуждать. Это было так далеко от того, что она когда-либо думала, когда решила исследовать эту пещеру. В своих самых смелых мечтах она даже близко не могла предположить, что будет делать вскоре после этого. Находиться здесь, на этом корабле, так далеко от дома, с мужчиной, пришедшим из ее будущего и так хорошо знавшим ее… Большую часть времени она не могла этого осознать.
И все же, почувствовав ткань между пальцами, Гайя обнаружила, что слегка улыбается. Возможно, это было неожиданно, но это было неплохо. Нет, она скажет, что эти последние несколько недель, несмотря на обстоятельства, были одними из лучших, которые она когда-либо пережила. Проводить время с Джейкобом, человеком, который так хорошо знал ее, но доверял ей больше, чем кому-либо, кроме ее брата (к его собственному несчастью) и Гекаты, было невероятно. Это стоило больше, чем у нее были слова, чтобы правильно описать.
Пока она размышляла над этим, Джейкоб вернулся с пустым подносом. «Ну, я думаю, можно с уверенностью сказать, что Лаэйн любит блины. Мне придется это запомнить. На самом деле она была совершенно приятна, когда начала их есть. У нас состоялся небольшой разговор. Она определенно родом из моего времени, и он не имеет никакого отношения к Фастету, кроме того, что он нанял его для занятий некромантией. Я думаю, он надеялся превратить ее в милого маленького миньона для себя, но похоже, что у него не было такой возможности. Все, что она знает, она почерпнула из книг. В том числе и то, как именно действовать. Вся эта клише-драматичная история с Некромантом возникла потому, что именно об этом она читала. Оказывается, она по сути гигантский компьютерщик. Это, ух, это очень мило. Она определенно не так плоха, как выставляет себя. Я думаю, мы могли бы выпустить ее из комнаты, не беспокоясь слишком сильно, если я обещаю научить ее еще большему некромантии — извините, мне не следует так говорить, иначе она может взорваться. Кхм, пока я заключу с ней сделку, чтобы преподавать
друг друга
Некромантия. Тогда он пожал плечами. «Кроме того, она определенно знает то, чего не знаю я, так что в любом случае это будет равная сделка».
Гея слегка поколебалась, обдумывая потенциальные последствия со всех сторон, прежде чем включить голову. «Вы уверены, что она не вернется к своей прежней лояльности и не попытается освободить своего работодателя? Даже если она, как вы говорите, не так плоха, как себя преподносит, это не мешает ей совершать драматические ошибки. Говорю как человек, который много заработал, считая себя оправданным».
Подойдя, чтобы начать мыть посуду, которую он использовал, Джейкоб пожал плечами. «Думаю, мы не можем сказать наверняка, но я не думаю, что это будет проблемой. Она предана некромантии, а не Фахстету. И я уже доказал, что могу помочь ей в этом больше, чем он. Возможно, мы сможем включить сигнализацию в определенных местах, и я позабочусь о том, чтобы она не смогла послать своих призраков поговорить с этим парнем. Но на данный момент, я думаю, лучший ход — проявить к ней немного доверия. Ей нужно увидеть, что мы будем относиться к ней лучше, чем к Фахстету, что она может… что она не пленница здесь. Она не сказала мне
все
о ее истории, но, судя по тому, что я понял, обращение с ней как с пленницей приведет к неприятным последствиям и сделает все еще хуже. Так что да, я говорю, что мы выпустим ее и посмотрим, как пойдет».
Все это время он мыл посуду, прежде чем отправиться на Гайю, чтобы высушить ее с помощью портативного устройства, похожего на пистолет с широким стволом. Она просто направила его на рассматриваемый объект и нажала на спусковой крючок, чтобы обдуть его горячим воздухом. Проделав это по одному разу с передней и задней стороны, было достаточно, чтобы блюдо высохло и его можно было убрать. Они привыкли к легкому ритму уборки за собой. Гайя почувствовала, как напряжение покидает ее тело благодаря этим простым движениям. Она даже не осознала, что начала беспокоиться, пока думала об этом, когда Джейкоба не стало. Потерявшись в этих воспоминаниях, она напряглась. И теперь, когда он вернулся и они погрузились в такую нормальную, обыденную деятельность, это напряжение исчезло. Поставив последнюю тарелку на место, она слегка кивнула. — Тогда я полагаюсь на ваш опыт. Это сопровождалось слабой улыбкой. — Возможно, ее можно нанять, чтобы она поставила кастрюли обратно в нижние шкафы.
«О, она, вероятно, просто поручит это сделать призракам», — ответил Джейкоб с усмешкой. Они оба слегка хихикнули, учитывая долгий разговор, который у них был раньше, о том, почему Джейкоб не нанял собственных призраков для выполнения этой мирской работы. Ответ заключался в том, что он не хотел настолько отдаляться от выполнения простых домашних дел, чтобы забыть, что это за работа. Это было чувство, которым Гайя восхищалась больше, чем могла выразить. Тем не менее, она дразнила его по этому поводу лишь потому, что это заставило мужчину покраснеть. Теперь это была шутка между ними.
