«Нет.»
Это единственное слово ускользнуло от меня, даже когда я выпрямился. Моя рука схватила посох сбоку и выдернула его. Жак и Гас уже были на позиции, острый конец оружия был направлен на монстра передо мной. «Нет», — повторил я. В моей голове всплыли воспоминания обо всех людях, о которых я заботился. Я видел их, я слышал их, я чувствовал все, что значили для меня люди, которых это затронет. И не только они. Даже люди, которые мне не особенно нравились, те, кто ошибался, вводился в заблуждение, которые думали, что поступают правильно, а Восстание – это те, кто ошибался. Если бы этот план осуществился, если бы он сработал, они все были бы убиты и превращены в безмозглых рабов этого… этого…
мерзость
. Дроны, как и Кендалл позади меня.
Рядом со мной моя мать сделала шаг в сторону. Я знала, что не для того, чтобы быть отдельно от меня или оставлять меня одного. Она давала нам обоим пространство для работы, ее собственная рука указывала на некроманта. Когда она говорила, ее голос был жестче, чем я когда-либо слышал. — Слишком далеко, Фоссор. Вы стали слишком высокомерны, если думаете, что мы просто согласимся с вашими иллюзиями о геноциде». Я мог слышать боль в ее голосе, мысли и воспоминания обо всем остальном, с чем она мирилась за эти годы, отчетливо прямо в ее голове. Вещи, которые она терпела ради меня.
Если его вообще обеспокоило то, что мы с мамой сказали, или даже вообще
заметил
это, Фоссор не дал никаких указаний. Вместо этого он буквально повернулся к нам спиной и отошел на несколько футов, продолжая небрежно продолжать, как будто мы даже не разговаривали. «Конечно, сеостэнам это не очень понравится. Но с другой стороны, им придется беспокоиться о гораздо более важных вещах, чем расплата, учитывая внезапную потенциальную нехватку огневой мощи Еретиков на их передовой.
Все
их маленькое еретическое оружие будет под моим контролем. И я позволю использовать их против фоморов при условии, что сеостены примут мои условия. Оставьте эту планету и все, что на ней живет, мне. Взамен я продолжу предоставлять им еретическое оружие. В противном случае они потеряют один из основных ресурсов, от которого так сильно зависят за эти несколько столетий».
Посох крепко сжал в одной руке, я понял другое. «Ты… петля для палача, заклинание, это не одноразовая вещь, не так ли?» Мой голос был напряжен, слова едва вырывались.
Мужчина повернулся ко мне, гордо улыбаясь, как будто я был студентом, который только что ответил на трудный вопрос. «Очень хорошо, моя дорогая! Да, заклинание повлияет на любого, кто когда-либо был связан с заключенным в тюрьму Жнецом, будь то через свет или плод. В любом случае, любой, кто с этого момента превратится в еретика с помощью этих методов, немедленно станет одним из моих.
Постоянный. Это было даже хуже, чем мы думали, даже хуже, чем я предполагал.
возможный.
Фоссор собирался не просто превратить каждого живого Перекрестка или Еретика Эдемского Сада в своих мертвых рабов, он собирался превратить каждого
будущее
Еретик тоже в один. Каждый. Все они. А затем он собирался использовать это, чтобы заставить сеостенов покинуть Землю в обмен на то, что им дадут еще еретиков, чтобы они могли продолжать сражаться с фоморианцами. И им придется с этим согласиться. Какой у них будет выбор? У них не было сил сразиться с Фоссором здесь, на Земле, с помощью
армия
тех самых солдат/оружия, от которых они зависели, чтобы сдержать фоморов.
Я знал, что это будет плохо. Я знал это уже давно. Было очевидно, что Фоссор чем-то отвлекся. Работа, которую он вложил в это, была очень очевидна. Но даже тогда, даже при всем этом, я не имел ни малейшего понятия, что это будет
этот
ужасно.
Мы не могли этого допустить. Вот и все, что нужно было сделать. Конец истории. Конец
мир
если бы мы не остановили это. Здесь больше никого не было, и ничто не могло помешать Фоссору провернуть это, если мы не дадим ему отпор. Он собирался использовать это заклинание, чтобы убивать и порабощать не только еретиков, но вскоре после
весь мир
. Да. В этом я был полностью уверен. Имея на своей стороне армию мертвых марионеточных еретиков и вынужденных уйти сеостенов, Фоссор полностью превратит Землю в нечто похожее на его собственный мир. Он поработит здесь всех. Каждый.
Если только мы не остановим его прямо здесь.
«Фоссор». Мой голос стал резким, сильнее, чем раньше. Это наступало уже давно. Было время. Весь прошлый год я была в ужасе от того, что произойдет, когда наступит мой день рождения, и последние несколько недель фактически переживала этот ужас. Я был вынужден молчать, вынужден мириться со злом этого монстра.
