В конце концов, мы добрались до озера, того, что у лагеря Этерби. На самом деле это заняло пару прыжков. Сначала мы были в одном из земных океанов, потом в другом озере, и еще, пока, наконец, не добрались до нужного. Требовалось много сил, чтобы перевезти что-то такого размера с таким количеством людей, поэтому Неваде пришлось отправить его через несколько прыжков, прежде чем добраться до места назначения.
Через все это сотни вопросов были швыряются во всех направлениях. Никто не знал, что происходит. Все люди, которых мы подобрали, были зажаты между осознанием того, что они только что сделали, и всеми вновь обретенными знаниями о восстании, которые были еще свежи в их памяти. С этим приходилось справляться, и те, кто не выпаливал вопросы, садились где могли и смотрели куда-то вдаль. Последние были в основном пожилыми людьми, теми, кто, вероятно, раньше участвовал в восстании и теперь смирился со всем, что произошло, со всем, что они сделали за последние пару десятилетий.
Дэйр, Кохаку и еще парочка отвечали на столько вопросов, сколько могли, рассказывая людям, куда мы направляемся, и что мы решим, что делать, как только окажемся там. В какой-то момент Габриэль заговорил, пообещав, что будет встреча со всеми, чтобы люди были на одной волне, если они просто проявят немного терпения прямо сейчас. Помогло, но осталось еще много вопросов. Особенно от учеников, оставшихся без родителей.
Мягко говоря, чтобы найти людей, потребуется много времени. Я пытался настроить большую часть этого, глядя на лагерь Этерби, как только мы достигли середины озера и начали приближаться к берегу. Там уже ждали люди, и я был почти уверен, что один из них был моим отцом.
Он там
— заверил меня Таббрис.
Все остальные рассказывали ему, что только что произошло.
Говоря о которых,
Я подумал о ней.
Ты все время знал, для чего я использовал этот блокнот, не так ли? Ты знал, что происходит, и молчал об этом.
После короткой паузы она нерешительно подтвердила:
Ага. Я… вы согласились, ммм… стереть его, так что я не думал, что мне следует его стирать. Мисс Гайя, когда мы… когда она говорила со мной об этом, она сказала, что все в порядке и что вы поймете.
Она была права,
— быстро заверил я ее.
Ты молодец, Табс. Ты действительно хорошо справился.
Я отвлёкся тогда, когда яхта приблизилась к берегу, на Авалон. Она огляделась, встретившись со мной взглядом, прежде чем поднять бровь. — Ты действительно сделал это сейчас, Чемберс. Ее голос был мягким.
Поморщившись, я начал было отвечать, прежде чем слегка моргнуть влево. Сидя у нее на плече, Портос был занят тем, что смотрел на нового Арфиста, издавая щебетательные вздохи и сжимая обе руки там, где должно было быть его сердце. Он практически парил в воздухе.
«Э-э…» Встряхнувшись, я сосредоточился. «Мне жаль. Мне жаль, что я… Наверное, я согласился хранить это в секрете от всех, даже от тебя. Это было действительно большое дело, и я даже ничего не сказал тебе об этом, прежде чем согласился держать это в секрете. Так-«
— Все в порядке, — перебил Авалон. Она начала говорить что-то еще, прежде чем с трудом сглотнула. — Это… это было о твоей маме. Это был твой секрет, на который ты согласился. Кроме того, — добавила она, пожав плечами, — чем больше людей, таких как я, знали об этом, тем труднее было бы стереть это. Я понимаю. Я просто…» Следующую фразу ей было явно трудно признать, уязвимость слишком велика.
— Ты беспокоишься о Гайе, — добавил я, дождавшись, пока она кивнет, прежде чем обнять ее. — Мы вернем ее, Вэлли. Ничего плохого они ей не сделают. Мы найдем ее. Теперь на нашей стороне гораздо больше людей, которые знают, что происходит, и могут помочь».
— Твоя мать в порядке. Это был Сариэль, который шагнул к нам, тихо говоря. Она посмотрела на Авалон и продолжила: «Я только что проверила ее. Она… без сознания. Слишком далеко, чтобы я мог дотянуться. Заклинание, которое она сотворила, отняло у нее много сил. Она была к этому готова, но ей все равно потребуется много времени, чтобы проснуться». Короткая пауза, затем: «Может быть, недели. Или даже месяцы. Я не уверен, точно. Еще нет. Но мы были готовы. Она знала, что это истощит ее, поэтому я помог ее устроить».
