Итак, после того, как я узнал предысторию Лаэйн и узнал, что она произошла от целого вида пацифистов, прежде чем подвергнуться насилию и порабощению так долго, что она превратилась в вымышленную версию некромантов, о которых она читала в рассказах, я любезно хотел обнять ее. Честно говоря, раньше мне хотелось обнять ее, потому что она выглядела и говорила так очаровательно, но теперь стало еще хуже. Это было все, что я мог сделать, чтобы держать руки при себе. Но еще одна вещь, в которой меня убедила ее история, заключалась в том, что мне совершенно не следует
делай с ней все, что ей не нравится или о чем она не просит. Ее и ее народ так долго отвергали и отвергали собственный выбор и мнения, и теперь она была единственной выжившей из своего маленького клана. Что бы ни случилось, я не мог обращаться с ней так, как те монстры, даже случайно.
Тем не менее, я хотел показать ей, что ей не обязательно полностью принимать эти темные импульсы и идеи, что не все вокруг плохие и что у нее все еще могут быть друзья. Но это потребует времени. На данный момент я просто позволил ей продолжать думать, что принятие этой идеи школы некромантов было для нее лучшим способом получить силу, необходимую ей для того, чтобы в конечном итоге захватить мир или что-то еще, к чему она склонялась. У меня было такое ощущение, что принятие этой роли, которую она взяла на себя с этой идеей злого повелителя, было для нее лучшим способом справиться со всем, что она потеряла. И будь я проклят, если бы я бесцеремонно вырвал это у нее. Время для такого разговора наступит гораздо позже, когда мы узнаем друг друга намного лучше.
По крайней мере, она пока соглашалась со всем и согласилась вести себя хорошо. Я даже позаботился о том, чтобы она знала, что принуждение любого из моих призраков к чему-либо против их воли противоречит правилам, и что в тот момент, когда она причинит вред любому из них, наше перемирие закончится. Конечно, я не был груб по этому поводу или что-то в этом роде. Но я дал понять, что они находятся под моей защитой. Что она, очевидно, считала немного странным и не боялась об этом сказать. Но она, похоже, понимала, что форсировать события не в ее интересах. Возможно, она не хотела бы признавать вслух, что я более сильный некромант, чем она, но мы оба знали, кто победит, если дело дойдет до настоящего боя. Это была еще одна причина, по которой она согласилась на всю эту школьную историю.
Очевидно, что если мы собирались открыть школу некромантии, нам нужно было безопасное и надежное место, где можно было бы разместиться.
эта школа. Вот тут-то и появилась Башня Лашра Ваэль. Если бы это была какая-то большая сокровищница артефактов некромантов, там, вероятно, было бы все, что нам нужно, чтобы обустроить место для тренировок.
Некроманты, да? Может быть, даже сама башня. Во всяком случае, я на это надеялся. Если бы мы туда приехали и оказалось, что это свалка или просто плохое место, я бы еще раз подумал.
Но сначала нам нужно было найти это место. И мы не могли вызвать призрак Фастета, чтобы допросить его, из-за его мер безопасности против подобных вещей. Вместо этого нам нужно было, чтобы Гайя использовала свою Технопатию на неповрежденном корабле и компонентах, которые он оставил, чтобы посмотреть, сможет ли она найти какие-либо координаты. Но мы также не могли позволить ей случайно натолкнуться на какую-либо информацию, которая могла бы случайно нарушить временную шкалу. Даже она этого не хотела. Это было похоже на попытку прочитать книгу вперед, чтобы найти цвет чьего-то свитера, не читая ключевые детали сюжета о том, кто умер или что-то в этом роде. Просматривая определенные слова, не портя при этом важные вещи.
Итак, мы справились с этим, обратившись за помощью к Перси. Именно она будет читать то, что отображается на экранах, в то время как Гайя просто разблокирует вещи, не обращая внимания на то, что там есть. Продолжая пример с книгой, она переворачивала страницы и держала их перед Перси, чтобы тот мог читать, одновременно глядя в сторону и напевая, чтобы отвлечься. Но эй, если бы я собирался кому-то доверять
из прошлого, чтобы противостоять искушению взглянуть на то, что может произойти в будущем, чтобы они могли это изменить… в списке было несколько человек, и Гайя была в основном наверху. Нам повезло, что именно она пошла в ту пещеру.
