Когда в поле зрения появилась Асената, встала дюжина орудий. Но она не атаковала. Вместо этого девушка-вампир сделала пару шагов, подняв руки, и медленно окинула их взглядом. Ее голос был простым. «Я дам всем вам шанс уйти».
Ну, это заставило группу моргнуть. Они переглянулись, прежде чем их очевидный лидер сделал несколько шагов. В одной руке у него был меч, энергетический клинок загорелся, когда он смотрел на нее. — А зачем нам уходить?
Асенат слабо улыбнулась. — Потому что я позволю тебе. Моя ссора с Кушиэлем. У меня нет никакого желания убивать так много моих людей».
Это определенно привлекло их внимание. Я мог видеть замешательство, написанное на их лицах, когда они пытались разобрать это. Это означало, что пришло время шоу.
Перед Асенат появилась светящаяся фигура. Моя фигура. Самой девушкой я, конечно, не обладал. Она была гибридом (дочерью человека-вампира и Акхару), и у меня не было с собой Экскалибура, чтобы компенсировать это (хотя это было бы полезно). Вместо этого у меня был крошечный кусок дерева, который держала Асената.
Однако перед этим я нашел время, чтобы зачаровать свою одежду простым заклинанием светящегося света, выкрутив его на максимум. В результате, когда я появился, моя форма выглядела так, как будто она светилась так же, как выглядел сеостен, выходящий из своего хозяина. Затем я просто отменил световые заклинания через секунду.
Теперь коллективные сеостенские солдаты могли видеть меня. Только они меня не видели. Не видели они и рыжеволосую девушку, внешностью которой я до сих пор пользовался.
Они встречались с Сариэлем. Я скопировал ее форму так точно, как только мог, вплоть до мельчайших деталей. Которому помог Табрис. Эти другие сеостены прекрасно помнят любую фотографию, голограмму или что-то еще, что они когда-либо видели с этой женщиной. Но у моей младшей сестры была такая же память, и она знала свою мать намного лучше, чем они. Мы максимально приблизились к точной копии Сариэля.
Я также держал лук в одной руке, что усиливало иллюзию. Долгую секунду или две я окинул взглядом группу, которая выглядела так, будто понятия не имела, что делать. Мой рот открылся, и я попытался скопировать голос и манеру речи Сариэля.
«Моя ссора, как я уже сказал, с Кушиэлем. Вы мой народ, какими бы… отчужденными мы ни были. Я не хочу тебя убивать. Но я думаю, мы знаем, что я это сделаю, если ты заставишь меня. С этими словами я приложил пальцы к тетиве лука, чтобы появилась стрела и отвела ее назад. Я пока ни в кого не целился, просто направил лук в пол, но угроза была скрытой.
Все двенадцать молодых Сеостен вместе отступили на шаг. Они выглядели еще более неуверенно. Никто не хотел начинать драку с олимпийцем, не говоря уже о репутации Сариэля. Они знали, что должны драться, поскольку награда за голову женщины была, вероятно, астрономической. Но то, что она (очевидно) прямо здесь, перед ними, сделало все это совсем другой историей. Одно дело хвастаться и мечтать о том, как можно победить кого-то и потребовать награду в безопасности гипотетических. Но совсем другое дело иметь такую возможность.
Тем не менее, ответственный парень явно больше боялся возмездия Кушиэля. Что было справедливо. Собравшись с духом, он поднял подбородок. «Мы можем взять тебя. Ты ржавый. Он явно пытался убедить в этом себя и других.
— Я? — просто спросила я, сохраняя спокойствие в голосе, несмотря на то, как сильно я нервничала. Это было настоящее испытание. Если бы это не сработало, они бы никогда не поверили, что я тот, кем я казался. Пришло время проверить, значат ли что-нибудь наш план и приготовления.