— Ты помог с этим? — выпалил Тристан неподалеку. — Но ты ничего нам не сказал!
Покачав при этом головой, Сариэль потянулась, чтобы потянуть сына за руку. — Да, — подтвердила она, немного взъерошивая его волосы, — потому что это был секрет.
Отвернувшись от перил, на которые она опиралась, Скаут кивнула мне. «Большой секрет».
«Мне жаль, что ваш папа не послушал, ребята», — сказал я ей и Сэндсу. — Наверное, я надеялся, что он передумает и… и присоединится к нам, если ты и твоя мама… — замолчав, я вздохнула. «Мне жаль.»
Рядом появилась Лариса, ненадолго положив руку мне на плечо. «Лиам делал свой выбор, и не раз. Может быть, он передумает, но… — она помедлила, прежде чем выдохнуть. «Я не основываю свое счастье на том, что он делает». Затем женщина подошла к своим дочерям, обняла их обеих и добавила: «Мы… разберемся».
— Ага, Флик, — вставила Сэндс, прислонившись к матери. «Мы будем работать со своей семьей. В любом случае, у тебя и так хватает дел прямо сейчас. После короткой паузы она добавила: «Но для протокола, это было действительно круто. Особенно видя выражение их лиц».
Мы обменялись короткими улыбками, прежде чем Невада призвал всех уйти. Она сделала что-то, чтобы снова вызвать энергетический мост, прикрепив его к концу дока. Люди уже уходили, болтая со смесью замешательства, беспокойства и благоговения, когда они переходили мост. Некоторые, конечно, были более нетерпеливы, чем другие. Некоторые остались в стороне, с опаской глядя то на меня, то на кого-то из взрослых, то на лагерь.
«Эм-м-м.» Неловкий голос привлек мое внимание, и я моргнул, чтобы увидеть того мальчика из прошлого, гибрида, который заговорил и привел с собой всю свою команду. Майлз. Так назвала его рыжеволосая девчонка, когда назвала Комитет придурками.
— О, э-э, привет? Я слегка помахал рукой, чувствуя себя несколько неловко. — Майлз, верно?
— Да, — подтвердил он. — Это Майлз Клири. Ты… Он выглядел так, словно собирался сказать одно, прежде чем остановился на другом. — То о некроманте, о… Фоссоре. У него действительно есть твоя мама? Когда я кивнул, он выдохнул. — Ладно, я… позже. Мне нужно поговорить с тобой позже. Это может подождать, пока все остальное не будет… выяснено. Его рука неопределенно махнула. С еще одним кратким извинением он вернулся туда, где ждала его команда, и начал покидать корабль.
— Как вы думаете, что это было? — спросила Ванесса неподалеку, наблюдая, как мальчик уходит.
Я покачал головой. — Я не уверен, но скоро мы это узнаем. Стряхнув с себя неуверенность, я указал на остальных. — Пошли, нам лучше отправиться в лагерь, пока папа не бросился сюда, чтобы найти меня.
Присоединяясь к толпе, сходящей с лодки, мы перебрались через мост. Я мог видеть отца на расстоянии, наблюдающего, пока он не увидит нас. Эбигейл была рядом с ним вместе с Савви, сидевшим на Чу. Миранда и Тейя стояли позади электрической свиньи и его седостенского наездника.
Глядя на них, особенно на моего отца, я шел быстрее. Я перешел через мост и спрыгнул, как только мы оказались достаточно близко, чтобы вода доходила мне до колен. Приземление было немного болезненным, но мне было все равно. Папа уже подходил сбоку, и я бросилась на последние несколько шагов, чтобы крепко обнять его. Слезы, которых я не знал, навернулись на мои глаза.
— Я рассказал им о ней, папа. Я рассказал им о маме. Они знают. Все знают, кто она.
«Они больше не могут стереть ее».
*******
— Мне жаль, что нам пришлось уехать без твоего дедушки.
Мои слова были обращены к Айлен, когда мы вдвоем стояли возле одного из костров.
Это было немного позже. Достаточно поздно, чтобы скоро взошло солнце. Все еще налаживалось, так как людям выделяли хотя бы временные каюты. Кицунэ, Занятый, был… ну…
занятый
установка для них совершенно новых хижин (очевидно, у него их были десятки на складе, которые можно было поставить с меньшими трудностями и усилиями, чем большинство людей ставит палатку). Габриэль ясно дал понять, что никто
имел
оставаться. Но им будут рады столько, сколько они захотят. Кроме того, их будет больше. Людей, которые сейчас вспомнили восстание или впервые узнали о нем. Они будут искать место для ночлега.
