— Повернись!- Это было не первое, что Джеймс ожидал услышать от Анеш, когда они с Аланной делали длинные, небрежные шаги по коридору к двери форта. Но это было то, что кричали на него, и это было то, с чем ему придется иметь дело.
— Нет!- Он ответил бодрым и жизнерадостным тоном, сделав на этом слове ровно столько ударения, чтобы оно прозвучало громко, но не так, как будто он действительно злился на Анеш. Это вызвало фырканье смеха у Аланны рядом с ним. В конце прохода Анеш скрестил руки на груди и разочарованно посмотрел на Джеймса. -Да ладно тебе.- Сказал Джеймс. -Это та часть, где мы узнаем, что ты предаешь нас и оставляешь нас на произвол судьбы в подземелье, как какой-нибудь субботний утренний мультяшный злодей?»
Анеш раздраженно ущипнул себя за переносицу, прежде чем ответить. — Нет, Джеймс, это та часть, где я просто хотел кое-что проверить. Успокойся.»
«О.- Джеймс был почти разочарован. -Я почти разочарован, правда.- Он сказал Аланне.
Она искоса взглянула на него, едва заметно наклонив голову. -Ты почему-то ждешь этого с нетерпением?- Спросила Аланна с мрачным любопытством.
-Нет, не совсем так. Но, я имею в виду, это было бы хорошим предлогом… Джеймс начал было отвечать, но короткая пауза была прекрасной возможностью прерваться.
И Анеш, и Аланна одновременно издали резкое «Нет.»Для них обоих это прекрасно суммировало их мнения о том, чтобы быть запертыми в темнице в течение одной недели до трех лет, которые, по их оценкам, дверь была закрыта с этой стороны. Нет. Они этого не хотели. Может быть, Джеймс был бы отчасти счастлив оставить позади всю свою жизнь, чтобы стать самым восторженным бродячим обитателем подземелья, но у других действительно были жизненные цели, и они вовсе не стремились отказаться от них.
На секунду отбросив мрачные мысли, Анеш подняла перед ними руку. — Ладно, но вы, ребята, не могли бы на минутку вернуться в этот холл? Вы можете вернуться, очевидно, просто нужно что-то увидеть.»
Аланна пожала плечами и повернулась, Джеймс последовал за ней. Они двигались быстро, уже разведав большую часть этих кабинок, а также зная, что находятся в относительно безопасной части офиса. Не зная, о чем говорить, Джеймс просто считал шаги. Пройдя шагов двадцать, они услышали, как Анеш окликнула их сзади по коридору, и обернулись. -А теперь мы можем вернуться?- Прямо спросил Джеймс, и Анеш в ответ помахала ему рукой.
Разочарованно вздохнув, он попятился, не обращая внимания на ухмылку Аланны. Он позволил своим мыслям блуждать, прокручивая, на что будет похож их разбор полетов, а также задаваясь вопросом, все ли будут в порядке с тем, чтобы сделать это в закусочной, чтобы он мог получить немного настоящей еды внутри себя. Джеймс, как оказалось, «умирал с голоду», и Кэнди из подземелья не собиралась резать его на еду.
Не успел он опомниться, как они снова оказались перед Анеш. — Ну и что?- Подсказал их друг.
— Ну и что?- Сказал Джеймс.
-Ты заметил?- Снова спросила Анеш, немного нетерпеливо.
Внезапно Джеймс заметил, что Аланна снова нахмурилась. — Подожди, блядь, секунду…- Сказала она. Сделав Джеймсу знак оставаться на месте, она пошла обратно по коридору, считая вслух. Спустившись на десять ступенек, она остановилась и обернулась. Пятнадцать шагов спустя она снова оказалась перед ними.
— Подожди, какого черта?- Удивленно спросил Джеймс. -И что же ты сделал?»
Анеш энергично махнула рукой в сторону коридора. -Я так и знал! Ха! Он длиннее в одном направлении!»
