Машина с визгом въехала в школьную зону, почти не обращая внимания на такие мелочи, как «правила» или «ограничения скорости».
Джеймс имел несколько званий водителя. И он использовал их раньше, конечно. Но он никогда ими не пользовался. Не так, как сейчас; доведя свои врожденные навыки и физические способности до абсолютных пределов. Он соскользнул в состояние полного осознания, его руки направляли машину через точечные повороты, колеса протестующе визжали, пробираясь сквозь другие машины, пешеходов, а иногда и деревья. Мир промелькнул за окном, размытое пятно, от которого Нейт побелел костяшками пальцев на подлокотнике, а Джеймс оскалил зубы, обрабатывая поступающую информацию на чистом магическом инстинкте.
Впереди маячила школа, приближаясь со скоростью восемьдесят миль в час. Джеймс не стал возиться с подъездной дорожкой, не стал тратить время на то, чтобы прорваться сквозь толпу автобусов, выстроившихся в очередь, чтобы уехать. Вместо этого он воткнул иглу между двумя группами студентов, которые все еще не знали о приближающемся снаряде в форме Субару, и запустил свой автомобиль через наклонную лужайку, которая отделяла дорогу от самого здания.
Его глаза что-то уловили, руки отреагировали прежде, чем мозг успел это осознать. Но когда его машина выехала на полупустую стоянку, скребя бампером по асфальту, Джеймс не замедлил шаг. Он снова нажал на газ, выжимая как можно сильнее правый поворот, и врезался в человека в черном костюме и темных очках, который в данный момент пытался запихнуть бесчувственное тело Луа на заднее сиденье автомобиля.
Человек, у Джеймса было достаточно времени, чтобы осознать это, когда раздался звук вдавливания металла и хруста костей, был похож на статиста из «людей в Черном». Лысая прямоугольная голова. Чисто выбритая, слегка загорелая кожа. Солнцезащитные очки, которые сейчас куда-то улетали вместе с наушником, теперь хлопали в воздухе вместе с его дешевым пиджаком. Он пронесся по воздуху, прежде чем врезаться в тротуар и проскользить, а не перекатиться, несколько десятков футов, прежде чем ударился головой о водительскую дверь припаркованной машины.
— Иди!- Закричал Джеймс, ударив по тормозам и заставив машину остановиться под прямым углом к проходу, в сорока футах от него.
Остальные не колебались. Нейт распахнул дверцу с такой силой, что выскочил из машины, и она тут же захлопнулась. Но он был здесь не для того, чтобы получить пулю; коренастый шеф-повар выглядел странно неуместно с компактным, смертоносным механизмом винтовки, профессионально прижатой к его плечу, и все это в испачканном фартуке и белом колпаке. Он подошел к машине агента, пригнувшись, короткими и точными шагами.
Саймон и старейшина не имели одинаковой подготовки. Они выбрались через задние двери, Саймон с пистолетом в руке, камраконда с его естественным оружием, и все равно напали на машину с Нейтом. Кружил вокруг, пытаясь найти хороший угол для другого агента.
Им не нужно было беспокоиться. Мужчина вышел из-за машины с разъяренным лицом под темными очками. Как только он увидел Нейта, он взмахнул рукой, и что-то изменилось.
— Стоять!- Рявкнул Нейт командным голосом, явно готовый не принимать никакого дерьма. Вокруг них, студенты, которые начали уходить на день, обратили внимание. Раздалось несколько криков.
Человек не застыл на месте. Джеймс сам вышел из машины и увидел, что на нем уже не просто костюм. На левой руке у него был сверкающий медный браслет из слоновой кости, а на правой ноге-сверкающий серебряный понож. Он также держал свой служебный пистолет в кобуре и стрелял в Нейта.
Первый выстрел прошел мимо, вероятно, потому, что он только что видел, как его напарника расплющило бежевым металлическим кирпичом, и был немного потрясен. Второй так и не появился.