Хорошо, что у Бизи было много складных кабин, потому что я был почти уверен, что они нам понадобятся.
Также важно то, что Вятт привез с собой моих акул. Очевидно, он потратил время на то, чтобы аккуратно внедрить в каждый из них аварийный маяк телепортации, активировав его, когда мы уходили. Теперь они благополучно плавали в своем новом доме, в озере. Что обычно было бы проблемой, так как это был
пресноводное озеро
. Но Вятт позаботился и об этом. Что-то насчет введения им смеси, которую они с Кореном готовили раз в несколько дней, пока их тела не приспособились.
В любом случае, они были здесь, в озере. Это означало, что, э-э, да, мы, вероятно, должны были убедиться, что у них есть больший запас рыбы, немедленно.
Айлен, со своей стороны, смотрела в огонь. Она слабо улыбнулась, не глядя на меня. — Все в порядке, он никуда не денется. Подняв глаза, девушка добавила: «Он им слишком нужен».
«Тем не менее, — ответил я, пожав плечами, — я знаю, что вы с нетерпением ждали, когда вытащите его оттуда».
«Я
являюсь
— подтвердила она, сделав ударение на настоящем времени. «И я буду.»
Встретившись с ней взглядом, я кивнул. «Мы будем. Мама… моя мама… она тоже была с ним связана. Она бы хотела, чтобы мы вытащили его оттуда.
Это принесло мне новую улыбку. — Знаешь, я думаю, мне нужно поскорее познакомить тебя с моими матерями. Она немного помолчала, прежде чем добавить с акцентом, которого я не понял: «И мой другой дедушка. Он будет любить тебя так сильно».
Ее глаза расфокусировались, и я быстро сообразил, что она видит глазами Властелина. В данный момент ее ястреб в киберформе сидел на крыше соседней хижины.
— Профессор, — поздоровалась она, не оборачиваясь. — Я рад, что ты сбежал.
Дэр, только что переодевшись в новую одежду (пара хаки и темно-синяя рубашка на пуговицах), кивнул ей с короткой улыбкой. «Спасибо, Айлен. Я рад, что ты тоже это сделал. Особенно после того, что ты сделал здесь для мисс Чемберс.
Слегка покраснев, Айлен покачала головой. — Это было просто… я не мог позволить ей умереть. Ты… — Она подняла глаза, поколебавшись, прежде чем слегка пожать плечами. — Я не сделал ничего, чего бы ты не сделал.
— Да, — согласился Дэйр, подмигнув, — но мне сказали, что у меня есть привычка несколько раз подвергать себя опасности. Я рад, что вы позвали на помощь, а не пытались справиться с этим самостоятельно.
Оглядываясь назад и вперед между нами, Айлен кашлянула. — Думаю, я посмотрю, есть ли у меня каюта. Я… я поговорю с тобой позже, Флик. Она помахала и ушла, оставив меня наедине с Дэром.
«Сколько?» — спросил я, наблюдая, как Властелин летит вниз, чтобы присоединиться к своему партнеру.
«С нами пошли еще восемьдесят четыре ученика, помимо вашей группы», — ответил Дэйр. «Это примерно половина на половину между Свидетелями и Еретиками. Это означает, что пришел больший процент Свидетелей, учитывая, что они составляют меньшую часть школы в целом. Но все равно. И будут другие, те, кто передумает, выспавшись на нем, или те, кто сначала не смог уйти. Или даже тех, кто проспал это».
— И здесь могут быть те, кто передумает и захочет вернуться в «Перекрёсток», — заметил я.
Она кивнула. «Да, вполне может быть. Нам придется иметь дело с этим. Помимо студентов, у нас также есть одиннадцать учителей. Это я, Риса, Невада и Бенджи Карфрид с вашего курса, а также двое со второго курса, трое с третьего курса и один с четвертого курса. И Хисао, конечно.
Ухмыляясь ей, несмотря ни на что, я не мог не поддразнить: «Я рад, что Хисао тоже выбрался».
Я был вознагражден легким румянцем. — Да, — пробормотал Дэйр, — ну, без него мне было бы намного сложнее выбраться оттуда.
Затем последовало короткое молчание, прежде чем я сказал: «Я знаю, что никогда не знал его, но… я думаю, что дедушка Джошуа был бы… рад, что ты нашел кого-то еще, кто делает тебя счастливым».