— Может, ты и прав, — согласился я, медленно опуская лук. Держа его в одной руке, я закинул другую руку за голову, словно почесывая шею. Одним пальцем я указал вниз на точку на полу прямо за моими ногами, которые были прижаты друг к другу. Этим жестом я создал там крошечный портал. Другой конец вел к точке мимо всех мужчин.
Асенат, чьи действия были скрыты моим телом, произвела собственную стрелу, которую я создал из лука ранее. Бесшумно она расположила его над порталом и резко подбросила, так что он провалился внутрь и вонзился в пол позади Сеостена под углом.
Как только стрела ударилась об пол, я громко заговорил, чтобы заглушить звук. «Или, может быть…»
Не говоря больше ни слова, я вернул лук на место, еще раз натянув стрелу, не сводя глаз с человека, который говорил. Не глядя, я навел лук куда-то в сторону от него и дал стреле полететь.
В следующее мгновение одновременно произошло несколько вещей, и все они невероятно важны для того, чтобы это сработало. Сначала я нажал кнопку на луке, которая выключала стрелу, стирая ее в полете.
В то же время я сосредоточился на винтовках, которые держали трое мужчин на смутном пути того места, откуда я выстрелил. Точнее, я сосредоточился на песке, который я провел последние несколько минут, прежде чем мы показали себя, осторожно плывущих по воздуху, чтобы расположиться у бортов и днищ этих винтовок, а также внутри самих стволов (на самом деле я сделал это). то же самое со всеми пушками, но это были единственные три в нужной области). Подумав, я внезапно сильно толкнул весь этот песок, неожиданная сила вырвала оружие из рук мужчин. Я быстро использовал летящий песок, чтобы направить ружья мимо всех мужчин, уронив их прямо на стрелу, воткнутую в пол, так что все они упали вместе со стрелой через их спусковые скобы, сложенные вот так.
Сеостен все развернулся. С их точки зрения, я просто выпустил стрелу, три разные винтовки у разных людей были выбиты из их рук, и поскольку им удалось обернуться, чтобы посмотреть назад, эти винтовки валялись на полу с стрела сквозь них. Это было совершенно абсурдно, но вполне по силам Сариэлю.
Что еще более важно, это было не в силах любого случайного человека. Или не должно было быть.
Какое-то время сеостены просто стояли, разинув рты, и смотрели на стрелу с прикрепленными к ней пушками. Никто из них ничего не сказал, никто не пошевелился. Поэтому я решил поторопить их реакцию.
— Как я уже сказал, — объявил я, чтобы снова привлечь их внимание к себе, нанося еще одну стрелу, — моя ссора с Кушиэлем. Но я теряю терпение».
Твоя очередь, партнер.
Таббрис завладел моим ртом, используя мой голос, чтобы произнести длинную и сложную обличительную речь на латыни о том, что им нужно уйти, чтобы я (или Сариэль) мог бросить формальный вызов Кушиэлю, и что любой из них, кто встанет на пути, быть побочным ущербом. Она сделала мой голос жестким и бескомпромиссным, в то время как я поднял лук, чтобы еще больше подчеркнуть, медленно панорамируя его по каждому из солдат, как будто вызывая каждого из них быть тем, кто что-то пробовал.
Удивительно, но никто из них не хотел быть этим человеком. Все еще раз посмотрели друг на друга, выглядя крайне неохотно. Тогда один из них спросил: «Сэр, а где другой?»
«Другой?» тот, кто говорил со мной, прямо рассеянно ответил.
— Другой, — подтвердил первый. «Близнецы, сэр. Близнецы. Там есть один. Где… другой? Есть один, а где второй?»
Теперь они действительно смотрели по сторонам, поворачиваясь так, как будто Аполлон мог стоять прямо позади них. Шепот становился громче, и когда они смотрели на меня, я просто улыбался.
Этого было достаточно. Я не был уверен, кто из них был первым, но через мгновение все они мчались к различным дверным проемам, в спешке покидая свой пост.
