Машина катила по засушливой, пыльной пустыне. Джеймс кипел от злости, в то время как Аланна раскачивалась под музыку, которую Джеймс передавал по радио. Учитывая все обстоятельства, именно к этому и привели их последние несколько недель.
“Я просто ненавижу… сколько же это пустых трат… времени у этого есть… бывший.- Джеймс выпалил свою фразу между тем, как Аланна выкрикивала слова песни «звездная бригада». — Я знаю, что Анеш чувствовал себя так, будто нашел кучу зацепок, но за исключением этого реального серийного убийцы, ни одна из них не была подземельем.”
Аланна оборвала себя на полуслове, прочистила горло и снова перешла на разговорный тон. — Да ладно тебе. По крайней мере, мы остановили несколько убийств. И мы должны были поесть в этом смехотворно хорошем бургерном месте на границе Техаса. Это не пустяки!”
Вздыхая, когда он менял полосу движения, чтобы обогнуть бензовоз, Джеймс продолжал ворчать. “Я просто хотел найти другое подземелье.- Он заскрипел зубами. — Мы, черт возьми, знаем, что они сейчас там, и вполне возможно, что большинство из них не так дружелюбны, как наши.”
— Дружелюбный?- Аланна поперхнулась бутылкой с водой, которую пила, стараясь сохранить влагу под Октябрьским солнцем. — Джеймс, ты помнишь, как оно послало армию самых больших и самых острых тварей, чтобы убить всех нас?”
“Да, но он не покинул границы.- Ответил Джеймс, объясняя свою логику. — Это сделала Карен. Monster-Karen. Нам нужно лучшее название для этого. Но в любом случае, * это * похищало людей, но офис просто… был опасным местом?”
“Ты что, перешел на мою точку зрения?- Спросила Аланна, не прилагая особых усилий, чтобы скрыть свою улыбку от удивления. “Я помню, у нас был этот разговор, когда мы обсуждали, не придется ли нам убить подземелье.”
Джеймс пожал плечами, мельком взглянув на нее, прежде чем снова посмотреть на дорогу. — Я имею в виду, что доказательства вроде как подтверждают вашу теорию, верно? Подземелья-это Большой Каньон мистического дерьма. Они, конечно, опасны, но не враждебны. Или! Или. Тот, о котором мы знаем, таков.”
— Мы *знаем * еще об одном. Только не там … где он есть. Или что-нибудь важное об этом.- Аланна повторила пожатие плеч Джеймса, когда включила кондиционер. “А что тебя на самом деле беспокоит?- Она расспрашивала своего напарника.
Вопрос возник не из ниоткуда. Уровень раздражения, который Джеймс излучал последние тридцать миль, был намного выше того, что он обычно излучал, особенно вокруг своих друзей. Аланна достаточно хорошо знала Джеймса, чтобы более или менее понимать, как он действует; в любой момент у Джеймса была одна вещь, о которой он беспокоился, и со временем он либо устранял эту тревогу, решая проблему, либо медленно сходил с ума. И все это беспокойство, тревога и раздражение выльются в другие подобные разговоры. Вот так, например. До тех пор, пока Джеймс не обдумал проблему достаточно долго и не нашел возможность обсудить ее.
Итак, вопрос. “Что тебя на самом деле беспокоит?- Это было не из ниоткуда. Это был способ Аланны создать трещину в плотине, чтобы Джеймс мог ею воспользоваться.
Некоторое время длилось молчание, внезапное и гнетущее. Даже музыка, казалось, присоединилась к нему, эклектичный плейлист Джеймса выбрал сейчас хорошее время, чтобы ввести немного Тихого саксофонного джаза. Но в конце концов ему пришлось ответить. “А что, если мы не сможем вернуться?”
На самом деле это был не вопрос. Это было утверждение, много мыслей в небольшом количестве слов. Что, если эти колоссальные твари стали теперь нормой, что, если их вход в это место охранялся, что, если оно было слишком опасным, или слишком злым, или просто слишком осведомленным о них, чтобы позволить им войти и жить? Что если, что если, что если.
А что, если это было оно? В их жизни была какая-то магия, а теперь ее больше нет. Что, если в конце концов Руфус и Ганеш уедут или что-нибудь похуже? Пендрагон будет медленно умирать от голода, магические предметы потеряют свою силу, черепные коробки станут нормальными. И у них останется несколько случайных навыков, которым они никогда не обучались, но которые не выделяли их вообще. И Аланна будет в основном сверхчеловеком, но что еще было новым.
