” Не причиняй вреда, но не сри». — Мойра Фаули-Дойл, Книга заклинаний «Потерянные и найденные» —
___ _
“Как они там?” Джеймс спросил.
Он стоял в помещении, которое когда-то было и до сих пор технически было изолятором и карантином для людей, которые либо находились под воздействием неизвестных меметических агентов, переносчиков новых инфекционных заболеваний, либо просто хотели каким-то образом убить Джеймса. Там была чистая белая плитка и яркий свет. Никаких теней или пятен, и никакого чувства затяжной враждебности тоже, что он ценил. Это место существовало с определенной целью, но эта цель не должна была быть *подлой*.
Они использовали его дважды. Это было не то, что часто всплывало. Уже три раза, если считать его явно продолжающееся преобразование в хорошо оборудованное медицинское учреждение.
Он разговаривал с Деб, которая в настоящее время сидела за столом в наблюдательном пространстве, потягивая теплый кофе и морщась, так как не могла перестать чувствовать запах ихора и крови, которые были рядом с ее руками час назад. Ее волосы, всегда коротко подстриженные, все еще были собраны сзади в тугой пучок, чтобы быть абсолютно уверенной, что они не попадут ей в глаза и или пациентам, и она еще не забыла их распустить. Ее глаза выглядели усталыми. Это было чувство, которое Джеймс подчеркнул.
“С Аланной все в порядке”. Деб начала с того, что отодвинула неприятный кофе и откинулась назад. “У нее сотрясение мозга, но порезы были неглубокими. Что бы ни бросало ее вокруг, это было проблемой, ее супер кожа не давала ей слишком сильно кровоточить или потерять почку”.
Джеймс вздохнул с облегчением. “Я думаю, что это было больше, чем просто мимолетное попадание. Если бы эта тварь хотела прижать ее, было бы еще хуже.”
“Как и в случае с Аррушем”. Деб произнесла имя крысиных тараканов шепотом, без всяких «р», и Джеймс внезапно задался вопросом, не вырезал ли он это имя. Она взглянула на окно смотровой палаты, где в данный момент спал ее пациент. “Две вещи, которые вам нужно знать о его физиологии. Во-первых, он *создан для того, чтобы ломаться*. Если бы это было не так, он бы уже был мертв. У него от восемнадцати до тридцати сломанных костей, в зависимости от того, как вы считаете, большая потеря крови, несколько рваных ран, которые были бы смертельны для человека, а также обморожение. И все же он все еще жив”.
Джеймс проследил за ее взглядом туда, где крысолов лежал на медицинской койке, тяжело дыша, капельница капала ему в руку. “Что за вторая вещь?” — тихо сказал он.
“Он не должен ломаться безболезненно. Из всего, что я могу сказать, у его вида невероятно плотные нервные скопления. Его кожа, там, где она у него есть, могла бы чувствовать крошечные различия в температуре или даже скорости ветра без какого-либо реального внимания с его стороны. Внутренне у него на самом деле такие же нервы, как у вас на кончиках пальцев, вплетенные в его мышцы и, я подозреваю, вокруг органов. Они созданы для того, чтобы *чувствовать боль*, Джеймс». Деб закрыла глаза и задержала их так на долгий вдох. “А я раньше даже не замечал. Я только сейчас поняла, что он реагировал, *находясь без сознания*, на прикосновения. Пришлось удерживать его, чтобы зашить дыру в боку, даже с помощью анестезии. Я ненавижу это. Я… тьфу.” Она издала тихий звук, слегка опустившись в кресло. “Когда я стал нашим врачом?” — прошептала Деб. “Я даже не получила сертификат медсестры, и я делаю импровизированную операцию”.
“Но он будет жить?” — спросил Джеймс, решив через минуту вернуться к личному кризису.
Деб глубоко вздохнула и кивнула. «Да. Ник и его авторитет не позволили ему потерять слишком много крови — и, кстати, это кровь, я был неправ в этом, и вам не нужно называть это ихором, — и у меня большая часть переломов заштопана. И его организм абсурдно устойчив к инфекции, особенно при добавлении антибиотиков. Я думаю, что это может быть *съедение* этого, как бы глупо это ни звучало. Когда он просыпается, там тоже куча пурпурных бумажек с его именем. В противном случае, я начну изучать, как делать слепки, я думаю».
“Тогда вот почему ты наш врач. Я имею в виду это, а также потому, что мы начинаем подходить к тому моменту, когда подавляющее большинство наших членов не являются людьми, и вы буквально *ведущий медицинский эксперт по лечению крысят». Джеймс вздохнул, прислонившись плечами к стене у двери. “Итак… Молодец!”
Деб уставилась на него, обхватив голову руками, но больше не опираясь на них, когда она повернулась, чтобы недоверчиво взглянуть на Джеймса, руки были раскрыты, как будто говоря: «Какого черта, чувак».
Прежде чем она смогла на самом деле начать излагать причины, по которым она была плохим выбором для всего этого, кто-то сам позвонил через охраняемую дверь в комнату наблюдения. Вообще-то, два человека. Джей Пи и один парень, которого Джеймс не узнал. Тонкий, ястребиный нос, кого-то, кого он на самом деле раньше не видел в Логове.
Но он был тем, кто позвонил, и Джей-Пи следовал за ним, поэтому Джеймс не встал со своего насеста у стены. Новенький направился прямиком к Деб и протянул ей пару папок, одна толще другой и набитых какими-то документами. “Спасибо, Аарон”. — устало сказала она. “Это все?”
“Ага. Кроме него?” Парень умело приподнял одну бровь, как будто практиковался в этом, и указал большим пальцем на Джеймса.
“Это твой босс”. — небрежно сказала Деб, начиная листать папку поменьше.
«эй!” — запротестовал Джеймс.
Новый парень просто выглядел неловко. «ой! Э-э, извините, сэр!” Это было все, что он сказал, кивнув один раз Деб, а затем выбежал из комнаты, придерживая дверь, чтобы Анеш последовала за ним с тяжелым рюкзаком.
“Что, черт возьми, это было?” — спросил он, ласково толкнув Джеймса плечом.
Джей-Пи только усмехнулся. “Он мне нравится. Проявляет должное почтение!”
“Вот почему мы расстались”, — сказала Деб, не поднимая глаз. А затем, словно внезапно осознав, что она только что сказала, вскинула голову с испуганным выражением на лице. «Подожди, нет, я имею в виду…!”
Но лицо Джей-Пи уже раскололось. Однако не в том направлении, которого ожидал Джеймс. Его друг широко улыбнулся, и ему не потребовалось много времени, чтобы расхохотаться. Громкий, сердечный смех, как будто он привык быть непринужденным и счастливым. “Ha! Ах, да, это подтверждается, да?” — наконец сказал он, вытирая уголок глаза. “привет. Итак, кто новый парень?”
