Отправление
Чжуан Чжуан с энтузиазмом пошел готовить костер. Сяого перелил суп в кастрюлю и добавил всю лапшу и рыбные шарики, когда суп закипел. Она также промыла два стебля беби бок-чой и положила их в кипящий суп. Вскоре зелень вынули и подали в тарелке. Чжуан Чжуан вбежал в столовую с палочками в руках.
За обеденным столом Чжуан Чжуан сильно дул на еду. Не дожидаясь, пока еда полностью остынет, он начал проглатывать свою еду. Лапша из картофельного крахмала была гладкой и упругой. Каждая полоска лапши полностью впитала в себя богатый вкус костяного супа. Чжуан Чжуан взял рыбный шарик и целиком засунул его себе в рот. Это было очень вкусно.
Сяого добавила большую ложку масла чили в тарелку с супом и сделала глоток бульона. Ароматы во рту были восхитительны. Это был вкус, о котором она думала. Сяого нетерпеливо сделал еще несколько глотков супа. Когда они закончили есть, оба были мокрыми от пота. Сяого остановил Чжуан Чжуана от мытья посуды и сказал ему остыть, прежде чем покинуть столовую. Он мог бы простудиться, если бы вышел на улицу в поту.
Чжуан Чжуан забрался в постель и подумал о том, чтобы попросить свою мать рассказать историю. Однако он остановил себя, когда ему напомнили о том, что ей нужно рано вставать на следующий день. Он послушно сел рядом с Сяого, прислонившись к ней. Очень скоро он уснул.
Сяого гладил Чжуан Чжуана, пока тот полностью не заснул. Вскоре она тоже заснула.
На следующее утро, когда Сяого встал, было еще темно. Она пошла прямо на кухню, чтобы приготовить завтрак для Чжуан Чжуан. Когда готовили завтрак, она поддерживала еду в тепле, оставляя ее на плите над небольшим пламенем. Судя по количеству еды, которую она приготовила, ее должно хватить и на обед. Прежде чем выйти из дома, Сяого покормил осла, погрузил всю еду в тележку и запер дверь. Когда она отправилась в путь, было еще темно.
Сначала она хотела отправить Чжуан Чжуан в дом госпожи Ян, но Чжуан Чжуан настоял на том, чтобы дождаться ее дома. У Сяого не было выбора, кроме как позволить ему быть. Хотя она немного волновалась, она знала, что Чжуан Чжуан был разумным маленьким мальчиком. Он пообещал остаться дома, вовремя поесть и дождаться ее возвращения. Услышав его заверения, она вышла из дома, чувствуя себя более непринужденно. Она действительно думала взять с собой Чжуан Чжуана, но если она будет слишком занята, у нее может вообще не хватить времени присматривать за ним. Она не хотела, чтобы с ним что-то случилось.
Сяого ехал на ослиной повозке на рынок. Людей в это время было не много, а киосков было всего несколько. В прошлый раз, когда она была здесь, она обнаружила, что любой может установить здесь киоск. Просто нужно было прийти пораньше, чтобы забронировать место. Сяого не стал останавливать тележку и продолжал колесить по рынку.
Прежде чем Сяого вышла из дома на рынок, она собрала все необходимое, кроме столовых приборов. Дома было не так уж много тарелок, а даже если бы они и были, она не хотела нести их на всех. Купить их тоже было нереально. После оплаты повозки с ослом у нее не осталось денег ни на что другое.
Подумав некоторое время, Сяого вспомнила место, которое она проходила в последний раз. Миссис Ян сказала, что это самый густонаселенный район, не считая рынка. Семьи там были довольно обеспеченными. Сяого решил попробовать. Если бы она продавала лапшу там, жители деревни могли бы просто принести свои столовые приборы в ее прилавок, а затем принести лапшу домой, чтобы поесть. Это решило бы проблему отсутствия столовых приборов и сидений для ее клиентов. Это убивало двух зайцев одним выстрелом.
Она прибыла на место через некоторое время. Жители деревни еще спали, и на улице было тихо. Сяого остановил тележку и снес вниз большой котел и плиту. Она зажгла огонь и начала греть суп. Через некоторое время аромат супа начал доноситься. Сяого поднял крышку кастрюли, чтобы манящий запах распространился по переулкам. Затем она не торопилась, чтобы подготовить другие ингредиенты. Она была уверена в своей суповой основе. Она добавила свою секретную смесь специй, и вкус был просто божественным.
Сяого терпеливо ждала прибытия своих клиентов. Она достала лапшу и методично развязала связки. Несмотря на то, что они были приготовлены накануне вечером, нити лапши совсем не были комковатыми.
Вскоре темный ряд домов одновременно осветился мерцающими свечами. Стоя у повозки с ослом, Сяого слышал какие-то звуки из-за угла улицы. Легкая улыбка тронула ее губы.
Вот так.
Она подумала про себя.
После минутного молчания из-за угла появилась женщина. Она целеустремленно шла к ослиной повозке, оценивая глазами все перед собой. Она посмотрела на Сяого и горшок, но в конце концов ее взгляд остановился на последнем. «О боже, — воскликнула она про себя. Она чувствовала этот запах из своего дома. Теперь, когда она была рядом, пахло еще лучше.
— Кхм, маленькая женщина, что ты продаешь?
