Следующее происходит в космосе Сеостен вскоре после предательства Исаака.
Хайден Мун почувствовал приближение девушки, но ничего не сказал. Он не хотел пугать ее, не потому, что она была такой пугливой, как говорила Лариса. С этой целью он сосредоточил свое внимание на листе металла на столе перед ним, проводя рукой по нему, чтобы металл принял правильную форму. Как только это будет сделано, это будет еще один ремонт в грузовом отсеке, чтобы привести его в порядок после того, что случилось с Исааком.
Она стояла в дверях мастерской, обеими руками держась за край люка, задумчиво наблюдая за ним. Больше всего на свете Хайдену хотелось повернуться и обнять девушку. Она была частицей его жены. Но он не мог этого сделать, пока нет. Если бы он двигался слишком быстро, она бы испугалась. Она была так чувствительна, так готова к тому, что ее отвергнут и ненавидят, что он почти боялся что-либо сделать. Он должен был позволить ей сделать первый шаг.
С минуту они продолжали в том же духе. Каждый знал, что другой знает, что они здесь, но никто ничего не сказал. Хайден давал девушке возможность говорить за себя, в то время как она набрасывалась на это смелостью. Лучшее, на что он мог надеяться, это то, что она поняла, почему он не делает первый шаг, и что это не было отказом от нее. Это была прекрасная линия для ходьбы.
Наконец он почувствовал и услышал, как она сделала шаг вглубь комнаты, казалось, окончательно приняв решение. И действительно, несколько мгновений спустя девушка заговорила очень неуверенно и мягко. — М-мистер Мун?
Отведя руку от металла, который он формировал, Хайден повернулся к ней. Боги, просто глядя на нее вот так, он увидел свою жену. Он увидел женщину, которую любил. Она была абсолютной дочерью Сариэля, и у него сразу же образовался ком в горле при виде.
— Я… я могу вернуться позже, если… если т-ты занят, — с явным страхом пробормотала маленькая девочка, переминаясь с ноги на ногу. Она все еще полуцеплялась за люк, словно боялась, что если отпустит, то упадет. Ее глаза были широко раскрыты. — Или я могу просто оставить тебя в покое. Я-я имею в виду… я не пытаюсь…
«Таббрис». Прервав ее на этом, Хайден сделал всего один шаг в ту сторону. — Тебя зовут Таббрис, верно?
Закусив губу, девушка медленно кивнула. «Да сэр. Это имя моя… моя мама дала мне.
Хайден слегка улыбнулся. «Сариэль всегда умел обращаться с именами. Почему-то я думаю, что твой, вероятно, означает что-то очень важное. Мужчина медленно опустился на одно колено, прежде чем спросить: — Не возражаешь, если я открою тебе секрет, Таббрис?
Она все еще нервничала, но теперь ей стало немного лучше, потому что он не огрызался на нее. Девушка медленно кивнула с любопытством. — О, эм, хорошо.
Немного понизив голос, чтобы звучать более приватно, Хайден сообщил ей: «Я так скучаю по Сариэлю, что иногда это причиняет мне боль».
Ее рот открылся и закрылся пару раз, прежде чем девушка выдавила несколько слабое: «Я тоже». Это было преуменьшение, он мог сказать. Она скучала по матери всеми фибрами своего существа и отчаянно хотела найти и спасти ее. Но она также считала это эгоистичным, поэтому боялась выражать это слишком сильно. Или, может быть, частью этого был страх оправдать ее надежды. В любом случае, это не было хорошо для нее. И еще одно, что он видел в ней общего с его женой. Что-то, что он действительно хотел пресечь в зародыше.
— Эй, — начал он, протягивая руку в этом направлении, — подойди сюда, пожалуйста?
Она повиновалась, открыв люк, чтобы медленно пробраться к нему. Он чувствовал ее колебания и нервозность по поводу всей ситуации, это маленькое сердце в ее груди бешено билось, когда она приближалась.
Как только она оказалась достаточно близко, Хайден нежно положил свою руку на ее руку, слегка сжав ее, встретившись взглядом с девушкой. — Мы оба скучаем по твоей маме, верно? Когда она нерешительно кивнула, он слегка улыбнулся. «Ну вот хорошо.»
Эти слова заставили девушку растерянно моргнуть. — Хорошо, что мы скучаем по маме?
— Хорошо, что мы не перестали по ней скучать, — уточнил он. — Как ты думаешь, сколько времени тебе понадобится, чтобы перестать скучать по маме?