“Мой помощник”. Деб теперь пряталась за папкой, пытаясь скрыть ярко-красный румянец на щеках. “Он… в порядке. Умный, хорошо разбирается в вещах. Хорошо умеет использовать знания желтых. Но какой-то придурок, на самом деле. Ты знаешь таких людей, которым никто никогда не говорил”нет»? «
“Честно говоря, я не встречал никого подобного», — сказал Джеймс. Все медленно повернулись и уставились на него. «что?» Он спросил.
Анеш откашлялся. «действительно?» — сказал он.
”Да, я не часто встречаю людей, которые… О, я имею в виду, я думаю, ты считаешь всех, кто пытался нас убить?» Медленно Анеш, а затем и остальные, все кивнули ему. “Ладно, в общем, да. Я просто имею в виду, что они, как правило, здесь не работают”.
Деб вздохнула. “Да, потому что пребывание в этом месте меняет нас”. — произнесла она драматическим голосом. Или, во всяком случае, то, что она считала драматическим тоном. Ее голос сорвался на полпути, и она закончила тем, что прикрыла сухой кашель. “Фу. Я слишком устал для этого.” Повернувшись, она указала пальцем на Анеш. “Почему ты здесь?”
“Э-э…! Чтобы… поговорить с моим парнем?”
«хорошо. Ты!” Она указала пальцем на Джей Пи.
“Здесь, чтобы запросить часы посещения Кики, а также обратиться за медицинской консультацией по поводу его вывихнутой лодыжки”.
Джеймс заговорил прежде, чем успел открыть рот. ”Если вы учите новых людей своим способам, вам не следует начинать с растяжения лодыжки». Джей-Пи даже не повернулся, когда выключил Джеймса. Но улыбка на его лице все еще была легкой и невозмутимой.
Со вздохом Деб опустила палец. “То же самое, что и для человека; сбросьте с него вес, со временем он заживет. Они *могут* принимать ибупрофен, но *без аспирина*. Удвоьте рекомендуемую дозу, иначе это ничего не даст. И я напишу тебе список раз. Спасибо, что спросили.”
“Да, я пробую что-то новое», — небрежно сказал Джей Пи. “Хорошо, я ухожу. У тебя есть мой номер. Джеймс, Анеш, рад тебя видеть. Заскочи как-нибудь, помоги сразиться с дорожными монстрами. Обожаю новую татуировку».
Джеймс моргнул. «Новый…” Он поднял руку туда, куда указывал Джей Пи, затем нахмурился и опустил руку. “Я отравился злым деревом. Не осуждай меня”.
Джей-Пи прочистил горло. “Ах. Хорошо. Тогда я… ненавижу это? Или это… знаешь что? Ты делаешь то, что делаешь.” Он восстановил свое жизнерадостное настроение, поспешно вытаскивая пульт, который, очевидно, приготовил ранее, и внезапно моргнул.
Остальные трое уставились на то место, где он был минуту назад. Деб заговорила первой. “Неужели он… хорошо?”
Оттолкнувшись от стены, Джеймс закатил глаза. “Он переоценивает все, что, по его мнению, он напортачил. Но… Я не знаю. Это было странно.”
“Это было намного искреннее”. — прокомментировала Анеш. “С ним что-то случилось?”
“Возможно», — признал Джеймс. “Жизнь людей продолжается, когда они не на камеру, ты же знаешь».
“Кстати, как продвигается вся эта история с Таунтоном?” — спросила Деб. “Санни хотела пойти проверить это, но я волнуюсь. Потому что, ты знаешь, все, что связано с этим. — Она лениво указала на то место, где только что был Джей Пи.
На самом деле все шло хорошо. Джеймс провел последние четыре часа, изучая отчеты, и был немного удивлен тем, насколько гладко все прошло. Во всяком случае, гладко по сравнению с их обычной жизнью.
Большинство выживших получили выплаты от Ордена, чтобы начать новую жизнь, передав права собственности на свои разрушенные дома. Это, смешанное с культом Горизонта, а также передача права собственности на *многие* объекты, которыми они владели по всему городу, оставило их фактическим, фактическим, законным владельцем большей части этого места.
Тем не менее, это было ниже минимального населения, чтобы фактически быть юридически городом в Теннесси. Что делало их… чем-то другим. Это было непонятно. Их адвокат — теперь у них был настоящий адвокат! — пытался зарегистрировать их как неинкорпорированный поселок. Но столкнулся с постоянной проблемой, связанной с тем, что это место не запоминается и не связано с какими-либо реальными автомагистралями.
Кроме того, по улицам все еще бродили стаи монстров из асфальта и костяных когтей, которые рыскали по улицам. Насколько кто-либо мог заметить, они не распространялись по диким районам города, а все время оставались в пределах нескольких сотен футов от асфальта. Но это была » проблема’ во многих отношениях.
Но Джей Пи и его группа продвигались вперед. Убирая существ — они называли их некроидами — извлекая личные вещи из разрушенных домов, чтобы отправить их жертвам, и следя за тем, чтобы вокруг не осталось никаких сюрпризов от Механика. Также мародерство. Джей-Пи не называл это мародерством, но они были мародерами.
В Таунтоне было больше, чем несколько банков, и никому на самом деле не хотелось возвращать Bank of America свои деньги.
Джеймс ввел их в курс дела, пока Деб вполуха слушала и наполовину дремала, и Анеш, услышав это раньше, проскользнула в комнату Аланны, чтобы посидеть с ней, пока она спала.
“Я действительно не понимаю, почему ты назначил Джей Пи ответственным за это», — сказала Деб, качая головой. “Я имею в виду, он не плохой парень или что-то в этом роде, но…”
«О!” Джеймс разразился лающим смехом. “Он поставил себя во главе, более или менее! Опять же, он пытается все исправить. Кроме того… Ладно, ты же знаешь, как он жаждет, чтобы люди делали ему комплименты, и … “
“Да».
«…хорошо, вау, без колебаний, а?” Джеймс снова усмехнулся. ” Ну, я думаю, он понимает, что ему не нужно никого обманывать, чтобы получить это», — пожал плечами Джеймс. “Это довольно забавно. Напоминает мне серию научно-фантастических книг, которую я читал некоторое время назад, о паре людей, обладающих слишком большой властью и эмоциональным развитием учащихся средних школ, пытающихся понять, почему люди, которыми они управляли, специально голосовали за них”
Деб уставилась на него. “Я понял все эти слова по отдельности, но я думаю, что мудрость кофе проходит».
“Хорошо, да. Пойти спать. Это… типа, почти полночь? Иди спать!” — настаивал Джеймс. В ответ осажденная молодая хирург кивнула и медленно опустила голову на стол. “Иди спать в свою кровать», — Джеймс перефразировал заявление более уверенно. “Разве у вас здесь нет постоянной комнаты? Вот, я помогу тебе идти, если тебе нужно”.
“Нет, нет, все в порядке». — настаивала Деб. “Я просто не хочу оставлять Арруша здесь одного. Дэвис будет здесь через час. Тогда я посплю».