Это вызвало улыбку, когда Дэйр посмотрел на меня. Ее взгляд был немного тоскующим, но также и счастливым. Счастлив быть здесь со мной. Рада поделиться хотя бы этой частичкой себя с кем-то. — Думаю, он тоже.
Мы молча стояли вместе несколько секунд, каждый обдумывая это, пока я не обернулась и не откашлялась. — Я… я видел, как некоторые из сотрудников службы безопасности дрались друг с другом, и несколько человек из Комитета, — размышлял я. — Они пришли с?
— Некоторые из них, — подтвердила она. «Это еще восемь взрослых, и еще больше тех, кто не смог уйти. Плюс Лариса и Хейден, которые по отдельности должны считаться несколькими взрослыми.
«И кто бы ни пришел в конце концов», — тихо размышлял я, удивленно качая головой. «Мы действительно взорвали «Перекрёсток», да? Эрр, образно говоря.
Она слегка усмехнулась. — Да, говоря метафорически, ты взорвал «Перекрёсток».
— Забавно, — тихо пробормотал я, — Рутерс не хотел, чтобы я был там, потому что думал, что я разрушу ваше общество. Думаю, он был ближе к правде, чем кто-либо думал».
Дэр покачала головой. — Ты ничего не разрушила, Фелисити. Вы помогли вернуть вещи туда, где они должны быть. Это была война, которую нужно было начать заново. Нам нужно все исправить».
— Нам нужно найти маму, — подчеркнул я. — И выяснить, почему Фоссор хотел убить члена Комитета. Не говоря уже о
как
он сделал это.»
«Есть над чем поработать, — подтвердил Дэйр. «Что мы и сделаем. И мы найдем Джозелин.
«Мама
и
Гея, — добавил я. «И Шон. И… кого-нибудь еще, кто нам нужен. Я кашлянул, качая головой. — Лето будет насыщенным.
Она коротко улыбнулась мне. «Да. Но, по крайней мере, у нас будет помощь. Включая
Ланселот
, из всех людей». Затем появилась легкая гримаса. — Не могу поверить, что мы понятия не имели, кто она такая.
«Честно говоря, — вставил я, — она очень хорошо притворилась, что б…» Тут я замолчал.
— Фелисити? Дэр моргнул, глядя на меня. «Ты в порядке?»
— Я… да, — я медленно кивнул. «Я просто думал о том, как я действительно должен поблагодарить ее за все, что она сделала сегодня вечером. Все, чем она занималась… какое-то время, по-видимому.
******
— Ты не был заморожен.
Я нашел Харпер в ее взрослой форме, стоящей возле леса. Как будто она ждала меня, наблюдая за оживленными палаточными лагерями, где все бегали, пытаясь подготовить вещи для вновь прибывших. Когда я подошел, она просто стояла и ждала, когда я начну.
— В библиотеке, когда… когда они пришли. Вы не были заморожены.
Женщина смотрела на меня с намеком на улыбку, и у меня наконец появилась хорошая возможность взглянуть ей в лицо. Она выглядела… ну, достаточно похожей на Харпер, чтобы я мог видеть сходство, хотя и были различия. Помимо того, что она явно старше, ее собственное лицо было немного тоньше, чем лицо Харпер, которое было более округлым. Не в нездоровом или анорексичном смысле, просто… худой. Это сделало ее скулы более выраженными. Ее глаза, как и у Харпера, казались
почти
слишком большой для ее лица. Это делало их невероятно выразительными. Особенно сейчас, когда ее удивление моим заявлением было очевидным. — Нет, — наконец ответила она, — не была. И теперь ваши… другие учителя тоже это поняли. Они свяжутся с вами, как только смогут уйти».
— Ты… ты знал… ты был там! – выпалил я вслух. «Вы были там в тот день, когда мы устроили засаду на тот автобус. Вы были на деревьях. Тристан почти увидел тебя.
Кашляя, она махнула рукой. «Да, ну, он очень проницательный. В некоторых случаях даже больше, чем он может признать. Протрезвев, она наблюдала за мной. «Ты гадаешь, как же они будут, скажу ли я кому-нибудь то, что слышал. Прежде чем я отвечу на это, я хотел бы поговорить с твоим парнем.
Хорошо. Из всего, что она могла сказать прямо сейчас, этого я никак не ожидал. Я моргнул пару раз. «Эррр, мой что?»