Асенат кашлянула позади меня, выпрямляясь. «Ха, не похоже, что Кушиэль сильно вдохновляет на верность».
Ухмыляясь, несмотря на это, я начал отвечать. Однако, прежде чем я успел это сделать, наше внимание привлек звук бегущих шагов у одной из боковых дверей. Но я узнал предметы и одежду, которые смог обнаружить, и успокоился.
Конечно же, вновь прибывшими были Деверон, Вятт, Корен, Эбигейл, Миранда и Тейя. Очевидно, они все встретились в какой-то момент и влетели в комнату. Увидев меня там, глядя так, как я, все замерли в явном замешательстве.
— Привет, ребята, — объявил я, прежде чем вернуться к рыжеволосой форме. «Можно сказать, что Сариэль был здесь духом».
Первой отреагировала Тейя, почти сразу же рассмеявшись. С хихиканьем она настаивала: «Мы хотим услышать эту историю, когда все закончится».
— Мы пришли помочь, — заметил Деверон. — Но, похоже, тебе это не нужно.
Мы быстро обменялись самой важной информацией. В основном они знали, что происходит, благодаря Роксе. Очевидно, усилия Твистера, Бобби и Намитиета окупались, позволяя Фрэнсису подходить все ближе и ближе. В каждую область, в которую он мог войти, он очень быстро устранял угрозы внутри. Это был бы только вопрос времени, когда он появится здесь.
— Еще слишком долго, — настаивал я. «Мы должны проникнуть в тот офис, в комнату паники, и заставить эту даму-владельца выгнать этих парней».
Миранда кивнула. «Прежде чем они войдут в хранилище. Оборотни уже у дверей с Ларисом и одним из моих других «я». Они… мы… что угодно, они пытаются их задержать.
— Нам нужен этот Фрэнсис, — тихо объявила Асенат. — Он может пройти через дверь комнаты паники. Но он не сможет попасть сюда, пока все эти заклинания не будут уничтожены.
Деверон кивнул. «Твистер и остальные делают все возможное. Просто… чертовски много их повсюду. По пути сюда мы сломали несколько штук, сколько смогли найти. Но Сеостен были готовы к чему-то подобному. У них есть десятки избыточных устройств, перекрывающихся повсюду. В отложенной игре у них есть преимущество».
— Ты знаешь, как они там у двери? — быстро спросил я.
Деверон остановился на этом, повернув голову, как будто на мгновение сосредоточившись на чем-то другом, прежде чем он снова посмотрел на меня и торжественно ответил: «Не очень хорошо. Пока они заняты, но… нам нужно закончить это.
Мое внимание переключилось на Уайатта. — Ты можешь пройти в комнату паники? Или найти способ отключить все эти вещи сразу?»
Я видел, как его адамово яблоко пару раз качнулось вверх и вниз, когда он тяжело сглотнул, прежде чем покачать головой. «О, о да. С неделями. Дней может быть. Не часы. Не минуты. Точно не минуты. Глупый. Глупый. Должен был быть готов к этому. Должен был практиковаться. Должен был это предвидеть. Должен был. Хорошо для одного: разрушить заклинания. Хорошо с одной стороны. Заклинания. Создание заклинаний. Разрушение заклинаний. Хорошо для этого. Должен сделать это. Надо быть готовым к этому. Ха, но я не могу сделать это сейчас? Почему я не могу сделать это сейчас? Почему, почему, почему?
Его рука двинулась, чтобы ударить себя по голове, но Эбигейл поймала его за запястье. «Прекрати. Ты хорош не только для одной вещи. Ты хоть представляешь, как много ты вносишь в… — Она тяжело сглотнула, прежде чем покачать головой, не отпуская его запястье. — Ты очень важен.