Агент застыл на месте, старший устремил на него пристальный взгляд камеры, крепче сжимая пистолет с наполовину опущенным курком.
— Он сказал, замри.- Прошипел Джеймс, выходя из машины и бросаясь туда, где они бесцеремонно бросили Луа.
— Саймон! Проверьте другую!- Рявкнул Нейт, и молодой человек поспешил подчиниться. Все это время он держал винтовку наготове и целился в замерзшего агента, хотя и отошел с линии огня, чтобы достать пистолет.
Джеймс подошел к их машине-черному седану ,разумеется, — и обошел вокруг старца, стараясь не закрывать ему обзор. Он был уже в десяти футах, когда агент начал двигаться.
Наруч на руке мужчины внезапно слегка сверкнул, и Джеймс увидел, как в воздухе вокруг него мелькнуло что-то похожее на решетчатую сферу. А потом, совершенно неожиданно, человек начал двигаться. Пистолет выстрелил дважды, не задев ничего, кроме припаркованных машин, а затем его голова резко повернулась к Джеймсу, пистолет повернулся в его направлении, как раз когда сапог на его ноге тоже начал искриться в вечернем воздухе.
Джеймс выстрелил в него.
«Вальтер Р38» был чудом немецкой техники. Он был дешевым, прочным и продолжал быть полезным в современную эпоху, если вы были заинтересованы в том, чтобы проделывать 9-миллиметровые отверстия в людях. Кроме того, это был пистолет, с которым Джеймс чувствовал себя настолько комфортно, что был уверен, что сможет стрелять по мишеням во сне. Это, смешанное с его модернизированной «целью», сделало пропажу далеким воспоминанием для него.
Первая пуля попала агенту в грудь, чуть выше сердца. Это заставило мужчину слегка пошатнуться и издать грубое ворчание. Затем наруч агента вспыхнул снова, и вторая-восьмая пули врезались в барьер сверкающего золотого света, который внезапно начинал вспыхивать каждый раз, когда раздавался один из выстрелов.
Мужчина мгновенно замер, когда это произошло, старший камраконда не отвел взгляда, даже когда его пристальный взгляд перестал действовать.
Затем * Нейт * застрелил мужчину, и тот …Пуля 308-го калибра вонзилась ему в горло брызгами крови, которые застыли в воздухе через секунду после появления.
Если только несколько человек заметили драку раньше, то треск винтовки определенно требовал большего внимания. Теперь, когда их стычка продолжалась уже больше десяти секунд, Джеймс слышал крики и звуки паники, доносившиеся со всех сторон.
Он пробежал мимо поверженного агента, чтобы проверить, как там Луа, и уже почти добежал до машины, когда Саймон врезался в ее бампер, сначала сзади. Джеймс развернулся на месте, выкрикивая предупреждение и стараясь не обращать внимания на треск, который он услышал, когда парень ударился. Второй агент стоял на ногах, подняв ногу так, словно только что нанес удар наотмашь. Кроме того, на нем был серебряный понож, идентичный первому агенту. И на руке у него был точно такой же браслет.
Нейт отскочил в сторону, ударившись о землю так, что на его голых руках осталась дюжина крошечных царапин, когда агент начал стрелять в него. Он перекатился вбок, схватив при этом испуганную камраконду, и не останавливался, пока они оба не оказались на корточках позади чьего-то пикапа.
Кто бы ни был владельцем этого грузовика, он должен был получить чертовски большую страховку, поскольку пули продолжали врезаться в него. Джеймс, присев за машиной прямо перед седаном агентства, наблюдал, как человек в костюме продолжал стрелять, снова и снова. Примерно каждые пятнадцать выстрелов из-под рукава его куртки появлялась вспышка света, и он продолжал стрелять. Джеймсу потребовалось около тридцати секунд, чтобы разглядеть браслет, который он носил, и это было похоже на пару сотен выстрелов. Бросив взгляд на поверженного агента, он увидел точно такой же браслет на своем запястье.
