В тот момент можно было легко подумать, что мы превосходим противника численностью. Но мы, конечно, этого не сделали. Не в последнюю очередь. В конце концов, Фоссор командовал и контролировал больше, чем есть на свете.
рабов, которых он мог убить и привести на помощь в любой момент. Судя по тому, что мне сказали, он, по крайней мере, был ограничен в возможности вызвать буквально миллиарды призраков одним щелчком пальцев, потому что даже он
был настолько мощным. Особенно когда дело касалось транспортировки его войск на межгалактические расстояния.
Но хотя он не мог легко собрать миллиарды
, а то и миллионы своего пушечного мяса, ничто не мешало ему привезти тысячи
. Что он и сделал в тот самый момент. Без предупреждения, вообще без всякого предупреждения, карьер был внезапно захвачен. Тысячи призраков, зомби, скелетов, всего мертвого, на что Фоссор мог направить свой контроль, проявились и атаковали. Они вырывались из-под земли, спускались с воздуха или просто появлялись вокруг нас, прорываясь в видимое существование, как будто разрывая ткань самого космоса.
В моем случае все началось с того, что огромный кулак (мертвого) самца Мерегана пробился из грязи. Это произошло так неожиданно, что я принял удар в лоб и рухнул на землю, в то время как фигура десяти футов ростом вылезла из грязи. Гигантский зомби взревел, обрушив на меня оба кулака как раз перед тем, как Табрис взял на себя управление и бросил нас в перекат назад.
Мама сражалась со своим мереганским гигантом вместе с горсткой призраков, управляющих огнем, которые, казалось, намеревались поймать ее в ловушку. Нет, намерен отрезать нас друг от друга. Все больше и больше вновь призванных войск Фоссора заполняли пространство между нами.
Вокруг меня было то же самое. Все, кто пришел на помощь, моя старая команда, мои наставники, мои друзья, моя семья, все
роились. Поднявшись, краем глаза я увидел, как Авалон, красивая амазонка, какой бы она ни была, снесла головы трем зомби одним ударом светящегося энергетического клинка, выпущенного из ее перчатки. В следующую секунду ее рука дернулась и коснулась одного из падающих тел. Под ее хваткой зомби превратился в облако пыли. Эта пыль по быстрому жесту Авалона полетела в приближающегося призрака, а затем внезапно загорелась зеленым пламенем. Это пламя, в свою очередь, уничтожило
призрак, заставивший его с криком разлететься на куски.
Другие, были и другие. Шиори, конечно. Боже, Шиори. И не только они, не только мои девочки. Но Сэндс, Корен, Сара, Шон, Коламбус – все. Я хотел их увидеть. Я хотел проверить их, хотел помочь
их. Но я не мог. Этот мимолетный взгляд был лучшим, что я мог сделать, прежде чем мой собственный гигантский противник Мереган бросился на меня.
Но Фоссор многому меня научил. На самом деле больше, чем я хотел знать. В частности, об управлении зомби и
Мереган в частности. Моя правая рука резко вскинулась, останавливая атакующего гиганта. Он буквально замер на мгновение. Я чувствовал, как сила Фоссора борется с моей. В конце концов оно победит. Но мне нужен был всего лишь момент. В это время я щелкнул рукой вниз и наружу, заставив оба его
гораздо более крупные руки последовали его примеру, врезаясь в нескольких скелетообразных существ поменьше, которые проносились мимо него, чтобы добраться до меня.
Тем временем, совершенно самостоятельно, Табрис взяла под свой контроль мою левую руку, ту, что с посохом. Она заставила облако песка выстрелить, перегрев его в процессе, прежде чем отправить песок через трех зомби, которые нападали на нас сзади. В то же время, даже когда песок прожигал их, она использовала мой рот, чтобы активировать новое заклинание призрачного огня на самом посохе, поскольку другое уже закончилось. Обладая новым потенциалом посоха, Табрис швырнул его в призрака, приближавшегося с другой стороны, прежде чем отозвать его.