— Твоя сестра права, Вятт, — мягко согласился Деверон. «Ты, пожалуй, самый удивительный маг, которого я когда-либо имел честь знать, а я знал очень многих. Все, что ты сделал, все, что ты сделал из себя… — Он замолчал, глядя на Эбигейл и Корен. «Все, что вы сделали из себя… удивительно. Ты это заслужил. Твоя мать бы… гордится тобой. Я знаю, что она есть.
«Я имел удовольствие встречаться с ней всего три раза», — объявил Фрэнсис Гейл, входя в фойе с Твистером, Бобби, Клаббером и Намитиет. — А я вообще никого из вас не знаю. Но я бы согласился. Она определенно хотела детей и абсолютно гордилась бы каждым из вас».
Сказав это, мужчина медленно оглядел комнату. «Теперь… сколько из вас ее детей?»
Сразу же отбросил этот момент. «Неважно. Позже.»
Однако он позволил своему взгляду задержаться на Девероне, даже обращаясь ко всем. — У нее очень большие проблемы, не так ли?
Мы все, даже Миранда и Тейя, подтвердили это, и мужчина кивнул. — Тогда я помогу. Она помогала мне, и не раз. Я буду там, что бы ей ни понадобилось. Все, что нужно ее семье. Как давным-давно сказала мать Каэлы, здесь всегда будут рады Джозелин Атерби и ее семье. Но давайте сначала выгоним эту заразу из моего дома.
С этими словами мужчина подошел к двери в дальнем конце фойе, единственной, которой еще не пользовались. Когда он подошел, дверь бесшумно открылась, и я увидел за ней элегантный кабинет. — Комната паники здесь.
— Идите, — сказала нам Асенат. «Мы подождем здесь, на случай, если наши друзья снова вернутся».
Твистер, Намитит и Бобби согласились, прежде чем Тейя пожала плечами. «Если придет опасность, мы хотим быть здесь».
В конце концов, Миранда тоже осталась с ними, отправив нам дубликат.
Оставив их позади, мы направились в офис. Я посмотрел через скудно, но красиво украшенную комнату туда, где Фрэнсис прижимал руку к чему-то похожему на глухую стену. Он что-то пробормотал себе под нос, а другой рукой нарисовал руну. Это продолжалось несколько долгих секунд, прежде чем мужчина наконец отступил назад. Когда он это сделал, комната вокруг нас внезапно изменилась. Судя по всему, нас перенесли прямо в безопасную комнату. Я не знал, было ли это автоматическим действием или его рук дело. Так или иначе, там мы были.
Там, в данном случае, находился какой-то командный центр. На всех стенах были экраны, показывающие различные части отеля, как внутри, так и снаружи на улице. Я мог видеть Лариса и другого хорошего Сеостена на одном из экранов, сражающихся вместе с оборотнями и одним из дубликатов Миранды. Рокса присоединилась к ним. На другом экране Афина и Абаддон продирались почти через целый этаж отеля. Так что, по крайней мере, она занимала его.
Там также было оружие на стеллажах вдоль каждого места стены, где не было экрана, а открытая дверь в задней части вела к тому, что выглядело как кладовая с едой на месяцы, если не на годы, в ней, судя по то немногое, что я мог видеть.
У мониторов стояли две фигуры: высокая женщина с гладкими темными волосами и аристократическими чертами лица, одетая в строгий костюм, и мужчина помоложе, который выглядел так, будто был бы довольно красив, если бы его уши и нос не были слишком велики для его лица. .
— Фрэнсис, — немедленно начала женщина, в голосе которой звучало облегчение от того, что он был здесь, прежде чем она вдруг заметила остальных из нас. «Кто эти люди? Что происходит?»
— Они… — начал Фрэнсис. Но прежде чем он успел произнести больше, чем это слово, вокруг женщины и того, что, очевидно, было ее сыном, внезапно появилось светящееся красное силовое поле.
