.rfa7f45a409114ed5ba508990fd8de5b7{
дисплей: нет;
}
«Ты жуешь в какой-то момент между проглатыванием завтрака, верно?» Веселье в голосе Деверона было очевидно, когда он сидел за столом в кафетерии Перекрёстка. В такое раннее утро здесь было почти пусто, хотя несколько разрозненных групп людей занимались своими разговорами по всей комнате. Достаточно, чтобы создать легкий гул шепота. При этом они были взволнованы, что было понятно, учитывая то, что было сегодня.
Единственная сидевшая за столом, Флик, оторвала глаза от подноса и фыркнула на него. «Эй, некоторые из нас думают, что мы должны быть готовы
чтобы встретиться с людьми, которых мы должны наставлять».
Сегодня был первый день учебного года. После долгого, довольно спокойного лета (шокирующего практически всех участников), проведенного между островом и лагерем Атерби, где жил ее отец, Флик наконец была готова ко второму году своего пребывания в качестве Еретика. По крайней мере, так она сказала себе. Учитывая все, что произошло за предыдущий учебный год, кто знал
какие неприятности могут возникнуть на этот раз. Но в выходные дни она много тренировалась. Все позаботились об этом. Особенно с учетом того, что ее день рождения стремительно приближался, а угроза Фоссора висела над всеми головами.
«О, поверьте мне, я был готов», — бросил Деверон в ответ своей вроде как падчерице. «Думаешь, быть таким придурком — это естественно? Я… эй, хватит кивать, черт возьми, мне нужно потренироваться!
Хихикнув после еще одного кусочка завтрака, Флик взглянул на него. — О да, конечно. Мудро кивнув, она добавила: «Держу пари, что тебе пришлось пройти около месяца курсы актерского мастерства, чтобы стать таким ленивым придурком». Она ухмыльнулась, глядя на вилку, когда ей в голову пришло еще одно замечание. «Вы играли в какие-нибудь импровизационные игры? Только вместо «да и» было «не хочу».
Деверон кашлянул, чтобы скрыть веселое фырканье, и покачал головой. — Дело в том, что их не будет здесь еще пару часов, и Вирджиния опередила их. У тебя полно времени.
— Ты так думаешь, — сообщил ему Флик. «Вэлли хочет, чтобы я встретил ее в спортзале сразу после этого. Что-то о том, что я не могу спрятаться за обязанностями наставника, когда дело доходит до поддержания формы. Я почти уверен, что теперь она будет давить на всех нас еще сильнее».
— Да, она может быть довольно напряженной, — согласился Деверон, посмеиваясь себе под нос. «Но именно так ты узнаешь, что она заботится о тебе. И она действительно
заботится о тебе».
Румянец едва успел застыть на лице девушки, как прибыли Сэндс и Сара, сев по разные стороны от Флика. Сэндс поставила поднос и откусила кусочек, прежде чем заговорить. «Я все еще думаю, что тебе придется провести этот тур самостоятельно, поскольку в прошлый раз ты пропустил его. И кто это тебя прикрывал… о да, нас!»
«Извини, — неубедительно сообщил ей Деверон, — Гея заставляет меня сегодня работать над чем-то другим. Но удачи вам во всем. Ребята, вы уверены, что готовы к этому?
Сара твердо ответила: «Да». Она обменялась быстрым взглядом с сестрой, а затем добавила немного тише: «Мы готовы к обеим частям».
Обе части в данном случае относились к явному
наставничеством, которое они будут выполнять для студентов-первокурсников, и более тонкой работой по выявлению тех младших студентов, которые могут быть восприимчивы к изучению правды о так называемых «Незнакомцах». Конечно, они не будут двигаться слишком быстро. Пройдут месяцы, прежде чем они будут уверены, что тот или иной студент находится в правильном настроении, чтобы отказаться от жесткого преподавания в «Перекрестке». Но в положении наставников и советников у них будут все возможности найти именно этих учеников. Им просто нужно было быть осторожными.
