Мы побежали. К тому моменту нас уже десятки. Там были я, Авалон, Айлен, Шиори, Колумбус и группа студентов-гибридов, у каждого из которых были друзья или товарищи по команде.
Хорошо,
они
начал бегать. Я сделал несколько шагов, прежде чем немного споткнулся. Когда я это сделал, все посмотрели друг на друга, прежде чем
Колумбус
из всех людей протянул руку. — Все в порядке, — сказал он тихо, — я… доверяю тебе. Несмотря на его слова, в его голосе было напряжение, которое сказало мне, как будто я еще не знал, насколько это важно.
На мгновение я встретился с ним взглядом, затем взял его за руку и овладел мальчиком. Я взял за правило держаться подальше от его мыслей. Тем не менее, даже по поверхностным впечатлениям я мог сказать, что он нервничал. Не то чтобы я лично что-то сделал, но просто… мысль о том, что кто-то, кто
мог
взять его под контроль. Ему это не нравилось, и хотя он доверял мне, он хотел, чтобы я ушла как можно скорее.
Мы все следовали за Харпер. Или… или… Ланселот. Ланселот. Мы преследовали Харпера, который на самом деле был Ланселотом. Да, мне понадобилось некоторое время, чтобы вникнуть. Даже с учетом того, что у Таббрис в моей голове был полный разглагольствовавший фанатский момент, рассказывающий о том, как это было здорово, в комплекте с ее собственными ментальными звуковыми эффектами.
За ними последовали другие. Некоторые учителя и другие ученики плелись позади, выпаливая сбивчивые слова или требования о том, что происходит или о том, куда мы идем. Но после того, что только что произошло с Рутерсом, даже никто из персонала не захотел встать на пути недавно преобразившегося Харпера. Это означало, что они не хотели входить
наш
способ. Поэтому вместо этого они просто последовали за ними вместе с кучей других студентов, которые понятия не имели, что происходит.
И не было времени объяснять это. Потому что Харпер, или Ланселот, или кем бы она ни оказалась, были правы. Остальные члены Комитета уже в пути. Нам пришлось уйти.
Подбежав к Колумбу, Шиори выпалила: — Думаешь, щит упадет до того, как мы туда доберемся?
Прежде чем кто-либо успел ответить на этот вопрос, Деверон внезапно оказался там. — Он упал, — сообщил он ей и остальным. «Где…»
— Во мне, — вставил Колумб. — Легче бежать.
Затем Деверон быстро кивнул, мельком оглядываясь по сторонам, пока мы бежали, пока его взгляд не упал на нового Арфиста во главе стаи. — Мы можем получить… Кого… чего… — Он сделал паузу, как будто понимая, что пропустил что-то огромное. «…. Что сейчас произошло?»
— Чувак… — выдавила Шиори, — ты бы нам не поверил, если бы мы сказали тебе.
— Она права, — вставил Колумб, в то время как Вулкан низко лаял в сторону. — Ты действительно не стал бы.
— Короткая версия, — объявил Авалон. «Харпер — это Ланселот. Да, тот. Она просто избила Рутерса и заставила его отступить. Но он, вероятно, вернется с большей помощью. Мы уходим.»
«Подождите, подождите, вернитесь к части об избиении Рутерса», — начал Деверон. — Потому что я действительно…
Шиори быстро покачала головой, перебивая. «Извините, мы
супер
у тебя нет времени покупать попкорн для спектакля. Вы сказали, что щит был отключен?
Затем к нам присоединился Корен, быстро кивая. «Это вниз, мы… подожди, мы забираем всю школу?»
Я почувствовал, как Колумб открыл рот, чтобы ответить на это, но первым заговорил кто-то другой. Это была Невада. Она появилась перед нами, как только мы подошли к пляжу, на мгновение ошеломленная размером группы, прежде чем кивнуть через плечо. «Идите, ребята! Если ты уезжаешь, иди к лодке вон там.
— Да, ребята, — протянул Сэндс. Она и Скаут были рядом с Невадой, вместе со своей матерью и Дагом. — Давай сядем в лодку и уберемся отсюда к черту.
— Нет, просто остановись! Это был Рейд Ракер, исполняющий обязанности начальника службы безопасности Кохаку, который находился в отпуске для восстановления, ранее ее заместитель. Мужчина появился из ниоткуда, коротко задыхаясь, когда выпрямился с дробовиком в одной руке и щитом в другой. Его глаза сканировали группу. Гибриды, их друзья и мои люди собрались вместе, а остальные ученики и старшие учителя немного отстали. Все остановились, когда появилась Невада. Теперь они смотрели на Рукера, кто с тревогой, кто с гневом, а кто с облегчением.