И первый агент * уже был * внизу. Он лежал с широко раскрытыми пустыми глазами, устремленными в небо, в луже собственной крови. Джеймс найдет время ужаснуться и возмутиться позже. Прямо сейчас…
“У них есть щиты!- Он заорал на Нейта, который отважился открыть ответный огонь, чтобы попытаться загнать агента в укрытие с помощью пары собственных выстрелов. Дрожащий в воздухе треск винтовки заглушил щелчки пистолета. — Они блокируют одну вещь за раз! Старейшина, заприте его!”
Джеймс почувствовал, что на него обратили внимание, и уже двигался, когда агент начал стрелять в его сторону. Пули приземлялись идеально сгруппированными группами там, где секунду назад была его голова, разрушая машину еще одного старшеклассника. Джеймс вздрагивал и вздрагивал, когда пули ударялись об асфальт вокруг него или рикошетили от других машин, его усовершенствованный мозг едва успевал за тем, что углы менялись, и он знал, что агент движется. Бежит перпендикулярно к месту схватки, пытаясь найти угол, где они все прячутся.
Огненная полоса проткнула его ногу, и он чуть не упал на бок, когда три рикошетящие пули разорвали его бедро. Джеймс зарычал, но остался сидеть на корточках и выжидал подходящего момента.
Затем стрельба прекратилась. Внезапно и резко в воздухе воцарилась тишина.
— Сейчас же!- Крикнул Джеймс, вскакивая и выгружая остатки патронов на застывшее тело агента. Его пули, казалось, просто ошеломили человека, сбив его с ног, но не ранив. Даже те, которые «очень сознательно» ударили его по голове.
Выстрелы Нейта этого не сделали. Пули Нейта проделали в мишени большие проблемные отверстия. В лице*. Брызги человеческой крови окрашивали парковку в несколько более темный оттенок, запах смерти наполнял воздух, как миазмы.
— Чисто!- Крикнул Нейт.
— Срань господня.- Джеймс с трудом выдавил из себя эти слова. — Срань господня… — он вышел из боевого шока, когда Нейт хлопнул его по плечу. — Мы только что убили двух человек.- Пробормотал Джеймс.
— Я убил двух человек.- Решительно сказал Нейт. — Ты помог. Хотя я немного удивлен, что удар машины не уложил первого хуя.- Его голос был громким, даже чересчур. Он говорил громко, чтобы слышать себя через затычки для ушей, и Джеймс был отчасти благодарен, потому что он полностью пренебрег защитой ушей и теперь чувствовал себя идиотом, когда звон в ушах усилился.
“Мы должны … мы должны идти. У Джеймса перехватило дыхание, он и не подозревал, что ему не хватает воздуха. Его руки дрожали на рукоятке пистолета. — Черт, там еще двое. И за нами наблюдают люди. И бежит.- Он оглянулся на стоянку. “Дерьмо. Нам нужно вытащить отсюда Саймона и Луа. И еще… — Джеймс убрал пистолет в кобуру и сделал несколько длинных шагов туда, где группа учителей и офицеров Службы безопасности осторожно пробиралась к нему. — ФБР!- Крикнул он, вытаскивая из кармана свой абсолютно фальшивый значок и поднимая его вверх. — ДА ПОШЕЛ ТЫ!”
Нейт удивленно поднял брови. Он еще больше поднял брови, когда один из сотрудников Службы безопасности сказал что-то группе, и они «фактически трахнулись», отступая на безопасное расстояние от школьного двора. — Ни хрена мы не из ФБР.- Пробормотал он себе под нос. Хотя на самом деле это не имело значения, не так ли? Прямо сейчас они обладали властью над полем боя, потому что были единственными живыми и вооруженными. Он спросит Джеймса позже; прямо сейчас, он все еще был настороже, в низком профиле рядом с высокой рамой пикапа, ствол винтовки держался ровно, но был направлен вниз на землю.
Наступила пауза, и Джеймс прислушался, пытаясь уловить любой намек на приближающийся конфликт или на двух других агентов.
