«Я не могу поверить, что это действительно происходит», — пробормотала Шиори минуту спустя, когда мы шли через темные земли с Авалоном, Айлен, Колумбом (с Вулканом) и Харпер. Нам пришлось идти длинным извилистым маршрутом, чтобы не попасть под обыск охранников, а не идти прямо к главному зданию. К счастью, их поиски, похоже, в основном были сосредоточены либо вокруг общежитий, либо в направлении, куда Ларисса отправила тех, кто пришел туда, где был Лиам.
Взглянув туда и опершись всего на секунду на свой посох, я спросил: «Невада действительно установила какой-то порядок эвакуации для всех вас, ребята, вместе?»
Она немного поколебалась, прежде чем предложить мне пожать плечами. «Не то, чтобы у нас были встречи или что-то в этом роде. На самом деле я никогда не встречал всех других гибридов. Она просто поговорила с нами индивидуально и рассказала нам, что делать, если тревога погаснет. В основном это сводится к бегу и разбеганию. В разных частях джунглей и на пляже есть люки для телепортации.
Авалон подняла руку, чтобы остановить нас, ее глаза сосредоточились на луче прожектора, излучаемом какой-то совой в киберформе, летящей вдалеке. Ее голос был любопытным. — Что за предупреждение?
По какой-то причине, несмотря на ситуацию, Шиори слабо улыбнулась. «Это что-то вроде песни. Поверьте мне, ни один из гибридов не перепутает его ни с чем другим. Не здесь.
Что ж, это определенно сделало Авалон и меня еще более любопытными. Даже Эйлен явно не была уверена, что имело смысл, учитывая, что Гея и Невада, по-видимому, не знали, что она была гибридом. По краткому выражению его лица Колумб уже понял. Но, похоже, больше всего его отвлекало чувство вины за то, что Шона не было с нами. Потому что если и было что-то, в чем Колумб нуждался больше, так это вина.
Харпер, которая была в нескольких футах впереди, наблюдая за патрулями, повернулась к нам. — Ладно, доки, сбоку есть дверь. Он не имеет маркировки, и они не используют его очень часто. Мы можем войти туда. Он связан с учительской.
Подняв на нее бровь, я решил попробовать: «А ты знаешь, как? Я почти уверен, что они не просто позволили тебе пройтись, чтобы проверить это место.
На самом деле я не ожидал особого ответа, и она вознаградила это ухмылкой. «Вы будете удивлены, как далеко могут завести вас в этом мире выпечка и яркая улыбка. Печенье открывает больше дверей, чем вы думаете».
На самом деле это звучало как довольно хороший совет. Но я все равно показал ей язык за уклончивость. Затем мы снова двинулись, и я использовал свой посох как трость, чтобы не отставать.
Флик?
Мысленный голос Таббриса понизился.
Вы в порядке, ребята? У нас есть подкрепление, но они пока не могут пройти через щит. Они на другой стороне острова.
Я быстро сообщил своей младшей сестре, что происходит и что мы делаем. Я дал ей краткое изложение, позволив ей самой выбрать детали из моей головы.
Так что вещи вот-вот взорвутся вокруг. Мы снимаем щит и сообщаем гибридным ученикам, что им нужно GTFO. А это значит, что если у вас, ребята, есть подкрепление, готовое прийти и снять часть жары, когда мы это сделаем, это будет чертовски круто.
Мы обменялись мысленными объятиями, когда она призвала меня быть осторожной и сказала, что будет держать остальных в курсе. Я пообещал не делать ничего слишком глупого и снова почувствовал, как ее присутствие исчезает.
К этому моменту мы начали делать длинный круговой маршрут вокруг главного здания. В какой-то момент нам пришлось остановиться и пригнуться, когда одинокий охранник обошел здание в противоположном направлении. Харпер что-то сделал. Я не был уверен, что именно, но она заставила нас коснуться ее плеч, и когда парень посмотрел в нашу сторону, он не выказал никакой реакции, хотя мы определенно были достаточно близко, чтобы он мог видеть. Он просто сделал короткую паузу, прежде чем продолжить свой патруль. Тем не менее, я не дышала, пока он не скрылся из виду.