Помыв посуду, пара покинула кухню и отправилась на свой обычный обход корабля. Не было ничего, что действительно нужно было бы проверить. Не тогда, когда все судно было настолько полностью автоматизировано, и все, что обычно требовало ручного вмешательства, легко управлялось с помощью энергии Гайи из любой точки на борту. Она была напрямую связана с тем, что Джейкоб называл компьютером, который сообщал ей, когда было что-то, что нужно было перепроверить. Но утренние прогулки по всем частям корабля стали для них рутиной. Рутина, которая ей нравилась. Идти с Джейкобом вот так, бок о бок, когда они говорили о… ну, что бы ни приходило на ум, было мирно. Несмотря на то, что он не мог слишком много говорить о том, кем он был на самом деле и откуда (и когда) он пришел, он
был
способен сказать некоторые вещи. Вероятно, он уже рассказал о будущем больше, чем следовало бы, просто говоря о вещах, которые он называл «кинофильмами» и тому подобном. Но он всегда был осторожен и не раскрывал слишком много реальных деталей, которые могли что-то изменить. Он продолжал рассказывать ей об обычных человеческих развлечениях, транспорте и других довольно безобидных вещах. Или она часть человеческого мира, это могло бы означать нечто большее, но на самом деле его слова были простым курьезом. Она с нетерпением ждала возможности увидеть, как все это произошло, но никакая информация не могла полностью изменить временную шкалу.
В конце концов они завершили обход и еще раз убедились, что весь корабль находится в такой же хорошей форме, как и накануне. Стоя в конце одной из наблюдательных комнат, они вдвоем смотрели в окно. Нет, напомнила она себе, это было не настоящее окно. Это был экран, на котором показывалось
изображение
пространства вне корабля. Вид был прекраснее, чем могла себе представить Гея, когда вернулась на Землю. Кружащиеся цвета того, что Джейкоб называл туманностью, яркие звезды, разбросанные во тьме, кольца вокруг планеты, мимо которой они проходили, — все это выглядело как сон. Вот только она не могла и мечтать о чем-то настолько невероятном. От этого у нее стоял комок в горле, и ей не хотелось отводить взгляд. Она могла бы стоять здесь, рядом с Джейкобом, часами наблюдая за этими звездами. Все остальное, казалось, не имело значения.
Наконец, мужчины нарушили уютное молчание мягкими словами. Неважно, сколько раз я смотрю эту штуку, она никогда не устаревает. Вся эта вселенная такая ужасная. Красота вокруг… Как можно хотеть стереть ее с лица земли? Просто стойте и смотрите на это. Просто посмотрите, что еще есть. Я не понимаю, как кто-то мог так смотреть на звезды и хотеть все разрушить.
Они оба знали, что он был в опасной близости к тому, чтобы сказать больше, чем следовало, поэтому мужчина замолчал. Гея больше не давила на него. Вместо этого она просто положила руку ему на плечо и сжала его, прежде чем тихо заговорить. «Я не знаю всей полноты того, о чем вы говорите, и не должен знать, пока. Но, по моему опыту, всегда найдутся те, кто стремится разрушить то, что прекрасно. Это константа во времени. Точно так же, как найдутся и те, кто выступит против них». Ее взгляд переместился, искоса глядя на мужчину с легкой улыбкой. «Я, например, рад, что вы оказались одним из тех, кто делает именно это. Возможно, я не знаю, что произойдет в будущем, из которого ты родом, но сейчас гораздо лучшее время для того, чтобы ты оказался в нем».
Ее слова заставили его покраснеть, прежде чем он прочистил горло. «Я не совсем один. И поверьте мне, мне нужна вся помощь, которую я могу получить». На секунду показалось, что он собирался сказать что-то еще, что-то важное, когда он посмотрел ей в глаза. Но в конце концов он остановил себя и просто добавил: «Я тот человек, которым я являюсь сегодня, благодаря таким людям, как ты, и тем, кем ты себя окружаешь. Я бы не оказался в том положении, в котором нахожусь, если бы не ты. И я не думаю, что я действительно смог сказать вам это должным образом.
«Уверяю тебя, — ответила Гайя, не разрывая зрительного контакта, — это будущее я знает, что ты чувствуешь. И я говорю это не просто из-за путешествия во времени». Последнее слово сопровождалось улыбкой, вызывающей такую же улыбку на лице мужчины. Ей нравилась эта улыбка, особенно когда она исходила из-за того, что она сказала. Это растопило усталость в его глазах и заставило его плечи немного похудеть.