«Сделать это… разве это проблема?- Спросил Джеймс, глядя то на раздраженный взгляд Аланны, то на взволнованную улыбку Анеш. — Это хорошо? Послушайте, я буду честен, у меня может быть сотрясение мозга, и мне трудно думать об этом, если это то, о чем я должен думать.»
Аланна открыла рот, чтобы сказать что-то грубое о коридоре, но Анеш просто прервала разговор. — Это потрясающе! Возможность лично наблюдать Неевклидово пространство всегда удивительна! Вы физически пересекаете пространство, которое присутствует только в определенном векторе!»
-Это похоже на коридор Мебиуса, не так ли? Вы просто очень взволнованы тем, что подземелье разрывает пространство. Джеймс вздохнул. — Ладно, так где же он?- Спросил он.
-Где что?- Ответил Анеш своим вопросом.
Джеймс махнул рукой по сторонам. -Где-то здесь должен быть оранжевый шар. Лично я думаю, что это может быть немного полезнее, чем коридор, который занимает больше времени, чтобы пройти. И еще, подожди, подожди. Как это выглядело с твоей точки зрения, когда мы возвращались?»
— Как будто ты возвращался пешком.- Насмешливо спросила Анеш. -Не знаю, правильно ли я понял вопрос. Кроме Того, Я … .. думаю, мы сможем найти шар, конечно. Знание того, что этот зал находится здесь, полезно, это означает, что там, вероятно, есть гораздо больше маленьких поворотов, вероятно, которые мы просто не заметили.- Лично Анеш был из тех людей, которые действительно хотели бы потыкаться в эти преломления и искажения в ткани пространства, независимо от того, насколько сильно человеческий инстинкт, что они потенциально смертельны, был.
Троица вернулась в форт, который теперь был немного расширен с тех пор, как Джеймс и Аланна покинули его. — Нет, — сказал Джеймс, — Я имею в виду, как это выглядит, когда мы делаем шаги по полу, которые вы буквально не можете видеть с этого угла. Мы что, просто ходим на месте?»
«О.- Анеш задумалась, глядя в потолок. — Я… хм. Черт возьми, не знаю, смогу ли я ответить на этот вопрос. Ты же видел, как Аланна вернулась, верно? Это не было похоже ни на что, но это определенно было похоже на что-то. Так… тот.»
У Джеймса от этого разболелась голова. — Анеш, ты мой друг, но если я найду здесь какую-нибудь сломанную физику, я вырву шары и буду беспокоиться о границах науки позже, хорошо?»
-Да, это справедливо.- Анеш уступила. «В любом случае. Как прошла ваша экспедиция?»
«Голодный.- Джеймс сказал ему. -Вообще-то я собиралась спросить. Вы, ребята, не хотите разделить шары, которые у нас здесь есть, а потом пойти поужинать и поговорить об этом?..»
— Да!- Да, пожалуйста.- Да, черт возьми, здесь нет никакой еды. Шквал ответов от людей вокруг застал его врасплох.
Джеймс только кивнул. — Ладно, отлично. Рад, что мы это уладили.- Он отстегнул ремни и начал бросать куски брони на один из стульев в главной части форта. Аланна присоединилась к нему, и через пару минут они оба потеряли около шестидесяти фунтов громоздкой защиты.
«Um… Джеймс, почему у тебя на спине карандаш?- Спросил Дейв, выходя из одной из боковых комнат. — Погоди, а почему в этой броне вообще дыры? Это же должна быть броня!»
— В броне есть дыры, потому что во мне их нет.- Сказал Джеймс. — Следовательно, броня работает. Успокойся.- Он и Аланна высыпали шары из своих мешков на стол, добавив их к меньшей куче, которую уже собрали Анеш и остальные. — Кроме того, Анеш, у тебя есть список вещей, которые нам нужно купить? Теперь у меня есть один, но я просто хочу, чтобы вы знали, что «какая-то чаша» должна идти на нем.- Сказал Джеймс, пытаясь остановить пару маленьких желтых пятнышек, которые катились прочь.