И все это за то время, которое мне потребовалось, чтобы взять под контроль Мерегана и заставить его разбить эти скелеты. Мы работали вместе, сотрудничая и одновременно выполняя несколько задач, как нас учили Элизабет и Джофиэль. В этот момент, когда мы мгновенно снова синхронизировались, казалось, что мы никогда не разлучались. Мы оба используем мое тело, мои силы, чтобы атаковать нескольких врагов одновременно совершенно разными способами.
И все же, несмотря на это, вокруг нас все еще было так много врагов. Сам Проссер подвергался нападкам волны за волнами сильнейшей нежити, которую я когда-либо видел. Даже он, каким бы сильным он ни был, не мог легко отбросить их в сторону. Он, Гвен, Сариэль, Афина, на всех них напало чертовски много людей.
наделенных силой некромантских существ. Весь карьер был заполонён, покрыт, охвачен
этими монстрами. Они приходили отовсюду, рвали, кромсали, царапали и даже кусали каждого, кто пытался остановить их хозяина. Если бы мы с мамой противостояли такому натиску в одиночку, мы бы никогда не продержались так долго. Это даже не было бы близко.
Но, конечно, Фоссор не старался с нами так сильно, как сейчас. Было совершенно очевидно, что, даже когда он злился и ругался со мной и моей матерью, он резко сдерживался. В конце концов, он все еще хотел снять свое заклинание и копил для этого силы. И еще он так привык к двум людям, особенно к нам двоим.
, не представляя никакой реальной угрозы, ему не нужно было изо всех сил. Но сейчас? Теперь его загнали в угол. Его окружала армия сверхмощных, разозлённых людей, желавших его смерти. Так что полумер больше не было. Он показывал нам и всем остальным, почему он представлял такую угрозу. Даже перед лицом стольких абсурдно могущественных существ Фоссор все еще имел преимущество. Потому что, какими бы могущественными ни были все эти люди, прорубить буквально миллиарды заложников, чтобы действительно причинить вред самому сукиному сыну, заняло бы слишком много времени. Особенно, когда он мог бы послать десятки тысяч, а может быть, даже сотни тысяч, если бы было достаточно времени, тех же самых заложников для активного нападения.
Но все это не имело значения. Не в долгосрочной перспективе. Все это было шумом, отвлекающим от главного, главной проблемы: самого Фоссора. Потому что некромант не отказался от своего плана. Даже когда вокруг него бушевала зона боевых действий, даже когда тысячи его солдат неоднократно вызывались и уничтожались некоторыми из самых могущественных существ на планете, он все еще двигался к этому алтарю. Удар лопаты Габриэля отбросил его на пару сотен футов назад. Но он компенсировал разницу, направляясь прямо к алтарю, используя своих приспешников в качестве прикрытия. Какими бы сильными ни были все здесь, даже они могли работать очень быстро. Фоссору не нужно было выигрывать этот бой, ему не нужны были его приспешники-нежить, чтобы действительно победить всех нас. Ему нужно было только, чтобы они отвлекли внимание на время, достаточное для того, чтобы он смог добраться до алтаря и закончить свое заклинание.
Я не мог этого допустить. Мы
не мог. Быстро подумав, я вложил все знания о том, что происходит, и о рисках того, насколько все может быть плохо, в Табрис, чтобы она знала, насколько это важно. В то же время я повернул моего реквизированного зомби-Мерегана обратно в ту сторону и отправил его бежать, чтобы сразиться с другим из его собственных (мертвых) людей. Позже я буду беспокоиться об ужасах того, что делал в тот момент. Прямо сейчас единственное, что имело значение, единственное
вещь, останавливала Фоссора. Чего бы это ни стоило.
Даже когда я начал бежать таким образом, Табрис впитывала то, что я ей «сказал». Она не дала словесного ответа, потому что в нем не было необходимости. Вместо этого я почувствовал, как она снова взяла под свой контроль горящий песок, используя его, чтобы расчистить путь, а мне позволила сосредоточиться на том, чтобы добраться до Фоссора вовремя. Раскалённое добела облако пролетело перед нами, прожигая ноги двум зомби, чтобы они упали и позволили мне перепрыгнуть через них. Так же быстро, даже когда я все еще находился в воздухе после этого прыжка, она моими руками превратила посох в форму лука и послала выстрел в сторону, чтобы поразить трех скелетов, вырывавшихся из-под земли. .