Это вызвало самую сильную реакцию, которую он получил от девушки, поскольку ее голова яростно тряслась взад и вперед, а голос немного повышался. «Я никогда не перестану скучать по маме, пока мы…» она заколебалась, страх позвать на помощь заставил ее замолчать.
Он закончил за нее. — Нет, пока мы ее не спасем. Сжав ее маленькую, мягкую ручку, Хайден встретил ее взгляд непоколебимым взглядом. «Мы будем. Я обещаю тебе, мы спасем ее. Я работал над ее спасением десять лет, прежде чем смог ее как следует вспомнить. Теперь я помню ее и не собираюсь сдаваться в ближайшее время. Вы понимаете? Мы собираемся спасти ее. Что бы это ни стоило. Мы спасем твою мать, Таббрис. И когда мы это сделаем, она будет так гордиться своими детьми. Так горжусь своим сыном… и дочерьми».
Он подчеркнул последний момент, увидев, как ее глаза немного расширились, а нижняя губа немного дрожала. Ее голос был слабым. — Я… я не хотел т-к… заставить вас думать, что я хотел забрать ее себе. Я боялся, что ты можешь… можешь увидеть меня и подумать о… о том, что мама находится в этом месте. Я боялся, что ты посмотришь на меня и увидишь все плохое. Мама не выбирала меня. Она ничего не выбирала во мне».
Какое-то время Хайден молчал. Он просто стоял на коленях, положив одну руку на ее, наблюдая за девушкой. Затем он глубоко вздохнул и твердо сказал: «Теперь ты слушаешь меня. Я провел с Сариэлем гораздо больше времени, чем ты, и вот что я тебе скажу. Твоя мать любит тебя всем, что у нее есть, понятно? Возможно, она не выбирала именно то, что произошло, чтобы создать вас, но она никогда, никогда не променяла бы это ни на что. Она никогда не променяет тебя ни на что. Ты блестящая, красивая маленькая девочка, и твоя мама любит тебя. Мы не всегда можем выбирать ситуации, которые ведут к людям, которые нам дороги больше всего. Я, конечно, не выбирал то, что произошло, чтобы оказаться в жизни Сариэля. Я не выбирал то, что случилось, чтобы засунуть меня сюда на десять лет. Но зная все, что я сейчас делаю, зная, что это приведет к рождению двух моих замечательных детей и маленькой девочки, такой же особенной, как ты, я бы не изменил этому. Ты дочь Сариэля. А это значит, что ты часть нашей семьи. И так будет всегда, понимаешь?
Он увидел слезы, выступившие в глазах девушки, когда она быстро кивнула головой. Ей потребовалось мгновение, чтобы поверить своему голосу, и даже тогда он заметно надломился. — Д-да, сэр.
— Пожалуйста, это… — Он сделал паузу, не желая слишком торопить ее. — Это Хайден, ясно? Можешь звать меня Хейден. Можешь называть меня так, или дядей, или… или как угодно. Но вам не нужно называть меня сэр или мистер или что-то в этом роде. Затем он улыбнулся ей, напомнив: «Семья, помнишь? Семья не называет друг друга господином».
Неуверенно улыбнувшись, девушка тихо ответила: «Ты был бы довольно странным, если бы назвал меня мистером. Это не мое имя.»
Широко улыбнувшись на это девушке, Хайден ответил: «Да, наверное, я бы хотел, а?» Подмигнув ей, мужчина немного протрезвел. — Я просто хотел, чтобы ты знал… Я хочу, чтобы ты понял, что мне все равно, как ты появился, хорошо? Вы замечательный. Ты блестящая маленькая девочка. Ты подарок. Как бы это ни случилось, что бы ни было… что бы к этому ни было приложено, каково бы ни было намерение, ты — подарок. Я так думаю. Лариса так думает. И я знаю каждой частью себя, которая любит ее, что твоя мама так думает. Никто из нас никогда, никогда не пожалеет о том, что вы существуете.
Таббрис выглядел так, словно она вот-вот расплачется, и он чувствовал то же самое. С легкой улыбкой он слегка потянул ее за руку, притягивая ее к себе. Его руки обвились вокруг девушки, когда он прижал ее к своей груди. Ее лицо уткнулось ему в плечо, и он почувствовал, как по ней пробежала дрожь, прежде чем ее маленькие ручки обвились вокруг его спины. Она так прижалась к нему, и Хайден медленно поднялся, поднимая ее, чтобы крепко обнять девушку.
Минуту молчания они стояли так. Каждый держался за другого, думая о Сариэле, о том, как сильно они хотели, чтобы женщина снова была с ними. Оба любили и скучали по ней больше, чем могли бы сказать. Тем не менее, больше не нужно было обмениваться словами. Каждый из них понял.