Это было похоже на первые годы первого восстания, когда они тайно действовали прямо на территории Перекрестка. И на этот раз они не допустят, чтобы Лиам Мейсон разоблачил их и заставил весь «тихий» бунт стать очень громким. Его дочери были совсем не он.
Не то чтобы Лиам в данный момент был рядом. Он все еще пытался убедить Ларису, что они смогут найти общий язык, хотя она говорила ему, что ей нужно время в разлуке и что она слишком сильно изменилась за время изгнания. Она оставила то, чем занималась и как именно
она, конечно, изменилась неуловимо. Она не рассказала мужу, что на самом деле она думает о нелюдях и всей ситуации с Перекрестком/Еретиками. Самое печальное заключалось в том, что она недостаточно доверяла ему для этого. И именно это осознание, понимание того, что она не может доверять своему мужу, заставило ее решить, что ей придется расстаться с ним даже так скоро после возвращения. Это было ужасное чувство, но Сэндс и Сара понимали его.
Что касается Лиама, Ларисса очень посвятила себя охоте. С тех пор, как она вернулась, она снова стала полноценным еретиком. Что она и использовала как оправдание своего расставания. Она сказала ему, что за те годы, что они были в разлуке, стала другим человеком и что ее все еще волнует то, что с ним случилось, просто она… не та Лариса. Она была не той, кого он знал и на которой женился. Охота постоянно давала ей возможность увести Альтеров в безопасное место, притворяясь, что она их убила. Идти по этой дороге было опасно, но далеко не так опасно, как те годы, которые она провела в пространстве Сеостена.
Сэндс и Сара делили свое время между обоими родителями, изо всех сил стараясь притвориться, что не понимают, почему их мать больше не хочет быть рядом с отцом. Какая-то часть их, хоть и похороненная, все еще желала, чтобы, когда дело дойдет до этого, он наконец смог сделать правильный выбор. Эта самая глубокая часть близнецов тайно и горячо надеялась, что их отец усвоил урок из ошибок, которые он совершил раньше, или что он просто решит поверить своим собственным детям и жене, хотя много лет назад он отказывался верить своим друзьям. Они надеялись
он был другим. Но они на это не полагались. Эта ситуация была слишком опасной для этого.
А когда дошло до дела, они, как и их мать, ему просто не доверяли.
******
Некоторое время спустя, после обещанной продолжительной тренировки с Авалоном, Флик и близнецы вместе гуляли по траве. Сэндс перебрасывала между руками маленький резиновый мячик, отмечая: «Вы знаете, что Рутерс пытался сказать, что вам не следует быть наставником?»
«Quelle сюрприз», — парировал Флик. «Я не был бы шокирован, если бы он попытался удержать меня или даже исключить. Или, что еще хуже, отправили к нему на индивидуальное обучение, чтобы он мог присматривать за мной.
— Кто за тобой следит? — спросила Шиори, подбегая к ним навстречу. Она все еще держала в руке недоеденную булочку и широко зевнула. «Ребята, вы встаете слишком рано. Ты знаешь, что тебе не придется встречаться с первокурсниками еще двадцать минут? Она кивнула в сторону Флика. «Она
ему не нужен сон, но вам, ребята, не так повезло.
«У нас все хорошо», — сообщил ей Сэндс. «А вы? Ты, ух, делай
понимаешь, что тебе действительно пора идти на занятия сегодня утром, верно?»
Еще раз зевнув, Шиори пожала плечами. «Все будет хорошо. Но на самом деле именно поэтому я хочу получить способность изменять размер, чтобы иметь возможность больше отдыхать».
Остальные трое обменялись растерянными взглядами, прежде чем Флик, уже выглядевшая так, будто знала, что каким-то образом пожалеет о своих словах, спросила: «Как сила, изменяющая размер, поможет тебе больше отдыхать?»
С яркой улыбкой Сиори мудро ответила: «Чтобы я могла стать выше. Таким образом, когда я лежу в постели, я могу спать дольше».
