Громкий звон наполнил воздух, когда мой посох поднялся как раз вовремя, чтобы поймать опускающееся лезвие меча. Владелица этого меча, женщина на пару дюймов выше меня, с длинными рыжими волосами, заплетенными в косу, мрачно зарычала на меня. «Я знаю тебя. Ты та маленькая девочка, которая помогла снова начать это восстание. Ты действительно считаешь себя героем, раз помогая этим монстрам? Даже когда она спросила об этом, женщина отвернулась от меня, подняв руку и заставив дюжину камешков с земли вокруг нас взлететь в воздух. Они также стали очень горячими, судя по тому, как сразу же стали ярко-красными, прежде чем она послала их в меня.
Наша атака на транспорт проходила, ну, примерно так, как и ожидалось. Мы знали, что это будет непросто, но нам нужно было сделать это быстро, прежде чем кто-нибудь, возможно, обращавший внимание, заметил задержку. На этот раз мы использовали собственные глушители, поэтому они не могли позвать на помощь, и мы организовали эту небольшую атаку как раз тогда, когда они как раз заканчивали загружать полуприцеп с припасами. Именно для этого и предназначался этот транспорт. Они находились на складе на окраине какого-то случайного города на юге Соединенных Штатов, набивая грузовик различными продуктами питания, инструментами и всем остальным. Затем им предстоит долгий путь в эту колонию. По крайней мере, таков был их план. Мы как бы прервали это своей атакой.
Некоторые из нас останавливали водителей или грузчиков, или защищали глушилки, или нападали на различных охранников-еретиков. В этот последний момент я вошел в игру. Моя работа на данный момент заключалась в том, чтобы разобраться с этим конкретным охранником. Но здесь было две проблемы. Во-первых, человек, к которому меня приписали, должен был быть студентом.
, кто-то ближе моего возраста и все такое. Но это определенно был взрослый Еретик. И вторая проблема заключалась в том, что, как выяснилось, она была не в настроении заниматься с ней. Она была гораздо больше настроена попытаться несколько раз ударить меня своим мечом.
Мы вдвоем находились возле одного из углов склада, и я слышал, как позади меня продолжается бой. Но я не мог найти время, чтобы взглянуть туда. Все, что я мог сделать, это надеяться, что там все идет хорошо, используя прилив энергии моего посоха, чтобы взлететь и перелететь через летящие горящие камешки. Перевернувшись в воздухе, я превратил свой посох в форму лука и выстрелил мимо женщины. Секундой позже энергетическая стрела взорвалась, послав сотрясающую силовую волну, которая… ну, так и предполагалось.
сбить соперницу вперед, чтобы моя нога могла столкнуться с ее лицом, когда я падал. К сожалению, на нее это, видимо, не повлияло. Нет, забудь об этом, сотрясающая сила, похоже, придала силы.
ее. Она поглотила это, ухмыльнувшись мне, когда моя нога просвистела в воздухе там, где я ожидал, что она будет. Хуже того, ее глаза светились. Светится очень…
В последнюю возможную секунду я сосредоточился на своей силе поглощения энергии, как раз в тот момент, когда другая Еретик выпустила в меня лазерный луч из глаз. Судя по всему, она могла поглощать кинетическую энергию и превращать ее в глазные лазеры. Вероятно, было бы полезно знать это, прежде чем я пошел и ударил ее своим посохом.
Выталкивая всю эту силу, которую я только что поглотил (подождите, значит ли это, что я по сути поглотил силу своего посоха, используя эту цыпочку в качестве посредника?), я бросил ее в свой импульс, одновременно делая выпад назад. В то же время я заставил оба своих кольца вырасти перед собой, еще больше увеличивая свою скорость, прыгая через них. Теперь я использовал полный импульс Сеостена, зарядившись только что поглощенной силой, а затем усилил еще больше.
этими кольцами. В тот момент я двигался быстрее, чем когда-либо, по крайней мере, своим ходом.
И все же мой противник был достаточно быстр, чтобы не отставать. Ее меч взмахнул, почти оторвав мне голову, когда я приблизился. Мне едва удалось отойти в сторону, моя рука ударила ее по плечу, чтобы не овладеть ею. Это было странно, я чувствовал ее руку, но не мог…
Силовое поле. Вокруг нее было плотное силовое поле. Я уловил его отблеск, мелькнувший на ее лице. Это было не поверх ее одежды, но определенно было под ней.