И волшебство исчезнет.
— Этого не случится.- Аланна обещала ему.
Джеймс поймал вспышку раздражения в своем сердце и захлопнул ее, прежде чем она заставила его сказать что-то, о чем он пожалел бы. “Но откуда ты знаешь?- Спросил он.
Она только пожала плечами-жест, который он уловил краем глаза. “Я ничего не знаю.- Призналась она, ерзая на стуле, чтобы найти удобное положение для своих длинных ног. “Но в худшем случае мы всегда сможем продать его и получить работу проводников для людей с танками.- Она выпустила юмор из своего голоса и положила руку на плечо Джеймса. “Но мы еще не закончили. Даже близко не подошел, понял?”
Джеймс попытался улыбнуться в ответ. — Да, я понял. Это просто … …”
Аланна кивнула в ответ. “Это просто… есть много рисков, но не так много шансов, да? Но не волнуйтесь. Мы пройдем через это. Ты больше не из тех, кто дерется со степлерами, чувак.”
И точно так же Джеймс почувствовал, как напряжение, которое он сдерживал неделями, просачивается наружу. Потому что его напарник был прав. Он был не один. Уже нет. У него были друзья, компаньоны и сосед по комнате в его собственной голове, и все они заботились о нем.
И прямо сейчас, когда он ехал через коричневые и красные скалы и бесконечную грязь, когда играла музыка и Аланна откинулась в кресле, чтобы поиграть на телефоне, этого было достаточно.
____
“У меня такое чувство, что каждый раз, когда идет спор о Реддите… — начала Аланна, но Джеймс застонал и прервал ее.
— Тебе нужно перестать читать комментарии. Он с грохотом откинул голову на подголовник и на мгновение зажмурился, глядя на пустой участок шоссе.
Аланна, нахмурившись, посмотрела на него. “Если я перестану читать комментарии, я не буду вооружен против таких идиотов в реальной жизни.- Сказала она.
“Но это так тебя злит!- Возразил он. “Ты просто злишься, и это перерастает в злость не только на проблему, но и на меня тоже, потому что я не так зол, как ты.- Джеймс поморщился, произнося эти слова, и понадеялся, что они прозвучали не слишком грубо.
Если и так, то Аланна восприняла это иначе. — Я ценю, что вы все еще можете сохранять спокойствие в этом современном адском пейзаже эпохи.- Сказала она, пожав плечами. “Но лично я все время злюсь. Например, посмотрите на — и я использую этот термин свободно — «дискуссию» о трансгендерных людях, использующих ванные комнаты. Половина этих людей спорят недобросовестно, а другая половина-откровенные Диснеевские злодеи!”
Джеймс даже не взглянул на ее телефон. — Я предпочитаю верить тебе.- Сказал он вместо этого, не отрывая глаз от дороги. “И… да, хорошо, я тоже злюсь из-за этого. Но что я могу с этим поделать?”
“Ну, я имею в виду, голосовать, для начала.”
“Я действительно голосую. Это кажется мелочным и неэффективным, даже если это делает меня частью долгосрочного совокупного решения.- Джеймс посмотрел на знак предстоящей остановки для отдыха с легкой задумчивостью.
— Ты выдумал половину этих слов.- Аланна обвинила его “ — Ладно, ладно. Поговорите об этом с людьми. Не будь таким странным застенчивым, на самом деле вызывай домогательства и дерьмо, когда видишь это. И не говори мне, что ты этого не замечаешь, потому что я знаю, что ты это делаешь.”
“…Да, это так.- Тихо сказал Джеймс. “Просто это все еще не похоже на «решение», чтобы люди были … мудаками.- Он замолчал, приоткрыв рот и задумчиво склонив голову.
— Кроме того, — подхватила Аланна, когда он замолчал, не замечая его состояния, — я, возможно, не тот человек, с которым можно говорить об этом. Может, спросить … Мию? А МИА транс? Я не могу вспомнить. Аланна посмотрела на него, опуская телефон. — Э-э… ты в порядке?- Она подняла брови, увидев выражение лица Джеймса.
Он кивнул, потирая подбородок. “А как насчет подземелья?”