Харпер усмехнулся. «Все в порядке. Я… я знаю, что ты был одержим Сеостеном долгое время, и что он как бы… влюбился в тебя. Я хотел бы поговорить между нами тремя. Ты, я и этот Таббрис.
Какое-то время мне оставалось только смотреть. Мой рот открылся, закрылся, затем снова открылся. У меня в голове была по существу статическая игра. Когда я, наконец, обрел свой голос, он сломался. — Т-ты… ты… ты думаешь, что… ты… о… о боже… Боже…
Потом я рассмеялся. Много. Согнувшись пополам, я схватился за живот и смеялся, пока чуть не не мочился. Это было все, что я мог сделать, чтобы поймать себя. «Боже мой. Вы думаете, что у меня… что Таббрис это… это мой… Тут мне пришлось замолчать, я слишком много смеялся. Наверное, это было не так уж и смешно, но после всего, что произошло, мои эмоции были довольно накалены, и мне это было нужно.
Наконец, взяв себя в руки, пока Харпер просто смотрела в замешательстве, я взяла свой телефон и написала Таббрис, чтобы она перезвонила мне, как только у нее появится такая возможность. — Ладно, эм, извини, но ты ошибаешься в кое-чем.
Что происходит?
Сама девушка появилась во мне через мгновение, мельком прочитав мои мысли, прежде чем она тоже начала внутренне смеяться. В промежутках издавать отвратительные звуки. Грубо, грубо! Фу! Фу!
— А, я что-то ошибаюсь? — спросил Харпер, нахмурившись в явном замешательстве. — Ты хочешь сказать, что он не твой парень?
— Ммм, ну… — протянул я, прежде чем жестикулировать. — Выходи, Табс.
Она так и сделала, появившись передо мной с величественным «Та-да!»
Это длилось около трех секунд, прежде чем она вдруг выпалила: «О боже, ты чертовски крут! То, что ты сделал с мечами, блокировкой и «ага, ты тупой, Рутерс, хиииииии!» Парируй, парируй, стреляй, блокируй, твоя временная остановка ничего не делает для меня, парируй! А потом ты сказал, что ты Темнокрылый Утка, и он такой: «А?» а ты такой: «Фух, я за тобой, болван, который не знает, как лучшие мультфильмы, держи тебя!» Квуш, вертел, аааааааа! Вифф, пунш, ха-ха, и ты тоже плохо пахнешь. Пинать!»
Все это сопровождалось драматическими жестами рук или полной физической реконструкцией, когда Таббрис подпрыгивал, кружился, пинал воздух и изображал дуэль на мечах. В конце, когда она развернулась назад, девушка чуть не упала, прежде чем мои руки быстро схватили ее за плечи. Она тяжело дышала и в конце взволнованно произнесла: «Можно мне взять ваш автограф?»
Если это
имел
был бы мультфильм, рот Харпера был бы на земле. Она уже была широко открыта, когда она указала и зияла, издавая слабые звуки замешательства.
— Харпер, Ланселот, кто угодно… это Таббрис, — указал я на нее. — Моя… младшая сестра Сеостен. Вкратце я объяснил, что произошло и откуда она взялась.
— Конечно… я… это… имеет смысл. Стряхнув это, женщина преклонила колено перед Таббрисом. «Вы знаете, я встречал в своей жизни много смелых людей. Но ты можешь быть просто одним из самых храбрых.
Сильно покраснев, Таббрис помедлил, прежде чем осторожно спросить: — Ты действительно Ланселот?
— Откроем вам маленький секрет? — спросила женщина. Когда Таббрис энергично кивнула, она осмотрелась, прежде чем тихо сообщить нам: «Я тоже Гвиневра». Как оба Таббри
и
Я издал звук удивления, она добавила: «Вы можете звать меня Гвен».
Это подняло
много
вопросов. Я должен был получить полную историю об этом в конце концов. Позже, когда-то было больше времени. На данный момент я просто сказал: «Вы знаете, я… не могу рассказать вам всю историю о… о том, что вы видели». Это было невозможно. Иофиил и Элизабет позаботились об этом. «Ни один из нас не может.»
— О, я не собиралась получать его от вас, — заверила меня женщина. — Я получу это от них. А пока я буду молчать. По крайней мере, пока я не узнаю всю историю. И когда я это сделаю, мы внесем некоторые коррективы в ту сделку, которую вы с ними заключили. Начиная с того, что вас не заставляют лгать вашим друзьям и семье. Этого было достаточно.
