Хорошо, хорошо, значит, город, в котором я вырос, существовал только благодаря тому, что я сделал сотни лет назад. Все эти люди, которых я встретил, те, кого священник-лакей Маэстро использовал в качестве своих марионеток, были первоначальными основателями Ларами-Фолс. Потому что его имя
была Ларами. Это было совершенно понятно, правда? Совсем не абсурдно.
Да, возможно, это было немного абсурдно. Возможно, у меня началась небольшая внутренняя истерика, когда я вошел в каюту и позволил всему этому нахлынуть на меня. Я вообще даже не осматривал это место. Я просто стоял посреди комнаты и смотрел в пол, прижав руки ко лбу. От меня мог ускользнуть легкий вой, возможно, пронзительный.
Оставив Цербера снаружи отдыхать возле хижины, Перси последовал за мной. Ее голос был осторожным. «Флик? Ты в порядке?
Был ли я здоров? Боже, на этот вопрос сложно ответить. Физически я чувствовал себя вполне нормально, особенно учитывая то, через что мне пришлось пройти. Но мысленно, психологически? Это был совершенно утомительный день. Вся новая информация о том, что это место является местом происхождения моего родного города, была просто вишенкой на торте. Это заставило меня задуматься о многих вещах, в том числе о том, насколько разными были события на временной шкале, когда этого не произошло. Якобы была версия событий, согласно которой мы не поехали в этот город. В конце концов, либо будущий я, либо будущая версия одного из моих друзей направили Эна в это место, чтобы мы могли найти заклинание Маэстро и разобраться с ним.
Но если было время, когда мы там не оказались, то вырос ли я в другом городе той реальности? Что еще в моей жизни было по-другому? Но мне нужно было вырасти там, чтобы вся история моих родителей сложилась, не так ли? Или город просто назвали как-то иначе? Должно быть, я вырос там, иначе я бы не смог представить, что это приведет нас обратно в это место, когда Эн показал мне свою силу телепортации. Я мог бы представить себе это место только так, если бы я вырос здесь. Итак, я всегда рос здесь, но когда я привез сюда этих людей, и они создали этот город, он стал Ларами-Фолс. Итак, еще раз: как назывался мой родной город до того, как я сделал что-то здесь в прошлом, чтобы изменить его? И насколько отличался город, который я знал сейчас, от той версии, которая существовала раньше?
Излишне говорить, что я не собирался получать ответы на этот вопрос в ближайшее время, если вообще когда-либо. И, честно говоря, я даже не был уверен, что хочу этого. Где-то в ходе всего этого я изменил подарок на тот вариант, который мне действительно был известен. Все это было связано с петлями путешествий во времени и всем остальным, и, честно говоря, я устал об этом думать.
Итак, я выбросил это из головы и выдохнул, прежде чем повернуться к Перси с несколько слабой улыбкой. «Это был один из таких дней. Но, честно говоря, могло быть намного хуже. Я мог потерпеть неудачу и позволить временной шкале полностью превратиться в апокалиптический ад. Это было бы весело».
Персефона покачала головой, и голос ее звучал торжественно. — Это совсем не весело, Флик. Ты уверен, что на тебя не повлияли эгоистические фантазии Эна о мировом господстве?
Я начал возражать, что это саркастично, но увидел, как дернулся уголок ее рта. Потом я фыркнул. «Очень смешно.»
Ярко ухмыляясь, она сообщила мне: «Ты выглядел так, будто тебе нужно улыбнуться. Я рад, что мы с «Цербером» тоже можем быть здесь и помочь в этом. Улыбка важна, знаете ли. Даже когда вам нужно сделать все эти другие важные вещи. Вам тоже нужно веселиться. Не позволяй всему давлению, которое он на тебя оказывает, заставить тебя забыть об этом, ладно? Веселье — хорошее лекарство».
Я пообещал, что буду помнить об этом, прежде чем зевнуть, когда меня нахлынула глубокая волна усталости. Да, это действительно был долгий день, и пора было с ним покончить. Во всяком случае, почти. У меня хватило сил только на то, чтобы воспользоваться ванной в ванной. Да, даже в те времена в таком месте все еще была проточная вода. Ну, в любом случае, волшебный бег. Очевидно, никаких труб не было. Краны были зачарованы, чтобы подавать воду из ближайшего доступного источника и нагревать ее. Меня очень порадовало то, что мы столкнулись с городом, полным Альтеров с магией, а не с полным городом Наблюдателей с технологиями только шестнадцати сотен уровней. После всего, что произошло, я был не готов мириться с холодной ванной и был почти уверен, что у меня не осталось достаточно сил, чтобы исправить это самостоятельно.