— Спи долго… — Флик остановилась, со стоном опустив голову, в то время как другая девушка хихикнула. «Боже мой.» С этими словами она обхватила обе стороны лица Шиори руками и наклонилась, чтобы нежно поцеловать ее. — Ладно, ладно, булочка. Наверное, тебе стоит подготовиться к уроку. В отличие от нас официальных
наставники, вы все равно должны быть там». Она подчеркнула слово «официальный», потому что, хотя Шиори технически не будет в списке наставников, на самом деле она будет помогать гибридным студентам, которые начнут обучение в этом году. По очевидным причинам, эта конкретная работа не могла быть зарегистрирована ни в каких реальных записях. На данный момент большинство сотрудников «Перекрёстка» не подозревали, что «Еретическое лезвие» способно превращать полулюдей в еретиков. Этим новым гибридам потребуется руководство и руководство, объяснение того, чем они являются. Шиори, после всего, через что она прошла в начале прошлого года, хотела быть рядом с другими.
— Да, да, — поддразнивающе ответила девушка, прежде чем наклониться во второй поцелуй. «Я просто хотел пожелать вам, ребята, удачи».
«Ну, — сообщил ей Сэндс, — в нашем случае, я думаю, мы просто примем сердечное рукопожатие на удачу, а не все это». Она охватывающим жестом указала на то, как они двое обнимались, одновременно величественно заявляя. «Мы не прыгаем в гарем Флика».
«Я знала это», — заявила Корен, подходя к группе. Она едва могла сохранить выражение лица, указывая на девушку, о которой идет речь. — Я знал, что ты завел гарем.
Со стоном Флик поймал Корен за палец. «Прежде всего, племянница
, ты ведь знаешь, что у меня все еще есть чувство предмета, верно? Я знаю, что вы стояли там достаточно долго, чтобы услышать весь контекст этой цитаты».
Ухмыляясь, пока Флик продолжал держать ее палец, Корен небрежно ответила: «Я просто говорю, что слежу за тобой, тетя Флик.
. И, кстати, это не должно вас обескураживать. На самом деле, если у вас появится третий романтический партнер, я выиграю довольно большую ставку. Так что действуйте.
И снова взгляд Флик опустился, когда она пробормотала: «О, боже мой». Румянец стал еще сильнее, прежде чем она откашлялась и снова подняла глаза, ее взгляд нашел Шиори и ее невероятно веселое выражение лица. «Думаю, меня вполне устраивает тот, кто у меня есть, спасибо. В сутках не так много часов, даже если я это сделаю.
почти не сплю». Ее свободная рука потянулась и нежно обхватила щеку Шиори. «Я счастлив таким, какой есть».
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Наконец высвободив палец, Корен отмахнулась. «Конечно конечно. Тем не менее, я все равно буду держать под рукой маркер для диаграммы отношений. Вы знаете, на всякий случай.»
«Знаешь, — размышляла Шиори, — какая-то часть меня думает, что я должна обидеться на это. Но другая часть действительно хочет знать, с кем ты заключил пари.
Все остальные сосредоточились на Корен в поисках ответа на этот вопрос, но прежде чем она успела ответить или придумать оправдание, их прервал звук пары дюжин студентов, возбужденно разговаривающих друг с другом на расстоянии. Конечно, настоящий разговор группы Флика был скрыт за многочисленными заклинаниями конфиденциальности, но они все равно замолчали, повернувшись в ту сторону. Громко болтающих подростков профессор Дэйр вел к маяку.
— Вот они, — пробормотал Сэндс, — первокурсники, Свидетели. Она тихо свистнула. — Как ты думаешь, какими они будут?
— Мы узнаем довольно скоро, — сообщил ей Флик. «Наверное, нам следует начать двигаться в этом направлении. Знаешь, чтобы мы могли быть там, когда они выйдут из видений. Она сделала паузу, думая о своих первых моментах в качестве еретика и обо всем, что последовало за этим. «Предстоит через многое пройти».
«Не волнуйся, Флик», — заверил ее Сэндс, похлопывая другую девушку по спине, — «они попросят нас поговорить и помочь им». Она на мгновение остановилась, задумавшись. «Если подумать, то, что вы являетесь наставником, может сделать вашу команду более
скорее всего, попадет в беду».
— О да, — парировала блондинка, — и я уверена, что ты
команде никогда, никогда не придется спасаться от злых троллей-монстров или чего-то еще».
