— О том, что я только что сказал, о захвате этого злого Темного волшебника… Хотя он знал, что это маловероятно, Эван все еще был готов попробовать еще раз.
— Мы не будем помогать людям и не должны нарушать волю Бога. На этот раз Бэйн не смотрел на Марс в небе. Он ответил на вопрос Эвана точно и с легким предостережением в серьезном голосе. — Как и два года назад, траектория Марса уже показала своих предвестников, и то, чему суждено случиться, не должно быть изменено.
— Хотя есть некоторые изменения, результат тот же. Ронан добавил своим печальным голосом: — Марс сегодня ярче, чем когда-либо, что указывает на приближение самой ужасной из всех катастроф.
— Но… Эван не был уверен, имели ли они в виду предстоящее возвращение Волдеморта. Согласно предсказанию профессора Трелони, после этого возвышения Волдеморт станет сильнее и ужаснее, чем когда-либо.
Он не знал, кто будет выбран Волдемортом, но если эти Кентавры помогут ему поймать Питера Петтигрю, он сможет остановить возвращение Волдеморта.
— Нет никаких «но». Я знаю, о чем ты думаешь, но война между волшебниками не имеет к нам никакого отношения. Кентавры интересуются астрологическими предсказаниями; мы не обязаны помогать людям. — Сухо ответил Бэйн. — Мы абсолютно не можем изменить то, что должно произойти. Мы дали клятву! —
Эван также хотел сказать больше и спросить о Ключе Сокровищ Гриффиндора, но из глубины Запретного Леса внезапно появился яркий красно-белый свет, сопровождаемый тепловыми волнами, освещая темный лес полностью, как полуденное солнце.
-Что происходит? — спросил я. Ронан неуверенно топтал землю копытами. — Там, кажется, пожар, в том направлении…
— Это территория Акромантулов. Должно быть, что-то случилось! Бэйн снял со спины лук и стрелу.
Они больше не смотрели на Эвана, повернулись и быстро бросились к нему. В мгновение ока они исчезли в глубине джунглей, оставив после себя только стук копыт, эхом отдававшийся на открытом пространстве.
Эван поспешно бросился туда сам. Он знал, что сжигает Логово Арагога. Он должен был поторопиться, а времени у него оставалось не так уж много. Он не пошел в том направлении, в котором ушли Ронан и Бэйн, а побежал в другом направлении. Он знал, что встретит себя и Питера Петтигрю, если пойдет этим путем.
Он пробежал вперед несколько минут и вошел на территорию Акромантула.
Местность была явно наклонена вниз, и окружающие деревья начали чахнуть, становясь нездорово-серыми, с паутиной и время от времени появляющимися белыми куколками.
Эван был очень сосредоточен, и он сжал палочку в руке, когда он двигался.
Услышав зов Арагога, Акромантулы, разбросанные по всему Запретному лесу, собрались в центре лощины, и их число росло.
Щелк, щелк, щелк…
Как только Эван насторожился, с окружающих деревьев спустились три паука размером с мельничный жернов.
Они размахивали своими острыми клешнями, издавая пугающие щелчки.
Эван быстро уклонился вправо и покатился по земле.
Кончик его палочки испустил красный свет, ударив в паука перед ним. Затем он быстро повернулся и вдруг остановился. Он был удивлен, увидев, что два Акромантула позади него склонились. Они были полностью пронизаны и пригвождены к земле.
Два паука боролись и издавали душераздирающие голоса.
Эван удивленно поднял глаза и увидел кентавра, стоящего на возвышенности, не Ронана или Бэйна; этот выглядел моложе; у него были белокурые волосы и тело паломино.
— С тобой все в порядке? — спросил кентавр, поднимая Эвана на ноги.
-Да, спасибо, меня зовут Эван Мейсон, я из Хогвартса! Эван стряхнул пыль с тела, и тут его внимание привлекли глаза Кентавра.
У него были удивительно голубые глаза, похожие на бледные сапфиры.
-Я слышал, как Хагрид говорил о тебе, Эван! — Меня зовут Флоренция, — тихо сказал Кентавр.
Эван удивился: это оказался он!
Подобно большинству Кентавров в Запретном лесу, Флоренс тоже благоговела перед судьбой и всегда смотрела на небо в поисках истины и знания. Он был действительно мудр и умственно силен.
Но по сравнению с другими кентаврами, которые не любили и отказывались работать с волшебниками, Флоренция не испытывала такого отвращения к людям и не отказывалась протянуть руку помощи. Это заставило его потерять статус, так как его действия были сочтены неуместными такими, как Бэйн и Ронан, которые считали, что кентавры не должны выходить за рамки простых наблюдателей.
Эван все еще помнил, что на пятом курсе Гарри Флоренц даже принял приглашение Дамблдора заменить исключенного профессора Трелони и стать профессором прорицания. Он принял этот пост и был изгнан своим собственным племенем, которое называло его рабом, находящимся в плену у людей.
— Хотя я не знаю, почему ты здесь, но для молодого волшебника твоего возраста Запретный лес сегодня небезопасен. Фиренц посмотрел на Эвана. — Все эти Акромантулы сходят с ума. Они более агрессивны, чем обычно; я должен отослать вас обратно…
-Нет, я не могу уйти, мне нужно поймать Питера Петтигрю.
-Питер Петтигрю?! Флоренц медленно повторил:
— Да, он злой Темный волшебник, он…
Эван еще не закончил своих слов и услышал, как Флоренц сказал: «Я знаю его, Питер Петтигрю, он и Джеймс Поттер, Сириус Блэк и Ремус Люпин приходили в наше племя несколько раз 20 лет назад. Я все еще был жеребенком. Каждый раз, когда они приходили ко мне, они приносили мне магические предметы, еду и очень интересные истории, которые вы, люди, сочиняете.
Флоренц, казалось, погрузился в воспоминания, и Эван посмотрел на него с удивлением. Так оно и вышло: неудивительно, что Флоренция питала такие добрые чувства к человечеству. Теперь представляется весьма вероятным, что в молодости он находился под влиянием Мародеров.
— В то время отношения между ними четырьмя были очень хорошими, потому что у наших предков было соглашение с Основателями замка. Они были признаны кентаврами и пришли в племя для окончательного испытания, чтобы решить, подходит ли кто-нибудь из них для получения этой вещи. — Но все они потерпели неудачу, — еле слышно сказал Флоренц. Было ясно, что это не те, кого выбрала судьба.
-Эта штука?! Эван был ошеломлен, и его сердце внезапно подпрыгнуло. Фиренц имел в виду Секретный Ключ Гриффиндора. — Что это за штука? — не удержался он.
-Я не знаю. Флоренц покачал головой и медленно произнес: — Никто не знает его конкретной формы. Вот уже более тысячи лет, соблюдая древнее соглашение, он хранится в храме в центре племени.. Каждую ночь он излучает тот же свет, что и звезды. Только те, кому будет позволено получить его, смогут узнать, что это такое!