— Я не знаю, кто вы, — объявил Рукер, продолжая смотреть на Харпа-Ланселота (серьезно, какого хрена). «Но никто никуда не уходит. Это всего лишь одно большое недоразумение, понятно? Нет приказа об эвакуации. Нет никаких Чужих, захвативших школу. Все будет выправлено. Все просто успокойтесь и отойдите назад».
Это Деверон заговорил раньше, чем кто-либо другой. «Извини чувак. Мы уходим. Так что любой, кто хочет, может пойти с ним.
Некоторые из студентов, которые не знали, что происходит, начали переговариваться друг с другом, спрашивая
почему
любой захочет уйти. Их прервал один из старших учителей, который заговорил. «Рукер прав. Я не знаю, что именно здесь происходит, но никому не нужно уходить. Давайте все вздохнем и вспомним, что мы на одной стороне».
Это было неправильно. Или правильная вещь. Потому что это побудило Шиори выпалить: «Мы?!»
Это принесло всем, и я имею в виду
каждый
внимание к ней. Они смотрели, как азиатка слегка покраснела, рефлекторно отпрянула, прежде чем остановиться. Она выпрямилась, взглянув на других очевидных Гибридов. Затем она оглянулась на учителя, который говорил, и остальных учеников, которые следовали за нами так далеко. — Мы действительно на одной стороне? — начала она, и ее голос на мгновение надломился. «По кочану…»
Выйдя из «Коламбуса» (застигнув Рукера врасплох своей реакцией), я протянул руку и положил руку на плечо Шиори. Сам Колумб сделал то же самое, его голос был тихим. «Все нормально.»
Этого было достаточно. Тогда Шиори говорила более четко. «Потому что я не человек. Не полностью.»
Она продолжала, пока началось смущенное бормотание, игнорируя все это. «Они собираются солгать вам. Они скажут вам, что мы монстры, что наши родители были монстрами. Они скажут вам все, что смогут, лишь бы не признавать правду, что мы люди. Мы просто люди. Мой отец человек. Моя мать… нет. Моя сестра нет. Я получеловек. Я Гибрид».
«Я тоже.» Это был один из второкурсников, долговязый мальчик с темными лохматыми волосами. Он был окружен тем, что выглядело как вся его команда, все они были прямо рядом с ним и выглядели так, будто они уже все это знали. «Я Гибрид. Мой отец тоже не человек. И он не монстр. Я тоже».
«Правильно, — вставила рыжеволосая веснушчатая девушка, которая явно была частью его команды. — Майлз не монстр, вы, придурки».
С этим было еще несколько соглаш
широкий
Ассортимент реакций. Я видел смятение, предательство, понимание, облегчение, гнев, жалость и многое другое, что распространялось на всех, кто видел и слышал эти слова.
Шиори продолжила. «Они скажут вам, что мы монстры, потому что мы не совсем люди! Они скажут вам, что это ложь, что мы всегда были монстрами и что Гея просто засунула в нас человеческую ДНК, чтобы мы стали еретиками.
Это они лгут!
”
Затем заговорил другой голос. Ребекка Джеймсон выпалила своей соседке по комнате: «Ш-Шиори? Что? О чем вы говорите? Что происходит? Айлен, Корен? Что вы, ребята, делаете? Что… ты действительно…
— Мы не монстры, — сказала Айлен голосом, одновременно тихим и в то же время слышимым для всех. «Мы просто люди. Наши родители не злые.
— Говори за себя, — пробормотал один из других Гибридов, прежде чем покраснеть от бормотания извинений.
«В этом-то и дело!» Внезапно вмешался Авалон. «Некоторые злые, некоторые нет! Это не ракетостроение! Хорошие люди, плохие люди, хорошие Незнакомцы, плохие Незнакомцы! Это не высшая этика, это сраный детский сад!»
«О чем ты говоришь?» Это был один из студентов третьего курса, который понятия не имел, что происходит. Она вышла из толпы, качая головой. — Вы, ребята, не имеете отношения к Незнакомцам. Это вздор. Ты… ты просто…
— Просто люди? Дэйр закончил за нее. Она была там, идя сквозь толпу с Хисао рядом с ней. Увидев ее, я сразу почувствовал облегчение. Они с Хисао явно прошли через… ну, через многое. Оба выглядели изношенными и оборванными. И влажный. Действительно мокрый. Они оба промокли насквозь по какой-то причине, и ни один из них, по-видимому, не нашел времени, чтобы вытереться даже силой или магией. Они двинулись вместе, Дэйр продолжал обращаться к говорившему ученику. — Да, они просто люди, Тереза. В этом-то и дело. Никто не рождается монстром. Ты выбираешь быть им или нет».
