Очевидно, что бы Эн ни задумал, чтобы еще больше повысить мою силу, это не должно было произойти немедленно. Он думал, что пришло время отдохнуть, и я не мог с этим поспорить. Я также не мог спорить с идеей, что находиться прямо здесь, в центре того, что однажды станет Вайомингом, было плохим местом для этого. Возможно, это место и было чуть большим рассадником сверхъестественных вещей, чем я думал, когда рос, но я был почти уверен, что в наши дни оно все еще было довольно мертвым. По крайней мере, я буду очень удивлен, если здесь будет что-то особенное. Это, вероятно, означало, что было примерно пятьдесят на пятьдесят, и вселенная, похоже, любила возиться со мной.
Но в любом случае, если бы был
здесь скрывается какая-то особенная секретная сверхъестественная вещь, но мы не за ней гонялись. Вместо этого Эн сообщил мне, что мне следует расслабиться, пока у меня есть такая возможность. Для меня это звучало чертовски хорошо, учитывая, сколько всего я уже пережил за тот день. И теперь у меня не было Табса, Вэлли или Шиори, с которыми можно было бы поговорить обо всем этом. По крайней мере, у меня были Перси и Цербер. Я понятия не имею, что бы я делал без них. Черт, даже не считая того, что есть с кем поговорить. Если бы они не были со мной сегодня, я бы, наверное, не справился со всей этой ерундой в пещере.
И в этом весь смысл, не так ли? Если бы какая-то будущая версия меня устроила все это, то, конечно, я знал, что со мной будут Цербер и Перси. Я просто вспомнил, что они были там. Или, скорее, я бы
помнить.
Путешествие во времени… все еще глупо.
К счастью, у меня было что-то еще, что отвлекало меня от всего этого. Перед моим амбициозным
гид мог начать говорить о чем-нибудь еще, я быстро спросил: «А как насчет всех в этой деревне? Нам нужно вернуться и вытащить их оттуда, прежде чем Маэстро решит выместить на них свой гнев. Знаешь, за то, что я сделал.
Эн поднял бровь. «Вы понимаете, что это может быть неоправданно опасно. Если у него есть
нашел время, чтобы появиться там, возвращение может быть плохой идеей.
Я спокойно встретила его взгляд. «Ты должен быть таким сильным, я думаю, ты справишься с тем, чтобы нас затащить и вывести, верно? Я не бросаю этих людей. Ты только что показал мне, как легко я могу вернуться туда, если захочу. Так что, если мне придется сделать это самому, я сделаю это. Но тогда вы рискуете потерять эту супер-особую некромантию, над которой вы так усердно работали, чтобы получить ее в свой арсенал».
Да, ладно, это, наверное, было очень глупо. Не просто так с ним разговаривать или, по сути, требовать от него помощи, но в первую очередь возвращаться. Каким бы опасным ни был этот парень, Маэстро, судя по всему, что я слышал и видел благодаря этой связи, идея отправиться в место, где он мог появиться в любой момент, звучала как одна из самых глупых идей на планете.
И все же я не блефовал. Те люди там не просили, чтобы это чудовище контролировало их. И теперь, после того, что я сделал, был хороший шанс, что он выместит на них свой гнев.
Эн, казалось, на мгновение обдумывал лучший вариант действий. Затем он выдохнул. «Вы слишком ценны и уязвимы, чтобы рисковать чем-то подобным. Жди здесь. Я справлюсь с этим. Люди будут в безопасности».
Я хотел задать этот вопрос, но что-то подсказывало мне, что я и так зашел слишком далеко. Я не думал, что он отреагирует очень хорошо на мое предположение, что он может не сдержать свое слово, если меня не будет рядом.
В то время как Эн быстро исчез из поля зрения, чтобы помочь жителям деревни, я, наконец, последовал совету этого человека и полностью упал на землю. Практически упав в грязь, я позволил себе несколько долгих вдохов и выдохов. Мое тело немного тряслось от всего, через что мне пришлось пройти. Конечно, я имел тенденцию быть занятым, если не сказать больше. Но ситуация была слишком даже для меня. И самое странное заключалось в том, что это было не просто истощение. Конечно, это была большая часть всего этого. С одной стороны, недели три мне хотелось свернуться клубочком и закрыть глаза. Но с другой стороны, мне тоже хотелось подпрыгивать и кричать до полной потери голоса. Я устал, но в то же время был совершенно взволнован и полон энергии, которую не мог объяснить даже себе. Как я мог быть настолько измотан физически и морально, но при этом хотеть сделать так много? У меня была энергия, но ее не было. Мне хотелось заснуть и не двигаться, пока мы не доберемся до наших дней в стиле Рипа Ван Винкля. Но мысль о том, чтобы сидеть на месте, вызывала у меня почти тошноту. Мне хотелось быть активным, но хотелось спать. Боже, это было странно.
