«Лучше бы она приехала сюда, тогда лучшее лечение…»
Сам того не осознавая, он сорвался с губ, но тут же остановил их.
Если она придет сюда? С его стороны было довольно нелогично вспоминать, как грубо он обращался с ней несколько дней назад. Нокс резко откинул назад свои передние волосы, словно чувствовал себя неловко.
Нокс медленно повернул голову. Он больше не мог вспомнить, как проводил время еще до того, как она пришла, и ему казалось, что время внезапно остановилось.
Вещей, которые он мог делать, сидя на кровати, было крайне мало. Он не мог ни читать книгу, ни делать свою работу должным образом.
Даже если ему приходилось кому-то звонить, не было никого, кто мог бы нормально поговорить с ним. Людей, которые не боялись его, как Седрик и Вивиан, было так мало, что их можно было просто сосчитать по его пяти пальцам.
«Я слышал, что это на самом деле искусственный цветок».
«Фальшивый?»
«Да. Хотя это подделка, говорят, что она подходит для посещения больных, так как издает особый запах. Разве это не интересно? Есть вещи, которые могут доказать свою ценность только потому, что они изначально фальшивые».
Запах, коснувшийся носа Нокса, в конце концов заставил его вспомнить Вивиан. Он как будто отчетливо слышал ее болтовню, когда она очень гордо говорила об этом.
Он оставил его у своей постели, но так как цветок был окутан ароматом, который исходила она сама, то только теперь тот же самый аромат дошел до него, когда ее уже не было.
Ее голос, очаровательно рассказывавший ему о цветке, все еще не исчез. Это был не только цветок. Ее уже давно там не было, но еще осталось много мест, усыпанных ее следами, больше, чем он думал.
Стул, на котором она всегда сидела. Вешалка, где она могла оставить свою шляпу. Даже простыня, на которой она лежала раньше. Вещи, которые были рядом с ним, всегда оставляли ее следы.
«А………»
Только тогда сожаление начало наполнять сердце Нокса.
Как бы он ни был в ярости из-за того, что его обманули, он должен был сначала выслушать ее. Даже если это правда, что она обманула его, он должен был снова спросить причину, дав ей достаточно времени, чтобы ясно объясниться.
Нокс медленно начал тереть лицо. Он не смел представить, как он будет стоять перед ней.
Как только он осознал это чувство, вещи, о которых он не знал все это время, начали нахлынуть, как будто они критиковали его.
Нокс быстро поднял свое тело, прежде чем снова плюхнуться. Он начал чувствовать себя очень опустошенным — без нее, — но с его стороны было просто грубо приезжать в Графство, когда его глаза тоже были еще нездоровы. Вдобавок ко всему, он спрашивал себя, сможет ли он хотя бы встретиться с ней должным образом из-за чувства вины, если ему случится увидеть ее лицо в ближайшее время.
Учитывая нетерпение графа, Нокс был уверен, что когда-нибудь он придет к себе домой. Нокс так и думал. Если бы это было не так, то графу было бы трудно понять ее действия, когда она усердно навещала его.
Нокс изо всех сил старался проглотить свое беспокойное сердце, отдергивая занавеску. Он просто не мог игнорировать слова, которые она оставила до того времени, когда она, наконец, вернется.
Когда теплое солнце осветило комнату, Нокс слабо улыбнулся. Он вспомнил ее слова о том, что яркое определенно лучше, чем темное. Точнее, для пациента, но кого это волнует, подумал он.
Нокс снова медленно опустился на кровать.
Он планировал крепко обнять ее, чтобы выразить свои извинения, когда она подойдет. Он также планировал выслушать все то, что она не могла сказать, все это время и еще раз, чтобы узнать друг друга. Оглядываясь назад, на самом деле они ничего не знали друг о друге, кроме информации, которую они уже знали заранее.
Так как это уже стало таким в любом случае, было бы не так уж больно выслушать ее, верно? В конце концов Нокс так и подумал.
Он мог только ждать следующего дня и ее прихода. Тем не менее, в отличие от тоски Нокса, она все же не появлялась до самого конца.
***
Возможно, лихорадка в тот день была последней в жизни.
Глаза, которые беспокоили его все это время, по иронии судьбы показали быстрое улучшение за то время, пока она не закончилась. Его глаза, которые становились лучше в течение двух недель без ее появления, теперь остались только после последнего лечения из всех.
«Хорошо… Теперь, наконец, все готово».
Когда ткань, пропитанная лекарством, уже была наложена вокруг его глаз, Нокс мог медленно открыть их. Он постоянно двигал зрачками, скрывая свой страх и панику, когда жизненная сила в его глазах начала вспыхивать.