Потом появилась Момо.
Она не прыгала по лужайке, как это сделал Джеймс. Вместо этого она протиснулась между рядами автобусов, за которыми прятались студенты, пытаясь ее остановить. Небрежно проскользнув мимо одного из самых храбрых сотрудников Службы безопасности, который останавливал движение, она перекатилась через бордюр, прорезала две линии парковки и ударила по тормозам с неуклюжим тяжелым топотом, когда добралась до места сражения.
С начала боя прошло меньше пяти минут.
— Что случилось?!-Закричала Момо из своего опущенного водительского окна, свернувшись калачиком на пассажирском сиденье рядом с ней, одинаково широко раскрыв глаза, когда они вдвоем смотрели на Джеймса в поисках ответов.
“Никакое время. Посадите Саймона в машину, отвезите его в больницу, немедленно.- Рявкнул Джеймс, вытянув руку и делая длинные прыжковые шаги к одному из поверженных агентов. — Солнышко, держи его взаперти! Кажется, он что-то сломал! Возьми и Луа тоже! Он опустился на колени рядом с мертвецом и секунду пытался снять наруч, но потом решил, что это пустая трата драгоценного времени. “Здесь.- Он бросил Нейту браслет, который было гораздо легче снять, и проскользнул за фургон, чтобы снять второй браслет с другого трупа. “Тьфу. Он прикрыл рот ладонью от запаха крови и желчи, но гнев все еще кипел в нем и не давал ему упасть, пока он грабил тело. Ему даже в голову не пришло попытаться достать поножи.
— М-м-м?- Мягкий голос заставил Джеймса вскинуть голову. “Что происходит?”
“Lua. Он встал, надел браслет на свое запястье и подошел к тому месту, где Нейт ставил психотерапевта обратно на ноги, с того места, где он нес ее. “А где же дети?- Резко спросил Джеймс.
Она покачала головой, короткие каштановые волосы зашуршали на ветру. “Они … о боже, я думаю, они убили Алексис.- Луа выглядела еще хуже после того, как пришла в сознание. “Другие. Остальные! Они побежали! Они пойдут… на север. В сторону старой каменоломни. У них есть место на холме над ним. Агенты следили за ними! Луа огляделась вокруг, казалось, только сейчас заметив, как тяжело вооружен человек, который ее поддерживал. — Погоди, те люди, которые меня ударили…”
“Не беспокойся об этом сейчас.- Сказала Момо, вставая и подставляя плечо под руку Луа. “Мы отвезем вас обоих в больницу.- Сказала она, стараясь придать своему голосу как можно больше храбрости. “Джеймс.- Это слово было как нож в воздухе. “Здесь. Я заставила его работать. Активация-это треугольник сигаретного пепла вокруг него, и один удар в основание. Не направляйте его ни на что, что вы хотите неповрежденным. Она неловко порылась в десятках карманов своего длинного пальто, пока не нашла то, что искала, и бросила Джеймсу простой висячий замок.
Когда он поймал его, то почувствовал боль в руке. У него был миллион вопросов. Ни на одну из них у него сейчас не было времени. “Спасибо.- Вместо этого сказал он. — Нейт, ты готов?”
“Нет.- Сказал пожилой мужчина, захлопывая заднюю дверцу машины Джеймса позади старшего, прежде чем сам сесть на пассажирское сиденье, неловко пытаясь расположить винтовку так, чтобы он мог легко ею пользоваться. — Пошли отсюда.”
Джеймс практически запрыгнул на водительское сиденье, не потрудившись пристегнуться, когда нажал на газ. «Камраконда», сидевшая на заднем сиденье, отклонилась назад, слегка ударившись о дверцу багажника. — Старая каменоломня.- Пробормотал он себе под нос. — Хорошо, это левый, а потом прямой выстрел. Джеймс судорожно вздохнул, прежде чем дать задний ход, развернуться и проехать прямо через лужайку, через которую въехал. “Где, черт возьми, полиция?- Спросил Джеймс, пробегая мимо групп студентов, которые были храбрыми или глупыми, пытаясь спрятаться за машинами или деревьями вместо того, чтобы просто бежать.