Анеш кивнула. «Мы должны сравнить списки позже. В любом случае. Как мы хотим это отметить? Вы двое, очевидно, принесли еще больше. А мы-нет…. хм. Мы совсем не думали об этом. Как мы будем делить добычу? Особенно шары.»
В груди Джеймса вспыхнул страх. Он вроде бы знал, что это может быть проблемой, но надеялся, что каким-то образом все уладится само собой. Никому не придется на самом деле говорить об их относительном вкладе или жаловаться, что они не получают достаточно. Похоже, у Анеш и Аланны тоже не было легких ответов, хотя он не мог видеть на их лицах такой же уровень социальной тревоги, как у него.
К его удивлению, именно Джей-Пи пришел им на помощь. — Эй, ладно, на самом деле это не так уж трудно сделать. Это же просто акции награбленного, верно? Я читал об этом на днях. Мы делаем это, как делали старые пираты.»
-Почему ты только что читал о пиратах? Джеймс позволил забавному любопытству взять верх над тревогой.
Джей-Пи ткнул в него пальцем и гордо заявил: «Если никто не заставляет тебя учиться, то обучение считается забавой. Этому меня научили Кельвин и Гоббс. Кроме того, пираты-это рад. Во всяком случае, это легко. Мы складываем их все в кучу и делим по долям. Один делится человеком, делает что-то потрясающее, и вы получаете другую долю. Сделайте что-нибудь* полезное*, и вы также получите еще одну долю. Итак, у Анеш и Джеймса, вероятно, есть два по умолчанию, просто за то, что они парень, который управляет всем, и парень, который вводит нас, верно?»
Аланна подняла руку. -У меня есть одна забота. Джей-Пи кивнул ей, чтобы она продолжала. -А что будет, когда, как сегодня, мы с Джеймсом привезем еще? Я совершенно не против поделиться, тем более что вы, сумасшедшие, здесь новички, но как вы это уравновешиваете?»
Выдав победную улыбку, Джей-Пи ответил: -Это не всегда ровно. Это ведь личный звонок, верно? Если кто-то никогда не тянет свой вес, это плохо. Но всегда будет дисбаланс, и если мы все здесь, то со временем он выровняется. Не знаю, как вы, но я не думаю, что нам нужна какая-то сумасшедшая система достижений, чтобы решить, кто что получит. Хотя, мы могли бы держать все, что особенно круто из бассейна, в качестве награды тому, кто действительно заслужил это.»
Джеймс выдохнул, сам того не сознавая. -Вот именно… удивительно честно. И да, я полностью согласен с тем, что вы, ребята, разделите часть нашей добычи. Похоже, это хорошая система. Спасибо тебе за… подождите, вы читали о пиратах и их системах из-за подземелья? Вы действительно планировали это?»
Джей — Пи только улыбнулся в ответ. — Хорошо, — сказал он, — если все согласны?- Последовали кивки. — Тогда катись и посмотри, кто первый выберет, а мы обойдем вокруг стола.»
-У тебя просто есть кости! Ах ты сукин сын!- Воскликнула Аланна. -Ты *планировал * это!- Она разразилась лающим смехом.
Постукивание по торсу Джеймса со стола, на который он опирался, напомнило ему кое о чем. — А, понятно. Прежде чем мы разделимся, нам нужно взять парочку, чтобы покормить Руфуса и Ганешу. Это просто общая политика. Все закивали в ответ. Ну, все, кроме Дэйва. Он все еще не был на борту с исключительно остроконечным пауком, которого напоминал ему Руфус, но он также не был готов спорить слишком много. — Тогда ладно!- Сказал Джеймс. -Давай разделим это и пойдем ужинать.»
_____
В конце концов, их было достаточно для всех. Или, по крайней мере, достаточно, чтобы каждый что-то получил. Аланна взяла один блюз, Анеш-другой. И после того, как тщательно, скрупулезно пометив точные HTML-коды цветов для каждого из желтых шаров, группа прожгла их вместе.
Для Джеймса результаты были одновременно впечатляющими и забавными.