“Дэвис? Почему?”
“Он был студентом-медиком в течение нескольких лет, прежде чем сменил специальность, например, в 80-х годах”. — пробормотала Деб. “Он порядочный парень. Хорошо ладит с пациентами».
“Я чувствую, что пожалею, что спросил об этом, но со сколькими травмами вы двое здесь сталкиваетесь?” Джеймс внезапно забеспокоился.
Деб неловко пожала плечами с того места, где она упала. “Несколько незначительных вещей в неделю. Исследования продолжают вызывать небольшие взрывы, а камраконды не привыкли жить… ух… Это оно. Они не привыкли жить. Нам нужно для этого действительно выделенное пространство или чтобы местные больницы очистились. И изучай инопланетную биологию.” Она сделала паузу. “Кроме того, не забывай, что тебе нужно осмотреть свою руку. Вероятно, кто-то с рентгеновским снимком, им не нужно кого-то заставлять, чтобы тебя провели”.
“Если это вас хоть как-то утешит, по крайней мере здесь, больницы *становятся* менее перегруженными”. — сказал ей Джеймс, отвлекаясь от собственной травмы.
“О, хорошо”. Деб саркастически откусила кусочек. “Может быть, скоро люди, которые думают, что медицина-это либеральная коммунистическая еврейская мистификация, перестанут мешать”.
Джеймс откашлялся. “Кажется, у тебя есть… мнение…?”
“Я собираюсь построить катапульту, которая будет делать прививки”. — сонно пробормотала Деб.
Джеймс прикрыл ухмылку рукой, закрыв глаза и стараясь не смеяться над измученной женщиной, которая сегодня спасла жизнь по крайней мере одному члену Ордена. Оглянувшись, он увидел, что Аланна проснулась и тихо разговаривает с Анеш, поэтому он отошел от импровизированной подушки Деб с такой же тишиной и проскользнул в дверь, чтобы присоединиться к ним.
”Привет». — сказала Аланна, увидев его. “Мы облажались».
“И тебе тоже привет». — сказал Джеймс, переходя к более традиционному приветствию. “Как ты себя чувствуешь?”
“У меня болит голова”. — прямо сказала Аланна. “Вероятно, это как-то связано с той частью, где я ударился головой о валун. Я все еще жду мнения дока по этому поводу. Сделал ли это валун?”
Анеш подвинул свой стул, давая Джеймсу немного места, чтобы встать. “Это довольно плохо”, — сказал он Джеймсу тоном, который показывал, что он совсем не серьезен, игнорируя вопрос Аланны. “Она говорит так же, как ты, когда ты в комедийном настроении. Травма головы должна быть обширной.”
«эй!” — одновременно сказали Джеймс и Аланна, насмешливо глядя на своего парня.
Но Джеймс не мог продолжать шутить вечно. Он сделал глубокий вдох и выдохнул вместе с большим напряжением, которое он чувствовал. Из двух серьезно раненых людей, по крайней мере, теперь у него были доказательства того, что половина из них была в порядке.
” Я рад, что с тобой все в порядке», — сказал Джеймс. “Давай не будем делать этого снова какое-то время”.
“Да, особенно до тех пор, пока мы не исправим нашу ошибку». — сказала Аланна. «Потому что это был не дра… Ладно, это был не совсем дракон».
Анеш переводила взгляд с одного на другого, когда Джеймс начал кивать. “Прости, что?”
“Арруш”, — сказал Джеймс, пытаясь и не в силах произнести это так, как это сделала Деб. Он не мог правильно поставить букву «р». “Мы не… мы просто предположили, что, поскольку мы видели его пару раз в бою, он был компетентен так же, как мы тренировали себя и остальных членов Ордена. И…”
” И мы облажались», — повторила Аланна. “Он спас наши жизни, но, черт возьми, ты видел, как он дрался?”
“Графически”. — сказала Анеш. “Но на самом деле я не так закален в боях, как вы двое. Что я упускаю?”
Джеймс закрыл глаза, наклонил голову и ответил мягким голосом. “Он боролся так, словно не ожидал, что переживет это”, — сказал он. “Он не пытался выжить. Он пытался убить свою цель. И, может быть, это было просто единственное, что у него было в качестве варианта, но… нет.” Он снова поднял глаза и встретился взглядом с Анеш. “Он бросился прочь, как будто был расходным материалом. И прежде чем мы позволим ему, или Кике, или *любому* из тех, кого мы неизбежно спасем оттуда, участвовать в какой-либо деятельности по погружению, нам нужно, черт возьми, убедиться, что мы действительно пройдем с ними реальную подготовку. А также терапия».
“Крысоловы реагируют на терапию?” — пробормотала Аланна, откидываясь на подушку. “Они кажутся более чуждыми, чем мы встречали до сих пор”.
” Я думаю, проблема в том, — сказал ей Джеймс, — что они вовсе не инопланетяне. Они реагируют так же, как жертвы жестокого обращения. Мы наблюдаем высокий уровень травматизма в действии. И нам абсолютно не следовало брать Арруша в поле. Я подозреваю, что он пришел отчасти потому, что считал, что от него требуется остаться с нами, хотя я и говорил ему об обратном. Потому что… ну что ж.”
”Потому что ты не можешь верить людям, если ты достаточно долго лгал своей маме». Ответила Аланна. Джеймс и Анеш оба посмотрели на нее, слегка нахмурившись, с сочувствием и болью в глазах. “Родители. Темница. Неважно.” Аланна попыталась отмахнуться от этого. “Фу. У меня кружится голова. Мне нужно поспать”.
«Да. Хорошая идея, — сказал Джеймс, наклоняясь, чтобы нежно поцеловать ее в ту часть лба, где не было большого синяка. “Я должен пойти поговорить с Ридом, если он вообще здесь».
” О, прежде чем ты уйдешь». Анеш наклонился и расстегнул рюкзак, который он таскал с собой, обнажив ряд корешков учебников. Большинство из них были потрепаны, слегка заболочены и иным образом повреждены. “Хотите получить краткое описание силы подземелья?”
«Прошло *два часа*», — смиренно проговорил Джеймс. “Это Ник? Неужели Ник только что начал втискивать ему в лицо еще больше магии?”
“Удивительно, но да”. — сказала Анеш. ”Но не думай о нем слишком плохо, я попросил, и у нас была поддержка». Он откинулся на спинку стула, не потрудившись вытащить книги из сумки. “Каждому из них соответствует определенный навык. Не совсем курс колледжа или что-то в этом роде, но есть много совпадений. По какой-то причине у всех нас есть для них одно место, которое мы получили, когда уходили. *Я* думаю, это потому, что мы убили дракона, но это может быть что-то другое. В любом случае. Книги содержат единственную силу, которая резонирует с перечисленным в них навыком. У вас *действительно* есть шанс отказаться, если вы хотите, и немного продвинутых знаний, что приятно. Книги … “
“Да, черт возьми, как часто подземелья на самом деле запрашивают информированное согласие?” Вмешался Джеймс. Затем, увидев, что Анеш сердито смотрит на него, умиротворяюще поднял руки. “Прости! Продолжай!”