— Чисто, — объявил Колумб, глядя в ту сторону в слабо освещенных очках. — Он все еще ходит.
Харпер кивнул в сторону того, что выглядело как еще один кусок стены. «Дверь в преподавательский холл прямо здесь. Все, что нам нужно, это полномочия учителей, чтобы сделать его открытым». Она посмотрела на меня тогда. «Извините, но они заблокировали его от таких вещей, как ваша способность взламывать систему безопасности. Слишком много студентов получают такие вещи и пытаются вынюхивать».
Авалон обменялся кратким взглядом с Айлен, прежде чем уставиться на Харпер. «Я не знаю, съел ли ты слишком много кексов или что-то в этом роде, но у нас нет удостоверения учителя».
Айлен кивнула. — Да, как мы должны с этим справиться? Властелин приземлился ей на плечи ранее, прежде чем прикрепиться, как какой-то рюкзак. Его голова поднялась над ее плечом, чтобы тоже с любопытством покоситься на Харпера.
Харпер только улыбнулся им, держа золотую карточку. — Не волнуйся, я снял карточку Мейсона с его бессознательного тела.
Шиори фыркнула. “
Когда?!
Клянусь, ты даже близко к нему не подходил.
Подмигивая, Харпер попятился к стене. — Было бы ужасно поклясться в этом. Кроме того, это не так
только
у меня есть карточка факультета.
В тот раз мы все обменялись взглядами за ее спиной, прежде чем последовать за девушкой. К тому времени она помахала картой перед глухой стеной, и часть ее сразу же отодвинулась в сторону в форме дверного проема.
Мы быстро прошли и очутились в одной из факультетских гостиных. По сути, это было очень похоже на студенческую гостиную, только больше, с большим количеством индивидуальных пространств для личной работы и примыкающей к ней библиотекой. Были еще бильярдные столы, телевизоры, даже видеоигры. Что было довольно круто. Собственно, теперь мне очень захотелось увидеть, как один из моих нескольких сотен инструкторов играет
Марио Саншайн
. Или
Покемон
!
Шиори взглянула на меня и прошептала: «Невада сказала, что когда она пришла сюда, она думала, что она лучшая».
Пакман
игрок на острове, пока профессор Перикл полностью не обучил ее. Пару лет назад у них был
Марио Карт
турнир, который стал действительно большим, и Перикл растоптал всех».
Я рефлекторно ухмыльнулся, прежде чем мое лицо так же быстро помрачнело. — Я действительно хотел бы познакомиться с ним.
Ее рука нашла мою и сжала ее, пока мы вдвоем следовали за другими через комнату быстрым бегом. Или, по крайней мере, столько пробежки, сколько мне было комфортно. Сиори помогла и в этом.
Остановившись у двери, Харпер заговорил тихим мягким голосом. «Офис Невады находится двумя этажами выше. У нас не должно возникнуть особых проблем, так как все либо ищут снаружи, либо спят, либо охраняют Гайю или кого-то из ее людей. Но нам нужно действовать быстро и тихо. Находиться рядом.»
И снова ее голос приобрел тон человека, привыкшего к тому, что ему подчиняются. Это было не то чтобы грубо или требовательно, просто… авторитетно. Мне захотелось сделать то, что она сказала, даже не думая об этом.
Вместе мы выскользнули в тускло освещенный коридор и начали пробираться по жутким школьным коридорам. Харпер был прав насчет того, что это место в основном пустынно. Было несколько патрулей, которых нам пришлось избегать, в основном из-за того, что она делала нас невидимыми или что она делала. Но по большей части мы могли двигаться беспрепятственно.