[+1 Ранг Навыка: Вождение-Пикап][+1 Ранг Навыка: Коммуникация-Активное Прослушивание][+1 Ранг Навыка : Шаблонизация-Телефонная Книга-Нью-Йорк][+1 Ранг Навыка : Криминология-Статистика][+2 Ранга Навыка : Переплет Книг]
— Эй, у меня опять тот же навык!- Воскликнул он. -Такого еще никогда не случалось!- Он направил свой ум на размышления о телефонных книгах. Он мог мгновенно вспомнить, почти с идеальной ясностью, надлежащую процедуру добавления рекламных изображений и специальных корпусных шрифтов. «О.- Пробормотал он вслух. — Хотелось бы, чтобы это случилось с чем-нибудь получше. Что ты получила, Анеш?»
На самом деле Анеш получила следующее:
[+1 Ранг Навыка: Написание-Рекламная Копия][+1 Ранг Навыка: Аэробика][+1 Ранг Навыка: Скалолазание-Спуск По Канату][+2 Ранг Навыка: Актерское Мастерство-Импровизация][+2 Ранг Навыка : Маскировка-Камуфляж — Использование Реквизита]
«Хорошо.- Сказал он. -Теперь я могу спокойно начать свою карьеру сценического исполнителя. На мгновение воцарилась тишина, и все выжидающе посмотрели на него. — Нет, нет, — покачал головой Анеш, — это не то, что вложило мне в голову половину шекспировской пьесы. Я не собираюсь цитировать строки.- Все выглядели разочарованными, и прежде чем Джеймс или Дэйв успели еще что-то ему сказать, Анеш отвлекла их внимание. — Аланна, что-нибудь хорошее?»
Аланна задумалась о своих достижениях.
[+1 ранг навыка: Соколиная охота][+1 ранг навыка: скрытность] [+1.8 ранг навыка : этикет-местное самоуправление-США-Северо-Запад][+1 ранг навыка : оружие-Джитте]
— Да-а-а.- Осторожно спросила она. «Да.- Я решил, что мне нужна птица. И меч. Джей Пи, что случилось с твоим мечом? Аланна вопросительно посмотрела на него, но увидела на лице подруги выражение печали и потери. «Ах. Um. Дэйв! Что ты получил! Быстро, меняй тему!»
Несмотря на свои мысли о качестве сегмента, Джей-Пи сам набрал пару интересных навыков.
[+1 Ранг Навыка: Городское Планирование][+1 Ранг Навыка : Взлом Замков]
-Я думаю, что я либо преступник, либо государственный служащий?- Сказал он.
— Черт, это была моя фишка!- Воскликнула сбоку Аланна.
Дэйв издал смущенный звук. — Какой именно? Кроме того, он не украл его у тебя.»
Джей-Пи ободряюще положил руку на плечо Дэйва. -Она просто шутит, дружище. В любом случае, я хочу знать, что у тебя есть.»
Дэйв нашел кое-что менее интересное. Дейв также взял единственный красный шар, не замечая, что все остальные демонстративно избегали его, выбирая акции.
[+1 Ранг Эмоционального Резонанса: Свобода][+2 Ранг Умения: Животные-Лошадь]
— Я понял… лошадь?!- Горько воскликнул Дейв. — Почему лошадь?! Это такое странное чувство, и все, что я получаю от него-лошадь?»
— Могло быть и хуже.- Джеймс успокаивающе сказал ему.
Дэйв впился в него взглядом, наполовину рыча, прежде чем сделать небольшой вдох, чтобы успокоиться. — Каким образом?»
Джеймс сделал понимающее лицо и глубокомысленно кивнул. Он знал, что у Дэйва были небольшие проблемы с гневом, и не хотел, чтобы тот думал, что его обманули. «Доверять мне. Это лучше, чем запоминать телефонную книгу.»
— Я… да.- Дэйв уступил. — Да, я вижу это. Но теперь я не могу перестать думать о лошадях. Это не мой фетиш.»
Анеш поднял лицо с того места, где он упаковывал их снаряжение, в то время как Аланна и Джей-Пи просто начали громко смеяться. — Черт Возьми, Дейв.- Пробормотала Анеш, сдерживая улыбку.
