Под изумленными взглядами Эвана и Гермионы их бывший учитель защиты от Темных искусств распахнул двери и направился к ним, одетый в длинный сиреневый халат, который выглядел так же, как и раньше.
— Ну, привет! — сказал он. — Надеюсь, вы хотите получить мой автограф?
Эван и Гермиона покачали головами, показывая, что им это не нужно.
Глядя на профессора Локхарта, Гермиона не испытывала особого сочувствия.
Она просто чувствовала себя особенно неловко. Она чувствовала, что была слишком наивна, чтобы поклоняться такому человеку.
Из-за книг, написанных Локхартом, Гермиона однажды подумала, что он величайший волшебник в мире, и даже смогла прочитать содержание каждой книги.
Но все это было фальшивкой, и Локхарт просто крал чужие достижения.
Год назад, в тайной комнате, он собирался стереть воспоминания Эвана, Гарри, Рона и Гермионы с помощью Заклинания Памяти. К счастью, он воспользовался сломанной палочкой Рона, и заклинание попало в него.
Короче говоря, Гермиона полностью узнала истинное лицо Локхарта, когда посмотрела на него сейчас.
На самом деле Эван несколько скучал по дням Локхарта. Возможно, он и не был хорошим профессором, но его присутствие было действительно удобно.
Были ли это трудности, возникшие при работе с газетой, одобрение Ограниченного раздела библиотеки, побег от наказания Снейпа или Флича, или предоставление очков Гриффиндора, во многих отношениях Локхарт оказал большую помощь Эвану.
Конечно, по его мнению, Эван был также его самым преданным читателем.
— Э-э … как поживаете, профессор? Эван поколебался и тихо спросил:
-Я в полном порядке, спасибо! — радостно воскликнул Локхарт, вытаскивая из кармана довольно потрепанное перо из павлиньего пера. — Итак, сколько автографов вы хотели бы получить? Знаешь, теперь я могу писать вместе!»
— О, в данный момент нам ничего не нужно, спасибо, — Гермиона быстро махнула рукой.
В конце прошлого семестра она бросила все собранные ею подписи Локхарта в печь и сожгла их, не оставив ни одной.
— Профессор, вам стоит бродить по коридорам? Разве вы не должны быть в палате? Эван огляделся, так как подопечный Локхарта должен был находиться неподалеку.
— Вы называете меня профессором; мы встречались раньше? Улыбка медленно сползла с лица Локхарта. Несколько мгновений он пристально смотрел на Эвана и Гермиону.
-Да, видели. Помнишь, ты учил нас в Хогвартсе?
-Учить? — повторил Локхарт, выглядя слегка встревоженным. — Я? Разве я?-
Получив положительный ответ, улыбка снова появилась на его лице так внезапно, что это было довольно тревожно.
-Полагаю, я научил тебя всему, что ты знаешь? — Спросил Локхарт с улыбкой. — Тогда как насчет автографов? Скажем, круглую дюжину, тогда ты сможешь раздать их всем своим маленьким друзьям, и никто не останется в стороне!
Эван и Гермиона посмотрели друг на друга и тихо отступили назад.
— Нам пора, профессор! — сказал Эван. — Знаешь, мы только что вышли купить выпивку, а наши друзья все еще ждут нас.
— Они тоже студенты Хогвартса?! — Я могу пойти с вами, — весело сказал Локхарт. Может быть, им тоже понадобится мой автограф.
Никто не попросит у него автографа, а с характером Сириуса безумного Локхарта точно вышвырнут вон.
Но в этот момент из двери в дальнем конце коридора высунулась голова, и чей-то голос произнес:
По коридору, тепло улыбаясь Эвану и Гермионе, торопливо прошла Целительница с венком из мишуры в волосах.
— О, Гилдерой, к тебе гости! Как чудесно, да еще и на Рождество! Знаешь, бедный ягненочек, у него никогда не бывает гостей, и я не могу понять почему, он такой милый, правда?
Эван и Гермиона оба знали почему, они могли сказать ей, что с нынешней дурной славой Локхарта в волшебном мире никто не будет навещать его.
В настоящее время всякий раз, когда упоминался Локхарт, люди часто добавляли слово «фальшивый».
Для Локхарта прожить в этом заблуждении всю оставшуюся жизнь было бы наилучшим возможным исходом.
-Автографы! — Сказал Гилдерой Целителю с еще одной ослепительной улыбкой. — Они хотят их кучу, не принимают отказа! Надеюсь, у нас достаточно фотографий!
-Послушай его,-сказал Лекарь, беря Локхарта за руку и нежно улыбаясь ему, как не по годам развитому двухлетнему ребенку. — Несколько лет назад он был довольно хорошо известен, и мы очень надеемся, что эта любовь к раздаче автографов-признак того, что к нему немного возвращается память. Ты сделаешь шаг в эту сторону? Он в закрытой палате, должно быть, выскользнул, пока я приносила рождественские подарки, дверь обычно заперта …
Заметив выражение лиц Эвана и Гермионы, она понизила голос до шепота: Но…небольшая опасность для него самого, благослови его господь… Видите ли, он не знает, кто он такой, блуждает и не может вспомнить, как вернуться… Как мило с вашей стороны, что вы пришли навестить его!
Если бы не палочка, которую он использовал, в палате были бы Эван, Гарри, Рон и Гермиона.
Они только что закончили сражаться с Василиском, все они были в конце битвы, и у них не было возможности сопротивляться.
Думая об этом, Эван и Гермиона утратили остатки сочувствия, которое накопилось в их сердцах к Локхарту.
-Простите, но мы случайно проходили мимо! Гермиона покачала бокал. — Мы пришли повидать Рона Уизли. Он в той комнате. —
— Я знаю Рона, симпатичного рыжеволосого мальчика. Я слышал, что он помог знаменитому Сириусу Блэку очистить свое имя, и это действительно удивительно! Целитель улыбнулся и сказал: «Хотя вы и не навещаете Гилдероя специально, не могли бы вы ненадолго зайти в его палату, прежде чем вернуться? Он выглядит знакомым с вами обоими. Это не займет много времени, и это может ему помочь.
Услышав, что она сказала, оба почувствовали, что отказ покажется им слишком неразумным.
Эван и Гермиона смогли только кивнуть и последовали за Локхартом и его Целителем по коридору в противоположном направлении к палате Рона.
Целительница указала палочкой на дверь палаты Януса Тики, пробормотала «Алохомора», и дверь распахнулась.
Она вошла внутрь, крепко держа Гилдероя за руку, пока не усадила его в кресло рядом с кроватью.
По сравнению с палатой Рона здесь было холодно и чисто.
Все было белым, даже температура была на несколько градусов ниже, чем снаружи.
В палате нет никаких рекреационных помещений, только оборудование для холодной обработки. Эван даже представить себе не мог, как ужасно было бы жить там все время.
-Это наш постоянный подопечный, — тихо сообщила она Эвану и Гермионе. — Для постоянного урона от заклинаний, ты же знаешь. Конечно, с интенсивными лечебными зельями и чарами и небольшим количеством удачи мы можем добиться некоторого улучшения… Похоже, к Гилдерою возвращается чувство собственного достоинства, но большинство остальных не выказывают никаких признаков улучшения.