Или, ну, совсем не повезло, потому что Эн, очевидно, позаботился о том, чтобы это произошло. Но все равно.
В то же время эти двое находились на неповрежденном корабле (я высадил их там) в поисках подробностей об этой башне, Цербере, некоторых из моих призраков и большинстве тех независимых зомби, которых я создал, у которых была своя работа. Им предстояло пройти через место крушения и длинный ров, который образовал падающий корабль, в поисках всего, что могло иметь координаты Бледного Корабля. Не то чтобы я мог что-то с этим поделать в данный момент, но мне показалось важным схватить его на всякий случай. Я соединил двух зомби с одним призраком каждого и, по сути, запрограммировал зомби использовать лопаты, чтобы копать там, где им указал прикрепленный призрак. Призраки могли использовать свою неосязаемость, чтобы перемещаться по грязи в поисках закопанных компьютеров, планшетов и всего остального.
который может содержать такие данные. Затем они приказывали своим зомби копать, пока они не приблизились к объекту, а затем прекращали копать до того, как призраки использовали ровно столько энергии, которую я им дал, чтобы вытащить объект. Как только он отключался, они давали зомби голосовую команду перенести объект в одно центральное место. Как только остальные из нас вернутся, позаботившись обо всем остальном, мы просмотрим то, что они нашли, чтобы увидеть, есть ли у кого-нибудь из них координаты того места, где высадили Очилло. По крайней мере, это было полезное разделение труда.
Лаэйн была очень впечатлена моей способностью приказывать зомби реагировать на определенные команды, даже исходящие от призраков. Тем более, что они бы не
слушайте те же голосовые команды от кого-либо еще. Я рассказал ей о том, что это связано с тем, что призраки уже были связаны со мной, что в них была часть моей магии, поэтому зомби воспринимали их как меня. Этому трюку я научился у доктора Манакеля. Судя по всему, во всех историях, которые она читала, некроманты никогда не доверяли своим призракам настолько, чтобы дать им командовать другой частью своей армии.
В любом случае, пока Гайя и Перси разбирались во всем этом и пытались найти местонахождение этой башни, а мои призраки и зомби искали координаты Бледного Корабля, у меня была своя работа. А именно, вернуть этих коренных американцев в их деревню и убедиться, что мать Эйлен, Сонома, в безопасности.
Я тоже собирался не один. Ну, очевидно, нет, поскольку я вез с собой Еврсо и тех бывших заключенных. Но Лаейн тоже собиралась. Главным образом потому, что мне хотелось за ней присматривать, и
чтобы она могла отменить все, что она сделала, чтобы «подготовить» землю вокруг деревень к нападению, которое не должно было произойти сейчас. Она обустроила это место так, чтобы будущий призрак Сономы не смог сбежать, и я не хотел, чтобы это в конечном итоге вызвало проблемы для других призраков в будущем. Лайен, со своей стороны, на самом деле немного прихорашивалась, когда я намекнул, что то, что она сделала, может продлиться намного дольше, чем она намеревалась, только потому, что она сильнее, чем она думала.
Очевидно, я также хотел, чтобы она показала мне, что она сделала, и рассказала мне об этом. Я тренировал это в рамках всей школы некромантии. Что тоже, похоже, помогло. Ей нравилась мысль, что она мне нужна, чтобы чему-то меня научить. И что я (или доктор Манакель) научу ее другим вещам, которые она
не знал об обмене.
Итак, после того, как я сообщил семи индейцам (с небольшой помощью призрака, который мог с ними разговаривать, Утатчи) о том, что мы собираемся делать, я еще раз взглянул на координаты, которые дал Перси. Один из компьютеров на разбившемся корабле, который все еще работал, имел что-то вроде функции трехмерной карты, и я смог подключить к ней широту и долготу, чтобы получить представление о местности. Это показало мне оба изображения земли и ее точное расположение на глобусе. В данном случае это было примерно в десяти милях от Мексиканского залива, где-то там, где однажды пройдет граница между Техасом и Мексикой. Я не был уверен точно
где это, учитывая, что я не запомнил географию Северной Америки, но, судя по тому, что я вспомнил по карте в своей голове, это было довольно близко.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Когда я показал эти фотографии бывшим заключенным, они узнали местность в целом. У них также было много вопросов о том, что это за светящиеся застывшие изображения.