бред сивой кобылы
за все это время. Моя собственная мать была вынуждена выполнять его приказы гораздо дольше, чем я. И теперь, сейчас он хотел превратить весь мир в своих рабов, своих марионеток? Он хотел превратить Землю в еще одну версию своей планеты. Недостаточно. Мне надоело это терпеть. Мы с мамой оба. Мы закончили принимать это.
После этого единственного слова мужчина замолчал. Он стоял там, с любопытством рассматривая меня в течение нескольких молчаливых секунд. Наконец он тихо «предложил»: «Дорогая Джозелин, я верю, что было бы лучше, если бы ты сообщил нашей девушке, какое будет наказание за поднятие оружия в мою сторону. Прежде чем это зайдет дальше, чем нужно. Несмотря на скрытую угрозу в его словах, голос мужчины был совершенно обычным. Его это совершенно не беспокоило. И с чего бы ему быть? Я не был для него вызовом. Мне? Какой-то едва способный ученик, которому он сам научил несколько трюков некроманта? Конечно, он ни капельки не волновался. Для него я был зефиром, пытающимся противостоять настоящему костру. Он уже доказал это в тот день, когда схватил меня и небрежно пресек каждую мою попытку сразиться с ним.
Однако когда моя мать заговорила, это было не для того, чтобы предостеречь меня. Вместо этого она обратилась к Фоссору голосом, в котором было больше ненависти и отвращения, чем я мог себе даже представить. Это был гнев, который накапливался гораздо дольше, чем мой собственный. «Не она
твой
— прорычала мама. — И ты никогда больше не прикоснешься к ней. Я же говорил тебе, это было слишком далеко. Она явно хотела сказать больше. Гораздо больше. То, что она хотела сказать этому психопату, накапливалось в течение десяти лет. Но она не стала тратить на это дыхание. Вместо этого моя мать просто добавила резко: «Мы закончили».
«Сделанный?» Фоссор повторил это единственное слово, выгнув бровь и взглянув между нами. Мы с мамой обе были наготове, во всяком случае, нам от этого было бы хорошо. Я даже поставила Кендалла на небольшое расстояние сбоку от меня, между мной и мамой. Напротив, сам Некромант по-прежнему выглядел совершенно небрежно. Он не сделал
довольно
руки в карманах, но с таким же успехом он мог бы это сделать. На виду не было ни малейшего беспокойства. Несмотря на всю озабоченность, которую он проявлял, он мог бы быть мужчиной средних лет, стоящим в очереди в продуктовом магазине.
«Нет», — сообщил нам мужчина после того, как это слово на мгновение повисло в воздухе. «Нет, мы еще очень далеки от завершения. На самом деле, мы едва начали. Нам троим предстоит сделать гораздо больше, гораздо больше, чем вы сейчас можете себе представить. Это просто еще одна ступенька лестницы. И я обещаю, что к тому времени, когда мы достигнем того, что действительно является концом, этот момент прямо здесь будет ощущаться как далекий сон, эхо воспоминаний, которые вы едва сможете вспомнить. И когда вы вспомните эти почти исчезнувшие мысли этого дня, единственное, что придет на ум, — это абсолютная уверенность в том, что вы никогда не могли быть настолько наивны, чтобы думать, что когда-либо действительно сможете выставить меня дураком в мой собственный дом».
С опозданием его слова пронзили мой собственный гнев, и мне удалось смущенно: «Что?»
Его ответом был тихий смешок и покачивание головой, как будто я был всего лишь очаровательным ребенком. «Дорогая девочка, ты правда думала, что я бы показал что-нибудь из этого вам двоим, если бы был хоть малейший шанс, что ты положишь этому конец?» Его небрежный тон стал жестче. — И ты действительно думал, что сможешь провести недели, готовя заговор против меня в моем собственном доме, и я об этом не узнаю? Неужели ты все еще настолько наивен, что думаешь, что я не заметил всего, что ты сделал, что не буду знать о твоих планах и усилиях? Каждая часть работы, которую вы проделали за эти недели, ваши очень осторожные действия и приготовления были недостаточно тщательными. Вы говорите, что закончили принимать мои приказы?
— Я устал развлекать твои детские фантазии о побеге.
Лицо немного скривилось от быстро нарастающего беспокойства и болезненного выражения страха, я заставил себя заикаться: «О чем ты говоришь?» Даже произнося это, я инстинктивно потянулся к своей некромантии, направляя ту темную силу, которую я научился использовать за последние недели, в другое место во дворце. Наша комната. Комната, в которой мы с мамой оставались так долго. Прилив энергии от подготовленного заклинания в этой комнате, я почувствовал его там, готовый к действию. Возможно, еще не идеально, не так хорошо, как могло бы быть. Но достаточно хорошо. Достаточно близко для этого.