«…эти *книги*, Джеймс, можно использовать повторно”. Анеш вернулся к своему обычному лекционному тону. “Каждый раз одна и та же сила. Что я забыл?”
”Стоят ли силы чего-нибудь, и это кровь?» — сказала Аланна, не отрывая глаз от кровати.
Анеш кивнула. “И да, и нет. Дыхание. Как в том бассейне, который мы уже получили. Но *вот в чем дело*, что делает это проблемой. Когда вы тратите свою ману Дыхания, или как мы это назовем, по-видимому, кажется, что она высасывает настоящий воздух из ваших легких. Вместе с падением внутренней температуры. И это не просто чувство; оно *делает* тебя холоднее”.
“На самом деле это может быть полезно”. — сказал Джеймс. “Что касается побочных эффектов. Мы могли бы поехать в Калифорнию!”
“Мы уже едем в Калифорнию. Регулярно.” Анеш выглядела смущенной.
“Мы могли бы выйти *на улицу* в Калифорнии, а не просто в офис с кондиционером!”
“Touché.” Анеш кивнула. “В любом случае. Ник и Алекс уже выбрали. Ник взял книгу по анатомии и получил силу, которая позволяет ему пополнять кровь льдом, снегом или достаточно холодной водой. Я думаю, что он на самом деле пытается стать целителем. Алекс взял книгу о выносливости, которую ты… Я думаю, сделал? Это странно. О, и еще, понятия не имею, делает ли повреждение книг их менее эффективными”.
“Что у нас есть? Я мог бы сохранить свое место». — пробормотала Аланна.
“Иди спать!” Джеймс шлепнул ее по носу. “Все это может подождать!”
Анеш все равно ответила ей. “Анатомия человека, пространственная геометрия, гражданская архитектура, выносливость, ранняя история австралийских аборигенов и та, у которой испорченное название, но я почти уверен, что это просто промышленная безопасность на рабочем месте. Есть предпочтения?”
«Я… не знаю», — сказал Джеймс. “Удвоение выносливости соблазняет меня. Но сначала я поговорю с Алексом.”
От двери в комнату их внимание привлек скрипучий голос. “Архитектура, пожалуйста».
Джеймс резко поднял голову и увидел Арруша, который волочил за собой капельницу, одетый только в свой мех и полтонны бинтов и шин, стоящий и едва держащийся за дверной косяк. “Господи Иисусе! Возвращайся в постель! Что ты *делаешь*!?” Он бросился вперед, Анеш оттолкнула его стул назад и не отставала. Как можно осторожнее, вспомнив, что сказала Деб, Джеймс подсунул руку под одну из главных конечностей Арруша и попытался выдержать как можно большую часть веса крысолова. ” Давай, теперь осторожно». Он медленно двинулся, взяв Анеш за руки, чтобы поддержать Арруша за спину, и повел его обратно к кровати.
Деб заметила их, когда они это сделали, резко проснувшись с фырканьем, глаза расширились в тревоге и такой ярости, какую проявляет врач, когда ты начинаешь пытаться ходить на сломанной ноге. С ее помощью и под ее руководством они заставляют Арруша лечь обратно.
«…И *оставайся там*!” Деб закончила свою команду, когда они устроили его поудобнее. “Я не хочу связывать тебя, но мы *сделаем это*, если ты сделаешь это снова! Вам нужно исцелиться, а вы не можете этого сделать, если еще больше напрягаете свои переломы и переломы! Так что *оставайся здесь!*”
Она ушла, оставив тяжело дышащего Арруша и Джеймса стоять рядом с его кроватью, в то время как Анеш освободила им место.
” Привет», — сказал Джеймс. “Как у тебя дела?” Он тихо спросил их нового члена команды.
“Больно”. — сказал Арруш. ”Я слышал… тебя».
Джеймс кивнул. “Понял. Сколько? Только книги, или…?”
“Я… проблема…” Арруш выдавливал слова, произнося их с большим усилием из-за сломанных ребер, но, несмотря на это, в его речи была нотка смирения.
“Люди так не работают”, — сказал ему Джеймс, потянувшись вперед и почти положив руку на плечо Арруша. Но затем он остановился в последнюю секунду и удалился. “Ты другой. Новое. Нам нужно приспособиться, а мы этого не сделали. В следующий раз мы все сделаем лучше, хорошо? Мы злимся на *самих себя*, а не на тебя. За то, что мы не сделали того, что должны были сделать”.
“Мм».
“Да, мм”. Джеймс фыркнул. “Так что перестань думать, что тебе нужно быть полезным, или преодолей свой критический момент. Посиди здесь, отдохни. Мы достанем вам пачку пурпурных для ускорения процесса, если вы хотите их. Кика, вероятно, будет здесь завтра, чтобы остаться с тобой. Если тебе станет скучно, я могу одолжить тебе книги».
“Архитектура”. Арруш повторил.
” Если хочешь», — голос Джеймса был печальным. “Тебе действительно не нужно беспокоиться об этом прямо сейчас».
Крысолов посмотрел на него всеми шестью своими слегка асимметричными глазами. Бусинки моргнули на Джеймса, прежде чем отвернуться, насколько это было возможно, чтобы отвести взгляд. “Хочу”, — медленно сказал Арруш, взвешивая свое дыхание и слова. «Ты… продолжаешь говорить… о строительстве… вещей. Города”. Он резко втянул воздух и продолжил. “Они звучат… Красивые. Та, которую я… видел… прекрасна. Я хочу… строить вещи…” Он замолчал, и Джеймсу потребовалась минута, чтобы понять, что он заснул и тихо похрапывает.
“Мне знакомо это чувство”. — прошептал он, поворачиваясь и тихо открывая дверь, чтобы нырнуть обратно из комнаты. “Он спит”. Он сказал об этом Деб, прежде чем заметил, что она тоже дремлет. Из другой комнаты Анеш помахала ему рукой и кивнула спящей Аланне. “Хорошо, все спят”. Он слегка улыбнулся про себя.
По правде говоря, он и сам мог бы немного поспать.
В настоящее время небольшая часть его мозга была посвящена тому, чтобы держать его сосредоточенным и переходить от задачи к задаче. Что было важно, потому что другие части его мозга в основном были заняты тихими криками, и сон казался отличной идеей о том, как их заткнуть. Часть его все еще, снова, боролась с тем, как близко они подошли к смерти, ситуация в одно мгновение превратилась в нечто менее рискованное и более опасное. Часть его была возмущена тем фактом, что его восприятие и его внутренние мысли были захвачены и искажены лучом благоговения, которым дракон поразил их. Часть его, на этот раз меньшая часть, просто пребывала в состоянии постоянной паники из-за своих общих обязанностей перед Орденом.