, но мы не могли вникнуть в это. Я просто сказал им, что это похоже на волшебные картины, и они согласились с этим. В основном я был почти уверен, потому что они отчаянно хотели вернуться в свои дома и не слишком заботились о деталях. Это было справедливо. Если бы я был на их месте и прошел через все это, даже не имея никакого представления о простых современных технологиях, не говоря уже о магии и научно-фантастических технологиях, я, вероятно, тоже захотел бы вернуться домой. Особенно когда стало ясно, что у меня нет возможности следить за всем этим.
Убедившись, что у меня есть лучшее представление о том, где именно находится эта деревня, я убедился, что все семеро бывших заключенных, Еврсо и Лаэйн стояли рядом со мной. Очевидно, коренные американцы не были в восторге от того, что стояли рядом с маленькой девочкой, которая вообще помогла Фахстету и его людям похитить их. И, я думаю, она вообще их напугала. Что тоже было справедливо, учитывая ее все. Но, надо отдать им должное, они подошли так близко, как только осмелились, внимательно наблюдая за ней (она корчила им рожи в ответ и слегка хихикала, наблюдая за их реакцией), в то время как я сосредоточился на размышлениях об увиденном месте. Я думал об этом месте на карте, а также о детальных фотографиях, крепко держа их в памяти.
И вот так, с простой мыслью, мы оказались там. Пейзаж вокруг нас мгновенно и бесцеремонно изменился: изнутри разбившегося корабля на открытое поле с невысокими холмами вдали. Честно говоря, оно не сильно отличалось от того, где мы были, если не считать жары. Здесь определенно было немного теплее, чем в Вайоминге, это точно.
Но хотя я, возможно, и не смог визуально заметить большую разницу в ландшафте, ребята, с которыми я привел, определенно могли. Они мгновенно забыли всю свою нервозность по поводу происходящего и разошлись по местам, чтобы громко кричать и аплодировать. Один из них запрокинул голову назад и поднес руки ко рту, издавая громкие койотовские звуки, в то время как несколько других буквально подпрыгивали вверх и вниз. Они выглядели как кучка спортивных болельщиков, празднующих тачдаун, чемпионат или что-то в этом роде. Это было очень мило. Возможно, это было странное название, но да. Мне нравилось видеть их счастливыми. Особенно учитывая, через что им пришлось пройти. Мы могли бы позволить им немного порадоваться.
Лаэн, с другой стороны, сухо заметила: «И они задаются вопросом, как мы могли их найти и поймать».
Не глядя в ту сторону, я ответил: «Да, целая группа невинных людей была вырвана из своих домов и заключена в страшное место кем-то гораздо более сильным и опасным, чем они могли себе представить, просто для того, чтобы их использовали. Это звучит грубо. Неудивительно, что они рады выбраться из этой ситуации».
Меньшая девочка-некромант никак не отреагировала на это. Но краем глаза я увидел, как она отвернулась. Так что, возможно, она думала об этом. Я, конечно, не собирался давить сильнее.
Вместо этого я дал ребятам вокруг нас еще несколько минут, чтобы они сориентировались и отпраздновали это, прежде чем поднять руку, привлекая их внимание. Когда я это сделал, Утатчи мерцала рядом со мной. Тогда эти ребята почти не отреагировали. Я не был уверен, было ли это больше потому, что они привыкли видеть мои призраки, или потому, что они находились практически на своей родной территории и чувствовали себя более комфортно. Наверное, смесь того и другого, если честно. Вместо того, чтобы удивиться его появлению, они тут же начали брякать вопросами и комментариями на своем скорострельном языке.
Утатчи еще раз пришлось заставить их замедлиться и повторить слова один или два раза, но в конце концов он кивнул и повернулся ко мне, чтобы я перевела. «Они говорят, что смогут найти дорогу обратно в свои деревни отсюда, и хотели бы поблагодарить вас за вашу помощь. Если вы когда-нибудь окажетесь рядом с их домами, они встретят вас внутри и познакомят со своим народом».