— С тобой все в порядке, Флик? Персефона смотрела на меня со смесью надежды и неуверенности. «Ты продолжаешь делать смешные выражения. Но я не думаю, что ты пытаешься играть в игру со страшным лицом».
Немного покраснев от осознания того, что она заметила, я покачал головой. «Извините, это просто странно. Я очень устал, но часть меня нет? Я чувствую себя совершенно измотанным, но какая-то часть меня хочет побегать и исследовать».
«Мне очень жаль, но частью этого могут быть мы».
Неожиданному голосу предшествовало ощущение материализации призрака. Уже зная, что я увижу, я повернулся и моргнул, глядя на Кечула, гоблина-призрака в модной одежде и треуголке, жившего в лесу вокруг деревни. Мгновение спустя я понял, что он был не один. Остальные призраки, пришедшие из призрачного леса, чтобы помочь городу, а их было несколько сотен, все были здесь. Они были разбросаны по этой широкой открытой местности, хотя большинство из них в этот момент были невидимы. Я был настолько отвлечен всем и настолько утомлен, что до сих пор не замечал их.
— Что… С опозданием я осознал правду. «О, о черт, я потащил вас, ребята, за собой, когда использовал свою новую телепортацию Некромантии, не так ли? Мне очень жаль. До сих пор я даже не знал, что смогу это сделать».
Кечул покачал головой, выпрямляясь во весь свой, хотя и довольно миниатюрный рост, поправляя свою причудливую шляпу. что все еще выглядело немного забавно, видеть, как делает призрак. — Не нужно извиняться, Звонящий. Наша работа в лесном доме была закончена. Объект был защищен до нужного момента, и теперь эта работа окончена. Поскольку именно вы завершили его и обратились к нам за помощью, мы надеялись, что вы сочтете целесообразным позволить таким отношениям продолжаться.
Один из других призраков, еще один тип европейских поселенцев, подплыл вперед и стал немного заметнее. «Мой друг говорит, что вы доставили нам самое большое волнение за долгое время. И теперь вы увезли нас из этого леса, чтобы мы могли увидеть что-то новое впервые за… века. Твоя жизнь кажется совершенно необычной, и нам бы хотелось быть ее частью, а не отправляться охранять очередной пустой лес».
Ну и что я должен был на это сказать? Особенно после того, как выяснилось, что эти парни уже были моими призраками. Хотя, когда я подумал о том, какая сила и умение мне понадобятся, чтобы установить все это в лесу, у меня слегка задрожали колени. Серьезно, каким-то образом я заколдовал весь лес, чтобы дать этим призракам свободу воли, чтобы им нельзя было приказывать, превратил всех, кто там умер, в призраков, запрограммировал их обязанностью защищать запись в гробу, и я это сделал. все это без физического присутствия на протяжении большей части этого времени. Как, черт возьми, это было возможно?
Если подумать, я еще и заколдовал лес, чтобы никто, кроме призраков, не смог найти гроб. Честно говоря, это было так же впечатляюще, как и все остальное, если не больше. Как я это сделал? Как мне заколдовать лес так, чтобы никто не смог найти предмет, который я там спрятал, и сохранить заклинание так долго? Да, сама мысль о том, что я должен был сделать в будущем, была немного ошеломляющей.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Но я, конечно, согласился позволить этим ребятам остаться со мной. Вызвав Сета, Гроувера и других моих призраков, я представил их всех еще раз, на этот раз официально. Затем я сказал им, что они могут расслабиться и позволить им разойтись и исследовать пустые поля. Конечно, здесь не было на что посмотреть, но я был почти уверен, что они просто получали удовольствие от того, что наконец оказались в каком-то новом месте после того, как застряли в этом лесу на десятилетия в одних случаях и на столетия в других.
Как только это было сделано, я снова посмотрел на Перси, который смотрел на меня с улыбкой. — Знаешь, — заметил я лениво, — я начинаю думать, что это будет напряженная поездка. Может, и хорошо, что я все-таки не взял с собой свой Switch. Не думаю, что у меня было бы время много играть в нее».