они, казалось, простирались по всему ее телу, если взглянуть на ее слабо светящиеся руки. Да, над ней определенно было силовое поле, прямо под одеждой. Я не был уверен, было ли это специально для защиты от одержимости или просто для дополнительной защиты. Но оно было там.
Тоже там в тот момент? Ее меч. Но мне удалось уклониться как раз вовремя, прежде чем я развернулся и нанес боковой удар. Она взяла его, поглотив кинетический удар сверхсильного удара, чтобы дать себе быстрый залп глазных лазеров. Но на этот раз она не стреляла мне в грудь. Нет, она послала яркую вспышку мне в глаза, ненадолго ослепив меня. Затем она быстро последовала за этим, повернувшись в сторону, прежде чем направить свой меч мне в живот. Явно пытаюсь воспользоваться моей минутной слепотой.
К счастью, у меня все еще было чувство предмета. Я точно знал, где она находится, и сумел вырастить свой посох ровно настолько, чтобы перехватить ее меч. Конец посоха врезался в землю, и я использовал это как опору, чтобы развернуться, моя нога столкнулась с ее плечом.
Она снова поглотила удар, и мое зрение прояснилось как раз вовремя, чтобы увидеть, как она послала в меня еще один выстрел. В этот раз я создал быстрый портал перед поднятой рукой, перенаправив луч лазера в ее противоположное плечо.
Видимо, она это почувствовала, потому что проклятие вырвалось из женщины, когда она перевернула меч и посмотрела на меня. «Твоя мать-предательница потерпела неудачу раньше, и она потерпит неудачу и на этот раз. Вы и все вам подобные будут либо убиты, либо снова очищены от памяти, чтобы все вернулось на круги своя. Мы не позволим вам поставить под угрозу все человечество своей наивной чушью».
«Убит или стерт память за несогласие с рабством и геноцидом», — категорически заявил я. — И вы все еще думаете, что вы хорошие парни? Я бы спросил, как ты живешь с самим собой, но у меня такое впечатление, что для этого нужно много не думать об этом в сочетании с примесью убийства. Да и вообще, спорить с вами – это явно пустая трата времени, поэтому мне остается сказать вам всего два слова. Акулий удар».
Даже когда я это сказал, мой кулак уже бил кулаком, когда я вызывал Принцессу Каддлс в одном из этих пузырей силового поля. Женщина, возможно, была жесткой, но очень немногие люди могли остаться равнодушными, когда огромная белая акула приближалась прямо к их лицу с открытой пастью. Она слегка вздрогнула. Ее внимание было сосредоточено на приближающейся акуле, окруженной пузырями. Этого мне хватило, чтобы буквально выплюнуть каплю этой быстросохнущей смолы прямо ей в лицо. В то же время я отмахнулся от Принцессы Каддлс. Она была жесткой, но я действительно не думал, что она готова принять полный удар от разозленного Еретика.
И мальчик был
она разозлилась. Затвердевшая смола покрывала ее лицо всего на несколько секунд, прежде чем она буквально закричала так громко, что материал практически распался. И, не упуская ни секунды, она подняла в воздух несколько больших кусков бетона, буквально силой мысли вырывая их из земли. Вскоре вокруг нее плавало полдюжины толстых плит, все они были горячими. «Теперь ты хочешь поиграть в игры, предатель?» — потребовала она, заставляя горящие бетонные плиты бешено вращаться вокруг нас. «Давай посмотрим, как твоей матери понравится возвращать тебя после того, как тебя растерли в густую пасту, а затем сожгли, пока ничего не осталось».
Часть меня хотела указать, что моя мать ничего не получит.
назад, если эта женщина сожжет мои останки, пока ничего не останется. Но я не думал, что она оценит исправление. Кроме того, я действительно
нужно было сосредоточиться в этот момент. Она уже посылала в меня все шесть больших бетонных плит со всех сторон, под разными углами и скоростями. Через них было практически невозможно найти безопасный путь. Но только почти. Благодаря сочетанию увеличенной скорости от обновленного ускорения (к сожалению, больше не усиленной поглощенной энергией), моего чувства предмета и повышенной ловкости оборотня, я… все еще
не смог бы пройти через них. Не так, как они окружали меня. К счастью, это были не единственные мои подарки. У меня тоже были эти новые кольца. Они встали на место перед двумя плитами, чтобы замедлить их проход. В то же время я сосредоточился на третьем, полностью остановив его своей способностью останавливать объекты на несколько секунд.
Результат замедления движения двух плит и полной остановки третьей остался незамеченным.