А потом оно исчезло. Я почувствовал, как превосходящая сила Фоссора нахлынула прямо на мою, словно приливная волна, захлестнувшая садовый шланг. Его сила и мастерство были невероятными. У меня не было шанса противостоять этому, никакого. Заклинание, которое было замысловато создано в комнате, которую мы с матерью делили, погасло так же легко, как если бы он просто потушил небольшое пламя свечи. Оно исчезло, полностью стертое навсегда, примерно за две секунды и без особых усилий с его стороны.
Постояв на мгновение застывшим, с протянутой рукой, я посмотрел вверх, как будто мог видеть всю комнату, где тщательно созданное и кропотливо активизированное заклинание почти мгновенно растворилось. Мой рот был открыт, лицо было мокрым от слез, а звук плоского, ужасного отчаяния вырвался из меня. Я едва узнал свой собственный голос, какой бы глухой он ни был от ужаса, неверия и ужасного горя. — Нет… нет, ты не можешь… мы не… как… как…
Фоссор сделал шаг в мою сторону, прежде чем мама быстро встала между нами. Но взмах его руки призвал Яхмоса, который схватил мою мать за руки. Он явно использовал свою силу боли, судя по тому, как мама дергалась и сжималась в спазмах, хотя и не вскрикнула. Он все еще был в состоянии оторвать ее от меня, оставив комнату Фоссор и подойдя прямо к тому месту, где я стоял, застыв от очевидного горя и отвращения, с ужасом того, что мое заклинание было стерто, написанным на моем лице.
— Дорогое… дитя, — спокойно говорил Фоссор, его слова были полны ложного сострадания и неискреннего понимания, — ты так старалась, не так ли? Ты работал так тщательно, используя свою силу только по ночам, следя за шпионами и скрывая от меня свое заклинание всем, что у тебя было.
Затем он усмехнулся, и этот звук заставил меня содрогнуться. На заднем плане я видел, как мама боролась не только с Яхмосом, но и с дюжиной призраков, которые старались сдержать ее. Тем временем Фоссор продолжал в том же «сочувственном» тоне. — Это была хорошая попытка, девочка моя. Транспортное заклинание, которое доставило бы тебя и твою мать отсюда к тебе домой в Ларами-Фолс, да? И тот, который вы создали очень тщательно. Я восхищался этим только сегодня утром. Если бы еще два дня, возможно, все было бы идеально. Тебе удалось привязать его к моим собственным охранным чарам, что… — Его голова покачала от удивления, и в его голосе звучала искренняя гордость. «Такая блестящая девушка. Я понятия не имел, что ты способен на такое. Поистине, для меня большая честь быть вашим наставником».
Однако при этих словах его голос потемнел. «Но я не могу заниматься такими усилиями вечно. Ты и твоя мать будете за это наказаны. Ты
воля
научись быть послушной, девочка моя. Вы узнаете, что ваши действия имеют последствия. Очень суровые».
Сказав это, пальцы Фоссора щелкнули, и комната вокруг нас начала пульсировать силой. Сам пол трясся под моими ногами, сильно вибрируя. Я чувствовал, как заклинание, созданное Фоссором, проникло в петлю. Я чувствовал эту ужасную магию, силу, которая убьет каждого Босха-еретика и превратит его в вечных рабов этого психопата. Это было там. Это было прямо здесь. Он вот-вот взорвется, в то время как беспомощные слезы катились по моему лицу, а моя мать беспомощно боролась с растущими ордами призраков, которые продолжали приходить, сколько бы она ни уничтожила.
Закрыв глаза, я опустила голову, бормоча себе под нос дрожащим, надломленным голосом.
— Тебе есть что сказать? — призвал Фоссор, его рука нашла мой путь к моему плечу и сжала его, даже когда его заклинание приближалось к завершению. Через несколько коротких секунд все будет кончено. «Какую-нибудь просьбу?»
Мои глаза открылись. Я подняла голову, глядя на мужчину. Голосом, надломленным от ненависти, но свободным от отчаяния, которое я позволял ему видеть последние несколько минут, я ответил семью словами, а затем еще одним.
«Иди на хуй, кусок дерьма.
Остендео!
»
С этим последним словом весь дом над нами сильно затрясся, и внезапный треск, слишком громкий, чтобы быть громом, пронзил каждый угол дворца и его территорию. Внезапно призраки, нападавшие на мою мать (во всяком случае, те, кто остался) исчезли. В то же время вибрирующие уровни силы заклинания Фоссора прекратились. Костяной пол по всей комнате треснул в нескольких местах из-за того, что сила этого заклинания была перенаправлена в другое место. И во всем здании и на его территории буквально
сотни
можно было почувствовать множество пятен силы.