Все эти части его мозга истощали его умственную энергию, и он фактически не спал между несколькими часами исследований и многочисленными опасными битвами не на жизнь, а на смерть, и сейчас. Так что, может быть, вздремнуть было бы не лишним. Или, может быть, просто пообедать. Было уже за полночь, так что Нейта, вероятно, не было на кухне, чтобы злиться на Джеймса за то, что он использовал плоскую крышку, чтобы поджарить кучу картофеля.
Медленно кричащие части его мозга повернулись и пришли в согласие с ним. Да, да, смерть была страшной, и быть ментально кооптированным было плохо. Но картошка сейчас звучала неплохо. И Анеш была здесь, чтобы присматривать за происходящим. Итак, все должно было быть в порядке, и он мог просто уделить немного времени себе.
Он сделал четыре шага к двери, прежде чем Рид догнал его. — эй! Я получил твое сообщение. У вас есть какие-то вопросы?”
«Почему ты вообще *здесь*?” Джеймс спросил. “Уже поздно!”
” …никто из нас никогда не работал по обычному графику, и ты это знаешь», — смущенно возразил Рид. “В любом случае. Что происходит? Все в порядке?”
Джеймс вздохнул. “Хорошо, пойдем со мной. Я пойду приготовлю еду. Я умираю с голоду».
Он направился через подвал к чересчур изысканному мезонину и поднялся на лифте на первый этаж. Было уже достаточно поздно, ему не пришлось долго ждать, и он как бы лениво слушал разговор Рида, пока они двигались. Короткий прыжок спустя двери лифта со звоном открылись, и Джеймс, все еще сопровождаемый их руководителем исследований, сделал длинные и в основном уверенные шаги вокруг пары углов обратно в столовую и вращающиеся двери на кухню.
“…В любом случае, это в основном просто быстрый тест, чтобы увидеть, как люди подходят к проблемам”. — сказал Рид. “Люди, которые не слишком много думают, просто перечислят имена людей, которых нужно застрелить. Но любой, у кого есть хоть капля воображения, полностью проигнорирует пистолет. Так что…”
“Рид, прости, я все это время думала о крови”. — признался Джеймс, обрывая его. “По магическим причинам. Не только… знаешь что? Я не буду ничего объяснять. Вы можете просто повторить это? Извини.”
“О, на самом деле это не так важно”. Риду, похоже, было немного стыдно в этом признаться, он неловко стоял у стойки, пока Джеймс находил пакет с красной картошкой и нож. “Это вопрос о путешествии во времени, просто что-то вроде того, что я недавно нашел забавным».
Джеймс кивнул и начал мыть картошку. “У меня все время возникают такие маленькие вопросы в голове. Или, например, обмены из Интернета, которыми я хочу поделиться? Да.”
“В любом случае. На самом деле у меня нет ничего проактивного, о чем можно было бы сообщить”. — сказал ему Рид, возясь с одной из кофеварек в передней части кухни. “Тебе нужно было о чем-нибудь со мной поговорить?”
“Да», — сказал Джеймс, мысленно собираясь с духом. “Ты знал, что Нихайл использовал на себе формирующее вещество из Канализации Акаши?” — прямо спросил он, нож, делая для него знаки препинания, врезался в разделочную доску.
Последовала пауза. Не длинный, но достаточно. “Нет?” Рид солгал. Джеймс разрезал пополам последнюю картофелину, которую резал, уронил ее на разделочную доску и поднял брови. “Хорошо, да!” Тростник затрещал. “Да, я знал! Но это было важно для него, и я не собиралась отказываться! Я *ужасно* говорю «нет», а вы поручили мне отвечать за исследовательские предложения! Ты знал, что это произойдет!”
“Ух ты, ладно, там много чего нужно распаковать”. Джеймс снова посмотрел вниз и несколькими быстрыми ломтиками превратил половинки картофеля в ломтики. “Во-первых, я не назначал тебя главным, ты сделал это сам. Во-вторых, ты все время говоришь «нет», и ты мог бы сделать это здесь. Полторы секунды вы *могли бы* сказать «да», но сделали это контролируемым и безопасным способом. Третий… это очень важно. Пожалуйста, помните, что мы здесь стремимся к безупречной культуре. Я хочу, чтобы проблемы решались, а не люди наказывались, хорошо?”
“прости”. Голос Рида дрогнул. «Ладно. Да, извини. Я действительно знал, я думал, что это сработает, и я не хотел говорить » нет » и отталкивать Ника.”
“И проблема с… подожди, у меня здесь сообщение от Деб…” Джеймс положил свою горку картофельных кубиков в металлическую миску, вытер руки и вытащил телефон, быстро поискав то, что искал. “А, вот и оно. Проблема с » подавляющей и изнуряющей болью в то время, когда умственная сосредоточенность имеет решающее значение, а ошибки могут быть смертельными’. Как вы планировали решить эту проблему?”
” На самом деле я этого не видел», — тихо сказал Рид. “Подожди, Ник… Нет. Нет-нет. Это не…” Он покачал головой, широко раскрыв глаза. “Я знал, что это больно, да, но не то, чтобы это могло…”
Он замолчал, и Джеймс вздохнул. “Хорошо, я уже говорил об этом с Нихайлом». — сказал он. “И хотя я *очень разочарован* тем, что он является одним из трех наших примеров безрассудного создания проблем с опасной магией, на самом деле я не злюсь. Это в основном просто подчеркивает, что нам нужно на самом деле связаться друг с другом. В значительной степени это сводится к недопониманию. Поэтому в будущем, если возникнет что-то подобное, пожалуйста, либо поговорите с кем бы то ни было, либо обратитесь ко мне или к кому-то другому в нашем сообществе, чтобы сделать это. Хорошо?”
“Я могу это сделать, да”. Рид все еще выглядел потрясенным. “Я думаю, что смогу отбросить чувство социальной неловкости, если кто-то может умереть”.
“Я имею в виду, в том-то и дело. Вы не знали, что это было здесь на столе, верно? Это должно быть более активным, чем это.” Джеймс пожал плечами, высыпая полстакана чесночного порошка в свою миску с картофелем. “Чего я хочу здесь и чтобы распространить идею, так это того, что сообщество сострадания возможно и работает. И отчасти это означает, что да, нам нужно заботиться друг о друге больше, чем беспокоиться о том, чтобы быть уязвимыми. И я *знаю*, поверьте мне, я абсолютно точно знаю, как это тяжело. Но если мы будем продолжать это делать, нам станет легче. И тогда мы сможем втягивать все больше и больше людей в наш образ жизни”.
“Однако ваш образ жизни ужасает интроверта, страдающего тревогой”.
“Я *интроверт с тревогой! Так что я знаю!” Джеймс усмехнулся в ответ.