“…»Подземелье», Джеймс, это не жандарм… ну, вообще-то, я ни хрена не знаю, какого пола это подземелье. Конечно, черт возьми, почему бы и нет. Подземелье-это транс.- Она закатила глаза, взмахнув рукой в воздухе.
— Нет, придурок. Относиться серьезно. Джеймс на секунду замолчал, а потом тепло улыбнулся. — Ладно, не надо так серьезно. Но это реальная мысль; мы должны следить в подземелье за тем, что может помочь в такой ситуации.”
“Я не уверена, что мне нравится, когда ты называешь транс «ситуацией».- Аланна игриво ткнула в него пальцем.
Джеймс вздрогнул, но все еще улыбался. — Прекрати это! И я просто говорю: У D&D есть пугающе гордая история волшебных предметов, которые меняют пол. Я не ожидаю найти идеальную посадку, но если бы мы могли найти что-то подобное… ну, черт возьми, мы уже пытаемся дать людям тюбетейки, верно? Мы не претендуем на то, что статус-кво-это наилучший возможный вариант. Мы просто должны сделать то, о чем ты всегда говоришь. Используйте нашу силу, чтобы сделать мир лучше.”
— Черт, я и не думал, что ты меня слушаешь.- Аланна по-волчьи оскалилась.
“Я всегда тебя слушаю.- Джеймс говорил совершенно искренне. Краем глаза он заметил, как глаза Аланны расширились, когда он произнес эти слова. — Ладно, не так слащаво. Какие еще массовые социальные проблемы мы должны искать в поисках легких решений? Глобальное потепление?”
“Мне почему-то кажется, что мы должны спросить об этом Анеш. Я чувствую, что он будет кричать на нас за что-то, если мы переборщим с *другим * охватившим весь мир волшебством
проект по улучшению.- Задумчиво произнесла Аланна, заставив Джеймса рассмеяться.
Машина катила в Аризонский полдень, кондиционер и хорошая компания-единственное, что поддерживало жизнь обитателей. И даже когда пустыня вокруг них запекалась на солнце, они вдвоем в шутку обсуждали будущее человечества, только наполовину шутя.
_____
“Эй. Я скучаю по вам, ребята.- Анеш начала с того, что нарушила обычный порядок разговора.
Джеймс тихонько улыбнулся собеседнику на другом конце видеочата, его губы двигались скорее в соответствии с инстинктом мудреца, чем с искрой любви, которую он чувствовал в своей груди. “Ах, ты просто скучаешь по сексу теперь, когда привыкла к нему. Аланна сдавленно рассмеялась рядом с ним, прикрыв рот тыльной стороной ладони.
— О, Привет, Джеймс!- Громко произнес Анеш, подняв глаза и уставившись в потолок. “Да, я тоже рад тебя видеть! А это что такое? Кто со мной в комнате? Ах да, поздоровайся со своей сестрой, ты, осел! На другом конце провода Джеймс увидел, как Анеш наклоняет камеру своего телефона вниз, чтобы показать Кейл, сидящую на диване с ложкой хлопьев на полпути к ее открытому рту.
— О, неважно, — крикнула она в ответ, делая слишком большой акцент на слове «когда-нибудь», чтобы Джеймс не подумал о своей сестре как о глупом подростке. “Это не значит, что я не знаю, что вы, ребята, трахаетесь. Все время. Кроме того, Джеймс платит мне, чтобы я ничего не говорила папе.”
Аланна удивленно подняла бровь, и когда Анеш положила трубку на место, он сделал то же самое. — Что?- Джеймс защищался. “Мой отец, как уже упоминала Аланна, в некотором роде супер гомофоб.”
“Это действительно печально.- Нахмурившись, сказала Анеш. “Я надеялся когда-нибудь встретиться с твоими родителями.”
— Первый? Ой, слишком реально. Во-вторых, я рассказал вам о своих родителях. Зачем тебе с ними встречаться?- Спросил Джеймс.
Анеш пожала плечами, все еще немного подавленная. “Просто это очень важно для меня в отношениях.”
“Богатство.- Спросила Аланна с пассажирского сиденья. “С этим мы разберемся позже. Моя мама … Ой.”
— Действительно, большое уфф. Джеймс кивнул. — Как бы то ни было, в Аризоне и жарко, и нормально, насколько мы можем судить, и мы, вероятно, вернемся на следующей неделе или около того.- Он передал отчет Анешу, который в настоящее время выполнял функции командования и управления различными проектами, которые осуществляла их новая команда.
