Эван, Гарри и Гермиона покинули школьную больницу. Когда они добрались до Большого зала, то обнаружили, что длинные столы, которыми пользовались четыре Дома, были сдвинуты к стене. В центре комнаты был свободен только один квадратный стол на двадцать четыре персоны. Те, кто решил провести рождественские каникулы в замке в этом году, сидели за столом.
Эван не видел Дамблдора. Его место пустовало.
Кроме него, там были профессор Макгонагалл, Снейп, Флитвик и Хагрид, а также смотритель Филч.
Филч уже снял свой обычный коричневый пиджак и надел очень старый и довольно устаревший смокинг. Рядом с профессором Флитвиком сидели два очень нервных первокурсника, оба из Равенкло; слева от Снейпа сидел шестикурсник из зловещего Слизерина.
Там же был и Рон, одиноко сидевший в самом конце стола. Никто не хотел быть рядом с ним.
Гарри на мгновение заколебался и подошел к Рону с озабоченным лицом.
Эван поспешно оттащил Гарри. Он не мог просто так подойти. Из-за того, что случилось с профессором Люпином прошлой ночью, Гарри должен был нормально реагировать. Это должно выглядеть так, будто он ненавидит Рона.
Если он приблизится, то будет бить по траве и спугнет змею. То есть Питер Петтигрю-хитрый противник, и они должны быть осторожны.
Все трое посмотрели друг на друга, отвернулись от Рона и сели рядом с Хагридом.
Если не считать беспорядочных улыбок на губах Снейпа, настроение за столом было очень тяжелым и подавленным; это не было похоже на Рождество. Все молча ели ленч, и никто не произнес ни слова, пока…
-Эван, Гермиона, как поживаете?- спросил Хагрид с мрачным лицом.
— Не волнуйся, мадам Помфри сказала, что с нами все в порядке. Нам просто нужно… Не успел Эван договорить, как в Большой зал влетели три совы.
Во рту у них было три красных конверта, и они полетели прямо к свободному месту Дамблдора.
— Довольно! Эти Ревуны, они кричат с самого утра!
Профессор Макгонагалл встала. Она яростно посмотрела на трех Ревунов, которые совы бросили на стол. Уголки конвертов медленно горели.
Она вытащила палочку и мягко помахала им.
Три синих огонька вспыхнули на красных конвертах, в мгновение ока превратив их в пепел и избавив сидящих за столом от ужасных звуков.
-Невероятно, невероятно! — сказал профессор Флитвик резким голосом. -Неужели все эти люди сошли с ума? Они действительно послали Ревунов Дамблдора. Я уже много лет не видел такого безумия.
— Глупые совы и не менее глупые Ревуны! Снейп ухмыльнулся.
— Я заметил, что всех этих Ревунов прислали родители учеников из твоего Дома, Северус?! — Усмехнулась профессор МакГонагалл.
— Спасибо, что напомнили. Раньше я этого не замечал! На губах Снейпа играла мрачная улыбка. — Но я могу понять, почему родители учеников так поступили. На мой взгляд, то, что сделал Директор, было действительно неприлично. Кто бы мог подумать, что школьный профессор может быть оборотнем? И кто бы мог подумать, что этот прирученный оборотень нападет на собственных учеников? Благодаря этому уроку я верю, что директор школы определенно будет очень, очень осторожен при приеме на работу сотрудников в будущем!»
— Профессор Люпин невиновен! Гарри сердито посмотрел на Снейпа и беспомощно вскрикнул. — Он никому не причинил вреда, он…
— Тише, Поттер! Пять очков от Гриффиндора. Снейп повернулся к Гарри и улыбнулся. — Я не хочу знать о том, что между тобой и тем оборотнем, но я должен напомнить тебе, следи за своим тоном. Не ори на меня, как необразованный волчонок!
Гарри угрюмо сел и заставил себя не смотреть на Снейпа.
— Не волнуйся, Гарри! С Дамблдором профессор Люпин будет в порядке. — Прошептал Хагрид, утешая его. Но выглядел он не очень уверенно. — Это было действительно ужасно; я не могу сосчитать, сколько сов прилетело до этих трех с Ревунами. Они неуклонно приближаются!
— И так продолжалось все утро? — Удивленно спросил Эван.
— Да, вас с Гермионой не было за завтраком, поэтому вы не видели этой сцены. На глазах у всей школы одновременно взорвалось более 400 Ревунов!»
— Я им только что сказал. — Слабо сказал Гарри. — Хагрид, есть какие-нибудь новости от Дамблдора или профессора Люпина?
— Действительно, есть плохие новости, — нерешительно сказал Хагрид. — Я только что слышал, что министерство готовится отправить профессора Люпина прямо в Азкабан!
— Как они могли сделать такое без суда и следствия?! Гарри взглянул на Рона и быстро отвел глаза. — Обвинение Рона явно нелепо, — прошептал он. Профессор Люпин будет доказан невиновным.
— Я знаю, это все Люциус Малфой. Этот парень все время разыгрывал какие-то фокусы! — Сердито ответил Хагрид. — Не то чтобы я не верю в Люпина, но на его месте я бы скорее умер, чем снова попал в Азкабан.
— Там ужасно, Хагрид? — Осторожно спросила Гермиона.
— Ты не можешь себе этого представить. Я был там пятьдесят лет назад в течение нескольких месяцев, когда меня несправедливо обвинили в использовании Акромантула, чтобы убить студента в тайной комнате. Хагрид спокойно сказал: «Нигде так плохо не бывает, я думал, что схожу с ума, со всякими ужасными вещами, проходящими через мою голову. В тот день, когда меня выгнали из Хогвартса, умер мой отец…
— Из-за дементоров?!
-Да, вы видели этих монстров в этом году, но вы, вероятно, не видели их тысяч вместе, чувство ужаса… Хагрид закрыл глаза, и болезненные воспоминания отразились на его лице. — Тюрьма Азкабан была построена на необитаемом острове вдали от побережья. Остров полон Дементоров. Если вы останетесь там достаточно долго, то больше не будете знать, кто вы и что значит жить. Я до сих пор помню, что мне часто хотелось заснуть и никогда не просыпаться, когда я был один. Когда меня отпустили, я почувствовал, что ожил, и вспомнил, кто я такой и почему снова хочу жить. Это действительно самое чудесное чувство в мире. Я помню, что дементоры не хотели меня отпускать.
-Но ваша вина не доказана! — Сказала Гермиона.
— Виновен?! Хагрид сердито фыркнул. — Ты действительно думаешь, что они ценят такие вещи? Им все равно. У них там уже 500 человек, и они высасывают из них счастье. Им все равно, кто виновен, а кто нет.
Услышав слова Хагрида, Гарри почувствовал тошноту и холодный пот.
— Не беспокойся! Увидев лица Гарри и Гермионы, Эван поспешно сказал: Сегодня вечером мы собираемся доказать его невиновность.
Гарри промолчал; он все еще думал об Азкабане.
Внезапно он вспомнил, что Сириуса Блэка держали там двенадцать лет.. Должно быть, это было ужасно для него.