Очень много. Бля, их было чертовски много
из этих вещей! Слишком много, чтобы найти способ пройти через портал. Они были повсюду, их было так много, что после этого краткого взгляда я даже не мог увидеть самого Фоссора. Куда бы я ни посмотрел, их были сотни, роясь из ниоткуда. Каждую секунду он сбрасывал на нас десятки штук, заполняя каждый дюйм пространства. На каждого убитого одним из нас миньонов-нежити появлялось еще десять. Шум, крики, звон оружия, выстрелы, грохот и грохот сил — это было полное безумие. Никто не мог сохранить это прямо. Никто не мог ожидать, что сможет сосредоточиться на всем этом. На что, конечно, и рассчитывал Фоссор. В этот момент он процветал в хаосе. Все, что ему нужно было сделать, это занять всех в эти решающие секунды. После этого все будет кончено во всех смыслах.
Мне удалось сделать еще два шага мимо безногих зомби, прежде чем передо мной появился призрак. Этот выглядел как какой-то рептильный крокодил-гуманоид, около девяти футов ростом и покрытый каким-то потрескивающим электричеством. Электричество, которое полупрозрачная фигура послала в меня с рычанием ярости, которое, как я был почти уверен, на самом деле исходило от самого Фоссора.
Электричество так и не дошло до меня. Прежде чем я успел пошевелиться, из-под земли внезапно возникла каменная стена, чтобы отразить атаку. Секундой позже лестница тоже поднялась, давая мне возможность преодолеть ее.
«Идти!» — выпалил Сэндс, когда она развернулась, чтобы ударить своей зачарованной призрачным огнем булавой в голову призрачного рептилии с такой силой, что тот был разорван на части брызгами эктоплазмы. «Мы тебя прикроем, ты у нас есть, просто иди!»
Словно в ответ на ее слова, три головы зомби внезапно взорвались, когда выстрел из винтовки Сары пронес их по очереди. Мгновение спустя призрак, появившийся позади Сэндса, был уничтожен вторым быстрым выстрелом.
Я больше не был один. Ни в коем случае. Быстро выпалив благодарность, я помчался вверх по лестнице, сооруженной Сэндсом. Как только я достиг вершины, другая девушка сделала резкий жест булавой, протянув из стены мост, по которому я мог бежать.
Конечно, она не могла доставить меня туда. И даже с такой высоты в воздухе летало так много призраков, что разглядеть Фоссора или алтарь было невозможно. Я все еще не мог просто запустить или перенестись туда. На пути было слишком много угроз, слишком много миньонов, которые могли меня остановить.
Но мост, который построил Сэндс, по крайней мере, приблизил меня.
. Я смог пробежать по нему добрых двадцать футов, над головами и цепляясь за руки зомби внизу. По пути Табрис сосредоточился на том, чтобы не дать различным мертвецам подняться вместе с нами, используя горящий песок и посох, чтобы либо взорвать их напрямую накопленной кинетической силой, либо создать мины, которые оторвали бы их от нас. Паре удалось взобраться на тропу перед нами, но я просто перепрыгнул через них, не сбавляя шага. Когда мой второй пилот, моя младшая сестра, снова оказалась на борту, мне не пришлось беспокоиться о том, чтобы прикрывать мою спину. Она сделала это. Она помогала держаться подальше от нас, чтобы я мог сосредоточиться на движении вперед. Без нее мне пришлось бы притормозить. Без нее я бы никогда не догнал этого куска дерьма, который пытался убить и поработить всех, кто мне дорог.
Достигнув конца моста, меня встретило огромное привидение с четырьмя руками и каким-то носорочьим рогом, парившее там. Призрак широко (слишком широко) улыбнулся своим большим, разинутым ртом, прежде чем этот рог начал светиться еще ярче, чем остальная его часть.