“Им требуется больше времени, чтобы ответить, чем вы можете подумать. Особенно когда ты не торчишь рядом, чтобы нанести побочный ущерб.- Нейт сообщил ему. Джеймс бросил на него быстрый взгляд; он вертел в руках браслет на запястье и, казалось, не обращал никакого внимания на то, что они только что сделали. “Да. Странный. Ладно, понял.- Он что-то сделал, и Джеймс почувствовал, как что-то крутится в воздухе машины. “Может быть, ты и не будешь этого делать, пока ведешь машину, но, возможно, захочешь поговорить о способностях браслета.”
“Это что?- Спросил Джеймс. Это было ошибкой. Очевидно, одной мысли об этом было достаточно, чтобы сделать трюк. И слова нырнули в поле его зрения, почти заставив его свернуть с дороги.
[Связать Огнестрельное Оружие — 3 — 88 / 300 — 128:14:3:18 (2)
Кассетный Выстрел — 54 — 16,794 / 100,000 — 18:12 (44)
Склад Боеприпасов- 23 — 1,002 / 2,000 — 10:01 (103)]
Нейт присвистнул. — Ладно, я не очень силен в математике, но мне кажется, что этот парень выбросил в мир несколько сотен тысяч патронов. Что это ты все время твердишь про долбаную энтропию?”
— Это не… то, что… — начал было Джеймс, но осекся. “О чем ты говоришь?”
“У тебя нервный трепет.- Спокойно сказал Нейт, указывая туда, где руки Джеймса дрожали на руле. — Такое случается со всеми после драки. Тебе нужно отвлечься.”
“Я и раньше участвовал в драках.”
— Да?- На самом деле Нейт не спрашивал, просто поднял брови, уже зная, что не верит Джеймсу. — Вроде этого? Где вы ударили человека автомобилем достаточно сильно, чтобы испечь большинство людей? Шеф-повар покачал головой. — Нет, ты никогда ни в кого не стрелял. И в меня никогда не стреляли.”
— В меня стреляли из мейнфреймов.- Ответил Джеймс, чувствуя себя странно защищающимся. — Хотя болит меньше.”
— Ты попал? Нейт резко обернулся и осмотрел тело Джеймса.
“В ногах. Я в порядке. Я сгущаюсь быстрее, чем большинство людей.”
“Конечно, черт побери, понимаешь.- Пробормотал Нейт. “Так что там с волшебным браслетом-пистолетом?”
“Не знающий.- Сказал Джеймс, со вздохом вцепившись в разговорный спасательный плот. — Это имя носит описательный характер, что необычно. Одна из цифр … — он краем глаза следил за своим прибором, пока ехал по извилистой боковой улочке, окруженной деревьями, которые только начинали приходить в себя после зимы. “..Да, определенно обратный отсчет. Остальное может быть чем угодно, хотя я готов поспорить, что x-out-of-x-это использование. Хотя не знаю, идет ли он вниз или вверх. Эй, ты куришь?- Спросил Джеймс из ниоткуда
“Вверх.- Сказал Нейт. “По крайней мере, так было, когда я привязывал пистолет. И да.”
“Связанный.- Рефлекторно ответил Джеймс. — Или «связан».- Он бросил взгляд в зеркало заднего вида и поймал объектив камеры старшего на заднем сиденье. “Это называется совершенным прошедшим временем; существует четыре типа прошедшего времени, и все они глупы.- Джеймс сообщил об этом камраконде, которая интересовалась всем, кроме урока языка.
Джеймс хотел сказать что-то еще. Хотел сказать старцу спасибо, или что он сожалеет. Хотел сказать, что не понимает, что происходит и почему. Хотелось кричать, плакать, блевать, спрашивать, почему эти люди были убийцами, требовать, чтобы он знал, почему он должен был убить их в свою очередь. Вместо этого он сделал то, что делал всегда.