Это было, размышлял Джеймс, в основном именно то, чего он всегда хотел. Настоящая Гильдия искателей приключений. Только секрет, что было немного раздражающе, так как он не должен был рассказывать всему интернету, какой крутой стала его жизнь. А также просто много работы, которая была изнурительной.
Хотя и утомительно в хорошем смысле. И у него была не одна, а две Анеши (Анеши?) чтобы помочь ему выбраться. Теоретически, у них было почти неограниченное количество форм жизни на основе Анеша, чтобы помочь, на самом деле. После Великого побега Джеймсу потребовалось почти два дня, чтобы, наконец, собраться с мыслями и спросить Анеш, почему у него есть запасной вариант. Как оказалось, это было довольно просто, в том смысле, в каком «бессмыслица подземелья» когда-либо была простой.
За неделю, пока они находились в подземелье, Анеш сумела понять, как поглотить оранжевый шар. Единственная, которую он держал в резерве почти месяц. По его словам, секрет заключался в понимании их концепции. Точно так же, как желтые цвета были временем, а синие-инструментами, оранжевые были аватаром сложности подземелья. И после того, как он поглотил его, он получил себя… ну, называя это силой, это было бы немного не так, в некоторых отношениях.
Может быть, работа? Возможно, это задание. Или, по мнению кого-то вроде Джеймса, который играл много карточных игр, срабатывающая способность.
Дело в том, что теперь у Анеша был свой личный побочный интерес. Раз в неделю ему достаточно было снять шесть номерных знаков с отдельных белых четырехдверных седанов, оснащенных работающими радиоприемниками, и бум. Награда присуждена, способность активирована. В данном случае результат был довольно простым. Еще один Анеш.
Поскольку он был первым и единственным человеком, который поглотил апельсин, им было неясно, будет ли это иметь подобный эффект для кого-то еще. Изменится ли задание? Награда? И то и другое? Вероятно, и то и другое, надеюсь, что и то и другое. Может быть, это было похоже на блюз, когда вы могли поглощать только так много за один раз? Что значит быть двумя копиями одного и того же человека? Как чувствовала себя эта «копия»? Могли ли они вообще сказать, кто есть кто? Философские и моральные вопросы, которые это ставило, были абсолютно ошеломляющими и могли бы поражать человечество в течение десятилетий. Черт возьми, эти вопросы поражали человечество почти столько же, сколько у нас было историй о магии и будущем; это просто забирало эти гипотетики и делало их очень реальными, относящимися к делу вопросами. Поэтому, конечно, Анеш использовал его, чтобы удвоить свои университетские занятия.
Технология skulljack, которую Джеймс и другие выжившие контрабандой вывезли из подземелья, имела решающее значение для всего этого процесса, позволяя двум Анешам повторно синхронизироваться друг с другом каждые несколько дней, чтобы оставаться одним и тем же человеком и не расходиться слишком далеко. Но даже без этого они оба были просто … Анеш. Может быть, Анеш, которая иногда не помнит ни разговора, ни плана, но тем не менее Анеш.
В эти дни они сменяли друг друга. Один из них всегда готов доложить или обратиться за помощью. У них был список добровольцев, чтобы продолжать исследовать подземелье, когда придет время проверить, безопасно ли это, у них были люди, поддерживающие связь с выжившими, которые не хотели иметь ничего общего с подземельем когда-либо снова, у них было несколько человек, устанавливающих контакт с возможными активами гильдии, включая попытки найти авторитетных врачей и исследователей, чтобы помочь опубликовать технологию skulljack безопасным способом. Была даже пара человек, чья работа состояла специально в том, чтобы стресс-тестировать шары и пытаться найти для них применение. В последний раз Джеймс слышал от них, что они решили, что шары не настоящие, и тогда у него заболела голова, и он перестал слушать. У них было много общего, вот в чем дело.
И вся эта информация текла через Анеш.
Деньги тоже текли через него. И он был осторожен, чтобы управлять тем, что у них было, потому что, хотя Джеймс и Аланна вытащили то, что казалось им небольшим состоянием, огромная часть этого пошла на восстановление жизней выживших, особенно сразу после побега. Вот почему Джеймс и Аланна ехали по пересеченной местности в старом арендованном автомобиле, вместо того чтобы лететь на все свои остановки.
По крайней мере, Джеймс убедил его позволить им лететь первым классом по дороге домой. Маленькая победа.