Рид закатил глаза и уже собирался опровергнуть это утверждение, когда двери кухни распахнулись, и вошла Карен с той уверенной позой, в которой она, казалось, всегда была. Такого рода движение, которое пело «Я здесь не просто так, пожалуйста, пропустите меня». Вежливый, но настойчивый. Это подходило ей больше, чем когда она только присоединилась, и Джеймс оценил смену.
“Ах, ты здесь». — сказала Карен, когда Джеймс вывалил свою миску с картофелем на нагретую и смазанную маслом плоскую поверхность. “Хорошо».
«Я… Да, я здесь. На кухне, где меня достоверно не нашли. Почему ты сказал это так, как будто это было очевидно?” Джеймс помолчал, затем направил на нее лопаточку, которую держал в руке, подвинувшись так, чтобы случайно не коснуться горячей поверхности рядом с собой. “Подожди минутку, почему *ты* здесь? Уже почти час ночи, а ты нормальный взрослый!”
Карен усмехнулась. “Пожалуйста. Никто из нас не является нормальным взрослым. И я здесь, чтобы попросить вас быстро провести инвентаризацию любых потенциально полезных ресурсов, которые вы обнаружили”.
” Конечно», — понимающе улыбнулся Джеймс. «Ладно. Э-э, честно? Ничего. Мы нашли некоторые фрукты, которые успокаивают, но я не знаю, является ли распространение инвазивных видов правильным способом борьбы с глобальным потеплением. На самом деле, теперь, когда я сказал это вслух, я уверен, что это не так”. Он пожал плечами. “Под ним могут быть какие-то ценные полезные ископаемые, но мы не занимались раскопками или спелеологией. На самом деле, там шокирующее отсутствие пещер. Так что, если вы не хотите собирать снег, лед, ветер или бетон, вам не повезло”.
“Прости, бетон?” Вмешался Рид.
“Там есть здания. Я подготовлю брифинг для *завтра*.” Джеймс указал на них обоих по очереди. “Не собираюсь делать это сейчас. Я завтракаю».
“Это на самом деле очень вкусно пахнет. Это розмари?” Рид подошел ближе и наклонился над грилем, прежде чем отпрянуть, когда Джеймс шлепнул его полотенцем. “Хорошо, хорошо! Оставь свою картошку себе! Я все равно не был голоден!”
“Я заработал достаточно, чтобы поделиться, ожидая этого. Прости, Карен, было что-нибудь еще? У меня действительно нет никаких полезных материалов из этого». Джеймс попытался вернуться в прежнее русло.
“Не слишком беспокоюсь”. Карен, казалось, совершенно спокойно восприняла эту новость. “Что ж, я не отниму у вас слишком много времени. Но я должен сообщить вам пару вещей. Во-первых, я хотел бы заняться продажей резины Route Horizon. Я считаю, что мы могли бы получить за это неоправданно высокую цену от ряда различных компаний”.
“Сколько из этих компаний в некотором роде являются производителями оружия?” — небрежно спросил Джеймс.
“От меньшего, но все же большого числа потенциальных покупателей”. Карен отредактировала свою речь на лету, не заикаясь. “Аналогичным образом, мы должны рассмотреть возможность продажи образцов селективно радиоактивной жидкости из канализации Акаши. Существует ряд потенциальных приложений, которые, я думаю, полезно изучить с помощью более специализированных профессиональных исследовательских групп”.
«эй!” — вмешался Рид. А затем, подумав об этом, пожал плечами и добавил: “На самом деле, это справедливо. Мы в основном руководствуемся необходимостью и навыками сферы”. Он признался.
“Я подумаю об этом. Вообще-то, нет, подожди. — Джеймс поднял руку, чтобы поправиться. “*Мы поговорим об этом*, а затем примем решение сообщества. Потому что мне нужно помнить, что я здесь не главный, и нам нужно привыкнуть к распределенному лидерству.” Он вздохнул и кивнул Карен, которая ответила тем же жестом. “Но также, спасибо вам за обновления”. Он перевернул свой завтрак на решетку, ковыряя ломтик картофеля краем лопаточки. “Ты хочешь немного поесть?” Он спросил. ”Я сделал больше».
Выражение лица Карен было идеальной картиной человека, пытающегося избежать употребления в пищу продуктов, которые были просто крахмалом, маслом и приправами, но который *действительно хотел* есть эти продукты теперь, когда она могла чувствовать запах их приготовления с близкого расстояния. ” Нет, спасибо». Слова были болезненными, но уверенными, несмотря ни на что. «Хотя у меня есть к тебе один вопрос, прежде чем я уйду».
“Ужинать?”
Карен подняла руку тыльной стороной к Джеймсу, чтобы показать маленькую круглую отметину на указательном пальце. ”Недавно я поделился одной из связей Восхождения со своей дочерью». Она объяснила. «но… Кажется, я не в состоянии… Я не знаю, что это за термин. Открыть его? Соединить это?” Карен опустила руку и посмотрела на свои пальцы. “Мы не чужие друг другу. Я люблю своего ребенка и хочу, чтобы она была в безопасности. Поэтому мне было интересно, не знаете ли вы, почему это не сработало.”
” А! » — оживился Рид. “Я действительно могу ответить на этот вопрос!”
“Ты можешь ответить на это так, чтобы это не было… э-э…” Джеймс прочистил горло. “Ужасно?”
” Все мои ответы не ужасны», — искренне защищался Рид. “В любом случае. На самом деле у нас сейчас довольно приличный набор данных для критериев отношений, и…”
“Это такое хорошее имя», — вмешался Джеймс. “Извини, это все, продолжай. Я заткнусь. — Он прочистил горло и снова посмотрел на подрумяненный картофель, когда Карен сердито посмотрела на него, заставляя замолчать.
Рид также оглянулся на Карен, бросив чуть менее эффектный взгляд на Джеймса. “Дело в том, что, похоже, людям нужно испытывать одни и те же эмоции в одно и то же время. Я бы предварительно сказал, что это также должно быть из того же источника. Итак, когда вы с Лиз вместе, даже если вы оба чувствуете то, что вы бы назвали «любовью» друг к другу, вы любите ее как родителя, а она любит вас как дочь, а это не одно и то же. У нас с братом на самом деле была похожая проблема с этим”. Он поднял свою собственную руку, чтобы показать свою собственную несвязанную метку коридора. “Просто быть семьей не значит, что мы смотрим на вещи одинаково. Черт возьми, кажется, что это делает все *сложнее*”. Он пожал плечами. “Вероятно, это не невозможно. Но я не думаю, что это почти так же просто, как для всех остальных».