Но, к счастью, это не было проблемой. Я приняла ванну, наконец-то снова почувствовала себя чистой после всего этого, переоделась в свежую ночную одежду, вытащенную из глубокого места в одном из карманов, прежде чем лечь на одну из двух кроватей в главной комнате. Перси уже сидел на другом и что-то делал с картами. Я помахал ей рукой, затем усадил Жака и Гаса на кровать перед собой и посмотрел на них. «Спасибо», — произнесла я мягким голосом, протягивая в руке несколько маленьких металлических бусинок. Они подползли ко мне, прижались к моим пальцам и начали есть.
«Я знаю, что просто сказать спасибо недостаточно. Не за то, что вы, ребята, сделали. Но у меня не хватает слов, угощений или чего-то еще, что могло бы соответствовать этому. Ты не просто спас мне жизнь. Вы сохранили всю эту временную шкалу. Ты сохранил все. Все люди, которых фоморы не убьют, это из-за тебя, а не из-за меня. Ребята, вы настоящие герои. Ты невероятен. Весь этот мир, каждый, кто рождается с этого момента, все люди, которые живут, могут сделать это, потому что вы — самые храбрые маленькие киберформы во всей вселенной. Я никогда, никогда не смогу отблагодарить тебя за то, что ты сделал».
После этого я дал маленьким героям все лакомства, которые они хотели, а затем лег, свернувшись калачиком, на подушку рядом с моей головой. Я был совершенно измотан, не поддающийся никакому определению. Физически, морально, всё. Я был полностью готов. Пришло время по-настоящему поспать.
И, возможно, когда я проснусь и мы покинем это место, мне больше не придется думать о дурацких парадоксах и петлях путешествий во времени.
*******
К счастью, мне удалось немного поспать. На самом деле я был без сознания целых пять часов, что действительно многое говорило о том, насколько я измотан к тому моменту. Серьезно, для меня это была практически кома. Но мне это определенно было нужно.
Я не только хорошо выспался, но и когда проснулся, меня уже ждала еда. Перси разложил на столе немного хлеба, мяса и яиц. Когда я посмотрел на нее, она махнула рукой. «Это принес один из мужчин из города. Я думаю, они пытаются нас отблагодарить».
Мой желудок определенно был готов их поблагодарить.
. В тот момент, когда он зарычал, я понял, что какое-то время ничего не ел. Раньше я слишком устал, чтобы это заметить, но теперь я определенно был готов покопаться. И я это сделал. И вскоре мой голод был так же утолен, как и сон. Это означало, что я был в довольно хорошей форме. Если не считать того факта, что мне пришлось немедленно сказать себе не думать обо всем, что может пойти не так, теперь, когда у меня есть возможность перезарядиться.
И, говоря о том, что может пойти не так, в дверь постучали. Благодаря моему предметному чутью я уже мог сказать, кто там был. Не потому, что оно могло рассказать мне что-нибудь о том, что держал в руках человек на другой стороне, а потому, что не могло. Я не чувствовал никого у двери, хотя она определенно была достаточно близко. В данном случае это, вероятно, означало только одно. Повысив голос, я позвал: «Заходи, Виг!»
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
Через мгновение Эн открыл дверь и вошел внутрь, приподняв бровь. Я встретил его взгляд. — Ты именно так и сказал Дюне, что тебя зовут, да? Я не был уверен, хочешь ли ты продолжать в том же духе или просто остаешься с Эном.
Он тихо усмехнулся. «За столетия имя Эн приобрело определенный вес и вызвало определенные реакции. Я обнаружил, что имя Виг, среди некоторых других, позволяет мне путешествовать более анонимно. Во многих случаях лучше не позволять врагам знать каждое время и место, где я был».
Я понял, что это должно быть сложно. Он так много путешествовал во времени и побывал во многих местах за это время, что ему приходилось использовать журнал, чтобы отслеживать все это, чтобы случайно не оказаться в одном и том же месте в один и тот же период времени. Я думал, что моя работа с петлями времени сложна, но по сути я просто окунал палец ноги в бассейн, в котором он радостно плавал.