В следующее мгновение, прежде чем я успел уклониться от того, что хотел сделать призрак-носорог, между нами прыгнула блондинистая фигура. Невада. У нее был свой меч-бензопила, и он, очевидно, был зачарован, чтобы причинять вред призракам, потому что мой потенциальный нападавший издал яростный крик, когда жужжащий, быстро вращающийся цепной меч был воткнут в него и сквозь него. Когда призрак разлетелся на части, Невада ударила свободной рукой и отправила небольшой красный шарик в группу скелетов поблизости. Шар взорвался энергетическим взрывом, который разнес скелеты на куски костей, а затем как бы… преобразовался и втянул в себя останки. Серьезно, после того, как он разлетелся на части, он, по сути, закинул все куски кости обратно в себя, а затем вернулся в руку Невады.
Тем временем я продолжал двигаться. Когда мяч вернулся в руку своего создателя, Невада повернулась и указала рукой, которая все еще держала меч. Кольцо на одном из ее пальцев светилось, излучая сплошной свет продолжение каменного моста, которое приближалось примерно на тридцать футов. Когда я проходил мимо нее, она повернулась назад, чтобы отогнать моих преследователей.
Даже с ее помощью мы с Таббрисом были не одни на этом мосту. Нам приходилось пробиваться через каждый дюйм космоса, поскольку за нами посылалось всё больше и больше существ. Какой-то полет
зомби, гниющее существо с крыльями летучей мыши и головой, размером с его тело, полетел вниз и схватил меня за плечи, пока мы оба были сосредоточены на других угрозах.
Но это продержалось недолго. Луч сотрясающей силы прошел прямо над моей головой, оторвав голову летающему зомби прежде, чем он успел хотя бы визжать.
Колумбус. Он телепортировался на мостик и уже использовал еще пару быстрых выстрелов из своих очков, чтобы сдуть еще двух летающих зомби, которые пытались напасть. Он также привел с собой Шона, который повернул в другую сторону. с Вулканом в форме минигана, открывая разрушительную
град пуль пронзил всех существ, преграждавших нам путь, открыв его.
— Лучше пойди, Фликстер! — крикнул Шон, продолжая водить Вулкана взад и вперед, отстреливая тех, кто все еще двигался. Сотни пуль пронзили вещи. «Эти хиджуэпута не перестанут приходить!»
Мне так много хотелось сказать тогда. Но я не мог. Не было времени. Просто… не было времени. Итак, я продолжал двигаться, бегая между ними, молясь, чтобы было «позже», чтобы действительно сказать все, что я хотел.
В конце этого второго моста меня встретила не угроза, а друг. Вообще-то мой самый старый друг. Миранда была там, используя свой щит, чтобы заблокировать несколько брызг чего-то, похожего на кислотную плевку, доносившегося далеко снизу, прежде чем поднять руку. В ее руке появилось искажение воздуха, похожее на почти невидимый теннисный мяч, сделанный из сильно скручивающегося и вращающегося воздуха. С кряхтением она швырнула его прямо в гущу существ, нападавших снизу, и я прибыл как раз вовремя, чтобы увидеть, как плотно удерживаемые внутри него ветры разлетелись на части, отправив существ яростно разлетевшись во всех направлениях.
Когда я добрался до нее, Миранда отделила дубликат, и они оба одарили меня быстрыми дикими ухмылками. «Ты сделал это!» — выпалил один, прежде чем другой добавил: «Хотел бы мы поговорить, но…»
— Я знаю, — прервал я. «Надо остановить его!» С этими словами я опустил свой посох, используя накопленную им кинетическую силу, чтобы взлететь и прочь от них. Фоссор. Мне нужно было добраться до Фоссора.
Еще двое летающих зомби попытались перехватить меня в полете. Но они оба были буквально разбиты
на куски двумя столбами из грязи и камня, которые вырвались из земли и врезались друг в друга, зажав между собой крылатых монстров. Корен. Девушка была внизу и одной рукой превратила арку, которую она создала из двух колонн, в приподнятую платформу для меня. Тем временем одно из тех твердоэнергетических животных, которых она могла создать, в данном случае полноразмерный волк, разрывало на части скелетную фигуру, которая пыталась напасть на девушку.