“Черт», — просто сказала Карен.Скажи
“Это на самом деле объясняет, почему нам с Анеш потребовалось так много времени”. — сказал Джеймс. “Мы близки, но мы… Я не знаю, мы многое переживаем по-разному. Нам потребовалось много времени, чтобы потерять бдительность, даже после того, как мы начали встречаться. Даже если тебе это легко, Лиз, вероятно, трудно быть уязвимой рядом с тобой, верно?” Он пожал плечами. “Я всегда так делала рядом со своими родителями. И я их люблю. Это не позволяло легко рассказывать им о вещах. Черт возьми, я никогда на самом деле не собирался выходить к ним раньше…” Он замолчал. С воспоминаниями об исчезновении его родителей все еще было нелегко справиться. Затем до его носа донесся запах слегка подгоревшего картофеля, и он вернулся к тому моменту, ухватившись за подвернувшийся кризис, отчаянно убавил огонь и зачерпнул свой завтрак на три тарелки.
“Возможно, у меня есть зацепка на них”, — сказала Карен. “Но я не хотел вселять в тебя надежды”.
“Я в основном предполагал, что никогда не получу их обратно”, — признался Джеймс, передавая Риду меньшую порцию, отправляя его на поиски вилки. “Они меня не запомнят. И я этого не делаю… Я даже не знаю, будет ли это безопасно для них. В основном я просто хочу знать, что они в безопасности и живы. Ты знаешь?”
” Я могу это оценить», — кивнула Карен. “Я дам тебе знать, если мы что-нибудь найдем”.
“Хорошо. Я отнесу это Анеш, а потом немного посплю, — сказал Джеймс. “Уверен, что не хочешь?”
Карен смотрела на предложенную тарелку добрых десять секунд, прежде чем точно протянула руку, отщипнула один маленький кусочек жареной красной картошки сверху и отправила его в рот, либо игнорируя, либо не чувствуя жара.
Она закрыла глаза и принялась жевать. ” Это», — сказала Она. “Это восхитительно».
“Хочешь еще немного?” — предложил Джеймс. “Я могу разделить это».
“Абсолютно нет», — сказала ему Карен, вытирая руки полотенцем. «Я еще поговорю с тобой завтра”. — добавила она, придерживая для него дверь, когда он направился обратно вниз.
” Иногда, — признался Джеймс Риду, когда они вдвоем вошли в лифт, — я действительно завидую тому, как она разговаривает, как матриарх 1920-х годов“.
“Ты мог бы сделать это с. Кто тебя остановит?” — предположил Рид. У него больше не было тарелки; в какой-то момент между тем, как Джеймс передал ему свою порцию и покинул кухню, еда была съедена.
Джеймс просто закатил глаза, вежливо кивнув Риду, когда они вдвоем вышли из лифта. Рид вернулся к… чему-то. Над чем бы он ни работал. И Джеймс вернулся, чтобы накормить своего парня.
Войдя, он, вероятно, объявил о своем присутствии, но все равно застал Анеш врасплох с все еще дымящейся тарелкой приправленного картофеля под носом. “Вот», — сказал Джеймс, протягивая ему вилку. “Ешь».
«ой. Э-э, спасибо.” Анеш выглядел так, как будто сам собирался отключиться. “У тебя есть какой-нибудь острый соус?”
“Любые… что? Нет. Что?” Джеймс посмотрел на то, что он приготовил. “Ты имеешь в виду кетчуп?”
“Нет, я имею в виду острый соус. И не табаско, а что-нибудь с меньшим количеством уксуса.” — заявила Анеш. “Для вкуса».
Джеймс обиженно подмигнул ему. “Я положил на них достаточно чеснока, чтобы утопить кого-нибудь”. — решительно сказал он.
“Просто говорю, держу пари, что у кого-то из исследователей есть острый соус».
” Я проверю“, — сказал Джеймс с усталой улыбкой, — » Потому что я люблю тебя. Но я ничего не обещаю и не собираюсь возвращаться наверх. Он нырнул обратно из больничной зоны, придерживая дверь, чтобы Дэвис вошел следом за ним и разбудил Деб. «эй!” Джеймс окликнул тех немногих людей, которые все еще работали или бездельничали в Исследовательском зале. “У кого-нибудь здесь каким-то чудом есть острый соус?”
” О, я знаю”, — отозвалась Чевой из-под стола, через который она проводила кабель питания.
Момо, которая проходила мимо, как и просил Джеймс, тоже высунула голову из коридора. “Да, и там в углу есть холодильник. В нем кетчуп.”
“Прежде всего, почему?” — спросил Джеймс, затем махнул рукой. “Нет, неважно. Просто… можно мне немного острого соуса? Мне не нужно сейчас задавать вопросы. Спасибо.” Он последовал туда, где Чевой указывала на ее личную рабочую станцию, охваченную текущим проектом сборки чего-то, чего он не понимал. И, конечно же, маленькая бутылочка с надписью «Конец времен острый и острый». Джеймс не знал, было ли это из-за подземелья или из-за фандома с острым соусом, но в любом случае он с благодарностью протянул бутылку Чевою и вернулся, чтобы передать ее Анеш.
Когда его измученный бойфренд позавтракал, Джеймс извинился и оставил его и Аланну в их тихом времени. Быстрая проверка показала, что Арруш теперь *на самом деле* спит. И Деб, спотыкаясь, отправилась в свою собственную кровать, оставив почти комично веселого Дэвиса взамен.
“Доброе утро, сэр. Пожилой мужчина приветствовал Джеймса поднятой чашкой с чем-то горячим и вкусно пахнущим.
Джеймс покачал головой. “О да, нет, никто меня так не называет».
“Ты не можешь убегать от этого вечно”. — заметил Дэвис. “Как там была гора?”
“Холодно”. — сказал Джеймс, наслаждаясь праздной беседой. В Дэвисе было что-то такое от него, лысеющего старика с дружелюбным лицом, который просто умел успокоить даже такого встревоженного человека, как Джеймс, во время разговора. “Я расскажу об этом подробнее завтра. Вероятно, я собираюсь провести весь день, отвечая на вопросы, просто успокойся перед следующим кризисом, понимаешь?”
“Ха! Да, вот как мы сейчас живем, не так ли?” Дэвис криво улыбнулся. «хорошо. Я буду приставать к тебе по этому поводу завтра. Но если у тебя есть минутка сейчас…”
Джеймс что-то пробормотал, прерывая ее. “Люди продолжают говорить мне это”.
«…Я могу подождать?” Дэвис вежливо предложил, уже зная ответ.
“Нет, нет, мне сейчас любопытно. Ударь меня.” Джеймс драматично вздохнул и приготовился к плохим новостям.
Дэвис нервно усмехнулся. Он приспосабливался к Порядку, но иногда все еще не понимал, как вписывается в здешнюю социальную структуру. «хорошо. Я хотел спросить о новых ваннах…”
“Ах. Да, как это у всех получается? Меня беспокоит, как люди отреагируют на идею такой коммунальной бани. Не могли бы вы, может быть, организовать опрос или что-то в этом роде?”
