Верно, значит, нам нужно было отправиться в мир Фоссора, если мы собирались найти парня, который мог бы рассказать нам, что случилось с памятью Тираса. Ну, это была одна из причин. На тот момент мне их было не так уж и мало. Особенно учитывая, что я обещал Раханваэлю отвезти ее домой, чтобы она могла… двигаться дальше. Да, меня очень многое отвлекало, и в этом не было ничего нового. Но наконец пришло время это сделать. Никаких больше оправданий и никаких отвлекающих факторов. Мы собирались туда.
В данном случае мы состояли из меня, Шиори, Асенат, Твистера, Невады и моей матери. И Тэбрис, естественно. Авалон хотел уйти, как и многие другие. Но для этой первой экскурсии мы хотели, чтобы группа была небольшой. Кроме того, Уятту действительно удалось раскопать некоторую интересную информацию о том, где сторонники жесткой линии могут удерживать Гею. Это не было чем-то, что могло бы привести непосредственно к ней, но это было то, за чем нужно было быстро следить. Итак, Вэлли и еще несколько человек собирались проверить это, прежде чем след остынет. Если повезет, у них будет все необходимое, чтобы организовать спасательную операцию, когда мы вернемся. Во всяком случае, мы на это надеялись.
Тем временем Колумбу и другой группе пришлось продолжить поиски того места, куда Кушиил забрал Харрисона Фредерикса. У них также было несколько зацепок, которые нужно было проверить, и они не могли ждать.
Так что да, как бы мне ни хотелось участвовать во всем и помогать всем, так не могло получиться. Нам пришлось расстаться, и не было абсолютно никакого вопроса о том, кому я принадлежу. Это было первое путешествие в мир Фоссора. Мне пришлось пойти с ними. Мне пришлось взять своих призраков и помочь им обрести покой, если они были к этому готовы. Не говоря уже о помощи Шиори и Асенат. Одна была моей девушкой, а другая… Я не мог определить, кем был Сенни. Близкий друг. Первый Альтер, который научил меня, что не все они злые? В каком-то смысле семья? Она была важна, и если ей что-то понадобится, я буду рядом. После всего, что она сделала, я бы, черт возьми, позволил ей уйти без меня, чтобы узнать, что случилось с ее отцом.
Цзяо был еще одним человеком, который мог бы пойти с нами, если говорить о семье. Но она осталась с Тирасом. У них, очевидно, было несколько версий на планете о том, что могло произойти, и они вдвоем проверяли это с некоторой помощью своих знакомых.
В любом случае, предыдущие пару дней после того, как стало известно, где именно находится Распутин, были наполнены множеством дискуссий о том, кто пойдет, а кто нет, и множеством обещаний быть осторожными. Сейчас был понедельник, 11 февраля. Это утро я провел за завтраком с отцом, бабушкой и дедушкой и другими людьми, поскольку мы с мамой поклялись, что будем осторожны и сообщим им, что происходит. А затем я подошел ко всем остальным, остальным моим друзьям и семье, чтобы сказать им то же самое, одновременно получая аналогичные обещания, учитывая то, что они
собирались быть занятыми. Возможно, нам пришлось разделиться и выполнять свои собственные миссии, но нам не нужно было вести себя глупо.
Когда наша группа из семи человек пробиралась по коридорам Солнечной станции, попрощавшись и пообещав в последнюю минуту, нас встретил другой
группа, которая шла с нами. А именно, робот Мевари Робин, вампирша Анастасия.
(и тот факт, что я едва моргнул при встрече с настоящей Анастасией, многое сказал о том, как сложилась моя жизнь) и Иуда Искариот. Я все равно моргнул при встрече с ним
, так что моя жизнь не была полностью
Ridicu – ладно, да, это было, но все же. Они помогали Асенате — или, вернее, сами искали Распутина по своим собственным причинам, но эти причины не полностью противоречили интересам Асенаты. Дело в том, что они шли с нами.
Робина я видел больше всего за последние пару дней. Они проводили много времени на Карнавале, помогая им понять свое теперь множественное состояние и то, как делить одно тело. Главным образом потому, что они сами были множественными. Я до сих пор не был уверен, почему именно и действительно ли это была вещь Мевари. Они так не думали, но большая часть их воспоминаний была искажена тем фактом, что они, очевидно,
упал на Землю с орбиты и был похоронен под землей черт знает сколько времени, прежде чем был обнаружен в средневековье. Теперь они хотели найти Распутина, потому что он должен был знать, что случилось с Мариан. Что
Мэриан. Видеть? Странная чертова жизнь.