Но девушку явно что-то беспокоило, и она показала это, откинувшись на его руки и задумчиво прикусив губу. «Мне жаль. Прости, я не понял, что делал Исаак. Я был… я был отвлечен. Я должен был заметить, над чем он работал. Я должен был увидеть, что что-то не так. Я должен был…
Хейден остановил ее, прервав. — Эй, нет. Тогда его голова затряслась. — Если когда-либо и возникали сомнения в том, что ты дочь Сариэля, то это определенно их решало. Во всем винить себя, брать на свои плечи слишком большую ответственность, думать, что в ваших силах все исправить, чего бы вам это ни стоило. Ты абсолютно дочь своей матери.
Просунув одну руку под девушку, чтобы поддержать ее, он нежно положил другую руку ей на щеку. «Не делай этого. Исаак сделал то, что сделал. Все, кого он обидел, всех, кого убил, — это на его совести. Не на вас. Никогда на тебе. Улисс… Его голос сорвался, и ему пришлось пару раз моргнуть. — Улисс никогда бы этого не хотел. Вы понимаете? Он никогда не хотел бы, чтобы вы винили себя. Никто и никогда не упрекнет тебя за это».
В глазах девушки все еще были слезы, когда она слабо прошептала: «Но мне все еще плохо».
— Рассказать тебе еще один секрет? — предложил Хайден. Когда девушка нерешительно кивнула, он прошептал: «Я тоже. Иногда гораздо легче дать совет, чем принять его. Я чувствую, что должен был заметить, что с этим парнем что-то не так, как будто я не должен был одурачиваться его чушью. Я чувствую, что должен был быть там с Улиссом или кем-то в этом роде. Это глупо, но я так чувствую. Чувства тяжелые. И они не всегда прислушиваются к логике или разуму. Но знаете, иногда мы ошибочно принимаем желание сделать что-то за чувство вины, которого мы не сделали. Или наоборот. Вы можете желать чего угодно. Это нормально. Здорово хотеть изменить что-то или сделать что-то лучше. Но взять на себя вину и вину за то, за что вы не несете ответственности? Это не.»
Девушка, казалось, задумалась над этим на мгновение, сидя на его руке, когда он поддерживал ее. Наконец она сглотнула. — Т-ты прав, совет тяжелее принять, чем дать.
Слегка улыбнувшись, Хайден кивнул. «Это действительно так. Но эй, как насчет того, чтобы сосредоточиться на сохранении памяти Улисса, а? И у меня есть довольно хорошее представление о том, как мы можем это сделать».
Табрис моргнул, ерзая в его руках. «Вы делаете?»
Он объяснил. «Я знаю, когда у него был день рождения. Как насчет того, чтобы, когда наступит этот день, мы с тобой и всеми, кто захочет, пойти и найти людей, которые могли бы помочь? Кормить нуждающихся, работать в приюте, навещать детей в больнице и тому подобное. И если они спросят, мы можем сказать им, что сегодня День Катарины. Это день, когда вы выходите и делаете хорошие вещи для других людей. И даже если никто, кроме нас, никогда не сделает этого, даже те немногие люди, которым мы помогаем, будут помнить Катарин Дэй».
Они договорились поговорить об этом плане подробнее позже, и он подошел к столу, за которым работал над металлическим покрытием. — Так ты хочешь помочь мне с этим?
Немного пошевелившись в его руках, Таббрис спросил: «Помочь? Настоящая помощь или «парень, ты точно помогаешь, держась за отвертку, которая мне никогда не понадобится, и бьешь ею по куску дерева, который я выброшу, когда тебе станет скучно?»
Невольно хихикнув, мужчина опустил ее. «Реальная помощь, обещаю. Вы сделаете это намного проще для меня. Обычно я бы сказала, что ты слишком маленькая, но Лариса говорит, что ты хорошо разбираешься в магии.
Она просияла при этом. «Мама научила меня! Я имею в виду, вроде. Большинство из этого. Тетя Лариса должна была быть там, чтобы помочь, когда я проснусь, но… — Тут она побледнела и быстро покачала головой. — Я имею в виду, я не виню ее или что-то в этом роде, она не виновата после всего, что произошло, просто…
«Ты был напуган, растерян и одинок». Закончив это за нее, Хайден положил обе руки на каждое из ее маленьких плеч. Тебе не обязательно снова быть одиноким, хорошо? Вам нужно поговорить или просто провести время с кем-то вне работы, вы делаете это. Я прав здесь. И Лариса тоже будет. Как и остальные. Тебе больше никогда не придется чувствовать себя одиноким».