— Ладно!- Джеймс взвалил на плечо свой настоящий рюкзак, прощаясь с Руфусом и несколькими домашними животными. — Хватит о том, насколько Дейв любит или не любит лошадей. Еда! Сейчас же!»
С радостным настроением все ушли, провожаемые Руфусом и Ганешей. Они пошли на риск, привлекая больше людей, но Джеймс чувствовал, что это открывает перед ними много новых возможностей. Теперь у него было немного больше направления, планы с Аланной на поездку по магазинам, и планы с группой для непосредственного исследования зоны, которую он и Анеш предположили, были ванными комнатами. В общем, Джеймс чувствовал себя так, как будто его подбирали, чтобы он мог прокатиться на этом успехе всю следующую неделю. Просто небольшой дополнительный толчок в нужном для него направлении.
Они вышли из тяжелой металлической бронированной двери. Когда они оказались на другой стороне и дверь захлопнулась, он почувствовал себя увереннее в своей массе. Как будто он мог вместить все подземелье без каких-либо проблем.
Джеймс записал эту мысль в графу «по крайней мере, я на это очень надеюсь».
_____
— Оуд ОО УРТ йерхельф?- Джеймс пытался говорить с полным ртом макарон и цыпленка.
Они сидели в кабинке местной закусочной на салонной улице. Это было то самое место, где Джеймс и Анеш случайно повернули время вспять, и последствия этого вмешательства в настоящее время оставались совершенно незамеченными. Если что-то и изменилось за последний месяц, они не могли сразу это заметить.
Они ехали сюда по большей части порознь и, по обоюдному согласию, воздерживались от разговоров о своих сегодняшних действиях, чтобы не повторять их снова и снова. Теперь они устроились поудобнее, получили немного еды и большую часть обеденного зала, и готовились к отчетам о проделанной работе.
Вокруг них в удобных мягких кабинках сидела горстка посетителей. Люди, которые уходят в четыре утра, люди, которым приходится просыпаться слишком рано, или студенты, которые ложатся спать слишком поздно. Никаких толп младших детей в этот час, так как в школе снова начались занятия, но Джеймс не удивился бы, если бы несколько тупых детей решили остаться до пяти утра со своими друзьями, тратя свои деньги на работу неполный рабочий день в единственном месте в городе, открытом после их сна.
В конце концов, именно это он и делал, когда был моложе.
Дейв, сидевший напротив, оторвал взгляд от пирога. — Прости, что?»
Сделав большой глоток своей еды, Джеймс повторил чуть более понятным голосом: «ГМ. Я спросил, как ты поранился? Анеш сказала, что вы получили травму, и поэтому вы, ребята, повернули назад, но вы, кажется, в порядке.»
-Я не причинил себе вреда.- Возмущенно настаивал Дейв. -На меня напал один из монстров, о котором меня даже не предупредили.»
— На него напал шеллакси.- Уточнил Анеш, потягивая напиток, который, как он утверждал, был кофе,но который, по мнению Джеймса, больше походил на дорожную смолу. — Он растянул лодыжку. Это очень неблагородно.’
Джей-Пи рядом с ним кивнул, перекрывая протестующий крик Дейва. -Это тоже была тварь, которая сожрала мой меч.»
— О да! Как это случилось? Время рассказа!- Спросила Аланна.
Джей — Пи просто небрежно пожал плечами, плавное движение, которое казалось странно отработанным. — Ну, это был не очень хороший меч, заметьте. Итак, я попробовал ударить его ножом… рот… биты… и он просто съел его. Разорвал его пополам. Джеймс, разве ты не говорил, что один из них укусил тебя однажды?- Спросил он, на что Джеймс кивнул, уже пережевывая новую порцию еды.
-Они мерзкие мерзавцы, не так ли?- Вмешалась Анеш. — Так Или Иначе, Джеймс! Аланна! Как прошла твоя разведка? Ты нашел нам свободный путь назад?»