Человек со слишком большими ушами вздохнул, немного выпрямившись. «Я знал, что так и будет», — пожаловался он. «Все усилия, чтобы сохранить это в тайне, и все же я знал, что каким-то образом все вы найдете свой путь сюда. Это действительно впечатляет. Действительно впечатляет. Я бы предложил пожать вам руки, но… ну, силовое поле.
«Радуэриэль», — сразу понял я.
— Как долго, по-твоему, ты сможешь там прятаться? — спросил Деверон. Пока он говорил, мужчина заряжал какую-то силу в своем кулаке. Фрэнсис, который тоже почти мгновенно все понял, делал то же самое.
«Что?» Каэла обернулась, выхватила из куртки пистолет и направила его на него. — Что ты сделал с моим сыном?
Радуэриэль использовал рот мужчины, чтобы улыбнуться. — Не волнуйся, «мама». Они правы, силовое поле не продержится долго. Но тогда это не обязательно».
Мой рот открылся, чтобы выкрикнуть предупреждение, и я был не единственным. Но мы все опоздали. Радуэриэль усилил своего хозяина. Внезапно он оказался рядом с ней, с ее пистолетом в руке. Другая его рука была на ее горле. Когда он говорил, то явно не к нам. — Когда начались наши… отношения, я дал определенные обещания относительно безопасности твоих близких. Судя по твоему поведению, я готов пойти на многое, чтобы сдержать свои обещания. Запомни это».
С этими словами мужчина резко выронил пистолет, вместо этого достав какой-то значок, который он хлопнул по руке Каэлы, прежде чем нажать на него. Во вспышке света она исчезла.
Мгновение спустя Деверон и Фрэнсис так сильно ударили по щиту, что он тоже исчез. Фрэнсис как в тумане пересек комнату, врезавшись в одержимого человека, прежде чем оттолкнуть его от земли и оттолкнуть от стены. «Где она?!» — спросил он громовым голосом.
Радуэриэль через своего хозяина просто улыбнулся. «Я дал обещание, как я уже сказал. Я пообещал, что ее нельзя будет убить. Но вряд ли мы сможем дать вам доступ к ней. Сейчас ее нет, и потребуется некоторое время, чтобы ее забрать. Слишком долго, чтобы принести вам пользу. Приносим свои извинения за неудобства».
С низким рычанием Фрэнсис наклонился ближе. — Отпусти… мальчика… иди.
Опять эта простая улыбка. «Конечно.»
Тогда он был там. В короткой вспышке света Радуэриэль внезапно оказался в нескольких футах от него. Когда мы все набросились на него (за исключением его теперь уже бывшего хозяина, который рухнул на пол), он поднял руку. В нем был зажат какой-то детонатор. «Угу. Поверь мне, никто из вас не хочет испытывать меня прямо сейчас. Я балансирую на грани между признательностью за ваши усилия и изобретательность и раздражением по поводу вашей настойчивости. Хотя в данном случае, я полагаю, это вряд ли имеет значение. В конце концов, ты был достаточно мил, чтобы попасть прямо в ловушку. Спасибо вам за это.»
— Что за… — начала было Корен, прежде чем резко хлопнуть себя по голове. «Комната паники!»
Его улыбка нашла ее, и мужчина-киборг кивнул. «Во время моего пребывания здесь я позволил себе установить собственный контроль над этой комнатой. Пока никто не может выйти. Так что я настоятельно рекомендую вам сидеть сложа руки, смотреть на мониторы и наблюдать, пока мы решаем эту застарелую проблему с хранилищем. Всем приятной жизни. Никаких обид».
С этими словами Радуэриэль коснулся заклинания, начертанного на его механической руке. Мгновенно он исчез, оставив остальных из нас в ловушке в этой комнате паники без выхода, без возможности помочь другим или помешать Кушиэлю добраться до хранилища и забрать заклинание Лиесье до того, как Авалон и другие доберутся до него. Нет возможности что-либо сделать. Но эй, по крайней мере, комната была названа правильно.
Потому что я определенно паниковал.