— Но мы можем решить все остальное позже. Прямо сейчас ты просто… дай мне знать, когда они свяжутся с тобой, хорошо? Ты можешь сделать это, не нарушая заклинание?
Я сделал паузу, прежде чем кивнуть. — Я имею в виду, я думаю, что да. Я не могу рассказать вам ни о нашей сделке, ни о… них. Но я не понимаю, почему я не могу дать вам знать, когда они вступят в контакт.
— Хорошо, — Харпер… эээ, — улыбнулась Гвен. «Сделай это. Всем нам нужен хороший долгий разговор, чтобы мы могли найти общий язык».
Она тогда вздохнула. — А пока мне лучше пойти поговорить с Шайло и Эйдзи. Посмотрите, как много я могу объяснить». Сделав шаг, женщина остановилась, прежде чем посмотреть на меня. — Ты будешь в порядке?
Я вздохнул, прежде чем ответить, позволив вопросу на мгновение всплыть в моей голове, прежде чем посмотреть на свою младшую сестру. — Да, — подтвердил я, положив руку ей на плечо. «Мы будем в порядке.»
******
Идя к озеру несколько минут спустя с Таббрисом рядом со мной, я увидел небольшую группу, ожидавшую меня. Там был Селлер с Мирандой, Тейей, Пейсом и Роксой.
Когда мы подошли, Рэнди поприветствовал меня, подойдя вперед и дав пять. «Знаете, — начала она, — директор Боннелли говорил мне, что вы собираетесь втянуть меня в неприятности».
Моргнув, когда она вспомнила это имя, которое было так давно, я спросил: «Что ты ей сказал?»
Она ухмыльнулась, поймав мою руку, чтобы сжать ее в кулак, прежде чем ударить по ней своей. — Что ты меня никуда не тащишь. Мы вместе попадаем в беду. То же самое здесь. Даже если вы
кусочек
впереди на, э-э-э, поле неприятностей.
— Думаю, я немного сбежал без тебя, — признался я, прежде чем встретиться с ней взглядом. — Прости, что начал все веселье без тебя.
— Эх, я догоню. Подмигнув, Рэнди махнула рукой. — По крайней мере, мы уже покинули Гарден до того, как ты снова раздул всю гражданскую войну. я не могу
представлять себе
что там происходит».
— Тейя-я… — начала Тейя, прежде чем спохватилась. — Я… имею в виду… я могу. Хотя моему воображению нужно больше попкорна. И газировку. Несмотря на ее легкие слова, что-то в Сеостенской девушке выглядело… эмоциональным и рваным. Я не мог нащупать его пальцем, да и не хотел подглядывать. Но было очевидно, что она все еще работает над своими вещами. Она
имел
технически убила собственную мать менее чем за двенадцать часов до этого.
Черт возьми, когда здесь все было занято, они
Действительно
занятый.
Затем заговорил Пейс. «Возможно, там все очень плохо. Но знаешь что… ты чертовски крут, Флик. Она дала мне большой палец вверх. — То, что ты сделал, что ты и директриса Синклер сделали… это… ты… святое дерьмо.
— Да… — я закашлялся. «Я думаю, что черт возьми подводит итог. Я действительно не думал, что это будет так драматично, когда мы говорили об этом. Я не представлял… ну, этого.
«Вещи редко идут так, как мы себе представляем, — вставил Селлер. — Я, например, никогда не представлял себе, как мой потомок начинает гражданскую войну еретиков…
следующий
потомок, продолжающий его».
Повернувшись к мужчине, я с любопытством наклонила голову. «Что ты об этом думаешь?»
Он встретил мой взгляд, невозмутимо: «Думаю, у меня есть парочка уморительно-преуспевающих чокнутых для потомков… которым понадобится много помощи. И я рад, что у меня есть шанс быть рядом с ними». Затем он сделал паузу, прежде чем добавить: «И забота о Ханне научила меня
как
быть рядом с ними хоть раз в жизни».
Слегка улыбнувшись при этом, я посмотрел на Роксу, прежде чем сглотнуть, выражение моего лица немного помрачнело. — Мне жаль, что мы не смогли вытащить Шона.
Она быстро отвела взгляд, прежде чем снова повернуться ко мне с кивком. — Да, я знаю, ты пытался. Они все пытались. Он… мы найдем его. В какую бы яму его ни пытались закопать, мы его вытащим».