Сэндс многозначительно фыркнул. «Я просто говорю: посмотрим, чья команда первой попадет в беду. Могу поспорить… Она замолчала, когда сестра прикрыла рот рукой.
«Больше никаких ставок», — тихо настаивала Сара, ее глаза были сосредоточены на спинах младших учеников, пока их вели к маяку. «Здесь уже опасно».
— Не волнуйся, Сара, — вставил Флик, — в этом году тоже могут случиться плохие вещи, но мы будем к ним готовы.
«И мы позаботимся о том, чтобы эти новые ребята тоже были готовы с ними справиться».
*******
Проведя час или около того, ведя новеньких еретиков по школьной территории, в том числе позволив им немного осмотреть свои новые комнаты, Флик и близнецы уговорили группу вместе пообедать, а затем отпустили их бродить по округе. и увидеть вещи своими глазами. Все трое будут ходить туда-сюда по территории, на виду и готовые ответить на любые вопросы, которые неизбежно возникнут. Однако они немного разделились, чтобы их можно было видеть из большего количества мест одновременно. Не то чтобы их было трудно найти. Когда в классах учились другие старшие ученики, территория была довольно пуста, если не считать исследователей-сородичей-очевидцев и новых учеников, которые выросли как часть мира Перекрестка.
В результате Флик остался стоять возле линии защиты здания Следопыта, когда Табрис приблизился. На молодой блондинке была версия штанов Перекрестка, которая была достаточно маленькой, чтобы соответствовать ей, а на ее правом плече сидело крошечное киберформное существо. Он выглядел как нечто среднее между рыбой и попугаем, особенно если учесть, что девушка нарисовала его смесью ярких, завитых цветов (в основном фиолетового, розового и синего), а не оставила его стандартным серебряным. Это, конечно же, была «летающая рыба», которую Колумб помог построить для нее летом во время стажировки у Харрисона Фредерикса, человека, ответственного за первоначальное создание киберформ.
— Привет, Табби! Флик поприветствовал ее, используя имя, которым девушка первоначально представилась. Под этим именем ее знали все в Перекрестке. Конечно, они также считали, что она была давно потерянной внучкой Вирджинии Дэйр, которая была похищена из больницы после смерти ее родителей и воспитана «людьми-похитителями тел», которые, как сообщали Флик и другие, стояли за многими из этих преступлений. проблемы за последний год.
Что касается широкой публики Перекрестка, Табби была одной из заключенных этой группы, которая в конечном итоге помогла студентам сбежать. Они также полагали, что похитители тел использовали ее, чтобы получить большую часть доступа, который у них был, благодаря тому, что ее кровь была так близка к крови профессора Дэйра, что касается магии. В начале лета Дэйр и несколько других взрослых (которые случайно узнали правду) «спасла» ее. Хотя, конечно, не раньше, чем Табби стала «естественным еретиком» среди людей-похитителей тел, так что отсутствие у нее эффекта свидетеля и других даров можно было объяснить.
Все это, конечно же, помогло объяснить, почему она была близка с Фликом. Предположительно, эти двое вместе находились в камере, пока находились в плену у этих врагов. Возможность впервые прижаться к старшей девочке придала Табби поддержку, в которой она нуждалась, чтобы помочь всем остальным сбежать. И теперь, когда она была свободна, эта привязанность только усилилась.
Да, это была довольно запутанная история. Но это объясняло их близость, давало Табрис возможность обладать теми способностями, которые были у нее, и позволяло ей гулять по Перекрестку в образе самой себя. Она будет посещать специальные занятия с репетиторами, которые будут проводить те очень немногие взрослые, которым Гайя и Дэйр доверяли знать всю историю, но все равно настояли на том, чтобы носить версию школьной формы.