— Ннннооо. Нет, мы этого не делали.- Джеймс признался. -У нас были некоторые проблемы. Мы проверили четыре потенциальных пути, все из которых не являются гос, если мы хотим действительно безопасно бежать, хотя у Аланны есть карта, которую мы можем расширить и использовать для планирования, если мы действительно хотим пойти с одной из самых рискованных областей в будущем. Нашли еще несколько ловушек, пришлось иметь дело с более организованными существами, а также забежали в окно.»
— Окно?- Спросила Анеш, приподняв бровь.
Джей-Пи слегка наклонился вперед. — Разве подземелье не в другом измерении? Есть ли у него внешняя сторона? Ты нашел что-нибудь снаружи?»
«Окно. Мы не знаем этого наверняка. И нет, мы не нашли снаружи. Хотя если у него и есть внешний вид, то он не дружелюбен. В окно влетела птица. Вроде. Послушайте, я не знаю, как это объяснить, короче говоря, он пытался убить нас и, вероятно, мог бы это сделать.- Джеймс запыхался в конце своей безумной серии ответов. — Дело в том, что у нас осталось два варианта на перекрестках, которые ведут туда, где должны быть туалеты. Мы можем проверить их на следующей неделе, может быть, как группа, так что если одна из кастрюль выйдет, мы все сможем быть там. Аланна, я ничего не забыла?»
Аланна оторвалась от телефона, пойманная на середине куска сэндвича. -Нет, не совсем так. О, мы нашли его… файл. На одном из компьютеров. Джеймс считает, что подземелье использует защищенные паролем компьютеры в качестве сундуков с сокровищами, поэтому мы должны попытаться проверить их еще раз, хотя бы для того, чтобы доказать, что он ошибается.»
«Спасибо…- Пробормотал Джеймс. Он понял, что Аланна не очень-то хотела подробно описывать то, что они нашли, поэтому он оставил эту тему.
-Кроме того, — продолжала она, — Анеш, я хотела спросить тебя. У вас есть какие-нибудь идеи, почему в этом месте есть деньги, которые явно являются валютой США, но подарочные карты для мест, которые не существуют?»
Анеш сразу же начала отвечать. -Да, потому что так оно и есть… um. Ха. Подожди, подожди, ты прав, это не имеет никакого смысла, не так ли?»
— А почему бы и нет?- Спросил Дейв. — Остальное тоже не имеет смысла.»
Анеш покачал головой. — Нет, Видишь ли, деньги-это случайность, верно? И иногда он имеет странные номиналы, но всегда в стиле и формате американских баксов. Но подарочные карты этого не делают. Это явно подарочные карты, но для компаний, которые не существуют. Если бы все шло по той же схеме, то это были бы карточки Starbucks с изображением глазных яблок или чего-то жуткого и случайными суммами на них. Это похоже на то, как если бы мы находили деньги в Республике Чад.»
-Это настоящее место.- Прокомментировал Джей-Пи за стаканом.
— Я… забыть об этом. Ладно, деньги от своих… Империя дрочки, я не знаю.- Анеш взмахнула рукой в воздухе, отметая эту мысль. — Дело в том, что Аланна права. Это странно. Хотя Дэйв тоже прав.»
— Это я?!- Взволнованно воскликнул Дейв.
-Так и есть?- Недоверчиво переспросил Джеймс.
— Это подземелье.- Сказала Анеш. — Иногда мне кажется, что нам придется признать справедливость этого места… немного… странный.»
Все дружно закивали. Даже для Джей-Пи и Дэйва, имевших там всего несколько часов опыта, они могли это видеть. Это не всегда будет иметь смысл, и им просто придется иногда с этим смириться.
Джеймс откинулся на спинку стула, полный еды и наслаждаясь компанией. Ему казалось, что это именно то, чего он всегда хотел от жизни. Он был частью авантюрной компании, настоящей. Теперь он зарабатывал на жизнь борьбой. Ну, он также зарабатывал на жизнь звонками в техподдержку, но это было не важно. Он был исследователем, он видел то, чего не видел ни один человек, и это чувствовалось… волшебный.