Это вызвало еще больший ропот, все пытались перекричать друг друга. В толпе наблюдающих студентов и преподавателей вспыхивали небольшие споры. Я видел, как некоторые сотрудники пытались их успокоить, и, к сожалению, я даже видел, как в толпе вспыхнула пара небольших драк. Несколько человек кричали о том, как мы лжем, другие о том, как их гибридный класс и товарищи по команде
были
монстры. Это вызвало еще больше споров, и все выглядело так, как будто это должно было превратиться в тотальную драку.
«Стой, стой!» Это снова был Рид Рукер, его голос слегка дрожал, когда он указывал на нас. «Больше не надо. Я не понимаю, что здесь происходит, но эта… эта шутка зашла слишком далеко. Теперь вы закончили.
— Совершенно верно, мистер Ракер, — раздался новый голос. «Что
является
достаточно.»
Это была Литония. Она была там вместе с выздоровевшим Рутерсом, азиаткой Джу и большим черным парнем Гетой. Четыре члена Комитета, ни один из них не является дружественным. Они стояли лицом к нам вниз, выглядя так, словно им нужен был только предлог, чтобы покончить со всем этим навсегда и без пощады. Хуже того, к ним очень быстро присоединились другие их люди, более лояльные лакеи Комитета, которые выглядели так, как будто искали предлог для сражения. Их присутствие также утихомирило все споры, которые начались в толпе, так как все вытянулись по стойке смирно, уставившись в ту сторону.
Литоня продолжила. «Нельзя покинуть остров. В этом году мы наделали слишком много глупостей и предшествовали этому. Теперь все вернется на свои места».
«Надлежащее место?» Гордон вздрогнул, когда он появился в поле зрения с пляжа. Джаз был с ним вместе с Сариэлем, Хайденом, Ванессой, Тристаном, Лариесом, Мисти, ее братом Дунканом, Энгерраном и еще несколькими. И Габриэль Проссер тоже был там.
Что
было достаточно, чтобы несколько человек снова начали шептаться, их широко распахнутые глаза остановились на человеке, который стал легендой даже среди Перекрестков, несмотря на то, что не был их частью.
Гордон продолжил, а все, кто не знал, что происходит, отреагировали на его внезапное появление. «Ты имеешь в виду в земле для меня и всех, как я? Или клетки, как в Эдемском саду с моим отцом? Это то, что вы имеете в виду под надлежащим местом, верно? Вы лучше, потому что вы нас убиваете, а не порабощаете?»
Появилось больше людей. Еще люди Проссера из лагеря Атерби. Они повернулись лицом к Комитету и их людям, напряжение было настолько высоким, что, казалось, издавало почти слышимый жужжащий звук. Назревала война, которая назревала в течение долгого времени и теперь была на пороге развязывания.
«Джаз!?» — выпалил Трэвис Колби, потрясенный ее внешностью больше, чем чем-либо еще. «Ты в порядке!? Ты… ты… какого хрена?
Последнее было связано с тем, что к Джазу присоединился Джокай. Ага. Он был там, стоял рядом с ней, когда Джаз взяла его за руку. Голос у нее был тихий, но твердый. «Привет, ребята. Знаешь, у меня есть парень».
“
Ваша дегенеративная грязь здесь не приветствуется!
Крик исходил от Джуэ, красивая азиатка практически кричала, слюна летела с ее губ, когда она выбрасывала руку, посылая в эту сторону вспышку оранжевого огня.
Его поймал Проссер, который поднял руку, чтобы создать кратковременный энергетический щит, чтобы остановить огонь. «Поднимите руку на тех, кто находится под моей защитой, на любого из вас, — посоветовал он, — и я обещаю, что вы пожалеете об этом».
Литоня, казалось, анализировала ситуацию, ее глаза метались между толпой сторонников позади них, растерянными учениками и учителями, которые не знали, что делать, нашей группой, Габриэлем Проссером и его людьми. Наконец она отрезала: «Хватит. Это продолжалось слишком долго. Мы заканчиваем это сейчас, начиная с того, что директриса Синклер признается, что она сделала, что она делала.
Ее пальцы щелкнули, и между Гетой и Джуэ появилась сама Гайя. Ее запястья были скованы явно магическими цепями, но она выглядела такой же царственной и властной, как всегда.
Когда остальные ученики выпалили имя директрисы или начали выкрикивать вопросы, Авалон сказал что-то совсем другое. Сделав шаг в этом направлении, ее рот открылся, и она произнесла единственное слово, которое прервало все остальное.