С другой стороны, у меня было ощущение, что без ее помощи нас бы поймали за несколько секунд. Опять же, мы бы тоже были пойманы сразу в начале всего этого, если бы она не появилась раньше Патрика и Октября.
Рассчитывал ли Фоссор на это? Он планировал, что меня схватит охрана Перекрёстка? Он имел в виду что-то другое? Я понятия не имел, о чем думает этот псих. Но я был почти уверен, что он не мог рассчитывать на Харпера. Может быть, он думал, что другой человек из Геи вытащит меня. Что бы он ни задумал, было очевидно, что он знает о том, что здесь происходит, гораздо больше, чем мы даже подозревали, зная, что он контролирует Эскалан.
Этот человек был куском дерьма, но раздражающе компетентным.
Дойдя до лестничной клетки, мы поднялись на два пролета на третий этаж. Как только мы подошли к нему, Харпер снова остановил нас. Рука Колумба была поднята сразу после нее. Мы стояли на коленях на лестничной площадке, прислушиваясь к тому, как голоса становились все громче. Судя по их звукам, двое охранников спрашивали друг друга, что именно происходит. Все, что они, кажется, знали, это то, что директриса была в большой беде, и Комитет вмешался. Ходили слухи о том, что Гея убила одного из членов Комитета, о ее попытке переворота, о том, что вместо этого один из них убил ее, это был полный бардак. И было ясно, что им еще мало что рассказали. Просто они должны были следить за всеми нами.
Колумб подтолкнул меня, глядя на дверь, и прошептал: «Они не смотрят друг на друга. Они смотрят в любом направлении. Примерно десять футов в ту сторону.
Зная, что он имел в виду, я кивнул. — У меня есть один из них.
Харпер показал мне большой палец вверх. «Тогда я займусь другим».
Не говоря больше ни слова, я потянулась, чтобы коснуться двери, отправившись в лес, прежде чем пройти через нее и в стену за ней. Конечно же, там было два парня, каждый из которых смотрел в свою сторону. Один из них смотрел на дверь, через которую я только что вошел, выражение его лица выражало смесь скуки и легкого опасения. Было ясно, что он знал, что происходит что-то большое, и что он и его напарник почти не участвовали в этом. Вероятно, потому, что Комитет не знал, насколько они могут доверять собственной команде безопасности Гайи.
Скользя по этой стене, я припарковался прямо возле парня и немного подождал. Он продолжал перемещать свой вес вперед и назад, прежде чем в конце концов сделать шаг и прислониться к стене. К сожалению, это была противоположная стена от той, где я был. И ни пол, ни потолок не были деревянными. Итак, мне пришлось снова отправиться в обратный путь, через дверь и к другой стене. Фигурный.
В конце концов, однако, я вернулся туда, где он все еще стоял. Вздохнув, или, по крайней мере, насколько я мог сделать это, обладая деревом, я протянул руку, поймал его руку и овладел мужчиной одним движением.
Только тогда мне пришло в голову, насколько хуже все могло бы быть, если бы парень уже был одержим. Или, что еще хуже, сам гибрид. К счастью, это было не так, и я был прямо внутри него.
Он также явно был не очень доволен этим, так как я мгновенно заставил его тело замереть, его голос замер в горле, прежде чем он смог закричать. Я бросил все, чтобы заставить его замереть и замолчать, даже когда сам мужчина попытался дернуться и закричать от удивления.
Прости, прости, прости,
– быстро выпалил я ему.
Я знаю, что это отстой и нечестно, и я обещаю не соваться в твои мысли и не заставлять тебя делать что-то плохое. Нам просто нужно пройти здесь, и мы не хотим навредить вам, ребята. Или пострадать, если подумать. Обещаю, мы ничего не будем делать, я не собираюсь копаться в твоей голове или что-то в этом роде. Вам просто нужно пойти спать. После того, как мы позвоним вашему напарнику сюда. Но я обещаю, мы не причиним ему вреда.