Тем временем Анастасия проводила больше времени с Асенат. То, что они оба были вампирами, дало им некоторую точку соприкосновения для начала. Потом было то, что они оба хотели найти Распутина. Асенат, потому что он был с ее отцом на последней миссии и должен был кое-что узнать.
о том, что с ним произошло. А Анастасия потому, что возложила на мужчину ответственность за то, что случилось с ее семьей. Она пообещала дать Асенате шанс получить необходимую ей информацию, прежде чем предпринимать какие-либо радикальные меры. Видимо, даже в своей глубоко укоренившейся жажде мести она не хотела забирать чужую семью. Или, в данном случае, лишить Сенни шанса вернуть память отца.
Наконец, был Иуда. Он… ну, он был сложным. Судя по всему, он был прирожденным сеостенским еретиком. И не какой-нибудь Сеостен. Он был натуральным Чармеином
Еретик. Это было, мягко говоря, немало. Он существует, вся его история, его… все это. Это было грандиозно, и мне действительно не хотелось тратить слишком много времени на размышления об этом. Так что в основном я просто старался этого не делать. Дело в том, что он был Иудой и хотел помочь, потому что у Распутина была какая-то история с Чармейн в прошлом, и он думал, что этот парень сможет рассказать нам, как теперь найти ее призрак. Потому что того, что она уже умерла, было недостаточно, хотя это, очевидно, делало его счастливее. Он хотел убедиться, что она ушла навсегда.
Вот они и были нашими тремя новыми спутниками в этом путешествии. У всех были причины желать найти Распутина. И я… вау. Просто вау. Иногда, когда я делал шаг назад и смотрел на людей, с которыми общался, и на свою жизнь в целом, это казалось немного абсурдным. Робот с множеством личностей, включая Робин Гуда
, принцесса Анастасия-вампир и Иуда Искариот, природный сеостенский еретик.
, все отправлялись с нами на космическом корабле в другой мир. Я… просто… вау.
Наклонившись ко мне, увидев выражение моего лица, пока мама разговаривала с Иудой о том, что будет дальше, Шиори прошептала: «Это много всего нужно осознать, не так ли?»
Невольно фыркнув, я кивнул. «Да, можно так сказать. Иногда мне просто кажется, что вся эта жизнь слишком абсурдна, и я проснусь снова в обычном мире». Пока я это говорил, моя рука скользнула вниз, чтобы поймать ее руку и сжать ее. «Теперь это будет настоящий кошмар».
В ответ на пожатие руки Шиори толкнула меня. — Значит, ты не хочешь снова стать нормальной девочкой?
Серьезно посмотрев на нее, затем на мать и, наконец, на остальных, я решительно покачал головой. «Нет, мэм. Я почти уверен, что это будет одна из худших вещей, которые могут со мной случиться. Не зная тебя, или Вэлли, или возвращения моей мамы, или… или чего-то из этого. Жизнь может быть очень странной, часто пугающей, причудливой… и многим другим, но я бы не стал ее менять». Выдохнув, я добавил: «Но да, это
довольно высоко по шкале странностей».
«Это займет время.» На самом деле это была Анастасия – или Стасия, как она, видимо, предпочитала. Стройная блондинка-принцесса вампиров смотрела на меня, говоря со своим явным восточноевропейским акцентом. «Вы еще очень молоды. При том темпе, с которым вы идете, когда вам исполнится пятьдесят, ваша жизнь станет настолько абсурдной, что эти дни покажутся вам даже странными и скучными.
Невада, которая что-то обсуждала с Робин, повернулась в нашу сторону и кивнула. «Она права. Вероятно, тебе следует начать следить за этими драматическими событиями, иначе к тому времени, когда тебе исполнится полвека, тебе придется сражаться с божествами или чем-то в этом роде».
— Пфф, пожалуйста, — вставил Твистер. Молоденькая чернокожая девушка взглянула на меня через плечо и ухмыльнулась. «Я даю ей еще пятнадцать лет, максимум,
прежде чем она дойдет до боев на уровне божества. Выставляет остальных из нас бездельниками — вот что она делает.
«Кхм». Мама тоже повернулась, жестикулируя. «Давайте не будем давать моей дочери никаких идей о новых угрозах, которые нужно искать, не так ли? По крайней мере, пока мы не вернемся из этого маленького путешествия.
Мы все снова начали двигаться, а я беспомощно возражал, что это было не намеренно.
искал такие бои. Не то чтобы это сильно помогло, но я все равно чувствовал необходимость сказать это. Частично потому, что это отвлекало меня от мыслей о том, что мы собираемся посетить мир Фоссора.