— Будем, — согласился я. — Мы вытащим их всех оттуда. Его, Гею и всех остальных они пытаются запереть.
Мы тогда еще немного поговорили. Таббрис и Тейя были увлечены каким-то разговором, когда я оглянулся и увидел неподалеку Деверон, Эбигейл, Корен и Вятта. Оглядываясь назад на Продавца и остальных, я извинился перед тем, как начать.
— Фелисити, ты… — начала было Эбигейл, прежде чем сделать несколько шагов вперед. Ее руки внезапно обвились вокруг меня, крепко сжимая. — Не могу поверить, что ты это сделал. Я не могу… ты правда просто… ты…
— Во-первых, репутация Рутерса сильно пострадала, — вставил Корен, усмехаясь. «Это было потрясающе.»
«Я ничего не говорил о том, кто вы, ребята, теперь», — быстро указал я своим братьям и сестрам, хотя они определенно уже знали это. «Я не думаю, что было бы правильно разоблачать тебя таким образом, не без твоего права голоса».
Затем настала очередь Деверона обнять меня, крепко сжав меня, и прошептать: «Джозелин гордится тобой. Она знает все, что ты сделал тоже, ты знаешь.
Я сглотнула, отводя взгляд, прежде чем повернуться, чтобы встретиться с ним взглядом. «Они стерли все, что она делала, все, за что она выступала. Я не мог этого допустить».
Уайатт на самом деле ухмыльнулся, дурацкая, кривозубая улыбка, которая все еще была такой милой. «Никто не ожидал этого. Это была фантастическая внезапная атака именно там, где они ее не ожидали». Потом он протрезвел, выпрямился. «Теперь они знают. Они знают о том, что этот человек сделал, чтобы положить конец войне».
— Они знают, — согласилась я, потянувшись, чтобы взять его руку, прежде чем сжать ее. Другая моя рука нашла руку Эбигейл. «Они знают, что он сжег детскую только для того, чтобы отвлечь внимание и похитить младенцев и использовать их в качестве заложников. И мы не позволим им забыть, как далеко он зашел. Как далеко они его отпустили. Они будут иметь дело с правдой, даже если нам придется бить их ею до потери сознания, а затем запихивать им в глотки, пока они не задохнутся».
Корен встрял: «Знаешь, это как
лучший
лозунг газеты».
*****
Моя команда стояла на берегу озера, ноги в воде. Они все были там, когда я направился к ним через несколько минут. Дуг, Сэндс, Скаут, Авалон и Колумб смотрели, как я приближаюсь. Все они, конечно, кроме Шона. Увидев это, я вздохнул и пошел туда, прежде чем погладить Вулкана по голове, когда он подбежал ко мне навстречу.
— Не пора ли вам, ребята, вернуться в постель? — дразнил я, несмотря ни на что. «Я имею в виду,
ты
не убили Amarok на нашей первой охоте, и в итоге почти никогда не нуждались во сне».
«И вы использовали свои дополнительные часы, чтобы получить примерно в пять раз больше неприятностей, чем следовало бы», — возразил Авалон.
Дуг кашлянул, качая головой. «Вы знаете, что сейчас многое изменится. Как только они немедленно потушят огонь, и у всех будет возможность дышать».
«Они
должен
измениться, — легко ответил я. «Чем дольше мы позволяем происходить плохим вещам, потому что это проще, чем бросить вызов статус-кво, тем больше умирает невинных людей. Нам это было нужно.
Они
нуждался в этом. Гея это знает. Вот почему она хотела снять заклятие.
— Ты прав, — ответил мальчик. «Они уже говорят о том, что делать с семьями Свидетелей, которые пришли с нами и не знают, что происходит. Хотя это довольно хаотично».
«Это будет надолго», — заметил Сэндс, прежде чем посмотреть на меня. — Ты молодец, Фликстер.
Рядом с ней Скаут согласно кивнул, ухмыляясь в мою сторону. — Ты разрушил заклинание памяти!
— В основном это делала Гея, — заметил я. «Я был в значительной степени подходящим инструментом для этого». Взглянув на Колумбуса, я добавил: «Вы знаете, что Шон ухватился бы за этот комментарий об инструменте, если бы он был здесь».
— Я скажу ему об этом, как только мы вытащим его оттуда, — сообщил он мне, выдавливая легкую улыбку. «Я имею в виду, если вы можете помочь уничтожить весь революционный ластик и вернуть Гражданскую войну еретиков, освобождение Шона не составит большого труда».