Он знал, какую невероятную вину чувствовала Лариса из-за того, что ее не было рядом, когда девочка проснулась в первый раз. Она так долго беспокоилась о том, что делает Таббрис, поймали ли ее или показала ли она себя, и нашла ли она кого-нибудь еще, чтобы помочь ей. Мысль о том, что эта маленькая девочка останется совершенно одна, уже давно преследовала женщину в мыслях днем и ночью.
Слегка покраснев, Таббрис спросил: — Ты хотел, чтобы я кое-чем помог?
Позволив бедной смущенной девушке сменить тему, Хайден кивнул. «Да, видишь эти металлические листы? Нам нужно изменить их форму, чтобы они соответствовали очень конкретным местам. Я могу сделать это с помощью своей силы, но если мы хотим, чтобы они сохранили всю свою силу, нам нужно наложить на них заклинание, чтобы простыни временно стали податливыми. Вот где вы входите. Если я научу вас, как делать это заклинание, вы можете начать с тех листов, а затем я изменю их форму, и мы сможем закончить в два раза быстрее. Сделав паузу, он добавил, подняв бровь: «Конечно, вы всегда можете вместо этого заняться чем-нибудь веселым. Я действительно не стал бы винить тебя.
Табрис покачала головой. «Я хочу помочь. Кроме того, мне нравится изучать новую магию.
Итак, он научил ее заклинанию, и они вдвоем скрепили металл. Даже с ними обоими работа заняла довольно много времени, так как листы должны были быть идеальными. К тому времени, когда они закончили, было уже достаточно поздно, чтобы Таббрис широко и громко зевнул.
Увидев это, все, что Хайден мог сделать, это не подхватить девушку на руки и не зажать ее до смерти. Но это явно смутило бы ее еще больше, так что он просто усмехнулся. «Похоже, у кого-то был долгий день».
Табрис густо покраснела, ее голос превратился в тихое бормотание. — Я, эм, я не очень-то привык быть… ну, знаешь… вот так долгое время.
Ее слова и их значение немного отрезвили Хайдена. «Хорошо, хорошо, в качестве благодарности за вашу помощь, почему бы нам не пойти и не купить немного мороженого, которое мы с Ларисой припрятали? Тогда ты можешь… ты можешь сделать перерыв.
Мысль о мороженом заставила лицо девушки просиять, и она энергично кивнула. Они вдвоем еще раз взглянули на свою работу, прежде чем уйти.
Как только они получили угощение и расположились на маленькой кухне, Таббрис спросил: «Сфера изгнания, ведь раньше она влияла на твои воспоминания, верно? Как будто это повлияло на маму.
Он кивнул, сглотнув. «Да, чертовски долгое время я почти ничего не мог вспомнить о своей семье. Когда Ванесса связалась со мной, когда она прыгнула мне в голову, это исправилось. Во всяком случае, много. Теперь я все больше и больше вспоминаю и запоминаю. Я предполагаю, что разрушение сферы означало, что подавление воспоминаний было достаточно слабым, чтобы присутствие Ванессы в моей голове могло его разрушить. Он пожал плечами. — Во всяком случае, это объяснение, к которому мы придем. Твоя мама, вероятно, могла бы объяснить это лучше.
Немного поерзав на стуле, прежде чем откусить от мороженого, Таббрис предложила: «Я могла бы рассказать вам о них. Я мог бы рассказать вам о том, как Флик познакомился с ними, о том, что мы видели, как они делали. Я могу рассказать тебе истории, если хочешь.
И снова Хайден был почти не в состоянии сопротивляться желанию заключить девушку в смущающе крепкие объятия. Он тяжело сглотнул, встречаясь с ней взглядом. «Мне бы этого очень хотелось. Ты… ты невероятно умная, сострадательная девушка, ты это знаешь? Одна только мысль о том, что он услышит истории о своих детях, по которым дети так долго скучали, заставила его сердце сжаться. Он хотел их увидеть, хотел прикоснуться к ним. Он хотел, чтобы его семья воссоединилась. Мысль о том, чтобы слушать истории, рассказанные благодаря идеальной сеостенской памяти Таббриса, была почти чересчур.
Покраснев еще больше от похвалы, Таббрис поерзала на своем стуле, прежде чем посмотреть на него. Ее лицо сияло, когда она повторяла свои предыдущие слова. «Мама научила меня».
Хайден, однако, взял ее свободную руку и сжал ее. Его голос был нежным. «Твоя мать определенно помогла тебе начать.
«Но на данный момент я почти уверен, что это ты учишь остальных из нас».