. Мы собирались ступить на планету, с которой он прибыл, ту, которую он так долго порабощал. Как люди там отреагируют на мое присутствие, на осознание того, что я обладаю его властью, на… на все это? Я понятия не имел, и мысли об этом заставляли меня еще больше беспокоиться. Так что отвлекать было приятно, даже несмотря на то, что чем ближе мы подходили к тому моменту, когда поездка действительно состоялась, становилось все труднее на них сосредоточиться.
Да, и с нашей группой шло еще два человека. Два человека встретили нас у входа в ангар, где ждал прототип корабля. Первой была Персефона. Она оставила Цербера здесь, чтобы помочь Андромеде, которая помогала в поисках Харрисона Фредерикса. Но сама Перси ехала с ним. У нее было гораздо больше опыта космических путешествий и путешествий в новые миры, чем у любого из нас, и
там была вся эта некромантия. Учитывая это и то, как сильно она хотела помочь, мы не могли сказать ей «нет». И я не хотел. Не в этот раз. Она заслуживала того, чтобы пойти с ней.
Другим человеком, ожидавшим нас, был Меркьюри. Мужчина ростом шесть футов один дюйм с длинными темно-рыжими волосами, собранными в хвост, прислонился к дверному проему и изучал портативный компьютер. Когда остальные подошли группой, он поднял глаза и выпрямился. «Привет, люди. Думаю, сегодня я буду твоим пилотом, да?
Мне до сих пор было странно смотреть на этого парня и знать, что он владел Карфридом весь прошлый год на Перекрёстке. Хотя, честно говоря, он на самом деле не контролировал
Карфрид. Итак, человек, которого я знал как учитель «Введение в еретическую магию», остался все тем же парнем. Меркьюри по большей части был скорее пассажиром, присматривающим за Эйлен в роли Ключа Мерлина (и мы до сих пор понятия не имели, что именно это означает). За последние месяцы он и Карфрид много разговаривали и, судя по всему, теперь были в довольно хороших отношениях.
«А я буду вторым пилотом!» Это был Перси, который весело напомнил нам об этом, прежде чем помахать мне рукой. «Привет, Фелисити! Как проходят твои занятия с Манакелем?
Кашляя, я махнул рукой. «Ах, они хороши, спасибо. Я имею в виду, он не хочет, чтобы я их прерывал прямо сейчас, но нам действительно нужно это сделать, и никто не готов, чтобы я взял его с собой в это путешествие.
«Да, — согласилась мама, — он может оставаться там, где он есть. Ты сможешь снова продолжить уроки, как только мы вернемся. Взяв его с собой, мы просто заставим всех чувствовать себя некомфортно здесь и там.
«Это справедливо», — согласился Меркьюри. «Эта поездка, вероятно, будет немного… напряженной. Но, ах, если вы готовы, мы отправимся на Джиттербаг и пойдем.
— Э-э, куда идти? Мама моргнула, глядя на остальных. — Вы имеете в виду прототип корабля?
Табрис, немного отставая от меня, хихикнул. Когда мы посмотрели на нее, она пожала плечами. «Спарк сказала, что ей нужно дать этому название, и ей нужны предложения, потому что она лучше проектирует вещи, чем дает им названия. Я думал, что Джиттербаг был милым».
«О, это определенно мило», — согласилась я. «И вы, ребята, слышали нашего пилота, пора идти. Итак, пойдем на Джиттербаг».
Итак, мы это сделали. Сначала, конечно, мы позволили Иуде, Робину и Стасии рассредоточиться, чтобы посмотреть на корабль. Они много чего сделали на планете, но, очевидно, это будет их первое путешествие в другой мир. Ну, в их случае это первое, что вспомнил Робин. Очевидно, они объездили всю вселенную, прежде чем рухнули сюда и повредили свою память. Но по сути, это будет их первый выход за пределы мира.
«Ты думаешь, что побывал везде и сделал все», — заметил Иуда, проведя рукой по борту корабля. «После того, как я провел пару тысячелетий, путешествуя по всем уголкам земного шара. Потом ты узнаешь, что какой-то подросток побывал на дальней стороне вселенной и вернулся обратно». Он поднял глаза, снял солнцезащитные очки и сосредоточил свое внимание на мне. — Слышал, ты отправился в путешествие на другую планету в первые пару месяцев пребывания в «Перекрестке».