— Черт возьми, зачем ты это сказал? — спросил я. «Теперь это займет большую часть следующего года и вроде… тринадцати с половиной путешествий во времени или в альтернативных измерениях. Мы даже можем оказаться в реальности, где все мы карикатуры».
— Пффф, — возразил Колумб. «Если это что-то вроде этого года… давай».
Прежде чем кто-либо еще успел заговорить, подошли Асенат и Шиори. Бывший подошел прямо, чтобы крепко обнять меня. «Я понятия не имел, что мы получаем заклинания для
ты
».
Покраснев, я ответил на объятие. — Поверь мне, я тоже не знал, по большей части. Но ты снял это. Все то, что Гея сказала, что ей нужно, и ты
найденный
это. Это безумие, Сенни.
«Эй, — возразила она, — когда я берусь за работу, я ее заканчиваю. Я… — Она вздрогнула, отводя взгляд. Я знал, что она думает о Сете, даже если ничего о нем не говорила. Вместо этого она откашлялась и снова посмотрела на меня. — Между прочим, Твистер хочет пригласить тебя на ужин. Большой ужин. И под вывозом я имею в виду к ней домой, чтобы она могла готовить для тебя.
Стараясь не пускать слюни, я выдавил из себя слабое: «Придется как-нибудь это сделать».
Постепенно Асенат, Дуг, близнецы и Колумб ушли. Я мог сказать, что это было преднамеренно, но молчал, пока не остался наедине с Шиори и Авалоном.
— Думаю, нас бросили, — наконец тихо заметила я, прежде чем повернуться лицом к озеру. Солнце только начинало подниматься над далекими горами, его свет прорезал тени, окружавшие лагерь.
Шиори подошла ко мне сбоку, ее рука слегка сжала мою. — Все в порядке, я могу выдержать какое-то время, когда меня оставят с тобой.
Кивнув в знак согласия, Авалон взял меня за другую руку. Вместе мы стояли там, позволяя воде достигать наших щиколоток. Когда она наконец заговорила, голос Вэлли чуть дрогнул. «Это был долгий год».
Боже, было ли это когда-либо. Я подумал об этом на минуту. Всему, чему я научился за последний учебный год, всему, частью чего я был. Я думал о профессоре Перикле, о Сете, о… бедном Рудольфе. Я думал об Аммоне, о профессоре Катарин, обо всех людях, которых я встречал, обо всех людях, которым причинял боль, и обо всех людях, которых я
в розыске
причинять боль. Я подумал обо всех людях, которые погибли за последний год, и о тех, кому помогли.
Я помог многим людям снова собраться вместе, соединил семьи. Как мой собственный. Или Луны. Даже Сэндс и Скаут вернули свою мать. Семьи были собраны и исцелены.
Но и семьи были разлучены именно этой ночью. Гражданская война вернулась. Братья и сестры, любовники, родители и дети, мужья и жены, они имели дело с этим прямо сейчас. Иметь дело с этими новыми воспоминаниями, с этим новым пониманием того, что происходит, что с ними случилось. И многие из них, я знал, не воспримут это хорошо,
не было
взял хорошо.
Конечно, я помог воссоединить несколько семей. Но я также помог разрушить гораздо больше своими последними действиями на Перекрёстке. Я все еще верил, что это того стоило, но я не думал, что это было
легкий
. И это становилось все труднее. Теперь Рутерс и Комитет определенно были нашими врагами. Они бы больше не играли хорошо, даже если бы у меня было несколько союзников в их группе. Пара, о которой они даже не знали.
Да, очень скоро все определенно станет еще интереснее. Пожары только начинались. И гореть они собирались долго и горячо.
Взглянув на меня, Шиори спросила: «Итак, что дальше в повестке дня, мисс Чемберс?»
Я думал об этом, глядя на воду, когда от нее отражался свет восходящего солнца.
— Знаешь… пока, «следующий» — вот это. У нас небольшой перерыв с вами, ребята, и остальными. После всего, что только что произошло, после всей этой истории с Сеостеном и получения этого заклинания, после… целого проклятого года, мне нужно время, чтобы осознать. И немного повеселиться. Пришло время для отпуска. Но после этого… ну, люди продолжают говорить, что этот мир не такой, каким я хочу его видеть, что я наивен и что он полон зла, которого я никогда не пойму. Так давайте сделаем это лучше. Давайте изменим это.
«Давайте изменим мир».
Конец первой книги. Ждите летних эпилогов.