Девушка-Ревенант слегка хихикнула, прежде чем погладить одну из голов Цербера. «Если дела пойдут наперекосяк и вам станет очень скучно, мы вас развлечем. Один из нас знает очень хорошую программу жонглирования, но она не та, о которой вы думаете».
Несмотря на это, я хихикнула и покачала головой. «Ну, теперь мне обязательно придется это увидеть, как только у нас появится возможность. Но на самом деле, спасибо, что вы здесь, вам обоим. Без тебя я бы не справился».
Перси, однако, покачала головой. — Я не думаю, что ты достаточно доверяешь себе, Флик. Если бы пришлось, ты бы мог сделать все там без нас. И не только потому, что будущая версия вас самих настроила бы это так, чтобы вы могли». Указав на это, она подмигнула мне. «Ты сильнее чем ты думаешь.»
Немного покраснев, я начал было говорить что-то еще, но Эн снова появился в яркой вспышке разноцветного света. И он привел с собой гораздо больше людей. Это были все жители деревни, пара сотен человек, которые рассредоточились вокруг нас и начали рассматривать свое новое окружение.
Взгляд Эна нашел меня. «Я не был уверен, насколько вы поверите моему утверждению, что я вывез их оттуда. И это, казалось, было самое подходящее место для нового поселения. Вернее, новое место вместо старого.
Сказав это, мужчина взял монету между пальцами и щелкнул ею. Монета исчезла, и появилась еще одна, еще более яркая вспышка разноцветного света. Вокруг нас здания деревни выглядели примерно так же, как и раньше. Не только есть, но и исправлено. Здания были разрушены и разорваны на части на протяжении всего боя. Но теперь они были целы. Конечно, той злой церкви не было, но кроме нее, он привез сюда все. Еще один щелчок монеты и еще одна вспышка света, и весь скот тоже был приведен в порядок.
Как только это было сделано, мужчина заговорил просто. «Я считаю, что это удовлетворительно».
Да, он хвастался. Это было ясно. Но я не собирался с ним спорить или кричать об этом. Не после того, как он только что так много сделал для этих людей. Я ожидал, что он в лучшем случае просто выбросит их куда-нибудь. Но он привез их сюда и даже перевез с собой в поездку их дома, магазины и запасы продовольствия. Эти люди могли бы основать здесь целый новый город, где, мы надеемся, они будут в безопасности.
Итак, я сохранил свой голос абсолютно уважительным и позволил мужчине увидеть благодарность в моих глазах. «Спасибо», — искренне ответил я. «С ними сейчас все в порядке? Я имею в виду-«
«Это существо больше не контролирует нас». Это был Дюн, шериф. Он подошел вперед, слегка склонив голову и держа шляпу в одной из четырех рук. Человек с синей чешуей тихо вздохнул с сожалением и раздражением. «Вы… приносим наши глубочайшие извинения, мэм. Никто из нас не знал, что это за монстр. Он был просто нашим священником. Или мы думали, что он был. Кажется, он был чем-то большим. Хуже того.
Стрекс, маленький гуманоидный кузнечик, подошел к своему боссу и быстро покачал головой. «Да, да, нам очень жаль. Я думаю, была причина, по которой причастие в церкви всегда было забавным на вкус».
Дюн объяснила, что, по-видимому, в облатках для причастия было что-то, что позволило священнику взять их под контроль. Но когда он умер, это было вымыто из их организма. Судя по всему, довольно бурно, учитывая то, как их рвало. Это звучало не совсем весело, но я полагал, что это лучше, чем превращаться в чью-то марионетку.
В любом случае, люди были благодарны за то, что им удалось выбраться из этой ситуации. Они все продолжали подходить и благодарить меня, а также извиняться за то, что пытались сделать. Я просто продолжал говорить им, что это не их вина и что им следует пойти исследовать свой новый дом. Наконец мне удалось подойти туда, где находился Эн. «Итак, что мы собираемся делать? Подождите, я только что изменил историю?» Внезапная мысль практически взорвалась в моей голове, когда мои глаза расширились.
Эн издал тихий смешок от удовольствия. «Вы имеете в виду, убедили меня перевезти всех этих людей в это совершенно новое место, чтобы они могли пустить корни и создать совершенно новую историю изменений города до такой степени, что мы собираемся вернуться в настоящее, которое вы больше не узнаете? Возможно, тот человек там должен был умереть там, где он был, и его жизнь создает эффект бабочки, который приводит к тому, что Великобритания погружается глубоко под океан или переносится на Луну».