Джеймс вернул свои мысли в нужное русло, когда Аланна сказала что-то Анеш, и он понял, что отключился от разговора.
“Черт.- Говорила Анеш. “Я не ставил на Аризону большие ставки, но насчет торгового центра был почти уверен.- Он потер нос на другом конце видео. “Ты уверена?”
— Да, мы..- Начала было Аланна, но Джеймс тут же вскочил обратно.
“Я не уверен.- Он оборвал ее, выдержав острый взгляд. “Я знаю, мы ничего не нашли. Но мы не самые лучшие детективы в округе. Тем не менее, я почти уверен, что по крайней мере один человек что-то скрывал.- Он ущипнул себя за переносицу, подражая Анеш. — Послушай, у нас просто нет ни времени, ни сил, чтобы обыскать весь торговый центр. У нас нет возможности искать *что-либо*, честно говоря.”
Аланна издала протяжный стон и заерзала на стуле, упершись коленями в приборную панель перед собой. — Это чертово сжатие времени.- Она застонала. “Мы даже не знаем, является ли это обязательным требованием! Каждый из этих ублюдков может быть другим. Может быть, он просто открывается в полнолуние, а может быть, вам нужно больше, чем два человека. Кто знает?! Каждый день-это приключение!”
Джеймс фыркнул. — Аланна скулит в сторонке, — она стукнула его по лбу двумя пальцами. — Если отбросить законные опасения Аланны, если мы предположим, что дверь открыта на несколько минут в неделю, мы… мы не сможем найти ее. Мы не найдем этого специально. Нам нужно найти людей, которые уже наткнулись на него.”
Это вызвало у Анеш понимающий кивок. “Ну, мы всегда можем послать еще людей, чтобы проверить это позже.- Он помолчал. — Странно так говорить, да? Молодой человек покачал головой, сжатие видео на секунду превратило его лицо в размытое пятно на лице Джеймса и Аланны. “Окей. Называть это. Возвращайся домой, мне все равно здесь одиноко.”
С заднего плана раздался крик: «держу пари, что так оно и есть!” Зазвенеть.
— Черт возьми, Кейл. Джеймс вздохнул, услышав слова сестры и покрасневшую Анеш, а Аланна расхохоталась.
— Пожалуйста, вернись и выгони свою сестру.- Умоляла Анеш, щеки ее были медно-красными даже сквозь смуглую кожу. Прочистив горло и пытаясь восстановить хоть какое-то самообладание, он решил повторить то же самое своим друзьям на другом конце провода. “Но да, даже если ты не нашел никаких новых волшебных игрушек, возвращайся. Хотите, я закажу вам билеты?”
“Нет, мы поняли. Кроме того, мы, возможно, и не нашли опасной магии, но мы *нашли* место, где продается потрясающий пирог. Джеймс оживился, когда заговорил об обеде, заметив легкий кивок Аланны рядом с ним, когда она возилась со своим телефоном. — Здешние обедающие просто сумасшедшие. Они кладут сыр на Яблочный пирог, и это вроде как вкусно? И начинка была хрустящей и липкой одновременно,и это было восхитительно.”
— Пирог-лучшая пустыня.- Добавила Аланна. — Это сахар и фрукты, то есть больше сахара, но такое ощущение, что ты ешь что-то умеренно полезное.”
Анеш пару раз медленно моргнула, и на ее лице появилось выражение озадаченного любопытства. В конце концов, он уловил ход его мыслей и ответил: “Ну, во всяком случае, ты придумал, как заставить меня хотеть пирога со всей страны. Это похоже на опасную магию. Какое-то меметическое оружие. О, как поживает секрет?”
“Спящий. Джеймс пожал плечами. “Ему нравится быть более физическим, но ему нужно много спать. Кроме того, мы в Аризоне. * Вряд ли * по всей стране.”
— Хорошо, мы сможем наверстать упущенное, когда вернемся домой.- Вмешалась Аланна. “Нам пора идти.- Она подняла телефон, чтобы показать что-то на экране Джеймсу.
Он кивнул ей в ответ. — Хорошо, — сказал Джеймс Анеш. — Мы любим тебя. Приятного аппетита!”
— Что … — Анеш замолчала, услышав стук в дверь. Он резко повернул голову, чтобы посмотреть на него, а затем снова повернулся к телефону и встал. — А вы, ребята, правда-”
Джеймс повесил трубку, хихикая. — О, это было очень вовремя!- Он поздравил своего партнера по пирогу.