Он делал это, воплощая свои мечты в реальность. Анеш хотел получить диплом математика и расширить область человеческого понимания, Аланна хотела быть во главе города, нации или целого вида, Джей-Пи собирался в шоу-бизнес или что-то в этом роде, и Дэйв… вероятно, у него были реальные амбиции. Но для Джеймса это было именно так. Это было верхом его желаний. Или, по крайней мере, на их основе. Он не пытался использовать подземелье, чтобы подтянуть себя к чему-то большему. Подземелье было чем-то большим, к чему он стремился.
В нем хранились сокровища, недоступные человечеству на Земле. В нем таились тайны, способные сбить с толку даже самого пылкого искателя. В нем были угрозы, которые превосходили все, что Джеймс когда-либо видел.
И в нем была жизнь; не только монстры, и была очень веская причина, по которой Джеймс и Анеш воздерживались называть их «монстрами» слишком часто. Такая жизнь, которая заставила бы Дэвида Аттенборо пускать слюни от изумления. Это определенно поразило воображение Джеймса. Не говоря уже о том, что теперь у него был настоящий друг в Руфусе, как у Анеша в Ганеше. Хотя ему было совершенно ясно, что жизнь в подземелье не совсем соответствует человеческому уровню интеллекта, они явно были личностями, и достаточно умными, чтобы дружить с ними. Джеймс не мог себе представить, как можно прожить неделю, не зайдя поздороваться со своим приятелем степлером, и если когда-нибудь настанет время навсегда покинуть подземелье, что ж.
Он выведет Руфуса посмотреть на большой мир. И придумать, как двигаться дальше, будь прокляты последствия.
Чей-то голос вернул его к реальности. Аланна только что задала ему вопрос, и все смотрели на него. — Что?- Сказал он, моргая. — Простите, повторите?»
— Хех. Вы там разошлись в разные стороны.- Сказала Аланна. -Я спросил вас, что, по-вашему, мы должны добавить к списку снаряжения, который у вас есть, если мы планируем намеренно сражаться с Роем страйдеров.»
«О. Um… Кроссовки?- Джеймс решил пошутить. — Право, не знаю. Кажется, это ужасная идея. Давай не будем.»
— Фииииин.- Простонала Анеш с другой стороны стола. -Но мы должны найти способ собрать целую кучу шаров!- Сказал он. — Кроме того, я только сейчас поняла, как устала. Это… утро. И я всегда забываю, что замедление времени заставляет меня бодрствовать слишком долго. Джеймс! Принеси чек!»
-Ты становишься очень странным, когда устаешь. Джеймс усмехнулся.
_____
Один за другим члены группы расплатились, пожелали друг другу Спокойной ночи и вышли. Дэйв и Джей-Пи пообещали поддерживать связь в течение следующей недели, и группа обязалась найти какой-то способ связаться друг с другом для планирования и подготовки работы. Анеш сказал Джеймсу, что встретится с ним дома, и тоже ушел, оставив в кабинке только Джеймса и Аланну.
Подавив зевок, Джеймс сунул руку в карман, вытащил флешку и положил ее на стол.
-Я не знаю, будет ли он воспроизводить то же самое снова, — сказал он ей, — но ты должна сохранить это. Так казалось… важный для вас.»
Аланна кивнула, прежде чем тихо заговорить. -Он был моим отцом, понимаешь?»
— Я знаю.- Сказал Джеймс таким же тихим голосом. «В любом случае. Мне нужно поспать. Дай мне знать, если выяснится, что эта тварь пожирает наши воспоминания или что-то в этом роде.»
— Конечно, панчи. Спите спокойно.- Крикнула ему вслед Аланна, когда он уходил.
Прохладный ночной воздух приятно обдувал кожу Джеймса, когда он шел к своей машине. Над ним в ясном ночном небе сияли звезды. Он улыбнулся, усаживаясь на водительское сиденье. Он был счастлив, что сделал что-то доброе для своего друга, и уже возбужден, мечтая о следующей неделе.