Он выдержал мой взгляд на мгновение, прежде чем смягчиться. «Я не настолько глуп. Я знаю, что можно сделать в прошлом, а что нельзя. Если бы это изменило бы ситуацию таким образом, я бы этого не сделал. Неважно, сколько грустных щенячьих глаз и твердых упреков ты мне посылал.
Хорошо, теперь мне было очень неловко. Глубоко покраснев, я начал возражать, что у меня не грустные щенячьи глаза, но решил, что спорить, наверное, не стоит. Вместо этого я прочистил горло и еще раз поблагодарил его. Несмотря на то, что я расширял границы его терпения, я знал, что мне также нужно проявлять к нему благодарность, когда это возможно. Не только для того, чтобы подлизываться к нему или что-то в этом роде, но и для того, чтобы компенсировать те моменты, когда я его раздражал. Здесь я шел по канату.
«В любом случае, — продолжил мужчина, оставив это на мгновение, — я думаю, вы собирались спросить, что мы сейчас делаем. И ответ на это — ничего». Он посмотрел на меня понимающим взглядом. «Может быть, у тебя феноменальная выносливость, но даже для тебя это был долгий день. Достичь того, что имеешь, увидеть то, что имеешь, — это было очень много. Итак, что мы собираемся сделать прямо сейчас, так это расслабиться. Скоро наступит время для наших следующих шагов. Прямо сейчас местные горожане любезно согласились позволить вам поспать в одной из их комнат. И я хочу, чтобы вы получили как можно больше. Завтра мы сразу перейдем к следующему этапу вашего настоящего обучения, теперь, когда у вас есть основные строительные блоки».
Ладно, да, это было справедливо. Я все еще был измотан как физически, так и морально. Какая-то часть меня боялась, что он забудет, что я все еще в основном человек, и перейду к следующему делу теперь, когда у меня была возможность посидеть минут пять. Что, учитывая, как обстояли дела до сих пор, вероятно, включало спуск к океану, чтобы избить гигантского злого кальмара Кайдзю или что-то столь же ужасное.
Вместо этого я собирался получить шанс по-настоящему поспать. Итак, я еще раз поблагодарил его, и он указал мне на помощника Стрекса, чтобы узнать, где я могу отдохнуть.
Сам мужчина снова восторженно поприветствовал меня и повел к небольшому домику на окраине села. Он продолжал говорить о том, как им жаль и что они готовы сделать все, чтобы исправить то, что произошло. Я заверил его, что мне просто нужно место, где можно переночевать и, возможно, немного прибраться.
«Ты можешь использовать это место», — сообщил он мне, указывая на небольшое здание. По сути, это была хижина. «Раньше там жил Фолло, но он умер около месяца назад. Однако его дом по-прежнему довольно чистый и укомплектован. Вы должны найти там все, что вам нужно. И, ну, знаешь, если нет, ты можешь просто спросить. Все, что угодно, что угодно».
Настала его очередь краснеть, и я с опозданием понял, что он не просто виноват в случившемся. Это была моя дурацкая внешность Суккуба. Неужели именно так чувствовала себя Авалон все время, когда люди спотыкались только потому, что она была очень красивой?
Выбросив эту мысль из головы, я начал было говорить мужчине, что со мной все будет в порядке, когда Дюн подошел. «Ну, люди хотят назвать это место в честь тебя. Я сказал им, что вы, вероятно, не пойдете на это.
Моя голова быстро затряслась. «Э-э, нет, спасибо. Наверное, это очень плохая идея».
Дюна слегка кивнула. «Думаю, ты скажешь что-то в этом роде. Поэтому они выбирают второй вариант. Наш священник или монстр, выдававший себя за него, нанес здешним людям большой вред. Мы… не хотим этого забывать. Мы не хотим забывать, какое зло существует. Но мы также хотим помнить, что он потерпел неудачу, что в конце концов такие люди, как вы, будут продолжать останавливать таких монстров, как он. Мы хотим помнить, как приятно было видеть его падение. В честь этого мы назовем наш новый город».
Это заставило меня задуматься. «Подожди, видишь, как он падает? Подожди, так ты назовешь это место… О боже, как он там…
«Правильно», подтвердил шериф. «Добро пожаловать в «Фоллс Элдер Ларами».»