Был еще один раунд комментариев, который он выслушал, прежде чем добавить: «Они бы пригласили вас пойти с ними сейчас, но они знают, что вы заняты». Когда он сказал это, его глаза на мгновение взглянули на Лаэйн, и я знал, что они тоже были немного обеспокоены тем, что она находится рядом со своим народом. И, вероятно, это говорило о том, что они, похоже, почти не беспокоились о бронированном хищнике, стоящем позади меня.
Я спросил, уверены ли они, что им не нужен эскорт, на всякий случай, но они настояли на том, чтобы путешествовать только друг с другом. Очевидно, речь шла о том, чтобы снова соприкоснуться со своей землей, ходить по земле, разговаривать с животными и так далее. Который я не хотел прерывать. Кроме того, учитывая эффект свидетеля, они вполне могли забыть подробности того, что с ними произошло, как только они уйдут от него и пройдет немного времени. Я знал, что здесь, на противоположной стороне мира, он еще не был так силен по сравнению с тем, где он только начался, но он все еще существовал. Судя по тому, что я слышал, эффект свидетеля действовал как вирус. Когда достаточное количество людей из исходной области перенесли его в другие районы, он распространился оттуда и стал сильнее, заражая большее количество людей. С его нынешним уровнем здесь, на новом континенте, он не мог заставить людей, увидевших магические вещи, немедленно забыть их или заменить то, что было прямо перед ними. Вместо этого он подождал, пока они отойдут от этой ситуации, а затем тихо переписал их воспоминания, просто
достаточно, чтобы все сверхъестественное казалось скорее снами и историями. На одних людей это также действовало больше, чем на других, что еще больше усложняло всю проблему.
Очевидно, я мало что мог со всем этим поделать. Так что я просто посмотрел, как они отправились, прежде чем повернуться к Лаэйн. «Ладно, обо всём по порядку. Нам нужно исправить то, что вы сделали с землей. Ты знаешь, как добраться отсюда?
«Да, да», — подтвердила она, подняв руку. В ее ладони лежала маленькая серебряная монета, и когда маленькая розовая девочка произнесла слово, которое я не узнал, она начала светиться лазурным светом и улетела впереди нас. — Тогда давай, это не будет ждать вечно. Монета уже двигалась, когда она поманила меня поторопиться.
Итак, я пошёл за ней, а Еврсо следовал за мной. Пока мы двигались, хищник с беспокойством оглядывался по сторонам, следя за чем-то, похожим на ястреба, скользившим вдалеке. — Это заклинание, отслеживающее место, где ты был, маркер, который ты поставил, или магия, которую ты использовал? — спросил я с любопытством.
Она, в свою очередь, пристально посмотрела на меня. «Это твой способ обмануть нашу договоренность? Вы просите меня о магической опеке, не предоставляя ничего взамен?
— Нет, — заверил я ее. «Я говорил вам, я хочу, чтобы все мы научились всему, что знаем. Это единственный способ остановить фоморов. Обещаю, ты изучишь каждую частицу некромантии, которую мы сможем найти. Я просто спросил, что это за заклинание и как оно работает, чтобы знать, за чем нам следует следить.
Лаэн все еще казалась подозрительной, но в конце концов с ворчанием согласилась. «Хм. Вот и славно. Полагаю, такая информация не причинит большого вреда. И если мы хотим стать союзниками в нашем окончательном завоевании этой галактики, вы должны достичь определенного уровня приемлемых знаний. Я не могу управлять нашей межзвездной империей в одиночку. Монета отслеживает мою собственную магию. Я сузил его до конкретного заклинания. Он предназначен для отслеживания случаев, когда что-то, что вы делаете, украдено кем-то другим, чтобы вы могли поймать паразитов.
и осуществи свою законную месть!» Несмотря на все это, ее голос повысился, руки поднялись в воздух, а между пальцами заиграл какой-то пурпурно-белый электрический танец.
Прежде чем я успел на это ответить, Еврсо издал звук, привлекший мое внимание. Эта птица летела и снижалась к нам. При этом птица переместилась. Он больше не был похож на ястреба. Это было похоже на ворону. Ворона, которая сразу же приняла человеческий облик, когда приземлилась примерно в двадцати футах от нее.
— Не могли бы вы, — начала Сонома, — объяснить, кто вы и что здесь делаете?