достаточно места, чтобы я мог взлететь и вылететь оттуда как раз перед тем, как горящие куски бетона врезались в то место, где я только что был. В воздухе я направил крюк наружу и вверх, чтобы ухватиться за кусок крыши склада, дернув себя таким образом и приземлившись на самый край.
Рыча, глядя на меня с этими бетонными плитами (теперь их еще больше, поскольку они распались на несколько отдельных частей), плавающими вокруг нее, Еретик Эдемского сада огрызнулась: «Ты действительно думаешь, что можешь начать этот бой, а затем убежать?» как маленький трус? С этими словами она уже рванулась за мной вверх. Когда она это сделала, под ее ногами и поясницей появилась пара огненных энергетических всплесков, уносивших ее вверх почти как ракетные ботинки или что-то в этом роде.
Как только она начала делать выпад, передо мной оказались кольца в полный размер. Она просто мрачно посмотрела на меня, одновременно поднося под ноги две бетонные плиты, чтобы ускориться еще быстрее. Пламя, которое также поддерживало ее, появилось под кусками бетона. Теперь она поднималась как за счет силы взрыва ракеты, так и телекинетически (или чем-то еще), поднимая бетон под ногами.
К сожалению, она допустила пару ошибок. Во-первых, кольца не были предназначены для того, чтобы замедлять ее. Они были настроены ускорить ее. Итак, какой бы импульс она ни получала от комбинации бетона и взрыва ракеты, прохождение через кольца удвоило его.
Внезапно она побежала намного быстрее, чем ожидала. В то же время, как только женщина поняла, что что-то не так, я сделал еще хуже. Когда я несколько минут назад пнул ее, это был не просто пинок. Я использовал свою способность мгновенного написания, чтобы наложить на ее куртку очень простое заклинание. Вообще-то, это первое заклинание, которое я когда-либо выучил. Это было заклинание светошумовой гранаты, хотя и более сильное, чем то, на которое я был способен раньше. И в тот момент, когда она уже много летела ко мне
быстрее, чем она ожидала, я активировал это заклинание. Внезапно раздался грохот и вспышка света, в результате чего женщина ослепла и оглохла в самую неподходящую секунду. Это было самое худшее для нее. Потому что я уже нырял в сторону, оставив камень, на котором только что стоял. Камень, который мгновенно вырос до размеров большого валуна благодаря моей силе роста и одновременно застыл в воздухе благодаря моей силе остановки предметов.
Это был случай, когда неудержимый объект, слепой и глухой, сверхбыстрый Еретик, противостоял неподвижному объекту, замерзшему камню. В данном случае Еретик вроде как победил. Валун разбился, когда она врезалась в него, но это было очень близко. Она ударилась о крышу с другой стороны, рухнула кучей и слабо кашляла. Я видел, как торчали несколько костей, ее ступня была вывернута не в ту сторону, по всему телу были порезы и синяки. Она сильно ударилась о валун
, разрушив и его, и ее силовое поле, и при этом нанеся себе чертовски много урона.
— Ты… — прорычала она, упираясь в крышу руками и коленями.
— Я, — согласился я, вонзая лезвие посоха в ее спину так сильно, как только мог. Я использовал все, что у меня было, и, несмотря на это и мою увеличенную силу, мне все еще едва удавалось заставить клинок пройти сквозь нее, даже без ее силового поля. Она была невероятно жесткой. Но это удалось. Мой посох прошел насквозь и вышел с другого конца, пронзив женщину сзади.
Даже этого было недостаточно. Я все еще мог видеть эти куски горящего бетона, летящие ко мне. Но прежде чем они успели добраться туда, я бросил свой посох и нырнул назад, пройдя прямо под ними.
Женщина толкнулась вверх, посох все еще проталкивался сквозь нее. Кровь лилась из ее рта и раны, но она отказывалась спускаться. Ее меч давно исчез, где-то на другой стороне крыши. И все же она проигнорировала это так же, как игнорировала огромное оружие, пронзившее ее грудь, ненавистно рыча и начиная бросаться на меня с вытянутыми руками.
— Гас, иди! Я закричал. Грейфер тут же рванул вперед, пролетел мимо меня и врезался в ближайший дымоход, прежде чем начать тянуть за собой посох. И это потащило раненую женщину за собой, вызвав у нее сдавленный крик, когда ее оторвали от земли и отправили в полет ко мне.