Тем не менее, все, что я мог сделать в тот момент, это пожать плечами. «Да, я думаю, это имеет смысл. Даже если бы вы не беспокоились о том, что они смогут появиться и остановить вас, прежде чем вы сделаете то, что должны, вы бы не хотели, чтобы они могли отслеживать ваши перемещения и выяснять, что вы задумали. . Поэтому в истории вы используете разные имена».
«Именно так», — подтвердил Эн с небольшой одобрительной улыбкой. — Итак, я полагаю, ты достаточно освежился.
Слова пришли прежде, чем я действительно о них подумал. «О да, конечно, я проспал целых пять часов, так что давайте перейдем к еще одной отчаянной битве с чудовищем, которое грозит конец света, прежде чем мне станет скучно».
Эн усмехнулся, взяв со стола булочку, прежде чем откусить. «Я подумал, что, возможно, в следующей части мы перейдем к чему-то менее захватывающему. У тебя много чистой силы, сейчас тебе нужна практика, и много. Конечно, вы уже некоторое время пытаетесь получить необходимую практику. И все же, кажется, что отвлекающие факторы всегда находят путь к тебе, не так ли? Вы пытаетесь вести гражданскую войну, решить дюжину различных личных ситуаций, связанных с семьей или друзьями, посещать обычные занятия и
практикуй свою некромантию.
Он оставил эту точку зрения на мгновение, прежде чем продолжить. «Прямо сейчас, прямо здесь, я устранил все эти отвлекающие факторы. На данный момент мы далеко не все те, кто потребует вашего внимания, как физического, так и временного. Этот совершенно новый город существует вдали от других в этом районе. Люди, живущие здесь, знают о вашей силе и невероятно благодарны вам за нее, поэтому не доставят вам никаких проблем. Прямо здесь, прямо сейчас вы будете в максимальной безопасности от помех».
Он хотел, чтобы мы остались здесь надолго? О, ну, когда он так выразился, я подумал, что это имело смысл. «И, думаю, у меня есть доктор Манакель, который меня научит», — понял я, сделав глоток воды из ближайшей чашки.
— Именно, — согласился он. «У вас нет недостатка ни в силе, ни в потенциале, ни в учителях. Чего вам не хватало, так это времени и конфиденциальности, необходимых, чтобы воспользоваться этим. Здесь у вас будет и то, и другое. Между вашим учителем-призраком и Ревенантом вам предстоит многому научиться. И со временем мы изменим ваши уроки, включив в них другие вещи. Многим из которых я могу научить вас сам. Но сейчас лучше всего начать с твоей некромантии.
Ну, он определенно все это продумал. Не то чтобы это было сюрпризом, конечно. Но, по крайней мере, он был прав. Для меня это была бы очень хорошая возможность сосредоточиться на обучении. Мне не нужно было отвлекаться на все остальное, что происходило. Если и был хоть один человек на всей этой планете, который мог бы справиться с любой угрозой, которая могла возникнуть здесь, то это был он. Для этого ему не нужна была моя помощь. И да, мы были далеки от любых других возможных отвлекающих факторов. Мне даже не нужно было беспокоиться о том, что сосредоточенность на уроках отнимет у меня силы, которые я мог бы приложить для помощи войне, потому что этого не произойдет даже в течение нескольких сотен лет. По сути, у меня было достаточно времени и пространства, чтобы сосредоточиться на уроках некромантии. И мне даже не нужно было скрывать эти уроки или скрывать их, потому что все люди здесь теперь знали меня. Они знали, что мы их спасли, поэтому не собирались возражать против того, чтобы я тренировался прямо под открытым небом.
Возможно, у меня были проблемы с этим человеком, но он определенно знал, что делал, когда дело касалось подобных вещей.
«Думаю, я определенно ходил на занятия в гораздо худших условиях», — признал я, пожав плечами. «Так что да, конечно, я готов пристегнуться и по-настоящему погрузиться в некромантические сорняки».
Эн улыбнулся. «Отличный. Я пока что предоставляю вам вашу конфиденциальность. Я осознаю, что мое присутствие может скорее тревожить, чем обнадеживать, как витающий приверженец дисциплины. Я буду недалеко, так что, если я тебе понадоблюсь, тебе нужно только крикнуть. Затем он сделал паузу, на мгновение задумавшись, прежде чем полезть в карман и достать маленький красный драгоценный камень. «И это для тех случаев, когда вы готовы к немного большей мощности».
Моргнув, когда он вложил его мне в руку, я спросил: «Что это?» Эта штука была теплой на ощупь, и я почувствовал легкий толчок, когда она коснулась моей кожи.
