Эван, Гарри и Гермиона вышли из Большого зала. На самом деле никакого сумасшедшего убийцы с топором в коридоре не было.
Профессор Трелони и Рон скрылись за углом. Она направилась в подвал, а он пошел по лестнице обратно в Гриффиндорскую башню.
— Нам лучше поторопиться! — Что? — поспешно спросил Эван, заметив, что лестница, ведущая на второй этаж, движется.
Все трое опоздали всего на один шаг. Когда они подошли, лестница уже сдвинулась с места, и им пришлось обернуться. Это замедлило их и заставило на пять минут отстать от Рона.
Как только они вошли в гриффиндорскую башню, Эван заметил рыжую фигуру, выходящую из тени.
Это был Косолапый, у которого во рту был белый клочок бумаги.
Увидев их троих, он подошел ближе, мурлыкая и странно мяукая.
Гермиона взяла газету, с любопытством посмотрела на нее и спросила: Что на ней написано?
Эвану и Гарри стало любопытно, они посмотрели друг на друга и обнаружили, что несколько букв на бумаге извиваются, складываясь вместе: «Цинга»!
-Я не понимаю. Что это значит? — Странно спросил Гарри.
-Это очень грубо! Может быть, это какой-нибудь розыгрыш студента! — Нахмурившись, спросила Гермиона. — Живоглот, разве я не говорил тебе не подбирать случайные вещи?
Косолапый мяукал и лениво мурлыкал в объятиях Гермионы.
Эван промолчал. Глядя на грязный клочок бумаги, он испытывал странное чувство. Зная Косолапого, этот умный маленький питомец не был обычным котом. Он не должен собирать бесполезные заметки без всякой причины.
Цинга, неужели это просто розыгрыш?
И все же кто-то намеренно написал эту записку Косолапсу, надеясь, что тот доставит ее им.
По дороге они еще немного поговорили о газете. Добравшись до портретной дыры, они обнаружили, что сэр Кадоган наслаждается рождественской вечеринкой с парой монахов, несколькими предыдущими директорами Хогвартса и своим толстым пони. Он поднял забрало и произнес тост с кувшином меда.
— С — ик — Рождеством! Пароль?
-Оддсбодкинс! — Спросил Гарри сэра Кадогана.
— Неверный пароль, дело не в этом! Сэр Кадоган немедленно подошел к нему, вытаскивая из ножен свой большой, возмутительный меч и яростно крича: В эту комнату за моей спиной?! Я тебя не впущу. Стой и сражайся, паршивая собака! — завопил сэр Кадоган.
— Заткнись! — озадаченно сказал Гарри. — Как мог ошибиться пароль? Это было только сегодня утром.
— Я только что сменил его и уведомил вас о новом пароле!
-Но мы этого не знаем! Дайте нам пройти, мы торопимся.
-Нет! Я не впущу тебя без правильного пароля. Сэр Кадоган крикнул: «Вытащи меч, грязная собака! Встреться лицом к лицу с гневом сэра Кадогана, и я одолею тебя! Иначе я буду храбро умирать в бою!
Гарри беспомощно посмотрел на сэра Кадогана. Перед лицом такого безумца он был совершенно беспомощен.
— Возможно, он сообщил профессору Макгонагалл новый пароль, и нам следует вернуться… — С некоторым сомнением спросила Гермиона.
— Подожди секунду, слова на этом клочке бумаги! Эван вдруг вспомнил.
— Что?! Гарри обернулся и как-то странно посмотрел на него.
— Слова на бумаге могут оказаться новым паролем. -Цинготный пес!- сказал Эван сэру Кадогану
— И вам того же, сэр! — взревел сэр Кадоган, когда картина качнулась вперед, пропуская их.
В опустевшем Общем зале никого не было.
-Это глупо, этот парень все время меняет эти нелепые пароли! Гарри первым вошел в комнату и сердито сказал: «На этот раз он действительно дает коту новый пароль, если бы мы не встретили Косолапого, мы бы…»
— Этот клочок бумаги не мог быть написан сэром Кадоганом! — Спросила Гермиона. — Он-портрет. Как он может писать?!
— А кто еще это может быть?
— Это, должно быть, Рон! Эван прищурился и проанализировал. — Сэр Кадоган только что сказал это; он сказал, что сообщил нам пароль. В замке всего четыре студента Гриффиндора, и мы все трое об этом не знали. Так что да, это может быть только Рон.
-Но зачем Рону писать пароль на записке? Разве это не слишком странно?!
Гермиона выглядела обеспокоенной. — Эван, что этот парень собирается делать? — прошептала она.
-Я не знаю! Эван покачал головой. Он чувствовал, что это действительно странно, и не мог понять, почему Петтигрю так поступил.
Зачем ему было записывать новый пароль, а потом передавать его Косолапому?
Как бы он ни смотрел на это, для Питера Петтигрю это было бессмысленно, слишком глупо и даже слишком опасно!
Он слишком хорошо знал, что Блэк ищет его в Хогвартсе. Он даже ворвался в замок и попытался проникнуть в Общую комнату еще в канун Хэллоуина. Тогда он не мог этого сделать, потому что у него не было пароля. Так вот, это одна из двух возможностей: либо Петтигрю заставил Рона написать записку, а потом ее нашел Косолапый, либо он намеренно отдал ее коту сам.
Это было слишком странно. Петтигрю должен хорошо знать отношения между Косолапым и Сириусом Блэком. Кошка преследовала его в форме Анимага в течение последних 6 месяцев!
Но теперь он дает ему пароль, а это значит, что он давал его Сириусу Блэку!
Другими словами, Питер действительно хочет, чтобы Блэк вошел в замок!
У Эвана было плохое предчувствие по поводу всего этого дела. Что хочет сделать Питер? Прошлой ночью Рон обвинил профессора Люпина в нападении на него, и с этого момента все слишком сильно отличалось от первоначальной сюжетной линии и развивалось совершенно непредсказуемым образом. Все эти перемены были неподвластны Эвану.
Эван попытался представить себе все это с точки зрения Питера: сначала он контролировал Рона и подставил профессора Люпина, и с помощью этого ему удалось вытащить профессора Дамблдора из замка. Теперь он пользуется этой возможностью, чтобы привести Блэка внутрь!
Все это было слишком ненормально. В конце концов, Петтигрю все это время прятался от Блэка! Зачем тащить его в замок сейчас?
Эван вдруг вспомнил, что Питер не мог знать о его заговоре с Блэком и не должен был знать, что Блэк придет в замок сегодня вечером. Это значит, что он хотел, чтобы Блэк вошел в замок и в Общую комнату Гриффиндора.
Он не сумасшедший, у него новый заговор!