— Чертовски идеально.- Сказала Аланна сквозь собственный смех. “Я даю водителю посылки чаевые, как… как … — они оба замолчали. — Да, у этого предложения было гораздо больше возможностей, когда я его начал. Аланна улыбнулась, и Джеймс снова тихо вздохнул, все еще пребывая в прекрасном настроении. — Как бы то ни было, он получает чаевые.”
“Бесспорно!- Пришло соглашение от Джеймса. “В порядке. Я покончил с этой чертовой пустыней и этим ненавистным солнцем. Готова идти домой?”
Аланне потребовалось не больше одного удара сердца, чтобы принять решение. “Пожалуйста.- Заявила она с усталой убежденностью в голосе.
_____
Три недели полета и поездки в полдюжины потенциальных горячих точек подземелий. Притворяясь агентами ФБР или УБН, или, в одном случае, адвокатами. Беседуя с десятками, а может быть, и сотнями людей, которые жили и работали в районах, где Анеш и его статистическая команда обнаружили вещи, которые просто не складывались. Пропавшие люди, пропавшее время, пропавшие здания-в одном случае. Последний, как оказалось, был всего лишь нелицензированным и незаконным сносом; Джеймс хотел взять взятку, но Аланна его отговорила.
Три недели отделяют их от нового заговора тех, кто был посвящен в тайну подземелий. Те места за пределами космоса, где ждали невозможные существа и еще более невероятные сокровища, а также опасность, чтобы соответствовать. И эти люди, почти пятьдесят человек, которых Джеймс и его друзья вытащили из тюрьмы в середине одного из них. Многие просто хотели восстановить свою почти забытую жизнь, но больше, чем ожидал Джеймс, попросили присоединиться к ним. Может быть, из мести, может быть, из любопытства, может быть, потому, что многие из них были похожи на него и действительно верили в идею использования любой странной технологии, которую они могли найти, чтобы продвинуть человечество. Эти люди смотрели на Джеймса как на спасителя и лидера, и, несмотря на то, что он не считал себя достойным этого, ему не потребовалось много времени, чтобы найти опору и понять, что он с нетерпением ждет возвращения в “домашний офис”.
Три недели вдали от своего парня. Это было что-то новое для Джеймса, честно говоря. У него никогда не было настоящих отношений, за исключением одной девушки, которая продержалась неделю, прежде чем она разозлилась на него в старшей школе. Джеймс всегда предполагал, что он бисексуален, просто для него это было чем-то уникальным. По крайней мере, их подружка была здесь с ним, застряв в той же перегретой машине. Это тоже было что-то новенькое, но почему-то не слишком стремительное для любого из троицы. Они были, по крайней мере, непредубежденными миллениалами. У Джеймса возникло подозрение, что в противном случае они никогда бы не выбрались из офиса живыми.
Три недели из серии моментов “подожди, почему я не подумал об этом раньше”, как от него, так и от Аланны. И Анеш, и Дэйв, и Сара, и все остальные, правда. Сообщения посылались в загадочных формулировках на тот случай, если кто-то подслушивал, намекая на возможные вещи, которые нужно будет проверить в будущем. Они не осмеливались дать слабину, это было бы слишком легкой целью, если бы волшебная полиция была реальной, как все больше подозревал Джеймс. И так эти идеи накапливались, жужжа в затылке каждого до того момента, когда они могли бы провести одно большое совещание и выработать свой следующий план действий.
Три недели ожидания. В ожидании следующего хода. От страха, что жизнь медленно возвращается в”нормальное русло». О фастфуде и номерах в мотелях, о том, что у меня нет сил ни на что, кроме как валиться ночью в постель, о том, что дорога мне все больше и больше надоедает. Джеймс был, как он узнал, не из тех, кто путешествует по дорогам. Он хотел им быть. Может быть, ему нужно было меньше цели. Меньше того тлеющего огонька надежды, что они найдут что-то «странное», того маленького тлеющего огонька, который постоянно гаснет с каждой неудачей.
Три недели позволяли единственной темнице, которую они *знали*, быть настоящей, сидеть, вариться и ждать их возвращения.
Что ж. Сегодня закончились три недели. Пора возвращаться.
Они не должны заставлять своих друзей ждать.