Я думал, что этот человек может расстроиться, узнав, что я уже убил Чармейн, прежде чем он успел. Но это не так, по крайней мере, у меня не сложилось такого впечатления. Больше всего он хотел знать, смогу ли я вызвать ее призрак с помощью некромантии, чтобы сказать ей, что он о ней думает. Когда он узнал о сложностях этой идеи, он сказал, что сначала останется и поможет разобраться с Инвидией, а потом
рассказать Чармейн, что он о ней думает, а также убедиться, что она не будет представлять угрозы для кого-либо еще.
— Да, наверное, мне всегда нравилось быть чем-то занятым, — пробормотала я, прежде чем взглянуть на Шиори. «Но эй, она тоже была там».
«Это правда», — согласилась другая девушка с застенчивой улыбкой в мою сторону. Это был первый раз, когда мы по-настоящему общались вместе, первый… да. Это произошло сразу после того, как я поговорил с ней об Асенат и о том, что она на самом деле не была злым монстром.
Пока я думал об этом, Робин повернулась и посмотрела на нас. Глаза у них были светло-розовые, что, насколько я помню, означало, что главный — тот, кто любит пошутить. Квип, вот и все. Он… нет, подожди, она. Квип предпочитал женские термины. Она поймала мой взгляд. «Мы также слышали, что вам потребовалось несколько путешествий в другие миры, прежде чем вы действительно вспомнили, что нужно взять с собой космический корабль».
«Эй, — парировал я, — если ты можешь просто украсть один у кого-то, оказавшись там, зачем брать его с собой? Такой путь гораздо более эффективен.
Прочистив горло, мама покачала головой. «В этом случае мы обязательно берем корабль. И сохранить его в безопасности». Было… что-то в ее голосе. Я мог сказать, что ей было некомфортно из-за всего этого, и часть ее, вероятно, хотела отменить это. Попасть в мир Фоссора, даже когда он уже умер, было довольно трудным делом. Это должно было быть тяжело. Но мы должны были это сделать. Нам пришлось пойти туда. Его народ заслужил услышать всю историю, и
если Распутин действительно был там, мы должны были его найти. Черт, я действительно хотел от него избавиться
этот мир, если он собирался принести проблемы. Они и без того прошли через достаточно.
«У вас есть призраки, которые хотят сопровождать вас?» Глаза Робина стали темно-синими, что означало, что Сек был главным. У меня сложилось впечатление, что Сек не только занимался обеспечением безопасности и безопасности группы, как следует из названия, но и занимался множеством общих подготовок. Судя по всему, он даже часто покупал продукты. Представлять, как эти трое идут вместе по магазину, толкая тележку с едой, и все это было весело. И отвлекло меня, пусть и ненадолго, от размышлений о том, чем же мы на самом деле занимаемся.
— Да, — ответил я через мгновение. «Они все здесь, со мной, я могу… по сути, чувствовать их. Но они сейчас отдыхают. Думайте об этом так, как будто они спят. У нас и так достаточно отвлекающих факторов. Когда они мне понадобятся, они будут готовы.
«В таком случае, — объявил Невада, — я думаю, мы готовы к работе». Перед ней стоял открытый ящик, полный оружия и припасов, в котором она показывала Иуде пару вещей. Теперь она нажала кнопку на его стороне. Ящик сжался и снова принял форму браслета, который она надела на запястье. «Если только у кого-нибудь не будет каких-нибудь драматических разоблачений в последнюю секунду, прежде чем мы уйдем отсюда?»
Никто, похоже, сразу не выпрыгнул, поэтому мы все забрались на корабль, пока у нас была такая возможность. По крайней мере, это сделали другие. Я ждал у пандуса, наблюдая, как моя мать, казалось, смотрела на дверь, через которую мы вошли. Когда это затянулось еще на несколько секунд, я жестом показал Таббрису идти вперед, а затем шагнул туда. Мой голос был низким. — Все в порядке, мама? Ответа не последовало, поэтому я поколебался, прежде чем повторить: «Мама?»
Слегка вздрогнув, мама моргнула в мою сторону, как будто на мгновение совсем забыла, где находится. Потом она стряхнула это. — О да, извини. Протянув руку, она провела рукой по моим волосам. «Я просто подумал.»
«Он ушел навсегда. Ты знаешь, что это правильно?» Моя рука двинулась поймать ее, переплетая наши пальцы. «Он больше не сможет причинить нам вреда. И теперь мы собираемся сказать всем в его мире то же самое. Он также не может причинить им вреда.
Мама слегка улыбнулась, притянув меня к себе в краткие, но крепкие объятия. «Да, это именно то, что мы делаем. Теперь поехали.
«Эти люди заслуживают того, чтобы точно узнать, насколько мертв и пропал этот ублюдок».