Мужчина небрежно объяснил, что это заряженная и сохраненная версия его драконьего усиления. Драконы и драконо-еретики, такие как Артур и он (может быть, просто
они, учитывая, что я не думал, что есть другие) были способны дать небольшой, но постоянный импульс любому, кого они хотели. Возможно, прирост был довольно небольшим, но со временем он увеличился. Они могли снова и снова стимулировать одного и того же человека, чтобы навсегда сделать его намного сильнее и быстрее. Просто потребовались повторные заявки.
Обо всем этом я знал, и Сунь Укун даже упомянул, что во время всего этого меня можно было усилить. Но чего я не знал, так это того, что этот человек мог воткнуть его в камень вот так. По словам Эна, если бы я взял драгоценный камень обеими руками и подержал бы его так минуту, он впитался бы в мое тело, и я получил бы импульс. Он давал больше таких драгоценных камней всякий раз, когда они мне были нужны, раз в несколько дней, как только мне требовался еще один.
Конечно, мысль о том, чтобы позволить этому человеку буквально наделить меня силой, вызвала у меня немало беспокойства. Что, если это также означало, что он мог контролировать меня? Да, я уже позволял ему помочь мне стать сильнее, чтобы я мог помочь остановить фоморов и все такое. Но все же это было немного по-другому. Если принятие этого повышения означало, что он имел на меня какое-то особое влияние, то я этого не хотел. Я ни в коем случае не позволю ему превратить меня в одного из своих приспешников, какой бы заманчивой он ни казался с идеей, что я могу стать достаточно сильным, чтобы по-настоящему
помогите моим друзьям и семье.
В конце концов, не было никакого смысла обладать силой, чтобы помочь людям, которые мне дороги, если бы он был способен взять меня под контроль и выполнять свои приказы.
Кроме того, я не был уверен, как его усиление будет взаимодействовать с другими вещами. Что, если бы у него было какое-то негативное взаимодействие с силами, предоставленными Тартаром? Как, например, Некромантия, которую я взял у Манакеля? Конечно, может быть, у меня просто была полная паранойя по этому поводу, и он уже думал об этом, но я не был готов полностью отвергнуть эту возможность, не проведя некоторых исследований.
С другой стороны, по крайней мере, он сделал это моим выбором и даже просто оставил камень, чтобы я мог использовать его, когда захочу. Он ясно дал понять, что ни для кого другого это не сработает, и что если я действительно
нужно было привлечь его внимание, держа камень, пока я кричал ему, это помогло бы.
В конце концов он еще раз пообещал, что вернется, если я позову его, прежде чем принять записку, которую я написал, объясняя все, что я мог, моим родителям и остальным, а также несколько подробностей, которые, я надеюсь, дадут им понять, что это действительно было так. от меня. Пообещав, что все будет доставлено должным образом и что он будет время от времени возвращаться и проверять, он ушел. Это означало, что на данный момент я остался здесь один. Или, скорее, мы
были на нашем
собственный. Я поправил себя, глядя на Перси, который сидел в углу и наблюдал за всем этим. Плюс снаружи был Цербер. Не говоря уже обо всех моих призраках и городе… Эна здесь не было, вот в чем дело.
— Ну, я думаю, мы здесь ненадолго. Сказав это, я встал из-за стола. После недолгого размышления я положил его стимулирующий камень в один из карманов. Я не собирался заниматься этим прямо сейчас. — Да ладно, мне нужно на минутку подышать свежим воздухом. И я хотел бы убедиться, что люди знают, что мы здесь. Я бы не стал исключать, что Эн забудет
попросить у наших хозяев разрешения навязывать им еще больше времени».
Перси присоединился ко мне, когда мы вышли из дома и вышли на яркий солнечный свет. Все были здесь заняты, бегая и делая все необходимое, чтобы сделать это место своим новым домом. Что в данном случае потребовало большого количества исследований. Ведь инфраструктура города уже была создана. Им просто нужно было знать о районе, в котором они находились. Тем не менее, очевидно, что это была большая работа.
Как оказалось, они знали, что мы остаемся, и дали понять, что нам здесь рады столько, сколько мы захотим.
«Верно», — пробормотал я, стоя посреди города среди всех этих людей, суетящихся вокруг нас. «Надеюсь, вы готовы стать штатным учителем, доктор Манакель.
«Потому что пришло время заняться делом».