Пошутить. Носил сухое остроумие, как броню.
Или, в данном случае, вооружился. — Обычно я этого не говорю, но мне нужно, чтобы ты покурил в моей машине.- Сказал Джеймс Нейту, вытаскивая пепельницу, в которой хранил мелочь, бросая монеты на пол и протягивая пластиковый контейнер Нейту. Мужчина только пожал плечами и вытащил сигарету, с радостью оказав ей эту услугу. “Но я открываю окно.- Сухо прокомментировал Джеймс.
Прошло несколько минут, пока машина катилась в полном молчании, прежде чем Нейт затушил сигарету, поднял стекло и заговорил: “Эй.- Хрипло сказал Нейт. — Машина подъезжает. Он показал, и Джеймс посмотрел.
Они приближались к светофору на перекрестке главной дороги. Здание на вершине того, что раньше было каменоломней, будет впереди, справа, с видом на парк на вершине холма. Прямо перед ними на светофоре стояла еще одна машина. Микроавтобус, да и не важно.
Но прямо перед ним черный седан съехал на обочину.
А из машины, с пассажирской стороны, вышел мужчина в костюме и вежливо заговорил с парой нервных подростков.
“Я не готова к этому.- Сказал Джеймс дрожащим голосом.
— Перевяжи свой пистолет.- Твердо сказал ему Нейт. “У нас есть это.”
Джеймс почувствовал, как сзади ему в плечо ткнулся нос старца. Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить кричащий голос внутри себя. Одно дело-устроить засаду первым агентам. Они были в процессе причинения вреда одному из его людей, и Джеймс был в ярости. Но теперь эта ярость прошла, оставив лишь тихую неуверенность в том, что он поступил правильно.
Но здесь они снова наткнулись на них в самое подходящее время. Таинственные правительственные агенты, приставшие к каким-то детям, главным преступлением которых было знание чего-то странного. А еще вроде как блокирует трафик.
Джеймс почувствовал, что искра гнева снова вспыхнула, хотя и не так ярко, как раньше.
— Нейт, садись в машину. Старший, со мной на тротуаре.- Джеймс почувствовал, что его голос стал холодным. Держа одну руку на руле, он вытащил пистолет из кобуры и мысленно послал команду браслету на запястье. — Связать оружие? Пожалуйста.- Он задумался, надеясь, что попал в цель.
Последовал прилив энергии и вспышка медного света, и Джеймс понял, что это сработало.
Он притормозил позади фургона, старательно вписываясь в поток обычного транспорта. Все было нормально, все было прекрасно. У агентов не было абсолютно никаких оснований подозревать, что вот-вот возникнут серьезные проблемы.
Джеймс подождал, пока загорится зеленый свет, и подался вперед ровно настолько, чтобы они оказались почти параллельно седану. Теперь он мог видеть лица двух детей, прижавшихся спинами к кирпичной стене, отделявшей тротуар от жилых садов позади него, на их лицах был написан страх. Агент, явно приказывая им садиться в машину, держа одну руку на пистолете в небрежной демонстрации властной жестокости.
Теперь гнев вернулся.
Машина позади Джеймса просигналила один раз, когда он остановился. Агент на улице и, вероятно, тот, что стоял за черным тонированным окном, оба оглянулись. И это было все, что нужно, чтобы взорвать засаду.
Это было слишком мало, слишком поздно для головорезов из агентства.
Нейт начал стрелять *через * пассажирское окно Джеймса. Первый выстрел пробил дыру в окне, второй превратил то, что осталось, в благополучно разбитые осколки. Затем он просто открыл огонь, стреляя так быстро, как только мог нажать на спусковой крючок, практически не имея возможности промахнуться, когда его линия огня была направлена к окну водителя другой машины.