Повернувшись в сторону, я выдернул руку и призвал свой серебряный нож. Он перерезал горло женщине, проходившей мимо. Даже с той скоростью, с которой она двигалась, даже с моей собственной силой, даже с повышенной остротой моего серебряного ножа, ему все равно едва удавалось порезать ее. Я почувствовал кровь из ее горла, но она не оторвала ей голову и не причинила столько вреда, сколько следовало бы. Тем не менее, тем же движением я вернул посох в другую руку, закончил разворачиваться, когда она пролетела мимо меня, а затем снова швырнул его так сильно, как только мог, ей в спину.
Что
было достаточно. Между тем, как проломить замерзший валун, один раз проткнуть ей спину посохом с лезвием, перерезать ей горло и снова проткнуть посохом спину
, женщина закончила. Она упала на землю застывшая, неподвижная.
И тогда я это почувствовал. Прилив удовольствия заставил меня с вздохом упасть на колени, посох и нож выпали из моих рук. Это был ослепляющий, подавляющий порыв. Не совсем так, как когда я убил Фоссора. Меня это не вырубило или что-то в этом роде, но, черт возьми, это было близко.
К тому времени, когда мне удалось прийти в себя, Асенат и Авалон стояли надо мной на крыше. Они оба смотрели вниз, а я поднял взгляд, переводя взгляд с них назад и вперед. Мне потребовалось некоторое время, чтобы найти свой голос, и я смог произнести несколько слабое: «Эм, мы победили?» В тот момент я чувствовал себя почти в бреду, все еще находясь под впечатлением от этого… этого убийства. Эш.
«Да», — сообщил мне Авалон, протягивая руку. «Мы выиграли. Ты знаешь, что ты не должен был преследовать полного Еретика в одиночку, верно?
Взяв за руку, я позволил ей подтянуть меня вверх, пожимая плечами. «Мы не ожидали, что хорошо обученный взрослый Еретик станет одним из охранников периметра. Разве они не должны были использовать для этого больше стажеров, учитывая всю эту войну? Отряхнувшись, я добавил чуть более серьезным тоном. «Скажите мне, что это не значит, что у них было какое-то предупреждение».
Асенат говорила тихо. «У них не было никакого предупреждения. Похоже, вам просто не повезло с этим охранником. Возможно, она подменяла кого-то другого или работала над обучением. В любом случае, они понятия не имели, что мы приедем.
Летящая над головой птица приблизилась к нам, превратившись в полете в Смерч, а затем плавно приземлилась. Она выпрямилась, ее голос был ровным. — Да, и они тоже не получили предупреждения. Эти глушилки заблокировали все, что у них было, а вы, ребята, ударили по ним достаточно сильно и быстро, чтобы они не смогли собрать ничего более сложного. Все хорошо.» Ее взгляд нашел меня, прежде чем она лукаво добавила: «И эти движения там сзади…» Она тихо присвистнула. «Отчасти знаю, почему этот и тот, что внизу, тебя интересуют». Ее рука указала на Авалон и вниз, предположительно, в сторону Шиори.
Немного покраснев, я покачал головой. «Просто пытаюсь выжить и помешать другому человеку выжить. Я не… — Сделав паузу, я вздохнул. Теперь, когда натиск битвы закончился, правда о том, как легко я мог умереть там, начала захлестывать меня. Это заставило меня почувствовать… небольшое головокружение. Было ли это странно? Черт, разве это было странно, что этот конкретный бой повлиял на меня больше, чем многие другие? Было ли это только потому, что я столкнулся с настоящим Еретиком, который очень легко мог (и сделал бы) разорвать меня пополам? Конечно, я и раньше сражался с еретиками, особенно летом, но не… не так. Или это произошло из-за того, что она сказала о моей матери, что сделало это более личным? Мне нужно было время, чтобы подумать обо всем этом.
К счастью, в этой поездке у меня было для этого достаточно времени. Но сейчас мы не могли слишком долго ждать. Итак, я стряхнул эти мысли и сосредоточился. «Я сделал все это не для того, чтобы мы могли потерять наше преимущество, позволив людям Шамона понять, что что-то не так, прежде чем мы хотим, чтобы они знали».
Остальные согласились, и мы присоединились к остальным на земле. Деверон бросил на меня быстрый взгляд, ожидая, пока я кивну, что со мной все в порядке, прежде чем заговорить. «Хорошо, участок в безопасности. У нас есть тела и заключенные, уже отправленные обратно в участок. Кроме того, что на крыше. Он снова взглянул в мою сторону. «Я схвачу ее. Остальные, закончите загружать ящики в кузов грузовика. Мы понятия не имеем, какое количество этих материалов нам может понадобиться. Особенно, если мы выберемся из этого лагеря вместе со всеми, ради кого туда собираемся».