«Мама.»
Было тихо, жалобно и отчаянно. Это было одно-единственное слово, полное тоски, извинений и нужды. Авалон сказала это, и вместе с этим она сказала гораздо больше.
Все остальные остановились на этом слове, а также на его тоне и значении. Несколько долгих секунд Гея и Авалон просто встретились взглядами, прежде чем женщина мягко улыбнулась. — Все в порядке, Вэлли, — тихо сказала она. «Все будет хорошо».
Литония указывала на нее. «Нет, действительно не будет. Ни для вас, ни для любого из ваших заговорщиков. Тебе не следовало давать эту должность, ведьма. И больше никогда не удержишь. Ты
воля
признаться в своем участии во всем этом. Вы расскажете всем, что убили Оливера из-за того, что он узнал о вашей деятельности. Вы расскажете всем, сколько у вас есть
извращенный
наше учреждение для ваших собственных целей. Ты во всем признаешься».
Гея, однако, не смотрела на нее. Ее взгляд был прикован к новому Харперу. На Ланселота. Она смотрела, слегка наклонив голову. «Ты… ты… ты был…» Затем она издала тихий тихий смешок, смешок. — Позаботься о них, пожалуйста, пока я не вернусь.
— Да, — согласился Харпер голосом, по которому было ясно, что
много
больше за тем, что они говорили друг другу, чем кто-либо из нас имел шанс следить. «Я буду. У меня есть.»
Литония открыла было рот, чтобы сказать что-то еще, но Гайя перебила ее. — Мисс Чемберс, — начала она, глядя на меня из всех людей. «Пришло время для откровения».
Я слышал, как другие что-то говорили. Я слышал, как разбрасывались требования, слова недоумения от других учителей, угрозы от Комитета, все это. Я слышал это, но мне было все равно.
Потому что я наконец вспомнил.
******
Несколько месяцев назад, в январе
— Значит, я действительно ничего не вспомню об этом? — нерешительно спросил я Гайю, стоя в своем кабинете рядом со столом, который она придумала. Мои глаза были сфокусированы на двух предметах, лежащих посреди стола.
Директриса слегка кивнула. «Это самый простой и безопасный способ сделать это». Ее глаза немного смягчились, когда она посмотрела на меня. — Это очень опасно, мисс… Фелисити. То, что мы делаем, то, что мы хотим сделать, это не то, к чему следует относиться легкомысленно. Если кто-нибудь узнает о наших намерениях до того, как мы будем готовы, это будет… опасно для всех участников. Вы будете делать то, что вам нужно делать, но вы не будете знать, почему. Вы не вспомните, почему это так важно».
Я сглотнул. «Я понимаю. Вы должны держать всех в безопасности. Вы должны сохранить
секрет
безопасный.»
— Ты очень хорошо умеешь хранить секреты, Фелисити, — заверила меня Гея. — Но этот… лучше, если тебе не придется думать об этом, пока не придет время. Пока я не скажу вам, что пришло время для откровения. Это будет сигналом к тому, что заклинание, блокирующее вашу память об этом, исчезнет, сигналом о том, что пришло время использовать заклинание, которое мы создали.
Подойдя к столу, я протянул руку, немного поколебавшись, прежде чем почти благоговейно прикоснуться руками к лежащим там предметам. — Значит, я просто перестану их искать?
«Ты займешься другими вещами», — заверила меня Гайя с легкой улыбкой. «Я верю, что у вас не закончатся предметы и тайны, чтобы занять ваше время».
Пожав плечами на это, я кивнул. «Полагаю, что так. Но ты правда думаешь, что я могу месяцами просто писать в блокноте, не зная, зачем я это делаю? Черт, не просто написать это в нем. Вы говорите о том, что я месяцами заряжал его магией, не зная, зачем я это делаю, о том, что я защищал его и держал в секрете. И за все это время я не узнаю, почему?
Гея усмехнулась. — Часть тебя будет, я уверен. Просто ваш сознательный разум этого не сделает. Это самый безопасный способ. Если вы не согласны. Если вы предпочитаете не делать этого…
— Нет, — быстро прервал я. «Нет, я хочу. Я… я хочу это сделать. Глядя на нее, я прикусил губу, прежде чем добавить: — Чего бы это ни стоило. Заблокируй мои воспоминания, спрячь это от меня, мне все равно. Это стоит того. Если… если он делает то, что вы говорите, он чего-то стоит.
На несколько секунд молчания наши взгляды встретились. Гея смотрела на меня с мягкой, почти грустной улыбкой. — Ты прав, конечно, — пробормотала она себе под нос. «Это того стоит. Мы начнем заклинание и заблокируем его из вашей памяти.