Фоссор, со своей стороны, ударил меня так сильно, что я в оцепенении упал на пол. Он развернулся, щелкнув пальцами и произнеся одно-единственное командное слово. Когда он это сделал, перед ним появилось голографическое изображение всей территории вокруг его драгоценного дома сверху.
Сотни маленьких, но мощных лучей света сияли в воздухе из каждого уголка дворца и территории. Они сияли из окон, сквозь сами стены, из садов, деревьев, бассейна, они сияли со всех сторон и
в
каждое направление. Они были красными, синими, фиолетовыми, белыми, зелеными — всех цветов радуги. Сила, которую они излучали, казалось, гудела в самом воздухе, создавая звук, почти похожий на звон колоколов. Сотни разноцветных, гудящих огней.
Сотни маяков.
С пола я прорычал: «Ты нашел заклинание в комнате? Повезло тебе. Это тот, кого вы должны были найти. Никогда бы не поверил, что я что-то не пробовал, поэтому я работал над этим в свободное время, чтобы ты мог почувствовать себя особенным, разгадав мой план, злой ублюдок».
Он это почувствовал. Он знал. Он понял, даже если я ничего не сказал. В последние недели я действительно работал над тем, чтобы найти каждого жука или насекомого, которого только мог, убивая их, а затем используя свою некромантию, чтобы вернуть их обратно. Просто ошибки. Простые насекомые. Сотни крошечных, казалось бы, незначительных вещей. Я направил этих мертвых и выращенных жуков в каждый уголок и дырку этого места, внутри и снаружи. Затем, когда они были спрятаны, я сделал их сильнее. Достаточно сильный, чтобы вырезать кусочки заклинаний в камне, дереве, кирпиче, где бы они ни находились, вне поля зрения. Я усилил эти крошечные заклинания, используя энергию, полученную от единственного существа, которого Фоссор не заметил: от его собственной сестры. Осторожно, в течение последних недель, я каждый день высасывал из нее немного жидкости и использовал это для постепенного создания этих крошечных пятен магии. Слишком маленький, чтобы Фоссор мог уделять ему много внимания, даже если бы они не были уполномочены использовать его единственное слепое пятно. При этом у него не было шанса заметить это. Не до сих пор. Пока не стало слишком поздно.
Заклинания, которые я создал, благодаря
обширный
Помощь Шила сделала две вещи. Во-первых, они истощили всю магическую силу вокруг себя, которую смогли найти. Сюда входили обереги, которые установил Фоссор, его заклинания оповещения и большая часть подготовленных им призраков. Их тоже призывали и поддерживали с помощью магии, поэтому заклинания маяка истощали и их. Вот почему призраки, нападавшие на мою мать, исчезли.
Во-вторых, маяки использовали эту силу, которую они внезапно поглотили, чтобы послать маяк всем, о ком я мог подумать, кто мог помочь. Это был маяк, похожий на тот, который использовался для обозначения секретной тюрьмы «Перекрёсток», где содержался Шон. Похоже, потому что Чайил научилась создавать его, когда она приезжала, и включила его в загрузку Шайель в моей голове. С помощью мысленной конструкции я несколько скорректировал заклинание, и теперь сотни этих маяков отправлялись в Деверон, Авалон, Шиори, Дэйр, Кохаку, Вятт, Бром Боунс, Неваду, Лилиан Паттерс, Роджера и Шеймуса Дорнана. Хисао, остальные члены моей команды, Корен, Тристан, Афина, Меркьюри, все,
каждый
кто мог бы помочь и у кого были претензии к Фоссору. Эти маяки направляли их сюда. И более того. Они также наполнили цели знаниями, знаниями о планировке этого места, обо всех элементах защиты Фоссора, которые я или моя мать смогли собрать воедино за все время, что мы были здесь. Все они вдруг точно узнали, где мы находимся, как работает оборона, точную планировку здания и территории, все это.
Но самым важным в этот самый момент была истощающая часть этих маяков. Тот факт, что они поглощали магию рядом с собой. Потому что заклинание, над которым работал Фоссор и которое он собирался активировать, было
полный
магической энергии. Магическая энергия, которую он тоже накапливал неделями. И теперь все это, все это, внезапно и
яростно
были перенаправлены на мои маяки. Все это исчезло. Ему придется начать собирать эту энергию с нуля, чтобы сотворить заклинание, которое он хотел сотворить. А времени на это не было. Не с каждым чертовым нашим другом, который сейчас в пути. На пути к дому, в котором только что исчезли все до последней подготовленной защиты.
Я увидел осознание этого, внезапное понимание в ошеломленном взгляде Фоссора с открытым ртом. Впервые в своей чертовой жизни этот человек был застигнут врасплох.
— Итак, как я уже сказал, — отрезал я.
— Иди на хуй.