” На самом деле у меня сейчас для этого есть стажер», — виновато признался Дэвис. “Но да. Это странно, я не знаю, нравится ли мне это, но я понимаю, к чему ты клонишь. Я не скажу вам, что вы ошибаетесь, потому что исторически сложилось так, что эта фраза заканчивается тем, что я ем ворону. Но! Мой собственный дискомфорт из-за того, что я хлопаю на ветру вокруг моих коллег, в стороне, у меня был вопрос о магии:”
“В какой части?” Джеймс спросил. ”Это… Подожди, какая там вообще магия?» Он лениво потер деревянный нарост на лице, зудя по краю. “Я знаю, что камраконды помогли его построить, но я думаю, что все это обыденно?”
“На самом деле система очистки воды-это не так”. — напомнил ему Дэвис.
Джеймс щелкнул пальцами, затем понял, как громко это прозвучало в замкнутом пространстве гулкой плитки, и поморщился. Он тоже понизил голос, продолжая говорить. “Да, брошь! Эта штука очень аккуратная. Как насчет этого?”
“Ну, это очищает весь бассейн, да?”
” Один сегмент», — легко ответил Джеймс. “На самом деле его объем составляет около четырнадцати тысяч галлонов, что, я думаю, было учтено, когда Билл проектировал это место. Тем не менее, это копия, и мы не знаем, увеличивается ли она по мере повышения уровня”.
Дэвис кивнул. «верно. Хорошо. Так что тогда мы должны сделать еще несколько копий этого”.
“…Зачем?”
“Ну, у меня тут есть кое-какие приблизительные расчеты”. Дэвис открыл маленькую записную книжку, которую всегда носил с собой, обнаружив загадочные каракули, которые посрамили бы большинство волшебных книг заклинаний. “Два дня на зарядку, сокращение на два часа на уровень, что вполне выполнимо. Мы можем довольно быстро сократить этот срок до полутора дней. В этот момент вы видите, что один из них способен обеспечивать потребности в чистой воде примерно двухсот человек в день, и цифры только улучшаются по мере его продвижения. Не говоря уже о том, что они маленькие и их легко скопировать. С помощью этого мы могли бы без особых усилий радикально улучшить жизнь многих людей”.
“Хм”, — промурлыкал мозг Джеймса, когда он обдумал это. “Подожди, да, подожди. Я собирался сказать, что это не так эффективно, как противораковый шар, но они не исчезают, не так ли? Они постоянно повышают ценность, навсегда. О, боже. Я об этом не подумал.”
“Ну, честно говоря, я не думаю, что кто-то думал, что один из них может превратить бассейн в питьевую воду”. — ответил Дэвис. “Пока Билл не сделал этого, и никто не понял, что это значит».
«Ладно. Хорошо, да. Во-первых, Биллу повышают зарплату.” Джеймс кивнул сам себе, затем ткнул пальцем в Дэвиса, когда тот начал поднимать руку. “Да, тебе тоже повышают зарплату. Или что-то в этом роде, мы разберемся. Эм… подожди, нет, нет, нет, с этим может возникнуть проблема», — мрачно подумал Джеймс.
Дэвис на самом деле не опережал его, но предполагал, что это так. “Я признаю, что тот факт, что это уязвимая точка, является проблемой. Их легко украсть или потерять. Но если их не уничтожить, они никуда не денутся, и мы сможем зарабатывать больше с приличной скоростью. Я думаю, что стоит смириться с этой потерей, хотя нам нужно будет принять меры предосторожности, чтобы убедиться, что она не окажется монополизированной”.
” На самом деле, нет. » Джеймс покачал головой. “Я в основном думаю, что сначала нам нужно разблокировать по крайней мере еще одну силу на них. Может быть, два, на всякий случай. Потому что, если мы сделаем это, они все в конце концов доберутся туда. И если одна из этих способностей — «убивать людей» …”
«…О». Дэвис сдулся. “Господи, об этом я не подумал»
“Да, это немного мрачновато», — сказал Джеймс. “Но все же. Хорошая идея. Мы будем присматривать за этой штукой. Вообще-то, иди проверь с Ножом в Клыках, когда у тебя будет возможность. У него есть основной, и он использует его *постоянно*.”
“Хорошо, я могу это сделать», — кивнул Дэвис. “Ну, это было все, что у меня было. Не позволяй мне задерживать тебя”.
“Хех. Да, все, что я делаю, это сплю, пока мои мышцы больше не перестанут болеть.” Джеймс дружески помахал рукой. “Присматривай за ними, хорошо?”
“Совершенно верно, сэр”. Дэвис серьезно кивнул и снова повернулся к своим часам, наблюдая за двумя импровизированными больничными палатами.
Джеймс поворчал по этому поводу, но решил, что не стоит из-за этого ссориться, когда уходил.
Однако он все еще улыбался, направляясь к лифту, чтобы вернуться в жилой подвал. До сих пор это была хорошая неделя.
Их команда пережила гору, стала сильнее ради нее и, возможно, нашла на вершине что-то классное. И все в Ордене были… ну, вливались в поток событий. Растем вместе, формируем идеи, пробуем что-то новое.
Джеймс понимал, что то, что у них здесь было, было хрупким. Но он действовал не без какого-то плана. Он хотел построить мир, который работал бы немного лучше, и Порядок был его доказательством концепции. Место, где воспитывалась эмоциональная зрелость, разделялась уязвимость, и люди работали вместе друг для друга. А затем, постепенно, они могли втягивать в это все больше и больше людей, обращая их к этому странному образу жизни.
Но прямо сейчас, как бы он ни устал, Джеймс не чувствовал себя хрупким. И Приказа тоже не было.
Он улыбался, когда двери лифта открылись. А потом ему пришлось очень постараться, чтобы сохранить эту улыбку, когда один из новых инженеров подбежал к двери и присоединился к нему в кабине.
“Хорошо!” Марс тяжело дышал. “Извините, что беспокою вас! Вы знаете, где находится пресс-папье, которое не может двигаться в одном направлении? Потому что я думаю, что смогу построить космический лифт с помощью, скажем, нескольких из них». У него был вид человека, преодолевающего барьер неловкости, когда он впервые просит о чем-то своего босса.
— Сейчас два часа ночи, — слабо запротестовал Джеймс. “Я прошел не более двадцати четырех часов с момента предсмертного опыта. Я очень устала, завтра мне нужно сделать пятнадцать дел, и я только что поняла, что отдала свой завтрак своему парню.”
Марс нетерпеливо кивнул, хотя его лицо вытянулось, когда он обдумал то, что сказал Джеймс. ” А». Он прочистил горло, глядя на теперь закрытые двери лифта позади него. Застрял в неловкой ситуации на следующие двадцать секунд долгой вечности. “Так… никакого космического лифта?”
Джеймс глубоко вздохнул. Выпусти это. Закрыл глаза и наклонил голову. ” Я посмотрю, смогу ли я найти это для тебя», — спокойно сказал он.
Потому что в конце дня, устал ты или нет…
Он действительно хотел посмотреть, к чему это приведет.