Какая-то часть меня задавалась вопросом, должна ли я просто использовать его тело, чтобы сражаться и передвигаться. Но нет. Нет, я не собирался быть этим человеком. Не прямо сейчас. Не здесь. Это было уже достаточно плохо без того, чтобы я обладала парнем и заставляла его драться и получать травмы от собственных друзей. Или, того хуже, убили. Я не знал, как далеко они были готовы зайти. Если бы я взял этого парня в бой, и что-то пошло не так, я бы
никогда
прости себя.
Судя по серьезному разглагольствованию этого парня, мои слова мало его успокоили. Но, по крайней мере, я пытался. Переведя свое внимание на его напарника, я заставила парня заговорить. — Эй, ты это видел?
Он посмотрел на меня, моргая. «Смотри что?»
Поднеся палец к губам моего хозяина, я издала шикающий звук, пристально глядя на одну из дверей офиса. Медленно, я заставил его идти туда, пока он продолжал молча рассказывать мне, сколько у меня проблем. Как будто я еще не знал этого.
Другой парень попался на это, подойдя вплотную, его внимание было приковано к пустому офису. Мы приблизились к нему, склонив головы, словно прислушиваясь. Парень наклонился, выглядывая из-за двери, прежде чем покачать головой. — Я ничего не вижу…
Это было все, что он сделал, прежде чем рухнуть без сознания на землю, а Харпер стоял прямо позади него. Я прервал разглагольствования и безумные вопросы своего хозяина еще одним кратким извинением, прежде чем позволить ему тоже потерять сознание. Выйдя из тела, я сломал шею, прежде чем сделать болезненный шаг. Да, в то время как Сеостен, по-видимому, должен был полностью исцеляться всякий раз, когда они овладевали кем-то, я тоже не
в полной мере
уже усвоил этот трюк, или яд, который использовал Кушиэль, обошел его. В любом случае, мои ноги все еще болят. Мы уже пробовали это в лагере, но безрезультатно, так что теперь это неудивительно.
Остальные присоединились к нам, и мы уложили бессознательных охранников в пустом кабинете, прежде чем отправиться по коридору.
— Не волнуйся, мальчик, — прошептал я Вулкану, который выглядел потерянным. — Мы вернем Шона, обещаю.
Портос, все еще ехавший на спине Вулкана, издал чириканье в знак согласия. Через секунду к нему присоединился тихий перезвон виджея, пристроившегося сразу за ним, а также писк Жака и Гаса, высунувших головы из моего кармана. Зверинец был в согласии. Мы собирались спасти Шона. Как-то.
В конце концов, мы добрались до двери офиса Невады. Авалон ввел код, который дала нам женщина, и дверь щелкнула. Быстро окинув взглядом коридор, мы проскользнули внутрь.
«Мы не знаем, сколько времени должно пройти, прежде чем кто-нибудь проверит этих парней», — объявил Вэлли. «Мы должны включить эту тревогу, а затем убираться отсюда к черту. Если они узнают, откуда он взялся, они будут прямо над нами.
— Ты сказал, что это песня? — спросил я Шиори. «Как сделать так, чтобы все услышали песню?»
В ответ она быстро подняла большой палец и побежала через комнату к захламленному столу Невады в углу. — Не волнуйся, у меня есть этот.
Остальные из нас с любопытством наблюдали, как она рылась в столе, прежде чем выйти с кубиком Рубика и серебряным молотком. Она поставила куб на стол, подняла молоток и сильно ударила им по предмету. Он разлетелся на кучу осколков, которые разлетелись повсюду.
Мгновенно из динамиков в комнате зазвучала песня. Он также исходил из коридора и, по-видимому, из всех остальных динамиков. Я даже слышал, как он гремел на территории школы. Это было повсюду. Я не сомневался, что она играет и во всех общежитиях. Каждый динамик на школьной территории ревел эту песню.