Я приземлился на эту платформу, используя ее, чтобы взглянуть вниз. Фоссор. Там. Вот он, с каждым шагом приближаясь к алтарю, в то время как вокруг него бушевала катастрофическая битва. Крякнув, я бросился туда, используя заряд посоха, чтобы направить себя прямо на ублюдка.
Еще больше нежити пытались остановить меня, но их поймали люди, которые заботились обо мне.
Кричащий дух, похожий на банши, был пойман Рисой Кохаку в клетку, похожую на силовое поле, прежде чем клетка сжалась в крошечный шарик, уничтожив при этом своего пленника.
Четвероногое существо, похожее на быка-зомби, вырвалось из земли и открыло пасть, чтобы схватить меня отвратительным, ужасающе длинным языком. Но язык и
сам бык-зомби был буквально заморожен в твердую ледяную статую Гордоном Куном, который встал позади этой штуки и схватил ее.
Гигантский, почти полностью сгнивший труп гуманоида, настолько большой, что Мереган казался маленьким, попытался схватить меня в воздухе. Но Хисао был там. Хоть он и подошел всего лишь к колену нежити, он так сильно ударил его кулаком в
то колено, из-за которого сломалась нога. Когда оно упало, Хисао поймал тело и развернулся, чтобы врезать его в землю с такой силой, что, казалось, сама Земля задрожала. Потом я упал. Я лежал на земле и уже бежал. Все позади и вокруг меня все еще боролись за свою жизнь. И за жизни всех остальных. Куда бы я ни смотрел, я мог видеть людей, о которых я заботился, на которых нападали десятки нежити. Рокса, Карфрид, Хайден, Ребекка, Джаз, Даг, все и каждый. Все они делали буквально все, что могли, чтобы справиться с настоящим легионом чудовищ, вызванных Фоссором. Это была армия всех, кто мне дорог, против армии нежити.
Что касается самого куска дерьма, то он… остановился. Я понял это, даже когда подбежал к нему сзади. Мужчина находился в добрых тридцати футах от своего алтаря, но кто-то встал на его пути.
Нет, кто-то
. Моя мать была там, но она была не одна. Деверон тоже был там. А также Лилиан, Роджер и Шеймус Дорнан, а также Трайбальд Кайн. Ее старая команда. Ее
друзья. Они были рядом с ней, преграждая путь Фоссору.
Судя по звуку его рычания, мужчина был не совсем в хорошем настроении. Я задавался вопросом, почему. Он взглянул на меня через плечо, сузив глаза. «Кажется, наша девушка решила присоединиться к нам одна», — заметил он мрачным, угрожающим голосом.
«Нет, она этого не сделала». Это был Авалон. Долина. Она была там, прямо рядом со мной. «Она не одна».
«Она никогда не бывает». Шиори, появившаяся по другую сторону от меня, вставила. Они обе, обе мои девочки, стояли по обе стороны от меня. Оба пристально смотрят на Фоссора. Мало того, Асенат тоже была рядом с Шиори, стоя со своей сестрой.
Прежде чем мужчина успел возразить, позади нас четверых раздался еще один голос. — В этом они правы, Фоссор. Дерзайте. Это была Дэйр, стоявшая с мечом в стороне, в то время как ее собственный взгляд сузился на человека, который неосознанно причинил так много вреда ее семье. «Фелисити никогда не будет одна. Не так, как ты всегда будешь.
«Всегда.» Это был Раханваэль, появившийся чуть передо мной. Ее голос был торжественным. «Ты всегда будешь один, Фоссор». Она явно подчеркивала свою точку зрения, используя это имя, а не имя, принадлежащее ее брату. «Ты жил один. И ты умрешь один».
Фоссор, в свою очередь, даже слегка зарычал. Он посмотрел на мою мать и ее людей, затем снова на меня и моих. «Ты так думаешь?» Его слова прозвучали как рычание сквозь стиснутые зубы. «Тогда приходи.
«Давайте посмотрим, кто умрет сегодня».