Джеймс сам выскочил из-за руля и, пригнувшись к машине, обошел ее сзади с пистолетом в одной руке и пепельницей в другой. Через окно багажника старший хорошо разглядел агента на улице, но это продлится всего секунду или две, если у них будут щиты, как у первых. Поэтому он двигался быстро, сделав несколько быстрых шагов, чтобы покрыть землю, и выскочил в огневую позицию. Он едва успел заметить вспышку золотистого света с водительского сиденья, когда пули Нейта были отклонены.
Он понял, что должен покончить с этим как можно скорее. Поэтому он попробовал что-то новое и послал еще один приказ браслету. — Один кассетный выстрел, пожалуйста.- Вежливо спросил Джеймс, наводя пистолет на агента и отмечая, что дети едва успели заткнуть уши и пригнуться с тех пор, как началась стрельба.
Вальтер вспыхнул в его руках. Он нажал на курок один раз, и три пули выстрелили. У Джеймса было ускоренное восприятие, улучшенная цель и то, что составляло двадцать лет опыта стрельбы, и он не полностью понимал, что только что произошло. Прицел подсказал ему, что он только что выстрелил три раза, и все точно в цель. *Именно*. Его умение, также, мгновенно адаптировалось к этому, инструктируя его, куда поместить эти выстрелы, чтобы максимизировать скорость попадания. Но ни одна из этих вещей не помогла ему понять, как пули на самом деле «сделали это».
Все они ударили агента в спину. И чем бы они ни были усилены, будь то бронекостюмы или мощное телосложение, они, похоже, не были настроены противостоять такому выстрелу.
Первая пуля ударилась, расплющилась и упала на землю. Вторая пуля проделала в теле человека небольшое отверстие, оставив после себя струйку крови. Третий прорвался и начал наносить реальный, реальный, смертоносный урон.
Джеймс ничего этого не знал. Он просто выстраивал кадры и снимал их. И к тому времени, когда его мозг осознал тот факт, что агент получил ранения, он разрядил свой магазин на кассетные выстрелы в основном в то же самое место на спине человека. У агента-каким бы ни был его номер — никогда не было шанса поднять щит. В одну секунду он был заблокирован старшим, а в следующую-мертв для пистолета Джеймса.
Костюм упал. Джеймс встал, чтобы его увидели старшеклассники. — Садись в машину!- Крикнул он, стараясь перекричать треск пистолета Нейта. — Ну же!”
Один из них, тот, что повыше ростом, с кудрявыми волосами, рванулся вперед, увлекая за собой своего друга. Однако, когда они попытались пройти между машинами, Джеймс понял, что выстрелы, которые он слышал, были из двух орудий. Агент в машине отстреливался, и когда ребята вошли в его зону обстрела, он переключился на одного из них.
Коротышка дернул рукой, потом ногой, брызги красного окрасили друга, тащившего его за собой. Джеймс выкрикнул что-то бессвязное и вскочил на заднее сиденье своей машины, чтобы обрызгать черный седан пулями. Ему не потребовалось много усилий, чтобы заставить браслет перезаряжать его всякий раз, когда он опускался, и он сделал все возможное, чтобы прикрыть детей. Но машина была бронированной, и агент внутри, где бы он ни находился, даже не потрудился повернуть свой щит от более мощного щита Нейта .308 выстрелов. Пули Джеймса просто отскакивали, делая немного больше, чем царапая краску. Он дернулся назад, когда пули прошили его собственный автомобиль, высунулся и схватил парня за руку, чтобы затащить их обоих в укрытие. — Старейшина!- Крикнул он, рывком открывая заднюю дверцу со стороны водителя. — Стабилизация!”
Змея выскользнула наружу, и глаза обоих детей широко раскрылись. Хотя не похоже, что теперь они могут бояться больше, чем раньше. Тот, в кого стреляли, выглядел так, словно у него начался шок, и он потерял много крови. Надо было что-то делать.
Итак, камраконда посмотрела на него сверху вниз, и он замер. Его телесные функции вместе со свободой передвижения просто поставлены на паузу. Джеймс знал по опыту, что он все еще может думать, и надеялся, что малыш не будет продолжать чувствовать боль. Но это было лучшее, что они могли сделать на данный момент.