«И вы
действительно уверен
Я не вспомню? Пришлось еще раз спросить. — Я не вспомню наш план, или что я на самом деле делаю, или… или что-то в этом роде? Меня даже не смутит, что я ничего не помню?
Гея подмигнула мне. — Ты даже не вспомнишь, что я уже дразнил тебя по поводу твоего довольно важного разговора с Авалоном и Шиори о твоих отношениях, когда я сделаю это снова, когда твоя память будет заблокирована.
Я начал кивать на это. — Верно, я не вспомню… подожди, что?
*****
— Откровение? Это был Рутерс, взгляд которого метался между нами. «Нет. Останови ее. Останови их. Что-то не так. Что-то не так, они запланировали. У нее есть какое-то оружие, а…
Было слишком поздно. У меня была записная книжка, в которой я писала с той встречи в офисе Гайи, та, о которой я заботилась и держала при себе при каждом удобном случае, хотя на самом деле не знала, зачем я это делаю. . Тот самый, о котором Таббрис прекрасно знал, но о котором умалчивал. Я держал его, пока все смотрели на меня.
— Это не оружие, — пренебрежительно заметила Джуэ, быстро взглянув на него.
— В этом вы ошибаетесь, — просто сообщил я ей. «Это самое опасное оружие в мире, которое пугает вас больше всего на свете. Этот? Это знание. Это новости. И знаете, кем я был до того, как вы, люди, привели меня сюда?
«Я был репортером».
С этими словами я протянул другую руку и произнес слово, о котором Гайя рассказала мне несколько месяцев назад, слово, которое вызвало один из предметов, которые были на ее столе.
Хунга Мунга мамы. Вот что было там в тот день. Один из них появился у меня в руке, и вид его заставил всех четырех членов Комитета действовать. Они пытались остановить меня, пытались остановить то, что должно было случиться. Но между Габриэлем, Харпером и остальными Этерби даже четыре члена Комитета не смогли добраться до меня вовремя.
Я выронил блокнот, который вел весь год, и швырнул в него метательный топор.
Блокнот загорелся и распался, когда заклинание ожило. Заклинание соединилось с Хунга Мунга. И через это своему партнеру,
другой
Хунга Мунга, который, как я знал из нашего разговора несколько месяцев назад, будет сидеть посреди ритуального стола в секретной, скрытой части личных комнат Гайи. Второй метательный топор, напарник этого, будет привязан куском веревки от веревки палача Жнеца Перекрестка, за которой Гея послала Асенат. Веревка, кусочек драконьей кости и другие элементы ритуала, тайно приготовленные за последние несколько месяцев именно для этого момента.
Теперь никто не мог остановить это. Заклинание ожило. И в одно мгновение все, что я записал в блокноте, было отправлено через умы каждого человека, связанного с Еретической Гранью, к Жнецу, чья веревка была использована для этого.
Две вещи. Я записал две вещи в этот блокнот. Во-первых, я записал все, что узнал о своей матери. Кем она была, что она сделала, всего, чего она добилась. Все о восстании, о том, как Рутерс остановил его, о похищении Уайетта и Эбигейл и их взятии в заложники. О том, как Фоссор забрал маму после того, как она провела годы в Ларами-Фолс. Все. Все это. Все, что я знала о своей матери и ее восстании против Перекрестка и Эдемского сада.
Другая вещь, которую я записал в блокнот, было заклинанием, которое Гея велела мне добавить в самый конец. Заклинание, которое, по-видимому, уничтожит стиратель памяти, созданный Перекрёстком и Эдемским садом, чтобы окончательно положить конец восстанию. Это заклинание она всегда могла сотворить, но оно действовало только на одного человека за раз. Не было возможности ударить
каждый
.
До настоящего времени. Пока у них не было чего-то, что
связанный
каждый. Как тот кусок веревки Палача. Потому что
все
Перекрёстка и Еретиков Эдемского сада были связаны с этим. Все они были связаны с ним. Все были связаны с Heretical Edge.
Одним движением, с заклинанием, которое Гея готовила десятилетиями, прежде чем я даже появился, и с завершением последних нескольких месяцев, мы
стертый
заклинание, положившее конец восстанию. Но мы сделали больше. Потому что помнили не только старые еретики, те, кто знал о восстании и выбрал сторону в то время. Это были все. Каждый еретик, когда-либо проходивший через Перекрёсток или Сад Эдема, внезапно узнал правду.
Они знали мою мать. Они знали, что она сделала, за что отстаивала. Они знали, кто она такая.
Восстание больше не было стерто.