Вот что мы сделали: схватили ящики, чтобы перенести их на нашего троянского коня. Сам грузовик внешне выглядел как обычный полуприцеп. Но как только задние двери открылись, перед нами оказался гораздо больший салон. Примерно в три раза больше нормального размера, включая довольно большое пространство для комфортного проживания людей, которые не ехали за рулем. По сути, это было большое пространство типа автофургона с одной стороны (с кроватками, диванами, телевизорами, полноразмерным плита, холодильник и многое другое) и отсек для хранения всех этих ящиков с другой, разделяющий их металлической стенкой. Что бы вы ни говорили о Шамоне, но он позволял своим людям путешествовать с комфортом… когда они перевозили припасы в его лагерь рабов. Хм.
Глядя на Сэндса и Сару, пока близнецы шли со мной от склада к грузовику, я подняла на руки большой ящик и спросила: «Это странно, что мы едем на грузовике на другую планету? Я чувствую, что это, наверное, странно».
«Эм!» Бобби, приближавшаяся к нам сзади и плавающая в паре энергетических пузырей с парой собственных ящиков, подняла руку. «Да, у меня был вопрос по этому поводу. Хм?» Она немного подумала, прежде чем удовлетворенно кивнуть. «Вот в чем вопрос.»
«Да, для меня это слово тоже подводит итог». Это был Колумб, когда он спрыгнул с грузовика, внеся в него свой тяжелый ящик. «Я имею в виду, грузовик трансформируется в космический корабль? Когда мы все это планировали, я действительно представлял себе космический корабль». Он посмотрел на грузовик так, словно он лично его предал, поскольку не был изящным звездным крейсером, возможно, оснащенным тяжелыми лазерными пушками и ракетами.
«Не волнуйся, малыш, я тоже был разочарован отсутствием крутого космического корабля». Высказался Шеймус Дорнан, один из старых друзей и товарищей по команде моей матери (и Деверона). Это был рыжеволосый мужчина, который был всего на несколько дюймов выше меня и в целом довольно стройный. «Чувствую себя цыганкой».
— Не стоит произносить это слово, чувак. Это был кузен Симуса, Роджер. Он был на дюйм ниже даже Шеймуса, у него были скорее светлые волосы, чем рыжие, хотя их волосы доходили до плеч. «Это обидно. Это как оскорбление цыган. Знаете, составить целое слово на основе того, что раньше называлось, означает «ограбить кого-то»? Чертовски плохо, чувак. Остальным из нас он добавил: «И он думает, что несет ответственность».
«Напомни мне, — парировал Симус, — сколько денег ты должен за напитки в нашем баре?»
— Прости, скажи это еще раз. Роджер громко усмехнулся. «Наш
бар. Вам не обязательно покупать напитки в собственном баре. Вот это и есть главное преимущество владения им».
«На самом деле, — сообщил ему Симус, — выгода от владения баром заключается в том, чтобы зарабатывать на нем деньги. А это трудно сделать, когда твой деловой партнер выбрасывает половину твоих запасов между выпивкой и раздачей обходов по дому.
Остальным из нас Роджер прошептал на сцене: «Его очень раздражает вся эта штука «не космический корабль».
«Возможно, это не космический корабль», — вставил Трайбальд Кайн, высокий, невероятно
тонкий человек приблизился, «но это все равно перенесет нас в другие миры». Пока остальные смотрели на него, он объяснил: «Грузовик оснащен портальным генератором. Но у него нет сил идти прямо отсюда к месту назначения. Это слишком далеко. У них есть семь различных точек прыжка на маленьких, защищенных астероидах или лунах между здесь и там. Грузовик совершает прыжок в одно место, а затем ему требуется около двадцати четырех часов, чтобы перезарядиться для следующего.
— Верно, — подтвердил Деверон, приближаясь после того, как, очевидно, позаботился о теле на крыше. — Вот почему нам понадобится неделя, чтобы добраться туда, и неделя, чтобы вернуться. У нас есть кое-какие… дополнительные планы на обратный путь, но об этом мы поговорим, когда доберемся до него. А пока все на борту грузовика. Время поиграть в курьеров.
«И в этом случае, если мы опоздаем, нам придется заплатить гораздо больше, чем просто бесплатную пиццу».