Тем временем ее настоящая мать, Сариэль, жила в лагере Атерби и работала над исследованием способов продления перемирия с сеостенами, заключенного летом (благодаря предоставлению Империи того, что им нужно, чтобы вновь открыть путь в Тартар) , или защитить планету от них каким-либо другим способом. Гайя и Габриэль Проссер создали связь между кабинетом директрисы и лагерем, чтобы такие люди, как Табрис и Мун-близнецы, могли навещать свою мать (и отца в случае Ванессы и Тристана) в любое время. И поэтому Флик, конечно, могла навестить своего отца. Наличие легкого дверного проема делало все намного удобнее, даже если его приходилось прятать в личных комнатах Гайи.
— Привет, Страшный. Флик поприветствовал киберформу, сидевшую на плече другой девушки. Будучи знатоком рыбы, Табрис уже знала, что на самом деле существуют
рыба, известная как «рыба-попугай». Которая, конечно, совсем не была похожа на рыбу с крыльями попугая и уж точно не умела летать. Тем не менее, это имя существовало. Их научное название было Scarus frenatus, которое Табрис изменил на «Страшный Френ/Друг» в качестве своего имени. Даже если бы только вторая часть подошла, учитывая, насколько он невероятно дружелюбен и весел. До такой степени, что даже сейчас он издал яркое, восторженное чириканье и слетел с плеча Тэбрис, зависая перед лицом Флик, пока она не подняла руку, чтобы он приземлился. Затем он прихорашился, явно ожидая, что его погладят.
Со смешком Флик подчинилась, оглядываясь на свою младшую сестру. «Итак, что ты думаешь о новых детях на данный момент?» Она знала, что девушка проверяла ситуацию через их связь, пока тур продолжался.
Делая вид, что наклоняет голову сначала в одну сторону, затем в другую, Табрис сказала: — Пока не знаю. Тот высокий парень с колючими зелеными волосами был Рори Данн, верно?
«Гибрид тролля, да», — подтвердил Флик. — Нам придется поговорить с ним позже. Я почти уверен, что он еще не знает точно, кто он, просто он всегда был сильным, и его трудно было ранить. Но ситуация начнет очень быстро обостряться. Особенно сейчас, когда ему предстоит участвовать в настоящих боях».
Табрис начал было кивать, прежде чем резко выпалить: «Страшное лицо!»
Это было испытание. Не для Флика, а для Страшного Френа. Киберформа немедленно подпрыгнула в воздух и развернулась, его тело двигалось и трансформировалось, в то время как крылья вместе с ногами и когтями полностью отделились от основного тела. Пока Табрис терпеливо стояла, каждое крыло обвилось вокруг ее вытянутых рук, превратившись в пару защитных металлических перчаток. Ноги и когти превратились в острые когти-лезвия, которые могли выйти из-под ее запястья. Тем временем остальная часть тела рыбы-попугая растянулась и растянулась по ее лицу, превратившись в яркую, почти устрашающую маску. Их глаза совпали, так что она смотрела сквозь его линзы. Линзы, которые могли в любой точке проецировать лучи сверхгорячей или сверххолодной энергии. Между тем когти, прикрепленные к нижней стороне перчаток, могли стрелять наружу, как крюки, которые могли прилипать к любой поверхности, чтобы девушка могла подтянуться в этом направлении. Или притянуть к себе другие вещи (и людей).
Несмотря на то, что ее ухмылка была скрыта за маской, Флик слышала
это было в голосе Тэббрис, когда девушка весело воскликнула: «Видишь?! Теперь он меняется еще быстрее».
Улыбаясь, Флик протянула руку к устрашающей маске, закрывающей лицо ее сестры. «Вы оба определенно становитесь лучше в этом. Я так понимаю, изменения, внесенные Колумбом в шейный и головной ремень, помогают?
Голова Таббрис быстро покачивалась. «Угу, он больше не такой узкий. Верно, Страшный?
Из самой маски раздалось ответное чириканье, и Флик усмехнулся. «Большой. Потому что я почти уверен, что вскоре мы будем рады, что у тебя появится собственное оружие. Тем не менее, она положила руку на плечо сестры и повернулась, чтобы посмотреть на территорию, на разные пары и тройки новых студентов, бродящих вдалеке, чтобы осмотреть свой новый дом.
«Да, я думаю, можно с уверенностью сказать, что этот год будет еще более нелепым, чем предыдущий».