“В порядке.- Пробормотал он, поднимая пепельницу с того места, где поставил ее у заднего колеса. — Больше никаких дураков.- Сказал Джеймс, как будто это было с самого начала.
Он обошел машину сзади и выудил из кармана пальто висячий замок. Поставьте его на тротуар так, чтобы замок был обращен к машине агента. Внутри по-прежнему не было никаких признаков человека, и Джеймса охватил страх, когда он понял, что сама машина может быть заколдована или защищена. Но Нейт, по крайней мере, сдерживал любую проблему, которая могла бы быть подавлена; бесконечный поток пуль показывал, насколько опасны браслеты, даже если они продолжали вспыхивать от проецируемого щита.
Осторожно вытряхнув пепел из сигареты Нейта, Джеймс обвел замок треугольником, указывая на вражескую машину. А затем, не колеблясь, ударил ладонью по линии, обращенной к нему самому.
Замок распахнулся, и воздух задрожал. Тоненькое деревце на обочине дороги перед тем, как машина врезалась в него первой, и глаза Джеймса расширились, когда его распускающиеся листья вспыхнули зеленой волной. Потом она быстро покраснела, потом побурела, а потом засохла и умерла. Потом еще и еще. Быстрая волна старения, которая захлестнула невинное растение, десятилетие в одно мгновение.
Потом машина. Он не знал, что это за механизм, но машина выглядела так, словно ее бросили на свалке. Колпаки колес, затем шины исчезли,оставив машину на кирпичах. Окна были разбиты, хотя это заняло некоторое время. Дверь исчезла. Краска стерлась, а металл заржавел. С водительского сиденья лился золотистый свет, словно само время держалось в страхе.
А потом все кончилось.
В машине воцарилась тишина. Даже Нейт на секунду перестал стрелять. Затем водительская дверца открылась, и из нее, пошатываясь, вышел человек; его щит сделал не так уж много.
На нем был выцветший, поношенный костюм, весь в дырах. Волосы у него были редкие, кожа бледная и слегка морщинистая. Он растерянно огляделся, но глаза его не были ни мертвыми, ни пустыми. Единственными аксессуарами на нем были наручи и серебряные поножи, которые носили другие агенты, хотя они казались такими же чистыми, как и всегда. И без очков Джеймс видел эмоции в его глазах, и он был «зол». Это была форма гнева, которую он часто видел в своей жизни, хотя никогда до такой степени. Безумие человека, наделенного властью, который столкнулся с кем-то, кто сказал ему «нет».
Пожилой агент встретился взглядом с Джеймсом и зарычал. Поднял пистолет.
Нейт выстрелил ему в глаз, и он упал, окрасив кровью остатки своей машины.
— Садись в эту чертову машину!- Закричал Нейт.
Звук вернулся в сознание Джеймса. Вокруг них стояли машины; некоторые проезжали по другой стороне дороги, иногда притормаживая, чтобы посмотреть, что происходит. Кто-то сзади сигналил, кто-то сзади и ближе, отчаянно пытаясь развернуться и «бежать». Теперь вездесущее чувство сирен вдалеке. Выкрики. Крики. Кто-то в панике кричал неподалеку.
— Садись в машину.- Джеймс старался говорить с детьми как можно ласковее. — Старейшина не даст твоему другу истечь кровью. Нам нужно найти безопасное место. Пожалуйста. Он встретился с их широко раскрытыми глазами, пытаясь донести до них, насколько это важно, насколько он честен.
Это было маленькое чудо, но они прислушались. Старший позволил раненому парню подняться ровно настолько, чтобы они все оказались на заднем сиденье. А потом захлопнулись двери, щелкнули ремни безопасности, оружие проверили и сложили на хранение, и педаль нажала на газ.
Джеймс сел за руль. Бежал. Эксфильтрирован. Бежал.
Они победили.
На это не было похоже.