Извращенная сестра
Мы не будем принимать его.
Это песня, которая играла. Это то, что кричали через все громкоговорители на школьной территории. Это то, с чем проснулись сотни студентов, что они услышали, как все вокруг них взорвалось к жизни.
Я посмотрел на Шиори, которая усмехнулась и указала на окно. Я двинулся в ту сторону, выглядывая наружу. Школа ожила. В основном в общежитиях я видел, как студенты выбегали из каждого дверного проема, через окна, с крыши. Несколько охранников и агентов Комитета пытались остановить их, но почти сразу же были подавлены из-за своей численности. Более дюжины студентов прошли прямо через них. Они были застигнуты врасплох.
За этой первой волной студентов я увидел, как в явном замешательстве появляются другие. Это были те, кто не были гибридами и не знали, что происходит. Они огляделись, протирая глаза, глядя, как их класс и товарищи по команде врезались прямо в охранников, которые искали… ну, нас.
В основном пострадали старшеклассники, третье-четвертые курсы. Их было около полудюжины, и они в основном били этих охранников так быстро и так сильно, что парни были на земле, прежде чем они сообразили, что их ударило. Другие из младших классов последовали за ними, в то время как их товарищи по команде выкрикивали путаные вопросы о том, что, черт возьми, происходит. Два агента Комитета попытались сформировать куполообразную стену энергии, чтобы сдержать всех, но были поражены сразу шестью различными силами, которые повалили их на землю. Я видел, как один ученик превратился в пчелу, полетел прямо на одного из них, а затем превратился в носорога как раз вовремя, чтобы врезаться в него. Другой использовал ряд лоз из земли, чтобы запутать их.
Затем что-то произошло. Студенты-гибриды начали расходиться, но вдруг все они упали на землю. Словно какая-то невидимая рука потянулась, чтобы ударить их, прижав к траве. Одна-единственная фигура все еще стояла с поднятыми руками.
— Подожди, — начал я, — это…
Меня прервал взрыв стекла прямо мне в лицо. С опозданием я понял, что меня вырывает через окно невидимая сила. Та же самая сила, которая прижала всех студентов-гибридов. Меня пронесло по воздуху, выбило окно, когда все позади меня выкрикивали мое имя, а затем я обнаружил, что бесцеремонно брошен на землю прямо к ногам того, кто несет ответственность за все это.
— Вы, — отрезал Габриэль Рутерс, — стоите за этим.
Дважды моргнув, чтобы сориентироваться, я начал что-то говорить. — Рутерс, вы не…
Меня прервали, когда мужчина схватил меня за волосы, немного накрутив их. — Стоп, — рявкнул он. — Ты обращал учеников с тех пор, как приехал, по приказу твоей матери. Твоя мать и Гея работают вместе.
— Это не чт… — начала я, снова прерванная острой болью в голове, когда он крутил мне волосы.
— Тише, — приказал он. «Ты ничего больше не сделаешь. Вы и незнакомцы, которых привели Гайя и Джозелин, предстанут перед судом. И я могу заверить вас, мы позаботимся о том, чтобы вы стали примером о…
Настала его очередь быть прерванным, когда фигура резко приземлилась на траву прямо перед нами, среди всех все еще прижатых студентов-гибридов. Харпер. Она вылетела, буквально полетела, прежде чем тяжело приземлиться на траву, взметнув брызги грязи от ударной волны.
Девушка, которую я знал как Харпер Хейз, медленно выпрямилась из того места, где она приземлилась. Пока Рутерс схватил меня за волосы и уставился на меня, она встретилась с ним взглядом. Ее голос, когда она говорила, был холоден, как лед. Такой лед, что прикоснешься к нему пальцем.
— Теперь ты захочешь отпустить ее, Габриэль.
— Ты захочешь отпустить их всех.
